Chiếc đồng hồ báo thức trên tường không ngừng nhích từng chút một, đã mười một giờ năm mươi chín phút. Sắp sửa điểm mười hai giờ đêm.

Tôi ngồi vắt ngược trên ghế, cằm tựa vào lưng ghế, đôi mắt dán chặt vào hình nhân nhỏ đặt đối diện giường.

Cánh cửa phòng bỗng nhiên hé mở, phát ra tiếng "Kẽo... kẹt..." rợn người.

Tôi hoảng hốt kêu lên: "Ai đó?" Thò đầu nhìn ra ngoài cửa, toàn thân tôi nổi da gà, nhưng bên ngoài chẳng có ai cả.

Vậy mà cánh cửa vẫn đang từ từ mở rộng.

Bóng đèn 40W treo lơ lửng bỗng chập chờn liên tục một cách vô cớ.

Cả căn phòng bỗng tràn ngập một cảm giác âm u, quỷ dị đến đáng sợ!

Tôi sợ đến run rẩy cả người, nuốt nước bọt ừng ực, liên tục tự trấn an: "Không có chuyện gì đâu, không có chuyện gì đâu."

Cánh cửa phòng đã mở toang.

Ngưng một lát vẫn không thấy có chuyện gì bất thường xảy ra, tôi khẽ thở phào. Chắc là do mình quá căng thẳng. Nói thì nói, bình thường gan tôi cũng lớn lắm, chủ yếu là mấy hôm nay bị dọa quá độ mà thôi.

Con người giấy nhỏ trên giường đột nhiên khẽ nhúc nhích, rồi bắt đầu không ngừng giãy giụa, hệt như có kẻ đang bóp nghẹt cổ nó.

Tôi dùng hết sức che chặt miệng, sợ mình sẽ hét toáng lên vì sợ hãi.

Nhưng cảnh tượng kế tiếp suýt chút nữa khiến tôi ngất xỉu ngay tại chỗ: đầu con người giấy nhỏ không ngừng chảy ra những vệt máu tươi đỏ thẫm. Sau khi giãy giụa kịch liệt, n�� ưỡn thẳng người rồi bất động, hệt như một người vừa tắt thở.

Tôi muốn chạy, nhưng không dám thoát ra cánh cửa đang mở toang. Tôi chậm rãi đứng dậy, không dám gây ra chút tiếng động nào, nhẹ nhàng rón rén bước về phía cửa sổ.

Đây là lầu hai.

Nhưng tôi chẳng nghĩ ngợi thêm được nữa, liền trực tiếp nhảy xuống.

May mắn thể chất tôi tốt, khi nhảy xuống không bị gãy chân. Tôi lăn một vòng ngay tại chỗ, rồi không kịp suy nghĩ gì nữa, cắm đầu chạy thục mạng.

Tôi không dám kêu lên, sợ sẽ thu hút thứ kia đến.

Tôi cắm đầu lao đi như mất mạng, những tiếng kêu thê lương văng vẳng bên tai. Hai bên đường, từng cây cổ thụ đen nhánh đung đưa trong gió, tựa như những bóng ma đang giương nanh múa vuốt.

Tiếng gió thổi lá cây, tiếng chân giẫm lên sỏi đá xào xạc... Cứ như có ai đó đang đi theo sau lưng vậy.

Tôi chạy càng nhanh, tiếng xào xạc phía sau cũng càng lúc càng nhanh theo.

Tôi muốn quay đầu lại nhìn, nhưng lại sợ thật sự nhìn thấy ma quỷ. Mà nếu không quay đầu, lòng tôi lại cứ bất an.

Chẳng cần nói ai, dù là người gan dạ đến mấy, nhìn thấy cảnh tượng và nghe thấy những âm thanh này, dù không chết vì sợ thì cũng mất nửa cái mạng.

Trong sự dày vò và hoảng sợ tột độ, chân tôi vấp phải một hòn đá, một tiếng thét thất thanh vang lên khi tôi ngã lăn xuống đất. Cú ngã này còn đau gấp trăm lần so với việc nhảy từ lầu hai xuống.

Tôi đang liều mạng giãy giụa muốn đứng dậy để tiếp tục chạy thoát thân thì một bóng đen phủ xuống người tôi.

Tôi sợ đến cứng đơ người tại chỗ, không dám nhúc nhích.

Một giọng nói trêu chọc vang lên: "Không tệ, vẫn chưa dọa chết được."

Giọng nói này có chút quen tai, hình như là của ông mù.

Tôi đột nhiên ngẩng đầu nhìn lên, vì ánh sáng quá yếu, tôi chỉ thấy một bóng người đứng sừng sững trước mặt.

Bóng người đó trong tay còn cầm một cây gậy trúc. "Chủ nhà!"

Quả nhiên là ông mù.

Tôi vội vàng từ dưới đất bò dậy, lập tức nắm chặt lấy cánh tay ông ấy, kêu lên thất thanh: "Cứu tôi, cứu tôi..."

Ông mù nói: "Về trước đã."

Ông mù dẫn tôi đi nhanh về phía nhà sư phụ.

Ông mù đi cực nhanh, tôi dùng sức chạy theo mà vẫn vô cùng chật vật. Tôi thực sự hoài nghi, liệu ông ta có phải mù thật không? Nhưng mà nói đi cũng phải nói lại, đối với một người mù thì ban ngày và ban đêm căn bản chẳng có gì khác biệt.

Chúng tôi rẽ vào con hẻm nhỏ.

Con hẻm không hề dài, chỉ khoảng bốn trăm mét. Đi bộ bốn trăm mét cũng chẳng mất mấy phút, nhưng tôi có cảm giác mình và ông mù đã chạy rất lâu trong con hẻm này, mà mãi không tới được cuối hẻm.

Ông mù đột nhiên dừng bước, tôi suýt chút nữa phanh không kịp mà đâm sầm vào lưng ông ấy.

Ông mù nói: "Không ổn rồi."

Tôi cũng thấy có gì đó không ổn: "Sao lại thế này? Sao chúng ta cứ mãi loanh quanh trong con hẻm? Tôi có cảm giác chúng ta cứ chạy đi chạy lại trong đó."

Ông mù nói: "Cảm giác của cậu rất đúng, chúng ta thực sự đang chạy tới chạy lui trong con hẻm này."

Tôi hoảng hốt nhìn quanh, con hẻm này tôi quen thuộc đến mức từ nhỏ đã đi đi lại lại, biết rõ từng hòn đá lồi lõm, vậy mà sao đột nhiên lại không thể ra khỏi đây được nữa? "Sao lại thế này?"

Ông mù với vẻ mặt nặng trĩu nói: "Là quỷ đả tường."

"Quỷ đả tường!" Con quỷ kia đuổi tới rồi sao?

Tôi sợ đến run rẩy cả người: "Vậy giờ phải làm sao? Tôi có thể chết không...?"

Ông mù nói: "Đừng hoảng, cậu xem có con đường nào khác để ra khỏi hẻm không."

Ông mù nói rất đúng, thời điểm nguy hiểm càng phải giữ bình tĩnh.

Tôi cố gắng điều hòa hơi thở của mình.

Hai bên con hẻm này đều là những ngôi nhà cũ kỹ, đa phần là của những người già sinh sống. Một số căn nhà thậm chí đã bị bỏ hoang. Nếu có căn nhà nào đó mở cửa, đi xuyên qua sẽ là một con đường khác, con đường đó sẽ dẫn ra một con phố lớn, phố này lại thông đến từ đường, và nhà sư phụ tôi thì nằm ngay phía sau từ đường.

Không còn kịp nghĩ ngợi nhiều. Tôi tùy tiện chọn một căn nhà, liều mạng đập cửa: "Mở cửa, làm ơn mở cửa!"

Không biết có phải do tôi đập mạnh quá không, cánh cửa lại tự động mở ra, phát ra tiếng kẽo kẹt. Chưa kịp phản ứng gì, ông mù đã giục: "Vào đi!"

Tôi và ông mù vội vàng chui vào, rồi quay người đóng sập cửa lại.

Nhưng vừa vào nhà, tôi đã cảm thấy căn phòng này thật quen thuộc. Là nhà cũ của sư phụ!

Sư phụ tôi khoảng mười năm trước đã đi Quảng Châu kiếm chút tiền. Về quê, ông liền cùng vài người trong thôn góp tiền xây một căn nhà ba tầng, xây xong thì dọn ra ở riêng. Căn nhà cũ này thì để lại cho mẹ già của sư phụ. Nhưng bà cụ cũng đã qua đời mấy năm trước, nên căn nhà này vẫn bỏ trống.

Ông mù hỏi tôi sao lại dừng lại, tôi nói đây là quê của sư phụ mình. Ông mù nghe vậy giật mình nói: "Nguy rồi, sư phụ cậu có lẽ không phải đi về nhà mới, mà là đã đến đây rồi."

Tôi lắp bắp: "Không thể nào..."

Ông mù vội vàng nói: "Chúng ta mau ra ngoài!"

Tôi cuống quýt chạy đến cửa sau, nhưng cửa đã khóa chặt. Tôi dùng sức đập mấy lần cũng không cách nào phá cửa: "Không ra được! Phải làm sao bây giờ?"

Ông mù trầm ngâm một lát rồi nói: "Sư phụ cậu bị xe tông chết, là tai nạn giao thông, oán khí sẽ không lớn..."

Nếu thật sự là như vậy thì tốt quá.

Nhưng trong lòng tôi rất rõ ràng, cái chết của sư phụ không hề đơn giản như vậy. Đến nước này, tôi nhất định phải nói toàn bộ sự thật cho ông mù, có lẽ ông ta sẽ có cách.

Tôi kể lại toàn bộ sự việc, từ đêm trực ca gặp nữ quỷ áo đỏ, rồi đến việc sư phụ bị xe đâm chết một cách khó hiểu bên lề đường, không sót chi tiết nào.

Ông mù nói: "Nếu đúng là như vậy, thì gay go rồi."

Tôi hỏi ông ấy sẽ thế nào.

Ông mù nói: "Người chết oan thường có hận ý trong lòng, hận ý này sau khi chết tất nhiên sẽ hóa thành oán khí. Oán khí càng nặng, chúng sẽ càng trở nên hung ác, thậm chí biến thành lệ quỷ."

Tôi hỏi: "Trở thành lệ quỷ thì sẽ thế nào ạ?"

Ông mù nói: "Ma quỷ thông thường ít nhiều cũng có nhân tính, nhưng một khi biến thành lệ quỷ, chúng sẽ đánh mất nhân tính, chỉ biết lặp lại những hành động giết chóc và chết chóc. Tuy nhiên..."

Tôi vội hỏi: "Tuy nhiên cái gì ạ?"

Ông mù cúi đầu trầm ngâm: "Tuy nhiên, cái chết của sư phụ cậu thực sự rất kỳ lạ. Theo lời cậu kể thì 4 rưỡi cậu vẫn còn ở cùng sư phụ, nhưng cảnh sát lại phán định thời gian tử vong của sư phụ cậu là hơn 3 giờ, điều này rõ ràng là mâu thuẫn."

Về điểm này, tôi cũng trăm mối tơ vò không giải thích được.

Ông mù nói: "Tuy nhiên, sư phụ cậu thật sự có khả năng đã chết từ hơn 3 giờ."

"Làm sao có thể?!" Tôi chợt nhớ đến khuôn mặt trắng bệch như vôi tường của sư phụ lúc ấy, cùng với vẻ mặt âm trầm đáng sợ đó, sống lưng tôi lập tức lạnh toát. Lẽ nào sư phụ lúc đó đã chết rồi?

Ông mù nói: "Cậu có biết tại sao sư phụ cậu lại đưa quần áo của cậu cho Trương lão Hán không?"

Tôi lắc đầu, điểm này tôi vẫn nghĩ không thông.

Ông mù nói: "Sư phụ cậu muốn Trương lão Hán làm kẻ thế mạng cho cả hai người."

Tôi kinh ngạc mở to hai mắt: "Kẻ thế mạng!" Thảo nào sau này tôi hỏi sư phụ, ông ấy lại nói đây là chuyện thương thiên hại lý, và dặn tôi không được kể cho ai khác.

Ông mù nói: "Không tệ, kẻ thế mạng. Sư phụ cậu đã hỏi tên Trương lão Hán, còn bắt hắn mặc quần áo của cậu, chính là muốn hắn làm kẻ thế mạng. Theo lý mà nói, đáng lẽ Trương lão Hán phải chết chứ, sao lại vẫn là sư phụ cậu...? Trương lão Hán này chắc chắn có vấn đề, hắn hẳn phải biết cách hóa giải, nếu không thì người chết tuyệt đối phải là hắn."

Ông mù suy đoán không sai. Vậy thì cái ông Trương lão Hán này...

Tôi chợt hoảng hốt trong lòng, thốt lên: "Hắn đưa lại cho tôi một đôi giày ba tấc nhỏ, bảo tôi kết âm hôn. Hắn nói nếu kết âm hôn, con nữ quỷ kia sẽ bỏ qua cho tôi."

Ông mù biến sắc: "Giày nhỏ loại gì?"

Tôi nói: "Là loại giày ba tấc mà các tiểu thư nhà giàu thời cổ hay đi ấy."

Ông mù kêu lớn: "Cậu bị lừa rồi! ! !"

Bản dịch này được thực hiện vì tình yêu văn học tại truyen.free.