Đêm đen gió lớn.

Trên bờ đông Thái Hồ, một đội quân khoảng vài ngàn người đang đóng quân ven hồ, vừa uống nước vừa nấu cơm. Quân kỷ khá lỏng lẻo, tiếng ồn ào trong đêm khuya vắng vẻ này càng trở nên ầm ĩ.

Thế nhưng, so với những đội quân ô hợp ở Dương Châu, Cô Tô mà Triệu Trường Hà từng chứng kiến trước đây, thì đây đã là một đội quân tinh nhuệ có kỷ luật, trật tự.

Đây chính là đội quân tiên phong do Thập Trụ Bồ Tát Pháp Sinh chỉ huy.

Cái gọi là Thập Trụ Bồ Tát không phải phong hào của Pháp Sinh, mà là một cấp bậc trong Di Lặc Giáo. Nó ám chỉ một người đã sát sinh vô số, và dù đã là Bồ Tát chính quả “Thập Trụ”, nhưng nếu tiếp tục giết chóc thì sẽ thành Phật... Trước đây, Pháp Nguyên cũng từng kỳ vọng Triệu Trường Hà có thể đạt tới cấp Thập Trụ Bồ Tát.

Pháp Sinh vừa mới tiến vào Ngô Hưng, chỉ chỉnh đốn được một ngày một đêm. Khi Đường Bất Khí đang lo lắng không biết khi nào hắn sẽ đánh tới, thì thật ra hắn đã nhân đêm tối vòng qua phía Bắc hồ, thẳng tiến Cô Tô.

Trên hồ còn có lực lượng thủy quân riêng, thủy lục đồng tiến.

Nói là “tiên phong” nhưng quân số không nhiều. Tuy nhiên, xét theo đà tiến quân như chẻ tre của đội tiên phong Pháp Sinh mấy ngày qua, thì đều là trực tiếp phá thành, cơ bản không gặp phải sự chống cự nào đáng kể.

Điều này là bởi vì, kể cả quan viên lẫn dân chúng trong thành đều có người của Di Lặc Giáo; cũng một phần do quân đội Giang Nam lỏng lẻo còn phế vật hơn cả đám ô hợp. Đến loại thời điểm này, các thế gia đại tộc ở khắp nơi lại nảy sinh ý kháng cự, bởi vì bọn họ xem thường Di Lặc Giáo.

Nhưng chút chống cự ấy thật sự không có tác dụng gì lớn, bản thân những gia tộc đó vốn chỉ là đám phế vật quen sống xa hoa, ức hiếp kẻ yếu. Khi đại quân chưa đến, ai nấy vỗ ngực hùng hồn tuyên bố muốn tự tay hái thủ cấp giáo chủ Di Lặc dâng lên bệ hạ; nhưng đến khi binh lính tràn ngập chân thành, nhìn thấy đại quân đông nghịt, thì từng tên đều chân mềm nhũn, còn nhanh hơn cả tôm.

Thế là Pháp Sinh thảm sát sạch sẽ bọn họ, sông Giang Nam đã nhuộm màu máu.

Một “cường quân” cũng chính là từ những kẻ mới nổi lên đã bị họ đánh bại, trải qua một chuỗi thắng trận mà tôi luyện ra. Ban sơ khởi sự, họ cũng chỉ là một đám giáo chúng tín đồ ô hợp, mới học được vài đường quyền cước. Thế nhưng, sau vài trận thắng lợi, được trang bị giáp trụ thu được từ các kho báu địa phương, họ bắt đầu có chút khí thế sắt đá, càng đánh càng ra dáng quân đội.

"Bồ T��t." Trong quân trướng, Pháp Sinh đang cúi mình trước án, quan sát bản đồ địa hình. Một giáo chúng đứng gần đó bẩm báo: "Trinh sát báo về, Cô Tô vườn không nhà trống, ngay cả vụ thu hoạch cũng bỏ mặc. Ngoài thôn trấn chẳng còn tìm thấy một bóng chó."

"Đường Vãn Trang trước đây ở lại Cô Tô nhiều ngày như vậy, đương nhiên đã có sự chuẩn bị." Pháp Sinh là một hòa thượng uy mãnh, thân hình cao lớn, vạm vỡ, mặt đầy râu quai nón, ánh mắt sâu thẳm nhưng thần thái lại vô cùng trầm ổn. Hắn nói tiếp: "Rất đáng tiếc Đường Vãn Trang không thể phân thân, nàng nhất định phải tọa trấn Kim Lăng để kiềm chế lẫn nhau với giáo chủ. Việc Cô Tô nếu do những kẻ như Đường Vọng Sinh chủ trì, thì bao nhiêu tâm huyết của Đường Vãn Trang cũng sẽ bị đám rác rưởi này làm đổ bể."

Một người lên tiếng: "Cô Tô vẫn có nhiều nhân vật đáng gờm, nghe nói Đường Vọng Sinh và phe hắn đều là Huyền Quan cửu trọng... Bồ Tát, binh mã ít ỏi của chúng ta cũng không có cường giả nào tọa trấn. Vạn nhất có kẻ bất chấp tất cả mà ám sát thì sao..."

Pháp Sinh khoát tay: "Cô Tô không có tông sư Nhân Bảng, Đường Vọng Sinh không có khả năng đó. Đừng thấy gì mà Huyền Quan cửu trọng, thật đến khi ám sát, chỉ cần vài lượt loạn tiễn là đủ biến hắn thành con nhím. Giang Bắc Phật bị Hạ Trì Trì giết chết là bởi vì chúng ta ở Giang Bắc vốn không có thế lực gì, Phật Đàn lại bị cường giả Tứ Tượng Giáo kiềm chế, thế mạnh yếu đảo ngược, đó là chuyện khác."

Dừng một chút, hắn lại nói: "Thật ra, ngay cả Đường Vãn Trang mạnh đến đâu cũng không dám tùy tiện xông vào hiểm địa. Một khi bị giáo chủ cuốn lấy, ngàn quân vây quanh tấn công, thì nàng sẽ bại trận ngay tại đó. Tương tự, giáo chủ cũng không thể tùy tiện đột nhập Cô Tô để lấy thủ cấp của Đường Vọng Sinh. Trời mới biết Đường Vãn Trang có mai phục gì? Một khi muốn hành động, tất thảy đều phải chuẩn bị thật kỹ càng. Chiến tranh không phải là chuyện một cường giả có thể quyết định tất cả. Các tướng sĩ, đây chính là giá trị của chúng ta."

Tất cả mọi người gật đầu.

Thật sự có thể tự do ra vào trong đại quân, những cường giả như vậy sao mà nhiều đến thế... Chí ít thì Cô Tô không có những kẻ biến thái như Xích Ly Nhạc Hồng Linh.

Một tham mưu nói: "Chuyện Lục gia trước đây đã có thể thấy rõ quân đội Cô Tô lỏng lẻo, không có tướng tài tác chiến. Nhưng các gia tộc ở Cô Tô có thể sẽ liều mạng chiến đấu. Lương thảo trong thành hơn nửa cũng đủ đầy, có thể tổ chức gia đinh giữ thành, không dễ đánh hạ."

"Đây chính là lý do bản tọa tập kích vào ban đêm. Bọn họ đã không có đủ uy vọng lãnh đạo, cũng không đủ kinh nghiệm chiến tranh. Chắc hẳn vẫn còn đang cân nhắc xem nên lợi dụng địa lợi để công thủ thế nào, phân chia khu vực phòng thủ cho từng nhà... Một khi bất ngờ binh lính ập đến chân thành, hơn phân nửa sẽ loạn, cơ hội của chúng ta nằm ở đây. Không thể chậm rãi chờ đợi đại quân tiếp theo kéo đến, giằng co với bọn họ làm hao mòn sức lực. Bằng không, bọn họ ngược lại có thể càng đánh càng kết hợp thành quân, càng khó nhằn."

Nếu như Đường Bất Khí ở đây, chỉ sợ tâm đều lạnh một nửa.

Pháp Sinh cơ hồ đã đoán rõ tâm tư của hắn và tình trạng hiện tại của từng nhà. Họ thật sự đang phân phối khu vực phòng thủ, chờ đợi cùng Di Lặc Giáo giằng co công thủ.

Một khi tập kích đêm ngay dưới thành, Đường gia sẽ ra sao thì khó nói, nhưng các gia tộc khác chắc chắn sẽ loạn thành một bầy.

"Thôi được, không nói chuyện này nữa." Pháp Sinh chỉ vào bản đồ địa hình: "Chư vị nhìn nơi này, bờ đông Thái Hồ, là..."

Lời còn chưa dứt, ngoài trướng đã truyền đến tiếng báo cáo gấp gáp: "Bồ Tát, Bồ Tát, ngoài trại có người báo tin, nói trong hồ gặp phải thủy quỷ đục thuyền, có thuyền bị chìm, nghi ngờ là Cô Tô phái binh đánh lén!"

"Cô Tô lại còn có nhân vật lợi hại như vậy?" Pháp Sinh cùng đám sĩ quan cấp cao, tham mưu đều kinh ngạc bước ra khỏi trướng. Quả nhiên, nhìn thấy phía xa mặt hồ lóe lên ánh lửa, tiếng kêu gào hoảng loạn vang lên inh ỏi.

"Kẻ báo tin ở đâu?" Pháp Sinh hỏi, "Dẫn ta đến hỏi rõ tình hình."

Kẻ báo tin đang đợi ngay ngoài cửa trại, trong bụi cỏ lau. Đó là một tiểu tử dáng người cao lớn, vẻ ngoài bình thường, dù cao lớn nhưng hơi xanh xao, vàng vọt, có vẻ suy dinh dưỡng. Toàn thân ướt sũng, vừa nhìn đã biết là vừa từ dưới nước xông lên, tay không một tấc binh khí, trông vô cùng chật vật.

Pháp Sinh nhìn thoáng qua cũng không mảy may nghi ngờ, những tiểu tử như thế trong quân rất nhiều. Hắn liền hỏi: "Nói rõ chi tiết tình hình trong hồ xem nào? Đối phương có bao nhiêu thủy quỷ, ngươi đã xuống nước, có tham gia chiến đấu không?"

Giọng tiểu tử run run: "Bồ Tát, phía đối diện có rất nhiều người, dưới đáy nước tối đen như mực, ta không dám bơi qua, chỉ còn cách liều mạng bơi về phía bờ..."

Pháp Sinh trầm ngâm một lát, phân phó quân sĩ xung quanh: "Triệu tập cung thủ đến bờ hồ trong trại chuẩn bị là được, không được tự ý rời khỏi trại, cẩn thận địch tập kích doanh trại. Lại phái trinh sát đi dò thám phía trước."

Hắn vừa nói vừa có chút nghi ngờ nhìn tiểu tử: "Đường Vọng Sinh mà có năng lực này ư, sao ta lại không tin nhỉ?"

Tiểu tử trợn mắt nhìn, vẻ mặt ngơ ngác không biết trả lời thế nào, ra vẻ không hiểu hắn đang nói gì.

Ánh mắt kia lại lơ đãng lướt qua trong trại, nhìn thấy những cung thủ đang dàn trận ở cửa trại đa số đã chuyển đến bờ hồ.

Pháp Sinh đang nói: "Chờ một lát, ngươi kết một ấn Bất Động Minh Vương cho ta xem thử."

Tiểu tử quả nhiên kết một ấn Bất Động Minh Vương: "Vâng, có phải thế này không Bồ Tát? Ta không thạo lắm..."

Đây là một trong các pháp ấn của Phật gia, được ghi chép rộng rãi trong các kinh điển, là điều mà bất kỳ giáo đồ Di Lặc nào cũng nên biết. Thế nhưng, một giáo chúng bình thường, chưa quy y thì việc kết ấn không quá chuẩn cũng là điều rất đỗi bình thường, không hề có chút sơ hở nào đáng nghi ngờ.

Các sĩ quan cấp cao đứng gần đó đều cảm thấy Pháp Sinh lúc này hơi đa nghi quá. Thuyền trong hồ xảy ra chuyện, vậy mà ông lại còn rảnh rỗi đi quản chuyện một kẻ báo tin kết ấn không đúng chuẩn mực...

Pháp Sinh cũng không thấy có vấn đề gì, cười ha hả, với vẻ mặt chiêu hiền đãi sĩ, tự tay đưa ra nắn lại thủ ấn cho tiểu tử: "Ngón cái chỗ này đừng cứng nhắc tách ra như vậy, phải thế này..."

Đúng vào lúc này, thủ ấn của tiểu tử trông có vẻ trung thực bỗng nhiên biến đổi.

Đầu ngón tay kia như hái hoa, như cành liễu phật, như thiên nữ sinh sen, lặng lẽ nở rộ.

Cả Pháp Sinh và những người đứng xem đều chỉ thấy ngón tay tạo ra một ảo ảnh, chưa kịp phản ứng đã điểm vào huyệt Liệt Khuyết trên tay Pháp Sinh.

Hơn nữa, hắn còn đặc biệt hiểu Di Lặc Giáo của bọn họ... Một điểm huyệt này không chỉ dừng ở huyệt Liệt Khuyết đơn thuần, mà là thuận theo đường Thái Âm Phế Kinh, điểm tới cả phía trên và phía dưới huyệt Liệt Khuyết, dù có di chuyển vị trí hay không, cũng chắc chắn trúng, không thể nghi ngờ.

Pháp Sinh lập tức nửa người tê dại, lùi nhanh và hô lớn: "Là thích khách!"

Những người xung quanh kịp phản ứng, rút đao kiếm ra, chém thẳng vào đầu tiểu tử.

Đã thấy hắn bước chân khẽ lùi, cực kỳ phiêu dật né tránh một chút, chân khẽ móc, một thanh khoát đao giấu trong bụi cỏ lau liền nhảy vào lòng bàn tay.

Hống!

Đao vung lên, tiếng gió hú!

Két! Một tiếng, mấy thanh trường kiếm vây đến bên cạnh hắn thế mà đều bị chặt thành hai đoạn. Triệu Trường Hà đạp trên kiếm gãy phi thân lên, phi thân chém tới, nhắm thẳng Pháp Sinh đang lùi.

"Triệu Trường Hà, cái tên khốn này là Triệu Trường Hà!"

Pháp Sinh tức giận đến sắp thổ huyết, từ khi nào Triệu Trường Hà lại biết dịch dung, lại còn sử dụng cái chiêu Phật Huyệt Thủ mềm mại đến thế? Không có vết sẹo, không có đao, dù ai cũng chẳng thể ngờ thằng này lại chính là Triệu Trường Hà!

Hắn thế mà thật sự có gan, cứ thế ngay trước trại tập kích, nhằm vào thủ cấp chủ tướng!

Bóng đen bay vút giữa không trung, che khuất ánh trăng.

Cuồng Đao giận dữ chém xuống, đôi mắt như máu.

Long Tước gào thét, sát khí ngút trời.

Pháp Sinh nửa thân bên phải tê dại, cực kỳ miễn cưỡng dùng tay trái rút giới đao ra ý đồ chống đỡ. Bên cạnh, vô số đao thương kiếm kích đâm thẳng vào người Triệu Trường Hà. Trong trại, các cung thủ bị điều đi lại lần nữa quay về, giương cung lắp tên.

Nếu có họa sĩ ở đây, ắt sẽ dừng lại để vẽ một bức tranh thần ma.

Xoẹt!

Tiếng binh khí va chạm rít lên chói tai vang vọng khắp trời đêm.

Giới đao chẳng hiểu sao không đỡ nổi nhát đao này. Long Tước đao tựa hồ chỉ lướt nhẹ qua, trán Pháp Sinh đột nhiên xuất hiện một vết máu. Trước khi chết, hắn vẫn không thể hiểu nổi, chiêu Thần Phật Đều Tán của Triệu Trường Hà sao lại biến thành trượt đao... Vậy nó không phải Thần Phật Đều Tán?

Hay là một chiêu kiếm pháp quỷ dị?

Một thanh trường thương lướt qua dưới xương sườn Triệu Trường Hà, mang theo một chùm huyết quang.

Triệu Trường Hà bước chân như Lăng Ba vi bộ, cực kỳ tinh xảo tránh đi hai luồng đao quang khác đang chém tới cổ. Hồi đao quét qua, kẻ cầm thương đầu lìa khỏi cổ, máu tươi tuôn xối xả.

Huýt dài! Theo một tiếng hô vang, tiếng vó ngựa nổi lên bên cạnh, một con ngựa ô trạc vó trắng như điện phóng tới.

Triệu Trường Hà lại lần nữa đỡ một ngọn thương, một cước đá vào ngực một tướng lĩnh khác khiến hắn ta bay vọt sang bên cạnh, rồi nhảy lên cao mấy trượng, vừa vặn rơi xuống lưng ngựa.

Ô Truy hí dài, phi nước đại trong đêm tối.

Vô số mũi tên từ phía sau phóng tới, Triệu Trường Hà nghiêng người, vung đao gạt bay mấy mũi tên, cười lớn rồi phóng đi: "Thập Trụ Bồ Tát là cái đồ ngu xuẩn, quân trận Di Lặc cũng chỉ đến thế mà thôi! Hẹn gặp lại!"

Oanh! Trong hồ lửa lớn bùng lên, con thuyền bị điểm hỏa trước đó triệt để chìm xuống mặt hồ.

Toàn bộ quân trại loạn thành một đoàn.

"Đường thiếu gia, ngươi đi đi lại lại ở đây làm gì?"

"Ta đứng ngồi không yên." Trên tường thành Cô Tô, Đường Bất Khí đi đi lại lại, nhìn những người đang phân chia khu vực tự mình phòng thủ, hỏi: "Pháp Sinh liệu có tập kích đêm không?"

"Ngươi nghĩ quá nhiều rồi. Pháp Sinh hôm qua mới đi vào Ngô Hưng, hắn chỉ là một chi tiên phong thì có bao nhiêu người? Kiểu gì cũng phải đợi chủ lực hội hợp."

"...Nhưng người ta vào Ngô Hưng chỉ với số binh mã đó, cũng chẳng đợi chủ lực Hàng Châu tới."

"Đám giáo đồ Di Lặc đánh chiếm trọng trấn, chẳng lẽ không đốt giết cướp bóc, chơi bời vài ngày sao? Làm sao có thể trực tiếp kéo đến ngay lập tức..."

Đường Bất Khí đi đi lại lại, vẫn bất an, xoay người hỏi Vũ Duy Dương: "Cô cô còn dặn dò gì đặc biệt không?"

Vũ Duy Dương thở dài: "Thủ tọa đã giao phó cho công tử, công tử cứ tự mình quyết định, lẽ nào mọi chuyện đều phải hỏi thủ tọa? Nếu những người này ồn ào, công tử nên ra mặt trấn áp... Chúng ta ở đây, công tử không đơn độc chiến đ��u, hoàn toàn có thể ra lệnh."

Một người khác cười lạnh: "Nếu không có ai tập kích, vậy nên làm thế nào?"

Đường Bất Khí đang định lên tiếng, trên trời chợt hiện kim quang.

Tất cả mọi người đều sững sờ, ngẩng đầu nhìn lại. Gần đây, Loạn Thế Thư cập nhật có hơi vội vàng rồi nhỉ?

"Mùng bảy tháng sáu, giờ Tý. Triệu Trường Hà tập kích đêm quân trại Thái Hồ, chém đầu Thập Trụ Bồ Tát Pháp Sinh của Di Lặc Giáo ngay trước cửa trại, thúc ngựa bỏ đi, chư tướng Di Lặc không làm gì được."

"Tiềm Long Bảng biến động."

"Tiềm Long mười tám, Triệu Trường Hà."

"Tinh Hà Huyền Thiên, làm sao có thể không có ta!"

Đường Bất Khí liếc nhìn những người của các gia tộc xung quanh: "Các ngươi nói cái quân trại Thái Hồ của Pháp Sinh, nó là để làm gì?"

Đám người hai mặt nhìn nhau, há hốc mồm, rồi lại ngậm lại.

Đường Bất Khí thấp giọng nói: "Ta vẫn còn kém một bậc... Bây giờ, chính là sân khấu của những người như Triệu Trường Hà."

Lúc này, người Hồ tràn xuống phía Nam, đánh chiếm cửa ải; Di Lặc Giáo khởi nguồn từ Giang Nam; quần hùng nổi dậy, thiên hạ rơi vào cục diện hỗn loạn.

Gió nổi mây vần, Long Xà Khởi Lục.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, với sự chăm chút và tỉ mỉ trong từng lời văn.