Ngay khi Bình Lục thành đang rơi vào cảnh khổ chiến, Khương Hoán phụ tử tức giận đến bốc hỏa cũng dẫn theo 28.000 Thân quân kéo đến dưới thành Huỳnh Dương, điên cuồng tấn công trả thù.

Văn võ trấn giữ thành trì nước Đường đã sớm chuẩn bị kỹ càng, ba tướng Từ Thịnh, Chúc Dung, Mã Trung chỉ huy 1 vạn tướng sĩ phân tán phòng ngự khắp bốn phía tường thành. Tuân Úc, Trần Đăng cũng phát động hơn hai vạn bá tánh hiệp trợ phòng thủ, vận chuyển số lượng lớn đá lăn, lôi mộc lên tường thành, cung cấp sự trợ giúp mạnh mẽ cho quân giữ thành.

Huống hồ, thành trì Huỳnh Dương cao lớn kiên cố, mà Thân quân lại vì mâu thuẫn nội bộ mà quân tâm bất ổn, sĩ khí xuống thấp.

Khương Hoán vung binh mãnh công một ngày mà không hề thu hoạch, trái lại còn bỏ lại 1.500 sinh mạng dưới thành. Hắn chỉ đành phiền muộn tạm dừng công thành, một mặt thì dựng trại đóng quân dưới thành, một mặt thì phái trinh sát lên phía bắc thăm dò hướng đi của Ngụy quân.

Biết được Khương Hoán lên phía bắc tiến công Huỳnh Dương, Phương Ly liền dẫn quân từ Đại Vũ sơn tiến vào cảnh nội nước Thân, thuận lợi đánh hạ các nơi ở gần đó như Lỗ Dương, Lương huyện, Tân Thành. Hắn bổ nhiệm quan lại, thống trị địa phương, triệt để xóa bỏ dấu vết của nước Thân.

E rằng Huỳnh Dương sẽ xảy ra sai sót, Phương Ly phái Triệu Vân dẫn theo khoảng một trăm kỵ binh đi vào Uyển Thành chi viện cho Chu Du. Còn mình thì cùng hai tướng Điển Vi, Cao Thuận suất lĩnh sáu ngàn Chu quân lên phía bắc Huỳnh Dương giải vây. Dù binh lực không bằng Thân quân, nhưng ít ra cũng có thể giảm bớt áp lực cho quân giữ thành.

Hai ngày sau, Phương Ly suất lĩnh Chu quân đến gần Huỳnh Dương, tại một nơi cách đại doanh Thân quân ba mươi dặm mà đóng trại, cùng thành Huỳnh Dương kẹp giữa đại doanh của Thân quân.

Cách thức đóng trại có tác dụng quyết định quan trọng đối với thắng bại. Phương Ly cũng không phải là tùy tiện tìm một mảnh đất trống để đóng trại, mà là sau khi cân nhắc kỹ lưỡng mới đưa ra quyết định này.

Thân quân có binh lực vượt quá hai mươi lăm ngàn người, gấp năm lần Chu quân do Phương Ly suất lĩnh. Nếu hai doanh trại mà lại gần nhau quá, Thân quân nhất định sẽ đến cướp trại.

Huống hồ, trong quân Thân còn có hai viên hãn tướng Khương Bá Thiên, Khương Quỳ trấn giữ. Trong tình huống binh lực chiếm ưu thế tuyệt đối, giao chiến trực diện, Chu quân ắt bại. Phương Ly tin tưởng rằng dù có mình cùng Điển Vi, Cao Thuận chỉ huy Chu quân, cũng không thể thay đổi kết quả thắng bại.

Còn nếu như cách xa nhau quá, Khương Hoán sẽ không kiêng dè chút nào mà mãnh công Huỳnh Dương, không có tác dụng kiềm chế Thân quân, không thể giảm bớt hiệu quả áp lực cho quân giữ thành.

Vì lẽ đó, Phương Ly mới lựa chọn khoảng cách vừa vặn ba mươi dặm này, vừa có thể khiến Thân quân kiêng kỵ, không dám toàn lực công thành; lại có thể kịp thời ứng phó trước khi Thân quân đến cướp trại, hoặc là tử thủ, hoặc là lùi lại, linh hoạt ứng biến.

Hơn nữa, cho dù bị Thân quân cướp doanh, tạo thành thương vong nghiêm trọng, Phương Ly cũng không lo lắng. Dù sao đều là quân đội của Chu vương thất, trái lại có thể khiến Chu vương thất và Thân quân lưỡng bại câu thương.

Thấy Chu quân bị Phương Ly dắt mũi, giúp đỡ nước Đường mở mang bờ cõi đã đành, nay còn phải giúp thủ vệ thành trì, Chu tướng Ân Kế trong lòng không ngừng kêu khổ. Vừa hạ trại xong liền đến soái trướng cầu kiến Phương Ly, thi lễ nói: "Đường công, mạt tướng vừa nhận được thư của tướng quân Quy Lãm, truyền lệnh cho ta dẫn quân đi trước hội họp tại Thái Cốc, ngài xem..."

Phương Ly đang khoanh chân ngồi sau soái án xem địa đồ, nghe vậy hai hàng lông mày nhướng lên, không giận mà tự uy nói: "Ừm... Khi đại quân rời khỏi Lạc Dương, bệ hạ đã ban chiếu lệnh ta làm chủ tướng, chẳng lẽ ta phải nghe theo Quy Lãm ư?"

"Mạt tướng tuyệt không có ý đó!"

Ân Kế mặt ủ mày ê biện giải: "Mạt tướng nghe nói tướng quân Chu Công Cẩn đã đánh hạ Uyển Thành, mà quân đội quý quốc cũng đã gần như khống chế toàn bộ lĩnh vực của nước Thân. Đường công lại tiếp tục lợi dụng quân ta đối phó Thân quân, e rằng không còn gì đáng nói nữa..."

Phương Ly vỗ bàn hừ lạnh một tiếng: "Quả thực là ếch ngồi đáy giếng! Chẳng trách Khương Hoán vẫn luôn ức hiếp bệ hạ. Chỉ bằng những tướng lĩnh có tầm nhìn hạn hẹp như các ngươi, làm sao có thể giữ gìn vương thất tôn nghiêm?"

"Vâng vâng vâng... Đường công giáo huấn chí phải, mạt tướng quả thật ngu dốt!" Ân Kế ngược lại cũng là người thức thời, đối với lời chỉ trích thậm chí nhục nhã của Phương Ly không hề lộ vẻ tức giận, trái lại còn một bộ dáng khiêm tốn thụ giáo.

Phương Ly tiếp tục nói: "Quân ta tuy rằng đã khống chế phần lớn thành trì của nước Thân, nhưng Khương Hoán phụ tử vẫn còn đó, binh lực vẫn còn. Nếu không thể giúp tiêu diệt, bất cứ lúc nào cũng sẽ tro tàn lại cháy, khiến công sức trước đó của chúng ta ba năm tích cóp hóa thành tro bụi trong một giờ. Đây không phải là kết quả mà bệ hạ mong muốn. Ban đầu ta đối với bệ hạ hứa hẹn chính là bắt giữ Khương Hoán phụ tử dâng lên Lạc Dương đại điện. Ân tướng quân nếu muốn lui binh thì hãy để bệ hạ ban chiếu cho ta..."

Phương Ly vừa nói vừa vỗ vào hổ phù trên bàn: "Bằng không, hổ phù ở đây, chủ tướng tam quân chỉ có thể là ta! Kẻ nào dám kháng mệnh không tuân, gây họa loạn hoặc chia rẽ lòng quân, đừng trách ta trở mặt vô tình!"

"Vâng, là... Mạt tướng tầm nhìn hạn hẹp, nhất thời hồ đồ, xin Đường công thứ tội!" Ân Kế kinh hãi biến sắc, cuống quýt xin cáo lui.

Sau khi Ân Kế rời đi, Phương Ly bước ra soái trướng quan sát đại doanh. Chỉ thấy sắc trời đã hoàn toàn chìm vào màn đêm, một vòng trăng tròn từ phương đông nhô lên khỏi đường chân trời, soi sáng đại địa trong sáng vô ngần.

"Hả, lại là một đêm trăng tròn nữa sao?"

Phư��ng Ly cau mày suy nghĩ: "Đã là trung tuần tháng Hai, chẳng bao lâu nữa giá lạnh đều sẽ kết thúc, xuân về trên đất nước, băng giá tan chảy, vạn vật phục sinh. Thiên hạ chư hầu nhất định sẽ điều binh khiển tướng, đại chiến e rằng đã không còn xa. Nhất định phải mau chóng tiêu diệt đội quân của Khương Hoán này, đem nước Thân vững vàng khống chế trong lòng bàn tay."

Ngay khi tâm thần Phương Ly đang khuấy động, tiếng nhắc nhở của hệ thống trong đầu đột nhiên vang lên: "Chúc mừng chúa công... 50 điểm công lao thưởng vì đánh hạ Uyển Thành đã được ghi nhận..."

"Chúc mừng chúa công, 20 điểm công lao thưởng vì đánh hạ Lỗ Dương đã được ghi nhận..."

"Chúc mừng chúa công, phần thưởng đánh hạ Diệp huyện, Mật huyện, Giáp huyện, Hàng Hương, Lương huyện, Tân Thành các nơi cũng đã toàn bộ được ghi nhận. Mỗi nơi được thưởng 10 điểm công lao. Hiện tại chúa công đã có 130 điểm công lao, bất cứ lúc nào cũng có thể triệu hoán vũ tướng trợ trận."

"Quả thực đúng là 'Mưa đúng lúc', 'Than sưởi ấm giữa trời tuyết'!"

Phương Ly mừng rỡ, vội vàng trở về soái trướng ngồi vào chỗ, từ trong lòng lấy điện thoại di động ra, trượt màn hình tiến vào Điểm Tướng Đài, không chút do dự lựa chọn tiêu hao 100 điểm công lao để chiêu mộ danh tướng.

"Đại Đường ta ở vị trí trung tâm, bốn phía đều là địch. Chỉ dựa vào một mình Chu Du tài năng thống soái căn bản không đủ, tốt nhất nên chiêu mộ thêm một người có thể một mình gánh vác một phương nữa! Lục Tốn, Tư Mã Ý, Gia Cát Lượng là tốt nhất, thật sự không được thì Quan Vũ, Khương Duy, Đặng Ngải cũng tốt..."

"Leng keng... Chúa công lựa chọn tiêu hao 100 điểm công lao để chiêu mộ danh tướng, sẽ ngẫu nhiên nhận được một danh tướng Tam Quốc phẩm chất cam hoặc tím, xin chờ một chút!"

Hệ thống vừa dứt lời, chỉ thấy trên màn hình ánh sáng cam lóe lên, cả phòng rực rỡ, trời quang mây tạnh, tựa như ảo mộng.

Chỉ thấy trên màn hình hiện lên một vũ tướng tuổi chừng ba mươi lăm, ba mươi sáu, vóc người tương đối thấp bé, dung mạo bình thường, nhưng một đôi mắt lại khiến người ta dâng lên lòng tôn kính. Ánh mắt uy nghiêm kia dường như vực sâu vạn trượng không thấy đáy, khiến người ta khó lòng dò xét.

Tiếng hệ thống còn chưa vang lên, thì đã có thị vệ đến báo: "Khởi bẩm chúa công, ngoài cửa doanh có một tên người lùn đến, cứ một mực muốn chúa công tự mình tiếp kiến hắn, bằng không thì sẽ đi đầu quân nước khác."

"Quả nhiên là nhắc Tào Tháo, Tào Tháo liền đến mà!"

Phương Ly nén sự hưng phấn trong lòng không để mình thốt lên. Vừa nãy sao mình lại không nghĩ tới Tào Tháo chứ? Đây chính là nhân tài có năng lực thống ngự cao nhất Tam Quốc a, sao có thể so sánh với hạng người như Khương Duy, Đặng Ngải được!

Tuy rằng Tào Tháo trong lịch sử là một gian hùng, hiệp thiên tử dĩ lệnh chư hầu, xoay vần Hán Hiến Đế trong lòng bàn tay, nhưng Hứa Tử Tương đã đánh giá hắn là "gian hùng trong thời loạn, năng thần khi thái bình". Nếu như mình có thể khống chế được Tào Tháo, nói không chừng liền có thể khiến tài năng của hắn phục vụ cho ta.

"Dẫn hắn vào!"

Phương Ly vội vàng khóa màn hình điện thoại di động, lặng lẽ giấu dưới bản đồ, kiềm chế hưng phấn trong lòng, như không có chuyện gì xảy ra dặn dò một tiếng.

Chẳng mấy chốc, thị vệ đã dẫn theo một người thân cao chưa tới 7 thước (tương đương với khoảng 1 mét sáu trước khi Phư��ng Ly xuyên không), tuổi chừng ba mươi lăm, ba mươi sáu, tướng mạo bình thường, nhưng ngôn hành cử chỉ lại toát ra một luồng uy nghiêm, bước vào soái trướng.

Phương Ly biết, người này chính là gian hùng số một Tam Quốc, Tào Tháo Tào Mạnh Đức!

"Tiểu nhân Tào Mạnh Đức bái kiến Đường công!"

Tào Tháo chắp tay thi lễ với Phương Ly, thái độ khiêm cung: "Tiểu nhân là Tào Tháo, người Tiếu huyện, nước Trần, tự Mạnh Đức. Vì ngưỡng mộ uy danh của Đường công, đặc biệt đến đây nhờ vả, nguyện làm trâu làm ngựa cho Đường công, chinh chiến thiên hạ!"

Tào Tháo là hạng người nào? Một đời gian hùng, trong lồng ngực cất giấu một hạt dã tâm bừng bừng. Phương Ly nhất định phải thể hiện khí phách để chấn nhiếp hắn, để Tào Tháo hiểu rõ mình không thể thoát khỏi lòng bàn tay của Phương Ly, chỉ có thể làm năng thần trị thế, mới có thể một lòng một dạ cống hiến.

Phương Ly khẽ vuốt cằm, vẻ mặt uy nghiêm nói: "Tào Mạnh Đức có thể trong số thiên hạ chư hầu mà lựa chọn ta, ta cảm thấy vui mừng. Chỉ là có một chuyện không rõ, Mạnh Đức vì sao không cống hiến sức lực cho nước Trần của các ngươi, trái lại bỏ gần tìm xa?"

Tào Tháo đứng thẳng người, đừng xem người thấp bé nhưng khí phách thì không thể thua kém, chắp tay nói: "Không phải Tháo không hết lòng vì nước, chỉ vì nước Trần ta trên dưới ngu dốt, dùng người không công bằng, mà đối ngoại lại không hề có sách lược. Giữa các đại chư hầu lại không ngừng lung lay, hướng Tấn mà hâm mộ Sở, nay Ngô lại liên minh với Hàn, gây thù chuốc oán rất nhiều, bị diệt vong chỉ là sớm muộn."

Ngừng lại một chút, liếc nhìn Phương Ly, tiếp tục nói: "Chim khôn chọn cành mà đậu, danh thần chọn chủ mà phò tá. Thiên hạ này gió nổi mây vần, hào kiệt nào mà không muốn theo minh chủ, lập nên nghiệp lớn, lưu danh sử sách? Đường công lấy thân phận môn khách đi khắp nơi chiêu mộ, phá Tấn diệt Thân, chiêu mộ hào kiệt, cải cách trị quốc, hùng bá Trung Nguyên, như vầng mặt trời mới mọc rạng rỡ, anh hùng thiên hạ ngoài Đường công ra còn ai nữa?"

Nghe xong lời nói này của Tào Tháo, Phương Ly bỗng nhiên nghĩ đến cảnh nấu rượu luận anh hùng, nhớ lại Tào Tháo từng nói với Lưu Bị: "Anh hùng thiên hạ chỉ có sứ quân và Tháo mà thôi". Liệu có một ngày nào đó, mình cũng sẽ cùng Tào Tháo trong một ngày mưa gió, thưởng thức mận xanh, nấu rượu luận anh hùng chăng?

Phương Ly gật đầu tán thưởng: "Mạnh Đức nói hay lắm, hiếm thấy ngươi lại coi trọng ta. Nếu ngươi có bản lĩnh, ta tuyệt đối không chôn vùi tài năng của ngươi. Ngươi trước tiên nói về đạo trị quốc của ngươi, hay là tài dùng binh?"

Tào Tháo ôm quyền nói: "Tháo tại quê nhà Tiếu huyện cũng coi như có chút danh tiếng. Mấy huynh đệ con cháu của ta đều tinh thông cung ngựa, lần này Tháo cũng mang theo bọn họ đến nhờ vả Đường công."

"Lần này thật sự có gói quà Tào gia!"

Phương Ly trong lòng vui vẻ, bên ngoài thì không chút biến sắc nói: "Không biết mấy vị huynh đệ này tên là gì?"

Tào Tháo ôm quyền nói: "Đường đệ Tào Nhân, tự Tử Hiếu, đọc đủ loại binh thư, tinh thông võ nghệ. Đường cháu Tào Chân, tuổi mới mười tám, là thiếu niên tuấn kiệt, tuy rằng kém hơn Tử Hiếu một chút, nhưng cũng là tài năng có thể dùng được!"

"Quả nhiên là Tào Nhân thật... Tuyệt vời tổ hợp!"

Phương Ly hầu như bật cười, nghiêm mặt hỏi: "Vậy, nhà ngươi có người nào tên là Tào... Sảng Khoái không?"

Tất cả nội dung bản dịch này thuộc độc quyền của truyen.free, xin trân trọng cảm ơn quý độc giả đã tin tưởng và ủng hộ.