Rừng dương này diện tích không quá lớn mà cũng chẳng quá nhỏ, vừa vặn đủ để phục kích và phóng hỏa.

Nếu diện tích quá lớn, quân ta sau khi tiến vào sẽ khó thoát ra, phục binh sẽ sợ làm hỏng việc mà không dám phóng hỏa. Nếu diện tích quá nhỏ, quân truy đuổi một phần ở trong, một phần ở ngoài, sẽ h�� trợ lẫn nhau, chẳng mấy chốc sẽ thoát khỏi biển lửa.

Hơn nữa, mật độ cây cối trong rừng này cũng vừa phải, nếu cây cối quá dày đặc, quân truy đuổi nhất định sẽ đề phòng mai phục, không dám dễ dàng truy kích. Nếu cây cối quá thưa thớt, không thể tạo ra thế lửa đủ mạnh, thì không thể sát thương quân địch một cách hiệu quả.

Mà Tào Tháo lựa chọn cánh rừng này quả thực là nơi phóng hỏa lý tưởng nhất, diện tích lớn nhỏ phù hợp, cây cối không quá rậm rạp cũng không quá thưa thớt. Cao Thuận xông vào rừng cây rồi không khỏi thầm khen một tiếng: "Được lắm Tào Mạnh Đức, quả nhiên biết chọn địa điểm!"

Ba ngàn quân Chu vừa chống trả vừa hoảng loạn lao vào rừng cây, miệng không ngừng hô: "Mau đi, chạy mau!"

Khương Bá Thiên thúc ngựa đuổi sát không ngừng, thỉnh thoảng quay đầu thúc giục tướng sĩ Thân quân tăng nhanh tốc độ truy kích: "Tất cả mau tăng nhanh bước chân, đừng lề mề như chưa ăn no cơm vậy!"

Binh lính xông lên phía trước nghe Khương Bá Thiên giáo huấn, nhiều người vừa oan ức vừa nhỏ giọng châm chọc: "Thiếu chủ đúng là đứng nói chuyện không đau lưng, ngài cả ngày cơm no áo ấm, còn chúng ta mấy ngày nay bụng vẫn đói meo!"

"Thiếu chủ, phía trước là một rừng cây, cẩn thận có phục binh, đừng truy nữa!" Phó tướng thở hổn hển, thúc ngựa đuổi theo Khương Bá Thiên, lần thứ hai khuyên can hết lời.

Khương Bá Thiên chỉ hơi giảm tốc độ, liếc qua rừng cây phía trước, liền lộ vẻ không cho là đúng: "Chẳng qua chỉ là một rừng dương thưa thớt thôi, cho dù có mai phục cũng chẳng đáng nói? Tất cả toàn lực truy đuổi cho ta, ai còn dám làm loạn quân tâm thì đừng trách ta nổi giận!"

Phó tướng không dám khuyên nữa, đành tùy ý dẫn tám ngàn quân theo vó ngựa Khương Bá Thiên xông vào rừng, như ong vỡ tổ mà truy đuổi về phía trước, hô vang: "Quân Chu đừng chạy, mau lưu lại đầu người!"

Giờ khắc này tuy đã giữa tháng hai, nhưng cây cỏ vẫn chưa đâm chồi nảy lộc, trên cành cây khắp nơi trơ trụi, dưới chân phủ đầy cỏ khô cùng lá rụng dày đặc, bước chân giẫm lên mềm mại, phát ra tiếng "xào xạc".

"Kéo dây cản ngựa!"

Chờ Cao Thuận dẫn quân Chu lao ra khỏi rừng, Tào Nhân mai phục trong khe bỗng nhiên nhảy ra hét lớn một tiếng.

Theo lệnh Tào Nhân, mấy trăm quân Chu ào ào nhảy ra từ trong khe, kéo từng sợi dây thừng giấu dưới lớp lá, ngăn cản Thân quân đang xông tới.

"Kétttt..."

Thân quân trong nháy mắt đại loạn, chiến mã xông lên phía trước không kịp trở tay, liền bị dây cản ngựa quật ngã liên tiếp, tức thì người ngã ngựa đổ.

"Hí..."

Khương Bá Thiên tay mắt lanh lẹ, vội vàng ghìm cương ngựa, chiến mã dưới thân hí dài một tiếng, đứng thẳng lên, suýt chút nữa hất Khương Bá Thiên xuống ngựa, nhưng may mắn cuối cùng cũng tránh khỏi kết cục ngã ngựa.

Tào Tháo và Tào Chân đã mai phục từ lâu đều nhảy ra khỏi khe, vung kiếm hét lớn một tiếng: "Cung nỏ thủ đâu cả rồi?"

Một ngàn năm trăm cung thủ đã mai phục từ lâu ào ào xuất hiện từ nơi kín đáo, bắn hỏa tiễn đã châm lửa vào rừng cây, nhanh chóng bén lửa vào cỏ khô, lá cây cùng các chất dễ cháy như lưu huỳnh, nitrat kali, nhựa thông đã rải sẵn. Ngọn lửa rất nhanh bùng cháy dữ dội.

Vừa vặn gió bắc thổi tới, thế lửa càng lúc càng mạnh, ngọn lửa cao nửa trượng tán loạn khắp nơi, rất nhanh bén vào cành cây khô héo, ngay cả những cây dương to lớn cũng bốc cháy, trực tiếp đốt Thân quân chạy thục mạng, kêu trời gọi đất.

Cao Thuận lao ra khỏi rừng liền chia quân làm hai đường, chia nhau chặn đường Thân quân trong rừng. Các tướng sĩ Thân quân bị đốt sứt đầu mẻ trán, đầu óc choáng váng, trở về từ cõi chết, vừa ra khỏi rừng liền bị loạn tiễn bắn tới, không chút lưu tình giúp sức bắn giết.

Còn Phương Ly thì cùng Điển Vi từ phía sau khe núi chuyển ra, chặn đường lui của Thân quân, vung vẩy đao thương, trắng trợn chém giết Thân quân may mắn thoát khỏi biển lửa.

Trong chốc lát, ánh lửa ngút trời, tiếng kêu thảm thiết cùng âm thanh đại hỏa thiêu đốt xông thẳng lên trời. Không lâu sau, trong không khí liền tràn ngập mùi thịt cháy khét, khiến người ta nghe thấy muốn nôn.

Khương Bá Thiên dựa vào kẽ hở từ cánh rừng mà lao ra, tuy rằng bị đốt sứt đầu mẻ trán, tóc cháy, lông mày trụi lủi, mặt đầy khói bụi, nhưng cuối cùng cũng coi như thoát ra được từ "��ịa ngục chi hỏa", vội vàng thúc ngựa phi nhanh thoát thân.

Cao Thuận ở gần đó nhìn thấy, vội vàng thúc ngựa đuổi theo: "Tướng Thân đừng chạy, mau lưu lại đầu người!"

Khương Bá Thiên đã bị đại hỏa làm cho sợ vỡ mật, nhìn quanh hai bên không còn một binh một tốt nào, không dám ham chiến, thúc ngựa chạy thục mạng: "Hảo hán không ăn thiệt thòi trước mắt..."

Một tiếng "Hô...", một luồng gió lớn ập tới.

Một thanh đại kích bằng thép ròng đen nhánh từ trên trời giáng xuống, như một tia sét đen từ bầu trời hạ xuống. Khương Bá Thiên bất ngờ không kịp chuẩn bị, vội vàng giơ song thương chống đỡ: "Lại là... đánh lén!"

Lần trước gặp phải đại thiết kích của Điển Vi đánh lén, Khương Bá Thiên mất một cây thương và một con ngựa, đến nay vẫn còn sợ hãi, vì vậy lần này dùng song thương chống đỡ.

Nhưng cây trường thương Khương Bá Thiên vừa đổi được chế tác từ sáp ong bình thường, vừa chạm vào đại kích bằng thép ròng của Điển Vi liền bị lực đạo khổng lồ bẻ gãy, phát ra tiếng "răng rắc" giòn tan.

May mà cây trường thương trong tay phải của Khương Bá Thiên có độ bền không tồi, tuy rằng gần như bị lực đạo khổng lồ làm cong, nhưng cuối cùng cũng coi như đẩy được thanh đại kích thép ròng nặng bốn mươi cân ra, may mắn tránh được một kiếp.

"Ăn thêm ta một kích nữa!"

Điển Vi quát lớn một tiếng, đột nhiên bước nhanh về phía trước một bước, dùng tư thế ném lao tiêu chuẩn ném ra một thanh đại kích thép ròng khác.

Thanh thiết kích nặng bốn mươi cân mang theo tiếng gió gào thét phá không mà bay, bay xa hơn ba mươi trượng, với thế Thái Sơn áp đỉnh rơi xuống đầu Khương Bá Thiên.

Khương Bá Thiên kinh hãi biến sắc, vội vàng giơ đơn thương chống đỡ, lần này lại không chống đỡ nổi sức mạnh khổng lồ, tiếng "răng rắc" vang lên, thương gãy ngang. Thanh thiết kích vừa nhanh vừa mạnh thế vẫn chưa suy giảm, tiếng "phập" một tiếng đâm thủng giáp trụ của Khương Bá Thiên, tức khắc đâm xuyên lồng ngực, máu thịt be bét rơi xuống dưới ngựa, máu tươi ồ ồ không ngừng trào ra từ miệng.

"Ta không phục..."

Khương Bá Thiên miệng lớn phun máu tươi, giãy giụa muốn bò dậy, chỉ là tứ chi mềm nhũn, không còn chút sức lực nào, rên rỉ nói: "Có thể... dám... cùng ta... đường đường chính chính... một trận chiến..."

Điển Vi ở phía xa vỗ tay một cái, hướng Phương Ly lộ ra nụ cười thật thà: "Khà khà... Trên đời này không có chuyện gì một kích không giải quyết được, nếu có, vậy thì thêm một kích nữa!"

Phương Ly cười ha ha, giơ ngón tay cái lên nói: "Ha ha... Lợi hại lắm Mãn tướng quân, phỏng chừng Khương Bá Thiên này là dũng tướng số một trong mấy năm gần đây bị đánh lén đấy!"

Điển Vi bước nhanh đến bên thi thể Khương Bá Thiên nhặt lại thiết kích của mình, giọng ồm ồm nói: "Nói thật, võ nghệ của Khương Bá Thiên này quả thật không tồi, nhưng quá âm nhu, sức mạnh không đủ, hơn nữa đầu óc dường như còn khó dùng hơn cả ta. Chết rồi cũng không oán trách ai được!"

Phương Ly gật đầu: "Mãn nói rất có lý. Sa trường quyết sinh tử không phải tỷ võ luận kiếm, người thắng thì sống, kẻ bại thì chết, không oán được bất kỳ ai!"

Đại hỏa thiêu đốt không ngừng, sáu ngàn quân Chu dưới sự suất lĩnh của Phương Ly, Tào Tháo và những người khác chặn mọi lối thoát, bắt gọn tám ngàn Thân quân, kẻ bị thiêu chết thì thiêu chết, kẻ bị giết chết thì giết chết, bao gồm cả Khương Bá Thiên, không một ai chạy thoát.

Tào Tháo lần thứ hai hiến kế với Phương Ly: "Phía trước có một sườn núi, quân ta có thể ở trên cao nhìn xuống. Đường công có thể chọn một người có tài ăn nói, cầm lệnh bài của Khương Bá Thiên đi đến đại doanh Thân quân cầu viện, lại cho chúng một trận phục kích nữa!"

"Ta cũng có ý này!"

Phương Ly lập tức lệnh cho Mã Bì mặc giáp trụ Thân quân, cầm lệnh bài của Khương Bá Thiên đi đến đại doanh Thân quân cầu viện, lại cho Thân quân một trận phục kích nữa.

Mã Bì hành động không tồi, cố gắng nhanh nhất có thể đến đại doanh Thân quân cầu kiến Khương Hoán, quỳ trên mặt đất khóc lóc hô: "Chúa công, đại sự không ổn rồi, thiếu chủ bị quân Chu vây khốn, đang rơi vào khổ chiến. Tiểu nhân phụng mệnh thiếu chủ, đặc biệt đến đây cầu viện!"

Khương Hoán kinh hãi biến sắc, sau khi kiểm tra lệnh bài là thật, không còn nghi ngờ gì nữa, vội vàng triệu hồi Khương Quỳ, để lại năm ngàn tướng sĩ giữ doanh, suất lĩnh mười hai ngàn người vội vã hướng đông đi cứu viện Khương Bá Thiên đang bị vây khốn.

Sau một canh giờ, Khương Hoán liền theo Mã Bì đến sườn núi nơi Phương Ly mai phục, nôn nóng quát hỏi Mã Bì: "Con ta rốt cuộc bị mai phục ở đâu?"

"Chúa công bình tĩnh đừng nóng vội, nơi thi���u chủ bị tập kích ở ngay phía trước, để tiểu nhân đi thám thính một phen!" Mã Bì giả vờ giả vịt an ủi Khương Hoán một tiếng, thúc ngựa giơ roi, nghênh ngang rời đi đại bộ đội Thân quân.

Khương Hoán suất lĩnh Thân quân đi thêm ba, bốn dặm nữa, bỗng nhiên tiếng nổ lớn vang lên, phục binh trên sườn núi nổi lên bốn phía, mưa tên dày đặc bắn xuống như trút, vô số đá tảng lăn xuống sườn núi, đập cho Thân quân người ngã ngựa đổ, đại loạn một đoàn.

Phương Ly đứng ở chỗ cao, tự tay cầm thủ cấp của Khương Bá Thiên quát lớn: "Khương Hoán lão tặc, đầu ngươi đã rụng rồi, còn không mau xuống ngựa chịu trói?"

"Con ta Bá Thiên..."

Khương Hoán nhìn thấy thủ cấp của nhi tử vẫn còn vết máu chưa khô, tức khắc lửa giận công tâm, may mà tả hữu kịp thời đỡ lấy, mới tránh khỏi trượt chân ngã.

"Khương Bá Thiên đã chết, Uyển Thành đã bị phá, các ngươi còn không mau đầu hàng?"

Tào Tháo, Tào Nhân, Tào Chân, Cao Thuận suất lĩnh phục binh nổi lên bốn phía, bắn loạn tiễn xuống, cao giọng hô lớn, khiến Thân quân lòng người hoảng loạn, hỗn loạn thành một đoàn. Kẻ chết dưới mưa tên, kẻ chủ động đầu hàng nhiều không đếm xuể.

Trong thành Huỳnh Dương, Từ Thịnh và Chúc Dung thấy ngoài thành tiếng giết nổi lên bốn phía, đại doanh Thân quân trống rỗng, liền mở cửa đông, suất lĩnh sáu ngàn tướng sĩ lao thẳng tới đại doanh Thân quân. Phá bỏ hàng rào, chém tan trại sách, Thân quân mất chủ hoặc là bốn phương chạy tán loạn, hoặc là hạ vũ khí đầu hàng.

Khương Hoán thấy không thể cứu vãn, bất đắc dĩ thở dài một tiếng, nước mắt già tuôn chảy, bắt chuyện với Khương Quỳ nói: "Uyển Thành đã mất, Bá Thiên chết trận, tướng sĩ thương vong nặng nề, đại thế đã mất rồi, ngươi và ta lên phía bắc nương nhờ Ngụy tướng Bàng Quyên đi thôi?"

"Lưu lại núi xanh không sợ thiếu củi đốt, tiểu chất nguyện theo chú đông sơn tái khởi!" Khương Quỳ đáp ứng một tiếng, vung mâu chém giết mở một con đường máu, hộ vệ Khương Hoán chạy trốn về phía bắc.

Đi hơn mười dặm, Khương Hoán quay đầu nhìn, bên người chỉ còn hơn mười kỵ theo sau, không khỏi ngửa mặt lên trời thở dài: "Trời diệt Thân quốc ta rồi, thất bại sao lại nhanh đến vậy?"

Bỗng nhiên dưới chân, trong bụi cỏ, câu liêm thương xông ra loạn xạ, lập tức hất tung chiến mã của Khương Hoán xuống đất. Hơn ngàn tên Đường quân từ bốn phía ào ra, trói chặt tất cả Khương Hoán cùng gần trăm kỵ binh đi theo. Chỉ có Khương Quỳ đoạn hậu thấy tình thế không ổn, dẫn theo hơn mười kỵ hướng về nơi đã giao chiến mà chạy như điên.

Mã Trung đẩy đám người ra kiểm tra, phát hiện người bị bắt chính là Thân hầu Khương Hoán, không khỏi cười đến không khép được miệng: "Ha ha... Quả nhiên không nằm ngoài dự liệu của ta. Khương Hoán quả thực định lên phía bắc nương nhờ Bàng Quyên. Lần này tóm được con cá lớn rồi. Các anh em theo Mã Trung ta làm việc, lo gì không có công lao?"

Mỗi con chữ trong văn bản này đều là tâm huyết dịch thuật độc quyền từ truyen.free.