Phải nói là, Phương Ly đã thành công khơi dậy tham vọng sâu kín trong lòng Hùng Lữ, khiến hắn không thể kìm nén được.

Việc có thể xưng vương xưng bá là giấc mơ tha thiết của các đời quân chủ nước Sở. Cùng với lãnh thổ không ngừng mở rộng, dân số không ngừng gia tăng, khiến nước Sở ngày càng cường thịnh, tham vọng xưng vương xưng bá trong lòng Hùng Lữ cũng vì thế mà càng thêm mãnh liệt.

Chỉ có điều, trong tình thế tứ bề là địch khi phía bắc có Tống, đông có Ngô, tây có Tần, Hùng Lữ vẫn chưa tìm được thời cơ để xưng vương.

Còn người minh hữu nước Lỗ này, cậy vào thân phận cao quý của mình, xưa nay cũng chẳng hề lấy lòng hay nịnh bợ nước Sở. Lỗ Hi Công càng không bao giờ bợ đỡ, phỏng đoán tâm tư của Hùng Lữ.

Hùng Lữ có tài nhưng ít người thấu hiểu, lại chẳng có ai thúc đẩy ông ta thực hiện bá nghiệp xưng vương, bởi vậy đành kiềm chế tính tình mà chờ đợi thời cơ.

Nhưng giờ đây, sự xuất hiện đột ngột của nước Đường, cùng việc Phương Ly đứng ra đưa hắn lên ngôi vương, rất có thể sẽ giúp Hùng Lữ hoàn thành giấc mộng xưng vương xưng bá.

Việc Phương Ly khởi xướng Hùng Lữ xưng vương hoàn toàn khác so với việc Hùng Lữ tự mình xưng vương, vả lại càng có chỗ tiến thoái vẹn toàn. Hùng Lữ có thể giả vờ từ chối, làm ra vẻ ta đây không hề mong muốn, và hai cách hành xử khác nhau này chắc chắn sẽ dẫn đến những bình luận khác nhau.

Hơn nữa, Huỳnh Dương và Lạc Dương cách nhau chưa đầy trăm dặm. Nếu Sở quân chặn được quân Tần ở phía tây Hoa Âm, thì với thực lực của nước Đường, hoàn toàn có thể khống chế Lạc Dương, bức bách Chu thiên tử sắc phong Hùng Lữ làm Sở vương, từ đó danh chính ngôn thuận.

"Hiền đệ nếu thật sự có thể đưa ngu huynh lên ngôi vương, quân đội Đại Sở ta sẽ nghe theo sự điều động của hiền đệ!"

Hùng Lữ đang rất vui, nâng ly rượu hướng Phương Ly mà chúc: "Nếu quả nhân khi còn sống có thể lên ngôi vương, chết cũng nhắm mắt!"

Phương Ly nâng ly rượu uống cạn cùng Hùng Lữ, cười lớn nói: "Huynh trưởng cứ yên tâm, chậm thì một năm, nhanh thì nửa năm, tiểu đệ nhất định sẽ đưa huynh trưởng lên ngôi vương."

Hùng Lữ tâm tình rất tốt, nâng chén uống rượu không ngừng, cho đến khi say mèm, được hoạn quan đỡ về hậu cung nghỉ ngơi.

Thầy trò Khuất Nguyên và Tống Ngọc thì đích thân đưa Phương Ly về dịch quán, sau đó mới cáo từ rời đi.

Tại buổi tiệc, Phương Ly đã cố kìm nén sự hứng khởi mà uống rượu, bởi vậy chỉ hơi ngà ngà say. Sau khi Khuất Nguyên và Tống Ngọc rời đi, chàng liền triệu hoán Giản Khoái đến, dặn hắn đưa mình đến Ngu trạch để thăm Ngu Diệu Qua.

Vài ngày trước, Giản Khoái đã cùng Mã Bì đến Dĩnh Đô đưa tin cho Ngu Diệu Qua, bởi vậy biết được vị trí của Ngu trạch.

Ngay sau đó, Phương Ly chỉ dẫn theo một hộ vệ là Điển Vi, theo Giản Khoái đi xuyên qua các ngõ hẻm, con phố, rất nhanh đã tìm đến được Ngu trạch.

Lúc này, trời đã nhá nhem tối, những ngọn đèn hoa vừa được thắp sáng. Phố lớn ngõ nhỏ ở Dĩnh Đô giăng đèn kết hoa rực rỡ sắc màu. Những tiểu thương mang giọng điệu Kinh Sở qua lại giữa đám đông tấp nập, rao hàng ồn ã, thật sự vô cùng náo nhiệt.

"Chúa công, trạch viện này chính là nhà của Ngu cô nương."

Giản Khoái dừng bước trước cổng lớn của Ngu trạch, giới thiệu.

Phương Ly như chợt hiểu ra, xoa tay nói: "Ban ngày hình như ta đã đi qua cửa này, còn từng nhìn ngắm đôi câu đối ở ngưỡng cửa vài lần, không ngờ đây lại là nhà của Diệu Qua."

Giản Khoái tiến lên vung tay gõ cửa.

Chẳng bao lâu sau, Thân bá, một lão nhân râu tóc bạc trắng ngoài năm mươi tuổi, ra mở cửa. Nhìn thấy bên ngoài đột nhiên có ba gã tráng hán khôi ngô cao lớn đứng đó, ông không khỏi giật mình kinh hãi: "Các ngươi tìm ai? Chủ nhân nhà ta là tướng quân nước Sở, đừng có càn rỡ!"

Giản Khoái vội vàng ôm quyền giải thích: "Lão trượng xin đừng hoảng sợ. Tại hạ là người nước Đường, mấy hôm trước có đến bái phỏng. Tối nay đặc biệt đưa Đường công đến đây thăm hỏi Diệu Qua tiểu thư, xin phiền lão trượng mau vào thông báo một tiếng!"

Thân bá giật mình kinh hãi, sửng sốt một lúc mới vội vàng quỳ xuống đất dập đầu: "Ôi chao... Lão nô có mắt không tròng, đã mạo phạm Đường công, xin Đường công thứ tội!"

Phương Ly vội vã tiến lên một bước, khom lưng đỡ lão trượng dậy: "Người không biết thì không có tội, lão trượng đừng tự trách. Diệu Qua nhờ có lão trượng bảo vệ, quả nhân còn không kịp cảm ơn đây!"

Phương Ly vừa nói, vừa từ trong tay áo lấy ra một ít mảnh vàng vụn đã chuẩn bị sẵn, nhét v��o tay Thân bá: "Một chút tiền tài mọn, xin lão trượng nhận lấy làm chút lòng thành để bày tỏ sự biết ơn!"

Thân bá chưa từng thấy nhiều vàng như vậy, kinh ngạc vô cùng, vội vàng chối từ: "Tuyệt đối không được, lão nô nào dám nhận đại lễ này!"

Chỉ là một lão già ngoài năm mươi tuổi gầy gò ốm yếu làm sao có thể cãi lại nổi Phương Ly khôi ngô hùng tráng. Thân bá đành ngơ ngác nhìn số vàng bị nhét vào trong túi áo, mà Phương Ly vẫn kiên trì muốn ông nhận lấy.

"Thân bá, ông đang nói chuyện ồn ào với ai ngoài cửa vậy?"

Tiếng nói chuyện ồn ào làm Ngu Diệu Qua cùng cô tỳ Nai Con đang thêu thùa phải phân tâm. Hai chủ tớ vội vàng ra khỏi khuê phòng xem xét, khi thấy người trong mộng ngày đêm mong nhớ đang đứng ngay trước cửa, nàng không khỏi ngây người.

"Diệu Qua, quả nhân đến thăm nàng!"

Trong đôi mắt Phương Ly ánh lên vẻ dịu dàng, chàng chắp tay cúi chào Ngu Diệu Qua.

Điển Vi và Giản Khoái ý tứ đóng cửa viện lại, canh giữ ở hai bên cửa, cảnh giác quan sát những người qua lại.

Thân bá ho khan một tiếng, xoay người rời đi: "Lão nô về hậu viện bổ củi đây."

Nai Con hai má phúng phính nở nụ cười ngây thơ, đẩy Ngu Diệu Qua một cái: "Tiểu thư, Đường công đang thi lễ với tiểu thư đó!"

Ngu Diệu Qua cũng không kìm lòng được nữa, bước nhanh tới, ngả vào lòng Phương Ly, giọng nói nghẹn ngào không kìm nén được: "Diệu Qua cứ ngỡ sẽ không bao giờ được gặp lại chàng nữa. Ca ca ép ta gả cho Hạng Tạ, như một điều kiện để nước Sở xuất binh, thiếp suýt nữa đã đồng ý rồi!"

Phương Ly ôm chặt Ngu Diệu Qua vào lòng, khẽ vuốt mái tóc mềm mại của nàng, ôn nhu nói: "Đều là do quả nhân không tốt, làm Diệu Qua nàng phải lo lắng sợ hãi. Quả nhân hứa với nàng, từ nay về sau sẽ không bao giờ để nàng phải chịu uất ức nữa!"

Đôi tình nhân đã xa cách hơn nửa năm này ôm nhau tình tứ hồi lâu, rồi mới vào phòng khách, được Nai Con dâng trà nước.

Nai Con từ tám, chín tuổi đã luôn ở bên Ngu Diệu Qua, vẫn coi nữ chủ nhân này như chị gái mình. Nhân lúc Phương Ly đang uống trà, nàng liền chen miệng hỏi: "Đường công, xin nô tỳ mạo muội nói một câu. Ngài đã nói sẽ không để tiểu thư nhà ta phải chịu uất ức. Vậy xin hỏi ngài muốn để công chúa Mị Nguyệt làm chính thê, hay để tiểu thư nhà ta làm chính thê?"

"Nai Con, chuyện người lớn nào đến lượt ngươi xen vào!"

Ngu Diệu Qua vội vàng giáo huấn Nai Con, rồi nâng ấm trà lên nói: "Ngươi xuống nghỉ đi, Đường công cứ để ta hầu hạ là được."

"Không đâu ạ!"

Nai Con mười lăm tuổi bĩu môi, vô cùng quật cường: "Ta biết tiểu thư tâm địa thiện lương, ngại không dám nói, vì vậy ta nói thay cho tiểu thư."

Phương Ly nghe vậy khẽ thở dài một tiếng, trong lòng biết sớm muộn gì cũng phải nói rõ ràng chuyện này với Ngu Diệu Qua.

Chàng có thể không chút do dự để Đại Kiều làm thiếp, nhưng lại không có cách nào để Mị Nguyệt làm thiếp, bởi vì đây liên quan đến minh ước giữa Sở và Đường, là chuyện quốc gia đại sự. Để em gái Hùng Lữ làm thiếp cho mình, nếu không chọc giận quân thần nước Sở thì mới là lạ!

"Diệu Qua a..." Phương Ly suy nghĩ chốc lát, thâm thúy gọi một tiếng.

Ngu Diệu Qua tiến lên đẩy Nai Con ra, rồi đưa tay bịt miệng Phương Ly lại: "Bá Phụ, xin cho thiếp được gọi chàng như trước đây! Trong lòng thiếp, vĩnh viễn không thể quên được những tháng ngày vui vẻ bên chàng, chỉ cần được hầu hạ chàng bên cạnh, thiếp đã mãn nguyện rồi."

"Thiếp biết, chàng bây giờ đã không còn là vị tướng quân ngày xưa, mà là một quân vương của một nước.

Chàng cần phải vì mấy chục vạn tướng sĩ dưới trướng mà cân nhắc, vì hơn hai triệu bách tính nước Đường mà cân nhắc, vì vậy thiếp hiểu rõ quyết định của chàng. Chỉ cần trong lòng chàng có thiếp, Ngu Diệu Qua này nguyện vì Phương Bá Phụ mà giữ trọn tấm lòng son đến chết không đổi!"

Phương Ly nghe vậy trong lòng chợt ấm áp, không nhịn được mở rộng vòng tay ôm chặt Ngu Diệu Qua vào lòng, ôn nhu nói: "Diệu Qua nàng yên tâm, có thể quả nhân không thể cho nàng vị trí chính thê, nhưng trong lòng quả nhân, đời này người quả nhân yêu nhất chính là nàng, không ai có thể thay thế được."

Ngu Diệu Qua để mặc Phương Ly ôm mình vào lòng, họ cùng nhau kể lể nỗi khổ ly biệt, bầu không khí rất nhanh trở nên vui vẻ trở lại.

Tình yêu quá đỗi tha thiết, họ không nhịn được quấn quýt không rời, hôn nhau say đắm đến quên cả trời đất, dường như trong thiên địa lúc này chỉ còn lại đôi uyên ương, không còn gì khác...

"Bá Phụ à, chàng từng hứa sẽ làm một bài thơ cho thiếp, chàng còn nhớ không?" Ngu Diệu Qua tựa vào lòng Phương Ly, đôi mắt xinh đẹp khẽ chớp, khẽ hỏi.

"Nhớ chứ, quả nhân bây giờ liền tức cảnh thành thơ cho nàng đây!" Phương Ly cười tinh quái.

Ngu Diệu Qua làm nũng véo nhẹ chóp mũi Phương Ly, oán trách nói: "Không được giở trò nữa nha! Những bài thơ có nhắc đến núi non hồi trước cũng không được đâu, thiếp muốn một bài thơ từ duyên dáng để làm sính lễ cưới thiếp!"

Phương Ly vốn dĩ chẳng biết làm thơ, cũng chẳng giỏi phú từ, dù có cố gắng hết sức cũng chẳng ra thể thống gì.

Nhưng Phương Ly lại rất giỏi đạo văn. Thân là một kẻ xuyên việt, nếu ngay cả đạo văn thơ ca cũng không biết, vậy thì cứ làm chó độc thân cho rồi, quả thực là nỗi sỉ nhục của giới xuyên việt!

Phương Ly giả bộ, chăm chú suy nghĩ chốc lát, rồi ngâm tụng: "Trăng sáng khi nào có, nâng chén hỏi trời xanh... Người có vui, buồn, ly, hợp, trăng có mờ, tỏ, đầy, vơi, việc này xưa khó vẹn toàn. Chỉ mong người lâu dài, ngàn dặm cùng thiền quyên."

Sau khi chàng ngâm xong bài Tống từ mà đến học sinh trung học thời hiện đại cũng có thể làu làu, khiến Ngu Diệu Qua kính phục sát đất, như nghe được tác phẩm của thần.

Chỉ là Ngu Diệu Qua lại không hề hay biết rằng, tác phẩm của thần quả thực là tác phẩm của thần, nhưng cũng không phải do Phương Ly sáng tác, mà là do một gã thích ăn "Thịt kho Đông Pha" sáng tác vài trăm năm sau này.

Ngu Diệu Qua nép mình trong lòng Phương Ly, rù rì nói: "Thần thiếp không muốn vinh hoa phú quý, không muốn bi hoan ly hợp, chỉ cần được cùng chàng nắm tay đến già, giúp chồng dạy con!"

Phương Ly bỗng nhiên ôm ngang Ngu Diệu Qua lên, bước nhanh đến bên giường, cổ họng khẽ rung, khẽ nói: "Dù cho ngày đại hôn, Mị Nguyệt có là nhân vật chính, nhưng đêm động phòng này quả nhân sẽ dành cho nàng trước. Nàng xem, ngoài cửa sổ trăng sáng vằng vặc, chính là giờ lành ngày tốt, quả nhân tối nay muốn cùng nàng chung hưởng đêm đẹp này."

Ngu Diệu Qua không khỏi hai gò má ửng hồng, mặt đỏ bừng lên, hô hấp cũng không kìm được mà tăng nhanh. Nàng mặc cho Phương Ly ôm mình lên giường, nhẹ nhàng cởi bỏ áo lụa, ngập ngừng nói: "Thiếp thân mọi sự đều do Bá Phụ định đoạt, chỉ mong Bá Phụ yêu thương..."

Áo lụa nhẹ nhàng trút bỏ, giai nhân nằm nghiêng, khắp phòng tràn ngập xuân sắc.

Một đêm Vân Vũ Vu Sơn, trải qua mấy phen ân ái, giai nhân tuổi cập kê kia cứ thế trở thành vợ người ta, lạc hồng vương vãi khắp nơi, khiến kiều nương e lệ.

Lần đầu trải nhân sự, Ngu Diệu Qua mệt mỏi thở hồng hộc, gối đầu lên cánh tay rắn chắc của Phương Ly mà ngủ say.

Phương Ly ngắm nhìn dung nhan, ôm ngọc mềm trong lòng, đã sớm quên sạch giang sơn đế vương. Thấy sắc trời còn sớm, chàng lại trêu chọc thêm một phen, đến khi thấy Ngu Diệu Qua mềm nhũn như bùn mới chịu dừng lại.

Đến lúc nửa đêm, Phương Ly đứng dậy cầm bút để lại cho Ngu Diệu Qua một phong thư, rồi lặng lẽ ra ngoài triệu hoán Điển Vi và Giản Khoái cùng trở về dịch quán.

Giờ khắc này đêm đã về khuya, người đi đường trên phố đã sớm vãn hết. Ba người tăng nhanh bước chân, chỉ mất một bữa cơm công phu liền quay lại dịch quán, chui vào chăn là ngủ say ngay lập tức.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.