Đánh chiếm được hai nước Địch, Kỷ, lãnh thổ nước Đường cuối cùng cũng liền thành một khối.

Có được sự thọc sâu chiến lược, sẽ không còn nguy hiểm bị chia cắt từ phía nam và phía bắc bất cứ lúc nào nữa, lại kiêm cả hai vùng đất màu mỡ, cỏ cây tươi tốt, thích hợp cho việc chăn nuôi gia súc, ngựa quy mô lớn, nếu được xây dựng cẩn thận, tất yếu sẽ trở thành hậu phương chiến lược ổn định của Đại Đường.

Mà vừa vặn Trình Dục là một nhân tài toàn diện vừa tinh thông quân sự lại giỏi nội chính, Phương Ly suy nghĩ một hồi, liền quyết định ngay sáp nhập hai nước Địch, Kỷ thành quận Diên Châu, lấy Kỷ Thành làm trị sở, bổ nhiệm Trình Dục làm thái thú, tổng đốc quân chính. Vương Lũy làm chủ bạ phụ tá, Vương Bình, Lý Điển thì lần lượt đóng giữ Tân An và Kỷ Thành, chiêu binh mãi mã, củng cố quân bị.

“Đa tạ chúa công đã trọng dụng, Dục nào dám không dốc hết sức trâu ngựa?”

Trình Dục vui vẻ nhận lệnh, rất cảm kích trước sự thưởng thức của Phương Ly.

Đường quân không đánh mà thắng, diệt được hai nước Địch, Kỷ, làm thế nào xử lý ba vạn binh lính đầu hàng là một vấn đề đau đầu. Trình Dục sai người chia nhỏ số tù binh theo biên chế, toàn bộ biên chế vào trong quân đội, giữ lại một vạn người do Lý Điển, Vương Bình chỉ huy, trộn lẫn cùng một vạn quân Đường cũ, tiếp tục đóng giữ địa phương.

M���t vạn người khác giao cho Phương Ly mang về Lạc Dương để mở rộng thực lực quân sự, một vạn người cuối cùng thì thỉnh cầu Tào Tháo phái Nhạc Tiến đến chỉ huy lên phía bắc Thiếu Lương, bù đắp tổn thất do Tào Tháo đã phải chia quân, đảm bảo Tào Tháo có đủ binh lực đối kháng hai cường quốc Tần, Tấn.

Từ biệt Trình Dục, Phương Ly thở dài một hơi, trán bất giác co giật mấy lần — đáng lẽ phải đi gặp Lưu hoàng thúc, đây chính là một đời kiêu hùng từng được Tào Tháo xưng tụng là "Anh hùng thiên hạ chỉ có Tào và sứ quân mà thôi!".

Phương Ly vận khí không tệ, Lưu Bị trong quân Kỷ dường như rất nổi danh, mới bị bắt làm tráng đinh không lâu liền được đề bạt làm thập trưởng, quan hệ với mọi người cũng không tồi, ngay cả Lý Điển cũng từng nghe danh.

“Chúa công muốn tìm Lưu Bị?”

Lý Điển vẻ mặt kinh ngạc gãi đầu, không rõ một binh lính đầu hàng nhỏ bé có gì đáng để gặp mặt, nhưng vẫn theo lời phái người đi triệu hồi Lưu Bị.

Phương Ly hờ hững nhìn quanh doanh trại tù binh, thỉnh thoảng trò chuyện vài câu vu vơ với Lý Điển, hoàn toàn không có ý tự mình đi bái kiến Lưu Bị.

Phương Ly rất rõ ràng, lần đầu gặp gỡ những nhân vật kiêu hùng như Tào Tháo, Lưu Bị, dùng bộ chiêu hiền đãi sĩ kia sẽ không có tác dụng, phải để họ hiểu sâu sắc rằng mình thâm sâu khó lường, mọi chuyện đều nằm trong lòng bàn tay, như vậy sau này mới dễ khống chế.

Muốn khiến loại kiêu hùng này sản sinh cảm giác sợ hãi, để họ rõ ràng Tôn hầu tử không thoát khỏi lòng bàn tay Phật Tổ Như Lai, như vậy mới dễ dàng khống chế và nắm giữ sau này, vì thế không thể chiêu hiền đãi sĩ với mọi người, cần phải đối xử phân biệt.

Đặc biệt là Lưu Bị, trong lịch sử Tào lão bản đối với hắn không thể nói là không trọng dụng, ngay cả những lời khen quá mức như "Anh hùng thiên hạ chỉ có sứ quân cùng Tháo mà thôi" cũng đã nói rồi, vậy mà Lưu hoàng thúc khi đến lúc phải chạy trốn thì lại không hề do dự chút nào, sau này liên kết Tôn Ngô chống Tào Tháo càng là không hề nương tay chút nào.

Cái bản lĩnh kết bè kết phái, "hướng Tần mộ Sở" này, e rằng ngay cả Tào Tháo, người thích "giết người trong mộng", cũng phải cam bái hạ phong. Bằng không, Lưu Bị cũng sẽ không trở thành đối thủ một đời của Tào Tháo, ý chí kiên cường quả thực đáng kính nể, cũng xứng đáng là một đời kiêu hùng.

Tâm niệm thay đổi nhanh chóng trong lúc đó, Phương Ly đã quyết định hướng đi của Lưu Bị —— trước hết tạm thời để hắn đi theo bên cạnh mình, làm một "tham mưu" bày mưu tính kế, mài giũa tâm tính một phen rồi tính.

Rất nhanh, một hán tử thân mặc giáp trụ màu xanh lá mạ của quân Kỷ, tai to mặt lớn, tay dài quá gối, thân cao bảy thước năm tấc, tuổi chừng ba mươi, bị Đường quân mang tới trước mặt Phương Ly.

Phương Ly còn chưa kịp mở lời, Lý Điển đã vội vàng quát lớn một tiếng: “Lớn mật Lưu Bị, thấy Đường công mà còn không hành lễ?”

Vừa định ngăn cản lời quát mắng của Lý Điển, lời Phương Ly đến bên môi lại nuốt ngược vào, lạnh nhạt nhìn Lưu Bị hơi rụt rè trước mặt, quyết định trước tiên quan sát phản ứng của hắn.

Lưu Bị mặc dù vẫn thận trọng từng li từng tí, nhưng không bị lời quát lớn của Lý Điển dọa sợ, nghe vậy, cung kính quỳ hai gối xuống, hành đại lễ với Phương Ly: “Tiểu nhân Lưu Bị, bái kiến Đường công.”

“Lưu Bị.” Phương Ly từ trên cao nhìn xuống, nhìn chằm chằm đỉnh đầu Lưu Bị, “Đầu hàng Đại Đường chúng ta rồi có cảm khái gì không?”

Lưu Bị cung kính đáp: “Bẩm Đường công, Đường quân quả là bách chiến hùng binh!”

Giọng Phương Ly bỗng chuyển, kiên nhẫn hàn huyên cùng Lưu Bị, toàn hỏi những chuyện gia đình, hỏi Lưu Bị năm nay bao nhiêu tuổi, trong nhà còn có ai? Lưu Bị cẩn thận đối đáp, trong lòng càng lúc càng hoang mang.

Đường công rốt cuộc vì sao muốn tìm mình? Những vấn đề này rốt cuộc có thâm ý gì? Lưu Bị vừa suy nghĩ vừa đối đáp, chỉ chốc lát sau liền cảm thấy đầu mình sắp nổ tung.

Thấy thời cơ đã chín muồi, Phương Ly lúc này mới nói ra mục đích: “Quả nhân thấy ngươi rất lanh lợi, sau này cứ theo bên cạnh quả nhân bày mưu tính kế đi, được không?”

Đối với Lưu Bị, Phương Ly không định vừa bắt đầu đã ban cho hắn quan to lộc hậu, mà là trước tiên để hắn ở bên cạnh mình làm chân chạy vặt, vừa quan sát vừa suy nghĩ rốt cuộc nên dùng người này như thế nào?

Lưu Bị tuy là người nước Kỷ, nhưng không có quá nhiều tình cảm với nước Kỷ, từ trước đến nay vẫn luôn ôm hoài bão lớn, nghe Phương Ly nói vậy, tuy nghi hoặc, nhưng cũng không muốn từ bỏ cơ hội tốt vừa đến tay, quyết đoán dập đầu tạ ơn: “Tạ ơn Đường công đã trọng dụng, Bị nhất định sẽ theo hầu chúa công, vạn chết không từ!”

Phương Ly gật đầu, lại bóng gió hỏi Lưu Bị có hay không huynh đệ họ Quan và họ Trương, Lưu Bị kinh ngạc vô cùng: “Bị quả thật có hai người bạn thâm giao, một người họ Quan là Quan Vân Trường người Hà Đông, người còn lại là Trương Dực Đức người Trác quận, nhưng chúng ta không phải huynh đệ.”

“Khặc khặc... Chẳng lẽ Lưu Quan Trương thực sự là ‘đóng gói’ ra đời sao? Hai người này và Lưu Bị cũng không kết nghĩa, như vậy đối với quả nhân thực ra càng có lợi, khiến Lưu Bị không có cách nào kết bè kết đảng.”

Tâm tình Phương Ly bỗng nhiên trở nên kích động, sờ mũi che giấu niềm vui sướng điên cuồng trong lòng, “Sự tích về ngươi, quả nhân cũng có phần nghe thấy, không biết hai người bạn tốt này của ngươi hiện giờ ở đâu?”

Lưu Bị không hề nghi ngờ gì, trong lòng càng bội phục Phương Ly điều tra kín kẽ, nghe vậy liền cung kính trả lời: “Bẩm chúa công, trong hai người đó, Quan mỗ vốn ngao du tứ hải, không có nơi ở cố định. Trương đồ tể vốn ở Trác quận làm nghề mổ lợn, sau đó v�� chiến loạn mà chuyển nhà, hiện giờ đã mất tin tức từ lâu.”

Xem ra cũng giống như Lã Bố lúc trước, phải chờ mình triệu gọi ra mới được, Phương Ly trong lòng không khỏi có chút tiếc nuối.

Nghĩ lại cũng phải, nhân tài cấp màu cam như Quan Vũ và Trương Phi, sao có thể tùy tiện bị mang ra ngoài được?

Mặc dù biết những nhân vật như Quan Vũ Trương Phi không thể cùng Lưu Bị xuất hiện cùng lúc như “đóng gói”, Phương Ly vẫn cảm thấy có chút tiếc nuối, tiếp tục hỏi: “Ngươi ở Kỷ Thành còn có người nhà không?”

Đường công vì sao biết về những người bạn thân thiết của mình, nhưng lại không biết gia thất của mình ở đâu? Lưu Bị chớp chớp đôi mắt, bỗng nhiên tỉnh ngộ — nhất định là đang thăm dò!

Có suy nghĩ này, Lưu Bị không dám có nửa phần che giấu, thành thật trả lời nói: “Thần ở Kỷ Thành đã sớm lập gia đình, có hai người con trai, trưởng tử tên Lưu Phong, năm nay mười sáu tuổi. Ấu tử tên Lưu Thiện, năm nay mười tuổi, ngoài ra trong nhà còn có thê tử My thị. Ngày khác nhất định sẽ dẫn họ đến bái kiến chúa công.”

Lưu Phong, Lưu Thiện? Hóa ra Lưu Bị “đóng gói” không phải Quan Trương, mà là My phu nhân cùng hai đứa con trai sao.

Trong lịch sử, Lưu Phong hẳn là nghĩa tử được Lưu Bị nhận nuôi, bây giờ nhìn lại, hệ thống phỏng chừng đã đổi hắn thành con trai ruột của Lưu Bị.

“Ngươi mang theo gia quyến đi theo quả nhân đến Lạc Dương hiệu lực đi, con trai ngươi Lưu Phong tuổi cũng đã lớn, vậy để hắn đến quân doanh trình báo.” Phương Ly dặn dò một tiếng, quyết định lập tức khởi hành đi Lạc Dương.

Sau khi thu phục xong nhân tài được hệ thống triệu hoán, cũng không còn cần thiết phải tiếp tục chờ đợi ở nước Kỷ nữa. Chu Thiên Tử ở Lạc Dương nghe nói hắn dĩ nhiên không chết dưới đao quân Tần, hẳn sẽ vô cùng thất vọng, cũng đã đến lúc đi “quét” một làn sóng cảm giác tồn tại, để Cơ Trịnh biết rốt cuộc hắn nằm dưới sự khống chế của ai.

Cũng không để ý lúc này đã là chạng vạng, sau khi để lại một vạn đại quân Tào Tháo cho Lý Điển, Phương Ly mang theo Lã Bố, Điển Vi cùng Hoàng Cái, Lưu Bị, Lưu Phong mới chiêu mộ, rời khỏi Kỷ Thành, lại hội họp cùng Mã Siêu bên bờ Hoàng Hà, dẫn hơn một vạn người đêm tối gấp rút chạy về Lạc Dương.

Trên mặt nước mới là chiến trường của Hoàng Cái, trước khi lên đường, Phương Ly ủy nhiệm Hoàng Cái làm trợ thủ cho Từ Thịnh, cùng Tưởng Khâm huấn luyện thủy quân, Hoàng Cái nghe vậy mừng rỡ, vỗ ngực nói: “Tiểu thần tám tuổi đã bơi lội giữa dòng sông dài, ở trong nước như đi trên đất bằng.”

Từ Thịnh đối với Hoàng Cái tóc bạc phơ rất là tôn kính, cười nói: “Hoàng lão tướng quân cường tráng như vậy, quả thật là tấm gương của chúng ta! Thủy sư có được đại tướng như ngài, đúng là như hổ thêm cánh!”

Từ biệt Trình Dục, Lý Điển, Vương Bình cùng các quan lại trấn giữ Diên Châu, Phương Ly mang theo Giả Hủ, Lưu Bị, Lã Bố, Mã Siêu, Điển Vi và hơn một vạn tướng sĩ theo đường bộ, Từ Thịnh, Hoàng Cái, Tưởng Khâm theo đường thủy, mênh mông cuồn cuộn trở về Lạc Dương.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free, kính mong độc giả giữ gìn.