Khoảng giờ Hợi, Lạc Dương mưa như trút nước, sấm chớp liên hồi, khiến trái tim Phương Ly cũng lạnh buốt đến thấu xương.

Giả Hủ cầm nến cau mày trầm tư, ánh mắt không ngừng quét qua bản đồ.

Phương Ly lo lắng đi đi lại lại trong thư phòng, đế ủng nện xuống sàn nhà, phát ra tiếng "ầm ầm": "Văn Hòa, quân ta tập kết đến đâu rồi?"

Giả Hủ bừng tỉnh khỏi trầm tư, suy nghĩ một lát rồi đáp: "Các nơi đều chuyển quân từ Cam Thành hướng về Côn Đô, hiện tại đã hội tụ chưa đến năm vạn quân."

Nước Hàn tổng cộng có mười sáu vạn đại quân, trừ quân phòng thủ các nơi ra, lực lượng kháng Đường có thể điều động của toàn quốc cũng chỉ khoảng mười vạn. Nhưng may mắn là lãnh thổ không quá rộng lớn, không đến nửa tháng là có thể tập kết xong xuôi tại nơi đã định.

Nhưng nước Đường cương vực bao la, nhất là kéo dài từ nam chí bắc quá xa. Mười vạn đại quân từ Diên Châu, Tư Châu, Thiếu Lương các nơi đến, dù không phải chuyển qua Cam Thành, cũng tuyệt đối không thể tập trung toàn bộ ở Côn Đô trong nửa tháng. Huống hồ việc tẩy não Chu quân còn chưa hoàn thành, nếu lúc này khai chiến, Phương Ly căn bản không dám để bọn họ ra chiến trường.

"Thôi được, không cần quan tâm nhiều!" Phương Ly hậm hực dừng bước: "Ta đây liền hạ lệnh, các nơi đại quân không cần qua Cam Thành nữa, trực tiếp đến Côn Đô tập kết. Đại doanh Cam Th��nh hai vạn rưỡi quân Đường cũng lập tức xuất phát, một vạn quân Ngụy đóng tại Khúc Ốc cũng đồng thời hành động!"

Vừa dứt lời, Phương Ly đã định gọi nội thị vào mài mực. Nhưng Giả Hủ, người vẫn đứng trước bản đồ trầm tư không nói, lúc này lại đột nhiên lên tiếng: "Chúa công chậm đã!"

Lời hô hoán vừa đến môi, Phương Ly đã nuốt trở vào, khó hiểu nhìn về phía Giả Hủ: "Văn Hòa có kiến nghị nào khác ư?"

"Càng là lúc này, Chúa công càng không thể nôn nóng." Giả Hủ đặt cây nến trên tay trở lại giá đỡ: "Hàn Vũ lúc này chỉ là điều binh mà thôi, không có nghĩa là hắn đã biết mưu tính của Chúa công và bắt đầu phòng bị quân ta."

"Ta biết." Phương Ly không nén được cau mày: "Nhưng một khi Hàn quân tập kết thành thế, kế hoạch tốc chiến tốc thắng bất ngờ của quân ta sẽ hoàn toàn thất bại, ta không thể không lo lắng!"

Giả Hủ thong thả cười nói: "Chúa công yên tâm, Hàn Vũ cho dù muốn điều binh phòng thủ một phía, nhất thời cũng không thể điều ra mười vạn đại quân."

"Có ý gì?" Phương Ly vẻ mặt từ từ gi��n ra: "Đại Đường ta binh lực gấp đôi nước Hàn của hắn, lẽ nào Hàn Vũ sẽ không dốc hết binh lực cả nước để đối phó ta ư?"

"Hàn Vũ đương nhiên là muốn, nhưng đáng tiếc hắn không có binh để điều!" Giả Hủ như thể đã liệu trước, khẽ vuốt chòm râu: "Chúa công có lẽ đã quên rồi, Hàn Phi không phải một thần tử bình thường mặc cho Hàn Vũ muốn giết là giết. Hắn là Hàn Quốc công, có lãnh đ���a, có tư binh, trong triều ngoài quân đều có uy vọng. Hàn Vũ lúc này muốn giết hắn, bất kể vì nguyên nhân gì, dù thành hay không, há có thể không điều binh khiển tướng phòng bị thế lực trong nước phản công sao?"

"Huống hồ ngoài nội ưu ra, nước Hàn còn có họa ngoại xâm." Giả Hủ chỉ vào phía tây bắc bản đồ: "Chúa công mời xem, biên cảnh tây bắc nước Hàn giáp với Bạch Địch, cách Nghĩa Cừ cũng không xa, hầu như năm nào cũng bị quấy nhiễu, mùa thu càng nghiêm trọng. Nước Tần quá mạnh nên Nghĩa Cừ không dám lỗ mãng, nhưng với nước Hàn thì lại không khách khí như vậy."

"Dù vậy đi nữa, người thảo nguyên quấy nhiễu cũng chỉ vào mùa thu. Đầu mùa xuân cho dù có xâm phạm cũng sẽ không tiến binh quy mô lớn." Phương Ly vẫn còn nghi hoặc: "Chuyện vặt đó, biên quân của Hàn Vũ là có thể ứng phó, sẽ không khiến hắn phải quá kiêng dè."

"Thế nhưng nếu như người thảo nguyên biết nước Hàn sắp loạn, liệu có nhân cơ hội này gây chút phiền toái cho Hàn Vũ không?" Giả Hủ nhẹ giọng nhắc nhở.

Nghe xong lời Giả Hủ, lông mày Phương Ly trái lại càng cau chặt hơn, trong mắt như có hàn quang lóe lên: "Ngươi muốn ta dẫn Nhung Địch thảo nguyên vào Trung Nguyên?"

"Thần tuyệt đối không có ý này!" Giả Hủ sững sờ, vội vàng cúi đầu giải thích: "Nhung Địch thảo nguyên là kẻ thù chung, khi Chúa công bình định nước Hàn, tự khắc có thể thừa thế xông lên, đuổi bọn chúng về thảo nguyên!"

Thay đổi cách nói nhưng ý nghĩa không đổi, vẫn là muốn lợi dụng cơ hội Nhung Địch xâm chiếm Trung Nguyên, để nước Hàn, vốn cũng là một quốc gia Trung Nguyên, lâm vào cảnh khốn đốn.

Phương Ly trầm mặc không nói. Về lý trí, hắn biết Giả Hủ nói đúng, dụ dỗ Nhung Địch đánh Hàn, phân tán binh lực Hàn quân mới là lựa chọn ít công sức mà hiệu quả cao nhất.

Thế nhưng, chỉ cần nghĩ đến việc man tộc thảo nguyên sẽ tàn sát người Trung Nguyên không phân già trẻ, hắn lại không đủ nhẫn tâm để đẩy dân chúng biên giới nước Hàn vào biển lửa.

Năm đó, lợi dụng người Nghĩa Cừ quấy phá biên cảnh nước Tần là trong tình huống biết quân Tần mạnh mẽ, người Nghĩa Cừ không thể thật sự đánh vào Hàm Dương. Nhưng hiện tại, nước Hàn vốn đã không mạnh, một khi bị địch tấn công hai mặt, móng ngựa Nhung Địch liền có thể tiến quân thần tốc, không kiêng dè gì tàn phá bách tính Trung Nguyên.

Trước khi Đường quân đuổi bọn chúng về thảo nguyên, đã có không biết bao nhiêu dân chúng vô tội chết dưới đao kiếm của man tộc.

Trong nháy mắt, giờ Hợi đã qua nửa. Tiếng Do Thường trầm thấp đột nhiên vang lên từ ngoài cửa: "Chúa công, Phu nhân hỏi ngài khi nào đi nghỉ?"

Phương Ly giật mình, bừng tỉnh khỏi suy nghĩ của mình, thấy Giả Hủ vẫn cung kính cúi đầu, rõ ràng là đang chờ một câu trả lời chắc chắn, không khỏi thở dài: "Việc này liên quan trọng đại, cho phép ta suy nghĩ một chút."

Giả Hủ hơi thở khựng lại, một lát sau mới đáp: "Dạ rõ."

Quân thần hai người đối diện nhau không nói gì, trong thư phòng ánh nến chập chờn, bầu không khí trong nháy mắt trở nên có chút lúng túng.

Một lát sau, Giả Hủ như là đã nghĩ thông suốt điều gì đó, ánh mắt dịu đi, chủ động chắp tay nói: "Còn có một chuyện cần bẩm báo Chúa công, Hàn Vũ ngoài việc điều động binh tướng trong nước ra, còn phái sứ giả đến nước Tần và nước Triệu tìm kiếm viện binh."

"Nước Tần?" Phương Ly trầm tư nói: "Ba Quốc và Nghĩa Cừ đều còn chưa quyết định, Doanh Nhiệm Hảo sẽ không dính dáng vào những mối quan hệ phức tạp này. Chỉ là thái độ gần đây của Triệu Ung có chút kỳ lạ..."

Giả Hủ gật đầu: "Chúa công, thần nguyện đi sứ nước Triệu. Bất kể xảy ra chuyện gì, thần nhất định sẽ không để Triệu công lựa chọn trở mặt với Chúa công vào lúc này."

"Không được, ngươi phải ở lại Lạc Dương thay ta chấp chưởng Nội Vệ." Phương Ly không chút nghĩ ngợi mà từ chối: "Gần đây cục diện thay đổi trong chớp mắt, Lạc Dương không thể thiếu ngươi. Vậy hãy để Trình Trọng Đức thay ta đi chuyến này."

Giả Hủ cúi đầu vâng mệnh.

Hơn nửa giờ Tý, mưa lớn dần nhỏ lại, tiếng sấm cũng dần dần nhỏ dần, cho đến khi biến mất không còn tăm hơi.

Chính là lúc trời tối người yên. Cho dù Lạc Dương đã sớm giải trừ giới nghiêm, trên đường cũng không có một bóng người nào. Tất cả mọi người đều chìm vào giấc mộng đẹp, chỉ có binh lính tuần đêm và phu canh gõ mõ còn đang thủ vững cương vị.

Phía đông Lạc Dương, dịch quán nơi các sứ thần các nước ở đã chìm trong bóng tối từ lâu. Hàn Phi cũng vậy, việc ứng đối trong các bữa tiệc rượu với gần như toàn bộ quan lại văn võ trên dưới nước Đường đã khiến hắn vô cùng mệt mỏi. Vừa về đến dịch quán liền chìm vào giấc ngủ, lúc này đang ngủ say.

Một đội quân Đường mặc áo choàng vàng, giáp đen xếp thành hàng đi qua trước cửa dịch quán. Người cầm đầu cảnh giác nhìn xung quanh dịch quán, xác nhận không có nhân vật khả nghi xuất hiện mới cùng các binh sĩ tiếp tục tiến lên.

Đám sĩ tốt đi chưa được bao lâu, ba bóng người đột nhiên xuất hiện từ chuồng ngựa bên ngoài dịch quán. Họ tụ lại cùng nhau thì thầm một lát, liền linh hoạt trèo qua tường viện, tiến vào bên trong dịch quán, thẳng đến một gian phòng khách nào đó ở tầng ba.

Ba bóng người vừa biến mất, đội quân Đường vốn đã đi qua đột nhiên quay trở lại. Sĩ quan cầm đầu vung tay lên, hai mươi tên lính lập tức tản ra, từng người ẩn mình vào bóng tối xung quanh dịch quán.

Tầng ba, nhờ ánh trăng lờ mờ, có thể thấy ba người mặc áo đen lén lút tiếp cận một gian phòng đóng chặt. Ngồi xổm xuống xác nhận bên trong không có bất cứ động tĩnh gì, họ ăn ý rút đoản kiếm từ bên hông, rồi "ầm" một tiếng phá cửa xông vào.

Không cần trao đổi, hai người lần lượt canh giữ bên cửa sổ, người còn lại lập tức xông đến bên giường. Nhìn thấy trên giường nhô lên một khối chăn đệm, hắn không khỏi cười lạnh, một đao đâm xuống.

Chăn đệm phát ra tiếng "thử lạp" chói tai. Người mặc áo đen sững sờ, phát hiện cảm giác không đúng, vội vàng lật chăn đệm lên, lại phát hiện bên trong chỉ có mấy cái gối xếp song song, ngay cả nửa bóng người cũng không có.

Người mặc áo đen ý thức được đã trúng kế, muốn nhắc nhở đồng bọn rút lui, nhưng đã muộn. Bên ngoài truyền đến một trận tiếng bước chân hỗn loạn, sau đó là hai tiếng kêu thảm thiết nặng nề, lập tức lại yên tĩnh trở lại.

Người mặc áo đen vội vàng chạy đến bên cửa sổ, nhìn xuống dưới, lại phát hiện phía dưới từ lâu đã đèn đuốc sáng choang. Trăm tên quân Đường vũ trang đầy đủ đã bao vây dịch quán, mười mấy tay cung thủ thiện xạ đang giương cung lắp tên nhắm ngay cửa sổ trên lầu.

Tiếng bước chân bên ngoài càng ngày càng gần. Người mặc áo đen ý thức được không thể trốn thoát, quyết tâm giơ đao tự sát. Ngay khi lưỡi đao cách cổ chưa tới một cm, một tiếng gầm giận dữ vang lên từ phía sau lưng. Người mặc áo đen chỉ cảm thấy sau gáy đau nhói một hồi, sau đó mắt tối sầm lại, bất tỉnh nhân sự.

Một tay giữ lấy người mặc áo đen đang bất tỉnh, cùng với hai đồng bọn khác đã bị khống chế, Hoa Hùng xác định đã an toàn tuyệt đối liền đẩy cửa ra, hướng về Tôn Sách và Hàn Phi đang đợi bên ngoài mà ôm quyền: "Hàn tướng quân, Tôn giáo úy, thích khách đã bị mạt tướng bắt giữ!"

"Đem đi thẩm vấn kỹ lưỡng, đừng để bọn chúng dễ dàng tự sát." Tôn Sách vẫy tay, vừa nhìn sang Hàn Phi bên cạnh, người đang lộ vẻ kinh ngạc: "Hàn tướng quân, nơi đây binh lính còn cần dọn dẹp, trước tiên hãy xuống gian phòng bên dưới nghỉ tạm được không?"

Hàn Phi thần sắc mơ hồ gật đầu, dưới sự hộ vệ của các binh sĩ, theo Tôn Sách đi vào một gian phòng đã chuẩn bị sẵn ở tầng hai. Đóng cửa lại, ngồi xuống, hắn vẫn không thể tin được tất cả những gì mình vừa nhìn thấy.

Võ nghệ và thủ pháp của những thích khách này, Hàn Phi không thể quen thuộc hơn được, đều là tử sĩ được nuôi dưỡng trong cung đình nước Hàn, nếu không phải Hàn Công hạ lệnh thì không thể điều động.

Động tĩnh bên ngoài dịch quán dần dần lớn lên. Không ít sứ thần các nước khác bị sự hỗn loạn đột ngột này đánh thức, dồn dập cử người ra ngoài chất vấn đã xảy ra chuyện gì.

Tôn Sách phất tay ra hiệu các binh sĩ canh giữ ngoài cửa, lại tự mình rót cho Hàn Phi chén trà nóng, khẽ cười nói: "Tướng quân không ngờ tới chứ? Hàn Công có thể ra tay tàn nhẫn như vậy."

Hàn Phi nhấc chén trà lên nhấp một ngụm, đột nhiên cười khổ nói: "Từ khi vừa đến Lạc Dương ta đã muốn nói rồi, Tôn giáo úy, vẫn là cứ gọi ta là Hàn Phi đi."

Tôn Sách sững sờ, không ngờ câu nói đầu tiên của Hàn Phi lại là thế này, nhất thời không biết nên trả lời ra sao.

"Chúa công sở dĩ lại ra tay lạnh lùng sát hại ta, cũng phải quy công cho Đường Công, đúng không?" Hàn Phi vẻ mặt rất nhanh lại trở nên hờ hững: "Chắc là Đường Công cực kỳ tôn sùng tài năng của ta, cũng sớm đã truyền đến nước Hàn rồi. Ta nói không sai chứ?"

Trầm mặc một lúc, Tôn Sách đột nhiên nở nụ cười: "Tiên sinh mắt sáng như đuốc. Nếu Hàn Công cũng như vậy thì tốt rồi, tiên sinh thấy sao?"

Hành trình kỳ diệu này, chỉ có tại truyen.free mới được hé lộ trọn vẹn qua bản dịch này.