Tuân Tức vừa dứt lời, cả đại điện chìm vào một khoảng lặng bao trùm, tĩnh mịch đến mức như có thể nghe thấy tiếng thời gian trôi chảy.

Những lời này của Tuân Tức vừa ngông cuồng, ngang ngược lại vô cùng cay nghiệt, tiết lộ sự coi thường đối với nước Ngu, đồng thời khiến quân thần nước Ngu không thể nào phản bác. Hắn lại còn tiện thể chia rẽ mối quan hệ quân thần giữa Ngu Tương Công và Bách Lý Hề. Có thể nói, lời lẽ sắc bén, khéo léo, một mũi tên trúng hai đích.

Bách Lý Hề nghe vậy giận tím mặt, quắc mắt nhìn Tuân Tức, lớn tiếng quở trách: "Tuân Úc đại phu, ngươi cũng là sứ tiết của một quốc gia, sao có thể buông lời ngông cuồng, tùy tiện suy đoán như vậy? Ta Bách Lý Hề đối với chúa công và nước Ngu một lòng một dạ chí thành, trời đất chứng giám, sao lại để ngươi ở đây vu khống, chia rẽ tình cảm quân thần của chúng ta?"

"Chúa công, nếu chúa công tin lời người khác nói như vậy, nghi ngờ lão thần có lòng dạ khác, lão thần xin từ bỏ chức vị tướng bang, về quê ẩn dật cày ruộng." Bách Lý Hề quỳ rạp xuống đất, than thở khóc lóc.

Cơ Xiển phẫn nộ nói: "Bách Lý ái khanh nói quá rồi, quả nhân sao có thể nghi ngờ lòng trung của khanh?"

Vừa nói, hắn vừa tiếp tục cúi đầu thưởng thức "Thiên Tôn bích" trong tay, thở dài nói: "Nhưng Tuân Úc đại phu nói cũng có lý, nếu nước Tấn thật sự muốn diệt nước Ngu của chúng ta, có thể trực tiếp xuất binh, cần gì phải hao phí lớn như vậy, vừa tặng bảo mã lại tặng ngọc bích làm gì?"

Bách Lý Hề chắp tay khẩn thiết can gián: "Chúa công à, nước Tấn hùng mạnh là sự thật không thể chối cãi, nước Ngu của chúng ta vô lực chống lại cũng là sự thật. Nhưng dù nước Tấn hùng mạnh, hai nước chúng ta đã chung sống hòa bình năm mươi năm, nước Ngu vẫn sừng sững tồn tại trên thế gian, không bị nước Tấn tiêu diệt, vì lẽ gì?"

Bên cạnh, Cung Chi Kỳ chắp tay đáp: "Tự nhiên là bởi vì liên minh Quắc-Ngu, thêm vào Giáng Quan hiểm yếu, nước Tấn tuy mạnh, nhưng muốn tiêu diệt nước Ngu của chúng ta cũng không dễ dàng như lời Tuân Úc đại phu nói."

Tuân Tức cười lạnh một tiếng: "Xưa khác nay khác. Khi Quắc Tốn còn tại vị, hẳn là coi Tương Công là minh hữu, mà Thúc Bật sau khi kế vị căn bản không xem Tương Công ra gì. Nếu nước Ngu hôm nay gặp phải tiến công, nước Quắc còn có thể cứu viện như trước đây sao?"

"Tên vô lễ! Không đủ để cùng mưu tính!"

Ngu Tương Công nghe Tuân Tức nói vậy, giận đến đỏ mặt tía tai, vỗ mạnh một chưởng xuống bàn: "Tên khốn Thúc Bật này căn bản không coi quả nhân ra gì, liên minh Quắc-Ngu cứ thế mà đoạn tuyệt! Từ nay về sau nước Ngu của chúng ta sẽ cùng nước Tấn..."

"Chúa công à, tuyệt đối không thể hành động theo cảm tính!"

Bách Lý Hề đã ngoài bảy mươi tuổi, bỗng nhiên quỳ sụp xuống đất, khàn cả giọng khuyên can: "Thúc Bật còn trẻ, chưa thông hiểu sự đời, nhưng nước Quắc còn có rất nhiều thần tử có tầm nhìn, khi nước Ngu chúng ta gặp nạn, nhất định sẽ khuyên Thúc Bật xuất binh. Môi hở răng lạnh, nước Quắc nếu diệt vong, nước Ngu tất sẽ không còn tồn tại nữa, kính xin chúa công suy xét!"

Tuân Tức thâm trầm chen vào một câu: "Tương Công à, đừng quên món quà mừng thọ năm mươi tuổi Thúc Bật đã tặng cho ngài, đây chính là tiêu chuẩn ban thưởng của quân chủ đối với bề tôi đó!"

Nghe Tuân Tức nói xong, lửa giận của Cơ Xiển càng tăng lên, hắn vọt dậy, một cước đá lật chiếc bàn phía trước, cuồng nộ gầm thét: "Thúc Bật khinh thường quả nhân quá đáng, quả nhân sao có thể chịu nhục lớn đến thế này? Người đâu! Truyền khẩu dụ của quả nhân, liên minh Quắc-Ngu hôm nay đoạn tuyệt, từ nay về sau sẽ cùng nước Tấn kết làm đồng minh, không được sai sót!"

Bách Lý Hề đập đầu xuống đất, khẩn thiết can gián: "Chúa công, tuyệt đối không thể nào!"

"Tương Công anh minh, có hùng tài vĩ lược, sau khi kết minh với nước Tấn của chúng ta, địa vị tương lai nhất định sẽ không ngừng phát triển!" Tuân Tức vui mừng khôn xiết, vội vàng khom lưng nịnh hót Cơ Xiển một trận.

Thượng tướng quân Bách Lý Thị cùng đại phu Cung Chi Kỳ cũng đồng loạt quỳ sụp xuống đất, đập đầu lạy: "Chúa công xin hãy suy xét, liên minh Quắc-Ngu không thể đoạn tuyệt!"

Đối mặt với sự phản đối của ba vị trọng thần, Cơ Xiển vừa vội vừa giận, giậm chân nói: "Lẽ nào cả triều văn võ không ai ủng hộ quả nhân sao? Nhìn quả nhân bị tên khốn Thúc Bật này nhục nhã như vậy, các ngươi liền an tâm ư?"

"Tiểu nhân ủng hộ chúa công, đoạn giao với nước Quắc, kết minh với nước Tấn chính là kế sách tốt nhất!"

Một tiếng nói trong trẻo vang vọng khắp đại điện, mọi người đồng loạt nhìn theo tiếng, người nói chuyện không phải ai khác, chính là môn khách dưới trướng của tướng bang Bách Lý Hề, Phương Ly.

Cơ Xiển thân là vua của một nước, tự nhiên không quen biết một môn khách tầm thường, nhưng trong tình cảnh bị các đại thần bức ép, có người đứng ra giúp đỡ mình chẳng khác nào đưa than sưởi ấm giữa ngày tuyết rơi, mừng rỡ nói: "Tốt... Người trẻ tuổi, ngươi thật sự là một trung thần!"

Bách Lý Hề dùng ánh mắt nghi ngờ quét về phía Phương Ly, chưa thốt nên lời. Còn Bách Lý Thị đứng bên cạnh thì hằm hằm nhìn Phương Ly, vẻ mặt hận không thể lột da rút gân hắn.

Mà Phương Ly làm như không thấy ánh mắt của hai người, lần thứ hai hành lễ với Cơ Xiển, nói: "Tiểu nhân cho rằng Thúc Bật là kẻ vong ân bội nghĩa, không đủ để cùng mưu tính. Bỏ qua nước Quắc để kết minh với nước Tấn mới là kế sách tốt nhất để nước Ngu của chúng ta phát triển hùng mạnh!"

Phương Ly nhận ra đây là một cơ hội tốt để mình nổi bật hơn người, nếu có thể thu hút sự chú ý của Ngu Tương Công, mưu cầu một trọng trách, chắc chắn sẽ có con đường thăng tiến nhanh chóng, bằng không thì chỉ có thể tiếp tục làm một môn khách trong phủ của Bách Lý Hề, ăn không ngồi rồi.

Sau khi có hệ thống hỗ trợ, chí hướng của Phương Ly là toàn bộ thiên hạ, tự nhiên không cam chịu ở dưới quyền người khác. Khi cơ hội đến, hắn không tiếc đứng ra đối nghịch với Bách Lý Hề.

Đương nhiên, trong lòng Phương Ly, ban đ���u cũng không có bao nhiêu tình cảm đối với Bách Lý Hề, ân tri ngộ, tình dẫn dắt, tất cả đều không có, cùng lắm chỉ là có chút kính phục tấm lòng vì nước Ngu của lão nhân này!

Cơ Xiển vỗ tay tán thưởng, sắc mặt vô cùng vui vẻ: "Nói hay lắm! Ngươi tên là gì, hiện đang giữ chức vụ gì?"

"Tiểu nhân Phương Ly, một kẻ áo vải, chính là môn khách trong phủ của tướng bang." Phương Ly đứng dưới bậc, cung kính đáp.

Xuất phát từ ý muốn trả thù, Cơ Xiển trào phúng Bách Lý Hề: "Tướng bang à, nhân tài kiến thức trác việt, khí vũ hiên ngang như vậy, ngươi lại không tiến cử lên triều đình, mà để ở trong phủ làm môn khách, là cớ gì?"

Bách Lý Hề đổ mồ hôi nói: "Bẩm chúa công, Phương Ly thực sự là nhân tài, lão thần sớm đã có ý định tiến cử, chỉ tiếc chưa có cơ hội thích hợp, bởi vậy vẫn giữ lại trong phủ."

Cơ Xiển vung tay lên: "Quả nhân quyết định sắc phong Phương Ly làm Thiên tướng quân, thống lĩnh hai nghìn binh mã, sau này vì triều đình mà cống hiến sức lực, ngươi không có ý kiến gì chứ?"

"Ha ha... Phương Ly có thể được chúa công coi trọng, lão thần vui mừng còn không hết, sao dám có lời nào chê trách." Bách Lý Hề liên tục tán thưởng, vẻ mặt thanh thản, trong sáng.

"Từ nay về sau ta có thể chưởng quản hai nghìn binh mã ư? Bất kể như thế nào, ta Phương Ly tại thế giới này cũng coi như là người có thân phận rồi!"

Phương Ly mừng rỡ, vội vàng quỳ xuống đất dập đầu: "Đa tạ chúa công ban ân!"

Cơ Xiển khẽ vuốt cằm, liếc nhìn mọi người một lượt, cất cao giọng nói: "Quả nhân quyết định cùng nước Tấn kết làm đồng minh, ai dám có lời dị nghị..."

"Chúa công!" Phương Ly khẽ gọi một tiếng, ngắt lời Cơ Xiển.

Cơ Xiển hơi nhíu mày, lộ ra vẻ không vui: "Ngươi có điều gì muốn nói?"

Phương Ly nghiêm nghị nói: "Nước Ngu chúng ta cùng nước Tấn kết minh tự nhiên là vô cùng tốt, nhưng có câu nói 'phòng người như phòng trộm', chúng ta nên có lòng phòng bị. Để đề phòng nước Tấn có ý muốn diệt ta, kính xin chúa công yêu cầu nước Tấn đưa Ly Cơ sang làm con tin, đề phòng bất trắc."

Tuân Tức nghe vậy giật nảy mình, hung hăng trừng Phương Ly một cái, thầm nghĩ: Đứa tiểu tử này hóa ra là một nhân vật tàn nhẫn, tâm tư kín đáo. Hắn vội vàng hướng Cơ Xiển thi lễ: "Tương Công tuyệt đối không thể! Ly Cơ chính là người được chúa công nhà ta chân thành yêu mến, e rằng tuyệt đối sẽ không đáp ứng điều kiện này!"

Phương Ly cười nói: "Nghe nói Ly Cơ chính là nữ tử mà nước Tấn các ngươi bắt từ nước Ly Nhung, vốn là một nữ tù binh, lẽ nào Hiến Công ngay cả một nữ tù binh tầm thường cũng không nỡ bỏ sao?"

"Đúng vậy, đúng vậy, Hiến Công ngay cả bảo mã và ngọc bích đều đã tặng cho quả nhân, chẳng lẽ còn bận tâm chỉ là một cô gái?"

Ngu Tương Công có ba ham muốn lớn là bảo mã, bảo vật và mỹ nhân, không phân cao thấp. Nghe Phương Ly nhắc tới đại danh Ly Cơ, nhất thời lộ ra vẻ háo sắc, hai mắt không tự chủ được nheo lại.

"Tra cho ta chỉ số bốn chiều của Tuân Tức một chút!" Thừa dịp Ngu Tương Công cùng Tuân Tức đang cò kè mặc cả, Phương Ly tập trung ý niệm, truyền đạt một chỉ thị vào hệ thống trong đầu.

Hệ thống khởi động theo mệnh lệnh: "Tuân Tức thu���c v��� nhân tài dạng phát triển, bốn chỉ số như sau: Tuân Tức —— thống lĩnh 56, võ lực 48, mưu trí 93, nội trị 91."

"Tuân Tức này tuy rằng năng lực nội trị không bằng Bách Lý Hề, nhưng mưu trí lại hơn một bậc, có thể coi là một nhân tài." Phương Ly thoát khỏi hệ thống, thầm nghĩ trong lòng.

Nghe Ngu Tương Công nói vậy, Tuân Tức giải thích: "Tương Công xin đừng hiểu lầm, Ly Cơ mặc dù là nữ tử do nước Ly Nhung dâng lên, nhưng cũng rất được chúa công nhà ta sủng ái, đã được phong làm Ly Phi, sao có thể tùy tiện đưa sang Quý quốc làm con tin?"

Ngu Tương Công vẻ mặt tiếc nuối: "Là vậy sao, nếu..."

Phương Ly đương nhiên sẽ không buông tha cơ hội lấy lòng chúa công này, hắn nhớ tới thời Xuân Thu đã từng có một đoạn văn chương miêu tả loạn Ly Cơ, khiến nước Tấn rơi vào cảnh rung chuyển kịch liệt, cho đến khi Tấn Văn Công Trùng Nhĩ đăng cơ mới yên ổn được tình hình hỗn loạn.

Có thể khuynh đảo quốc gia vì sắc đẹp, đủ thấy Ly Cơ có sắc đẹp phi phàm. Vì lẽ đó, Phương Ly mới dùng Ly Cơ để mưu đồ đại sự, hơn nữa, chỉ có làm như vậy mới có thể hóa giải mâu thuẫn phát sinh với Bách Lý Hề, để tránh đối địch với cha con quyền khuynh khắp nước Ngu.

"Tuân Úc đại phu nói sai rồi, Thánh nhân từng nói 'Huynh đệ như tay chân, nữ nhân như y phục'. Hiến Công có cơ thiếp e rằng không dưới trăm người, nếu ngay cả một cô gái cũng không nỡ bỏ, làm sao để nước Ngu của chúng ta yên tâm mở rộng cửa Giáng Quan, cho phép quân Tấn các ngươi nhập quan? Nước Ngu chúng ta giao ra là vận mệnh tương lai của quốc gia, đổi lấy một nữ tù binh làm con tin thì có gì không thể? Nếu như Hiến Công ngay cả điều kiện này cũng không chịu đáp ứng, làm sao để nước Ngu chúng ta tin tưởng thành ý của nước Tấn các ngươi?" Phương Ly lời lẽ hùng hồn, dõng dạc.

"Huynh đệ như tay chân, nữ nhân như y phục ư?"

Tuân Tức mặt mũi ngơ ngác, thầm nghĩ: Thánh nhân nào từng nói như vậy, sao ta lại không biết?

Bách Lý Hề lúc này mới bỗng nhiên tỉnh ngộ, hóa ra Phương Ly đang dùng kế sách cứu nước vòng vèo, dùng cách lấy lòng Tương Công để ngăn cản liên minh Tấn-Ngu. Cách này so với việc mình dập đầu khẩn thiết can gián thì cao minh hơn không biết bao nhiêu lần, xem ra mình đã trách oan Phương Ly rồi!

"Xem ra lão già này đã già rồi, nước Ngu ta có nhân tài như vậy quả thật là phúc lớn của quốc gia, phúc lớn của xã tắc!"

Bách Lý Hề vừa thầm khen ngợi Phương Ly không ngớt trong lòng, vừa bò dậy phụ họa nói: "Phương Ly... Tướng quân nói có lý, nước Ngu chúng ta giao cửa ngõ xã tắc cho nước Tấn các ngươi, lẽ nào Hiến Công ngay cả một nữ tử tầm thường cũng không chịu đưa sang làm con tin sao? Nếu muốn đạt thành liên minh Tấn-Ngu, tất phải đưa Ly Cơ đến Bình Lục làm con tin!"

Cơ Xiển nghe danh tiếng sắc đẹp của Ly Cơ đã lâu, lập tức nhân cơ hội nói: "Tuân Úc đại phu à, Bách Lý ái khanh và Phương ái khanh nói có lý, quả nhân cũng không thể khăng khăng cố chấp. Ngươi trở về bẩm báo Hiến Công, cứ nói chỉ cần đưa Ly Cơ đến Bình Lục, cửa lớn Giáng Quan của ta bất cứ lúc nào cũng rộng mở chào đón quân Tấn."

Tuân Tức có chút tức đến phì phổi nói: "Đã như vậy, làm phiền Tương Công tạm thời giao Bôn Tiêu và Thiên Tôn bích cho ta, đợi ta trở v�� Khúc Ốc bẩm báo chúa công xong thì giao lại cũng không muộn."

Phương Ly cười nói: "Bảo mã, ngọc bích có giá trị liên thành, trong cảnh nội nước Ngu đạo tặc nổi lên khắp nơi, nếu trên đường có sơ suất gì, e rằng Tuân Úc đại phu không gánh nổi trách nhiệm. Thì cứ để lại Bình Lục đi, đằng nào sớm muộn cũng thuộc về chúa công nhà ta!"

Cơ Xiển hầu như yêu thích Phương Ly đến chết, nỗi bực dọc vì bị Tuân Tức miệt thị vừa rồi đã tan biến sạch sành sanh, hắn phụ họa theo: "Phương tướng quân nói rất có lý, bảo mã, ngọc bích cứ để lại đây đi!"

Tuân Tức hầu như tức đến nổ phổi, phẩy tay áo bỏ đi: "Đã như vậy, Tuân Úc ta xin cáo từ. Kính xin Tương Công nhớ kỹ lời hẹn hôm nay, bằng không đại quân nước Tấn ta thề sẽ san bằng nơi đây thành bình địa!"

Tuân Tức vừa đi, Cơ Xiển không nhịn được cất tiếng cười lớn, một lúc lâu sau mới ngưng cười, cao giọng tuyên bố: "Phương Ly đàm phán có công, giữ gìn tôn nghiêm nước Ngu, quả nhân quyết định thăng Phương Ly làm Hạ tướng quân, chưởng quản năm nghìn binh mã, ban thưởng một tòa phủ đệ, mười nô bộc, mười tỳ nữ."

Toàn bộ quyền chuyển ngữ của chương này đều thuộc về truyen.free.