Ngu Tương Công Cơ Xiển thỏa mãn ôm Thiên Tôn Bích, cưỡi ngựa Bôn Tiêu chạy về hậu cung khoe khoang, chỉ để lại Bách Lý Hề, Phương Ly cùng các văn thần võ tướng khác ở lại trong điện.

Nước Ngu có quy định rằng: một Thượng tướng quân thống lĩnh toàn bộ quân đội trong nước; ba Trung tướng quân, mỗi người thống lĩnh một vạn binh sĩ; sáu Hạ tướng quân, mỗi người chỉ huy năm ngàn binh sĩ.

Từ một môn khách bình thường, Phương Ly đã một bước lên mây, vượt cấp trở thành Hạ tướng quân, lọt vào hàng ngũ mười võ tướng hàng đầu của nước Ngu. Tuy nhiên, Phương Ly hiểu rằng dù địa vị đã thay đổi, y vẫn không thể đắc tội phụ tử Bách Lý Hề, càng không thể đối địch với họ.

"Quân thượng, xin thứ cho môn sinh tự ý hành động!" Phương Ly khom người tạ tội với Bách Lý Hề: "Ta thấy chúa công tin tưởng Tuân Tức một cách mù quáng, lại ngó lơ lời can gián thống thiết của ngài, thậm chí còn sinh lòng phản cảm và giận dữ. Môn sinh đành phải đổi cách, lấy lòng chúa công, dùng Ly Cơ để phá hoại liên minh Ngu-Tấn. Tình hình khẩn cấp, môn sinh không kịp xin chỉ thị từ ngài, kính mong ngài thứ tội!"

Chưa đợi Bách Lý Hề mở miệng, Bách Lý Thị bên cạnh đã hừ lạnh một tiếng: "A dua nịnh hót, chỉ biết nịnh bợ chủ, đây đúng là hành vi của gian thần!"

Bách Lý Hề giơ tay ngăn Bách Lý Thị lại, nói: "Ai... Mạnh Minh con nói sai rồi. Có câu 'binh bất yếm trá', chỉ cần đạt được mục đích, cần gì phải câu nệ thủ đoạn? Con đó... Bình thường dùng binh quá mức ngay thẳng, chỉ hiểu dương mưu mà không hiểu âm mưu, bởi vậy những năm gần đây quân lực nước Ngu ta gần như không phát triển."

"Phụ thân nói vậy con không tán thành!" Bách Lý Thị cãi lại với lý lẽ: "Nước Ngu chúng ta chỉ có sáu trăm ngàn nhân khẩu, bị thực lực quốc gia hạn chế, con làm sao có thể chống đỡ được với nước Quắc, thậm chí là nước Tấn?"

Bách Lý Hề giơ tay ngắt lời con, nói: "Được rồi, lão phu không tranh cãi với con nữa. Con hãy nhìn người ta Triệu Ung kia, chỉ trong vòng hai mươi năm ngắn ngủi, từ một thái thú ở vùng đất hoang vu đã khai quốc, lấy Liêm Pha, Lý Mục, Triệu Xa và những người khác làm tướng, đánh chiếm mấy ngàn dặm cương vực. Bây giờ sở hữu bốn trăm năm mươi ngàn nhân khẩu, ba mươi vạn giáp sĩ, sánh vai cùng Tề, Tần, Tấn, Sở. Con so sánh xem thế nào?"

Bách Lý Thị thần sắc ảm đạm, thở dài nói: "Liêm Pha, Lý Mục đều là nhân tài hiếm có trên đời, Triệu Vũ Công lại có hùng tài đại lược, hài nhi đương nhiên không thể sánh bằng!"

Bách Lý Hề giáo huấn: "Vì thế mà, người ta nói 'sống đến già học đến già', phải biết lấy sở trường của người khác bù đắp sở đoản của mình, vĩnh viễn đừng tự cho mình là đúng. Ta rất coi trọng Phương Ly, sau này nước Ngu muốn cường thịnh, không chừng còn phải trông cậy vào hắn. Giờ đây hắn đã là Hạ tướng quân, lại xuất thân từ môn hạ của vi phụ, con, với tư cách Thượng tướng quân, sau này phải dẫn dắt hắn thật tốt!"

"Hài nhi ghi nhớ phụ thân giáo huấn!" Bách Lý Thị vẻ mặt phiền muộn, cũng chỉ có thể chắp tay vâng lời.

Bách Lý Hề xoay người vỗ vai Phương Ly: "Bây giờ ngươi đã có chức quan và phủ đệ, vậy thì không cần trở về Tướng quốc phủ của ta nữa. Mong rằng sau này ngươi cẩn trọng nỗ lực, trên thì phò tá quân chủ, dưới thì an dân bách tính, đừng làm lão phu thất vọng!"

Bách Lý Hề nói xong, ngẩng đầu bước đi, Bách Lý Thị và Cung Chi Kỳ theo sát gót. Chỉ còn lại thanh niên kiếm khách tên Hạ Nhiễm ở cuối cùng, liếc nhìn Phương Ly một cái đầy cảnh cáo. Thanh bội kiếm đã rút ra khỏi vỏ nửa chừng, hàn quang lạnh lẽo tỏa ra uy nghiêm đáng sợ.

"Ta hy vọng ngươi là chân tâm vì nước, không phải lời nói đầu môi chót lưỡi, bằng không đừng trách kiếm của ta vô tình!" Hạ Nhiễm hừ lạnh một tiếng, tra kiếm vào vỏ, theo nhóm của Bách Lý Hề rời khỏi đại điện.

Phương Ly âm thầm tặc lưỡi: "Kẻ này sát khí mạnh mẽ đến vậy, thật sự lợi hại đến thế sao? Hệ thống đâu, mau đo lường tứ duy của hắn một chút."

Hệ thống khởi động theo tiếng gọi: "Đinh... Hạ Nhiễm thuộc về nhân tài loại phụ trợ, tứ duy như sau: Hạ Nhiễm —— Thống ngự 55, Vũ dũng 88, Mưu lược 63, Nội chính 47. Kỹ năng: Du hiệp —— Tại những nơi chật hẹp như ngõ phố, đình viện, cung điện, đường phố, khi giao chiến vũ lực có thể tăng cường 3-5 điểm tùy theo tình hình trận chiến!"

"Chỉ số vũ lực 88, lại còn lợi hại hơn Bách Lý Mạnh Minh một chút?" Nhìn bóng lưng Hạ Nhiễm đi xa, Phương Ly lần thứ hai tặc lưỡi tán thưởng, trong lòng không kìm được mà sinh lòng khâm phục, xem ra nước Ngu vẫn còn có không ít nhân tài.

"Bi��t người biết ta, trăm trận trăm thắng; không biết địch mà chỉ biết ta, có thắng có thua; không biết địch mà cũng không biết ta, một trận cũng không thắng nổi. Ngay cả thực lực của chính mình cũng không biết rõ nặng nhẹ ra sao, làm vậy sao được?"

Ý nghĩ này vừa nảy ra, Phương Ly vội dùng ý niệm truyền đạt chỉ thị cho hệ thống trong đầu: "Làm phiền kiểm tra tứ duy của bản chúa công một chút, ân... Đúng vậy, bản chúa công chính là ta, Phương Ly đây."

"Đinh... Chúa công thuộc về nhân tài loại chiến tranh, tứ duy hiện tại như sau: Phương Ly —— Thống ngự 75, Vũ dũng 86, Mưu lược 82, Nội chính 65."

Phương Ly nghe xong, trong lòng âm thầm lẩm bẩm: "Trước khi xuyên không, bản tướng là một nhân vật kiệt xuất trong lực lượng đặc nhiệm, mười bảy tuổi nhập ngũ, chín chắn kinh nghiệm năm sáu năm trong quân doanh, chơi rất nhiều trò chơi chiến lược quân sự, đọc qua đủ loại binh thư, vậy mà chỉ cho 75 điểm Thống ngự ư? So với Bách Lý Mạnh Minh còn kém xa một đoạn!"

Nhưng nghĩ lại, trước khi xuyên không, dù sao mình cũng chỉ là một tên lính quèn, dù đã được huấn luyện quân sự hiện đại, không thể sánh bằng một Thượng tướng thống lĩnh mấy vạn quân đội của một quốc gia cũng là chuyện hợp tình hợp lý. Nếu không phục đánh giá của hệ thống, thì có ngày đánh bại Bách Lý Thị để chứng minh cho hệ thống xem là được!

Phương Ly trước khi xuyên không đã trải qua rất nhiều rèn luyện khó có thể tưởng tượng, thương pháp trác tuyệt, thể chất siêu phàm, là chiến sĩ tài năng xuất chúng trong lực lượng đặc nhiệm. Phương Ly cảm thấy chỉ số 86 Vũ dũng mà hệ thống cho mình vẫn xem là công bằng. Còn mưu lược và nội chính, thì phải xem biểu hiện của mình sau này, dù sao những thứ này không trực quan như vũ lực.

"Phương tướng quân, Phương tướng quân?" Một tiếng gọi kéo tâm tư Phương Ly trở về. Một thái giám khoảng bốn mươi tuổi đang nhẹ giọng gọi y: "Lão hủ Tổng quản Do Thường ra mắt Phương tướng quân. Chúa công sai ta an bài phủ đệ và nô bộc cho ngài."

Phương Ly vẫn còn có con mắt tinh tường. Thái giám này ngay cả cái tên cũng mang ý nghĩa "có thù lao" (Do Thường - Hữu Thường), n��u không có chút biểu lộ sao có thể được? Chỉ tiếc Phương Ly hiện tại không có một xu dính túi, cũng chỉ có thể hứa suông.

Khom người hành lễ, nói: "Làm phiền tổng quản đại nhân. Tại hạ bây giờ cô độc, nghèo xơ nghèo xác, đợi lĩnh bổng lộc chắc chắn sẽ có hậu tạ."

Do Thường cũng không bất ngờ, cười cười nói: "Ha ha... Phương tướng quân khách khí rồi. Bản thân ta biết ngay cả Tướng quốc đại nhân cũng thanh liêm, huống chi là các vị môn khách như các ngươi. Tuy nhiên, Phương tướng quân bây giờ đã được chúa công phong làm Hạ tướng quân, đã không còn như ngày xưa, nếu có thể thân cận với Công tử Trác một phen, biết đâu sẽ có trợ giúp cho tương lai của ngươi."

Phương Ly cảm thấy lời nói của Do Thường hàm chứa thâm ý, liền cung kính nói: "Tại hạ vừa mới nhậm chức, sau này nhất định sẽ phải nhờ tổng quản và Công tử Trác chỉ giáo nhiều."

Do Thường nghe vậy thì mừng rỡ, dẫn đường phía trước, đưa Phương Ly đi chọn nô bộc: "Ha ha... Kẻ thức thời mới là tuấn kiệt, lão hủ quả nhiên không nhìn lầm Phương tướng quân. Tuy rằng Thái tử hiện tại tạm thời được chúa công sủng ái, nhưng Công tử Trác càng có tài năng, uy vọng trong triều càng lớn, càng được yêu kính, tương lai ai sẽ giành được thiên hạ, còn chưa thể biết được."

Phương Ly lúc này mới chợt bừng tỉnh. Thì ra Do Thường này là nội ứng của Công tử Trác trong vương cung, muốn lôi kéo mình để chống lại Công tử Địch và Thái tử Cơ Khuy. Mình vừa mới đến, vẫn là không nên dính vào tranh đấu vi diệu của vương thất thì hơn.

Nhưng Phương Ly cũng biết tổng quản là thủ lĩnh thái giám, hằng ngày hoạt động trước mặt quân chủ, mình tuyệt đối không thể đắc tội hắn. Bằng không, vài câu gièm pha liền có thể mang đến họa sát thân cho mình. Trước khi căn cơ chưa vững, chỉ có thể giữ kẽ, duy trì khoảng cách thích hợp.

"Thế giới này quả nhiên hiểm ác, chư hầu cát cứ, cường địch vây quanh bốn phía, bên trong lại có huynh đệ tranh giành đấu đá lẫn nhau. Sau này làm việc phải cẩn thận hơn một chút!" Phương Ly đi theo sau Do Thường, âm thầm nhắc nhở chính mình.

Do Thường mang theo Phương Ly đi tới một tòa trạch viện, triệu tập một tiếng, liền có mấy trăm nô bộc, tỳ nữ đang chờ đợi phân phối vây lại, chờ được chọn. Phần lớn là thanh niên nam nữ từ mười lăm đến hai mươi tuổi, một phần trong số đó là tù binh từ nước khác, một phần là nô lệ mà vương thất dùng tiền mua về. Hằng ngày họ làm những việc chân tay nặng nhọc trong vương cung, thỉnh thoảng sẽ được quân chủ ban thưởng cho quần thần.

Những nô tỳ này phần lớn quần áo lam lũ, xanh xao vàng vọt, trông có vẻ suy dinh dưỡng. Phương Ly chỉ có thể tùy tiện chọn mười nam mười nữ, chuẩn bị mang theo họ ra khỏi cung đến phủ đệ của mình hầu hạ.

"Nha đầu này lại ngất xỉu, e rằng đã nhiễm ôn dịch rồi. Tổng quản mau tìm người ném ra khỏi vương cung, để nàng tự sinh tự diệt đi!" Trong đám người đột nhiên một trận xôn xao, thì ra là một tỳ nữ ngã vật ra đất ngất đi, sợ đến nỗi mọi người né tránh không kịp, liên tục thỉnh cầu Do Thường sai người ném thiếu nữ mắc bệnh này đi.

Phương Ly theo Do Thường bước tới kiểm tra, chỉ thấy đây là một thiếu nữ khoảng mười lăm, mười sáu tuổi. Dù quần áo lam lũ, nhưng vẫn có thể nhìn ra vài phần thanh tú, đôi mắt rất lớn, ngũ quan đoan chính, chỉ tiếc là gầy đến đáng sợ. Cao gần bảy thước, phỏng chừng nặng khoảng tám mươi cân.

Trên đường đến đây chọn nô tỳ, Phương Ly thông qua quan sát đã có chút hiểu biết về đơn vị đo lường của nước Ngu. Trọng lượng tính theo cân, cơ bản tương đ��ơng với trước khi mình xuyên không. Còn độ dài thì tính theo thước, một thước tương đương 23 cm trước khi xuyên không. Nói cách khác, tỳ nữ đang ngất xỉu trước mặt này cao khoảng 1 mét sáu mươi, trong thời đại này đã được xem là vóc người cao gầy, hạc đứng giữa bầy gà.

"Xảy ra chuyện gì?" Do Thường chắp hai tay sau lưng, kiêu căng đắc ý hỏi.

Thái giám phụ trách quản lý nô tỳ khom người đáp: "Bẩm tổng quản, tỳ nữ này chính là tù binh bị bắt trong cuộc chiến với Vệ quốc ba năm trước. Lúc ấy còn nhỏ tuổi nên vẫn được nuôi trong cung. Hiện tại lớn lên cũng có vài phần sắc đẹp, nhưng lại nhiễm bệnh, gần đây thường xuyên ngất xỉu, rất có khả năng là nhiễm ôn dịch. Chi bằng sai người ném ra ngoài thành, để nàng tự sinh tự diệt thì hơn?"

Do Thường vẻ mặt xúi quẩy, lắc đầu nói: "Thật là đáng tiếc. Cứ sai người ném đi thôi!"

"Tổng quản chậm đã!" Phương Ly nhìn thiếu nữ bất tỉnh nhân sự, trong lòng sinh lòng thương hại, chắp tay nói: "Ta thấy thiếu nữ này có vài phần rất giống một người muội muội của ta, khiến ta động lòng nhớ đến người thân. Tổng quản cứ giao nàng cho tại hạ có được không? Để ta mang về phủ cứu chữa, còn cứu sống được hay không thì phải xem vận mệnh của nàng vậy!"

Do Thường cười nói: "Nếu đã như vậy, coi như nha đầu này có tạo hóa lớn, lão nô liền tự ý ban nàng cho Phương tướng quân."

Bản dịch này là một phần nỗ lực của truyen.free, kính mong quý độc giả ủng hộ để chúng tôi tiếp tục mang đến nhiều tác phẩm hơn.