Hí...!

Con tuấn mã trắng đứng thẳng người bên bờ Hoàng Hà, cất tiếng hí vang dũng mãnh.

Triệu Vân tay cầm trường thương, ghìm cương ngựa, dõi mắt về phía nam. Vượt qua Hoàng Hà, đi thêm một trăm mười dặm là có thể áp sát thành Huỳnh Dương.

Trước mặt Triệu Vân là dòng Hoàng Hà đóng băng dày ba thước, uốn lượn khúc khuỷu từ tây sang đông, tựa như một dải lụa ngọc.

Phía sau Triệu Vân là một vạn tướng sĩ Đường quân giáp trụ chỉnh tề. Trải qua sự huấn luyện của Triệu Vân, Kỷ Linh, Liêu Hóa và nhiều người khác, giờ đây quân dung họ đã uy nghiêm, kỷ luật nghiêm minh, hơn trăm lá đại kỳ bay phấp phới trong gió.

"Tử Long tướng quân, xin cho mạt tướng thử xem mặt sông này liệu có thể để đại quân vượt qua không?"

Mã Đại được Chu Du bổ nhiệm làm phó tiên phong, hỗ trợ Triệu Vân. Với Triệu Vân, vị hổ tướng khí vũ hiên ngang, võ nghệ siêu quần này, Mã Đại từ đáy lòng vô cùng bội phục, liền xung phong nhận nhiệm vụ dò đường trên mặt sông.

Triệu Vân tay cầm trường thương, cười nói: "Mã Bá Chiêm lo xa rồi. Thời tiết giá rét như vậy, mặt sông băng đóng ít nhất cũng dày hai thước, dẫu trăm vạn đại quân cũng có thể đi lại như trên đất bằng!"

Mã Đại không nói lời nào, thúc ngựa lên mặt sông Hoàng Hà, vung đao bổ mạnh xuống mặt băng, "Gào... ơ!"

Tiếng gào của Mã Đại như sấm, hắn dốc hết toàn bộ khí lực nâng đại đao bổ xuống mặt sông. Trong khoảnh khắc, băng tuyết bắn tung tóe, nhưng đại đao chỉ có thể chém ra một vết hằn, căn bản không cách nào đục thủng được lớp băng dày.

Mã Đại cẩn trọng quay đầu ngựa, trở lại bên cạnh Triệu Vân, chắp tay nói: "Bẩm Tử Long tướng quân, lớp băng trên mặt sông dày ít nhất hai thước rưỡi, đại quân có thể an tâm vượt sông."

Triệu Vân vung trường thương trong tay, cao giọng hạ lệnh: "Vượt sông!"

Để đại quân dễ dàng vượt qua Hoàng Hà, Triệu Vân hạ lệnh Mã Đại dẫn hai ngàn người đi trước. Mỗi người vai mang một bao tải, bên trong chứa nửa bao cát đất, đổ hết lên mặt sông để tăng cường ma sát, tránh việc binh sĩ trượt chân ngã bị thương.

Triệu Vân cùng Mã Đại ghìm ngựa đứng trên mặt sông, đốc thúc các tướng sĩ vượt sông, hạ lệnh nghiêm cấm bất kỳ ai xô đẩy chen lấn. Người nào trái lệnh sẽ bị xử lý theo quân pháp.

Gió bắc lạnh lẽo thổi bay phấp phới cờ xí. Triệu Vân và Mã Đại đứng đợi trên mặt sông suốt một canh rưỡi, mãi đến khi đại quân hoàn toàn vượt qua Hoàng Hà, họ mới thúc ngựa qua sông.

Một vạn tướng sĩ trật tự chỉnh tề, dĩ nhiên không một ai trượt ngã bị thương trên mặt sông. Mọi người không ngừng kính phục Triệu Vân và Mã Đại vì sự tận tụy của họ, thầm thì khen ngợi: "Trước đây chúng ta chưa từng gặp được tướng quân nào tốt như vậy. Theo Tử Long tướng quân, còn sợ không thắng trận sao?"

Sau khi vượt Hoàng Hà, đại quân đào bếp nấu cơm, nghỉ ngơi một canh giờ. Triệu Vân vung trường thương, dẫn quân tiến thẳng về Huỳnh Dương trong đêm tối.

Chu Du dẫn Kỷ Linh, Tào Tính cùng hai vạn binh mã theo sau đội quân tiên phong, cũng nghỉ ngơi đôi chút. Sau khi người no ngựa đủ, họ cũng sẽ đột kích Huỳnh Dương vào đêm.

Mấy tháng trước, để đẩy lùi quân Tấn do Ngụy Xú chỉ huy, quân Quắc gần như dốc toàn lực. Sau đó, Phương Ly cướp đoạt binh quyền, điều đám tướng sĩ nước Quắc này đến trấn thủ Giáng Quan và Trì Dương. Quân Quắc ở bờ nam Hoàng Hà giờ chỉ còn khoảng mười lăm ngàn người.

Triệu Vân dẫn quân cấp tốc hành quân, dọc đường dễ dàng đánh tan vài đội quân nhỏ trấn giữ, tiến quân thần tốc, đến sáng sớm đã áp sát thành Huỳnh Dương.

Trong thành Huỳnh Dương nhất thời hỗn loạn. Cơ Đản, người vừa được đẩy lên vị trí Quốc công, cùng Tôn Trung, Đổng Thánh vội vã leo lên đầu tường cổ vũ quân tâm, chỉ huy một vạn tướng sĩ trong thành tử thủ.

Triệu Vân lập tức vác ngang trường thương, hướng về phía đầu tường hô lớn: "Phụng chiếu thư của Đường công Cơ Thúc Bật, thảo phạt nghịch thần Cơ Đản, Hàn Trung, Đổng Thánh và bọn đồng đảng. Những người còn lại sẽ được miễn tội. Bằng không, khi thành bị phá, tuyệt không khoan dung!"

Cơ Đản trên tường thành chửi ầm lên: "Phi! Tên Phương Ly dã tâm bừng bừng này kề bên cạnh huynh trưởng ta, đã muốn diệt vong nước Quắc chúng ta sao? Đâu có dễ dàng như vậy! Muốn công phá Huỳnh Dương ư, e rằng các ngươi không có bản lĩnh đó!"

Đổng Thánh toàn thân giáp trụ, đứng bên cạnh Cơ Đản, cao giọng hét lớn: "Các tướng sĩ nghe lệnh! Quân địch đến gần thành liền xả đá gỗ xuống, bắn loạn tiễn, giết cho chúng có đi mà không có về!"

Huỳnh Dương có lịch sử lâu đời, thành cao tường dày. Triệu Vân dẫn quân dò xét một hồi, thấy không có lợi thế gì, liền đánh chuông thu binh, lùi lại năm dặm đóng trại, chờ đại quân Chu Du đến rồi tính toán tiếp.

Biết trong thành Huỳnh Dương đã có chuẩn bị, Chu Du không còn nóng lòng tiến quân nữa, hạ lệnh đóng trại cách Huỳnh Dương ba mươi dặm. Ông phái nhiều binh sĩ mai phục trên các con đường từ Huỳnh Dương về Hàn Quốc và Lạc Dương, dặn rằng hễ bắt được người khả nghi thì lập tức bẩm báo. Đồng thời, Chu Du cũng phái thân binh cưỡi khoái mã đến đại doanh của Triệu Vân, nhắc nhở Triệu Vân đề phòng quân Quắc cướp trại vào ban đêm.

Sau khi đọc thư, Triệu Vân cười nói với Mã Đại: "Chu Công Cẩn liệu sự như thần. Sở dĩ ông ấy đóng trại cách ba mươi dặm là để quân Quắc ra khỏi thành cướp trại. Đêm nay, ngươi và ta sẽ bố trí mai phục, lặng lẽ chờ quân Quắc đến tự chui đầu vào lưới!"

"Quân Quắc sợ hãi đến mức đóng cửa tử thủ, còn dám ra ngoài cướp trại sao?" Mã Đại lộ vẻ bán tín bán nghi.

Ngược lại, nếu là y, y sẽ tử thủ trong thành, tuyệt đối không ra ngoài. Chỉ cần kéo dài thời gian, lương thảo Đường quân sẽ không đủ, họ ắt sẽ chủ động rút lui. Hoặc là đến khi trời ấm áp, các chư hầu khác chắc chắn sẽ không khoanh tay nhìn nước Đường lớn mạnh, khi đó Đường quân sẽ không cần đánh mà phải rút.

Nhưng chủ soái đã dặn dò, Mã Đại không dám nghĩ nhiều, liền cùng Triệu Vân chuẩn bị mai phục, chỉ chờ quân Quắc ra khỏi thành cướp trại vào ban đêm.

Ánh tà dương khuất dần về phía tây, sắc trời nhanh chóng chìm vào màn đêm.

Trong đại doanh Đường quân, một vẻ yên ắng bao trùm, không có bất kỳ động tĩnh nào. Không công thành, cũng không mắng nhiếc khiêu chiến. Họ cứ thế lặng lẽ đóng quân cách phía đông thành Huỳnh Dương năm dặm, không biết đang tính toán mưu kế quỷ quyệt gì.

Trung tướng quân Trần Phi và Hạ tướng quân Thôi Ý, những người vừa được Cơ Đản đề bạt, cùng đến vương cung cầu kiến Quắc công Cơ Đản, thỉnh cầu: "Đường quân án binh bất động dưới thành, tám chín phần mười là đang đợi đại quân chủ lực đến cứu viện. Quân ta nên lợi dụng lúc chúng chưa ổn định chỗ đứng để đột kích doanh trại Đường vào ban đêm, chém đầu về, làm tăng sĩ khí, chấn uy quân ta."

Cơ Đản vuốt râu nói: "Hai vị ái khanh nói rất có lý. Nếu đợi đến khi chủ lực Đường quân đến, khí thế địch sẽ càng mạnh. Quân ta nên lợi dụng lúc binh lực còn đơn bạc để chủ động xuất kích, chấn uy quân địch, tăng cường sĩ khí của ta! Quả nhân trao quyền cho hai khanh, mỗi người dẫn ba ngàn binh mã, suốt đêm ra khỏi thành cướp trại!"

"Tuân lệnh!"

Trần Phi và Thôi Ý đồng thanh đáp, mỗi người điểm ba ngàn binh mã, lặng lẽ mở cổng phía đông Huỳnh Dương. Người bịt miệng, ngựa tháo chuông, lặng yên không một tiếng động tiến về đại doanh Đường quân cách năm dặm.

Thượng tướng quân Đổng Thánh, sau một ngày mệt mỏi trên tường thành, vừa về nhà chợp mắt một lát thì nghe thấy tiếng bước chân ồn ào bên ngoài. Hỏi thăm mới biết hai tướng Trần Phi, Thôi Ý đã ra khỏi thành đi cướp trại, ông không khỏi giật mình. Vừa phái người đuổi theo hai tướng bảo họ rút quân về thành, vừa vội vàng vào cung bái kiến Quốc công Cơ Đản.

Biết được ý định của Đổng Thánh, Cơ Đản trẻ tuổi không cho là đúng, xoa cằm nói: "Thượng tướng quân lo xa rồi. Đường quân từ xa đến còn mệt mỏi, quân ta nên lợi dụng lúc chúng chưa ổn định để chấn nhuệ khí. Đổng tướng quân cớ sao lại làm tăng chí khí kẻ địch mà diệt uy phong của mình?"

Đổng Thánh quỳ lạy dài, khổ sở khuyên can: "Không phải vi thần làm tăng chí khí kẻ địch mà diệt uy phong mình. Tướng Đường dũng mãnh thiện chiến, sĩ khí Đường quân tăng vọt, quân ta tuyệt đối không có phần thắng. Tên Tấn tướng Ngụy Xú kia tuy rất lợi hại, từng chém chết hai vị tướng quân Thái Vân, Khổng Mật của quân ta tại trận, nhưng cũng bị thương dưới thương của Triệu Vân. Đương đầu xung phong, quân ta tuyệt đối không phải đối thủ, chỉ có thể đóng cửa tử thủ, chậm rãi chờ đợi cơ hội xoay chuyển tình thế."

"Hừ... Xem ra Đổng tướng quân càng già càng nhát gan rồi!"

Cơ Đản tức giận, không vui, phẩy tay áo bỏ đi: "Đó là do hai tướng Thái Vân, Khổng Mật vô dụng mà thôi. Trần Phi và Thôi Ý đều là những vũ tướng trẻ tuổi do quả nhân đề bạt, cả hai đều tinh thông cung ngựa, tuyệt đối không tầm thường như lời ngươi nói! Chúng ta chỉ biết tử thủ thì có thể đánh đuổi Đường quân sao? Không chủ động xuất kích, làm sao có thể giành chiến thắng?"

Nhìn bóng lưng Cơ Đản khuất xa, Đổng Thánh chỉ đành ngửa mặt lên trời thở dài: "Xem ra vận mệnh nước Quắc đã đ���n h���i kết rồi!"

Trong màn đêm, đại doanh Đường quân như một mãnh thú ẩn mình, ngoại trừ lính tuần tra qua lại, không có bất kỳ tiếng động nào khác.

Trần Phi, Thôi Ý dẫn quân ra khỏi thành, một đường cấp tốc xông tới, nhanh chóng tiến đến trước doanh trại Đường quân. Họ chém đứt hàng rào, cùng nhau xông vào, gặp người liền giết, thấy lều vải liền đốt, dồn dập hô lớn: "Đại quân đột kích, ai đầu hàng miễn chết!"

Đột nhiên, một tiếng mõ vang lên, phục binh bốn phía đồng loạt xuất hiện. Cung nỏ bắn ra như sấm sét, tên bay dày đặc như châu chấu, bắn cho quân Quắc người ngã ngựa đổ, thương vong vô số.

Dưới ánh đuốc sáng rực, Triệu Vân thúc ngựa vác thương, xông thẳng đến Trần Phi: "Tên phản tướng bất trung, ngươi đã trúng kế phục binh của ta! Còn không xuống ngựa chịu chết?"

Hai ngựa giao chiến chưa đầy ba hiệp, Triệu Vân tay múa thương, một chiêu đâm trúng yết hầu Trần Phi, lập tức hất hắn ngã xuống ngựa.

Cùng lúc đó, ở bờ bên kia Hoàng Hà, Phương Ly lập tức nhận được thông báo từ hệ thống: "Cheng... Triệu Vân đã chém chết Quắc tướng Trần Phi tại trận – Thống ngự 72, Vũ dũng 79, Mưu lược 47, Nội chính 36."

Thôi Ý biết Trần Phi chết trận, sợ đến hồn xiêu phách lạc, chẳng màng đến việc kìm giữ binh sĩ, quay ngựa định bỏ trốn. Vừa lúc gặp Mã Đại, hắn vung mâu hết sức tử chiến, chống đỡ được bốn, năm hiệp, rồi bị Mã Đại vung tay chém xuống, đầu lìa khỏi cổ.

Bản chuyển ngữ độc quyền của chương truyện này thuộc về truyen.free.