Hàn Vũ vừa dứt lời, Đại tướng quân Bạo Diên, thân cao hơn tám thước, liền bước ra.

Tay nâng hốt bản, ông hùng hồn trình tấu: "Thưa chúa công, sao có thể dung túng kẻ khác ngủ say bên cạnh ngai vàng? Nếu Quắc và Ngu sáp nhập làm một, diện tích lẫn nhân khẩu đều sẽ tăng vọt, nghiêm trọng uy hiếp lợi ích của Đại Hàn ta. Phải mau chóng phát cứu binh, trợ giúp nước Quắc đẩy lùi quân Đường, rồi tính kế lâu dài!"

Bạo Diên vừa dứt lời, Công Tôn Muội, Hàn Nhiễu cùng một nhóm võ tướng dồn dập giơ tay đồng tình: "Đại tướng quân nói có lý! Quân ta nhất định phải hỏa tốc trợ giúp Huỳnh Dương, tránh cho nước Đường lớn mạnh, nuôi hổ gây họa!"

Không chỉ các võ tướng đều đồng lòng ủng hộ đề nghị của Bạo Diên, mà Thái tể Hiệp Lũy cùng một số quan văn cũng tán thành kiến nghị của ông, dồn dập phụ họa: "Sao có thể an tâm để mãnh hổ ngủ yên bên cạnh giường? Nếu để nước Đường lớn mạnh, hậu hoạn vô cùng, phải sớm diệt trừ!"

Hàn Vũ đưa tay vuốt chòm râu, sau khi quần thần phát biểu kiến nghị xong, ông đưa ánh mắt nhìn về phía Tướng quốc Thân Bất Hại và Thái chúc Hàn Phi, trầm giọng hỏi: "Tướng quốc và Thái chúc có kiến giải gì?"

Hàn tướng quốc Thân Bất Hại khoảng bốn mươi tuổi, dù tài năng xuất chúng nhưng chiều cao lại hơi khiêm tốn, chỉ vừa qua sáu thước, tương đương với chưa đến 1m6 trước khi Phương Ly xuyên không. Đứng giữa cung điện, ông trông như một người chưa trưởng thành.

Tuy nhiên, Thân Bất Hại này dù vóc dáng thấp bé nhưng tâm tư lại sâu sắc, giỏi về mưu kế. Năng lực nội chính của ông cũng không phải những quan văn khác có thể sánh bằng, bởi vậy ông rất được Hàn hầu tín nhiệm, được ủy nhiệm chức tướng quốc.

Thân Bất Hại tuy giỏi trị quốc nhưng yếu về quân sự. Hơn nữa, ông thường ngày chuyên nghiên cứu Hoàng Lão thuật, xử thế khôn khéo, những việc không chắc chắn thì không bao giờ dễ dàng bày tỏ thái độ, cốt để tránh sai lầm hay rước họa vào thân.

Trong vấn đề nước Hàn có nên xuất binh lần này, Thân Bất Hại cũng giữ lập trường nước đôi, vẫn giữ im lặng.

Giờ phút này bị Hàn hầu điểm danh hỏi thăm, Thân Bất Hại thực sự không thể chối từ, liền tiến lên hai bước, nâng hốt bản nói: "Quân ta cứu viện Huỳnh Dương có cái lợi của việc cứu viện, không cứu Huỳnh Dương cũng có lý lẽ của việc không cứu Huỳnh Dương. Tất cả đều dựa vào quyết định của chúa công, thần chỉ xin tuân theo mệnh lệnh của chúa công!"

"À..."

Hàn Vũ không khỏi ngẩn người. Đường đường là tướng quốc của một nước mà lại nói những lời ba phải như vậy, thật không ra thể thống chút nào.

May mà Hàn Vũ hiểu rõ Thân Bất Hại giỏi trị quốc, kém dùng binh, hơn nữa xử thế khôn khéo thận trọng, liền không so đo với ông ta. Ánh mắt ông quét về phía Hàn Phi: "Hiền chất là tinh anh của Đại Hàn ta, không biết ngươi có kiến giải gì? Cho rằng quân ta có nên cứu viện Huỳnh Dương không?"

Hàn Phi mới hai mươi tám tuổi, thân cao tám thước, dáng vẻ đường đường, tiếng tăm khá lẫy lừng ở nước Hàn. Trong phủ ông nuôi dưỡng đến ba trăm môn khách, được xem là danh sĩ vang danh một phương.

Hàn Phi tinh thông luật học, từng theo học Lý Nhĩ, bậc cự phách của nước Trần, đã lĩnh hội tinh túy của Pháp gia. Tuổi trẻ tài cao, trình độ uyên thâm, đồng thời sáng tác nhiều trước tác tuyên dương học thuyết Pháp gia. Do đó, danh tiếng ngày càng vang xa, thường xuyên được các chư hầu mời gọi.

Hàn Vũ thấy vị đường cháu này tiếng tăm ngày càng lẫy lừng, danh vọng ngày càng cao, sợ rằng sẽ uy hiếp đến địa vị của mình nên càng không dám trọng dụng Hàn Phi. Lại sợ mang tiếng là người hẹp hòi, ghét kẻ hiền tài, nên ông phong Hàn Phi làm Thái Chúc, phụ trách việc quản lý xây dựng cung điện, cầu cống của nước Hàn, cốt để Hàn Phi không có đất dụng võ, tránh cho việc chim khách chiếm tổ, cướp đoạt vị trí quốc quân của mình.

Nghe xong câu hỏi của Hàn hầu, Hàn Phi chậm rãi bước ra khỏi hàng, tay nâng hốt bản nói: "Thưa chúa công, thần cho rằng lúc này lại phát binh đến Huỳnh Dương, quả thật là một hành động không mấy khôn ngoan!"

"Ồ... Trước đây ngươi chẳng phải vẫn khuyên quả nhân xuất binh tấn công Huỳnh Dương sao? Sao giờ đây Đường quân đã vây hãm thành Huỳnh Dương rồi, hiền chất lại đánh trống lui quân?"

Hàn Vũ bưng bát trà lên nhấp một ngụm, làm dịu đôi môi khô khốc rồi hỏi.

Hàn Phi đứng thẳng người, tay nâng hốt bản, không chút biến sắc nói: "Tình thế đã đổi khác. Thần lúc trước khuyên chúa công tấn công Huỳnh Dương là để mở rộng lãnh thổ, kẻ địch của chúng ta là nước Quắc đang suy yếu. Nhưng hiện tại, nếu cứu viện Huỳnh Dương, kẻ địch của chúng ta sẽ biến thành nước Đường đang trên đà phát triển như mặt trời mới mọc. Cơ hội tốt đã tuột khỏi tay, không thể mắc thêm sai lầm nữa!"

Hàn Vũ đặt bát trà bằng gốm xuống, mặt không hề cảm xúc hỏi: "Nước Đường vừa mới thành lập, dựa vào quốc lực của Đại Hàn ta, liệu có cần phải e ngại họ không?"

Hàn Phi chắp tay nói: "Phương Ly đã lãnh đạo quân Ngu vừa thoát khỏi cảnh thủ đô thất thủ, đẩy lùi quân Tấn, trọng thương Ngụy Xú, thể hiện thực lực không tầm thường. Bây giờ Quắc và Ngu đã sáp nhập làm một, thực lực tăng lên một bậc, tuyệt đối không thể xem thường. Quân ta nếu giao chiến với họ, cũng chưa chắc nắm chắc phần thắng!"

Đại tướng quân Bạo Diên không đồng tình với lời của Hàn Phi, lập tức đứng ra phản bác: "Công tử nói vậy không đúng rồi. Quân Tấn tháo chạy khỏi nước Ngu thất bại chỉ vì nước Triệu kéo trọng binh xâm lược, chứ nào phải thể hiện sức chiến đấu của nước Ngu? Hơn nữa, dù cho nước Ngu may mắn giành chiến thắng, cũng chưa chắc đã thắng được hùng binh Đại Hàn ta. Cớ sao công tử lại bỗng dưng suy đoán, làm tăng chí khí của địch mà hạ thấp uy phong của quân ta?"

Hàn Phi không muốn đôi co với Bạo Diên, ôn tồn đáp: "Thần chỉ là tùy việc mà xét thôi. Trong trận chiến Lâu Trại, Chu Du đã dùng hơn vạn binh lực đối đầu với hai tướng Tấn là Triệu Thuẫn và Hồ Xạ Cô. Ông ấy đã dẫn năm vạn quân phục kích trên sơn đạo, hỏa thiêu Lâu Trại, tiêu diệt hai vạn quân Tấn..."

Dù Hàn Phi nói chuyện ung dung, thong thả nhưng những gì ông đưa ra đều đã được chuẩn bị kỹ lưỡng, với số liệu cụ thể để đối chứng, khiến người khác không thể phản bác: "Sau đó, tướng Tấn Ngụy Xú phụng mệnh Tiên Chẩn, suất mười ba vạn quân tiến công Lâu Trại, nhưng đều bị Chu Du ngăn chặn, hao binh tổn tướng, tiến thoái lưỡng nan."

Chiến tích của Chu Du đủ sức vang dội, khiến quân thần nước Hàn không thể phản bác. Trong cung điện yên lặng như tờ, chỉ có giọng nói ôn hòa mà rõ ràng của Hàn Phi vang lên.

"Sau đó, quân Triệu quy mô lớn xâm lược đất Tấn, Tiên Chẩn suất quân phản công nước Triệu, để lại cho Ngụy Xú bảy vạn quân. Ngụy Xú hai lần đối đầu với quân Quắc, chém tướng Quắc là Thái Vân và Khổng Mật, tiêu diệt hơn hai vạn quân Quắc. Do đó có thể thấy, quân Ngụy không hề yếu kém về sức chiến đấu.

Quả thực, Phương Ly là một nhân vật đáng gờm. Hắn đột ngột dẫn quân xuất hiện tại Hà Nội, song hành cùng Cơ Thúc Bật, người đang ngự giá thân chinh. Cũng tại Hà Nội, Phương Ly đại phá Ngụy Xú, tiêu diệt hơn mười lăm nghìn quân Tấn, một lần nữa chứng minh thực lực của quân Ngu.

Sau đó, Phương Ly lại dẫn liên quân Quắc Ngu lên phía bắc phản công Bình Lục, một lần nữa gây tổn thất nặng nề cho quân Tấn, thu phục thủ đô. Bảy vạn quân của Ngụy Xú chỉ còn hơn hai vạn tháo chạy về phía bắc. Phương Ly đã thu hồi toàn bộ đất đai bị mất, đồng thời sáp nhập Quắc và Ngu thành nước Đường, khiến thực lực càng tăng vọt."

Cuộc chiến Tấn Ngu thì quân thần nước Hàn trên cơ bản đều đã nắm rõ. Chỉ là chiến tích của quân Ngu quá đỗi chói mắt, công khai bàn luận sẽ mang tiếng làm tăng uy thế địch, nên quân thần nước Hàn từ trước đến nay không bao giờ công khai đánh giá về cuộc chiến Tấn Ngu.

Nhưng hôm nay, Hàn Phi đã lần đầu tiên thuật lại toàn bộ diễn biến cuộc chiến Tấn Ngu một cách rành mạch, tuần tự, cốt để chứng minh sức chiến đấu của nước Đường, khiến cả triều đình im lặng như tờ, không ai có thể phản bác.

"Do đó có thể thấy, không phải quân Ngụy yếu kém về sức chiến đấu, mà là do Phương Ly và Chu Du đã lãnh đạo quân Ngu thể hiện một sức chiến đấu mạnh mẽ phi thường. Với thế lực như vậy, tốt nhất đừng nên dễ dàng đối đầu!"

Hàn Vũ đưa tay vuốt chòm râu dưới cằm, vẻ mặt phức tạp nói: "Quả thực, Phương Ly và Chu Du đã thể hiện những điều khiến người ta phải nhìn nhận lại hoàn toàn. Nhưng lẽ nào Đại Hàn ta lại phải co rúm, chưa đánh đã sợ, ngồi yên nhìn họ lớn mạnh, uy hiếp nước ta sao?"

Hàn Phi chuyển hướng Hàn hầu, chắp tay nói: "Thưa chúa công, có câu nói rất chí lý rằng: Biết người biết ta, trăm trận trăm thắng; chỉ biết mình mà không biết đối phương thì một thắng một thua; còn không biết mình cũng chẳng biết đối phương, thì mỗi trận chiến ắt sẽ bại vong. Quân thần chúng ta cần phải nhìn rõ thế cục, hiểu rõ rằng nước Hàn hiện tại tuyệt đối không có khả năng tranh bá thiên hạ. Việc giữ vững được tình hình hiện tại đã là điều cần phải thỏa mãn. Nếu vẫn còn ôm mộng tranh bá thiên hạ, kết quả chỉ có thể là rước họa vào thân!"

Thân Bất Hại vốn vẫn im lặng, giờ lại lần nữa đứng dậy, hướng Hàn hầu thi lễ nói: "Chúa công, thần thấy chẳng phải lời công tử nói là có lý sao? Nước Đường đã nổi lên thế mạnh, không thích hợp để đối đầu. Ta nên viết thư kết thân, lập cường viện, cùng chống lại nước Ngụy!"

Nếu ngay cả Thân Bất Hại cũng ủng hộ cái nhìn của Hàn Phi, ý định giúp nước Quắc và cướp lấy Huỳnh Dương của Hàn Vũ liền hoàn toàn tiêu tan. Ông cảm khái nói: "Đại Hàn ta bị kẹt giữa các chư hầu, thật sự quá gian nan! Giờ đây, ngay cả hai nước nhỏ bé Quắc Ngu, chúng ta cũng phải ủy khúc cầu toàn!"

Ngừng một lát, ông tiếp tục nói: "Tuy nhiên, đại trượng phu co được giãn được, Hàn Vũ ta có thể cúi mình nhún nhường. Hãy lập tức viết một phong thư gửi đến Hà Nội cho Phương Ly, nói với hắn rằng Đại Hàn ta tuyệt đối sẽ không nhúng tay vào cuộc chiến Huỳnh Dương, đồng thời đồng ý kết làm minh hữu với nước Đường, như anh em một nhà, cùng nhau tiến thoái!"

Bạo Diên, Công Tôn Muội, Hàn Nhiễu cùng các võ tướng khác đều lắc đầu: "Ai... Chúng thần không phục, không phục chút nào!"

Thân Bất Hại và Hàn Phi thì chắp tay thi lễ: "Chúa công thánh minh!"

Bản dịch này được thực hiện bởi đội ngũ của truyen.free, với tâm huyết gửi gắm từng câu chữ đến độc giả.