Trong biệt quán, Ma Khắc. Tu Đinh cho lui hết mọi người, trong phòng chỉ còn lại hắn và Cooley Zhalide. Nghi vấn trong lòng cũng được Tu Đinh nói ra: "Bệ hạ, tại sao người lại đưa ra điều kiện cưới công chúa Ma Nguyệt? Đổi lấy lợi ích thiết thực hơn chẳng phải tốt hơn sao?"

Cooley Zhalide tự rót cho mình một chén nước, rồi ngồi xuống sofa nói: "Ngươi còn nhớ sự bá đạo trên người nàng không?"

"Nhớ chứ. Chẳng lẽ chính vì lý do đó?" Tu Đinh cũng tìm cốc rót nước và hỏi: "Nàng còn nhỏ tuổi mà đã có bá khí, quả thật hiếm thấy, nhưng điều đó vẫn chưa đáng để Bệ hạ phải đưa ra làm điều kiện hòa bình chứ."

Cooley Zhalide uống cạn nước trong chén, nói: "Khí phách của nàng không giống tầm thường. Mặc dù hiện tại ta vẫn chưa khẳng định một trăm phần trăm, nhưng rất có thể đó là chiến hồn bá khí."

Tu Đinh nghe vậy, sợ đến mức làm rơi cả chiếc cốc, khiến nó vỡ tan trên nền đất: "Làm sao có thể? Chiến hồn... quá hoang đường!"

"Tuy có vẻ hoang đường, nhưng chưa hẳn là không thể." Cooley Zhalide nói: "Theo hiểu biết của ta về khí phách, đó không phải loại bá khí nào mà ta từng biết."

"Nhưng đó cũng có thể là một loại bá khí khác biệt mà." Tu Đinh nói: "Tuy rằng những người tu luyện loại bá khí hiếm có như Aesop rất ít, nhưng cũng không phải không có những loại bá khí đặc biệt hình thành do trang bị phụ trợ hoặc nguyên nhân khác. Ví dụ như Philip Ruhr, người từng chết trận ở Ma Nguyệt, sau khi cuồng hóa đã có Huyết hồn bá khí. Hay như Cách Lôi Pháp của Shengbikeya, Tử Tinh bá khí của hắn chính là do sức mạnh tổng hợp từ toàn bộ bảo vật trên người hắn tạo thành."

Cooley Zhalide gật đầu: "Ngươi nói không phải không có lý. Nhưng điều bí ẩn trên người nàng không chỉ nằm ở bản thân bá khí. Tại sao nàng lại có bá khí, đây cũng là vấn đề ta cảm thấy hứng thú."

"Đúng vậy, làm sao nàng lại có bá khí chứ, với thân thể yếu ớt như vậy."

...

Trong hoàng cung, Iris đang chơi đùa. Nhìn thấy phụ thân đi qua, nàng vội vàng đuổi theo: "Phụ vương, phụ vương..."

Thập Thất Thế đang trầm tư, bị tiếng gọi của con gái kéo về thực tại.

Iris kéo tay phụ thân hỏi: "Phụ vương đang nghĩ gì vậy? Suốt đường đi cứ suy nghĩ chuyện gì mà thất thần vậy. Con gọi mấy tiếng rồi phụ vương mới nghe thấy."

"À, không có gì." Thập Thất Thế gượng cười, xoa đầu con gái hỏi: "Vết thương của con ngày hôm qua đã đỡ hơn chưa? Ham chơi quá coi chừng vết thương nặng hơn đấy."

"Con không sao mà, thái y đã kiểm tra rồi. Nếu không dùng chiến khí, không vận động mạnh thì sẽ không sao. Đúng rồi phụ vương, kết quả hòa đàm thế nào rồi? Vẫn chưa quyết định sao?" Iris hỏi.

Thập Thất Thế hiện lên một tia khó xử: "Chuyện này... Cuộc đàm phán đã có tiến triển lớn, chỉ còn chờ quyết định cuối cùng thôi. Chỉ là phụ vương vẫn còn vướng mắc về điều kiện mà Ưng Sư Tử Quốc đưa ra. Cần bàn bạc kỹ lưỡng hơn mới có thể đưa ra quyết định cuối cùng." Chàng cười nói: "Chuyện chính sự quốc gia con không cần phải lo thay phụ vương, đây không phải là chuyện mà tuổi con nên bận tâm."

"Vâng." Iris nói: "Con chỉ hy vọng Ưng Sư Tử Quốc thực sự có thể hòa bình với Ma Nguyệt thì tốt quá. Chỉ đối phó với một Shengbikeya thôi đã đủ khó khăn rồi, nếu lại có thêm một kẻ địch hùng mạnh nữa thì quá bất lợi cho đất nước."

Thập Thất Thế gật đầu: "Con nghĩ được như vậy là tốt rồi. Thôi được rồi, con đi chơi đi, phụ vương đi thăm mẫu hậu con."

Trong một khu vườn khác thuộc hậu uyển hoàng cung. Hoàng hậu Athena đang cắm hoa và cắt tỉa cành. Thông thường vào giờ này, nàng sẽ cùng các phu nhân khác ra ngoài cung dạo chơi, xem kịch hoặc nghe ca kịch. Chỉ là gần đây bận rộn, nàng cũng không có thời gian rảnh rỗi tận hưởng cuộc sống nhàn nhã của một hoàng hậu.

Thập Thất Thế vừa đến, Athena đã nhìn thấy. Nàng buông việc trong tay, cho lui những người hầu hạ bên cạnh, rồi đón chồng: "Chàng đang có tâm sự."

Giữa vợ chồng, một cái nhăn mày hay nụ cười cũng không qua được mắt nhau. Hễ có chút tâm sự nào, Athena đều có thể nhận ra.

Thập Thất Thế không phủ nhận, chàng kéo vợ ngồi xuống chiếc bàn đá bên cạnh, rồi kể cho vợ nghe điều kiện mà Cooley Zhalide đã đưa ra.

Athena nghe xong khẽ cau mày: "Chuyện này cứ kiên quyết từ chối là được. Iris làm sao có thể gả cho một người như vậy chứ?"

Thập Thất Thế đáp: "Ta cũng đã định như vậy, nhưng mà..."

"Nếu chàng đã quyết định, thì sẽ không có 'nhưng mà' nữa." Athena sâu kín nói: "Thiếp hiểu chàng, biết chàng đang nghĩ gì. Nếu gả Iris cho Quốc vương Ưng Sư Tử, có thể khiến hai nước hóa thù thành b���n. Đối với quốc gia mà nói, đây đúng là một lựa chọn rất tốt. Nhưng Iris không phải là một món hàng, nàng là con gái của chúng ta. Con gái lớn của chúng ta đã gả ra nước ngoài, qua đời vì khó sinh, trưởng tử Veromca cũng bị hại chết rồi. Hiện tại chúng ta chỉ còn Johnson và Iris, một trai một gái, ở bên cạnh. Thiếp không hy vọng bọn họ sẽ rời xa thiếp, nhất là Iris, nàng là do thiếp tận mắt chứng kiến lớn lên."

Thập Thất Thế gật đầu, thở dài một tiếng: "Johnson từ nhỏ yếu ớt bệnh tật, vẫn phải gửi nuôi ở ngoài cung. Bên cạnh chỉ còn Iris là được chứng kiến lớn lên từ nhỏ. Là huynh trưởng, nếu Johnson bệnh tật yếu ớt không thể gánh vác trách nhiệm người thừa kế, thì chỉ còn Iris mới có thể thừa kế quốc gia này. Cũng chính vì vậy, ta mới có ý định gả nàng đi xa. Nàng quá đơn thuần, quá cảm tính. Chúng ta đã quá mực nuông chiều nàng. Là người thừa kế của một quốc gia, nếu nàng không thể lạnh lùng vô tình, không thể thấu hiểu sự tàn khốc của một vị vua, thì nàng sẽ không phải là một người kế nhiệm hợp cách. Mặc dù anh trai khác của nàng vẫn còn, nhưng chúng ta cần phải tính toán đến tình huống xấu nhất, coi nàng như người kế nhiệm tương lai mà bồi dưỡng."

Athena há miệng định nói, nhưng lại không thốt nên lời. Mãi lâu sau mới nói: "Có lẽ chàng nói không sai. Veromca, Epp Lỵ đều đã mất, Johnson không phải là lựa chọn lý tưởng nhất, có lẽ chỉ có Iris mới có thể gánh vác phần trách nhiệm này. Nhưng mà... nhưng mà thiếp thực sự không muốn thấy nàng biến thành một người lạnh lùng vô cảm của chính quyền. Cho dù muốn bồi dưỡng nàng, cũng không nhất định phải đưa nàng đến Ưng Sư Tử Quốc. Nhỡ Ưng Sư Tử Quốc đổi ý thì sao? Nhỡ Iris gặp nguy hiểm thì sao? Đừng quên Quốc vương Ưng Sư Tử không phải là một người đơn giản, phía sau hắn còn có một 'Sáng Thế Vương Quyền' thần bí khôn lường, thậm chí hắn có thể chính là kẻ sát hại Veromca. Chúng ta làm sao có thể để Iris gả cho kẻ đã giết anh trai nàng?"

Thập Thất Thế đáp: "Chính vì vậy, Iris mới có thể trực tiếp đối mặt với thực tế tàn khốc, giúp nàng trưởng thành nhanh chóng. Ta cũng sẽ sắp xếp người bảo vệ bên cạnh nàng, đảm bảo an toàn cho nàng không vấn đề gì."

Athena rưng rưng nước mắt nói: "Nếu chàng thật sự làm như vậy, khi Iris biết sự thật, nàng nhất định sẽ hận chàng."

"Dù nàng có hận ta cũng đáng. Chẳng lẽ nàng muốn quốc gia này rơi vào tay hoàng tộc khác, hoặc những đứa con riêng kia của ta sao?"

Trước đây, Thập Thất Thế chưa từng nhắc đến những tình nhân của mình. Ngay cả khi Athena đã biết, chàng cũng luôn cố gắng giấu giếm. Nhưng giờ đây chàng không còn giấu giếm nữa, đã hạ quyết tâm bồi dưỡng Iris.

"Chàng..." Athena cắn chặt răng, không biết nên khuyên nhủ thế nào. Cuối cùng chỉ thốt lên: "Dù thế nào đi nữa, chuyện gả Iris cho Cooley Zhalide ta kiên quyết phản đối. Cho dù chàng có ngàn vạn lý do, cho dù chàng đã sắp xếp mọi thứ vẹn toàn, ta vẫn phản đối. Con gái là của ta, ta có quyền bảo vệ tương lai của nó."

"Athena..."

Athena phất tay ngắt lời: "Vậy ta và chàng không còn gì để nói nữa. Chỉ cần ta không đồng ý, chàng tuyệt đối không thể gả Iris đi!" Nói xong liền rời đi.

Thập Thất Thế lại thở dài một tiếng, cũng đứng dậy rời đi.

Trong các quốc gia trên thế giới, việc gả công chúa ra nước ngoài hoặc vương tử cưới công chúa nước khác không phải là hiếm. Thậm chí có những quốc gia, vì mối quan hệ phức tạp này, mà con cháu họ trở thành vua của ba, bốn nước. Nhiều người con không có quyền thừa kế vương vị của Ma Nguyệt Quốc cũng được gả cưới ra nước ngoài. Trong lịch sử, không ít lần có trường hợp vương tử cưới công chúa nước khác – người thừa kế hợp pháp duy nhất – rồi nắm giữ chính quyền nước đó.

Mối hôn sự như vậy, mặc dù không thể đảm bảo hòa bình vĩnh cửu giữa hai nước Ưng và Ma, nhưng ít nhất trong một khoảng thời gian tương đối, nó có thể duy trì mối quan hệ tốt đẹp giữa đôi bên. Về âm mưu của Đế quốc Ưng Sư Tử, Thập Thất Thế cũng đã nghĩ đến. Hiện tại điều quan trọng nhất là hai bên phải ngừng chiến. Cho dù là để trấn an, cũng có thể giả vờ đồng ý trước, đợi đến khi chiến tranh lắng xuống rồi tính sau. Huống hồ, ý định bồi dưỡng người thừa kế tương lai cho quốc gia của chàng cũng là vì tương lai đất nước. Nếu Iris có thể trưởng thành nhanh hơn, sớm thích nghi với sự tàn khốc thông qua sự kiện này, thì tương lai của Ma Nguyệt mới thêm phần hy vọng.

Chẳng lẽ một vị quốc vương ngây thơ, đơn thuần, lại tràn đầy lòng yêu thương có thể thống trị một quốc gia rộng lớn nh�� vậy sao? Thập Thất Thế tuổi đã có phần cao, mà người thừa kế tương lai của Ma Nguyệt vẫn chưa bắt đầu được bồi dưỡng, nên thời gian của chàng không còn nhiều nữa. Xét từ một khía cạnh khác, nếu Iris thực sự kết hôn và sinh con với Cooley Zhalide, con của họ có thể sẽ trở thành người kế nhiệm của cả hai nước Ma Nguyệt và Ưng Sư Tử. Như vậy, cái gọi là âm mưu của Ưng Sư Tử Quốc cũng sẽ tan biến trong vô hình. Dù không được như vậy, Iris vẫn sẽ là Nữ vương Ma Nguyệt!

Sau khi Athena và Thập Thất Thế lần lượt rời đi, trong bụi cây thấp ở hoa viên, Iris cắn chặt răng. Nàng không nghe được toàn bộ câu chuyện, nhưng cũng đã nghe đủ: "Phụ thân muốn gả mình cho Quốc vương Ưng Sư Tử! Tại sao? Tại sao?! Hắn tuyệt nhiên không yêu mình sao? Tình yêu thương dành cho mình bấy lâu nay, chẳng lẽ chỉ là để đổi lấy khoảnh khắc tàn nhẫn này sao?" Nước mắt nàng tuôn rơi, vội vàng xách váy chạy đi...

Mọi quyền lợi đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.