"Này, các ngươi có muốn uống chút rượu không? Chúng tôi có mấy thùng rượu ngon, muốn nếm thử không?"

Bên đoàn đánh thuê Đẫm Máu vừa chuẩn bị xong thức ăn, thì hai thành viên của đoàn đánh thuê Bất Đảo Ông đã vác theo một thùng rượu đến mời mọc.

"Không cần đâu, chúng tôi tự mang rượu rồi. Ở nơi hoang dã thì không nên uống rượu." Emma Dày Đặc tiến lên nói, "Dù sao cũng cảm ơn thiện ý của các ngươi."

Thành viên đoàn đánh thuê Bất Đảo Ông cười hì hì: "Các ngươi không cần căng thẳng, chúng tôi không có ác ý đâu." Người đang nói chuyện này hơi mập, đội chiếc mũ hề bốn màu trắng, vàng, hồng, lam trên đầu, mặc bộ y phục sọc ngang hai màu lam trắng. Trên mặt hắn vẽ hóa trang, hai bên khóe mắt vẽ một hình trái tim và một hình quạt. Hắn đặt thùng rượu xuống đất rồi ngồi lên trên: "Tôi tên là Bayrous. Người bên cạnh, cũng hóa trang thành hề như tôi, là bạn diễn của tôi, Paci. Chắc hẳn các bạn thấy ngoại hình và cả giọng điệu của chúng tôi đều rất kỳ lạ. Đoàn đánh thuê Bất Đảo Ông chúng tôi vốn là một đoàn xiếc thú, lúc không có nhiệm vụ đánh thuê, chúng tôi cũng nhận diễn xiếc để kiếm sống."

"Các ngươi còn đa tài đa nghệ nha."

Bayrous nói: "Những năm gần đây, lính đánh thuê cạnh tranh kịch liệt, muốn kiếm miếng cơm ăn thật không dễ dàng chút nào. À đúng rồi, thấy các bạn có vẻ đang đi về phía Tây, chẳng lẽ là muốn vào Ma Thú Sâm Lâm sao?"

"Sao anh biết?" Emma Dày Đặc hỏi lại.

Tên hề Paci nói: "Chúng tôi đoán thôi, từ đây đi về phía Tây, Ma Thú Sâm Lâm là nơi khả dĩ nhất để tới." Hắn dựa vào cây, trong tay không ngừng tung hứng phi đao, năm con phi đao được anh ta tung hứng bằng một tay mà chẳng hề tỏ vẻ bối rối, động tác vô cùng thành thạo. Khác với bạn diễn của mình, hắn đội chiếc mũ hai màu, mặc áo đỏ đính sao trắng, còn choàng thêm chiếc áo choàng hề màu lam. Bên khóe mắt hắn vẽ hình trái tim và họa tiết hoa mai, vóc dáng cũng có vẻ gầy gò hơn so với bạn diễn. "Chúng tôi cũng muốn đi Ma Thú Sâm Lâm."

"Ồ, các anh ư?" Emma Dày Đặc hơi kinh ngạc. Dù Ma Thú Sâm Lâm là nơi mà đoàn đánh thuê nào cũng phải đến để mạo hiểm, nhưng không phải ai cũng dám đi. Cần phải có thực lực nhất định và chuẩn bị vạn toàn mới được. Vốn dĩ, họ tính đến đó vào mùa đông, vì vào mùa đông, phần lớn Ma Thú trong rừng không còn hoạt động mạnh mẽ như bình thường, có thể giảm bớt rất nhiều nguy hiểm. Tuy nhiên, mùa đông cũng mang lại nhiều bất tiện, hơn nữa nhóm Bỉ Mạc Dạ vẫn chưa quay về, họ cũng muốn suy nghĩ kỹ hơn về lộ trình và phương án tiến vào Ma Thú Sâm Lâm, để xem rốt cuộc nên vào từ đâu và ra từ đâu là an toàn nhất. Chính vì thế mà họ mới phải kéo dài kế hoạch đến tận mùa xuân.

Mà Emma Dày Đặc nhìn nhóm người đối diện, thấy họ chẳng giống một đoàn đánh thuê có thực lực. Nếu thật sự có chút thực lực và danh tiếng, thì một lão lính đánh thuê như cô chắc chắn đã nghe nói qua rồi.

"Đúng vậy, là chúng tôi." Paci nói: "Chắc cô nghĩ chúng tôi là đang đi chịu chết. Thực ra chúng tôi chỉ là đến giúp người khác một tay thôi. Đoàn đánh thuê của chúng tôi có quan hệ tốt với đoàn đánh thuê Never. Trưởng đoàn Lôi Vũ Nhi của Never và trưởng đoàn Edgar của chúng tôi là bạn bè. Lần này họ nhận một nhiệm vụ lớn ở Ma Thú Sâm Lâm, nên đã mời chúng tôi đến hỗ trợ công tác hậu cần và viện trợ. Tình hình cụ thể thì đến đó mới rõ được."

"Lôi Vũ Nhi?" Emma Dày Đặc kinh ngạc nói: "Có phải là Lôi Vũ Nhi thường xuyên lên báo mấy năm nay không?"

Paci cười: "Không sai, cô cũng biết cô ấy à."

Emma Dày Đặc nói: "Trong hai năm qua, vẻ đẹp của Lôi Vũ Nhi đã nổi danh khắp giới lính đánh thuê. Không ngờ một người phụ nữ xinh đẹp như cô ấy lại có thể lãnh đạo đoàn đánh thuê đi khiêu chiến những hiểm nguy của Ma Thú Sâm Lâm, thật sự khiến tôi kinh ngạc."

"Chúng tôi cũng đã sớm ngưỡng mộ cô ấy từ lâu, sau này mới biết trưởng đoàn lại quen biết cô ấy, nên mới có may mắn được gặp một lần. Cô ấy tuyệt đối là người phụ nữ xinh đẹp nhất mà tôi từng gặp. Mỗi lần nhớ lại lúc cô ấy xuất hiện trước mặt chúng tôi, tôi lại hoàn toàn ngẩn người ra." Bayrous lộ vẻ si mê, ngay sau đó lại nghiêm mặt nói: "Vậy nên, nếu các bạn không muốn đi cùng đường với chúng tôi, có lẽ đến đó các bạn vẫn có thể gặp mặt cô ấy một lần."

"Chuyện này... tôi phải bàn bạc với trưởng đoàn của chúng tôi đã."

Trong doanh địa, mọi người cơ bản đã ăn no, Emma Dày Đặc thuật lại tình huống vừa dò hỏi được cho Ba Náo và mọi người nghe. Mọi người nghe xong ai nấy đều rất đỗi giật mình.

Wien tò mò hỏi: "Lôi Vũ Nhi này rốt cuộc là ai vậy? Sao mọi người lại có vẻ mặt kỳ lạ như vậy?"

Irene tức giận nói: "Hừ, cái đám đàn ông các anh, ai nấy cũng đều là lũ háo sắc chưa từng thấy mỹ nữ bao giờ, chẳng có ai ra hồn cả!"

Wien bị mắng đến mức không hiểu mô tê gì, buồn bực hỏi: "Sao vậy?"

Một bên Suzanne nói: "Nếu anh không đọc mấy tờ báo chí nhàm chán kia thì có lẽ không biết đâu, Lôi Vũ Nhi này được mệnh danh là mỹ nữ số một giới lính đánh thuê hiện nay. Tiếng tăm về nhan sắc của cô ấy đã sớm lan rộng khắp đại lục rồi, nghe nói rất nhiều quý tộc, quan lớn, thậm chí là quốc vương một nước muốn gặp cô ấy một lần cũng rất khó. Vì thế, đàn ông trong giới lính đánh thuê càng thêm khao khát cô ấy."

Wien gật đầu: "À, thì ra là vậy. Vậy tại sao Irene lại vô cớ nổi giận chứ? Dù cho người khác có xinh đẹp hơn cô ấy đi nữa thì cũng đâu cần phải nổi cơn tam bành như vậy, trên thế giới này có biết bao nhiêu phụ nữ xinh đẹp hơn cô ấy chứ."

Vừa dứt lời, Wien đã bị một cú đấm vào đầu, oán trách nói: "Cô đánh tôi làm gì? Đó vốn là sự thật mà. Đau chết mất."

Irene hầm hầm bỏ đi.

Suzanne che miệng cười nói: "Anh dám trước mặt phụ nữ mà khen người phụ nữ khác đẹp hơn cô ấy, thật đáng bị đánh. Bất quá, Irene tức giận là vì cô ấy kể với tôi rằng, Lạc có một lần thấy hình ảnh Lôi Vũ Nhi trên tạp chí, đã cầm nó ngắm rất lâu, thỉnh thoảng lại lôi ra xem, thậm chí ngay cả lúc đi vệ sinh cũng mang theo. Sau này bị Irene phát hiện, nên mới t��c giận đó chứ."

Wien cười ha ha: "À, thì ra là vậy. Mỹ nữ mà, đàn ông bình thường ai mà chẳng muốn nhìn. Lẽ nào cô ấy còn lo Lạc sẽ chạy theo người phụ nữ kia sao chứ?"

Suzanne thở dài lắc đầu nói: "Loại đàn ông vô tâm vô phế như anh, nói với anh cũng bằng thừa."

Có người đề nghị: "Ma Thú Sâm Lâm vốn là một nơi nguy hiểm, không ngờ vào thời điểm này cũng có đoàn đánh thuê muốn đến đó. Trưởng đoàn, có lẽ chúng ta có thể cùng đường với họ, đến lúc đó mọi người cùng nhau tiến vào rừng rậm, hai bên có thể hỗ trợ lẫn nhau. Hơn nữa, tôi nghe nói đoàn đánh thuê Never là đoàn đánh thuê cấp B, thực lực không hề kém, nếu có thể cùng họ đi, sẽ rất có lợi cho chúng ta đó."

Ba Náo nghe xong liền lắc đầu không đồng ý: "Thứ nhất, đối phương là ai chúng ta còn chưa rõ, giữa hai bên cũng chẳng có sự hiểu biết nào. Cùng nhau hành động dễ dàng phát sinh mâu thuẫn vì những chuyện nhỏ nhặt. Hơn nữa, đoàn đánh thuê Never có muốn cùng chúng ta thám hiểm hay không cũng chưa chắc. Vị trí mà Bất Đảo Ông nhắc đến và kế hoạch ti��n vào Ma Thú Sâm Lâm của chúng ta cũng không giống nhau. Chúng ta không cùng đường với họ, không cần thiết phải vì tiện tay mà phá vỡ kế hoạch của mình, điều đó là vô cùng thiếu sáng suốt. Quan trọng nhất, chúng ta là đang mạo hiểm tính mạng để đến Ma Thú Sâm Lâm, chứ không phải vì ngắm mỹ nữ. Vì thế, chúng ta vẫn sẽ lên đường theo kế hoạch ban đầu, chắc chừng mười ngày nữa là có thể đến được biên giới vòng ngoài của Ma Thú Sâm Lâm rồi."

Ý đoàn trưởng đã định, mọi người cũng không nói gì thêm nữa, liền dọn dẹp dụng cụ ăn uống dã ngoại, tiếp tục lên đường theo bản đồ.

. . .

Đoàn đánh thuê Đẫm Máu dựa theo kế hoạch tiếp tục đi về phía Tây Nam. Bởi vì có Ma Nguyệt đã cấp giấy thông hành biên giới, nên việc đi qua biên giới mấy quốc gia cũng không gặp mấy khó khăn, rất nhanh đã được cho phép đi qua. Dọc đường, họ đi khá thuận lợi, dù gặp phải vài rắc rối nhỏ, nhưng không phải vấn đề lớn. Sau mười một ngày lên đường không ngừng nghỉ, họ đã đến được địa điểm ban đầu đã định để tiến vào Ma Thú Sâm Lâm: trấn Phái Lạc Lai Ân.

Trấn Phái Lạc Lai Ân nằm ở phía Đông của Ma Thú Sâm Lâm, là một trấn nhỏ thuộc quyền quản lý của Ốc Đặc Quốc. Tuy nhiên, vị trí của trấn nhỏ này lại không nằm trong biên giới của Ốc Đặc Quốc, mà được xây dựng ở vùng biên giới ngoài cùng của Ma Thú Sâm Lâm, nơi không có người trông nom. Mặc dù vậy, cư dân của thị trấn này đều là người dân của Ốc Đặc Quốc.

Phái Lạc Lai Ân, nơi đây núi xanh nước biếc, an tĩnh, tường hòa như chốn tiên cảnh thế ngoại đào viên. Gọi là một trấn nhưng thực ra giống một sơn thôn hơn, không có tường rào kiên cố, cũng không có những công trình kiến trúc thị trấn đúng nghĩa. Ở đó chỉ có những bậc đá được xếp chồng lên nhau và những ngôi nhà cây được dựng dựa vào thân cây, tất cả đều mang đậm phong cách cổ xưa và tự nhiên.

Đoàn đánh thuê Đẫm Máu đến nơi này vào một sáng sớm tinh mơ. Họ đứng trong tiểu trấn, khắp bốn phía đều vang vọng tiếng chim hót. Lúc này, cư dân trong trấn vừa mới thức dậy, đang dùng đòn gánh mang những thùng gỗ ra suối ở phía Tây trấn để lấy nước. Thấy có người lạ đến, họ liền dừng bước, cẩn thận đánh giá.

"Oa, nơi này thật là quá thoải mái, thật đẹp!" Suzanne dang hai tay, hít thở bầu không khí trong lành và tự nhiên nhất, chỉ cảm thấy tâm hồn thư thái vô cùng, ngay cả sự mệt mỏi do đi đường suốt đêm cũng tan biến hết.

"Mau nhìn kìa, mau nhìn kìa, là mai hoa lộc!" Irene la lên, chỉ thấy vài con mai hoa lộc đi qua những bậc đá giữa núi rừng mà chẳng hề sợ hãi con người, chúng chỉ liếc nhìn về phía Irene và nhóm bạn một cái, rồi tiếp tục nhảy nhót đi sâu vào trong núi rừng.

Ngay cả Emma Dày Đặc cũng không khỏi cảm thán rằng: "Oa, nơi này thật là quá tuyệt vời! Đây mới chính là cuộc sống chất phác, tự nhiên nhất đây chứ."

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện tuyệt vời được biên tập tỉ mỉ.