Đồ Ba Đặc là một trấn nhỏ vô cùng yên bình, tọa lạc ngay trước vùng đồng bằng nhỏ Đồ Ba Đặc, nằm giữa hai ngọn núi. Phía trái, những ngọn núi nhấp nhô nhẹ nhàng với thảm cỏ xanh mướt trải dài; phía phải, địa hình hiểm trở hơn với nhiều vách đá dựng đứng.

Đi xuyên qua trấn nhỏ là có thể tiến vào vùng đồng bằng Đồ Ba Đặc, và không lâu sau đó, ta sẽ thấy được ngọn núi lửa Đồ Ba Đặc hùng vĩ. Trong Vương quốc Khuê Ni Tư nghèo khó, khu vực này được xem là một trong những nơi tương đối trù phú nhất cả nước.

Nhờ có núi lửa Đồ Ba Đặc cùng nguồn tài nguyên sinh vật phong phú trên bình nguyên do dung nham bồi đắp, mà vài thị trấn nơi đây đều có được cuộc sống tương đối sung túc. Theo lời người dân trong trấn giới thiệu, trấn nhỏ Đồ Ba Đặc vốn được xây dựng ngay dưới chân núi lửa Đồ Ba Đặc. Nhưng vì một đợt núi lửa phun trào cách đây hai năm đã phá hủy trấn nhỏ, nên các cư dân mới dời đến đây.

“Trấn nhỏ này thật yên tĩnh a, người không nhiều mà cũng không ồn ào.” Ái Lỵ Ti kéo lê đôi dép lê của khách sạn, tựa vào lan can gỗ bên ngoài ban công tầng hai phòng ngủ, thưởng thức phong cảnh và nét đặc trưng của trấn nhỏ.

“Này, cô cũng dậy sớm vậy à? Hôm qua cô không nói là muốn ngủ nướng sao?” Hưu Linh Đốn từ phòng bên cạnh cũng bước ra ban công của mình, vừa cầm cốc nước và bàn chải đánh răng đánh răng, vừa lầm bầm nói chuyện với Ái Lỵ Ti.

Ái Lỵ Ti không thèm để ý đến hắn. Cô dường như luôn rất chán ghét người bạn đồng hành tạm thời có phẩm hạnh thấp kém này.

Hưu Linh Đốn nói: “Này, đừng giận mà. Chuyện hôm qua lén nhìn cô tắm là tôi không đúng. Tôi có cái tật xấu này, thấy cô gái xinh đẹp là không nhịn được muốn... Nói đến, cô là công chúa đẹp nhất trong số những người tôi từng gặp.”

Ái Lỵ Ti đáp: “Hừ, anh đã gặp nhiều công chúa lắm sao?”

“Cuối cùng cô cũng chịu nói chuyện với tôi rồi. Hôm qua sau khi nhận phòng, cô đã không nói với tôi câu nào.” Hưu Linh Đốn súc miệng cười nói: “Cô có biết không, tôi cũng giống sư phụ cô, từ khi còn rất nhỏ đã bắt đầu chu du thế giới. Chẳng qua tôi không đi được nhiều nơi như ông ấy, hơn nữa rất ít khi đến những nơi nguy hiểm. Bốn năm trước tôi cũng từng đến Ca Tây Lỗ Á, có thấy một công chúa ở Ca Tây Lỗ Á, cô ấy cũng không đẹp bằng cô đâu, mặt có nhiều tàn nhang nhỏ.”

“A, anh nói Công chúa Tát Lạp ư?”

“Cô quen cô ấy à?”

“Tôi đương nhiên quen chứ.” Ái Lỵ Ti nói: “Cô ấy hơn tôi năm tuổi, đã đến Đế quốc Ma Nguyệt hai lần rồi, tôi với cô ấy là bạn tốt. Không được phép nói xấu cô ấy.”

Hưu Linh Đốn bật cười: “Tôi có nói xấu gì cô ấy đâu, chỉ là cô ấy quả thật không đẹp bằng cô.”

Ái Lỵ Ti hừ một tiếng. Mặc dù cô nàng tỏ vẻ rất tức giận, nhưng ai cũng có thể thấy nụ cười vui sướng hiện rõ trên khuôn mặt. Bất kỳ người phụ nữ nào cũng thích được ca ngợi, đặc biệt là những người phụ nữ xinh đẹp, điều này bao gồm cả các cô gái và công chúa.

“Cười gì chứ.” Hưu Linh Đốn nói: “Vậy là cô tha thứ cho tôi rồi nhé.”

“Ai thèm tha thứ cho anh.” Ái Lỵ Ti lại trưng ra vẻ mặt nghiêm nghị.

Hưu Linh Đốn nói: “Dù sao bây giờ chúng ta cũng là bạn đồng hành, đi du lịch nước ngoài, bạn đồng hành nào mà chẳng có chút tật xấu? Đã là bạn đồng hành, giữa chúng ta nên bao dung cho nhau một chút, nếu không, khi gặp nguy hiểm làm sao có thể tin tưởng đối phương mà cùng nhau kề vai chiến đấu được?”

Ái Lỵ Ti do dự một lát: “Thôi được, xem như anh nói có lý, tôi tha thứ cho anh lần này.”

Hưu Linh Đốn nhếch mép cười: “Rửa mặt xong xuôi rồi, chúng ta xuống ăn gì đó rồi lên đường thôi.”

Trên trấn không có đại tửu điếm nào. Nơi ba người Băng Trĩ Tà ở là một nhà trọ kiểu homestay. Ở những nhà trọ kiểu này, không khí ấm cúng, dễ chịu, rất có cảm giác như ở nhà. Nơi ăn uống là phòng khách lớn được bố trí riêng ở tầng một. Bữa sáng cũng là bánh ngọt tự làm được chủ nhà hâm nóng, canh tương bí truyền cùng một quả táo.

Có lẽ vì ít khách qua lại, trong nhà trọ ngoài ba người Băng Trĩ Tà, chỉ có một thương nhân da thú đang du hành một mình. Chủ nhà trọ là một bà cụ hiền lành. Chồng bà đã mất vì bệnh vào năm ngoái, còn con trai sau khi kết hôn thì được thăng chức và đi làm ở xa. Bà cụ không muốn rời xa mảnh đất đã sinh ra và nuôi dưỡng bà, nên dựa vào số tiền ít ỏi kiếm được từ việc kinh doanh nhà trọ để duy trì cuộc sống, bà vẫn ở lại đây.

Băng Trĩ Tà nhanh chóng ăn xong bữa sáng, lau miệng nói: “Ta đi chuồng ngựa trông coi Hươu Sáu Sừng thuần của chúng ta. Hai người ăn xong thì lấy hành lý rồi chúng ta sẽ đi.”

“Vâng, sư phụ.” Ái Lỵ Ti vui vẻ đáp lời, rồi từ trong đĩa lấy thêm một miếng bánh ngọt nóng hổi.

Hưu Linh Đốn nói: “Tâm trạng cô có vẻ rất tốt nhỉ?”

Ái Lỵ Ti cắn một miếng bánh ngọt lớn, cười nói: “Một ngày mới, đương nhiên phải vui vẻ hơn chứ.”

“Cũng phải.”

Ái Lỵ Ti thấy bà cụ chủ nhà trọ đang ngồi đan áo len ở cửa, liền hỏi: “Bà ơi, cháu có một vấn đề vẫn luôn muốn hỏi bà.”

“Vấn đề gì vậy cháu?”

Ái Lỵ Ti nói: “Vương quốc Khuê Ni Tư không phải rất giàu vàng sao? Nghe nói đây là mỏ vàng lớn thứ ba ở phía Bắc đại lục. Nhưng cháu thấy người dân trong thị trấn hình như sống không được sung túc cho lắm, hơn nữa, trên đường đi, cháu thấy nhiều thôn làng sống rất nghèo khổ.”

Bà cụ còn chưa kịp nói, thì người thương nhân da thú ngồi ở bàn khác đã cười khẩy: “Hừ, vàng à? Đó chẳng qua là tài sản riêng của Quốc vương, chẳng liên quan gì đến những người dân như chúng tôi.”

“Một vị Quốc vương dùng làm sao hết được nhiều vàng như vậy?” Ái Lỵ Ti nói.

Người thương nhân da thú tràn đầy oán hận cười nhạo nói: “Trong mắt các cô, vàng là tài sản, nhưng trong mắt chúng tôi, vàng chẳng mang lại cuộc sống tốt đẹp gì cho đất nước nghèo khổ này, ngược lại chỉ mang đến tai họa và ác mộng. Từ khi đất nước chúng tôi phát hiện ra mỏ vàng, những người dân như chúng tôi chưa từng có một ngày yên ổn.”

Hưu Linh Đốn giễu cợt nói: “Không đến mức khoa trương như vậy chứ?”

“Sao lại không!” Người thương nhân da thú tức giận nói: “Tôi thấy cô là người nơi khác, tôi nói cho cô biết, bây giờ gần như toàn bộ người dân trong nước đều ngày đêm mong ngóng có quốc gia khác đến tấn công chúng tôi, đến giải thoát cho chúng tôi.”

Thấy vẻ mặt phẫn nộ của người thương nhân da thú, Ái Lỵ Ti kinh ngạc nói: “Tại sao lại như vậy?”

Người thương nhân da thú không nói thêm lời nào, chỉ ngồi đó thở phì phò, không động đến thức ăn nữa.

Bà cụ chủ nhà trọ thở dài một tiếng: “Chuyện là thế này. Khoảng hơn năm mươi năm trước, đất nước chúng tôi đã phát hiện ra một mạch vàng khổng lồ. Từ trước đến nay, đất nước chúng tôi đều vì thổ nhưỡng đặc biệt và thiếu thốn vật tư mà khiến cuộc sống của những người dân thường như chúng tôi không mấy khá giả. Lúc ấy, khi phát hiện mỏ vàng, cả nước đều rất vui mừng, cho rằng từ nay sẽ có cuộc sống tốt đẹp. Hơn nữa, vị Quốc vương già lúc đó cũng có tâm cải thiện đời sống nhân dân, đã làm nhiều việc.”

“Nhưng lúc đó ông ấy đã rất già, chỉ vài năm sau thì qua đời.” Người thương nhân da thú nói: “Con trai ông ấy, tức là vị Quốc vương đương nhiệm sau khi kế thừa vương vị, đã hoàn toàn thay đổi. Hắn chỉ lo hưởng thụ cho bản thân, xây dựng cung điện nguy nga, mua những trân bảo quý giá nhất thế giới cho phi tần sủng ái của mình, còn cuộc sống của bách tính thì mặc kệ, thờ ơ. Nhưng đó vẫn còn đỡ, tệ hại hơn là sau khi hắn chết, con trai hắn kế vị còn tham lam và hoang dâm vô độ hơn cả cha mình. Không chỉ độc chiếm tất cả vàng khai thác được để phục vụ cho sự hưởng lạc cá nhân, mà còn bắt tất cả tù nhân trong nước đi khai thác mỏ vàng.”

“Bắt tù nhân đi làm thợ mỏ thì cũng bình thường mà, tôi biết nhiều quốc gia cũng làm như vậy.” Ái Lỵ Ti nói.

Người thương nhân da thú đáp: “Nhưng bây giờ thì không phải như vậy. Quốc vương không trị vì đất nước, những đại thần và quan lại địa phương thì làm chuyện xấu, bóc lột bách tính, động một chút là dùng đủ loại danh nghĩa để bắt người và kết tội. Hiện giờ chúng tôi chưa từng có một ngày yên ổn.”

Vẻ mặt bà cụ cũng trở nên bi phẫn. “Tiểu cô nương, có một câu chuyện, nghe xong cháu sẽ hiểu rõ mọi chuyện.”

Ái Lỵ Ti nghe có chuyện kể thì rất cảm thấy hứng thú.

Bà cụ đặt chiếc áo len đang đan xuống: “Chuyện là về một đứa bé, không may bị chó dữ nhà một viên quan cắn nát chân. Cha đứa bé liền mang con đến nhà viên quan đó để phân trần, muốn đòi tiền thuốc men. Nào ngờ, viên quan đó không những không bồi thường tiền, mà còn thả chó dữ cắn chết đứa bé ngay trước mặt.”

“A!” Ái Lỵ Ti kinh hoàng: “Hắn làm sao có thể làm ra chuyện như vậy được?”

“Chuyện vẫn chưa dừng lại ở đó.” Bà cụ kể tiếp: “Người cha thấy con mình chết thảm, trong cơn giận dữ đã giết con chó nhà viên quan đó. Kết quả, viên quan ra lệnh bắt giữ người cha, kết tội mưu sát và tuyên án tử hình.”

Người thương nhân da thú nói: “Tôi cũng nghe qua chuyện này, hình như là xảy ra vào năm ngoái.”

Ái Lỵ Ti hỏi: “Chỉ vì giết một con chó, mà bị kết tội mưu sát và xử tử sao?”

“Chuyện này... không thể là thật ch���?” Hưu Linh Đốn cũng khó mà tin được.

Bà cụ nói: “Câu chuyện này xảy ra ngay tại trấn của chúng tôi. Viên quan đó chính là vị trấn trưởng đang tại nhiệm, còn người cha bị xử tử thì sống trong căn nhà nhỏ cạnh nhà thờ.”

Hưu Linh Đốn và Ái Lỵ Ti đều há hốc miệng. Câu chuyện này nghe quả thực khiến người ta rợn tóc gáy.

Hưu Linh Đốn nói: “Tôi vẫn luôn nghe nói chính quyền Khuê Ni Tư đen tối, không ngờ lại đen tối đến mức độ này.”

“Quá ghê tởm.” Ái Lỵ Ti tức giận nói: “Chuyện như thế này chẳng lẽ không ai can thiệp sao?”

“Ai mà quản được? Ai sẽ đến quản đây?”

Ái Lỵ Ti nghĩ một chút rồi hỏi: “Thánh Viện, tại sao Thánh Viện không ngăn chặn những chuyện như thế này, trừng phạt đất nước này?”

Người thương nhân da thú cười lạnh: “Vài năm trước, đất nước chúng tôi còn được bầu là quốc gia có xã hội ổn định nhất, tỷ lệ tội phạm thấp nhất ở phía Bắc đại lục. Thánh Viện sẽ trừng phạt một quốc gia như vậy sao?” Hắn nói tiếp: “Bách tính nước chúng tôi bây giờ, mỗi ngày đều mong ngóng nước láng giềng đến giải phóng chúng tôi, dù có mất nước chúng tôi cũng cam tâm tình nguyện.”

Ái Lỵ Ti nghe xong, lặng lẽ không nói gì.

Mọi quyền lợi liên quan đến bản biên tập này đều được bảo hộ bởi truyen.free.