"Sư phụ, Hưu Linh Đốn, hai người mau đến xem đây là cái gì!" Ái Lị Ti hét lớn, vừa cầm chai vừa chạy về phía Hòa Hài Hào.

Hưu Linh Đốn cầm lấy cái chai xem xét: "Đây là một chiếc bình trôi."

"Bình trôi?" Ái Lị Ti như thể phát hiện điều gì thú vị lắm, hỏi: "Bình trôi là cái gì? Nó có gì khác biệt so với chai lọ bình thường không ạ?"

Băng Trĩ Tà giải thích: "Bình trôi có thể coi là một dạng bình ước nguyện. Người ta bỏ những lời cầu nguyện hoặc câu chuyện của mình vào trong chai, rồi thả cho nó trôi dạt theo sóng nước, hy vọng ai đó sẽ nhặt được và gửi lời chúc phúc. Thường thì các thủy thủ trước khi gặp nạn cũng sẽ viết nguyên nhân và diễn biến sự việc vào bình trôi, để ai đó có thể biết chuyện gì đã xảy ra."

Hưu Linh Đốn cầm lấy cuộn giấy, lau sạch rong rêu bùn đất dính trên chai. Thấy trong chai không có cát ước nguyện, anh nói: "Đây chắc không phải bình ước nguyện, vì bình ước nguyện bên trong thường có năm loại cát ước nguyện nhiều màu sắc, hoặc ít nhất cũng phải có một ít cát biển chứ."

"Vậy đây là bình gặp nạn sao?" Ái Lị Ti hỏi.

"Có lẽ vậy." Hưu Linh Đốn xoay nát nút chai bằng gỗ mềm. Cái nút này vốn đã ngâm nước mềm nhũn như bùn, chỉ cần nhẹ nhàng chạm vào đã nát vụn. Anh ta dốc ngược chai, chỉ đổ được nước biển đã ngấm vào bên trong, còn cuộn giấy thì không sao dốc ra được, đành phải đập vỡ chai mới lấy được cuộn giấy nhỏ bên trong.

Cuộn giấy đã ngả màu vàng cũ kỹ, bên trên còn buộc một sợi dây nhỏ. Hưu Linh Đốn nhận ra cuộn giấy này đã ngâm nước biển lâu như vậy mà vẫn chưa mục nát, thì ra là do bề mặt giấy được phủ một lớp màng cá chống thấm nước. Lớp màng này được lấy từ một lớp màng mềm trong suốt bên trong một loại cá biển, có khả năng chống thấm nước cực tốt, các thủy thủ thường dùng nó để niêm phong những tài liệu quan trọng, là một vật dụng phổ biến trên tàu biển.

Hưu Linh Đốn mở cuộn giấy ra xem, quả nhiên đó là một lá thư cầu cứu.

"Chúng tôi là đội thuyền xuất phát từ cảng Mã Lâm Đa Á, chuẩn bị đi khắp nơi buôn bán hàng hóa. Khi chúng tôi hành trình đến vùng biển Bố Nạp Ni Sa thì gặp phải một trận đại hải nan, sóng thần đã đánh chìm cả năm chiếc thuyền của chúng tôi, chỉ còn lại 'Kinh Đào Hào' và 'Hải Nhã Hào'. Sau này 'Kinh Đào Hào' cũng chìm nốt, tất cả thủy thủ đều tập trung trên 'Hải Nhã Hào' để tìm đường sống. Thức ăn nhanh chóng cạn kiệt, chúng tôi chỉ có thể dựa vào việc bắt cá biển để sinh tồn. Sau đó, chúng tôi phát hiện mình đ�� lạc đường, dù đã đi theo hải đồ hàng tháng trời mà vẫn không đến được đích, trên thuyền bắt đầu xuất hiện căn bệnh hoại huyết đáng sợ. Không lâu sau, thuyền trưởng cũng bệnh mà chết, 'Hải Nhã Hào' do thuyền phó tiếp quản..."

Ái Lị Ti cắt ngang lời Hưu Linh Đốn đang đọc thư, hỏi: "Thuyền phó là gì ạ?"

"Thuyền phó, nói một cách đơn giản, là phó thuyền trưởng thứ nhất." Người trả lời là Băng Trĩ Tà.

"Ồ." Ái Lị Ti gật đầu.

"Chúng tôi đã làm lễ thủy táng cho thuyền trưởng và các thủy thủ tử nạn. Các thuyền viên đều cho rằng 'Hải Nhã Hào' đã lọt vào vùng biển ma quỷ, chỉ có thể vĩnh viễn lạc lối ở vùng biển này, điều này khiến tinh thần trên thuyền càng thêm sa sút. Vài ngày sau, thuyền phó quyết định không đi theo hải đồ nữa, ông ấy quyết định cứ đi thẳng về phía đông, nhưng vẫn không thoát khỏi cảnh khốn cùng. Khi tôi viết lá thư này, tôi vẫn không nhìn thấy hy vọng sống sót. Tôi không biết số phận của chúng tôi sẽ ra sao, có lẽ chúng tôi sẽ lần lượt chết trên biển cả mênh mông này, cũng có lẽ thuyền phó sẽ quyết định để chúng tôi cùng 'Hải Nhã Hào' vùi thây dưới đáy biển. Vì vậy, tôi đã viết lá thư này và bỏ vào bình trôi, coi như là di ngôn của toàn thể thủy thủ 'Hải Nhã Hào' chúng tôi... Tháng 7 năm Thánh Viên Lịch 6647, người canh gác – Tây Đức La Sâm."

Ái Lị Ti nghe đến cuối, kinh ngạc nói: "Tháng 7 năm 6647, chẳng ph���i là cách đây mấy trăm năm rồi sao?"

Băng Trĩ Tà nói: "Hôm nay là ngày 2 tháng 2 năm Thánh Viên Lịch 7404, chiếc bình trôi này đã có tuổi đời hơn bảy trăm năm rồi."

Hưu Linh Đốn nói: "Hơn nữa, vùng biển Bố Nạp Ni Sa được nhắc đến trong thư là vùng biển phía tây đại lục chính, còn chúng ta hiện tại đang ở vùng biển phía đông đại lục chính. Nếu họ lạc đường mà vẫn ở vùng biển phía tây, thì chiếc bình trôi này ít nhất cũng đã trôi dạt mấy chục vạn hải lý rồi!"

Ái Lị Ti nghe mà ngạc nhiên khôn xiết, chiếc bình trôi này vậy mà lại trôi từ bên kia đại lục sang tận bên này.

Băng Trĩ Tà nói: "Chiếc bình trôi này chẳng liên quan gì đến chúng ta cả, chỉ cần chúng ta không lạc đường như họ là được rồi."

"Này, em cũng nói vài điều tốt lành được không." Hưu Linh Đốn khó chịu nói. Anh nghĩ thầm, nếu đám người anh mà cũng lạc lối trên biển như 'Hải Nhã Hào' thì còn sống không bằng chết, chỉ có thể trơ mắt nhìn mình mắc bệnh, héo mòn rồi từ từ thối rữa...

Băng Trĩ Tà và Hưu Linh Đốn cùng bắt tay vào việc, sửa chữa những chỗ có thể sửa được, sau đó lại một lần nữa cất cánh khởi hành.

Ban đêm, không trăng không sao, không cách nào xác định phương hướng, đành để 'Hòa Hài Hào' chầm chậm trôi. Ba người ngồi riêng trên boong tàu, không ai nói chuyện với ai, đều tự làm việc của mình.

Tiểu Da Khắc trong lòng Ái Lị Ti vươn vai một cái, lắc lắc người. Lúc này nó vừa ngủ dậy, đang lúc tinh thần tràn đầy. Nó nhảy khỏi người Ái Lị Ti, phát hiện Tiếu Khắc tướng quân đang ngồi trên ghế đẩu uống bia mạch nha ngon lành, lập tức nổi giận, rõ ràng vẫn còn ghi thù chuyện lần trước, liền chạy đến muốn bắt nạt Tiếu Khắc tướng quân.

Tiếu Khắc tướng quân nhìn thấy Da Khắc chạy đến thì sợ hãi kêu gào, ôm cốc bia bỏ chạy, mấy ngày nay nó đã bị Da Khắc bắt nạt thảm thương rồi.

Ái Lị Ti nhìn hai đứa một đuổi một chạy, cũng thấy vui lây: "Tiểu Da Khắc này vẫn còn dai thù dai nhớ, chuyện đã lâu như vậy rồi mà vẫn còn ghi trong lòng."

Tiếu Khắc tướng quân chạy không nhanh bằng Da Khắc, đầu bị cái chảo sắt trong tay Da Khắc đập liên hồi, đau đến nỗi kêu oa oa khóc.

Hưu Linh Đốn thở dài một tiếng: "Cuối cùng cũng có người nói chuyện rồi, ta sắp chán chết rồi." Anh cũng biết chuyện xảy ra giữa Tiếu Khắc tướng quân và Da Khắc, cười nói: "Bây giờ Da Khắc cứ thấy nó uống rượu là sẽ tức giận, sau này Tiếu Khắc tướng quân phải cai rượu rồi."

Tục ngữ nói thỏ cùng rứt giậu, Tiếu Khắc tướng quân bị cái chảo sắt đập đến quay cuồng, tai ù đi, lập tức cũng nổi giận, xoay người tung một phép thuật nước vào người Da Khắc.

Da Khắc đang đuổi theo rất gấp, không kịp tránh, lập tức bị phép thuật nước lạnh buốt làm ướt sũng bộ lông ấm áp của mình. Lần này nó càng giận hơn, ném cái chảo sắt xuống, nhảy lên người Tiếu Khắc tướng quân mà cắn.

Răng của Da Khắc không lớn, nhưng cắn cũng rất đau, Tiếu Khắc tướng quân ôm ống quần Ái Lị Ti kêu oa oa khóc, không ngừng kéo váy Ái Lị Ti cầu cứu.

Ái Lị Ti lại không giúp đỡ, ngược lại còn hừ một tiếng nói: "Ai bảo mỗi lần ngươi say rượu là lại quậy phá, còn làm bẩn mấy thùng bia, để Da Khắc dạy dỗ ngươi cũng phải thôi."

Băng Trĩ Tà nhìn hai tiểu yêu tinh tinh nghịch này, không khỏi nhớ đến lúc mình bị thương, ở ký túc xá trường học của Tô Phỉ Na, nhìn thấy Ca Bố Lâm, Phái Khắc và La Tân Cổ Đức Phi La. Nghĩ đi nghĩ lại, trên mặt cô hiện lên nụ cười ngọt ngào.

Hưu Linh Đốn và Ái Lị Ti trò chuyện một lúc, thấy vẻ mặt Băng Trĩ Tà trái ngược hoàn toàn ngày thường, bèn hỏi: "Này, cô đang nghĩ gì mà cười mờ ám thế?"

Băng Trĩ Tà giật mình tỉnh lại, lập tức thu lại vẻ mặt: "Không có gì." Cô lại nói: "Ta bỗng nhiên nhớ ra một câu chuyện."

"Chuyện gì ạ?" Ái Lị Ti lập tức ngồi thẳng người, nghe thấy có chuyện là cô bé lại hào hứng, đặc biệt là chuyện do sư phụ kể.

"Đó là một câu chuyện về con quái vật trong bình trôi." Băng Trĩ Tà hồi tưởng lại một chút, rồi bắt đầu kể: "Truyền thuyết kể rằng trên biển cả có một chiếc bình trôi nhốt một con quái vật, nó cứ cô đơn trôi dạt. Đã từng, nó có thể thoát khỏi chiếc chai để sống một cuộc đời tự do tự tại, nhưng nó đã không làm vậy, bởi vì nó yêu một cô gái. Khoảnh khắc nó gặp cô gái đã định sẵn nó sẽ yêu cô ấy. Nó quyết định sẽ mang lại hạnh phúc cho cô gái, cho đến khi cô gái qua đời. Một ngày nọ, vô tình nó phát hiện ra một bí mật, thực ra cô gái xuất hiện chỉ vì muốn có được sức mạnh của nó. Nó chạy điên cuồng đến bờ biển tìm cô gái và hỏi: 'Em yêu ta không? Em đã từng yêu ta chưa?' Cô gái nói: 'Yêu là gì? Ở bên nhau là yêu sao?' Nói xong, cô gái rút kiếm đâm vào tim nó. Trái tim tan vỡ, cùng lúc đó nó nhìn thấy cô gái quay lưng lại, mười ngón tay phải thẳng tắp chỉ lên bầu trời và nói: 'Chỉ có như vậy anh mới có thể mãi mãi nhớ đến em.' Nói xong cô gái nhảy xuống biển. Nó không chết, cứ ngỡ cô gái đã lừa dối mình và chuẩn bị báo thù loài người. Nhưng khi đến quê hương của cô gái, nó mới biết ý nghĩa của việc cô gái cuối cùng đã chỉ lên bầu trời, đó là lời thề với trời cao: 'Kiếp này kiếp này, trừ anh ra em sẽ không bao giờ yêu thêm ai nữa.' Cuối cùng nó mới hiểu ra rằng thực ra nó đã sớm yêu cô gái, không phải là vì báo ân. Nhưng đã quá muộn rồi, thế là nó tự phong ấn mình trong chiếc chai, vĩnh viễn bầu bạn cùng cô gái trên biển cả."

Tuy Băng Trĩ Tà kể chuyện ngắn gọn, nhưng Ái Lị Ti cảm động không ngớt, nước mắt cũng rơi lã chã, vừa nức nở vừa nói: "Thật là một câu chuyện cảm động! Ước gì em cũng như cô gái đó, có một con quái vật bình trôi yêu mình đến vậy thì tốt biết mấy."

Hưu Linh Đốn nói: "Chỉ là một câu chuyện thôi mà, đến nỗi phải thế này sao?"

Ái Lị Ti đánh anh một cái, nức nở nói: "Anh là tên háo sắc, trong lòng chỉ biết tán gái, làm sao mà hiểu được tình yêu là gì!"

"Ta... ta là tên háo sắc? Ta..." Hưu Linh Đốn chỉ vào mình, nhất thời không thể biện bạch.

"Ta đầu anh ấy!" Ái Lị Ti nói: "Một câu chuyện tình yêu lãng mạn và cảm động như thế này, vậy mà lại bị một người có tư tưởng xấu xa như anh nghe, thật là làm ô uế sự trong sáng của câu chuyện."

"Cô... cô..." Hưu Linh Đốn tức đến nỗi không biết nói gì cho phải.

Ái Lị Ti mặt đầy mơ mộng nói: "Một tình yêu sống chết không thay đổi như vậy, hy vọng em cũng có thể gặp được. Sư phụ, người nói giữa em và người có thể có một câu chuyện tình yêu như vậy không?"

Băng Trĩ Tà giật nảy mình, vội vã xua tay nói: "Không thể nào, tuyệt đối không thể nào."

Hưu Linh Đốn cuối cùng cũng bình tĩnh lại được cơn giận trong lòng, không dám trêu chọc cô nữa, sợ cô lại nói ra điều gì khiến mình thổ huyết. Thực ra Hưu Linh Đốn bình thường khá hoạt ngôn và giỏi biện luận, chỉ là mỗi khi đối mặt với Ái Lị Ti, anh lại có ám ảnh tâm lý từ chuyện trước đây. Nếu không, anh đã không dùng lời lẽ hoa mỹ, ba tấc lưỡi sắc bén của mình để lừa gạt bao nhiêu phụ nữ khuê phòng oán hận, thiếu nữ ngây thơ, cũng như lừa được bao nhiêu tiền oan ức của các công tử nhà giàu.

Hưu Linh Đốn nhìn Băng Trĩ Tà từ đầu đến chân, như thể đang nhìn một con quái vật.

"Làm gì?" Băng Trĩ Tà lạnh nhạt nói một câu.

Hưu Linh Đốn nói: "Đây không giống cô bình thường chút nào, bình thường cô chỉ biết thuyết giáo. Hôm nay lại kể chuyện tình yêu, thật là lạ lùng."

"Đúng vậy sư phụ, Ái Lị Ti cũng thấy rất lạ, người có phải đang nhớ Tô Phỉ Na lão sư rồi không?" Đôi mắt to tròn của Ái Lị Ti chằm chằm nhìn Băng Trĩ Tà nói.

Băng Trĩ Tà quay đầu đi, nhìn sang chỗ khác: "Đâu có, câu chuyện này ta đọc được khi xem sách trước đây. Hôm nay nhặt được bình trôi, ta mới nhớ ra có câu chuyện này, tiện thể nói một chút thôi." Bỗng nhiên cô lại giận dỗi nói: "Nếu hai người thấy không hay, sau này ta sẽ không kể những thứ linh tinh này nữa."

Ái Lị Ti vội vàng xua tay nói: "Không không, em thích nghe những câu chuyện như thế này. Sư phụ, người kể thêm vài chuyện nữa đi ạ."

Băng Trĩ Tà giữ vẻ mặt nghiêm túc nói: "Hết rồi, ta chỉ đọc được mỗi câu chuyện này thôi."

...

(Phụ lục: Chiếc bình trôi nổi tiếng nhất trong lịch sử, tương truyền là do Columbus thả xuống. Năm 1492, sau khi khảo sát một hòn đảo nhỏ ở châu Mỹ, lo sợ không thể trở về châu Âu, ông đã viết một lá thư cho nữ hoàng Tây Ban Nha, cùng tấm bản đồ châu Mỹ do ông vẽ, niêm phong vào một chiếc chai rồi thả xuống Đại Tây Dương, hy vọng nó sẽ trôi tới châu Âu. Kết quả, 300 năm sau, mãi đến những năm 1850 của thế kỷ 19, chiếc chai này mới được người ta phát hiện.)

----------oOo----------

Chương 612: Hải đảo

Bay được hai ngày, Băng Trĩ Tà và mọi người vẫn không thể tìm được phương hướng chính xác, chỉ có thể căn cứ vào các vì sao ban đêm để phán đoán vị trí đại khái.

Sáng nay mười giờ, Ái Lị Ti vừa thức dậy, sau khi vệ sinh cá nhân thì đi ăn bánh cá nướng và trà sữa đã được chuẩn bị sẵn trên bàn ăn. Bánh cá nướng không được ngon lắm. Bánh cá nướng là do Hưu Linh Đốn làm, anh không phải lúc nào cũng cần ở trong khoang lái, với tốc độ này, gần như không cần phải điều khiển. Hiện anh đang chơi cờ vây với Tiếu Khắc tướng quân.

Tiếu Khắc tướng quân vốn không hề ngốc chút nào, tuy vẫn chưa thể sánh kịp trí tuệ của loài người và á nhân, nhưng cũng không kém là bao. Những tiểu yêu tinh như chúng thường được con người thuê về làm việc nhà, hoặc làm những việc như bưng trà rót nước, dọn dẹp vệ sinh. Có lẽ Tiếu Khắc tướng quân trước đây từng phụ trách vệ sinh trên tàu biển. Ở cùng con người lâu ngày, chúng thậm chí có thể học tiếng người. Nhưng rõ ràng Tiếu Khắc tướng quân vẫn chưa làm được điều đó.

Ái Lị Ti thức dậy là muốn tìm sư phụ, cô bé lúc nào cũng muốn ở bên cạnh sư phụ, vì vậy cô hỏi Hưu Linh Đốn xem sư phụ đang ở đâu.

Băng Trĩ Tà đón gió nhẹ, hai tay chống khuỷu lên lan can hành lang, nhìn về phía xa. Cô không quá lo lắng vì không thể xác định phương hướng, bởi vì cô biết lo lắng cũng vô ích. Ít nhất hiện tại cô vẫn có thể xác định được hướng đại khái, mặt trời mọc ở hướng đông, bay về hướng ngược lại mặt trời nhất định sẽ đến được đại lục.

"Sư phụ, người đang làm gì ở đây ạ?" Miệng Ái Lị Ti vẫn còn đang ăn, nói chuyện không rõ lời. Nếu ở hoàng cung, bị mẫu hậu trông thấy, chắc chắn cô sẽ bị trách mắng vì sự vô lễ này. Nhưng ở đây không còn những ràng buộc đó, mọi thứ đều trở nên tự tại.

Cô xoay người, nhảy ngồi lên lan can, đưa cốc trà sữa đang cầm cho cô.

Băng Trĩ Tà nhìn cô một cái, không nói gì, nhận lấy cốc, uống một hơi lớn trà sữa, quả thực cô đang khát.

Ái Lị Ti cười: "Sư phụ, hôm nay sao không luyện tập phép thuật? Sư phụ cũng lười biếng rồi sao?" Cô bé biết thói quen của sư phụ, sau khi đọc sách buổi sáng, từ chín đến mười một giờ, sư phụ đều luyện tập phép thuật.

Hôm nay Băng Trĩ Tà quả thực đã lười biếng, vào một buổi sáng như thế này, cô bỗng nhiên muốn thả lỏng bản thân một chút.

Ái Lị Ti ăn hết miếng bánh cá cuối cùng, liếm liếm ngón tay, ghé sát lại gần sư phụ, choàng tay qua vai cô và cười nói: "Hôm nay tại sao lại lười biếng vậy, có tâm sự gì không? Kể cho Ái Lị Ti nghe với."

"Không có."

"Nói dối! Nhìn vẻ mặt người là biết ngay." Ái Lị Ti chằm chằm nhìn vẻ mặt sư phụ và cười nói: "Em đã quan sát rồi, sư phụ mỗi lần nói dối khóe môi đều sẽ động đậy một cái."

Băng Trĩ Tà khẽ nhíu mày, rõ ràng bị người khác đoán trúng tâm tư là điều khiến người ta không vui chút nào.

"Sư phụ không nói thì Ái Lị Ti sẽ không hỏi nữa." Ái Lị Ti đương nhiên không muốn làm sư phụ mất hứng, bèn đổi chủ đề, chỉ vào một con chim biển và nói: "Sư phụ mau nhìn xem, con chim biển kia đẹp quá ạ."

Chim biển có chân dài, thân hình không quá lớn, lông vũ thường màu trắng, nâu sẫm và xám xanh, thích ăn cá nhỏ và động vật thân mềm bị sóng biển cuốn trôi dạt vào bờ. Con chim biển trước mắt này lông vũ lại có màu xanh lam hòa lẫn với màu nước biển, đẹp một cách thanh nhã, rất cuốn hút.

Ái Lị Ti đang vui vẻ ngắm nhìn, bỗng nghe sư phụ nói: "Bắt nó nướng ăn đi, hương vị chắc chắn không tồi đâu." Tâm trạng vui vẻ lập tức mất đi một nửa, cô bé dỗi: "Sư phụ, người nói mấy lời mất hứng như vậy làm gì chứ."

Băng Trĩ Tà thấy cô bé cuối cùng cũng bỏ tay ra khỏi vai mình, mới nói: "Được rồi, thấy con tinh thần tràn đầy năng lượng đấy, đi lên khí cầu thực hiện năm trăm lần đấm và ba trăm lần đá xoay đi."

Ái Lị Ti thấy không hứng thú, nhưng cũng không dám cãi lời sư phụ. Lúc đang leo thang dây lên đỉnh khí cầu, phóng tầm mắt ra xa, cô bé bỗng thấy một hòn đảo nhỏ. Cô vội vàng quay lại khoang thuyền, lấy kính viễn vọng ra nhìn kỹ.

Phát hiện hòn đảo trên biển không có gì lạ, nhưng hòn đảo này khá lớn, cây cối trên đảo mọc um tùm, chắc hẳn không phải là một hoang đảo.

Không phải hoang đảo nghĩa là họ có thể cải thiện bữa ăn.

Trước đó Băng Trĩ Tà chỉ mải ngẩn ngơ nhìn về phía trước, nên không chú ý hai bên, cũng không phát hiện ra hòn đảo này. Lúc này cô đạp lên lan can: "Ta đi xem trước." Cô khẽ nhún mình, đạp không mà bay về phía hòn đảo.

"Ai ai, sư phụ hai người..." Ái Lị Ti chỉ đành dậm chân tức giận. Cô bé vốn định mè nheo sư phụ dẫn mình đi cùng trước, nào ngờ Băng Trĩ Tà đã sớm đoán được ý cô, bèn tự mình chạy trước.

Hòn đảo này quả nhiên rất lớn, không chỉ rất lớn mà còn rất đẹp, có núi có sông, đương nhiên cũng có chim chóc muông thú. Không lâu sau, Hưu Linh Đốn cũng lái phi thuyền tới, đậu xuống bãi cỏ ven biển.

"Tình hình thế nào rồi?" Hưu Linh Đốn buộc chặt dây neo của thuyền, nhảy xuống hỏi.

Băng Trĩ Tà từ bờ biển đi tới, nói: "Ở đây không thiếu dã thú, chúng ta vào rừng xem sao."

"Ăn hải sản gần một tháng rồi, thật sự đã ngán đến tận cổ." Hưu Linh Đốn cầm cây gậy phép thuật có được từ Hách Lạp trên tay, đi theo Băng Trĩ Tà vào rừng cây.

Ái Lị Ti giương sẵn một cây cung, thắt hai con dao nhỏ bên hông, bước đi thong dong trong rừng cây. Khu rừng này rậm rạp, cây cối đặc biệt xanh tươi, ánh nắng xuyên qua kẽ lá rải xuống, khác hẳn với khu rừng cổ thụ đầy sương mù ở Khuê Ni Tư, đặc biệt trong trẻo và sáng sủa. Chim chóc trong rừng cũng rất nhiều, không ít chim biển đã làm tổ trên cây, trên mấy cây dừa vẫn còn những chú khỉ con tinh nghịch, kỳ lạ. Chỉ là hiện tại cây dừa không có quả, hơn nữa với điều kiện khí hậu ở khu vực này, cũng không phải đặc biệt thích hợp cho cây dừa sinh trưởng.

Vài mũi tên mang theo chiến khí xé gió bay ra, bắn gục một con lợn rừng da dày thịt béo xuống đất.

Băng Trĩ Tà thấy cổ con lợn rừng đều bị mũi tên xuyên thủng, cảm thấy sau trận chiến ở rừng Sương Mù, quả thực Ái Lị Ti đã tiến bộ không ít.

Con lợn rừng vẫn chưa chết, nằm trên mặt đất rên hừ hừ, máu từ cổ chảy ròng ròng. Hưu Linh Đốn tiến lên bổ thêm hai nhát, chấm dứt sự đau đớn của con lợn rừng, ném mấy con thỏ rừng đang xách trên tay xu���ng cạnh con lợn, nói: "Con lợn rừng này đủ cho chúng ta ăn mấy ngày rồi, đánh thêm mấy con dã vị khác nữa là đủ rồi."

"Ừ, chúng ta nghỉ ngơi một chút ở đây, lát nữa mang chiến lợi phẩm lên thuyền, rồi đi xem xét xung quanh một chút." Băng Trĩ Tà là người đầu tiên tìm một gốc cây ngồi xuống. Săn bắn lâu như vậy, cô thì không sao, Ái Lị Ti lại mệt đến toát mồ hôi hột.

Ái Lị Ti thở phào một hơi, cũng tìm một chỗ ngồi xuống. Nhưng vừa ngồi xuống, cô lại thấy mông mình mềm mềm, sợ hãi kêu 'á' một tiếng nhảy dựng lên: "Cái quái gì thế?" Quay đầu nhìn lại, thì ra là một con quái vật nhớt nháp màu xanh, chính là thứ thường gọi là 'slime'. (Không ngờ mình cũng viết về 'slime' – thứ thần thú trong truyền thuyết này.)

Slime phân bố rất rộng trên thế giới, không những số lượng nhiều mà chủng loại cũng vô cùng phong phú. Chúng thường sống ở các vùng nhiệt đới, cận nhiệt đới, nơi có khí hậu ấm áp và ẩm ướt. Những con slime thường gặp đa số có màu xanh nước biển, xanh rêu, những loài hiếm như slime vàng thì được các nhà nuôi dưỡng thu nhận để làm cảnh. Thân thể chúng đa phần có dạng dịch nhầy bán trong suốt, mềm mại và đàn hồi, có thể nhảy.

"Di, em ghét nhất loại quái vật mềm mềm, nhớt nhớt này!" Ái Lị Ti nhăn mày ghê tởm, lùi ra xa.

Hưu Linh Đốn cười nói: "Ta thấy slime có gì đáng ghét đâu, trước đây ta còn nuôi mấy con cơ mà. Loại này chắc là slime xanh, thuộc loại hiền lành, hơn nữa dịch nhầy của chúng cũng không có tính axit ăn mòn, không có gì đáng ngại đâu."

Tuy nói vậy, nhưng Ái Lị Ti vẫn rất không thích, kiếm lá cỏ để lau đi chất nhờn dính trên người.

Hưu Linh Đốn đi tới bế con slime xanh lên. Con slime xanh này bị Ái Lị Ti ngồi bẹp dí, nhưng lúc này đã trở lại hình dạng ban đầu. Qua lớp dịch xanh trong suốt, có thể thấy rõ hai con mắt đen nhỏ của nó đang chuyển động. Tuy nhiên nó không có mấy trí tuệ, chỉ mềm mại nhúc nhích vài cái trong tay Hưu Linh Đốn, rồi rơi xuống bãi cỏ, từ từ bò đi mất.

Lúc này, Băng Trĩ Tà đang ngồi trên cành cây bỗng nhiên ra hiệu im lặng.

Ái Lị Ti khẽ hỏi: "Sao thế ạ?"

Băng Trĩ Tà nói: "Suỵt! Có động tĩnh, hình như có người."

...

----------oOo----------

Chương 613: Tiểu Ma Đảo

Quả nhiên, không lâu sau liền nghe thấy tiếng bước chân truyền đến, tiếp đó lại nghe thấy tiếng hai người trò chuyện.

"Có phải bên này không?"

"Chính là bên này, trước đó tôi đã nhìn thấy rất rõ chiếc khí cầu khổng lồ kia hạ cánh gần đây, chắc hẳn họ đang dừng lại ở bãi biển phía trước."

"Tiểu Ma Đảo của chúng tôi đã lâu không có người ngoài đến, không biết họ từ đâu tới, có lẽ có thể giúp được chúng tôi một tay..."

Tiếng nói chuyện càng lúc càng gần, là giọng của hai người đàn ông. Từ lời nói của họ có thể nghe ra họ là cư dân bản địa trên hòn đảo này, chứ không phải những nhà thám hiểm hay phiêu lưu từ bên ngoài.

Trên đảo có cư dân, đối với Băng Trĩ Tà và mọi người mà nói đó là một điều tốt, biết đâu có thể mua được la bàn trên đảo, xác định lại hướng đi chính xác. Băng Trĩ Tà vì luôn giữ thói quen cảnh giác, nên lúc đầu không vội vàng đến chào hỏi họ, nhưng bây giờ xác định họ không có ý xấu, thì cũng không sao cả.

"Này, chào các anh, chúng tôi ở đây! Các anh là cư dân trên đảo phải không?" Ái Lị Ti chạy đến, vẫy tay chào hai người đang đến gần.

Hai người này ăn mặc rất đơn giản, quấn quanh người bằng da thú, lưng đeo cung, tay cầm kiếm, trông hệt như những thợ săn bình thường. Họ thấy một cô bé chạy ra từ trong rừng, sau đó lại có một người lớn và một người trẻ hơn nữa đi theo ra, bèn hỏi: "Chính là các ngươi đã đi trên chiếc khí cầu khổng lồ và hạ cánh xuống đảo này phải không?"

Đây là một câu hỏi thừa, ba người trước mắt rõ ràng không phải cư dân trên đảo, đương nhiên là đến bằng phi thuyền.

Ái Lị Ti chỉ ra lỗi sai của họ: "Đó không phải là khí cầu khổng lồ, mà là phi thuyền 'Hòa Hài Hào' của chúng tôi."

Một thợ săn khác hỏi: "Mấy đứa nhỏ, người lớn của các ngươi đâu?"

Hưu Linh Đốn nói: "Trên chuyến phi thuyền đó chỉ có ba người chúng ta thôi."

"Ồ?" Người thợ săn nửa tin nửa ngờ lời Hưu Linh Đốn nói.

Ái Lị Ti nói: "Chuyện là thế này, chúng tôi gặp phải cơn bão lớn trên biển, phi thuyền bị hư hại nghiêm trọng, la bàn cũng hỏng rồi. Hôm nay tình cờ thấy hòn đảo này nên lên đảo xem sao. Vừa nãy nghe các anh nói, hòn đảo này tên là Tiểu Ma Đảo phải không ạ?"

Người thợ săn thấy Ái Lị Ti nói rất chân thành, không giống nói dối, bèn nói: "Ba người các ngươi còn trẻ như vậy sao lại đi phi thuyền ra biển làm gì, biển cả rất nguy hiểm. Các ngươi gặp bão mà còn sống sót được, thật là may mắn." Lời này tuy là lời tốt, nhưng nghe lại khiến người ta không vui.

Hưu Linh Đốn nói: "Trên đảo có thôn làng phải không? Có thể đưa chúng tôi đến đó không, chúng tôi muốn mua một ít đồ tiếp tế."

Một thợ săn nói: "Có thể đưa các ngươi đến làng, nhưng muốn mua đồ thì e rằng không mua được đâu."

"Tại sao?"

Người thợ săn đó nói: "Bởi vì... à phải rồi, tôi tên là Phi Luân, còn bạn tôi là Ái Tư."

Hưu Linh Đốn và mọi người cũng tự giới thiệu tên.

Phi Luân tiếp tục nói: "Tiểu Ma Đảo của chúng tôi nằm biệt lập ngoài biển khơi, ít khi tiếp xúc với thế giới bên ngoài. Hầu hết những thứ người dân ở đây dùng đều phải d���a vào những chuyến thuyền buôn từ đại lục ghé qua mỗi quý một lần để bán cho chúng tôi, những thứ đó chỉ đủ cho chúng tôi dùng thôi, nên các ngươi muốn mua cũng chỉ có thể mua được một vài đặc sản của đảo chúng tôi."

"Thì ra là vậy." Hưu Linh Đốn nói: "Vậy trong làng có la bàn để bán không?"

"Có chứ."

Người thợ săn tên Ái Tư bỗng nhiên nói: "Làm sao bây giờ, Phi Luân đại ca, hình như họ không giúp được chúng ta."

"Sao thế, làng các anh có khó khăn gì à?" Ái Lị Ti vừa buộc chặt cây cung của mình, nghe họ nói vậy bèn hỏi.

"Chuyện là thế này... chuyện này nói vài ba câu cũng không rõ được, chúng ta vừa đi vừa nói vậy." Phi Luân nói.

Hưu Linh Đốn nói: "Khoan đã, phía làng các anh có chỗ nào đậu phi thuyền không, tôi muốn lái phi thuyền của chúng tôi đến đó luôn."

Phi Luân nói: "Xung quanh làng chúng tôi rất rộng rãi, muốn đậu thế nào cũng được." Cứ thế, Phi Luân và Ái Tư cũng lên phi thuyền Hòa Hài Hào, cùng bay về phía làng Tiểu Ma.

Làng Tiểu Ma nằm trên bãi cát và đồng cỏ không xa bờ biển, phía nam giáp biển, phía bắc tựa núi. Các công trình đều làm bằng gỗ, có hình dáng khá lạ mắt, hoặc là kim tự tháp tam giác, hoặc là hình chóp tròn, thường khá thấp, mái lợp rơm. Một số còn treo những dải băng bốn màu đỏ, vàng, trắng, xanh. Điều này có thể liên quan đến khí hậu ẩm ướt mưa nhiều quanh năm của địa phương, bởi mái nhà hình chữ A hoặc tam giác giúp nước mưa thoát đi nhanh hơn.

Phía tây làng có một con sông nhỏ, nước sông chảy từ ngọn núi nhỏ phía bắc xuống. Bên bờ sông còn khai hoang vài mẫu ruộng nước, trong ruộng không phải trồng lúa mì hay lúa mạch, mà là lúa nước. Hòa Hài Hào chính là bay vòng qua ngọn núi lớn, từ phía tây bay tới.

Nam nữ già trẻ trong làng thấy một chiếc khí cầu khổng lồ được trang trí hình tiểu tinh linh (Da Khắc) bay trên trời, đều chạy ra đầu làng chỉ trỏ, bàn tán xôn xao.

Chọn một bãi đất trống bên sông, 'Hòa Hài Hào' từ từ hạ cánh.

"Đây chính là làng Tiểu Ma sao? Có một vẻ đẹp rất riêng biệt! Nắng, bãi cát, nhà tranh, chỉ thiếu những mỹ nữ xứ lạ nữa thôi." Hưu Linh Đốn bước ra từ khoang thuyền, nhìn ngôi làng nhỏ mang đậm phong tình biển cả này, bắt đầu mơ mộng hão huyền.

Ái Lị Ti từ sớm đã háo hức chờ sẵn ở hành lang bên ngoài khoang thuyền, phi thuyền còn chưa hạ cánh ổn định, cô đã cùng Da Khắc nhảy xuống.

"Này, con đi từ từ thôi." Băng Trĩ Tà cũng theo đó xoay người nhảy xuống từ khoang thuyền, thấy Ái Lị Ti chưa chạy được mấy bước đã kêu 'á á' thất thanh.

Thì ra bờ sông nhỏ phía tây làng này là một trong những nơi sinh sản và phát triển của slime trên đảo. Từ đỉnh núi đến bờ biển, khắp nơi đều đầy rẫy các loại slime màu sắc. Ái Lị Ti cứ nhảy chân đông, đạp chân tây là y như rằng giẫm phải những con slime lớn nhỏ khác nhau, mà những con slime cứ như dính chặt lấy cô, lúc nào cũng có slime bò lên ống quần cô.

Hưu Linh Đốn nhìn thấy vẻ mặt bối rối của Ái Lị Ti thì cười phá lên, tiến đến nói: "Con ghét chúng làm gì, con xem con giẫm bẹp chúng mà chúng cũng không một lời oán thán, đáng yêu biết mấy."

"Chỉ có anh mới thích những thứ nhớp nháp hôi hám như loài bọ xít này thôi, ghét ghét ghét..." Ái Lị Ti kêu oa oa, cứng đầu đá văng tất cả slime dưới chân ra.

Ái Tư cười khà khà nói: "Slime là biểu tượng của đảo chúng tôi, các gia đình trên đảo đều nuôi slime."

"À." Ái Lị Ti khá thất vọng.

Hưu Linh Đốn nhìn bầy slime ở bờ sông, thầm nghĩ tuy ở đây có rất nhiều slime, nhưng không có loài nào tinh xảo, đều là những loại phổ thông, không bán được giá tốt.

Đi qua cầu gỗ bắc qua sông nhỏ, tất cả người trong làng đều chạy ra. Phi Luân tiến lên giới thiệu tình hình một lượt, trong đám đông có một người phụ nữ khoảng ba mươi tuổi bước ra, Phi Luân giới thiệu: "Đây là thôn trưởng của chúng tôi."

"Ồ, không ngờ thôn trưởng lại là một cô gái xinh đẹp, tôi cứ tưởng là một ông lão râu bạc trắng cơ." Hưu Linh Đốn hành lễ rất lịch thiệp: "Chào cô, tôi tên là Luyện Kim Hưu Linh Đốn, rất vui được gặp cô, thôn trưởng."

Thôn trưởng và người dân trong làng đều rất hiếu khách, vừa mời họ vào làng, thôn trưởng vừa nói: "Thật hiếm khi có người ngoại địa đến được đảo chúng tôi. Nghe nói phi thuyền của các cô bị hỏng, có yêu cầu g�� tôi sẽ bảo người trong làng hết sức giúp đỡ các cô."

"Chúng tôi xin cảm ơn cô, thôn trưởng."

Thôn trưởng nói: "Ôi! Các cô đến không đúng lúc rồi, nếu đến sớm hơn vài tháng, chúng tôi nhất định sẽ nhiệt tình chiêu đãi các cô, nhưng hiện tại..."

Ái Lị Ti nói: "Nghe ý của thôn trưởng tỷ tỷ, làng hình như xảy ra chuyện gì đó. Trước đó em cũng nghe chú Phi Luân và chú Ái Tư nói về khó khăn của làng, không biết đã xảy ra chuyện gì ạ?"

Thôn trưởng lại thở dài một tiếng: "Chuyện là thế này. Mấy tháng trước, trên hòn đảo của chúng tôi bỗng nhiên xuất hiện một con quái vật. Con quái vật đó chiếm giữ đỉnh núi cao nhất trên đảo, thường bay xuống làng quấy phá chúng tôi. Làng chúng tôi đã mấy lần cả làng xuất động đi vây bắt nó, nhưng đều không thu được kết quả gì, ngược lại, mấy vũ sư giỏi nhất trong làng đều bỏ mạng dưới tay nó. Tiểu Ma Đảo của chúng tôi cách đại lục quá xa, bình thường ba tháng thậm chí lâu hơn mới có một chuyến thuyền buôn tiếp tế định kỳ ghé qua đây, nên chúng tôi đành cử người đến đại lục mời quân đội đến giúp chúng tôi, nhưng chúng tôi đã lần lượt cử hai tốp người đi, đến giờ vẫn bặt vô âm tín."

"Thì ra là vậy." Hưu Linh Đốn nói.

Băng Trĩ Tà từ đầu đã cầm bản đồ hàng hải xem xét, cô đã xem trên phi thuyền nhưng không tìm thấy vị trí của Tiểu Ma Đảo, bèn kéo thôn trưởng lại, hỏi: "Xin hỏi thôn trưởng, Tiểu Ma Đảo ở đâu vậy ạ, sao tôi không hề thấy đâu?"

Thôn trưởng nhìn bản đồ hàng hải một cái, nói: "Tấm bản đồ này chắc chắn không phải mua ở nước tôi, bản đồ nước ngoài rất ít khi đánh dấu Tiểu Ma Đảo của chúng tôi. Đây, Tiểu Ma Đảo của chúng tôi ở chỗ này, chính là đây." Cô chỉ vào một điểm trên bản đồ hàng hải.

Băng Trĩ Tà và Hưu Linh Đốn đều ngẩn người ra, không ngờ 'Hòa Hài Hào' lại trôi dạt đến một nơi xa bờ biển đến vậy, cơn bão lớn đó đã làm thay đổi hành trình của họ nhiều đến thế...

Truyện được truyen.free giữ bản quyền xuất bản và phân phối độc quyền.