Thôi được rồi, mấy ngày tới các ngươi cứ đợi sứ giả của Mộc Y Ngôn đến. Tấu chương thì cứ làm theo định sẵn mà trình lên. Sở Dịch uống cạn chén trà, đứng dậy nói: "Chuyện ở đây tạm giao cho các ngươi. Ta phải về Tuyên Châu một chuyến."

Hai người lập tức cứng họng. Nếu Sở Dịch ở lại Dương Châu trấn giữ, mọi chuyện sẽ dễ xử lý hơn nhiều. Nhưng không ngờ, vào thời điểm then chốt này, Sở Dịch lại muốn quay về Tuyên Châu, thật sự khó tin. Hơn nữa, cả hai đều biết Sở Dịch về Tuyên Châu không phải vì quân vụ, mà là để thăm người thân.

Sở Dịch cũng chẳng có ý định phí thời gian tranh cãi với bọn họ thêm nữa. Nói rồi, chàng liền đi thu dọn hành lý. Lý Thuần và Đỗ Đông Minh không biết nên đuổi theo hay không, cuối cùng đành bất lực ngồi xuống. Dường như họ cũng dần hiểu ra dụng ý của Sở Dịch. Hành động tưởng chừng lỗ mãng, khinh suất ấy, thật ra lại toát lên một sự tự tin vô hạn. Điều này cũng ngầm báo cho họ biết rằng, việc Sở Dịch ở lại Dương Châu trấn giữ lúc này cũng chẳng có tác dụng gì.

Nếu Mộc Y Ngôn thực sự muốn khai chiến, Trấn Hải quân đã sớm định ra sách lược: co đầu rụt cổ, ẩn mình trong sông, tránh mũi nhọn đối phương; còn nếu Mộc Y Ngôn đổ bộ, sẽ toàn lực phản kích. Trên biển đánh không lại, nhưng trên bộ thì chưa chắc đã thua. Huống hồ, thủ quân ba châu lúc này đã không còn là thủ quân ba châu như trước nữa.

Còn nếu Mộc Y Ngôn không đánh, thì đương nhiên sẽ là đàm phán. Sở Dịch gần như đã dọn sẵn mọi con đường cho họ. Vậy nếu ngay cả đàm phán mà cũng không thể giành được thượng phong, thì cần họ để làm gì?

Cả hai thầm cười khổ một tiếng, chạm chén rượu rồi sai người đem tấu chương khẩn cấp trình báo về Trường An.

Ba ngày sau, khi Lý Thuần đang phê duyệt công văn tại Tiết Độ Sứ nha môn, sứ giả của Bột Hải Quốc đã đến bái phỏng. Đúng như Sở Dịch liệu trước, sứ giả mang theo thư hòa đàm của Mộc Y Ngôn. Đọc nội dung lá thư cùng với thái độ khiêm tốn của sứ giả, Lý Thuần thầm cười khổ. Chàng còn chưa kịp thán phục Sở Dịch liệu sự như thần, đã thẳng tay ném lá thư trả lại, lạnh lùng nói: "Muốn đánh thì đánh, muốn đàm thì đàm ư? Các ngươi coi Đại Đường ta thật sự là quả hồng mềm có thể tùy ý nắn bóp sao? Nếu Mộc Y Ngôn thật lòng có thành ý, hãy lệnh cho thủy quân Bột Hải Quốc các ngươi lập tức rút khỏi khu vực cách Dương Châu thành năm trăm dặm, và hơn nữa, để hắn đích thân đến Dương Châu!"

Sứ giả giận dữ bỏ đi, nhưng chỉ một ngày sau, hắn lại khiêm tốn trở về, với thái độ khúm núm hơn hẳn lần trước, và mang theo một phong thư khác. Lý Thuần đọc thư, nở nụ cười. Sau đó, chàng tạm gác sứ giả sang một bên, cho gọi Đỗ Đông Minh, Tô Định Viễn cùng một loạt nhân vật trọng yếu khác. Trong số đó bao gồm cả Tổng lĩnh Sở gia quân Chu Thần và A Sử Giang Hội – những người đã trở thành người nắm quyền thực tế của Sở gia quân sau khi Sở Dịch rời đi.

Sau một hồi thương nghị, họ đi đến quyết định: đuổi sứ giả đi, và đưa ra một yêu cầu còn vô lý hơn – lệnh cho thủy quân Bột Hải Quốc rút khỏi hải phận Đại Đường xa hơn ngàn dặm.

Đến ngày thứ ba, Mộc Y Ngôn không thể ngồi yên nữa. Hắn dẫn người cải trang tiến vào Dương Châu thành, tưởng rằng có thể dễ dàng đến Tiết Độ Sứ nha môn, nhưng vừa đặt chân vào thành, đã bị người của Sở gia quân bao vây. Người dẫn đầu là Chu Tinh, mang theo phù văn kỵ binh Sở gia, bao vây Mộc Y Ngôn chặt như nêm cối. Quỷ Đà La, vị Võ Thánh này dù có mặt ở đó, nhưng cũng không dám manh động, không phải vì sợ những phù văn kỵ binh này, mà là vì khiếp sợ vị Võ Thánh ẩn mình trong bóng tối kia.

Điều khiến Mộc Y Ngôn tim đập chân run dĩ nhiên không phải là Ô Duy Đan đang ẩn mình, mà là Hô Xuyên Vực đang đứng hiển hiện ra ngoài. Hắn không hề giương cung, nhưng lại khiến Mộc Y Ngôn toàn thân dựng lông, không thể nào quên được cảnh mình bị bắt trước đó.

Thân là vương tử Bột Hải Quốc, lại là chủ soái một quân, Mộc Y Ngôn nhanh chóng trấn tĩnh lại: "Hai nước giao chiến không chém sứ giả. Hành quân Đại tổng quản Dương Châu của các ngươi, Quan Quân Hầu, đã bảo ta đến đàm phán, vậy hãy để hắn ra gặp ta!"

Nghe lời hắn nói, Chu Tinh hoàn toàn không để tâm, lạnh nhạt đáp: "Hầu gia đã dặn, bất kỳ dị tộc nào tiến vào Dương Châu thành đều phải tháo bỏ toàn bộ vũ khí. Nếu dám trái lệnh, giết!"

Mộc Y Ngôn lập tức tức giận đến toàn thân run lên bần bật. Nghĩ đến việc mình đã lọt vào hang ổ của giặc, hắn đành buông bỏ kháng cự, dứt khoát lệnh cho thủ hạ bỏ vũ khí xuống. Chu Tinh cũng không làm quá đáng, không hề có ý lục soát, chỉ như đang áp giải tù phạm, dẫn họ đến Tiết Độ Sứ nha môn.

Dọc đường đi, Mộc Y Ngôn cảm thấy vô cùng khuất nhục nhưng đành phải chịu đựng. Trong lòng, hắn nghĩ bụng lát nữa gặp Sở Dịch nhất định phải tính sổ cho ra lẽ. Thế nhưng, hắn không ngờ mình lại chẳng hề thấy Sở Dịch đâu, mà người đón hắn lại là tù nhân cũ – Yến Vương Lý Thuần.

"Sở Dịch đâu?" Mộc Y Ngôn không thể nhịn được nữa, gào thét.

"Hầu gia đang bế quan, không có thời gian ra ngoài gặp ngươi." Lý Thuần bình thản khoát tay, "Người đâu, mời ngồi."

Mộc Y Ngôn tức giận đến mặt run lên bần bật. Hắn đoán chắc Sở Dịch đang cố tình sỉ nhục mình, nhưng nghĩ đến tình hình hiện tại, hắn chỉ đành nén giận, hỏi: "Ngươi có thể làm chủ được không?"

"Bản vương chính là Tiết Độ Sứ Dương Châu do Bệ Hạ đích thân phong. Có gì mà không làm chủ được?" Lý Thuần bình tĩnh đáp lời, phô bày hết uy nghiêm và khí thế của một hoàng tử. Sau khi Sở Dịch rời đi, Lý Thuần dường như đã tìm lại được chính mình của ngày xưa.

"Được, đàm với ngươi cũng được. Bản vương chấp nh��n điều kiện trước đó." Mộc Y Ngôn thực sự không muốn nán lại cái nơi quỷ quái này, bởi nó khiến hắn nhớ đến những tháng ngày khổ cực khi bị đâm xuyên xương tỳ bà.

Lý Thuần cười. Chàng đưa mắt ra hiệu cho Đỗ Đông Minh, Đỗ Đông Minh lập tức lấy ra một bản điều ước, nói: "Điều kiện đã thay đổi."

"Làm càn! Các ngươi đừng hòng được voi đòi tiên." Quỷ Đà La rít gào.

"Điều kiện trước đó quả thực hữu hiệu, nhưng kể từ khi vương tử từ chối Hầu gia nhà ta trên thuyền, nó đã vô hiệu rồi. Đây là điều kiện mới." Đỗ Đông Minh mỉm cười nói: "Vương tử có muốn xem qua trước không?"

Quỷ Đà La đang định xông tới xé nát, nhưng lại bị Mộc Y Ngôn ngăn lại. Hắn nhận lấy điều ước, cẩn thận xem xét. Vài điều khoản đầu tiên không có gì đáng nói, gần như giống hệt những gì đã thương lượng từ trước. Thế nhưng, khi đọc đến điều khoản sau đó: "Bột Hải Quốc nhất định phải xưng thần nạp cống với Đế quốc Đại Đường, với thân phận phiên thuộc quốc", sắc mặt Mộc Y Ngôn trở nên khó coi đến cực điểm.

Hắn nắm chặt điều ước trong tay đang run rẩy, đôi mắt đỏ ngầu trừng Lý Thuần, từng chữ một bật ra: "Các ngươi đây là đang nằm mơ sao?"

"Nằm mơ ư?" Lý Thuần nheo mắt rồi mở lớn, sau đó đứng dậy chống tay lên bàn, lạnh nhạt đáp: "Không, không phải nằm mơ. Đây là điều khoản nhất định phải thực hiện."

"Ngươi thật sự cho rằng thủy quân Bột Hải Quốc không dám nhuộm máu hải phận Đại Đường sao?" Mộc Y Ngôn mắt đỏ như máu, lửa giận trong lòng bị kìm nén không thể phát tiết, khiến thân thể hắn run rẩy không ngừng.

Lý Thuần vẫn bình tĩnh: "Ta biết các ngươi dám, nhưng ta cũng biết, thủy quân Nhật Hướng Quốc ở phương Nam đã rút về Vô Tận Yêu Hải. Hầu như có thể đoán được bọn họ đang làm gì."

Nói đến đây, Lý Thuần nở nụ cười: "Không giấu gì ngươi, ngay khi chúng ta trở lại Dương Châu, đã phái người báo cáo tình hình ở đây cho chủ soái thủy quân Nhật Hướng Quốc rồi."

Mộc Y Ngôn đứng bật dậy, lùi lại hai bước, suýt chút nữa ngã sụp xuống đất. Hắn cảm thấy hoa mắt chóng mặt, nếu không phải Quỷ Đà La đỡ lấy, có lẽ đã gục xuống đất rồi.

"Nếu sở liệu không sai, thì thủy quân Bột Hải Quốc hôm qua đã rút chạy về Vô Tận Yêu Hải, quay về phòng ngự Nhật Hướng Quốc rồi chứ?" Lý Thuần tung ra đòn hiểm của mình.

Mộc Y Ngôn rốt cuộc không thể giữ nổi bình tĩnh, hai chân mềm nhũn, giận dữ nói: "Các ngươi th��t vô sỉ!"

"Cần gì phải ấu trĩ như vậy? Hiện tại, trước mặt ngươi chỉ còn lại một tờ điều ước này. Ngươi ký hay không ký, đối với Đại Đường ta cũng chẳng có chút tổn thất nào." Lý Thuần nói.

Mộc Y Ngôn nhìn sang Quỷ Đà La, chỉ thấy Quỷ Đà La phẫn nộ lắc đầu. Ý của hắn rất rõ ràng: tuyệt đối không thể ký.

Mộc Y Ngôn biết, mình nhất định phải giải quyết khốn cảnh trước mắt. Hắn hít sâu mấy hơi, lúc này mới ngồi xuống lại, nói: "Ký rồi thì chúng ta chẳng được lợi lộc gì, tại sao phải ký? Ngươi cho rằng Nhật Hướng Quốc tiêu diệt Bột Hải Quốc ta thì Đại Đường các ngươi sẽ có lợi sao?"

"Có chứ. Chỉ cần Nhật Hướng Quốc tiêu diệt Bột Hải Quốc và Hoắc La Quốc, Đại Đường trên biển sẽ chỉ còn một kẻ địch duy nhất." Lý Thuần mỉm cười nói.

"Ấu trĩ! Nhật Hướng Quốc nắm giữ Vô Tận Yêu Hải, sớm muộn gì cũng sẽ động thủ với Đại Đường. Đến lúc đó, Đại Đường các ngươi chẳng qua chỉ là miếng thịt trên thớt gỗ mà thôi!" Mộc Y Ngôn giận dữ nói.

"Ha ha ha." Lý Thuần bật cười lớn, tất cả tướng lĩnh trong đại sảnh đều cười rộ lên theo.

Trong lúc Mộc Y Ngôn đang kỳ lạ nhìn họ, Lý Thuần đưa mắt ra hiệu cho Đỗ Đông Minh: "Đỗ đại nhân, ngươi nói cho hắn biết Đại Đường ta có trở thành miếng thịt trên thớt gỗ hay không."

Đỗ Đông Minh tiến lên một bước, mỉm cười nói: "Dĩ nhiên là không rồi. Bột Hải Quốc diệt hai nước các ngươi, tự nhiên là giết địch một nghìn, tự tổn tám trăm. Chờ Bột Hải Quốc khôi phục nguyên khí, Đại Đường ta đã tạo ra Côn Bằng chiến thuyền, dốc hết quốc lực, chẳng lẽ lại không đấu lại một mình Nhật Hướng Quốc sao?"

Sắc mặt Mộc Y Ngôn tái nhợt. Lúc này, Quỷ Đà La mở miệng phản bác: "Đại Đường các ngươi hiện nay phiên trấn cát cứ, chia năm xẻ bảy, còn đòi dốc hết quốc lực sao? Ha ha ha, đúng là kẻ si nói mộng!"

"Lạc đà chết gầy còn hơn ngựa béo. Cho dù không thể dùng toàn bộ tài nguyên của đế quốc, nhưng nếu Bột Hải Quốc nguyện ý cúi đầu xưng thần, Bệ Hạ nhất định sẽ long nhan đại duyệt. Đến lúc đó, tài nguyên được cung cấp cũng đủ để ki���n tạo một đội thủy quân khổng lồ, không nói đến việc chiến thắng Nhật Hướng Quốc, nhưng cũng sẽ không để Nhật Hướng Quốc lộng hành ở hải phận Đại Đường ta!" Đỗ Đông Minh cười nói, "Hoặc là, cho dù không có việc các ngươi cúi đầu xưng thần, thì với mấy trận quân công của Hầu gia cùng với nội loạn của ba nước trên biển, cũng đủ để Bệ Hạ long nhan đại duyệt rồi."

Quỷ Đà La lập tức cứng họng. Mộc Y Ngôn đột nhiên cảm thấy mình giống như bị một sợi dây thừng siết chặt lấy cổ. Chỉ cần người cầm đầu dây kia dùng sức, hắn liền sẽ khổ sở khôn cùng, thậm chí nguy hiểm đến tính mạng. Ấy vậy mà, hết lần này đến lần khác, hắn lại tự mình đưa cổ vào thòng lọng.

"Thì ra, các ngươi đã sớm tính toán kỹ lưỡng rồi. Tốt, thật sự là rất tốt. Ta nhận thua." Mộc Y Ngôn như thể đã chấp nhận số phận, nói: "Nhưng các ngươi vẫn chưa nói rõ rốt cuộc cúi đầu xưng thần có lợi gì cho chúng ta!"

"Đại Đường sẽ dùng một chiếu thư gửi đến Nhật Hướng Quốc, cáo tri họ rằng Bột Hải Quốc và Hoắc La Quốc là phiên thuộc quốc của Đại Đường. Nếu Nhật Hướng Quốc dám động thủ với hai nước này, đó chính là khai chiến với Đại Đường. Thủy quân Đại Đường sẽ dốc hết sức tương trợ, đồng thời, Đại Đường cũng sẽ cung cấp tất cả tài nguyên chiến tranh cần thiết cho các phiên thuộc quốc!" Lý Thuần cười nói.

Mộc Y Ngôn đột nhiên cảm thấy sợi dây thừng kia đã siết chặt cổ mình đến mức nghẹt thở. Hắn biết mình không thể nào từ chối cám dỗ này, huống chi Hoắc La Quốc và Bột Hải Quốc đang bị vây hãm dưới thành, càng không đời nào từ chối. Thủy quân Đại Đường tuy chẳng có chút tác dụng nào, nhưng tài nguyên dồi dào, đất đai rộng lớn của Đại Đường lại có thể khiến Bột Hải Quốc và Hoắc La Quốc khởi tử hồi sinh. Nếu thực sự khai chiến, kết quả rất khó lường. Cho dù Nhật Hướng Quốc có thắng đi chăng nữa, cũng sẽ nguyên khí đại thương, phải mất cả trăm năm mới khó lòng khôi phục được. Quốc vương Nhật Hướng Quốc tuyệt đối sẽ không dại dột đến mức không nhìn ra điểm này. Khả năng khai chiến hầu như bằng không.

Mộc Y Ngôn cuối cùng cũng hiểu ra, sợi dây thừng siết chặt lấy cổ mình rốt cuộc là gì. Đó không phải một sợi dây thừng bình thường, mà là một sợi dây thừng vận mệnh.

Nội dung này, sau khi được trau chuốt tỉ mỉ, hiện thuộc quyền sở hữu của truyen.free.