"Mẹ kiếp!"

Luke muốn một phát súng kết liễu tên khốn hành động bột phát này. Người khác thì hại cha, còn hắn thì hại đồng đội. Luke hạ quyết tâm, chuyến này về nhất định phải đổi đồng đội. Thế nhưng hiện tại không còn lựa chọn nào khác, chỉ đành yểm hộ hắn.

David xông vào phòng trước, kiểm tra phía bên trái, "An toàn." Luke theo sát phía sau, kiểm tra phòng bên phải, "An toàn." Hai người kẻ trước người sau, di chuyển xen kẽ.

Căn phòng có diện tích không lớn, chỉ bao gồm phòng khách, nhà bếp, phòng vệ sinh và một phòng ngủ. Trong phòng bừa bộn, ngổn ngang đủ loại tạp vật và rác thải thực phẩm, một mùi hôi thối xộc thẳng vào mũi.

"An toàn."

"An toàn."

...

Luke và David đã tìm kiếm kỹ lưỡng khắp căn phòng nhưng không phát hiện bóng dáng của bất kỳ ai.

Luke cất súng, dùng ngón tay quẹt lên bàn trà, một lớp bụi dày đã bám đầy, trên bàn còn có đĩa pizza ăn dở, đã mọc mốc xanh. Dựa vào mức độ hư hỏng của thức ăn, có vẻ nơi này ít nhất đã một tuần không có người ở.

"David, trong phòng đến cả một con chuột còn chẳng có, vậy tiếng kêu cứu từ đâu ra?"

David nhún vai, thờ ơ nói: "Có lẽ... là tôi nghe nhầm. Anh hiểu mà."

"Đương nhiên, tôi hiểu. Anh chính là một tên khốn liều lĩnh, nếu không bỏ cái thói xấu này, sớm muộn gì cũng hại chết chúng ta."

"Thế thì sao? Tôi là tên khốn, còn anh là thằng lười. Đáng lẽ phải điều tra một manh mối quan trọng như vậy mà anh lại bỏ mặc, chạy đi ăn cơm trước."

"Ít nhất tôi sẽ không để đồng đội mình bị khiếu nại. Với lại, thời gian chúng ta đi ăn cơm đủ để xin được lệnh khám xét rồi."

"Này, đợi đến khi có lệnh khám xét thì nghi phạm đã sớm chạy sang Mexico rồi. Dựa theo quy định của cục cảnh sát, trong tình huống khẩn cấp, cảnh sát có quyền điều tra nơi ở của nghi phạm. Chúng ta làm vậy cũng không tính là phạm pháp."

"Đối với anh mà nói, lúc nào chẳng là tình huống khẩn cấp."

Hai người tranh cãi vài câu, bầu không khí trở nên có chút căng thẳng. Sau một lát trầm mặc, David dang tay ra: "Được rồi, chuyện này là lỗi của tôi, tôi xin lỗi. Thế nhưng, đã vào đến rồi, tại sao chúng ta không lục soát kỹ lưỡng một chút? Biết đâu có thể tìm được manh mối giá trị."

"David, chuyện này vẫn chưa xong đâu." Luke nói, rồi hai người chia nhau ra điều tra.

Phòng khách, phòng ngủ khắp nơi đều bừa bộn. Luke còn phát hiện trong tủ quần áo một túi bột màu trắng, vài trăm đô la Mỹ và một ít quần áo hàng hiệu. Dựa vào những gì thấy được, nghi phạm đã rời đi rất vội vàng.

David cũng lục soát xong, đứng cạnh cửa sổ nhìn ra ngoài, cau mày nói: "Ha ha, có một tên lén lén lút lút đang lảng vảng quanh xe của chúng ta. Tên này định làm gì đây..."

Hai người ra khỏi nhà, nhìn thấy một gã đàn ông da trắng ăn mặc luộm thuộm đang nhìn trộm vào bên trong xe qua cửa sổ, tay phải hắn cố sức kéo chốt cửa, tay trái cầm một đoạn dây thép dài.

"Tên khốn, bỏ ngay cái tay bẩn thỉu của mày ra!"

Thấy David khí thế hùng hổ bước tới, gã đàn ông da trắng luộm thuộm vội vàng lùi lại hai bước, quăng sợi dây thép sang một bên: "Ác ác, đừng nóng, tôi chỉ đùa chút thôi mà."

"Trò đùa của mày khá hài hước đấy, nhưng mày chọn nhầm người rồi." David chìa huy hiệu cảnh sát ra.

"À, không, tôi rất tôn trọng các anh, không muốn gây phiền phức đâu." Gã đàn ông da trắng lùi lại hai bước, rồi quay người bỏ chạy.

Luke đã vòng qua bên kia, chặn đường hắn bỏ chạy. Gã đàn ông da trắng giơ nắm đấm, định ra vẻ muốn đánh Luke. Luke lách sang một bên, duỗi chân phải quét vào bắp chân đối phương. Trong lúc vội vã, gã đàn ông da trắng luộm thuộm khó tránh khỏi, trực tiếp ngã vật xuống đất, "Rầm!"

Luke dùng đầu gối ghì chặt lưng đối phương: "Cảnh sát Los Angeles đây, ngay cả xe cảnh sát mày cũng dám trộm à, gan lớn thật đấy."

Gã đàn ông luộm thuộm không có ý định phản kháng, chỉ quay đầu nói: "Thưa ngài, tôi không định trộm xe đâu, thật sự chỉ là đùa thôi mà."

"Sợi dây thép dài trong tay mày trông không giống như đùa chút nào đâu." Luke đeo còng cho hắn, rồi kéo hắn đứng dậy.

Một người phụ nữ tóc tai bù xù từ đằng xa chạy tới: "Các anh đang làm gì thế? Tại sao lại bắt bạn của tôi?"

David chìa huy hiệu cảnh sát ra: "Cô là đồng bọn của hắn à?"

"Các anh là cảnh sát?" Người phụ nữ trông tinh thần không được tốt cho lắm. David hơi nghiêng đầu, nhìn người phụ nữ trước mặt, dường như nhận ra cô ta: "Lindsay, anh là David đây."

Người phụ nữ phất phất tay: "Buông hắn ra."

David vỗ ngực mình: "Lindsay, là anh đây, David."

Người phụ nữ dường như nhận ra David, cô ta lắc đầu, trông có vẻ hơi bất an. David chậm rãi tiến đến gần: "Không sao đâu, anh vẫn luôn tìm em khắp nơi, chỉ mong em sống tốt. Em có khỏe không?"

Người phụ nữ lùi lại một chút: "Tôi rất khỏe, tôi rất khỏe, tránh xa tôi ra."

"Anh chỉ muốn giúp em, chỉ muốn giúp em một chút thôi mà."

Lindsay hỏi lại: "Anh muốn giúp tôi ư?"

"Đúng vậy."

"Tiền mặt trên người anh đâu, đưa tôi đây?"

"Cái gì?"

"Đưa tiền cho tôi."

"Anh đưa em đến trung tâm cai nghiện và phục hồi chức năng nhé?"

"Tôi không cần đến cái nơi đó. Mau lên!"

David liếc nhìn Luke, trông có vẻ bất lực: "Lindsay, đừng như vậy." Hai người đối mặt một lát, David khẽ thở dài, rồi móc ra vài tờ tiền mặt từ túi quần. Lindsay giật lấy tiền, rồi quay người bỏ chạy. David với vẻ mặt cô đơn nhìn theo bóng lưng của cô ta.

Luke có chút ngây người, lần đầu tiên thấy David 'mềm yếu' như vậy: "Đã xảy ra chuyện gì thế?"

David mắt đỏ ngầu, bước nhanh đến, đấm một cú vào bụng gã đàn ông luộm thuộm: "Mày tên gì?"

"Logan. Salmu."

"David đủ rồi, có người đến đấy!" Luke sợ hắn làm ra hành động thiếu lý trí, kéo gã đàn ông luộm thuộm sang một bên.

David nghiến răng nghiến lợi nói: "Nhớ kỹ bài học lần này, không có lần sau đâu." Gã đàn ông luộm thuộm đau đến gập cả người, liên tục gật đầu.

Luke hỏi: "Tên này bây giờ phải làm sao?"

"Thả hắn ra."

"Anh nghiêm túc đấy à?"

"Cứ để hắn đi đi."

Gã đàn ông lu��m thuộm giục giã: "Hắn bảo thả tôi đi mà." Luke mở còng tay, thả gã đàn ông luộm thuộm đi. Hắn có chút khó chịu ngồi vào ghế phụ lái, chất vấn: "Chuyện gì đã xảy ra vậy?"

David cúi đầu, giọng nói đầy bất đắc dĩ: "Đó là vợ tôi, đã gần nửa năm rồi tôi chưa gặp cô ấy."

Luke có chút ngạc nhiên: "Vợ cũ à?"

"Chúng tôi chưa ly hôn." David thả tên trộm xe kia đi là vì không muốn liên lụy đến vợ mình. Có người trộm xe của hắn, vợ hắn lại còn giúp canh chừng, chuyện này mà đồn ra ngoài thì hắn sẽ trở thành trò cười cho cả cục cảnh sát.

Luke chỉ cần nhìn thêm vài lần là cũng có thể nhận ra người phụ nữ kia đang nghiện thuốc. Vợ của một cảnh sát lại là con nghiện, chuyện như thế này đặt lên người ai cũng khó mà mở miệng.

"Anh cứ bình tĩnh đi, tôi sẽ hỏi thăm tình hình của Tony từ những người hàng xóm xung quanh." Luke xuống xe, liếc nhìn xung quanh, ngoại trừ vài người lêu lổng nhàn rỗi, không thấy bóng dáng những cư dân đàng hoàng nào đang ở trong sân nhà mình. Luke gõ cửa vài nhà hàng xóm, nhưng không ai mở cửa, cũng không biết là không có người ở, hay không có nhà, hay đơn thuần là không muốn mở cửa.

"Cái nơi quỷ quái này..." Luke có chút nhớ nhà.

Trở lại trong xe, cảm xúc của David dường như đã trở lại bình thường, anh chủ động hỏi: "Có thu hoạch gì không?"

"Tôi còn chẳng gặp được một ai."

"Cái lũ người thối nát này cứ như ma cà rồng ấy, ban đêm mới mò ra ngoài." David khởi động xe ô tô: "Tôi sẽ đưa anh đi gặp vài người bạn, họ hẳn là hiểu rõ tình hình của Tony."

Chiếc ô tô chạy về phía trước vài trăm mét, không xa đó có một quán rượu. Trước quán bar, trên bãi đất trống đậu rất nhiều xe gắn máy, một đám đàn ông mặc áo khoác da đang tụ tập, vài người trong số đó có in hình đầu lâu màu trắng trên áo.

"Đây là những người bạn anh nói ư?"

"Anh có biết làm sao để phân biệt thành viên băng đảng mô tô không?"

"Biểu tượng trên áo khoác da có thể cho biết tên băng đảng, nguồn gốc và địa vị. Băng đảng đua xe này tự xưng là 'Những Gã Đàn Ông Lái Xe Cứng Rắn' ." Luke cười khẩy, chửi: "Cái lũ khốn này dám trộm 'biệt danh' của tôi à."

David nói: "Khu vực này đều thuộc sự quản lý của băng đảng đua xe, bọn họ chắc chắn biết rõ nội tình của Tony."

"Ở đây có tai mắt của anh à?"

"Không, nhưng rất nhanh sẽ có thôi."

"Anh có ý gì?"

David không trả lời mà hỏi ngược lại: "Anh biết trong đám người này, tên nào là nguy hiểm nhất không?"

"Những kẻ có hình đầu lâu in trên áo khoác da ư?"

"Không, là những thành viên mà áo khoác da không in hình đầu lâu. Cách duy nhất để bọn họ leo lên vị trí cao hơn là phải phạm trọng tội trước sự chứng kiến của cả băng đảng, ví dụ như tấn công cảnh sát chẳng hạn."

Luke liếc mắt nhìn hắn: "Anh muốn gây sự à?"

"À, tôi thà bị đánh chết còn hơn là tức đến chết."

Mọi bản quyền chuyển ngữ của chương truyện này thuộc về truyen.free, kính mời quý bạn đọc đón nhận.