Trời vừa rạng sáng.

Các đội viên lần lượt trở về văn phòng.

Suzanne triệu tập mọi người đến phòng họp.

Nàng uống một ngụm cà phê, lấy lại tinh thần, rồi nói: “Các vị, hãy báo cáo tình hình điều tra tiến triển của các bạn.”

“Raymond, anh nói trước đi.”

“Chúng tôi đã điều tra về Abu. Gera. Hắn là người đóng thế của Lucas, có đặc điểm ngoại hình giống Lucas như đúc.” Vừa nói, Raymond vừa đặt một tập tài liệu lên máy chiếu.

Người đã khuất: Abu. Gera Số điện thoại: 626 843 3123 Ngày sinh: 02 tháng 5 năm 1988 Địa chỉ: Số 132 đường Harvey Số an sinh xã hội: 623-52-7767 Nghề nghiệp: Diễn viên

Raymond tiếp lời: “Người đã khuất không phải dân địa phương ở Los Angeles. Chúng tôi đã liên hệ với cha mẹ anh ta và mời họ đến cục cảnh sát để nhận thi thể.”

Suzanne nói thêm: “Tôi đã thông báo cho pháp y, đợi cha mẹ của Abu. Gera đến sẽ tiến hành xét nghiệm DNA. Tôi sẽ theo dõi sát sao vụ việc này để xác định danh tính thực sự của người đã khuất. Bây giờ, hãy báo cáo về tình hình thẩm vấn.”

Luke sắp xếp lại câu từ: “Chúng tôi đã ghi lời khai của Lucas. Hắn ta từ chối thừa nhận có liên quan đến cái chết của Abu. Gera. Theo lời hắn, họ chỉ lợi dụng cái chết của Abu. Gera để gây nhiễu loạn và đạt được mục đích quảng bá phim. Và kẻ chủ mưu đứng sau chính là đạo diễn Bear. Grew. Ngoài ra, hắn còn tiết lộ nhà sản xuất Rossi. Bill cũng tham gia vào chuyện này.”

Đội phó tiếp lời: “Tình hình bên phía chúng tôi cũng tương tự. Enosa. Soest đã thừa nhận mình lừa dối cảnh sát, cố ý nhận nhầm thi thể của Abu. Gera là Lucas. Mục đích chính là tạo ra dư luận, hỗ trợ phim gây tiếng vang và đồng thời hy vọng chồng mình có được chủ đề, lại một lần nữa thu hút sự chú ý. Cô ta cũng thừa nhận bị đạo diễn Bear. Grew xúi giục, thậm chí là đe dọa. Theo lời cô ta, nếu họ không đồng ý, Bear. Grew rất có thể sẽ phong sát Lucas. Hơn nữa, theo lời đạo diễn Bear. Grew, nhà sản xuất cũng ngầm cho phép chuyện này. Tóm lại, lời khai của hai vợ chồng rất tương đồng, hoặc là họ nói thật, hoặc là đã thông đồng với nhau.”

Luke nói thêm: “Chúng tôi đề nghị kiểm tra xem Lucas có vết thương nào trên người không, và hắn ta đã đồng ý. Qua kiểm tra của Markus, trên người Lucas không có dấu răng. Hắn ta hẳn không phải là hung thủ giết chết Abu. Gera, ít nhất là không tự mình ra tay.”

Đội phó nói: “Chúng tôi cũng đề nghị để nữ cảnh sát kiểm tra thân thể Enosa. Soest, nhưng cô ta đã từ chối. Theo kinh nghiệm của tôi, đợi đến khi họ kịp phản ứng, chắc chắn họ sẽ mời luật sư hỗ trợ nộp tiền bảo lãnh. Nếu không tìm được manh mối mới, chúng ta sẽ không thể giữ chân họ quá lâu.”

Suzanne tổng kết: “Dựa trên tình hình hiện tại, ngoài vợ chồng Lucas, đạo diễn Bear và nhà sản xuất Rossi cũng dính líu vào việc giả mạo chứng cứ, ít nhất hai người họ là những kẻ biết chuyện.”

Luke nói thêm: “Phó đạo diễn là người báo án, cũng là người đầu tiên phát hiện thi thể và là người đầu tiên xác nhận Lucas. Tôi cảm thấy hắn ta cũng có một mức độ nghi ngờ nhất định. Rất có thể hắn cũng là một trong số những đồng phạm.”

Jenny hỏi: “Tại sao lại là giả mạo chứng cứ chứ không phải tội giết người?”

Luke giải thích: “Hiện tại chưa có bằng chứng nào chứng minh họ là hung thủ giết chết Abu. Gera. Chúng ta có thể điều tra âm thầm, nhưng không có cách nào dùng lý do này để triệu tập họ đến. Tôi cho rằng để tiện điều tra, chúng ta có thể tạm thời chia thành hai vụ án riêng biệt. Vụ án thứ nhất là vụ Abu. Gera bị giết. Vụ án thứ hai là vụ lợi dụng thi thể của Abu. Gera để giả mạo cái chết của Lucas. Dù hai vụ án có thể do cùng một băng nhóm hoặc cùng một người gây ra, nhưng trước khi có đủ bằng chứng, đối phương chắc chắn sẽ ôm tâm lý may mắn. Tốt nhất là tách rời hai vụ án riêng biệt này, khiến vụ án phức tạp trở nên đơn giản hơn. Chỉ cần họ thừa nhận một trong hai vụ, trong quá trình thẩm vấn rất có thể họ sẽ vô tình hay cố ý tiết lộ manh mối của vụ án còn lại. Một khi lời khai của họ trước sau không khớp, điều đó sẽ chứng minh họ nói dối ở điểm đó, và chúng ta có thể truy nguyên để tiến hành điều tra.”

Suzanne gật đầu: “Ý này không tồi. Từ những bằng chứng hiện có, đạo diễn Bear và nhà sản xuất Rossi vẫn dính líu đến vụ án ngụy tạo chứng cứ, nhưng không có bằng chứng nào cho thấy họ có liên quan đến cái chết của Abu. Gera. Dù chúng ta có hỏi về những chuyện liên quan đến cái chết của Abu. Gera, họ chắc chắn cũng sẽ không thừa nhận. Vậy thì trước tiên hãy thẩm vấn về những manh mối của vụ án ngụy tạo chứng cứ, định ra một tội danh cho họ. Chỉ cần khống chế được những người này, chúng ta sẽ có danh nghĩa để điều tra, còn nội dung và phương thức điều tra đều nằm trong phạm vi có thể thao tác.”

Đội phó đề nghị: “Tôi đề nghị triệu tập đạo diễn Bear và nhà sản xuất Rossi ngay trong đêm, tránh để hai người họ thông đồng với nhau.”

Suzanne lo lắng nói: “Đội phó, anh có chịu nổi khi thức đêm phá án không?”

“Cơ thể tôi thì tôi tự biết. Nếu mệt mỏi, tôi sẽ tự tìm chỗ nghỉ ngơi.”

Suzanne không nói thêm gì nữa, trực tiếp phân công nhiệm vụ: “Luke và Markus phụ trách triệu tập đạo diễn Bear. Raymond và Jenny phụ trách triệu tập nhà sản xuất Rossi.”

Hai giờ sáng.

Tại nhà của Bear.

Bear là một người đàn ông lớn tuổi độc thân, chưa từng kết hôn. Bình thường ông ta chỉ sống một mình, thuê một người giúp việc đến dọn dẹp định kỳ.

Tầng hai được cải tạo thành một phòng chiếu phim, chỉ riêng tiền lắp đặt và thiết bị đã tốn mấy trăm nghìn đô la.

Lúc này, trong phòng chiếu phim đang phát bộ phim 'Đặc chiến hùng phong', và người xem chỉ có một mình Bear. Grew.

Ông ta xem rất chăm chú, cứ như đây là lần đầu tiên xem bộ phim này.

Bộ phim này rất quan trọng đối với ông ta, là bộ phim đạt doanh thu cao nhất và có tiếng vang tốt nhất trong sự nghiệp làm phim nhiều năm của ông.

Ông ta cũng chính nhờ bộ phim này mà trở nên nổi tiếng lừng lẫy.

Nhưng bộ phim này lại như một lời nguyền, khiến ông ta không còn cách nào vượt qua được.

Từ đó về sau, ông ta cũng đạo diễn một vài bộ phim khác, nhưng danh tiếng chỉ ở mức trung bình, doanh thu phòng vé không cao, và mức độ nổi tiếng trong giới cũng không bằng trước kia.

Rất nhiều người đều nói ông ta đã hết thời.

Ông ta không thừa nhận điều đó.

Chính ông ta cũng không hiểu vì sao 'Đặc chiến hùng phong' năm đó lại nổi tiếng đến vậy.

Đây là một bộ phim hành động trả thù, không có chiều sâu nội dung, kỹ thuật quay phim bình thường, nhưng kỳ lạ thay lại trở nên ăn khách.

Rất nhiều người cứ nhắc đến ông ta là lại nhớ ngay đến 'Đặc chiến hùng phong'.

Điều này khiến ông ta vừa mừng vừa có chút bực bội.

Ông ta vẫn muốn vượt qua tác phẩm trước, muốn làm ra một bộ phim tốt hơn nữa, để danh tiếng và doanh thu phòng vé lại lập kỷ lục mới.

Để thế giới biết rằng ông ta không phải chỉ dựa vào may mắn và lợi nhuận mà làm nên 'Đặc chiến hùng phong' nổi tiếng, mà là dựa vào tài năng của chính mình.

“Cốc cốc.”

Ông ta nghe thấy một tràng tiếng gõ cửa.

Bear. Grew khẽ nhíu mày, đã muộn thế này ai lại đến?

Ông ta tạm ngừng phim, xuống lầu, kiểm tra camera giám sát cổng, thấy đó là viên cảnh sát tóc đen đẹp trai kia.

Do dự một lát, Bear. Grew mở cửa, nói với giọng điệu không hài lòng:

“Đã muộn thế này còn gõ cửa có chuyện gì? Tốt nhất là cho tôi một lời giải thích hợp lý.”

Tiểu Hắc cười nói: “Tôi muốn nói cho ông biết, bộ phim 'Đặc chiến hùng phong' của ông quay chỉ là thứ dở tệ.”

Bear. Grew sững sờ: “Anh bị điên à? Đêm hôm khuya khoắt chỉ vì nói với tôi điều này sao? Biến mất ngay khỏi cửa nhà tôi! Nếu không cút đi, tôi sẽ khiếu nại các anh đấy!”

Luke hòa giải: “Đạo diễn Bear, đừng tức giận. Đây chỉ là một trò đùa thôi. Hắn ta chỉ hơi nhanh mồm nhanh miệng một chút.”

Bear. Grew im lặng.

“Các anh nửa đêm đến tìm tôi, chính là để cố ý chọc tức tôi sao? Được rồi, các anh đã thành công.” Bear. Grew làm bộ muốn đóng cửa lại.

Luke dùng tay trái chặn cửa, nói: “Chúng tôi đã tìm thấy Lucas.”

Bear. Grew lộ ra vẻ bối rối: “Các anh đang nói chuyện ma quỷ gì vậy? Hắn ta đã chết rồi!”

“Đừng giả vờ nữa. Lucas đã khai ra sự thật về việc các ông góp vốn sát hại Abu. Gera. Đạo diễn Bear, vụ án đã xảy ra rồi, kiếp sau ông chỉ có thể quay cảnh núi đồi sau song sắt thôi.”

Tiểu Hắc nháy mắt, cười cợt nói: “Cũng có thể là diễn viên chính đấy.”

Luke liếc mắt nhìn hắn: “Anh thật đúng là tiện.”

“Cảm ơn lời khen.” Tiểu Hắc không hề cảm thấy bị xúc phạm, ngược lại còn cho là vinh dự.

Bear. Grew hơi bối rối: “Tôi không biết các anh đang nói gì nữa? Tôi chưa từng giết bất kỳ ai, ngay cả một con chó tôi cũng không giết!”

“Ông dù là đạo diễn, nhưng kỹ năng diễn xuất của ông thực sự không ra sao, kém xa vợ chồng Lucas.” Luke đưa ra lệnh bắt giữ: “Mời ông theo chúng tôi một chuyến.”

Tại sở cảnh sát, phòng thẩm vấn.

Bear. Grew dựa lưng vào ghế thẩm vấn, sắc mặt có chút lo lắng.

Luke còn chưa kịp hỏi, ông ta đã chủ động nói: “Tôi không giết bất kỳ ai, cái chết của Abu. Gera không liên quan gì đến tôi. Các anh đã tìm nhầm người rồi.”

Luke nói: “Nếu ông không muốn khai báo, chúng tôi đành phải chấp nhận lời khai của vợ chồng Lucas. Họ đã khai rằng ông là chủ mưu vụ án, là người chỉ thị họ giết chết Abu. Gera. Muốn lợi dụng cái chết của Abu. Gera để đạt được mục đích quảng bá phim. Nếu sự thật này được xác lập, chúng tôi sẽ khởi tố ông tội giết người cấp độ một.”

“Đừng tin những lời ma quỷ của vợ chồng họ. Vợ chồng họ chính là những kẻ lừa đảo. Cái chết của Abu. Gera không liên quan gì đến tôi cả. Tôi thừa nhận, tôi biết Lucas chưa chết, và cũng biết người chết có thể là Abu. Gera, nhưng điều đó không có nghĩa là tôi có liên quan đến cái chết của Abu. Gera.”

Luke thuận thế hỏi: “Vậy ra, ông thừa nhận mình là chủ mưu vụ giả mạo cái chết của Lucas?”

“Tôi thừa nhận mình biết chuyện này, nhưng tôi không phải chủ mưu, Lucas mới là chủ mưu. Tôi chỉ chấp thuận việc này, nhiều nhất chỉ có thể coi là đồng phạm.”

“Vợ chồng Lucas cùng nhau xác nhận ông là chủ mưu. Hơn nữa, ông là đạo diễn, mọi việc trong studio đều do ông quyết định. Dù nhìn từ góc độ nào, ông càng giống chủ mưu hơn.”

“Tôi có thể giải thích.” Bear. Grew có chút luống cuống. Thái độ của cảnh sát khiến ông ta hơi sợ hãi, lo lắng họ sẽ đứng về phía vợ chồng Lucas. Ông ta hít sâu một hơi:

“Tôi đích thực biết về vụ Abu. Gera bị sát hại sớm hơn vợ chồng Lucas. Sáng hôm đó, tôi vừa mới thức dậy thì nhận được điện thoại của phó đạo diễn. Hắn ta nói có người chết ở studio. Trong lòng tôi có chút lo lắng, hỏi xem người chết là ai. Phó đạo diễn nói có thể là Lucas. Tôi lập tức gọi cho Lucas, nhưng điện thoại của hắn ta lại tắt máy. Sau đó, tôi gọi cho vợ của Lucas, mới biết Lucas vẫn chưa chết. Lúc này, chúng tôi mới nghĩ đến người chết có thể là Abu. Gera, người đóng thế của Lucas. Hai người họ trông rất giống nhau, nếu không thì hắn ta cũng sẽ không trở thành người đóng thế của Lucas. Tôi biết phó đạo diễn có thể đã nhận nhầm. Sau đó, tôi cúp điện thoại, chuẩn bị kể chuyện này cho phó đạo diễn nghe, để hắn ta xác nhận xem Abu. Gera có thật sự đã chết hay không. Nhưng lúc này, Lucas lại gọi điện thoại đến và đưa ra một kế hoạch. Hắn ta hy vọng dùng cái chết giả của mình để giúp phim quảng bá và gây nhiễu loạn. Đương nhiên, đó chỉ là cái cớ của hắn ta. Mục đích thực sự của hắn là muốn thông qua bộ phim này để vực dậy tên tuổi, một lần nữa thu hút sự chú ý, tạo ra lưu lượng truy cập và chủ đề bàn tán. Hắn ta muốn nổi tiếng đến điên rồi.”

Luke cau mày nói: “Akira Kurosawa là thần tượng của ông sao?”

“Tôi biết anh có ý gì. Tôi không phải đang tạo ra một La Sinh Môn. Tôi có bằng chứng.”

“Bằng chứng gì?”

“Tôi có đoạn ghi âm điện thoại.” Bear. Grew thở dài. Đây không phải là một chuyện vinh quang gì.

Ban đầu, ông ta không có ý định đưa ra ngay lập tức, nhưng hai viên cảnh sát không tuân theo lẽ thường này khiến ông ta rất khó bình tĩnh ứng phó.

Bear. Grew dùng điện thoại di động phát một đoạn ghi âm.

“Đạo diễn Bear, tôi có một ý tưởng, có thể khiến bộ phim này trở thành bom tấn.”

“Nói thử xem.”

“Ông còn nhớ Paul trong 'Fast and Furious 7' không?”

“Anh có ý gì? Nói rõ ràng đi.”

“Vì mọi người trong đo��n làm phim đều nghĩ người chết là tôi, tại sao chúng ta không thuận nước đẩy thuyền, chấp nhận chuyện này? Một diễn viên điện ảnh bị giết theo cách của kịch bản phim, chắc chắn có thể tạo ra một làn sóng chú ý, mức độ gây nhiễu loạn thậm chí còn vượt qua 'Fast and Furious 7'.”

Cuộc đối thoại im lặng một lát, rồi giọng của Bear lại vang lên: “Nếu bị cảnh sát phát hiện thì sao?”

“Ngài đã từng gặp người đóng thế rồi. Hắn ta trông rất giống tôi, ngay cả những người trong đoàn làm phim thỉnh thoảng cũng nhận nhầm, huống chi là cảnh sát. Hơn nữa, người chết thì không thể nói chuyện, chỉ có chúng ta, những người sống, mới có thể. Chờ qua vài ngày khi sự nhiễu loạn đã đủ, tôi sẽ chủ động đến sở cảnh sát trình báo, chứng minh mình vẫn chưa chết. Nếu cảnh sát hỏi tại sao tôi không làm sáng tỏ sự thật ngay, tôi sẽ nói là mình đã đi bộ đường dài ở dã ngoại, và không biết chuyện gì xảy ra bên ngoài. Tôi biết vài người bạn thích đi bộ đường dài, họ thường xuyên làm như vậy. Dù cảnh sát không tin, nhưng chỉ cần họ kh��ng có bằng chứng, thì cũng không có cách nào bắt tôi.”

Lại im lặng một lúc.

Bear hỏi: “Tôi cần làm gì?”

“Tôi cần ngài thuyết phục nhà sản xuất Rossi. Chỉ cần hắn ta đồng ý, kế hoạch này có thể thành công. Hơn nữa, một khi cảnh sát xác nhận tin tức về cái chết của tôi, hãy lập tức tuyên truyền, tạo thế, nhanh chóng mở rộng sức ảnh hưởng của sự kiện này. Tôi cũng không muốn kéo dài quá lâu, càng kéo dài, khả năng cảnh sát phát hiện ra tôi càng lớn. Tốt nhất là ba đến năm ngày, như vậy sẽ khá hợp lý. Sau ba đến năm ngày, tôi sẽ chủ động đứng ra, tuyên bố với những người yêu điện ảnh và toàn thế giới rằng tôi chưa chết, tôi đã trở về.”

Bear nói: “Ý kiến không tồi, đến lúc đó anh sẽ có chủ đề, sẽ trở nên nổi tiếng hơn.”

“Đạo diễn, lợi ích có được không chỉ riêng tôi, mà là tất cả những người có liên quan đến bộ phim này. Ngài không phải vẫn muốn quay một bộ phim vượt qua 'Đặc chiến hùng phong' sao, cơ hội đã đến rồi.”

Lại im lặng một lúc.

Bear dùng giọng điệu kiên định nói: “Được rồi, tôi sẽ liên hệ với Rossi.”

Đoạn ghi âm kết thúc.

Bear thở dài một tiếng, cúi đầu xuống. Nếu không phải vạn bất đắc dĩ, ông ta sẽ không lấy đoạn ghi âm này ra.

Một khi nó bị lan truyền, danh tiếng của ông ta trong giới sẽ bị hủy hoại.

Ông ta khẩn cầu: “Xin đừng bao giờ tiết lộ đoạn ghi âm này. Tôi sẵn lòng hợp tác với các anh để điều tra, sẽ nói ra tất cả những gì tôi biết.”

Luke truy vấn: “Abu. Gera có phải do vợ chồng Lucas giết không?”

“Tôi không biết. Hai vợ chồng này rất quỷ quyệt, họ không thể nào nói cho tôi biết đâu.”

“Phó đạo diễn có tham gia vào chuyện này không?”

“Tôi không nói rõ cho hắn biết. Nhưng hắn ta rất quen thuộc với vợ chồng Lucas, đặc biệt là vợ của Lucas, nên tôi cũng không chắc hắn có biết hay không.”

“Cảm ơn bằng chứng của ông. Trước đó tôi đã nói dối, 'Đặc chiến hùng phong' quay rất không tệ. Còn có người Brazil yêu thích bộ phim này, mẹ của tôi rất thích.”

Luke tâm trạng không tồi, với đoạn ghi âm này, đủ để xác định vợ chồng Lucas mới là chủ mưu của tội ngụy tạo ch���ng cứ.

Bear. Grew thở dài khẽ: “Cảm ơn lời an ủi của anh. Nhưng 'Brazil người yêu' không phải do tôi quay đâu.”

Luke im lặng.

Raymond và Jenny cũng đã hoàn thành việc thẩm vấn Rossi.

Lời khai của Rossi cơ bản nhất quán với lời khai của đạo diễn Bear.

Nhà sản xuất Rossi không dính líu sâu, hắn ta chỉ biết đến chuyện này, chấp thuận và hợp tác một chút về mặt tuyên truyền.

Ngay lập tức, Luke và mọi người tiếp tục thẩm vấn vợ chồng Lucas.

Có bằng chứng ghi âm, hai vợ chồng cũng không thể chối cãi được nữa.

Họ thừa nhận mình là chủ mưu của vụ án ngụy tạo chứng cứ. Hai vợ chồng này có thể nói là đã không từ thủ đoạn nào để vực dậy tên tuổi.

Luke nghi ngờ họ có thể chính là hung thủ sát hại Abu. Gera, chỉ là tạm thời chưa có bằng chứng chứng minh điều này.

Hoàn thành thẩm vấn, lúc này đã là năm giờ sáng, trên bầu trời hiện lên một vầng sáng bạc.

Reid rất chu đáo, mang đến bữa sáng.

Còn mang theo cà phê.

Luke im lặng.

Tôi mới không uống thứ quỷ quái này, tôi muốn đi ngủ.

Mọi tâm huyết dịch thuật đều ��ược gói gọn trong từng con chữ này.