Theo lời Bowen miêu tả, Luke đã tái hiện lại tình cảnh lúc ấy trong đầu.

Sau tiếng súng vang lên ở lầu ba dãy nhà học.

Fanny khi đó hẳn là không ở dãy nhà học, nếu không với kinh nghiệm của nàng, có lẽ đã có thể đánh giá ra vị trí nổ súng là lầu ba.

Fanny hẳn là đã hiểu rõ thời khóa biểu của Bowen, biết Bowen đáng lẽ đang ở phòng học 201 dãy nhà học, rất gần nơi tiếng súng phát ra. Nàng đã lầm tưởng Bowen chính là tay súng.

Dù sao, việc Fanny thâm nhập trường học điều tra cũng là bởi có người báo cáo Bowen có thể sẽ gây ra vụ xả súng trong trường học. Giờ sự việc đã xảy ra, Fanny có nghĩa vụ xác minh nghi vấn về Bowen.

Fanny lập tức chạy đến phòng học của Bowen.

Đương nhiên, sau khi nhìn thấy trạng thái của Bowen lúc đó, Fanny có thể đã nảy sinh nghi ngờ nên không lập tức nổ súng. Nàng hẳn là nghĩ trước tiên phải khống chế Bowen, khám xét theo quy định để loại bỏ nghi vấn.

Nhưng khi nàng hô to khẩu hiệu FBI, rất có thể hung thủ thực sự đã nghe thấy, và tên hung thủ đã nổ súng tấn công từ phía sau.

Fanny là cựu đặc nhiệm Hải quân đánh bộ, kinh nghiệm tác chiến phong phú, rất có thể đã nghe thấy có người phía sau mới kịp quay người, nhưng đã quá muộn.

Ba tiếng súng vang lên, hai phát bắn trúng Fanny, còn một phát trượt mục tiêu.

Fanny đã chết, khẩu súng rơi trên mặt đất, hung thủ rời đi.

Đương nhiên, giả thiết này dựa trên việc Bowen không nói dối.

Theo kinh nghiệm của Luke, khả năng Bowen nói dối là không lớn.

Trước đó, cảnh sát vẫn luôn suy đoán tại sao Fanny, một đặc nhiệm Hải quân đánh bộ có kinh nghiệm tác chiến phong phú như vậy, lại dễ dàng bị bắn chết. Giờ thì có vẻ rất có thể là vì nàng đã mắc sai lầm.

Nàng lầm tưởng Bowen là hung thủ, dồn sự chú ý vào Bowen, dẫn đến việc bị tấn công từ phía sau.

Việc nàng có thể kịp thời phát hiện và quay người đủ để chứng minh khả năng phán đoán nhạy bén của nàng, đó là lý do viên đạn có thể găm vào ngực.

Cho đến hiện tại, lời miêu tả này hoàn toàn khớp và hợp lý.

Bowen hít sâu một hơi, nói lại lần nữa, "Lúc đó tôi sợ đến đơ người, lần đầu tiên nhìn thấy người chết, tôi không nghĩ nó lại như thế.

Tôi biết nơi đó không an toàn, tôi muốn chạy, sau đó tôi thấy khẩu súng dưới đất. Tôi muốn bảo vệ mình, không muốn chuyện vừa rồi tái diễn, chính mình lại giống như kẻ ngốc bị người khác chĩa súng vào, chỉ biết run rẩy dưới gầm bàn." Bowen dùng sức đấm thùm thụp vào ngực,

"Tôi không muốn bị người khác ức hiếp nữa, không ai có thể làm thế.

T��i nhặt khẩu súng ngắn của Fanny lên, tôi chuẩn bị rời khỏi trường học, như vậy cũng có thể có thêm một lớp bảo vệ.

Tôi ra khỏi phòng học, nghe thấy tiếng kêu la cầu cứu của một người phụ nữ, rất gần, nhưng xung quanh không có ai. Tôi có cảm giác như là ở trên lầu.

Nếu là trước đây, có lẽ tôi không dám lên đó thăm dò.

Nhưng bây giờ, tôi có vũ khí, tôi có năng lực, tôi muốn làm điều một người đàn ông nên làm.

Tôi đi lên lầu, nhìn thấy một nữ sinh viên nằm trong vũng máu, Barbara.

Tôi biết cô ấy, bạn gái của Chad. Ấn tượng của tôi về cô ấy không phải tốt cũng chẳng phải xấu.

Nhưng cô ấy nằm trong vũng máu, tôi không thể không cứu.

Tôi đi đến, lấy quần áo từ túi của cô ấy ra, ấn vào vết thương.

Đúng lúc này, tôi nghe thấy một loạt tiếng bước chân, quay đầu nhìn lại thì Chad lao đến, một cú đá khiến tôi ngã lăn.

Lúc đó tôi bị đá đến choáng váng, quên cả phản kháng.

Sau đó, tôi thấy hắn cầm một cây gậy gỗ, trông như chân ghế, định đánh tôi.

Tôi mới bản năng rút súng ra.

'Phanh phanh!'

Sau đó, hắn ngã vật xuống đất, tôi đã bắn trúng hắn.

Tôi cũng sợ đến đơ người.

Tôi lau sạch dấu vân tay trên khẩu súng, dưới dãy nhà học có rất nhiều bồn hoa, tôi đã giấu khẩu súng vào một bồn hoa, rồi sau đó trở về nhà.

Đây chính là những gì đã xảy ra."

Luke lắng nghe rất chân thành, tái hiện lại hiện trường trong đầu, cũng không phát hiện sơ hở quá lớn. Còn về việc tại sao Chad lại vừa lúc chạy tới, trước đó Barbara đã từng đề cập.

Barbara khi bị xả súng đang gọi điện thoại với Chad, hắn hẳn đã nghe thấy tiếng súng và biết Barbara gặp chuyện.

Từ điểm này mà xét, mặc dù Chad thích ức hiếp các bạn học khác, nhân phẩm không tốt, nhưng đối với bạn gái thì vẫn chân thành.

Luke sắp xếp lại suy nghĩ, hỏi, "Cậu có thấy hung thủ sát hại Fanny không?"

"Không, lúc đó Fanny chắn tầm mắt của tôi, sau khi tiếng súng vang lên, tôi nằm rạp xuống đất, căn bản không dám nhìn."

Cha của Bowen nắm lấy cánh tay con trai, an ủi, "Con trai, con làm rất đúng, không làm sai bất cứ điều gì. Nếu là cha, cha cũng sẽ đưa ra lựa chọn tương tự.

Thanh tra, con trai tôi chắc chắn là tự vệ chính đáng. Trong tình huống nguy hiểm như vậy, nó bị tấn công thì có quyền nổ súng."

Luke gật đầu, "Ông nói đúng, nếu là tôi thì tôi cũng sẽ chọn nổ súng. Tôi cũng cảm thấy đây thuộc về tự vệ chính đáng, nhưng cuối cùng quyền quyết định có truy tố hay không thuộc về bên công tố.

Mặt khác, thái độ của Bowen trong quá trình điều tra cũng rất quan trọng. Chỉ cần cậu ấy phối hợp cảnh sát, chúng tôi cũng sẽ giúp cậu ấy tranh thủ."

"Cảm ơn, tôi sẵn lòng hợp tác với các vị. Những gì tôi nói bây giờ đều là sự thật, nếu các vị có bất kỳ thắc mắc nào, cứ hỏi lại tôi."

Luke lại lấy ra mấy bức ảnh của các nạn nhân còn lại để Bowen nhận diện, nhưng Bowen không đưa ra manh mối nào có giá trị.

Tuy nhiên, việc Bowen nhận tội là một tin tốt đối với cảnh sát, và cũng là một tiến triển lớn đối với toàn bộ cuộc điều tra vụ án.

Sau khi xác định nguyên nhân cái chết của một nạn nhân vụ xả súng, và loại bỏ một khẩu súng gây nhiễu, vụ án sẽ trở nên rõ ràng hơn, dễ dàng hơn trong việc điều tra ra mục đích gây án thực sự của hung thủ.

Bowen nhận tội, Luke rời khỏi phòng thẩm vấn.

Vừa trở lại văn phòng, một tràng vỗ tay đã vang lên.

Phó đội trưởng cười nói, "Luke, chúc mừng cậu đã khiến thằng nhóc Bowen nhận tội."

"Cảm ơn. May mắn là có lời khai của Barbara."

Phó đội trưởng truy vấn, "Làm sao cậu biết Barbara tỉnh lại, lại vừa lúc đến đó?"

Luke cười nói, "Có quý nhân tương trợ."

Phó đội trưởng thở dài, "Cả đời tôi mọi thứ đều tốt, chỉ có vận khí là không tốt, không gặp được quý nhân."

Luke thầm nghĩ, ông không phải là không gặp được quý nhân, mà là không ai dám làm quý nhân của ông. Reid không phải người đố kỵ tài năng, từ việc ông ấy cất nhắc Luke là có thể thấy rõ.

Nếu đã như vậy, đối với phó đội trưởng quen biết ông ấy sớm hơn, quan hệ tốt hơn, tại sao ông ấy lại không cất nhắc?

Vậy khẳng định là do bản thân phó đội trưởng cũng có vấn đề nhất định.

Với sự hiểu biết của Luke về phó đội trưởng, ông già này có tính khí nóng nảy lại nhiều tật xấu. Hồi trẻ có khi còn cục cằn hơn David, ai dám tùy tiện cất nhắc.

Nếu thực sự xảy ra chuyện, bản thân cũng phải chịu trách nhiệm liên đới.

Luke thì đỡ lo hơn nhiều, cậu ấy tự lực vươn lên, lại có năng lực, còn biết tiến biết lùi, Reid tự nhiên sẵn lòng cất nhắc.

Nhìn thấy mọi người chúc mừng Luke, Tiểu Hắc có chút cảm thấy khó chịu. Mình cũng đến bệnh viện lấy lời khai của Barbara, việc Bowen nhận tội cũng có phần công lao của mình, tại sao không ai chúc mừng mình?

Tại sao?

...

Hai giờ chiều.

Phòng họp lớn của đội trọng án.

Reid ngồi giữa bàn hội nghị chủ trì cuộc họp.

"Này các cậu, hãy nói về tiến triển điều tra mới nhất của các cậu đi. Luke, cậu nói trước."

Luke sắp xếp lại lời nói, "Sau khi nạn nhân Barbara của dãy nhà học tỉnh lại, tôi đã lấy lời khai của cô ấy. Căn cứ vào tình huống cô ấy khai báo, chúng tôi đã nắm được một phần tình hình hiện trường vụ án.

Trong đó bao gồm quá trình Bowen Pilton giết chết tên côn đồ học đường Chad Kreis. Bowen đã thừa nhận giết Chad Kreis vì lý do tự vệ.

Đồng thời, việc này cũng giải thích tại sao khẩu súng của đặc vụ FBI Fanny lại xuất hiện trong việc giết Chad Kreis.

Tôi cảm thấy có lẽ có thể tạm thời loại bỏ vụ án này khỏi vụ xả súng chính, có lẽ có thể khiến manh mối vụ xả súng trở nên rõ ràng hơn."

Reid gật đầu, "Những người khác thấy sao?"

Phó đội trưởng nói, "Tôi đồng ý với quan điểm của Luke. Nếu loại bỏ khẩu súng của đặc vụ FBI, vụ xả súng sẽ chỉ còn lại hai khẩu súng, súng B và súng C.

Trong đó, dấu vết đạn của súng C chỉ xuất hiện ở dãy nhà nhạc cụ.

Còn súng B thì có dấu vết súng bắn ở dãy nhà học, dãy nhà nhạc cụ và dãy nhà khoa học.

Điều này cho thấy nghi phạm sử dụng súng B rất có thể là kẻ chủ mưu, còn súng C là kẻ đồng phạm.

Mặt khác, xạ thủ B đi đến dãy nhà học trước, sau đó lại đến dãy nhà nhạc cụ, cuối cùng mới đến dãy nhà khoa học, rất giống như là có mục đích truy sát một người nào đó."

Trung đội trưởng Krillin của đội hai nói, "Tôi cũng cảm thấy hung thủ đang truy sát một người nào đó.

Nhưng tôi cảm thấy lộ trình của xạ thủ B không phải là dãy nhà học, dãy nhà nhạc cụ, dãy nhà khoa học, mà hẳn là dãy nhà học, dãy nhà khoa học, cuối cùng mới là dãy nhà nhạc cụ."

Phó đội trưởng phản bác, "Nhưng xem xét lời khai, tiếng súng ở dãy nhà nhạc cụ trước cả dãy nhà học."

Krillin nói, "Đừng quên còn có xạ th��� C, hắn rất có thể đã đến dãy nhà nhạc cụ để bắn, sau đó xạ thủ B từ dãy nhà khoa học đã đến chi viện.

Tôi sở dĩ đưa ra phân tích này chủ yếu là căn cứ vào lời khai của bảo vệ trường.

Theo lời bảo vệ trường, sau khi nghe thấy tiếng súng, hắn trước tiên tiến vào dãy nhà học. Trong quá trình này, hắn nhìn thấy xạ thủ B đi về hướng dãy nhà khoa học. Sau đó, xạ thủ B truy sát một người đàn ông da đen ở dãy nhà khoa học, bảo vệ trường và xạ thủ B đã nổ súng đối phó nhau.

Về sau, người đàn ông da đen đó bị giết trên sân thượng, đó cũng là người chết duy nhất ở dãy nhà khoa học. Còn về người bị thương thì là do trúng mảnh kính vỡ từ tiếng súng."

Phó đội trưởng lắc đầu, "Cái người bảo vệ trường này cũng thật là..."

Krillin nói, "Hắn chỉ là một bảo vệ trường, anh không thể yêu cầu quá cao ở hắn, hơn nữa hắn đã làm tròn trách nhiệm của mình."

Luke nghe hai người thảo luận, trong lòng cũng đang suy nghĩ.

Theo anh, hung thủ thực sự muốn giết ba người. Người thứ nhất là Josie, thành viên đội cổ vũ của trường bị giết trong nhà vệ sinh. Người thứ hai là người đàn ông bị giết trên sân thượng. Người thứ ba là Hermann, thành viên hội học sinh. Nếu làm rõ mối liên hệ giữa ba người này, có lẽ có thể tìm ra mục đích giết người của hung thủ, từ đó truy tìm nguồn gốc để tìm ra hung thủ.

Barbara, Chad, Lev, Hollip được loại bỏ, vẫn có những lý do riêng. Rất có thể họ không phải mục tiêu thật sự của hung thủ.

Chẳng hạn như Barbara, nếu hung thủ muốn, có thể đã trực tiếp bắn thêm một phát kết liễu, nhưng hắn đã không làm vậy.

Chad là do Bowen giết, không liên quan đến hung thủ.

Lev và Hollip đều thuộc dạng hành động bốc đồng, tự mình dính líu vào vụ xả súng.

Nhưng đúng lúc này, Mary của đội điều tra bước vào, "Giám đốc Reid, dấu vết đạn của súng C đã được giám định. Chủ sở hữu của khẩu súng này tên là Rachele Feris.

Tin xấu là, cách đây không lâu hắn đã báo mất trộm, khẩu súng này hiện không rõ tung tích."

Tin tức này quả thực xoay chuyển rất nhanh, tương đương với việc tìm thấy khẩu súng rồi lại mất tích lần nữa.

Reid nói thẳng, "Luke, Markus, manh mối về khẩu súng này sẽ giao cho hai cậu điều tra, có vấn đề gì không?"

"Không có vấn đề, thưa sếp," Luke dứt khoát nhận lời.

Khi có việc tốt, cấp trên sẽ nghĩ đến bạn; khi có khó khăn, bạn cũng phải có khả năng giải quyết, nếu không cấp trên cần bạn làm gì?

...

Trung tâm thành phố Los Angeles.

Khu nhà trọ Boska.

Trong ấn tượng của nhiều người trong nước, giá nhà ở trung tâm thành phố thường cao hơn ngoại ô, nhưng điều này ở Los Angeles không nhất định đúng.

Nhiều người giàu có ở Los Angeles đều sống ở ngoại ô, những khu dân cư tốt và đầy đủ tiện ích cũng nằm ở ngoại ô.

Trung tâm thành phố ngược lại có vẻ hơi cũ kỹ và xập xệ.

Điều này cũng tạo nên một hiện tượng: trung tâm thành phố sầm uất vào ban ngày, nhưng lại vắng vẻ vào ban đêm.

Nhiều khu nhà trọ cũ kỹ ở trung tâm thành phố đều được cho thuê cho người da đen nghèo.

Chủ nhân khẩu súng bị mất trộm, Rachele Feris, sống ngay tại đây.

Hai người theo địa chỉ tìm đến căn hộ 105 mà Rachele Feris đang ở.

"Cốc cốc..."

Cửa mở, một người đàn ông da trắng trung niên béo khỏe đứng ở cửa, cau mày, "Các anh muốn thuê phòng à?"

Tiểu Hắc lộ ra huy hiệu cảnh sát, "Không, tôi là Thám tử Markus, vị này là Thanh tra Luke. Chúng tôi muốn nói chuyện với ông."

"Có phải vụ mất trộm của tôi có manh mối rồi không?"

"Mục đích chúng tôi đến đây chính là để điều tra vụ mất trộm đó. Ông là Rachele Feris?"

"Đúng thế."

Tiểu Hắc hỏi lại, "Ông định cứ đứng đây nói chuyện sao?"

"Xin lỗi, mời vào." Rachele né sang một bên, mời Luke và Tiểu Hắc đi vào.

Luke quét mắt nhìn môi trường căn hộ. Diện tích khoảng năm mươi sáu mươi mét vuông. Vừa vào cửa là phòng khách, có bếp và nhà vệ sinh. Bên phải phòng khách là phòng ngủ, không có ngăn cách giữa các phòng, giống như một không gian mở.

Luke ngồi xuống ghế sofa, vào thẳng vấn đề, "Rachele, khẩu súng lục của ông mất khi nào?"

"Hẳn là cách đây nửa tháng rồi. Trước đây tôi chưa từng gặp các anh? Các anh thật sự là cảnh sát, không phải lừa đảo chứ?" Rachele Feris quan sát tỉ mỉ hai người Luke, lộ ra vẻ mặt hoài nghi.

"Chúng tôi là cảnh sát, điểm này ông không cần phải hoài nghi."

"Vậy tại sao các anh không mặc cảnh phục?"

"Chúng tôi là thám tử, không cần mặc cảnh phục."

Rachele có chút bất ngờ, "Vụ án của tôi mà lại làm kinh động đến cục điều tra sao? Thật đúng là vừa được ưu ái vừa lo sợ."

Luke thẳng thắn nói, "Chúng tôi đang điều tra một vụ án khác, nhân tiện điều tra vụ án của ông."

"Ồ, các anh thật là nhiệt tình." Rachele nói với vẻ âm dương quái khí.

Luke nghiêm mặt nói, "Rachele, nếu cục điều tra vẫn không phá được vụ án của ông, thì vụ án của ông sau này sẽ trở thành án treo, không có ai phá án và bắt hung thủ."

Rachele dường như không đặt quá nhiều hy vọng, "Các anh muốn hỏi gì thì cứ nói thẳng đi."

"Ông kể lại quá trình mất trộm một chút được không?"

"Tôi không muốn nhớ lại, đó không phải là một ký ức tốt đẹp."

Luke hỏi lại, "Ông vẫn muốn tìm lại đồ của mình sao?"

Rachele nghĩ nghĩ rồi nói, "Các anh xác định sau nhiều ngày như vậy vẫn có thể tìm được sao?"

"Không xác định."

"Ít nhất các anh không lừa người." Rachele đắm chìm trong hồi ức,

"Nửa tháng trước là sinh nhật của tôi, khoảng bảy, tám giờ tối có người gõ cửa.

Tôi mở cửa ra thì thấy một chiếc bánh sinh nhật đặt ở cửa, trên đó viết 'Chủ nhà, sinh nhật vui vẻ!'. Tôi rất cảm động, tôi đã cho thuê nhà cho rất nhiều người, đây là lần đầu tiên có người nhớ sinh nhật của tôi. Cảm giác đó thật tuyệt vời."

"Sau đó, tôi liền ăn chiếc bánh đó. Khi ăn được một nửa, tôi cảm thấy đầu hơi choáng váng, rồi sau đó ngất đi. Khi tôi tỉnh lại lần nữa..." Rachele lộ ra vẻ kích động, thần sắc tức giận, "Tôi phát hiện mình nằm trên mặt đất, trong miệng bị nhét đầy thứ gì đó, cảm thấy ghê tởm quá. Tôi nhổ ra xem xét, lại là phân.

Có người đã đánh thuốc mê tôi, sau đó lại nhét phân vào miệng tôi. Tôi muốn tức chết đi được, ai có thể làm ra chuyện kinh tởm như vậy chứ?"

Tiểu Hắc há hốc mồm, vẻ mặt kinh ngạc, đột nhiên có chút không muốn nói chuyện với hắn, mông tự động xê dịch sang một bên.

Luke hỏi, "Trên bánh kem tại sao lại viết 'Chủ nhà, sinh nhật vui vẻ!?"

"Tôi có mười mấy căn hộ cho thuê, nói chính xác thì tôi là môi giới bất động sản. Tôi ký hợp đồng thuê nhà từ chủ đầu tư khu nhà trọ, sau đó cho khách thuê lại. Việc này hoàn toàn hợp pháp."

"Gần đây ông có đắc tội ai không? Chẳng hạn như khách thuê?"

"Nhiều lắm, nhiều căn hộ cho thuê đều là người da đen. Bọn họ căn bản không hiểu thế nào là biết ơn, cho rằng tôi cho thuê lại phòng là bóc lột họ. Thực ra họ căn bản không hiểu, trong mắt chủ đầu tư khu nhà trọ, họ chỉ là một đám người xấu. Nếu không phải tôi đứng ra bảo đảm, không ai sẽ cho họ thuê phòng đâu."

Tiểu Hắc bĩu môi, "Ngay trước mặt tôi mà nói người da đen, coi như tôi không tồn tại sao? Tôi biết tại sao miệng ông bị nhét phân, vì miệng ông quá thối."

"Tôi nói thật đấy. Nếu anh không đủ hung dữ, căn bản không quản được những kẻ xấu đó. Muốn thu được tiền thuê nhà từ họ cũng không phải là chuyện dễ dàng. Tôi đã làm được."

Tiểu Hắc cười khẩy nói, "Ừm hừ, phân có ngon không?"

Rachele nhìn về phía Luke, "Thanh tra, tôi có thể đuổi thằng khốn này ra ngoài không? Tôi chịu đựng đủ rồi."

Luke có chút bất đắc dĩ. Los Angeles bề ngoài có vẻ hài hòa, nhưng vấn đề chủng tộc vẫn chưa biến mất. Rachele thuộc loại điển hình: bản thân địa vị không cao, càng như vậy lại càng khinh thường người da đen, nhưng sinh kế của hắn lại không thể thiếu người da đen. Bản thân hắn đã là một mâu thuẫn.

Cũng chính vì loại mâu thuẫn này mà vụ án đã xảy ra. Ở một mức độ nhất định, đây là mối quan hệ nhân quả.

Vấn đề này đã tồn tại hàng trăm năm, hơn mười vị Tổng thống vẫn không giải quyết được. Luke càng lười quản. Anh nhìn xem một bức ảnh vật bị mất, một mô hình Scarlet Witch bản giới hạn, rất tiết kiệm vải.

Cuối cùng là một bức ảnh đồng hồ Rolex, mặt đồng hồ màu xanh lá, dây kim loại màu bạc, nhìn có chút quen mắt...

Luke nhớ lại một người.

Theodore Caine.

Trên tay hắn có một chiếc Rolex tương tự.

Luke chỉ vào bức ảnh hỏi, "Còn có hóa đơn mua hàng của chiếc đồng hồ này không?"

"Không, chiếc đồng hồ này theo tôi rất nhiều năm, loại hình là dòng đồng hồ lặn mã 116610LV, là một người bạn tốt tặng cho tôi. Làm ơn nhất định phải giúp tôi tìm lại nó."

"Chiếc đồng hồ này có dấu hiệu đặc biệt gì không?"

Rachele nghĩ nghĩ, "Dưới bên trái mặt đồng hồ có một vết xước. Đó là lúc tôi không cẩn thận va phải khi tháo đồng hồ, lúc đó khiến tôi đau lòng muốn chết." Rachele chỉ vào bức ảnh nói, "Góc độ này vẫn có thể nhìn thấy một chút."

Luke gật đầu, ghi lại vị trí vết xước trên mặt đồng hồ.

"Cảnh sát phụ trách vụ án có điều tra được manh mối liên quan đến kẻ trộm cướp không?"

"Không, họ không điều tra được gì cả. Nhưng theo một khách thuê của tôi nói, hôm đó nhìn thấy có người cầm bánh kem lén lút đứng trong hành lang. Đối phương đội mũ và đeo khẩu trang nên không nhìn rõ mặt, nhưng tay hắn là màu đen, hẳn là một người da đen." Rachele nói thêm một câu, "Đây chính là lý do tôi ghét họ."

Luke nghĩ nghĩ rồi nói, "Việc miệng ông bị nhét phân đã được điều tra chưa?"

"Tôi đã đề xuất, nhưng cảnh sát từ chối. Họ nói đó không phải phân người, hẳn là phân chó, căn bản không cần thiết phải giám định, hơn nữa họ cũng không có kinh phí cho việc này.

Tôi vốn định tự bỏ tiền ra điều tra, nhưng lại khó mà chấp nhận được... Chết tiệt, sao hắn lại thất đức như thế chứ? Việc này sẽ trở thành nỗi ám ảnh cả đời tôi." Rachele siết chặt nắm đấm. Mặc dù sự việc đã qua rất lâu, nhưng khi nhắc lại hắn vẫn vô cùng phẫn nộ.

Tiểu Hắc muốn cười, bị Luke liếc mắt trừng, vội vàng quay mặt sang chỗ khác, cố nhịn cười đến nghẹn lại.

Luke nói, "Tôi muốn xem danh sách khách thuê."

"Không vấn đề, tôi đi lấy."

Một lát sau, Rachele đưa cho Luke một cuốn sổ dày cộm, "Tất cả khách thuê vẫn còn ghi ở trên đó, chắc chắn đầy đủ hơn so với trên máy tính."

Luke bắt đầu xem xét danh sách khách thuê. Khả năng quan sát của anh rất mạnh, gần như đọc lướt qua.

Lật vài trang, anh tìm thấy một cái tên quen thuộc: Triss Lille.

Nàng là bạn gái của Theodore Caine, kẻ gây rối kia.

"Ông nói cụ thể ngày sinh nhật của ông là khi nào?"

"Ngày 29 tháng 4."

Thời gian này rất gần với thời gian Theodore và bạn gái Triss Lille kết giao.

"Ông có ấn tượng gì về khách thuê Triss Lille không?"

Rachele nghĩ nghĩ, "Đúng vậy, cô ấy từng ở đây một thời gian. Tôi có ấn tượng, thường xuyên khất nợ tiền thuê nhà, lại còn dai dẳng không chịu dọn đi.

Ơn trời đất, cô ấy cuối cùng cũng đã dọn đi cách đây một thời gian. Căn phòng đó lại có thể cho người khác thuê.

Trước khi cho thuê, tôi còn phải thuê người chuyên nghiệp đến dọn dẹp. Căn phòng đó vừa dơ vừa bẩn, quả thực thảm hại không nỡ nhìn.

Nếu không phải hợp đồng với chủ đầu tư chưa đến hạn, tôi đã sớm muốn đổi nghề, không còn giao thiệp với họ nữa.

Họ chính là một đám ký sinh trùng." Rachele nói xong, dường như nghĩ ra điều gì, "Vụ trộm cướp này có liên quan đến cô ấy không?"

"Ông không cần suy nghĩ nhiều, chỉ là hỏi thăm theo thông lệ." Luke nói qua loa một câu.

Miệng nói vậy, nhưng trong lòng anh cảm thấy vụ án này rất có thể có liên quan đến Triss Lille và bạn trai Theodore.

Vào thời điểm vụ trộm cướp xảy ra, Theodore và bạn gái Triss Lille hẳn là mới quen nhau không lâu.

Luke suy đoán Theodore rất có thể là để lấy lòng bạn gái mới mà thực hiện trả thù Rachele, đồng thời cướp đi súng, đồng hồ, mô hình và tiền mặt của Rachele.

Những vật này rất có thể vẫn còn ở trong nhà hắn.

Suy đoán thêm một bước, nếu Theodore Caine chính là kẻ trộm cướp, thì khẩu súng Colt Anaconda đó hẳn là trong tay hắn.

Hắn hoàn toàn có khả năng là một trong những nghi phạm vụ xả súng.

Tên khốn này nói dối.

...

Nhà Theodore.

Một chiếc Ford Explorer cùng hai chiếc xe cảnh sát dừng trước cửa.

Sau khi xuống xe, Luke và Tiểu Hắc mặc áo chống đạn vào. Bốn cảnh sát tuần tra cũng đã đến.

Luke sắp xếp đơn giản: hai cảnh sát tuần tra canh giữ cửa sau, hai cảnh sát tuần tra phụ trách hỗ trợ.

Anh dẫn Tiểu Hắc đến cửa trước.

"Cốc cốc..."

Không ai đáp lời.

"Cốc cốc..."

"Ai ở ngoài đó?" một giọng nam trẻ tuổi vang lên.

"Bạn cũ đến rồi, Theodore, mở cửa ra."

Một lát sau, cửa mở. Theodore đứng ở cửa ra vào, nhìn Luke, rồi lại nhìn Tiểu Hắc, "Các anh lại đến đây làm gì?"

"Chúng tôi vừa lúc đi ngang qua, nhân tiện ghé chào bạn cũ."

Theodore lộ ra vẻ mặt đề phòng, "Chúng ta mới gặp nhau một lần, tôi không cảm thấy chúng ta là bạn bè."

Luke chăm chú nhìn vào cổ tay trái của hắn. Theodore thấy vậy có chút run rẩy, rụt tay lại, "Ôi trời, rốt cuộc các anh muốn làm gì?"

Luke chỉ vào cổ tay trái của Theodore, "Có thể xem qua chiếc đồng hồ đó không?"

"Không, đó là tài sản cá nhân của tôi." Theodore từ chối rất thẳng thừng, "Các anh đã chào hỏi rồi, nếu không còn chuyện gì khác, xin mời các anh ra ngoài."

Luke vừa rồi đã quan sát thấy chiếc đồng hồ Rolex đó có một vết xước ở cạnh trái mặt đồng hồ, hoàn toàn giống với lời Rachele miêu tả và hình ảnh vật bị mất. Anh lập tức đưa ra lệnh khám xét, "Theodore, chúng tôi nghi ngờ cậu có liên quan đến một vụ trộm cướp, muốn khám xét phòng của cậu, xin cậu hợp tác."

Theodore lộ ra vẻ mặt phẫn nộ, "Rốt cuộc các anh đang làm cái gì? Lần trước nói tôi là hung thủ giết người, lần này lại nói tôi trộm đồ. Tại sao các anh cứ nhắm vào tôi?

Tôi vô tội."

Luke lại đưa ra thẻ điều tra viên, "Chúng tôi chính là để chứng minh điểm này. Xin cậu hợp tác."

Lời vừa dứt, Luke dẫn Tiểu Hắc vào phòng. Bốn cảnh sát tuần tra cũng phối hợp điều tra, canh chừng ba người Theodore.

Triss Lille lộ ra vẻ mặt vô cùng phẫn nộ, quát lớn Luke và Tiểu Hắc, "Các anh có dừng lại không? Tại sao luôn quấy rầy cuộc sống của chúng tôi? Chẳng lẽ chỉ vì chúng tôi là người da đen, nên cố ý nhắm vào chúng tôi?"

"Im miệng! Dẹp cái trò hề đó của cô đi. Tôi cũng là người da đen, những lời vô nghĩa đó vô dụng với tôi, hiểu chưa?" Tiểu Hắc lớn tiếng quát.

Trong số sáu nhân viên cảnh sát ở đây, chỉ có Tiểu Hắc là người da đen. Lời buộc tội này rất nghiêm trọng, hắn nhất định phải phản bác rõ ràng.

Đây cũng là sự bất đắc dĩ của nhiều nhân viên cảnh sát da đen. Tỷ lệ phạm tội tương đối cao của người da đen là sự thật không thể chối cãi.

Nhân viên cảnh sát da đen không chỉ là người cùng chủng tộc, mà còn là một thành viên của LAPD. Chuẩn mực này nhất định phải nắm vững.

Đây cũng là lý do tại sao Luke thích dẫn Tiểu Hắc đi điều tra án. Hắn dù không làm gì cả, chỉ cần đi theo sau Luke, cũng có thể mang lại không ít tiện lợi cho Luke.

Lợi thế của cộng đồng thiểu số.

Loại lợi thế này trên người da đen là rõ ràng nhất, họ giỏi gây chuyện nhất.

Cũng đã tranh thủ được không ít lợi ích.

Luke và Tiểu Hắc điều tra một hồi trong phòng, rất nhanh đã tìm thấy mô hình Scarlet Witch bản giới hạn. Không biết có phải ảo giác của anh không, luôn cảm thấy màu sắc ở một số bộ phận của nữ phù thủy không giống nhau lắm, trông có vẻ nhạt hơn.

Luke đặt mô hình Scarlet Witch và chiếc đồng hồ lên bàn, chụp ảnh, "Theodore, hai vật phẩm này chính là vật bị mất trong vụ trộm cướp. Giải thích một chút vì sao lại ở trong nhà cậu?"

Theodore sắc mặt có chút khó coi, "Tôi không biết."

Luke nhìn về phía cô gái da đen bên cạnh, "Triss Lille, hay là cô nói đi?"

Triss Lille sắc mặt cũng có chút khó coi, "Tôi không có gì đáng nói."

Luke xua tay, "Nếu đã như vậy, tôi chỉ có thể đưa các cậu về sở cảnh sát. Rachele, người quen cũ này, đã nóng lòng muốn gặp các cậu rồi. Hắn nhớ các cậu lắm đấy."

"Hắn đáng đời!" Đúng lúc này, em trai của Triss Lille hô lên, "Hắn đáng bị trừng phạt!"

Luke nhân tiện hỏi, "Hắn đáng bị trừng phạt như thế nào?"

Em trai Triss Lille quát, "Cái miệng thối đó ngày nào cũng chửi bới người ta như phun phân, hắn nên bị trừng phạt."

"Cho nên, cậu đã nhét phân của chính cậu vào miệng hắn sao?"

Em trai Triss Lille sửa lại, "Không phải của tôi, là phân chó! Hợp với cái miệng thối của hắn nhất!"

Luke ra hiệu cảnh sát tuần tra dẫn Theodore và Triss ra ngoài.

Trong phòng chỉ còn lại cảnh sát và em trai của Triss.

Luke kéo một cái ghế ngồi xuống, "Là cậu làm?"

Nhìn thấy ánh mắt của Luke, em trai Triss trước tiên rụt lại, ngay lập tức hít sâu một hơi, bước lên một bước, "Lúc đó tôi không nên rời đi, lẽ ra nên ở lại đó xem biểu cảm của hắn khi tỉnh lại, chắc chắn sẽ rất đặc sắc!"

Luke gật đầu, "Tôi cũng rất muốn nghe một chút. Hay là cậu kể lại từ đầu đi."

"Dẹp cái chiêu trò lừa gạt xảo quyệt đó của anh đi. Tôi đã ra mặt rồi thì không sợ hãi gì nữa. Anh không phải là muốn biết chi tiết vụ án sao? Chỉ cần anh thả Theodore và chị gái tôi ra, tôi sẽ nói cho các anh biết."

"Chỉ cần cậu mô tả tình huống khớp với hiện trường, tôi tự nhiên sẽ thả họ."

"Giữ lời không?"

"Đương nhiên."

"Tôi chưa thành niên, có thể được khoan hồng không?"

"Nếu cậu phối hợp cảnh sát, tôi có thể giúp cậu tranh thủ. Đồng nghiệp của tôi cũng không phải rất thích Rachele, về phương diện này các cậu có tiếng nói chung."

Em trai Triss nhìn Tiểu Hắc một chút, "Rất may là anh vẫn còn biết mình là ai?"

Tiểu Hắc nói, "Thằng nhóc, trước hết, tôi là một cảnh sát LAPD, hiểu chưa?

Đừng nói nhảm, mau chóng khai báo đi."

"Tôi ghét Rachele, hắn là tên khốn, ngày nào cũng la lối om sòm, thường xuyên chạy đến nhà chúng tôi gây rối. Nếu chúng tôi không nộp tiền thuê nhà, hắn sẽ chửi rủa chúng tôi một trận, lại còn đánh giá chị gái tôi từ đầu đến chân. Tôi ghét hắn, tôi muốn đánh hắn một trận tơi bời.

Chúng tôi đã dọn ra khỏi căn hộ của hắn nửa năm trước, nhưng tôi vẫn luôn không trả thù hắn. Tôi sợ nếu trả thù ngay lập tức, hắn sẽ nghi ngờ đến tôi.

Cho nên, tôi đang chờ một thời cơ, sinh nhật của hắn.

Tôi mua chiếc bánh kem trà xanh mà hắn thích nhất, cho thêm thuốc ngủ vào trong. Thằng ngốc đó ăn xong liền ngủ mê man, trong miệng còn dính không ít kem bơ.

Sau đó, tôi liền nhét phân chó vào miệng hắn, còn trộm đồng hồ, mô hình và khẩu súng lục ổ quay của hắn.

Tôi ghét khẩu súng lục ổ quay đó. Hắn mua khẩu súng đó chính là để đối phó chúng tôi, cứ luôn dùng khẩu súng đó để diễu võ giương oai.

Hắn thích coi mình là nhân vật chính Rick trong The Walking Dead, vậy chúng tôi là gì?

Xác sống?

Hay là thịt thối?

Tôi không giết hắn đã là một sự nhân từ rồi.

Hắn đáng bị trừng phạt, tôi không hối hận."

Tiểu Hắc nhìn hắn, trên mặt lộ ra một chút vẻ phức tạp, "Cậu nghĩ như thế nào mà lại nhét phân chó vào miệng hắn?"

"Tôi cảm thấy miệng hắn còn thối hơn cả phân chó, có vấn đề gì sao?"

Tiểu Hắc nhún vai, "Không, tôi muốn nói là làm tốt lắm!"

Em trai Triss nhìn qua Luke, "Bây giờ, anh có thể thả chị gái tôi và Theodore không?"

"Tôi cũng muốn thả, nhưng vấn đề là còn thiếu một khẩu súng lục ổ quay bị mất. Nói ra khẩu súng đó ở đâu, tôi sẽ thả họ."

"Khẩu súng đó tôi cho Theodore rồi."

"Tại sao? Đồng hồ cho hắn, súng cũng cho hắn? Cậu lại có tinh thần cống hiến đến vậy sao?"

"Là hắn mua từ tôi.

Ban đầu tôi không nghĩ đến trộm súng, nhưng tình cờ nghe Theodore muốn một khẩu súng, mà hắn lại chưa đủ tuổi để mua, nên tôi tiện tay mang ra ngoài.

Theodore đã cho tôi năm trăm đô la."

Luke xác nhận, "Nói cách khác súng đang trong tay Theodore?"

"Đúng thế."

Luke nhớ lại một chút, "Lần trước chúng ta đến bắt Theodore, sở dĩ cậu bỏ chạy không phải là để đánh lạc hướng cảnh sát, mà là sợ cảnh sát bắt cậu vì vụ trộm cướp?"

"Không sai. Sau đó các anh thả tôi, tôi còn tưởng rằng có thể thoát qua một kiếp. Nhưng tôi không hối hận. Vừa nghĩ đến cảnh Rachele miệng bị nhét phân chó, tôi hiện tại cũng có thể cười thành tiếng."

Sau đó, Luke cho cảnh sát tuần tra áp giải em trai Triss về sở cảnh sát.

Tiểu Hắc thở dài, "Cậu biết không? Tôi rất may mắn khi mình làm cảnh sát, nếu không... tôi không dám nghĩ."

Luke vỗ vỗ vai hắn, "Bây giờ không phải lúc cảm thán, Theodore mới là nhân vật chính."

...

Một giờ sau.

Cục điều tra.

Phòng thẩm vấn.

Theodore bị còng tay vào ghế thẩm vấn, vẻ mặt phẫn nộ nhìn Luke và Tiểu Hắc, "Các anh rốt cuộc muốn gì? Tôi đã nói rồi, tôi không có trộm đồ, càng không có giết người."

"Theo lời khai của Kabo Lille, em trai Triss, hắn đã bán khẩu súng lục cho cậu với giá năm trăm đô la, đúng không?"

"Tôi nhớ không rõ."

"Không sao, chúng tôi sẽ tìm hắn đối chất. Nếu hắn nói dối, vậy thì lại thêm một tội khai man cho hắn, cậu thấy sao?"

"Các anh tại sao phải ép buộc tôi?"

"Không ai ép buộc cậu. Là cậu cứ luôn nói dối, tự đẩy mình vào đường cùng. Nói ra chân tướng là cách duy nhất để cậu tự cứu."

"Khẩu súng đó đã bị tôi bán rồi."

"Bán cho ai?"

"Tôi không biết hắn, chúng tôi là giao dịch tiền mặt. Hắn đưa tôi tiền, tôi đưa hắn súng."

Luke lật quyển sổ ghi chép, chuẩn bị ghi chép, "Liên lạc bằng cách nào? Bán bao nhiêu tiền? Giao dịch ở đâu? Đừng nói dối cảnh sát."

"Giao dịch trên đường phố. Tôi thấy có một gã mang khẩu trang lén lút, liền hỏi hắn có muốn mua súng không, hắn nói muốn.

Sau đó, tôi liền bán cho hắn với giá bảy trăm đô la. Đôi bên đều có nhu cầu, sẽ không có phiền phức gì."

Luke cười, "Cậu đem cái chiêu tiêu thụ tang vật điện thoại di động đó áp dụng vào khẩu súng lục, cậu cho rằng cảnh sát là đồ ngốc à? Nói cái gì cũng có thể tin sao?"

"Tôi nói là sự thật, hơn nữa tôi đã nói rồi, vào thời điểm vụ xả súng xảy ra, tôi ở cùng với Triss, tôi căn bản không có thời gian gây án."

"Cảnh sát đã dựa theo lời khai của cậu và Triss, đến đường số Một để kiểm tra. Hoàn toàn chính xác đã thấy camera giám sát ghi lại chiếc xe Toyota mà các cậu nói, nhưng lúc đó thời gian hiển thị là hai giờ ba mươi chiều.

Sự kiện xả súng xảy ra vào ba giờ hai mươi phút chiều, cậu hoàn toàn có đủ thời gian chạy về nội thành để gây án."

Theodore giải thích, "Tôi đã nói rồi, tôi và Triss đánh bài poker, không thể nào nhanh như vậy mà quay về được."

"Cậu đã nói rồi, tựa như là hơn hai giờ. Tôi làm tròn cho cậu ba phút đi. Từ 2 giờ 33 phút đến 3 giờ 20 chiều, 47 phút cũng hoàn toàn có thể quay về kịp.

Nếu cậu muốn chứng minh mình không có thời gian gây án, thì hãy nói rõ cậu đã ở đâu trong khoảng thời gian này."

Theodore sắc mặt thay đổi, "Những gì tôi nói đều là sự thật, nếu các anh không tin có thể tự mình đi thăm dò."

"LAPD không phải siêu nhân, điều tra án cần thời gian. Chúng tôi chỉ có thể điều tra từng hạng mục một. Chuyện của chính cậu, cậu rõ ràng nhất. Nếu cậu không thẹn với lương tâm, tại sao không phối hợp cảnh sát?"

Theodore cắn môi, lộ ra vẻ mặt do dự, hít sâu một hơi, "Tôi không có gì đáng nói."

"Vậy để tôi đưa ra một giả thuyết suy đoán."

Luke đứng dậy, bước đi chậm rãi nói, "Cậu không quên được Josie, thành viên đội cổ vũ của trường. Cậu cảm thấy cô ấy coi thường cậu, báo cảnh sát bắt cậu, cho nên cậu rất tức giận. Sau khi mua được súng từ Kabo Lille, cậu đã nảy ra ý định, sau đó cùng người khác tổ chức vụ xả súng này.

Cậu đến trường học sau đó, không tìm thấy Josie, nhưng lại nhìn thấy bạn thân của cô ấy là Barbara.

Cậu liền nổ súng về phía Barbara, bắn bị thương Barbara. Cậu biết họ là bạn thân, hy vọng thông qua cách này dụ Josie xuất hiện.

Về sau, cậu thấy Josie từ nhà vệ sinh nữ ra, liền dùng súng ép cô ấy vào nhà vệ sinh nữ, rồi nổ súng sát hại."

Theodore lộ ra vẻ mặt phẫn nộ, "Không, tôi không làm như thế, anh đang vu oan tôi."

Luke xua tay, "Tôi chỉ là dựa trên những chứng cứ và manh mối hiện có để đưa ra giả thuyết suy đoán. Cậu cảm thấy không đúng, có thể phản bác."

Theodore siết chặt nắm đấm, gương mặt nén giận đến đỏ bừng, "Tôi muốn gặp luật sư."

Luke có chút tiếc nuối, thực ra suy luận của anh có sơ hở, kẻ xả súng nhất định có thể nghe ra.

Đáng tiếc Theodore đối với điều này không có phản ứng rõ ràng.

Luke đột nhiên nghĩ đến, nếu mình cũng hiểu phân tích vi biểu cảm, có lẽ có thể nhìn ra phản ứng thực sự của Theodore lúc này.

Lời văn này đã được tôi trau chuốt, chỉ riêng dành cho độc giả tại truyen.free, không nơi nào có thể tìm thấy bản tương tự.