Los Angeles Cục Cảnh sát có 21 khu vực, mỗi khu vực lại được chia thành 4 khu chỉ huy, gọi là các phân cục.

Bao gồm phân cục Trung tâm, phân cục Nam Bộ, phân cục Tây Bộ và phân cục Thung lũng.

Ngoài ra, còn có hai phân cục đặc biệt khác: Cục Thám tử và Cục Hành động Đặc biệt.

Cục Thám tử chịu trách nhiệm điều tra các vụ án hình sự, có phần tương tự với đội điều tra hình sự thuộc sở công an trong nước, song lại có tính độc lập cao hơn.

Luke là một thám tử thuộc ‘Phòng Trộm cắp – Án mạng’ của Cục Thám tử.

Dân gian thường gọi là Tổ Trọng án.

Ầm ầm...

Một chiếc xe mô tô Harley màu đen lao vào sân Cục Thám tử.

Luke tháo mũ bảo hiểm, ngước nhìn tòa nhà Cục Thám tử, lòng mang một nỗi niềm phức tạp.

Cảnh sát Hoa Quốc và cảnh sát Los Angeles hoàn toàn là hai khái niệm khác biệt, việc chuyển đổi thân phận không hề dễ dàng.

Cảnh sát Hoa Quốc tượng trưng cho vinh dự và chiếc bát sắt cơm, Luke từng là một thành viên của tập thể ấy với lòng yêu mến sâu sắc.

Cảnh sát Los Angeles đơn thuần chỉ là một công việc, dù lương bổng khá hậu hĩnh, song phải đối mặt với nguy cơ bị bắn bất cứ lúc nào.

Luke chưa từng có ý niệm hy sinh vì cư dân Los Angeles.

Đối với hắn, để hoàn toàn hòa nhập vào thành phố này vẫn cần thêm thời gian.

Sáng tám giờ năm mươi chín phút, Luke bước vào văn phòng Đội Một thuộc ‘Phòng Trộm cắp – Án mạng’.

Văn phòng được chia thành năm khu vực: khu làm việc, phòng nghỉ, phòng họp, phòng giải khát và văn phòng đội trưởng.

Luke băng qua khu làm việc chất chồng giấy tờ, tiến đến bàn làm việc của mình ở góc tây nam. Hắn tỏ vẻ khiêm nhường, nhưng vẫn thu hút sự chú ý của đồng nghiệp.

“A, đúng là ngôi sao lớn luôn xuất hiện cuối cùng, một phút cũng không kém!” Một người đàn ông da trắng trọc đầu ngoài ba mươi tuổi chỉ vào đồng hồ treo tường nói.

Luke đáp trả bằng một ngón tay giữa.

Muốn tồn tại ở Sở Cảnh sát Los Angeles, ngươi có thể là một tên khốn, nhưng không thể là kẻ yếu ớt.

Kẽo kẹt...

Cửa văn phòng đội trưởng mở ra, một phụ nữ da trắng trung niên đeo kính đen bước đến, tay phải kẹp một tập tài liệu. “Thưa các vị, mời vào phòng họp.”

Suzanne, Đội trưởng Đội Một thuộc ‘Phòng Trộm cắp – Án mạng’.

Từ khi xuyên không đến Sở Cảnh sát Los Angeles, Luke chưa từng thấy nàng cười, lúc nào cũng giữ vẻ mặt nghiêm nghị.

Luke không mấy ưa nàng, đây có lẽ là một trong số ít những điểm chung giữa Luke và các đội viên khác.

Luke là người cuối cùng bước vào phòng họp, ngồi ở cuối bàn hội nghị.

Suzanne đặt tài liệu lên bàn, kéo tấm bảng trắng bên cạnh, trên đó viết mấy chữ lớn: ‘Vụ cướp bằng súng điện’.

“Thưa các vị, kể từ ngày 18 tháng 2, Los Angeles đã xảy ra hai vụ cướp, thời gian gây án đều là tối thứ Sáu, và công cụ gây án đều là súng điện.

Hai vụ án có nhiều điểm tương đồng, rất có thể do cùng một nghi phạm gây ra.

Phó Đội trưởng Wenson, xin trình bày tiến độ điều tra.”

Một lão già tóc bạc, có vẻ vênh váo, tiếp lời: “Cả hai nạn nhân đều là phụ nữ da trắng trẻ tuổi, tóc dài vàng óng, chiều cao khoảng 170 cm.

Họ đều bị điện giật từ phía sau lưng, cơ bản có thể xác định nghi phạm đã dùng súng điện, nhưng tại hiện trường không tìm thấy các mảnh giấy vụn (confetti)...”

Súng điện không dùng đạn, nó phóng ra các ‘phi tiêu’ mang điện để khống chế mục tiêu, là một loại vũ khí phi sát thương thường được cảnh sát sử dụng.

Mỗi khi súng điện phóng một hộp khí nén, sẽ có hơn bốn mươi mảnh giấy vụn nhiều màu sắc bắn ra, trên đó có in số ID của nhà sản xuất, có thể truy tìm nguồn gốc súng thông qua các mảnh giấy này.

“Ngoài những đặc điểm ngoại hình tương đồng, chưa phát hiện mối liên hệ nào giữa hai nạn nhân. Dựa trên mô tả của nạn nhân, nghi phạm rất có thể là nam giới, đội mũ.

Vì ánh sáng ban đêm mờ tối, cả hai đều không thể nhìn rõ mặt nghi phạm...”

Lão già tóc bạc Wenson chậm rãi trình bày. Ông đã ngoài sáu mươi, nhờ chính sách tuyển dụng của Sở Cảnh sát Los Angeles mà vẫn có thể tiếp tục công việc.

Ông có lẽ là cảnh sát lớn tuổi nhất ở Cục Thám tử, thậm chí toàn Los Angeles, với kinh nghiệm điều tra hiện trường phong phú, nhưng trông cậy ông đuổi bắt nghi phạm thì đừng hòng.

“Hiện trường vụ án vẫn khá hẻo lánh, nạn nhân nữ khi được phát hiện đều không mảnh vải che thân, tiền mặt, trang sức, quần áo trên người đều bị cướp sạch, nhưng không hề bị xâm hại thân thể.”

Luke vẫn chưa thích nghi với thân phận cảnh sát Los Angeles, thường xuyên lười biếng làm việc.

Nhưng khi nghe mô tả vụ án, thói quen nghề nghiệp vẫn khiến hắn không tự chủ được suy nghĩ về tình tiết vụ án.

Trước đây, Luke cũng đã tham gia điều tra và phá nhiều vụ án cướp bóc.

Thông thường, các vụ cướp bóc có mục đích rất rõ ràng, hoặc là cướp của, hoặc là cướp sắc.

Nhưng vụ án này, mục đích của nghi phạm lại không rõ ràng.

Nếu nói hắn cướp của, thì sau khi lấy đi vật quý giá đáng lẽ phải bỏ chạy ngay, việc cởi sạch quần áo của người ta để làm gì?

Rất không chuyên nghiệp, còn tăng thêm nguy cơ bị bắt.

Nếu nói hắn cướp sắc, lại không hề có hành vi thực chất nào.

Thật mâu thuẫn.

Phó Đội trưởng Wenson kết thúc trình bày tình tiết vụ án, rồi trực tiếp phân công nhiệm vụ cho các đội viên.

Luke được giao nhiệm vụ xem xét camera giám sát, đây là công việc hắn ghét nhất.

Không biết có phải do tâm lý tác động hay không, Luke cảm thấy vẻ mặt Đội trưởng Suzanne càng thêm lạnh lùng, nàng cất giọng mang chút âm điệu Luân Đôn mà nói:

“Tôi muốn nhắc lại rằng không ai được tiết lộ chi tiết vụ án cho truyền thông, họ đã biết đủ nhiều rồi.

Tôi không muốn thấy bất kỳ nội dung liên quan đến vụ án nào trên tin tức nữa, hiểu chưa?”

“Vâng, Thưa Đội trưởng.”

Luke lấy một ly cà phê, ngồi vào bàn làm việc của mình để xem giám sát.

Việc điều tra camera giám sát là phương pháp phá án thường dùng của cảnh sát hình sự Hoa Quốc.

Số lượng camera ở Mỹ ít hơn nhiều so với Hoa Quốc, với diện tích quốc thổ tương đương, việc nói về bình quân đầu người thì có phần vô nghĩa.

Người Mỹ tương đối coi trọng quyền riêng tư, số lượng camera nhằm mục đích an ninh công cộng không nhiều, phần lớn là camera cá nhân, gây khó khăn nhất định cho việc điều tra.

Phương pháp phá án luôn hiệu quả ở Hoa Quốc này lại không mấy hữu hiệu ở Los Angeles.

Tổng cộng có hai vụ cướp xảy ra, thời gian gây án đều là tối thứ Sáu. Luke xem xét camera giám sát trong khoảng thời gian từ tám giờ tối đến mười hai giờ đêm.

Về việc tại sao nghi phạm chọn tối thứ Sáu để gây án, Luke cảm thấy có thể liên quan đến chế độ lương bổng ở Mỹ.

Nhiều công ty ở Mỹ vẫn áp dụng chế độ trả lương theo tuần hoặc hai tuần một lần, thường thì tiền lương sẽ được cấp vào chiều thứ Sáu.

Đương nhiên, đây chỉ là suy đoán của hắn, không có bằng chứng liên quan.

Suốt buổi sáng, Luke liên tục xem video giám sát, giữa chừng uống ba ly cà phê, đi vệ sinh hai lần, hút hai điếu thuốc.

Buổi trưa, hắn ăn một chiếc Hamburger bò, một phần khoai tây chiên, một đùi gà rán và một cánh gà nướng.

Buổi chiều tiếp tục điều tra camera giám sát, mắt đã mỏi nhừ, mông đã tê dại, nhưng vẫn không tìm thấy manh mối giá trị nào.

Năm giờ, giờ tan sở đã điểm.

Luke đứng dậy, vươn vai một chút, thu dọn đồ đạc chuẩn bị rời đi.

Người đàn ông da trắng trọc đầu đứng cạnh máy in nhìn Luke cười nói: “Ngươi đơn giản còn chuẩn hơn chiếc đồng hồ báo thức nhà ta. Thích biệt danh mới này không?”

Luke chớp mắt: “Đồng hồ báo thức ư? Muốn đặt ta trên đầu giường nhà ngươi à? Vợ ngươi nhất định sẽ ngoại tình.”

Người đàn ông da trắng trọc đầu khinh bỉ đáp: “Đồ khốn.”

“Đừng có lúc nào cũng khen ta như vậy, ta sẽ kiêu ngạo mất.

Các anh em, hẹn gặp lại ngày mai.” Luke để lại câu nói ấy rồi trực tiếp rời khỏi văn phòng.

Các đội viên của hắn có thần sắc khác nhau, có người ngưỡng mộ, có người khinh thường, nhưng không ai rời đi. Đối mặt với vụ án khẩn cấp như thế này, họ đã chuẩn bị tinh thần làm thêm giờ.

Lão già tóc bạc dang hai tay, có chút bất đắc dĩ: “Tên cướp có thể sẽ ra tay lần nữa vào ngày mốt, vậy mà thằng nhóc này lại bày ra vẻ mặt không liên quan gì đến mình.

Tại sao một thằng nhóc vô trách nhiệm như vậy lại có thể ở lại ‘Phòng Trộm cắp – Án mạng’ chứ?

Đây là viện dưỡng lão sao?”

“Ha ha...” Các đồng nghiệp bật cười vang.

“Hắn đúng là một tên khốn, nhưng trước đây phá án vẫn khá tận tâm.” Người đàn ông da trắng chỉ vào đầu trọc của mình: “Từ khi bị thương thì hắn thay đổi rồi, có phải là ‘Hội chứng rối loạn stress sau chấn thương’ không?”

Lão già tóc bạc thở dài, phất tay: “Thôi được, cứ để đội trưởng lo.

Tôi chỉ là một phó đội trưởng thôi.”

Bản chuyển ngữ này là thành quả của truyen.free, xin quý vị độc giả vui lòng tôn trọng công sức biên dịch.