Phòng thẩm vấn của Đội Chống Xã hội đen và Ma túy thuộc Sở Cảnh sát Los Angeles.

Jim lặng lẽ ngồi bên cạnh bàn thẩm vấn.

"Kẽo kẹt..." Cánh cửa phòng thẩm vấn mở ra.

Một người đàn ông da đen tóc hoa râm, thân hình khá mập, mặc âu phục, thắt cà vạt, xách theo một cặp tài liệu, bước vào.

Jim nói, "Luật sư Occam, ông đến muộn rồi."

"Đồng nghiệp à, kiên nhẫn chút đi, anh được ngồi ghế mát lạnh điều hòa, còn tôi thì chạy gần gãy chân để tìm hiểu thông tin đấy."

Jim chẳng hề bận tâm, "Ông kiếm tiền, tôi dùng tiền, đó là sự khác biệt."

Luật sư da đen Occam cười khẩy, "Được thôi, nể mặt Francklin, tôi sai rồi."

"Hiện tại tôi không muốn tranh luận đúng sai, tôi chỉ muốn biết tại sao mình lại bị bắt vào đây?"

"Cảnh sát khởi tố anh tội tàng trữ tang vật."

"Ông biết mà, tôi hỏi không phải chuyện đó." Jim nhìn quét xung quanh, nhỏ giọng nói, "Nguyên nhân thật sự là gì?"

"Anh đã xúi giục An Lemke đi trộm một chiếc đĩa than nhạc quý hiếm của một khách hàng phải không?"

"Đúng vậy, tên khốn An Lemke đã bán đứng tôi, nhưng giờ tôi muốn biết thân phận của khách hàng đó là ai?"

Occam xác nhận, "Anh nói vị khách hàng đó là người lai Á-Âu, tóc đen, mắt đen, cao khoảng 1m85, một người đàn ông vóc dáng to lớn, đúng không?"

"Chính là hắn, tôi muốn có toàn bộ thông tin về hắn."

Occam thở dài, "Hắn là một cảnh sát, muốn lấy được thông tin của hắn không hề dễ dàng."

"Tôi hiểu quy tắc, ông cứ ra giá, một đồng cũng không thiếu."

"Được thôi, ai bảo chúng ta là bạn cũ, tôi sẽ giúp anh ghi lại món nợ này." Occam hồi tưởng một lát,

"Anh đã chọc nhầm người rồi. Hắn là Phó đội trưởng đội Trọng án Luke, cũng là cựu đồng sự của Phó đội trưởng David. Nghe nói quan hệ của hai người họ rất tốt.

Anh hẳn biết David, vừa mới điều đến Đội Chống Xã hội đen và Ma túy đã gây ra không ít chuyện rắc rối, đúng là một tên khốn nạn điển hình.

Cựu đồng sự có quan hệ tốt với hắn, tám chín phần cũng chẳng phải kẻ tốt lành gì.

Anh quá lỗ mãng rồi, chọc phải loại người như thế này thì chẳng khác nào tự gây họa vào thân.

Hắn chỉ cần mời David uống một chén rượu, David sẽ gây phiền phức cho anh một trận, việc làm ăn của anh coi như xong đời."

"Khốn kiếp!"

Jim lộ ra vẻ mặt ảo não, "Tôi đã nhìn nhầm. Tôi thấy hắn tuổi không lớn lắm, khi nói chuyện còn mang theo nụ cười, cứ như một chàng trai rạng rỡ, làm sao tôi biết hắn là cảnh sát chứ?

Hơn nữa, cảnh sát bình thường làm sao có thể có đĩa nhạc quý hiếm như vậy?

Nếu biết hắn là cảnh sát, tôi tuyệt đối sẽ không động đến hắn.

Tên khốn này giấu mình quá kỹ, hoàn toàn khác với David, kẻ lêu lổng già dặn mà ai cũng nhìn thấu chỉ trong nháy mắt."

Occam nói, "Anh nói không sai, hắn quả thực không giống David. Hắn không những trẻ tuổi, nghe nói còn rất được cấp trên cục cảnh sát trọng vọng, đã phá không ít vụ án quan trọng. Vụ xả súng ở Las Vegas hẳn anh biết chứ.

Chính hắn tự tay chế phục hung thủ, chỉ riêng điều này thôi hắn đã có thể nhận được Huân chương Anh dũng do Tổng thống đích thân trao tặng.

Nếu không có gì bất ngờ, tương lai hắn sẽ trở thành cấp cao của Sở Cảnh sát Los Angeles.

Jim, tôi biết chí hướng của anh. Anh không cam lòng cả đời chỉ quanh quẩn ở hiệu cầm đồ, mà muốn tạo dựng thành tích trong giới băng đảng.

Nhưng nếu bị hắn để mắt tới, anh có thể sẽ bỏ lỡ rất nhiều cơ hội thăng tiến."

Jim thở dài, dù có chút khó chịu, nhưng ở một mức độ nhất định, hắn cũng đồng tình với Occam. Giữa băng đảng và cục cảnh sát vẫn tồn tại một mối liên hệ tinh tế.

Cấp trên cục cảnh sát có thể không quyết định ai sẽ làm đại ca băng đảng, nhưng họ có thể quyết định không cho phép ai làm đại ca băng đảng.

Chỉ cần cảnh sát phát động vài chiến dịch trấn áp nhắm vào, đàn em dưới trướng không kiếm được tiền, kẻ trung thành thì chết, bị thương hoặc vào tù, kẻ không trung thành thì tan rã.

Không cần người ngoài động thủ, cũng chẳng cần cảnh sát động thủ, thế lực cạnh tranh trong băng đảng sẽ tự động thay thế anh.

Jim cũng là từ khu ổ chuột từng bước một đi lên đến vị trí hiện tại. Hắn cũng đã gặp không ít cảnh sát. Nếu mọi thứ đều tuân theo luật lệ, cảnh sát có ưu thế bẩm sinh, đủ sức áp đảo băng đảng.

Nếu băng đảng không theo quy tắc, cảnh sát cũng sẽ chơi chiêu bẩn. Lúc này, cảnh sát mới là đáng sợ nhất.

Vừa là người chơi, lại vừa là trọng tài, thì chơi làm sao được nữa.

Jim cũng hiểu rõ, lần này mình không đúng, coi như là ngã một lần lại khôn ra.

Bị tóm không đáng kể, có thể nộp tiền bảo lãnh.

Ngồi tù cũng không sợ, muốn bước chân vào tầng cốt lõi của băng đảng, há chẳng phải phải vào tù vài lần sao? Trong đó cũng có anh em chăm sóc, coi như là đến một khóa tu nghiệp ngắn hạn.

Điều hắn lo lắng nhất hiện giờ chính là lời Occam vừa nói. Mình đã đắc tội với Luke, tên nhóc này sau này trở thành cấp cao của đội cảnh sát chắc chắn sẽ nhìn mình không vừa mắt. Đến lúc đó có muốn bù đắp cũng không kịp nữa.

Còn về việc trực tiếp giết chết Luke.

Chỉ có những kẻ ngu ngốc đầu óc không bình thường mới có ý nghĩ đó.

Giết chết cảnh sát LAPD quá nguy hiểm. Nếu thất bại, anh sẽ phải đối mặt với sự trả thù điên cuồng của đối phương.

Nếu thành công, cũng sẽ gặp phải sự trả thù từ cảnh sát. Los Angeles chắc chắn là không thể ở lại được, cơ hội duy nhất chính là bỏ trốn.

Hắn ở Los Angeles lăn lộn hai mươi năm, vất vả lắm mới đạt được địa vị như hiện tại, có tiền, có thân phận, còn có gia đình. Rời khỏi Los Angeles thì chẳng là cái thá gì.

Nếu điểm này mà không hiểu rõ, hắn cũng không thể đạt được vị trí hiện tại.

Jim nói, "Hãy nhanh chóng giúp tôi lo thủ tục bảo lãnh, tôi muốn đích thân gặp mặt hắn."

...

Hai ngày nay, cục cảnh sát không quá bận rộn, Luke dành một phần năng lượng cho chiếc đĩa nhạc quý hiếm.

Luke cân nhắc kỹ lưỡng, cuối cùng vẫn quyết định công khai đấu giá chiếc đĩa nhạc.

Muốn đấu giá được giá cao chỉ là một trong những nguyên nhân.

Ngoài ra, với tư cách là một cảnh sát, nắm giữ quyền lực nhất định, công khai đấu giá cũng có thể tránh được những lời đàm tiếu.

Chức vụ hiện tại của Luke không cao, có thể chưa ai để ý chuyện này, nhưng sớm muộn gì anh cũng sẽ thăng chức, địa vị cao hơn, sẽ có nhiều người để mắt hơn, cẩn thận sẽ không mắc phải sai lầm lớn.

Sau một hồi cân nhắc tổng thể, Luke không chọn sàn đấu giá truyền thống, mà chọn công khai đấu giá trực tuyến.

Có ba nguyên nhân.

Thứ nhất, không phải vật đấu giá nào cũng phù hợp với mọi hình thức đấu giá. Nếu anh đem xác ướp rao bán trên mạng, chắc chắn sẽ không phù hợp.

Nhưng đĩa nhạc thì khác, bản thân đĩa nhạc là một vật phẩm giải trí, đối tượng khán giả rất lớn, lại có ngàn vạn sợi dây liên hệ với ban nhạc huyền thoại The Beatles, rất phù hợp để đấu giá trực tuyến.

Thứ hai, đấu giá trực tuyến tuy cũng thông qua nhà đấu giá, nhưng phí dịch vụ thấp hơn. Các loại chi phí gộp lại, cũng chỉ có năm phần trăm tiền thuê, khá có lợi.

Thứ ba, đấu giá trực tuyến khá linh hoạt, trong khu vực phù hợp, người đấu giá có thể tự định giá.

Thời gian đấu giá tương đối dài, thường là trong 24 giờ, người trả giá cao nhất sẽ thắng.

Luke cảm thấy phương pháp này thích hợp nhất để bán chiếc đĩa nhạc quý hiếm của mình.

Trước khi đấu giá, Luke cần mang chiếc đĩa nhạc đến nhà đấu giá, do nhà đấu giá giám định, bảo quản. Nhà đấu giá sẽ đóng vai trò bên thứ ba trong giao dịch. Sau khi hoàn thành đấu giá, người mua sẽ thanh toán tiền cho nhà đấu giá và nhận vật phẩm đã mua.

Sau đó, nhà đấu giá mới chuyển tiền cho Luke.

Làm như vậy, lợi ích của mọi người đều được đảm bảo.

Sau này dù chiếc đĩa nhạc có vấn đề gì, đó cũng là vấn đề giữa nhà đấu giá và người mua, không liên quan gì đến Luke.

Nhà đấu giá nếu đã lấy tiền hoa hồng, thì phải chịu trách nhiệm bảo đảm cho vật đấu giá này, nếu không thì dựa vào đâu mà lấy tiền hoa hồng?

Luke đem chiếc đĩa nhạc quý hiếm gửi vào nhà đấu giá để bảo quản, rồi lái xe về nhà. Đêm nay, cuối cùng anh cũng có thể ngủ ngon giấc.

Chiếc đĩa nhạc quý hiếm này thuộc về tài sản bất ngờ. Vật này khác với nhà cửa và xe cộ.

Nhà thì trộm không đi được.

Xe cũng có dấu hiệu nhận biết, bị trộm đi vẫn có thể tìm về.

Nhưng đĩa nhạc thì khác, cất vào xó xỉnh sưu tầm mấy chục năm, anh đi đâu mà tìm?

Tiền bạc làm mờ mắt người, biết đâu có kẻ nào đó thấy tiền mà nảy sinh ý đồ xấu.

Luke lái xe về đến gần nhà, thấy một người đàn ông da đen đứng trước cửa nhà, ăn mặc chỉnh tề, đeo một chiếc kính gọng vàng.

Luke nở nụ cười, tên này xuất hiện cũng nhanh thật.

"Tại sao anh lại ở đây? Tìm tôi sao?"

"Phó đội trưởng Luke, xin làm phiền ngài vài phút, giữa chúng ta có thể có chút hiểu lầm, tôi muốn giải thích với ngài một chút."

"Anh tên Jim?"

"Vâng."

Luke liếc nhìn đồng hồ đeo tay, "Cho anh năm phút."

"Lần trước ngài đến cửa hàng đồ cổ của tôi muốn bán một chiếc đĩa nhạc quý hiếm. Tôi rất yêu thích chiếc đĩa đó, rất muốn sưu tầm.

Khi tôi tán gẫu với một người bạn, hắn nghe được chuyện này. Người bạn này có thể đã hiểu sai ý, hiểu lầm rồi, làm ra vài chuyện không lý trí.

Tôi thật sự cảm thấy rất xin lỗi.

Đương nhiên, có lẽ cũng là do tôi biểu đạt có vấn đề, khiến hắn hiểu lầm.

Tôi xin lỗi một lần nữa, tôi thật sự không cố ý chỉ thị hắn làm như vậy.

Tôi vô ý mạo phạm ngài."

Luke chẳng tin lời giải thích này, "Anh yêu thích thì có thể dùng tiền mua. Sau này đừng có nảy sinh ý đồ bất chính nữa."

"Ngài nói đúng, tôi còn muốn mua lại chiếc đĩa than quý hiếm của ngài, tiền không thành vấn đề." Suốt hai ngày qua, Jim vẫn luôn suy nghĩ làm sao để giải quyết mâu thuẫn với Luke.

Hắn và Luke xảy ra mâu thuẫn hoàn toàn là vì chiếc đĩa than quý hiếm này. Mà loại đĩa nhạc này cực kỳ quý giá và hiếm có. Sau này Luke khi khoe khoang với bạn bè, khó tránh khỏi sẽ nhắc đến chiếc đĩa than này.

Mà mỗi lần nhắc đến đĩa nhạc, đều sẽ khiến đối phương liên tưởng đến những chuyện không vui, điều này thật không hay.

Jim không muốn bị một người tương lai có thể trở thành cấp cao của cảnh sát ghi thù. Việc làm ăn của băng đảng nằm trong chuỗi công nghiệp xám, đối phương muốn gây khó dễ cho mình rất dễ dàng.

Jim quyết định, nghiệt duyên bắt nguồn từ chiếc đĩa nhạc, rồi cũng kết thúc nhờ chiếc đĩa nhạc.

Phương pháp giải quyết rất đơn giản: giá cao mua lại chiếc đĩa than của Luke, để lại cho anh ấy một ấn tượng tốt.

Sau này nhớ đến đĩa than, liền có thể nghĩ đến việc mình đã mua lại chiếc đĩa nhạc tốt với giá cao.

Không cầu lập công, nhưng cầu không bị ghi hận.

"Thật đáng tiếc, anh đến chậm một bước, chiếc đĩa than đó đã giao cho nhà đấu giá rồi." Dù chưa chấp thuận với nhà đấu giá, anh cũng sẽ không bán trực tiếp cho Jim.

"Nhà đấu giá nào? Tôi thật sự rất yêu thích chiếc đĩa đó, tôi cũng muốn tham gia đấu giá."

"Nhà đấu giá Luke Currie."

"Tôi có thể tham gia đấu giá mua không?"

"Mỹ là một quốc gia tự do, đấu giá mua chiếc đĩa nhạc mình thích là tự do của anh, không liên quan gì đến tôi."

"Ngài nói đúng, tôi nhất định sẽ tham gia đấu giá."

Luke nở nụ cười, "Chúc anh may mắn, có muốn vào uống ly cà phê không?"

"Không, tôi nên đi thôi, v��� tôi đang chờ tôi về nhà ăn cơm." Jim nói xong, xoay người rời đi. Đi được khoảng mấy chục mét, hắn mới lên chiếc xe đậu ven đường rồi rời đi.

Luke về đến nhà, tắm rửa sạch sẽ, ăn một chút cơm.

Tám giờ tối, cuộc đấu giá trực tuyến chính thức bắt đầu.

Luke rót một chén rượu đỏ, ngồi cạnh máy tính xem đấu giá.

Trên trang đấu giá có mô tả chi tiết và hình ảnh liên quan đến chiếc đĩa nhạc. Giá khởi điểm là bốn mươi vạn đô la Mỹ, mỗi lần ra giá không ít hơn 10.000 đô la Mỹ.

Rất nhanh, người đấu giá đầu tiên xuất hiện, tài khoản tên Lafite, trả giá 41 vạn đô la Mỹ.

Tám giờ không phút, người đấu giá thứ hai xuất hiện, tài khoản tên Jasminum, trả giá 42 vạn đô la Mỹ.

Tám giờ mười lăm phút...

Khoảng chín giờ, giá đấu giá đạt đến 45 vạn đô la Mỹ.

Đấu giá một giờ đã tăng 5 vạn đô la Mỹ, Luke vẫn khá hài lòng, dù sao vẫn còn 23 giờ đấu giá.

Luke chăm chú thêm một giờ nữa, giá lại tăng, đã đạt đến 47 vạn đô la Mỹ.

Chắc cũng không tăng thêm được bao nhiêu, Luke cũng không nhìn chằm chằm nữa, rửa mặt đi ngủ.

Sáng hôm sau, Luke dậy sớm kiểm tra ngay, giá đã tăng lên tới 49 vạn đô la Mỹ.

Không tệ, đã đạt đến mức anh mong muốn.

Ban ngày đi làm, Luke mặt ngoài không biểu lộ, nhưng trong lòng vẫn còn chút vương vấn. Tuy nhiên, anh nhịn xuống, trên đường cũng không xem máy tính.

Giá đấu giá đã đạt đến mức giá tâm lý của anh, dù không tăng nữa cũng có thể chấp nhận.

Buổi tối tan tầm, Luke mở máy tính ra kiểm tra ngay, giá đấu giá đã đạt đến sáu mươi lăm vạn đô la Mỹ.

Luke có chút kinh hỉ, điều này đã vượt quá mong đợi của anh.

Lại nhìn tên tài khoản người đấu giá, hóa ra là Cửa hàng đồ cổ Kỳ Dị.

Phiên bản dịch thuật này là thành quả độc quyền của truyen.free, xin quý vị độc giả tôn trọng bản quyền.