Hai giờ sáng.

Phòng thẩm vấn của Sở Cảnh sát Los Angeles (LAPD).

Sở dĩ lựa chọn thời điểm này để thẩm vấn, trước hết là vì điều kiện thẩm vấn đã hội đủ, thứ hai, khoảng thời gian này con người dễ mệt mỏi rã rời, tinh thần cũng sa sút nhất, nhờ vậy sẽ dễ dàng hơn trong việc phá vỡ phòng tuyến tâm lý của đối tượng.

Cánh cửa khẽ 'kẽo kẹt' mở ra.

Cánh cửa bật mở, Luke và Tiểu Hắc với vẻ mặt nghiêm nghị bước vào phòng thẩm vấn.

Luke đặt một chiếc túi giấy lên bàn, đoạn nhìn Maria đang ngồi đối diện, nhưng chậm rãi không cất lời.

Tiểu Hắc bấy giờ chỉ khẽ lắc đầu, thở dài một tiếng.

Hành động của cả hai khiến Maria có chút bất an, nàng chủ động hỏi dò: "Đội phó Luke, các anh đã tìm thấy con trai tôi chưa? Chuyện gì đã xảy ra vậy?"

"Tôi lấy làm tiếc..." Luke định nói rồi lại thôi, đoạn từ chiếc túi giấy rút ra vài tấm ảnh, nói: "Chúng tôi đã đến quá chậm."

"Ý anh là sao? Bọn cướp đã mang con trai tôi đi ư?"

Tiểu Hắc đáp lời: "Khi chúng tôi đến, bọn cướp đã tẩu thoát. Chúng tôi phát hiện vết máu trong phòng khách. Maria, thật sự vô cùng đáng tiếc..."

Maria hoảng hốt, kêu lên: "Anh nói vậy là sao? Tại sao lại có vết máu trong nhà tôi? Không thể nào, tuyệt đối không thể nào..."

Luke đặt một tấm ảnh xuống trước mặt Maria, đó là một bức ảnh chụp căn nhà của nàng, trên bàn trà phía bên phải có thể thấy vài vệt lấm chấm màu xanh lam.

Maria hai tay run rẩy cầm lấy bức ảnh, trên mặt lộ vẻ nghi hoặc, hỏi: "Tại sao lại có những vệt màu xanh lam này trong phòng khách nhà tôi? Đây là cái gì vậy?"

"Sau khi vết máu được tẩy rửa, nếu dùng thuốc thử đặc biệt sẽ phát ra phản ứng huỳnh quang."

"Ôi Chúa ơi, rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra vậy? Các anh hãy nói cho tôi biết rốt cuộc là chuyện gì?"

"Chúng tôi căn cứ vào dấu vết phản ứng huỳnh quang của những giọt máu, đúng hơn là những vết máu nhỏ giọt, đã tìm đến sân sau. Ở đó, chúng tôi phát hiện một vạt đất mới, hẳn là vừa được chôn lấp. Sau khi đào xới vạt đất ấy, chúng tôi đã tìm thấy thi thể của một bé gái." Luke lại rút ra một tấm ảnh khác, đặt xuống trước mặt Maria.

Maria lập tức nhận ra đó là sân sau nhà mình. Sân sau bị đào thành một cái hố lớn, bên cạnh hố có đặt một chiếc túi nilon đen dài hơn một mét, chiếc túi nilon ấy mở hé một góc, để lộ phần đầu của một bé gái da đen.

"A!" Maria thét lên một tiếng kinh hoàng: "Martha, không thể nào!"

"Ô ô..." Maria đau đớn khóc nức nở.

Khóe môi Tiểu Hắc khẽ nhếch lên một đường cong. Nữ nhân độc ác này, giờ đây cũng nên nếm trải cảm giác bị lừa dối.

Các bức ảnh đều là ảnh ghép.

"Ô ô..." Maria khóc lóc đau thương đến gần như ngất đi, mãi vài phút sau mới ngừng lại.

Luke đưa cho nàng một tờ khăn giấy, nói: "Chúng tôi rất lấy làm tiếc, chúng tôi đã đến quá chậm. Đã không thể cứu kịp cô bé ấy."

"Tại sao? Tại sao con bé lại phải chết?"

"Hẳn là đã bị những kẻ bắt cóc sát hại."

"Hắn đã hứa với tôi rằng sẽ không làm hại con trai tôi, hắn đã hứa cơ mà!"

Tiểu Hắc trịnh trọng nói: "Maria, tôi cũng từng rất dễ dàng tin người, nhưng sau vài lần bị lừa dối, tôi mới nhận ra rằng có những kẻ không đáng tin cậy. Huống hồ đây lại là bọn cướp? Cô đã bị lừa dối rồi."

"Không, không thể nào! Tôi không tin, hắn không có lý do gì để làm vậy! Tôi đã hứa sẽ giết George giúp hắn, tại sao hắn lại muốn làm hại Martha?"

Luke nói: "Chúng tôi phỏng đoán bọn cướp rất có thể chỉ có một người, một mình hắn rất khó kiểm soát hai đứa trẻ. Trong tình cảnh đó, có thể đã xảy ra chuyện bất ngờ nào đó, hoặc cũng có thể hắn nhận thấy việc kiểm soát một đứa trẻ sẽ dễ dàng hơn. Chính vì vậy, hắn đã tàn nhẫn sát hại Martha." Luke nói với giọng trịnh trọng: "Tôi cam đoan, sẽ nhanh chóng giải cứu con trai cô, Peck, tránh để bi kịch tái diễn lần nữa."

"Các anh có nghĩ rằng hắn còn có thể giết hại con trai tôi không?"

"Tôi phỏng đoán tên cướp này rất có thể là một kẻ nghiện. Khi tỉnh táo, hắn có lẽ sẽ không làm vậy, nhưng nếu hắn dùng thuốc phiện..." Luke định nói rồi lại thôi, đoạn tiếp lời: "Tôi hứa với cô, chúng tôi sẽ dốc hết toàn lực tìm kiếm tung tích của Peck."

"Ô ô..." Maria khóc càng thêm thảm thiết: "Ôi Chúa ơi, tại sao Người lại tàn nhẫn đến vậy, tại sao chuyện này lại giáng xuống đầu tôi..."

Luke khẽ thở dài: "Maria, tôi có thể thấu hiểu tâm tình của cô. Nhưng tôi mong cô hãy trấn tĩnh lại, hồi tưởng một vài tình huống liên quan đến bọn cướp. Chỉ khi hiểu rõ càng nhiều manh mối về chúng, và tìm ra thân phận thực sự của chúng, chúng ta mới có thể giải cứu Peck. Martha đã qua đời rồi. Tôi cũng không muốn Peck phải gặp thêm bất trắc nào nữa."

Maria đột nhiên kêu lên: "Jayme Brady!"

"Hắn là ai?"

"Hắn chính là kẻ đã bắt cóc Peck và Martha."

"Cô quen biết hắn sao?"

"Đúng vậy, hắn là một tên súc sinh, là kẻ sát hại con gái ruột của mình!"

"Quan hệ giữa hai người là gì?"

"Hắn là bạn trai tôi. Dù chúng tôi chưa kết hôn, nhưng hắn là cha của Peck và Martha... Hắn đã nhiều lần vào tù, nhưng tôi vẫn luôn chờ đợi hắn trở về, hết lần này đến lần khác cho hắn cơ hội. Vậy mà hắn lại... Sát hại con gái tôi! Ô ô..."

"Hiện tại Jayme Brady đang ở đâu?"

"Tôi không biết."

"Hãy thử nghĩ xem hắn có thể đã đi đâu?"

"Tôi thật sự không biết. Tôi rất ít khi hỏi đến những chuyện xấu xa của hắn, cũng không muốn biết những kẻ bạn bè xấu xa của hắn. Tôi luôn cố gắng tránh khỏi việc dính líu đến những chuyện tồi tệ của hắn, nào ngờ..." Maria ôm mặt, nói trong nghẹn ngào: "Tôi hối hận rồi, tôi không nên giúp hắn. Hắn đã giết Martha, hắn là hung thủ!"

Luke truy vấn: "Tại sao cô lại giúp hắn sát hại George?"

"Hắn nói với tôi rằng George và hắn đã cùng nhau thực hiện một phi vụ lớn. George đã bị cảnh sát bắt và rất có thể sẽ trở thành nhân chứng. Nếu George khai ra hắn, hắn không những sẽ bị bắt giam mà còn có thể bị phán án tử hình. Vì vậy, hắn van nài tôi giết George..."

Tiểu Hắc cảm thấy có chút khó hiểu, hỏi: "Tại sao cô lại đồng ý hắn?"

Maria hít sâu một hơi, đáp: "Tôi yêu hắn, bao nhiêu năm qua vẫn không hề thay đổi. Tôi hy vọng hắn có thể ở lại bên cạnh chúng tôi, làm bạn cùng hai đứa trẻ trưởng thành. Tôi cần một người chồng, hai đứa trẻ cũng cần một người cha. Vì hắn, tôi sẵn lòng mạo hiểm. Thế nhưng, tôi nào ngờ hắn lại dám sát hại cả con trai ruột của mình! Tên súc sinh!"

"Hắn và George đã phạm phải chuyện gì?"

"Cụ thể hắn đang làm gì thì tôi cũng không rõ ràng. Nhưng tôi mơ hồ nghe được rằng, họ hình như đã giết người!"

Tiểu Hắc vẫn không thể lý giải, nói: "Vì một kẻ hung thủ mà tự đẩy mình vào chốn lao tù, có đáng không?"

"Tôi không biết, tôi không biết... Ô ô..." Maria bật khóc nức nở.

...

Rời khỏi phòng thẩm vấn, Tiểu Hắc cảm thán: "Đúng là một cô gái ngây dại."

"Anh nói không sai, hạng người như vậy cũng chẳng đáng để cảm thông."

Tiểu Hắc hỏi ngược lại: "Vậy giờ chúng ta phải làm gì?"

"Tôi sẽ báo cáo thân phận nghi phạm Jayme Brady lên Đội trưởng, sau đó về nhà ngủ." Khi đã biết bọn cướp là cha ruột của hai đứa trẻ, Luke không còn lo lắng bọn chúng sẽ ra tay sát hại. Ngược lại, việc đối phương mang theo hai đứa con ghẻ sẽ dễ bị cảnh sát phát hiện hơn.

Luke gọi điện báo cáo tình hình cho Suzanne.

Tiểu Hắc rời khỏi tòa nhà LAPD trước, châm một điếu thuốc, đang cân nhắc xem nên bắt taxi về nhà, hay đi nhờ xe của Luke.

"Này, Markus!"

Từ đằng xa vọng đến tiếng một người phụ nữ.

"Paris, tại sao em lại ở đây?"

"Em đến đón anh."

"Muộn thế này rồi, em vẫn luôn đợi anh sao?" Tiểu Hắc có chút cảm động.

"Cũng không hẳn vậy, em cũng đang dò hỏi tin tức của George. Anh biết đấy, đây là một tin tức lớn."

"Tại sao các phóng viên các em lại tỏ ra hứng thú với người này đến vậy?"

"Không phải chúng em cảm thấy hứng thú, mà là dân chúng Los Angeles đang rất quan tâm."

"Anh không muốn nói về người này nữa. Chúng ta về nhà đi, anh mệt muốn chết rồi. Anh muốn ôm em ngủ một giấc thật ngon."

Cả hai ngồi vào chiếc Lexus trắng của Paris Jones. Paris vừa lái xe, vừa hỏi: "Hôm nay em thấy anh ở bệnh viện nơi George đang điều trị. Tại sao anh lại đến đó? Đừng nói với em đó là sự trùng hợp."

"Chúng tôi đang điều tra một vụ án. Vụ án này lại vừa vặn có liên quan đến George..." Tiểu Hắc phẩy tay, nói: "Xin lỗi, tôi không thể tiết lộ quá nhiều chi tiết."

"Em hiểu rồi. Em sẽ không hỏi về vụ án của các anh, thế nhưng, em muốn biết tình hình của George. Hắn thế nào rồi?"

"Cái này cũng không thể nói."

"Tại sao? Em chỉ muốn biết tình hình của hắn, chứ đâu có hỏi về vụ án của các anh đâu?"

"Paris, em là một phóng viên... Nếu anh nói ra những điều không nên nói, thì điều đó sẽ chẳng có lợi cho cả anh lẫn em."

Paris tấp xe vào lề, nhìn Markus đang ngồi ở ghế phụ, hỏi: "Trong lòng anh, em cũng chỉ là một phóng viên thôi sao?"

"Anh không có ý đó, anh chỉ là..." Tiểu Hắc dường như cũng không biết phải diễn tả thế nào.

"Markus, em mong anh có thể đặt nhiều niềm tin vào em hơn. Em không chỉ là một phóng viên, em còn là người yêu của anh..."

"Em nói đúng, là anh đã quá căng thẳng."

Paris không nhắc lại chuyện này nữa, nàng lần thứ hai khởi động xe, suốt dọc đường đi không hề nói thêm lời nào.

Xe chạy đến trước cửa nhà Tiểu Hắc, Paris dừng xe, nói: "Được rồi, anh đã về đến nhà."

"Sao em không lái xe vào gara?"

"Thôi bỏ đi, anh cũng không mấy chào đón em. Anh không cần phải phủ nhận, em có thể cảm nhận được điều đó."

"Không, anh không có ý đó. Paris, anh yêu em. Anh muốn mời em về nhà cùng anh, đó là vinh hạnh của anh. Hãy lái xe vào đi, đêm nay em đừng hòng đi đâu cả, anh sẽ không để em rời đi đâu."

Trước lời nài nỉ nũng nịu của Tiểu Hắc, Paris lái xe vào gara. Hai người cùng về nhà.

Lúc này, đã hơn ba giờ sáng. Tiểu Hắc mệt đến mức không thể mở mắt ra nổi, chỉ đơn giản rửa mặt rồi đi ngủ.

Sáng hôm sau.

Tiểu Hắc ngửi thấy một mùi hương thoang thoảng, chậm rãi mở mắt. Anh liếc nhìn điện thoại di động, đã là chín giờ sáng.

Ngày hôm qua bận rộn đến tận ba giờ sáng, việc ngủ nướng hôm nay cũng là lẽ thường.

Tiểu Hắc mặc quần áo vào, nhìn thấy Paris đang chuẩn bị bữa sáng trong bếp.

"Thơm quá đi mất, không ngờ tài nấu nướng của em lại tuyệt vời đến thế."

"Cuối cùng anh cũng chịu rời giường rồi, tên sâu ngủ lười biếng kia."

Tiểu Hắc từ phía sau lưng ôm lấy Paris, định đặt một nụ hôn lên má nàng.

Thế nhưng, Paris kịp thời ngăn lại, nói: "Không, anh đi rửa mặt trước đi. Em không muốn ngửi mùi hơi thở của anh đâu."

"Ha ha..."

Tiểu Hắc cười lớn, rồi chạy ngay vào phòng vệ sinh để rửa mặt.

Sau đó, cả hai cùng ngồi vào bàn ăn để dùng bữa sáng.

Tiểu Hắc nắm lấy tay Paris, nói: "Paris, có em ở đây thật tốt."

"Giờ anh mới biết em tốt ư? Tối qua anh đâu có nói như vậy."

"Paris, em vẫn còn giận chuyện tối qua sao?"

"Giận thì không đến nỗi, chỉ là trong lòng có chút không thoải mái."

"Em cứ nhất định muốn biết chuyện của George đến vậy sao?"

Paris uống một ngụm sữa bò, đáp: "Không, điều quan trọng bây giờ không phải là George, mà là thái độ của anh."

"Thái độ gì?"

"Thôi bỏ đi, nói thêm nữa cũng chẳng có ý nghĩa gì. Chúng ta cứ yên lặng ăn bữa sáng này, rồi sau đó ai về việc nấy, được chứ?"

"Paris, anh không muốn em rời đi trong tâm trạng không vui. Anh hy vọng em thật sự vui vẻ."

"Em cũng hy vọng mình có thể vui vẻ, nhưng chuyện đã xảy ra rồi."

Tiểu Hắc thở dài một tiếng, bất đắc dĩ nói: "Có phải nếu anh nói chuyện của George cho em biết, thì em sẽ không giận nữa không?"

"Em đã nói rồi, em quan tâm không phải George, mà là thái độ của anh."

"Không phải anh không muốn nói cho em, mà là anh cũng không rõ ràng lắm về chuyện của George."

"Tối qua anh còn nói với em rằng đang điều tra một vụ án có liên quan đến George, làm sao có thể không biết được?"

"Chuyện có chút phức tạp... Anh cũng chỉ là nghe Luke nói, và anh ấy không cho anh nói với bất kỳ ai."

"Luke đã nói gì với anh?" Vừa nhắc đến Luke, Paris lập tức tỉnh táo hẳn. Vị đội phó này tài giỏi hơn Tiểu Hắc rất nhiều.

"Paris, nếu anh nói cho em biết, em có thể đảm bảo sẽ không tiết lộ chuyện này ra ngoài không?"

"Đương nhiên rồi."

"Em chắc chắn sẽ không nói với người khác, và cũng sẽ không đưa tin tức liên quan sao?"

"Chắc chắn."

Tiểu Hắc trầm mặc chốc lát, đoạn nhỏ gi���ng nói: "George đã chết rồi."

"Chết rồi ư? Không phải nói đã được cấp cứu kịp thời sao? Tại sao lại chết được?" Paris lộ rõ vẻ kinh ngạc tột độ, đây quả là một tin tức động trời.

"Anh cũng không biết. Luke chỉ nói một câu, dặn anh đừng nói cho bất kỳ ai."

"Tin tức này có chính xác không?"

"Không chính xác hoàn toàn. George do phân cục phía Tây phụ trách trông coi, Luke cũng chỉ là nghe nói mà thôi. Chính vì vậy, anh mới chưa nói cho em."

"Nếu George đã chết rồi, vậy tại sao LAPD lại không công bố tin tức về cái chết của hắn?"

"Em hỏi anh, thì anh hỏi ai đây?" Tiểu Hắc phẩy tay.

Paris khẽ cau mày, quả thật nàng có một vài suy đoán về chuyện này. Là một nhà báo, nàng vô cùng nhạy cảm với những sự việc ẩn sau tin tức, nàng có thể cảm nhận được rằng chuyện của George rất có thể là một quả bom nổ chậm.

Một khi George qua đời vì hành vi bạo lực của cảnh sát trong lúc chấp pháp, điều đó chắc chắn sẽ trở thành một sự kiện lớn, thậm chí có thể khơi mào cho một phong trào nào đó.

Là bên liên quan đến vụ việc, LAPD chắc chắn không muốn chuyện này bị phanh phui. Rất có thể họ sẽ cố gắng xoa dịu, biến chuyện lớn thành nhỏ, chuyện nhỏ thành không.

Paris hít một hơi thật sâu, đây tuyệt đối là một tin tức sốt dẻo.

Thấy Paris đang ngẩn người, Tiểu Hắc dặn dò: "Paris, anh nói cho em là vì tin tưởng em. Chuyện này em tuyệt đối không nên nói cho bất kỳ ai khác, bằng không, anh không chừng sẽ vướng vào rắc rối lớn đấy."

"Em biết rồi. Mau ăn sáng đi, ăn xong còn phải đi làm." Paris đưa cho Tiểu Hắc một lát bánh mì nướng.

...

Bên trong chiếc Mercedes G500 màu đen.

Luke đang ngồi sau tay lái, còn Tiểu Hắc thì ngồi ở ghế phụ.

Luke ngáp một cái, nói: "Sao lại trông phờ phạc đến thế? Tối qua vận động quá khuya ư?"

"Không, anh vẫn cảm thấy hơi áy náy."

"Áy náy điều gì?"

"Anh cảm thấy có lỗi với Paris."

"Anh có nói với cô ấy rằng tin tức này không chính xác không?"

"Có."

"Có nói với cô ấy rằng không được phép truyền tin tức này ra ngoài, bằng không thì anh cũng sẽ gặp rắc rối không?"

"Có."

"Vậy thì không có vấn đề gì. Anh chỉ là trò chuyện riêng với cô ấy, coi một vài tin tức mình nghe ngóng được như một chủ đề bàn tán. Điều đó rất đỗi bình thường."

"Nếu Paris đem chuyện này báo cáo ra ngoài thì sao?" Tiểu Hắc hỏi ngược lại.

"Vậy thì hãy cắt đứt hoàn toàn với cô ta. Người phụ nữ này có thể bán đứng anh một lần, thì ắt sẽ có thể bán đứng anh lần thứ hai."

Tiểu Hắc gật đầu, cảm thấy lời Luke nói có lý. Thế nhưng, anh lại chợt nghĩ đến điều gì đó, hỏi: "Vậy nếu Paris không báo cáo tin tức này, rồi sau đó biết George không chết, chẳng phải cô ấy sẽ phát hiện anh đang lừa dối cô ấy sao?"

"Chuyện đó có gì đâu. Anh cứ trực tiếp đổ lỗi lên người tôi là được rồi. Dù sao thì anh cũng chỉ là nghe tôi nói mà."

"Vậy cô ấy có thể sẽ nghĩ rằng anh đang giăng bẫy cô ấy không?"

"Tôi chỉ là đem một tin tức tình cờ nghe được nói cho cộng sự của mình. Điều đó thì liên quan gì đến cô ấy?"

Tiểu Hắc nghe vậy, dường như cũng thấy có lý.

Thế nhưng, sau đó anh lại im lặng, trong lòng vẫn cảm thấy có chút chột dạ.

Luke nghiêm mặt nói: "Markus, mối quan hệ giữa anh và Paris vốn dĩ đã có chút liên quan đến danh lợi. Vừa vặn có thể mượn cơ hội này để thăm dò. Nếu cô ấy có thể chịu đựng được thử thách này, sau này anh có thể yên tâm mà ở bên cô ấy. Còn nếu cô ấy xem tin tức này là một bản tin để đăng tải, thì anh cũng phải tự cảnh giác. Hãy tin tôi, chuyện này không có hại gì cho anh đâu."

Tiểu Hắc khẽ thở dài: "Tại sao lại phải tàn nhẫn đến vậy?"

"Thà đau một lần còn hơn đau triền miên." Luke đã nghĩ thông suốt, muốn nhân cơ hội này loại bỏ quả bom hẹn giờ bên cạnh Tiểu Hắc.

Nếu đối phương có thể vượt qua được sự nghi hoặc này, Luke cũng sẽ thay đổi cách nhìn về nàng. Ngược lại, nếu không thì sẽ giúp Tiểu Hắc nhanh chóng nhận rõ bản chất, tránh để anh phải vấp ngã.

Mặc dù biết Luke nói có lý, nhưng Tiểu Hắc trong lòng vẫn không khỏi cảm thấy bất đắc dĩ.

Tại sao đường tình duyên của anh lại trắc trở đến vậy?

Sống yên bình một chút thì không tốt sao?

Mười giờ sáng, Luke và Tiểu Hắc đã có mặt tại Sở Cảnh sát Los Angeles.

Vừa bước vào văn phòng, vị đội phó liền cất tiếng gọi lớn: "Các đồng nghiệp, các anh đến thật đúng lúc, đến lượt quyên tiền rồi!"

"Quyên tiền gì vậy?" Tiểu Hắc vốn đang có tâm trạng không tốt, nghe nhắc đến tiền lại càng thêm khó chịu.

Jenny đáp: "Tôi đã liên lạc với mẹ ruột của Gungnir. Bà ấy không sống ở Los Angeles mà ở một nơi khác, và bà ấy đồng ý đến Los Angeles để nhận thi thể, cũng như hợp tác với cảnh sát để bắt giữ kẻ đã sát hại con trai mình. Thế nhưng, bà ấy không có tiền. Bà ấy hy vọng chúng ta có thể chi trả chi phí đi lại."

Luke thở dài, buông thõng tay: "Đây là kiểu hoạt động gì vậy? Đây là sở cảnh sát, chứ đâu phải tổ chức từ thiện!"

Jenny nói: "Anh nói không sai, ai cũng hiểu đạo lý đó, nhưng mẹ của Gungnir thì không có tiền."

"Vậy thì tìm Đội trưởng chi trả sao?"

Vị đội phó ngắt lời: "Vô ích thôi, kinh phí của chúng ta có hạn, không thể chi dùng vào việc này."

"Đội trưởng cũng nói vậy." Jenny gật đầu, đoạn quay sang Luke và Tiểu Hắc nói: "Vì thế, chúng ta cần mọi người cùng góp tiền mua vé máy bay."

Luke hỏi: "Bao nhiêu tiền vậy?"

"Năm trăm đô la Mỹ. Chúng tôi đã gom được bốn trăm đô la, còn thiếu hai người các anh."

Số tiền không nhiều, nhưng Luke không muốn chi ra.

Vị đội phó vừa cầm lược chải đầu, vừa tỏ vẻ xem cuộc vui: "Luke, cậu nhóc nhà ngươi có tiền mà, đừng làm trò nữa."

"Tôi có tiền thật, nhưng tôi không muốn làm người chịu thiệt." Luke rút ra hai mươi đô la Mỹ đưa cho Jenny.

Markus thì lại hào phóng đến mức ngây thơ, anh trực tiếp móc ra tám mươi đô la Mỹ, nói: "Phần còn lại tôi sẽ bù đắp. Dù tôi không có nhiều tiền... nhưng tôi vẫn hy vọng hai mẹ con họ có thể đoàn tụ."

Jenny có chút bất ngờ, nói: "Markus, anh là người quyên góp nhiều nhất đấy. Tôi sẽ nhanh chóng chuyển số tiền này đến mẹ của Gungnir, tin rằng bà ấy sẽ sớm đến đây."

"Cũng có thể là cầm tiền đi mua ma túy." Luke nhắc nhở.

Tiểu Hắc im lặng.

Vị đội phó dường như chợt nhớ ra điều gì đó, nói: "Luke nói rất đúng, cậu ấy vừa nhắc tôi. Trước đây, theo phân tích của chúng ta, Gungnir vốn sống trong cảnh túng quẫn. Việc trước khi chết hắn có thể chi tiêu xa hoa rất có thể là nhờ mẹ ruột của hắn. Theo lý mà nói, mẹ ruột hắn hẳn phải có tiền mới phải, vậy tại sao bà ấy lại túng thiếu đến mức không thể xoay xở nổi cả tiền lộ phí? Jenny, các cô đã hỏi bà ấy chưa?"

"Vâng, tôi đã hỏi." Jenny thu lại tiền, tiếp tục nói: "Tôi đã dò hỏi bà ấy gần đây có đến Los Angeles không?"

"Bà ấy thừa nhận đã đến Los Angeles gặp Gungnir, và còn nói rằng trước khi đi, Gungnir đã gửi cho bà ấy một khoản tiền, bằng không thì bà ấy cũng không mua nổi vé máy bay. Theo lời bà ấy giải thích, bà ấy xưa nay chưa từng cho Gungnir tiền, mà ngược lại, khi chia tay Gungnir đã đưa cho bà ấy một khoản tiền. Thế nhưng, khoản tiền đó đều đã bị bạn trai bà ấy lấy mất."

Vị đội phó gật gù: "Vậy thì thú vị đây. Khoản tiền bất ngờ mà Gungnir có được là từ đâu mà ra? Số tiền đó chính là bùa đòi mạng của hắn!"

Luke nói: "Vậy thì phải hỏi Derrick và Jayme Brady rồi."

...

Đài truyền hình CFP.

Paris Jones xách theo cặp công văn, xuyên qua đại sảnh làm việc đông đúc, đi đến phòng làm việc riêng của mình.

Nàng không thích môi trường làm việc như vậy, nàng vẫn luôn mong muốn có một văn phòng thuộc về riêng mình.

Sau khi sắp xếp sơ qua, nàng cầm một chiếc cốc đi đến phòng giải khát, định pha một ly cà phê để uống.

Tối qua, để theo dõi và điều tra tin tức về George, nàng đã thức trắng đến tận ba giờ sáng, rồi sau đó mới gợi ra được một vài tin tức từ miệng Markus.

Lúc này, trong phòng giải khát đang có vài đồng nghiệp tụ tập trò chuyện. Mấy người này cũng là phóng viên, thế nhưng, Paris mới đến không lâu, không quen thuộc lắm với họ, và cũng không muốn tụ tập cùng họ.

Tuy nhiên, trong lúc chờ cà phê, nàng vẫn nghe được vài người trò chuyện.

Một nữ phóng viên da trắng nói: "Cái đám LAPD đó xưa nay chẳng biết nhân quyền và tôn trọng là gì. Suốt ngày vênh váo như thể mũi sắp chạm trời."

Một nam phóng viên da đen cười nói: "Hàng xóm của tôi chính là một tên cảnh sát LAPD. Hắn ta cứ mỗi sáng sớm lại cầm một tách cà phê đứng ở cổng sân, quan sát mọi người xung quanh, cứ như thể đang muốn nói: 'Này, cẩn thận đấy, bằng không là ta tống ngươi vào tù đấy.' Tôi ghét hắn ta."

Một nam phóng viên châu Á nói: "Chuyện lần này, LAPD quả thật có phần quá khích. Nhưng tôi lại có được vài tin tức cho rằng George cũng chẳng phải người trong sạch, hắn có không ít tiền án."

Một nữ phóng viên da đen bất mãn nói: "Ha, Kim, suy nghĩ của anh thật sai lầm. Dù George trước đây có hay không có tiền án, hắn đã phải chịu hình phạt thích đáng rồi. Mỗi người đều xứng đáng được đối xử bình đẳng. Đây không thể là lý do cho hành vi bạo lực của LAPD trong lúc chấp pháp. Nếu George xuất viện, tôi nhất định sẽ là người đầu tiên đi phỏng vấn hắn. Hắn là một người hùng!"

Nam phóng viên da đen đáp: "Thôi đi, đợi đến khi hắn xuất viện thì mọi chuyện đã nguội lạnh cả rồi. Chỉ cần có cơ hội, tôi sẽ lẻn vào bệnh viện, phỏng vấn hắn trước tiên. Chỉ khi có được tin tức trực tiếp, mới là một phóng viên đúng nghĩa."

Nữ phóng viên da trắng đồng tình nói: "Nói không sai. Nói tóm lại, lần này LAPD sẽ gặp rắc rối lớn đây."

Paris Jones nghe xong vài câu, không tham gia vào cuộc thảo luận, cũng không nán lại quá lâu. Nàng lập tức rời khỏi phòng giải khát, khóe miệng khẽ cong lên một nụ cười khinh miệt: "Một lũ vô dụng, vậy mà vẫn còn tranh nhau phỏng vấn George. Hắn đã chết rồi."

Paris Jones bỗng nhiên có một cảm giác ưu việt.

Xem ra, mọi người vẫn chưa nhận được tin tức, chỉ có riêng nàng biết tin George đã qua đời.

Paris hít một hơi thật sâu. Nàng biết rất rõ đây là một cơ hội vàng, nếu có thể nắm bắt được cơ hội này, nàng sẽ có thể khẳng định tài năng của mình, không cần phải chen chúc cùng những người này ở khu vực làm việc chung nữa.

Nàng rất muốn trở thành phóng viên đầu tiên công bố tin George đã qua đời.

Thế nhưng, nàng lại đã hứa với Markus...

Paris uống cạn ly cà phê, trong lòng đã quyết định. Đôi mắt nàng lộ rõ vẻ kiên định, nàng đứng dậy, bước thẳng đến văn phòng của phó giám đốc đài.

Đời người, chỉ có vài ba cơ hội có thể thay đổi vận mệnh. Một khi bỏ lỡ, sẽ không còn lần thứ hai.

Để đọc những chương truyện mới nhất một cách trọn vẹn, xin mời quý độc giả ghé thăm truyen.free.