Lần trước, người được thuyên chuyển khỏi Đội Điều Tra Số 1 chính là David. David chỉ là một Thám Tử, tầm ảnh hưởng cũng chỉ giới hạn ở một bộ phận. Suzanne thì khác, cô ấy là Đội trưởng Đội Điều Tra Số 1, sức ảnh hưởng tất nhiên phải lớn hơn nhiều.

Suzanne sẽ không rời đi ngay lập tức, mà sẽ cùng Luke tiến hành bàn giao công việc trong mấy ngày tới. Quả đúng là "vua nào triều thần nấy", đội trưởng cũ ra đi, đội trưởng mới nhậm chức, phong cách phá án của mỗi người tất nhiên sẽ khác biệt.

Lợi ích của việc đề bạt nội bộ chính là mọi người vốn đã hiểu rõ lẫn nhau, biết gốc rễ từng người, nhờ vậy thời gian làm quen và thích nghi của đội ngũ sẽ được rút ngắn đáng kể. Trong đó, thái độ của Phó đội trưởng Wenson đóng vai trò rất then chốt. Ông lão này đã công tác ở Cục Cảnh sát nhiều năm, có thể nói là bậc nguyên lão. Nếu có thể nhận được sự tán thành của ông ấy, những đội viên khác cũng sẽ không có ý kiến gì.

Quan trọng hơn là, ông lão này là một người cứng đầu. Tuy đã lớn tuổi, nhưng tính khí không những không thay đổi mà trái lại ngày càng khó chịu. Nếu ông ấy bất mãn với ứng cử viên Đội trưởng mới, chắc chắn sẽ lên tiếng phản đối.

Trong lúc bàn giao công việc, Luke cũng đang chuẩn bị tiệc chia tay cho Suzanne. Vị lãnh đạo cũ được thuyên chuyển công tác, hơn nữa lại là một chức vụ khá quan trọng, thế nên một buổi tiệc chia tay là điều khó tránh khỏi và cần thiết.

Tuy nhiên, tính cách của Suzanne khá nội liễm, cô ấy chưa chắc đã yêu thích một buổi tiệc chia tay quá náo nhiệt. Luke cùng những người khác đã bàn bạc, cuối cùng quyết định mỗi người tự góp tiền mời Suzanne một bữa ăn. Quả thực không thể nói đây là một ý tưởng mới lạ, nhưng lại rất phù hợp với Suzanne.

Việc bàn giao công việc kéo dài gần một tuần, chủ yếu xoay quanh các hồ sơ vụ án và những bản báo cáo khá rườm rà.

Vào thứ Sáu, ngày 9 tháng 9, việc bàn giao chính thức hoàn tất.

Buổi tối hôm đó.

Mọi người đã tổ chức tiệc chia tay cho Suzanne tại nhà hàng Arome. Ngoài những người thuộc Đội Điều Tra Số 1, buổi tiệc còn có sự góp mặt của Phó Cục trưởng Reid, Đội trưởng Đội Điều Tra Số 2 Chen Klin và David. Sở dĩ Luke mời David cũng vì hai lý do. Thứ nhất, David trước đây cũng từng là người của Đội Điều Tra Số 1; thứ hai, anh ta là một người khó tính điển hình, nên việc để lại ấn tượng tốt cho Suzanne là điều rất cần thiết.

Mọi người ngồi vây quanh một chiếc bàn dài hình bầu dục, trên bàn bày đầy ắp các món ăn đủ màu sắc. Suzanne nâng ly rượu vang đỏ và nói: "Các vị, cảm ơn mọi người đã tổ chức buổi tiệc chia tay thật ấm cúng này. Những người có mặt ở đây đều rất thân quen, những lời từ biệt cũng đã nói không ít trong mấy ngày qua, tôi không muốn lặp lại nữa. Điều tôi muốn nói là, bất kể tôi ở ngành nào, giữ chức vụ gì, tôi vẫn sẽ mãi là một thành viên của LAPD. Cụng ly."

"Cụng ly!" Mọi người cũng đồng loạt nâng ly rượu.

Reid cười nói: "Suzanne, tôi vẫn còn nhớ cảnh tượng lần đầu tiên tìm cô, đưa ra lời mời cô nhậm chức Đội trưởng Đội Điều Tra Số 1 Tổ Trọng Án. Bây giờ nghĩ lại thật sự rất thú vị."

Phó đội trưởng lộ ra vẻ mặt tò mò: "Nói nghe một chút xem nào. Câu nói này tôi đã đợi rất lâu rồi, đồng thời cũng đã nghĩ ra rất nhiều lý do để từ chối ông. Thế nhưng... ông lại không tìm đến tôi."

"Ha ha..." Mọi người bật cười.

Reid nhún vai: "Ban đầu tôi đúng là muốn tìm cô, nhưng tôi đã đoán trước được cô sẽ từ chối. Vì lẽ đó, tôi đành phải tìm những người khác."

"Thôi được, tôi tha thứ cho ông. Vẫn nên nói về nhân vật chính của đêm nay là tôi thì hơn. Tôi rất muốn biết vì sao Suzanne lại đồng ý chuyển công tác đến Tổ Trọng Án."

"Không, cô ấy không đồng ý. Lần đầu tiên cô ấy đã từ chối."

Phó đội trưởng: "..."

Sau khi thấy vẻ mặt của Phó đội trưởng, Reid cười nói: "Vậy chúng ta hãy đổi chủ đề đi. Ai là người chọn nhà hàng đêm nay vậy? Món bò bít tết làm rất ngon, tôi rất thích."

Bữa cơm kéo dài đến hơn chín giờ tối.

Suzanne tạm biệt từng người trong số họ.

Trên đường lái xe về nhà, Luke lái rất nhanh, khó nén sự hưng phấn trong lòng. Sau hai ngày nghỉ cuối tuần, Thứ Hai tới anh ấy sẽ chính thức nhậm chức. Tuy nhiên, thăng chức tăng lương đương nhiên là chuyện tốt, nhưng đồng thời cũng đồng nghĩa với trách nhiệm nặng nề hơn.

Bản dịch này được thực hiện riêng cho truyen.free, đảm bảo độ chính xác và mượt mà.

Luke về đến nhà, nhìn thấy thằng bé béo Jack đang ngồi phờ phạc trên ghế sofa phòng khách. Tuy TV đang bật, nhưng chủ yếu chỉ làm nền cho không gian, như một bản nhạc nền. Thằng bé béo đã ở nhà Luke được một tuần, làm ảnh hưởng nghiêm trọng đến cuộc sống độc thân của anh. Trên bàn trà bày đầy những món ăn nhanh còn thừa của cậu ta, vẫn là gà rán, khoai tây chiên, pizza và Coca-Cola – những món ăn yêu thích của thằng bé béo.

Luke là một người thích sạch sẽ, có chút chứng bệnh sạch sẽ nhẹ. Nếu không phải nể tình thằng bé béo đang thất tình, anh đã sớm bắt đầu cằn nhằn rồi.

"Jack."

Thằng bé béo giật mình hoàn hồn, liếc nhìn Luke rồi nói: "Anh hai, anh về rồi."

"Hôm nay em thế nào rồi?"

"Cũng không tệ lắm." Thằng bé béo gật đầu, thở dài một tiếng.

Luke phỏng đoán đối phương vẫn chưa thoát khỏi tình cảnh khó khăn vì thất tình. Đã lâu rồi, cứ tiếp tục như vậy không được.

"Jack, em có muốn nói chuyện với anh không?"

"Nói chuyện gì ạ?"

Luke ngồi xuống chiếc ghế sofa bên cạnh thằng bé béo, quan tâm hỏi: "Em vẫn còn buồn vì chuyện chia tay sao?"

"Không!" Thằng bé béo trả lời thẳng thừng.

Luke lắc đầu, quả là một thằng bé béo cứng miệng. Anh cảm thấy cần phải khuyên nhủ em trai một chút.

"Nghe đây, trạng thái của em như thế này là không ổn. Tình yêu không thể cưỡng cầu. Thay vì cứ bám víu theo đuổi một người phụ nữ, chi bằng hãy khiến bản thân trở nên mạnh mẽ hơn. Dành hết tất cả tinh lực cho một người phụ nữ, em sẽ ủ rũ, và người phụ nữ đó cũng sẽ cảm thấy gánh nặng. Khi tình cảm hai người tốt đẹp thì đương nhiên không sao, nhưng một khi tình cảm hai người xảy ra vấn đề, kết cục của em sẽ rất thảm. Vì lẽ đó, em nên dành nhiều tinh lực hơn cho bản thân, để mình trở nên mạnh mẽ hơn, ưu tú hơn, tự nhiên sẽ được phụ nữ yêu mến. Phụ nữ rất thực tế, họ cũng yêu thích những người đàn ông càng đẹp trai, càng mạnh mẽ, càng giàu có. Em nên tích cực điều chỉnh trạng thái của bản thân, hiểu chưa?"

Thằng bé béo: "..."

Luke nói: "Em đang có vẻ mặt gì vậy?"

"Tại sao anh lại muốn nói với em những điều này?"

"Anh chỉ muốn nói cho em biết, thất tình cũng không đáng sợ, mỗi người đều sẽ trải qua. Em nên học cách trưởng thành qua những lần thất tình."

Thằng bé béo nói: "Em và Makino làm lành rồi."

"Thật ư?" Luke muốn chửi thề, nhưng nghĩ đến cả hai là anh em cùng mẹ, anh vẫn cố nhịn.

"Đương nhiên." Thằng bé béo chỉ vào những món ăn nhanh trên bàn trà: "Em còn cố ý mua món gà rán yêu thích để chúc mừng, chúng em đã lại tốt đẹp như lúc ban đầu rồi."

Luke cảm thấy mình đứng ở đây có chút thừa thãi. Dày vò nửa ngày trời, cuối cùng lại làm lành! Cái này là chuyện gì chứ? Mình còn ở đây khuyên nhủ người ta, ngẫm lại những lời vừa rồi... Thật là lúng túng.

"Vậy vừa nãy sao em lại làm bộ rầu rĩ không vui?" Luke vẻ mặt khó coi, nghi ngờ thằng nhóc này đang bày trò trêu chọc, khiến anh mắc câu.

"Em không có giả bộ. Làm lành với Makino quả thật khiến em rất vui vẻ, thế nhưng... khi ở một mình, em có chút nhớ nhà."

"Ha ha, nhớ mẹ sao?"

Thằng bé béo gật đầu: "Đây là lần đầu tiên em xa nhà lâu như vậy, em nhớ phòng của mình, giường của mình, và cả chiếc máy chơi game của mình... Đương nhiên, ở đây cũng rất tốt, em rất sẵn lòng mỗi tháng đến ở hai ngày, nhưng... em vẫn còn có chút nhớ nhà."

"Vậy còn do dự gì nữa, về nhà đi." Luke đã đợi câu nói này lâu lắm rồi.

"Em đang đau đầu là làm sao để về nhà đây?"

"Sáng mai anh đưa em về."

Thằng bé béo lắc đầu: "Đó không phải là trọng điểm. Mẹ vẫn luôn không chủ động tìm em. Bà ấy chắc chắn vẫn còn đang giận, bây giờ em về..."

"Nghĩ đến thôi đã thấy đáng sợ rồi."

"Vớ vẩn. Em ở chỗ anh, bà ấy mà tìm em mới là lạ. Chắc bà ấy đang uống rượu vang đỏ, xem phim truyền hình, tận hưởng khoảng thời gian độc thân của mình ấy chứ."

"Nhưng em tự động buồn bã chạy về thì có phải là quá mất mặt không? Hay anh nghĩ cách giúp em đi."

"Cách gì?"

"Để mẹ chủ động đến đón em, đồng thời đảm bảo không truy cứu chuyện này nữa, không hỏi han gì về chuyện chia tay, thì em sẽ về cùng bà ấy."

Luke: "..."

Nhịn.

Luke cảm thấy thằng nhóc này thật sự rất muốn ăn đòn, anh có một loại thôi thúc muốn gọi Lynda đến, đánh cho thằng bé béo một trận. Và anh nhất định sẽ ở bên cạnh quay video làm kỷ niệm.

"Anh sẽ giúp em nghĩ cách."

"Anh có chắc mẹ sẽ không làm khó em chứ?"

"Ngủ trước đi, ngày mai chúng ta cùng nhau nghĩ cách giải quyết." Trong lòng Luke đã quyết định, sáng mai nhất định phải đưa thằng bé béo này đi. Không thể chờ thêm một ngày nào nữa.

Bản dịch này, với tất cả sự tâm huyết, xin được gửi đến độc giả của truyen.free.

Sáng hôm sau.

Sau khi rời giường, Luke tập thể dục giãn cơ trong sân, sau đó pha một bình trà Long Tỉnh. Vừa nhấp trà Long Tỉnh, anh vừa tính toán kế hoạch của mình.

Đúng chín giờ sáng, thằng bé béo mới ngáp ngủ rời giường: "Anh ngày càng giống cha rồi, lại bắt đầu uống trà từ sáng sớm rồi."

Luke cười nói: "Jack, anh đã nghĩ ra cách rồi."

"Là cách để mẹ chủ động đến cầu xin em về nhà ư?"

Luke thầm nghĩ, có thể giữ chút thể diện không? Còn đòi mẹ cầu xin em về nhà, sao em không đòi lên trời luôn đi.

Nhịn.

"Để bà ấy chủ động đến cầu xin em, em thấy có khả năng không? Cả hai cùng lùi một bước, như vậy là gần được rồi."

"Vậy bà ấy nhất định phải đảm bảo là không truy cứu chuyện này nữa, không được cắt tiền tiêu vặt của em, và càng không thể tính sổ sau này."

"Cái đó không thành vấn đề, anh đã trao đổi xong với bà ấy rồi."

Thằng bé béo tò mò: "Anh trao đổi như thế nào ạ?"

"Bí mật, nói ra thì mất thiêng. Nhưng em yên tâm, bà ấy thấy em xong chắc chắn sẽ không truy cứu chuyện em bỏ nhà đi nữa, ngược lại còn sẽ đặc biệt quan tâm em."

"Thật hay giả đây?" Thằng bé béo có chút không tin.

"Ít nhiều gì anh cũng là một Phó đội trưởng, có thể đi lừa một thằng nhóc như em sao?"

Thằng bé béo dường như vẫn còn chút lo lắng.

Luke tiếp tục khuyên nhủ: "Như vậy, nếu anh nói dối em, cái chức Phó đội trưởng này anh cũng không làm nữa!"

"Khà khà, anh hai, em tin anh. Chờ ăn cơm trưa xong, em sẽ về nhà."

"Thế mà em còn muốn ăn cơm trưa nữa ư?"

"Haidilao." Thằng bé béo nuốt một ngụm nước bọt.

Ban đầu Luke còn có chút áy náy, nhưng buổi trưa lại bị thằng nhóc này dụ dỗ ăn một bữa lẩu, cảm giác áy náy nhất thời biến mất sạch sẽ. Một bữa Haidilao không hề rẻ, hai người đã ăn gần ba trăm đô la Mỹ.

Sau khi ăn xong, Luke cưỡi chiếc Harley đưa thằng bé béo về nhà. Dọc đường, thằng bé béo vẫn còn chút thấp thỏm không yên: "Anh hai, anh xác định không thành vấn đề chứ?"

"Yên tâm đi, anh đã nói chuyện xong xuôi với Lynda rồi, bà ấy sẽ chăm sóc em thật tốt."

"Nhưng em luôn có một cảm giác bất an."

"Hãy yên tâm đi, đó là nhà của em, bà ấy là mẹ em, là người yêu em nhất. Thật ra em nhớ bà ấy, thì bà ấy làm sao lại không nhớ em chứ. Bà ấy không đến đón em, chỉ là cũng như em, thích giữ thể diện thôi. Chỉ cần cho bà ấy một bậc thang để xuống, mọi chuyện sẽ được giải quyết."

Thằng bé béo gật đầu, cảm thấy lời anh trai nói có chút lý lẽ, trong lòng cũng bớt lo đi không ít.

Rất nhanh, chiếc Harley lái vào khu dân cư Enoch, đỗ xe thẳng trước cửa nhà Lynda.

"Jack, xuống xe đi, mẹ hẳn là đã chuẩn bị sẵn sàng để đón em rồi."

"Thật ư?" Thằng bé béo bán tín bán nghi xuống xe.

"Tít tít..." Luke bấm còi xe.

Rất nhanh, Lynda mở cửa phòng, hét lên: "Tôi đã bảo rồi, trong khu dân cư không được bấm còi xe bừa bãi. Oa, chà chà, nhìn xem ai đã về rồi này? Chẳng phải cậu không muốn về nhà sao? Anh hùng nhỏ thất tình của chúng ta!"

"Con không thích cái giọng điệu này của mẹ! Anh đã hứa là mẹ sẽ không truy cứu nữa thì con mới về." Thằng bé béo cảm giác bầu không khí có chút không đúng, quay đầu nhìn ra phía sau,

"Anh hai, anh đã nói..."

"Rồ..." Tiếng chân ga vang lên. Thằng bé béo còn chưa nói hết lời, đã thấy chiếc xe máy vọt đi, rất nhanh biến mất trên đường phố khu dân cư.

"Anh không thể bỏ lại em! Không thể như vậy!" Thằng bé béo vội vàng giậm chân.

Lynda hét lên: "Jack, về nhà với mẹ ngay, nói rõ mọi chuyện. Bằng không, năm nay tiền tiêu vặt của con sẽ không còn một xu, hiểu chưa?"

Tuyển tập dịch thuật này là món quà tinh thần dành riêng cho độc giả truyen.free, với mong muốn mang lại trải nghiệm đọc tốt nhất.

Đưa thằng bé béo đáng ghét đi, Luke cảm thấy cả người đều tự do.

Về đến nhà, anh tổng vệ sinh căn nhà, quét sạch mọi dấu vết của thằng bé béo. Anh trải qua một buổi chiều nhàn nhã.

Buổi tối, Luke hẹn Daisy cùng nhau ăn cơm. Đồng thời, anh còn đặt một phòng tình nhân tại khách sạn Four Seasons.

Khách sạn này vừa chi 35 triệu đô la Mỹ để tân trang, có 285 phòng khách, cùng với hồ bơi nước muối, thủy liệu pháp, trung tâm thể hình ngoài trời và nhiều dịch vụ khác. Nơi đây nổi tiếng nhất vẫn là một nhà hàng Ý đạt 3 sao Michelin. Luke và Daisy hẹn gặp mặt tại nhà hàng này.

Tám giờ tối, Daisy trong chiếc đầm màu kaki, dáng người uyển chuyển bước vào nhà hàng. Luke vẫy tay ra hiệu, chủ động kéo ghế giúp cô.

"Daisy, anh rất thích chiếc váy này của em, nó hoàn hảo tôn lên vóc dáng của em."

"Cảm ơn." Daisy hôn một cái lên má Luke: "Luke, dạo này anh ngày càng có gu thẩm mỹ đó. Nhà hàng Ý 3 sao Michelin này không hề rẻ đâu."

Luke cười nói: "Có phải là em càng yêu thích anh rồi không?"

Daisy gật đầu, tiến lại gần hơn, nhỏ giọng nói: "Tuy nhiên, hẹn hò cũng không cần thiết phải đến những nơi sang trọng như thế này. Em không hy vọng vượt quá khả năng tài chính của anh, như vậy sẽ tạo gánh nặng cho cả hai."

Lời nói của Daisy tuy có chút không đúng lúc, nhưng cũng xuất phát từ thiện ý. Đối với một cảnh sát bình thường mà nói, chi phí ở đây quả thực là quá cao. Nhưng Luke thì khác, anh có rất nhiều nguồn thu nhập. Đương nhiên, những điều này không cần thiết phải nói cho Daisy biết.

"Hôm nay có chút khác biệt, anh có một tin tốt muốn nói cho em biết."

"Tin tốt gì vậy?"

Ngay lúc này, nữ phục vụ của nhà hàng đi tới: "Thưa quý ông, quý bà, quý vị có muốn mang món ăn ra không ạ?"

"Mang lên đi."

Luke nói: "Anh đã gọi trước vài món ăn đặc sắc của nhà hàng theo khẩu vị của em rồi, lát nữa không đủ thì em cứ gọi thêm."

Daisy nâng ly rượu vang đỏ lên, cụng ly với Luke: "Bây giờ anh có thể nói tin tốt của mình rồi đấy."

"Đội trưởng Suzanne đã được điều chuyển đi rồi, anh tạm thời được bổ nhiệm làm quyền Đội trưởng Đội Điều Tra Số 1."

"Tuyệt vời, anh đã lên chức Đội trưởng nhanh như vậy rồi!" Daisy lộ ra vẻ mặt mừng rỡ.

"Là quyền Đội trưởng thôi."

"Với năng lực của anh, việc chính thức được bổ nhiệm chỉ là vấn đề thời gian. Thăng chức tăng lương quả thực đáng để chúc mừng, chúc mừng anh." Daisy lần thứ hai nâng ly.

"Cảm ơn." Luke cũng nhấp một ngụm: "Dạo gần đây công việc của em thế nào rồi?"

"Vẫn như cũ, gặp gỡ khách hàng, tăng ca, chuẩn bị tài liệu, ra tòa, hòa giải... công việc căng thẳng và khô khan. Có lúc, em thật sự rất muốn đổi việc. Nhưng nghĩ kỹ lại, em lại không biết có thể làm gì? Có phải là rất mâu thuẫn không?"

Luke nắm tay Daisy: "Vậy thì hãy thả lỏng một chút, đừng tạo áp lực quá lớn cho bản thân."

Daisy nhún vai: "Khách hàng đã chọn em, em nhất định phải xứng đáng với sự tin tưởng và khoản phí họ chi trả. Rất khó nói bỏ xuống là có thể bỏ xuống được."

"Thưa quý ông, quý bà, đây là món ăn đầu tiên của tối nay." Nữ phục vụ viên bưng khay đi tới.

Người phục vụ bắt đầu mang món ăn lên, Luke cũng không tán gẫu về công việc nữa, mà chuyển sang một chủ đề thoải mái hơn. Nhà hàng Ý đạt sao Michelin này quả thật không tệ, không chỉ món ăn đẹp mắt, hương vị cũng rất ngon, ngoại trừ giá cả hơi đắt một chút thì không có gì để chê.

Ăn cơm xong, Luke và Daisy đi đến phòng tình nhân đã đặt trước. Hẹn hò ở một nơi như thế này sẽ càng có không khí lãng mạn. Phòng tình nhân này được bố trí rất ấm cúng, đại khái giống như những phòng tình nhân khác, nhưng có một điểm đặc biệt chính là chiếc giường. Chiếc giường này lơ lửng, bốn góc được buộc bốn sợi dây thừng, khiến nó sẽ đung đưa theo chuyển động của người.

Luke nở nụ cười, đây vẫn là lần đầu tiên anh trải nghiệm, nên lộ ra vài phần vẻ mặt mong đợi.

"Anh chắc chắn chúng ta muốn ngủ ở đây sao?" Daisy liếc nhìn một cái, khẽ lắc đầu, rồi đi về phía ban công.

Khách sạn được xây dựng trên núi Beverly, đứng ở ban công có thể ngắm nhìn cảnh quan duyên dáng, đèn đuốc sáng choang, kiến trúc được thiết kế rất có tính nghệ thuật. Luke từ phía sau ôm Daisy: "Thời gian không còn sớm nữa, rửa mặt rồi nghỉ ngơi đi."

"Anh đi trước đi. Em muốn ở trên ban công ngắm cảnh đêm." Daisy lộ ra vẻ mặt lười biếng.

"Không cùng nhau tắm sao?"

Daisy cười khẽ: "Hôm nay em hơi mệt một chút, em muốn tắm một cái."

"Anh đi chuẩn bị phòng tắm."

Luke mở vòi sen, sau khi từ phòng tắm đi ra, anh phát hiện Daisy vẫn còn đang nhìn chằm chằm ra xa. Anh cũng không giục cô, làm việc một ngày, thỉnh thoảng thư giãn một chút cũng là một cách giải tỏa không tồi.

Luke tắt đèn phòng, sau đó lấy điện thoại di động ra, mở chức năng camera, chậm rãi rà soát từng góc của căn phòng... Anh có thói quen kiểm tra một chút mỗi khi ở khách sạn bên ngoài. Điện thoại di động lướt qua các ổ cắm trên tường, mơ hồ phát hiện một điểm sáng màu đỏ. Luke đi đến kiểm tra cẩn thận, điểm sáng màu đỏ nhô ra từ một ổ cắm ở trên cao. Theo kinh nghiệm của anh, rất có khả năng đây là một chiếc camera mini. Ổ cắm này lại hướng thẳng về phía giường. Nếu hai người làm gì đó trên giường, tất cả đều có thể bị nhìn thấy rõ mồn một.

Toàn bộ nội dung dịch thuật này được truyen.free giữ bản quyền, kính mong quý độc giả đón đọc và ủng hộ.