Sáng hôm sau.

Sau mấy ngày nghỉ ngơi, Luke trở lại cục làm việc.

Mấy ngày nay, Trung đội 1 không tiếp nhận vụ án mới nào, vẫn đang xử lý các thủ tục kết án cho những vụ án trước. Đội phó Wenson, với kinh nghiệm dày dặn, thừa sức giải quyết những công việc lặt vặt này.

Sau khi trò chuyện với đội phó, Luke tổ chức một cuộc họp đầu giờ sáng, đơn giản sắp xếp công việc trong ngày.

Luke thì trở về văn phòng chơi điện thoại, dù sao chỉ cần không có vụ án cần điều tra, hắn cũng có thể thong thả một chút.

Khoảng hơn mười giờ sáng, điện thoại của Luke reo. "Cục trưởng."

"Người cậu muốn đã đến, hãy tới văn phòng của tôi nhận người."

"Đến ngay." Luke cúp điện thoại, rời khỏi văn phòng.

Từ khi Suzanne rời đi, Trung đội 1 có chút thiếu hụt nhân sự. Luke đã gửi đề nghị bổ sung người cho cục, và Reid đã gửi tài liệu của vài ứng viên cho Luke tự chọn.

"Các đồng nghiệp, cục đã sắp xếp thành viên mới cho chúng ta. Mọi người chú ý một chút, tạo ấn tượng tốt cho người mới nhé."

Tiểu Hắc hỏi, "Là nam hay nữ?"

Luke đáp, "Nữ."

Tiểu Hắc truy hỏi, "Xinh đẹp không?"

"Đương nhiên rồi." Luke nói.

Tiểu Hắc chỉnh lại cổ áo, "Ôi chao, vậy thì chúng ta đúng là phải sửa soạn lại một chút, để tạo ấn tượng tốt với người đẹp."

Đội phó bĩu môi, "Markus, cậu đã kết hôn rồi, không có cơ hội đâu."

Luke chỉ vào chỗ cạnh Tiểu Hắc, "Dọn dẹp chỗ làm việc đó một chút, lát nữa để thành viên mới ngồi ở đó."

"OK, để tôi dọn dẹp cho, chuyện nhỏ thôi." Tiểu Hắc xung phong.

"Rất tốt." Luke nói thêm vài câu rồi rời khỏi văn phòng.

Luke đi đến bên ngoài văn phòng của Reid, gõ cửa, "Cốc cốc."

"Vào đi."

Sau khi Luke bước vào, Reid đang ngồi trên ghế sofa nói chuyện với một người đàn ông da trắng ngoài ba mươi tuổi.

Reid đứng dậy, "Để tôi giới thiệu một chút, đây là Đội trưởng Luke Lee của Trung đội 1, cấp trên trực tiếp của cậu." Rồi Reid nói với Luke, "Đây là thành viên mới của cậu, Porter Hafid."

Người đàn ông da trắng đứng dậy, "Đội trưởng Lee, rất hân hạnh được gặp anh."

Luke bắt tay đối phương, "Cứ gọi tôi là Luke. Tôi có thể gọi cậu là Porter không?"

"Đương nhiên rồi."

"Cục trưởng, anh còn có dặn dò gì khác không?"

"Không."

"Vậy tôi xin phép đưa người đi."

"Porter là một người tài giỏi, lần này cậu đừng có than vãn về việc thiếu người nữa nhé."

"Tôi không dám chắc." Luke cũng không ngại cấp dưới của mình có nhiều người.

Càng nhiều nhân sự, càng có nhiều cơ hội để thong th��; còn vấn đề kinh phí, đó là vấn đề mà cấp như Reid mới cần cân nhắc.

Ra khỏi văn phòng cục trưởng, Luke hỏi, "Porter, trước đây cậu làm thám tử ca đêm ở phân cục phía Nam phải không?"

"Vâng, Đội trưởng."

"Lúc đó cậu đã là Thám tử rồi sao?"

"Đúng vậy. Tôi bị thương trong một lần hành động, sau đó được điều về làm việc ở bộ phận hành chính gần một năm. Nhưng tôi vẫn yêu thích công việc thám tử, nên đã tham gia kỳ sát hạch thám tử lần thứ hai. Ban đầu tôi nghĩ mình sẽ tiếp tục làm thám tử ở phân cục phía Nam, không ngờ lại có thể đến Tổ trọng án. Khi nhận được thông báo, tôi rất kích động, đây là cơ hội mà tôi hằng ao ước. Cảm ơn Đội trưởng. Cảm ơn anh đã cho tôi cơ hội này."

"Porter, tôi rất coi trọng cậu, đã chọn cậu từ rất nhiều ứng viên. Tuy nhiên, Tổ trọng án yêu cầu khá cao đối với cảnh sát, nếu cậu muốn thực sự hòa nhập vào bộ phận này, cậu chỉ có thể bắt đầu từ vị trí thám tử."

"Tôi biết, tôi đã chuẩn bị tinh thần rồi."

"Hy vọng cậu sớm thích nghi với công việc mới."

"Tôi hiểu rồi."

"Rất tốt." Vừa nói chuyện, hai người vừa đi đến bên ngoài Trung đội 1. Luke vỗ vai anh ta, "Vào đi, tôi giới thiệu đồng nghiệp cho cậu làm quen."

Hai người vừa bước vào văn phòng, ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía họ.

Những người khác thì bình thường, nhưng Tiểu Hắc lại rõ ràng lộ vẻ thất vọng trên mặt, trong miệng còn lẩm bẩm một câu.

Jenny có chút bất ngờ, quay sang Jackson bên cạnh thì thầm, "Oa, anh ấy trông rất bảnh bao."

Jackson chớp mắt, "Quả thực rất đẹp trai."

Có thể nói là người vui kẻ sầu.

Luke không để ý đến những lời bàn tán của mọi người, giới thiệu, "Các đồng nghiệp, hãy hoan nghênh đồng nghiệp mới của chúng ta."

Luke đi đầu vỗ tay, "Porter, cậu hãy giới thiệu bản thân đi."

"Vâng, thưa Sếp."

Porter Hafid quan sát văn phòng và vài thành viên trong đội, hắng giọng, "Tôi là Porter Hafid, rất vui được gặp mọi người ở đây. Trước đây tôi làm việc ở phân cục phía Nam, rất vinh dự được điều đến đây để cùng mọi người hợp tác..."

Sau khi Porter Hafid tự giới thiệu xong, Luke giới thiệu những thành viên còn lại với anh ta, "Vị ông lão ngầu này là Đội phó Wenson đáng kính của chúng ta, cũng là bạn thân cũ của Cục trưởng Reid. Có gì không hiểu, cậu cứ hỏi ông ấy."

Đội phó Wenson vẫn với vẻ mặt bất cần, "Nói đúng hơn, Reid từng theo tôi một thời gian, lúc hắn mới vào LAPD thì tôi đã là Thám tử rồi."

Luke không cho ông ấy có quá nhiều cơ hội khoe khoang, tiếp tục giới thiệu những người khác, "Thám tử Raymond, Thám tử Markus, Thám tử Jenny, Thám tử Jackson, Thám tử Matthew."

Luke giới thiệu xong, lại dặn dò, "Jenny, cậu dẫn Porter đi làm quen một chút nhé."

"Đội trưởng, cứ giao cho em."

"Rất tốt. Porter, văn phòng của tôi ở phía trong, có chuyện gì cậu cứ đến tìm tôi."

"Vâng, thưa Sếp."

Trong đội có thêm một người, Luke lại càng dễ dàng thong thả hơn.

***

Sau khi tan sở, Luke đến câu lạc bộ nhu thuật Vaughan để tập luyện.

Luke hẹn tập từ sáu giờ đến chín giờ tối, để có thể đến đúng giờ, anh đã tan sở sớm hơn 20 phút.

Natasha Vaughan là một nữ hán tử đúng nghĩa, bắp tay cô gần như ngang với Luke, vạm vỡ hơn cả đàn ông bình thường.

Trong lúc tập luyện nhu thuật, Luke đã không coi cô là phụ nữ nữa. Trong những buổi đối kháng huấn luyện, Luke không ít lần bị cô chế phục.

Đương nhiên, mỗi lần tập luyện, mỗi lần bị quật ngã, Luke đều có tiến bộ.

Sau khi gặp Natasha, Luke sử dụng tấm thẻ nhu thuật thứ ba, cũng là tấm cuối cùng của anh.

Không có gì đáng lo lắm, hệ thống Thám tử đã được nâng cấp thành hệ thống tiến hóa, có thể dùng điểm tiến hóa để mua thẻ. Chỉ cần muốn tập nhu thuật, anh có thể tiếp tục dùng điểm tiến hóa.

Dưới sự hỗ trợ của thẻ nhu thuật, Luke học rất nhanh. Hôm qua anh đã nắm vững lý thuyết và các động tác cơ bản của nhu thuật, hôm nay chủ yếu là huấn luyện đối kháng cùng một số kỹ thuật vật, khóa cổ, và phát lực.

Mỗi lần huấn luyện đối kháng kéo dài khoảng hai mươi phút. Sau khi kết thúc 20 phút đối kháng, Natasha sẽ dành năm đến mười phút để giảng giải các yếu lĩnh động tác và những lỗi sai của Luke, sau đó nghỉ mười phút rồi lại tiếp tục tập luyện.

Mỗi lần huấn luyện đối kháng, Luke đều có tiến bộ rõ ràng, điều này khiến Natasha cũng có chút kinh ngạc trước thiên phú của anh.

Cần biết, hôm qua Luke còn là một người mới tập nhu thuật, hôm nay đã nắm vững rất nhiều kỹ thuật nhu thuật. Mặc dù vẫn chưa thể coi là thông thạo và còn nhiều sơ hở, nhưng việc dễ dàng chế phục Luke đã không còn khả thi nữa.

"Reng reng reng..."

Khoảng tám giờ bốn mươi phút tối, điện thoại của Luke reo.

Natasha buông cổ áo Luke ra, "Nghỉ ngơi một chút đi."

Đối kháng với Luke, Natasha cũng không thoải mái. Lợi thế về thể hình của Luke rất rõ ràng, cao hơn cô cả một cấp độ.

Luke dùng khăn lau mồ hôi trán, cầm điện thoại lên nhìn, trên màn hình hiển thị số của Daisy. "Này."

"Lawrence Miller đang chặn ở sân nhà tôi. Anh có thời gian đến đây không?"

"Cô có đang gặp nguy hiểm không?"

"Tôi vẫn ở trong xe, chưa xuống."

"Tôi đến ngay. Cô hãy tự bảo vệ mình, nếu gặp nguy hiểm, cứ lái xe rời đi trước."

"Được rồi, tôi biết rồi." Daisy cúp điện thoại. Luke nói, "Huấn luyện viên, tôi có việc đột xuất, phải đi trước."

"Ngày mai lại đến nhé?" Natasha hỏi.

"Ngày mai có lẽ tôi không có thời gian."

"Thiên phú nhu thuật của cậu rất tốt, chỉ cần kiên trì huấn luyện một thời gian, sẽ có tiến bộ rõ rệt, thậm chí có tiềm năng đạt đến đai đen."

"Tôi biết rồi, có thời gian tôi cũng sẽ lén lút luyện tập." Luke lo lắng đúng là điểm này, bởi vì có thẻ nhu thuật, khả năng học hỏi của Luke rất mạnh. Có lẽ chỉ cần vài tấm thẻ nhu thuật, huấn luyện vài lần là có thể đạt được thành quả mà người khác phải khổ luyện nhiều năm.

Đây là chuyện tốt, nhưng không thể quá lộ liễu.

Luke quyết định đợi một thời gian nữa mới quay lại tập luyện. Mặc dù có tiến bộ rõ ràng, nhưng cũng sẽ có một giai đoạn đệm nhất định, khiến Natasha nghĩ rằng Luke đang lén lút tập luyện, muốn thầm lặng gây kinh ngạc cho mọi người.

Mặc dù là giấu dốt, nhưng thiên phú mà Luke thể hiện đã rất đáng kinh ngạc rồi.

Rời khỏi câu lạc bộ nhu thuật, Luke lái xe đến nhà Daisy.

Anh đã hơi mất kiên nhẫn với Lawrence Miller, chuẩn bị giải quyết rắc rối này một lần và mãi mãi.

***

Tại nhà Daisy.

Lawrence Miller khoanh tay đứng trong sân, trên mặt vẫn còn vết bầm tím rõ rệt, hướng về một chiếc xe con màu trắng mà hô, "Ha, sao mày không xuống xe? Không muốn nhìn thấy bố ruột của mình thế à?"

Daisy qua kính xe nói, "Ông uống rượu rồi, hôm nay tôi không muốn nói chuyện với ông."

"Không sai, tôi đã uống rượu. Sao cô không hỏi tại sao tôi lại uống rượu?" Lawrence Miller lớn tiếng chất vấn, "Con gái luật sư của tôi không chỉ xem thường tôi, mà còn liên kết với người ngoài để đối phó tôi. Tên bạn trai khốn kiếp của cô, hắn lại để thuộc hạ của mình đánh tôi. Nhìn cái mặt tôi này, chính là bị thuộc hạ của hắn đánh sưng vù. Tôi uống rượu là vì tôi đau lòng, tôi không hiểu tại sao Thượng Đế lại đối xử với tôi như vậy?"

Daisy hỏi, "Ông nói Luke sai người đánh ông?"

"Đúng, hắn không dám thừa nhận sao?"

"Tôi nghe anh ấy nói. Anh ấy cũng không muốn chuyện như vậy xảy ra, càng không phải do anh ấy sai khiến. Ông đã làm gì? Tại sao người đó lại đánh ông?"

"Không có cái lý do chó má nào cả, sự thật là tôi đã bị người đánh. Mà hắn và tên đó là một phe. Bố của cô bị đánh, vậy mà cô lại thờ ơ ngồi trong xe, đây có phải là việc một đứa con gái nên làm không?" Lawrence Miller dùng sức gõ lên nóc xe.

"Ông say rồi, không có gì để nói. Hãy rời khỏi nhà tôi."

"Đúng là một kẻ máu lạnh. Tôi biết cô coi thường tôi, muốn tôi cút đi. Cô giỏi thì cứ đi lấy lòng cái lão cha dượng giàu có kia đi, tôi nói có đúng không, Daisy Cruise?"

Daisy căm tức nhìn đối phương, "Nếu ông không rời đi ngay, tôi sẽ báo cảnh sát."

Lawrence Miller giơ ngón tay cái lên, "Oa, con gái thật là ghê gớm nha, vì nịnh bợ gia tộc Cruise mà trơ mắt nhìn em trai mình vào tù, giờ lại muốn tự tay tống bố mình vào tù, ha ha."

Sắc mặt Daisy càng thêm khó coi, hai mắt đỏ hoe, nhưng lại không thể làm gì được ông ta.

"U u..."

Một chiếc Mercedes G500 màu đen lái đến, dừng ở cổng sân. Cửa xe mở ra, Luke cầm một chai Whisky bước xuống, "Ha, Lawrence Miller, sao ông lại ở đây?"

"Tôi đến tìm con gái tôi, có vấn đề gì à?"

Luke lắc lắc chai Whisky trong tay, "Ông phá rối thế giới riêng của hai chúng tôi rồi, tôi vốn định từ từ nhâm nhi một ly."

"Vậy nên, anh còn muốn đánh tôi một lần nữa, ở đây, ngay trước mặt con gái tôi à?"

"Ôi chao, xem ra giữa chúng ta chắc chắn có hiểu lầm gì đó." Luke đánh giá Lawrence Miller, "Tôi nghe nói ông bị đánh, nhưng tôi không hề đồng cảm với ông. Khi biết ông muốn đến trang viên Cruise, tôi đã lập tức đi chặn ông giữa đường. Lúc đó tôi đã nói rất rõ ràng, tôi không phải hại ông, mà là đang giúp ông. Tôi cho ông tiền để ông rời đi. Nhưng ông đã vi phạm thỏa thuận của chúng ta, đi đường vòng từ những hướng khác đến trang viên Cruise. Ông bị những nhân viên bảo an khác phát hiện, họ sẽ không khách sáo như tôi đâu. Ông chắc chắn sẽ bị đánh. Đây cũng là lý do tôi ngăn ông lại. Tôi đang bảo vệ ông, nhưng ông lại phụ lòng hảo ý của tôi. Ông nợ tôi một lời xin lỗi."

"Tôi... cho dù như vậy, họ cũng không có quyền đánh tôi."

"Vậy thì đó là ân oán giữa ông và họ, không liên quan gì đến tôi. Ông có thể tìm hắn để báo thù."

"Tên khốn đó không chỉ đánh tôi, mà còn cướp đi năm trăm đô la Mỹ anh cho."

Luke lộ vẻ mặt bất ngờ, "Hắn cướp của ông năm trăm đô la Mỹ ư?"

"Các anh không biết sao?"

"Tôi không quen hắn, đó là tiền tôi đưa cho ông, hắn dựa vào cái gì mà cướp đi?" Luke lộ vẻ bất mãn trên mặt.

Lawrence Miller nói thêm thắt, "Hắn còn mắng anh là đồ ngốc, nói anh không phải đang cho tôi tiền, mà là không công đưa tiền cho hắn. Hắn còn đe dọa tôi không được kể chuyện này cho anh."

Luke hừ một tiếng, "Tên khốn kiếp này dám cướp tiền của tôi, vậy thì có liên quan đến tôi rồi."

Lawrence Miller bất đắc dĩ nói, "Tôi chính là vì bảo vệ số tiền anh cho, nên mới bị hắn đánh."

"Xin lỗi, tôi hoàn toàn không biết chuyện này. Chỗ tôi vẫn còn một ít tiền mặt..." Luke có chút áy náy, lấy ví ra, lật đi lật lại, "Tôi vừa đi mua rượu, tiền đã tiêu hết cả rồi, chỉ còn lại bốn mươi đô la Mỹ."

Thấy Luke cầm ví, Lawrence Miller còn rất vui vẻ, nhưng khi thấy ví rỗng, sắc mặt lại xịu xuống, "Rượu chó má gì mà đắt thế?"

"Chính là chai Whisky này đây, tôi mua hai chai hết hơn 400 đô la Mỹ, tuyệt đối là Whisky ngon nhất."

Lawrence Miller nuốt một ngụm nước bọt, "Hơn 200 đô một chai Whisky ư?"

"Ông muốn nếm thử không?"

"Sao lại không chứ?"

Luke chỉ vào chiếc bàn tròn nhựa trong sân, "Đến đây nào, đêm nay trăng sáng, chúng ta cứ uống một chén ngay trong sân này." Luke vỗ vỗ xe Daisy, "Đi lấy hai cái ly và ít đồ nhắm rượu đi."

Daisy lúc này mới xuống xe, nhìn Luke một cái rồi đi thẳng vào biệt thự.

Cũng không biết là bị Luke thuyết phục lần nữa, hay là bị Whisky hấp dẫn, thái độ của Lawrence Miller với Luke trở nên hòa hoãn, càu nhàu nói, "Thấy chưa, nó căn bản không coi tôi là người cha này ra gì."

Luke nói nhỏ, "Quen rồi thì sẽ ổn thôi, phụ nữ đều như vậy mà."

Luke mở chai Whisky, Daisy cũng mang hai cái ly rượu cùng một túi đậu phộng đến, đặt lên bàn rồi quay người rời đi.

Luke rót hai ly Whisky, đưa cho Lawrence Miller một ly, "Cạn ly."

Lawrence Miller nâng ly rượu lên ngửi một cái, vẻ mặt hưởng thụ, rồi uống cạn một hơi.

Luke uống một ngụm, ăn một hạt đậu phộng.

Lawrence Miller cũng cầm một hạt đậu phộng bỏ vào miệng 'lách cách lách cách', nhai mấy lần rồi càu nhàu nói, "Cứng quá."

Luke lại rót cho ông ta một ly rượu nữa, trêu ghẹo nói, "Rõ ràng là lần này rượu và đồ nhắm chỉ dành cho một mình tôi chuẩn bị thôi."

Vừa nghe lời này, Lawrence Miller lại hừ một tiếng, nâng ly rượu lên uống một ngụm lớn.

Hai người vừa uống rượu vừa trò chuyện.

Lawrence Miller đến nhà Daisy trước đó cũng đã uống rượu rồi, lúc này men say càng lúc càng rõ ràng, "Luke, anh là người tốt. Năm trăm đô la Mỹ anh cho rất quan trọng, nhưng lại bị tên khốn đó cướp mất. Lòng tôi rất khó chịu."

Luke khuyên nhủ, "Không cần quá để ý, dù sao cũng chỉ là năm trăm đô la Mỹ thôi mà."

"Chuyện này đối với anh có thể chẳng là gì, nhưng đối với tôi lại rất quan trọng, tôi cần năm trăm đô la Mỹ đó, thực sự rất cần." Lawrence Miller mím môi, nhìn Luke, "Anh còn có thể cho tôi mượn một ít tiền nữa không?"

"Hiện tại tôi không có tiền mặt, lát nữa tôi đi rút."

"Tôi coi như anh đã đồng ý rồi."

Luke cười mà không nói gì.

"Tôi xin một ly." Lawrence Miller nâng ly rượu lên, lại uống một ngụm, cảm giác say càng thêm vài phần.

Chưa đến nửa giờ, hai người đã uống hết một chai Whisky, mà phần lớn rượu đều do Lawrence Miller uống.

Luke đứng dậy nói, "Uống rượu xong rồi, cuộc vui hôm nay cũng kết thúc, tôi phải về ngủ đây."

"Ưng ực..." Lawrence Miller ợ hơi rượu, vỗ vỗ trán, "Rượu ngon, đã lâu không được uống loại rượu ngon thế này. Anh không phải còn một chai sao? Mau lấy ra đi."

"Không thể uống nữa, ngày mai tôi còn phải đi làm." Luke nói xong, đi thẳng về phía nhà Daisy.

Lawrence Miller ngáp một cái, "Tôi cũng hơi buồn ngủ rồi, tôi có thể ở lại đây không?"

"Không được, chúng ta còn có những chương trình khác." Luke cười hì hì, rồi bước vào nhà.

"Mẹ kiếp! Chúc anh sớm muộn gì cũng chết trên bụng phụ nữ!" Lawrence Miller loạng choạng lên xe, khởi động chiếc Honda màu đen, lái vào đường lớn khu dân cư.

Luke đứng bên cửa sổ quan sát.

Daisy cũng đi tới hỏi, "Hắn đi rồi à?"

"Đúng vậy, ông ta uống nhiều rượu, lái xe như vậy rất không an toàn."

"Vậy mà anh còn cố ý rót rượu cho ông ta?"

"Rõ ràng lắm sao?"

"Tuy nhiên, hiệu quả không tệ, ít nhất là đã đuổi được ông ta đi." Daisy nói xong, lại khẽ nhíu mày, "Nếu ngày mai ông ta quay lại thì sao?"

"Cô lo lắng ông ta quay lại gây phiền phức, mà không lo lắng ông ta lái xe trong tình trạng say xỉn gặp nguy hiểm ư?" Luke hỏi ngược lại.

"Tôi không lo lắng chút nào." Daisy nhìn Luke, "Có vẻ máu lạnh lắm à?"

"Cô sẽ đối xử với tôi như vậy sao?"

Daisy cười nói, "Nếu một ngày nào đó anh vô dụng, thì cũng chưa biết chừng."

"Vậy thì tôi yên tâm rồi, bởi vì sẽ không có ngày đó đâu." Luke lấy ra một chiếc điện thoại di động dự phòng, gọi 911, "Này, tôi muốn báo cảnh sát."

Tổng đài viên hỏi, "Thưa ngài, có chuyện gì vậy?"

"Tôi vừa nhìn thấy một chiếc ô tô chạy rất nguy hiểm gần một quán bar. Nó chạy lạng lách như rắn bò, suýt chút nữa thì đâm vào tôi. Nếu các anh không ngăn chặn hắn ngay lập tức, có lẽ hắn sẽ bay lên trời."

"Thưa ngài, anh có nhìn thấy biển số xe không?"

"Không."

"Có nhìn rõ người điều khiển không?"

"Không, chỉ biết đó là một chiếc Honda màu đen..."

Tuyệt tác dịch thuật này chỉ có thể tìm thấy tại Truyen.free, nơi độc quyền bảo hộ.