Tiểu Hắc cười nói: "Raymond, anh định chuyển nghề làm pháp y từ khi nào vậy?"

Thi thể cháy đen do khói và lửa, toàn thân đen kịt, không thiếu những vết thương, lại thêm hiện trường tai nạn thảm khốc, ban đầu rất khó để xác định nguyên nhân tử vong cụ thể.

Raymond đi tới bên cạnh thi thể, chỉ vào vết thương ở ngực: "Trên ngực người chết có vết thương không đều dài hai đến ba centimet. Nếu tôi không đoán sai, lồng ngực hắn phải chịu tổn thương lớn hơn, và vết thương ở lưng sẽ còn lớn hơn nữa. Hẳn là tổn thương do đạn cỡ lớn xuyên thấu."

Jackson tổng kết: "Nói cách khác, tài xế bị bắn chết bằng đạn cỡ lớn, sau đó chiếc xe mất lái lao sang làn đường đối diện, gây ra một vụ tai nạn giao thông nghiêm trọng hơn."

Raymond không trả lời, anh đeo găng tay, đi đến cạnh chiếc xe ô tô bị cháy rụi, cẩn thận lục soát ghế sau buồng lái, từ ghế sau chiếc xe nhặt được một viên đầu đạn.

"Là đạn súng trường cỡ 7.62 milimét, phạm vi sát thương hiệu quả khoảng tám trăm mét." Raymond quét mắt nhìn quanh, chỉ vào một tòa nhà phía nam: "Nếu tôi là xạ thủ, tôi sẽ chọn vị trí đó để sử dụng súng trường bắn tỉa. Ở đó cao nhất, tầm nhìn tốt, lại dễ dàng tẩu thoát."

Raymond tinh thông súng ống, phần lớn thời gian đều ngâm mình trong bãi bắn bia, nên Luke vẫn khá tin tưởng vào phân tích của anh ta.

Sau đó, Luke bắt đầu sắp xếp nhiệm vụ: "Markus, ghi chép lời khai của những người đi đường xung quanh, hỏi thăm tình huống vào thời điểm xảy ra sự cố. Porter, kiểm tra camera hành trình của vài chiếc xe trong vụ tai nạn, tìm kiếm video ghi lại thời điểm va chạm. Jackson, liên hệ bệnh viện hỏi thăm tình hình của các nạn nhân bị thương. Raymond, Jenny, hai người phụ trách tìm kiếm tung tích của xạ thủ."

Luke lục soát trong xe và tìm thấy bằng lái xe nghi ngờ là của người đã chết. Tên: Bart Ramos Giới tính: Nam Chiều cao: 183cm Cân nặng: 160 pounds Màu tóc: Vàng Ngày sinh: 16 tháng 3 năm 1982 Biển số xe: 3lKb548

Luke so sánh đặc điểm hình dáng của người chết. Mặc dù trên người nạn nhân có vết bỏng nhưng mức độ cháy không quá nghiêm trọng, mặt bị khói hun đen nhưng dung mạo không bị ảnh hưởng. Ngũ quan, chiều cao, màu tóc, hình thể đều khớp, cơ bản có thể xác định được danh tính người chết.

Pháp y và đội điều tra cũng đã đến hiện trường. Cả ba chiếc xe bị đâm đều cháy nghiêm trọng, hiện trường ngổn ngang. Viên đầu đạn dính máu kia cũng được Raymond tìm thấy, nhưng đội điều tra cũng rất khó tìm thấy manh mối giá trị ngay lập tức. Phía pháp y quả nhiên có phát hiện, đúng nh�� Raymond đã suy đoán, người chết quả thực bị đạn bắn trúng lồng ngực, dẫn đến tổn thương nội tạng, chết do mất máu quá nhiều.

Luke triệu tập các đội viên để tập hợp manh mối. Mô tả của người qua đường trùng khớp với mô tả của cảnh sát tuần tra trước đó. Họ chỉ nhìn thấy chiếc xe gây tai nạn mất lái lao sang làn đường đối diện và va chạm với các phương tiện khác. Thế nhưng không ai phát hiện có người nổ súng hay nghe thấy tiếng súng.

Mặt khác, chiếc xe gây tai nạn không có camera hành trình, còn camera hành trình của các phương tiện khác quay lại cảnh va chạm. Trong đó có một chiếc xe quay lại cảnh chiếc xe gây tai nạn khi lao sang làn đường đối diện thì kính chắn gió đã bị hư hại. Điều này khớp với suy đoán rằng tài xế bị bắn trước, rồi sau đó mới gây tai nạn.

Sau khi tập hợp tất cả manh mối, Luke càng nghiêng về giả thuyết của Raymond. Nếu những người xung quanh không nghe thấy tiếng súng, điều đó cho thấy xạ thủ ở khá xa. Và phía trước cùng xung quanh chiếc xe gây tai nạn cũng có ô tô, xạ thủ không thể bắn ngang mà chỉ có thể bắn từ trên cao.

Luke quét mắt nhìn quanh. Tòa nhà mà Raymond đề cập quả thực là địa điểm bắn tỉa thích hợp nhất.

Markus và Jackson ở lại hiện trường vụ án, Luke cùng Porter và cảnh sát tuần tra đi đến tòa nhà lớn phía nam để hội hợp với Raymond, tìm kiếm địa điểm xạ thủ đã bắn. Nếu xạ thủ bắn từ xa, điều đó có nghĩa là hắn không đến hiện trường. Ngoại trừ viên đầu đạn kia ra, hiện trường vụ tai nạn rất khó tìm thấy manh mối nào liên quan đến xạ thủ. Ngược lại, địa điểm xạ thủ đứng bắn sẽ để lại nhiều dấu vết của hung thủ hơn. Nơi đó mới thật sự là "hiện trường giết người".

Chung cư Patu. Đây là một tòa chung cư bảy tầng. Luke đi thang máy lên tầng sáu để hội hợp với Raymond và những người khác.

"Raymond, có phát hiện gì không?"

"Đội trưởng, anh đến đây một lát." Raymond dẫn Luke đến bên cửa sổ hành lang, chỉ vào con đường chếch về phía bắc: "Từ đây có thể nhìn rõ hiện trường vụ tai nạn ô tô. Từ tầng năm trở xuống, tầm nhìn sẽ bị che khuất. Vì vậy, xạ thủ hẳn là đã bắn từ tầng sáu hoặc tầng bảy. Tôi đã dẫn người kiểm tra cửa sổ hành lang tầng sáu và tầng bảy, nhưng không phát hiện dấu vết bắn tỉa nào của xạ thủ. Theo kinh nghiệm của tôi, chiếc xe gặp nạn lúc đó đang di chuyển với tốc độ cao, độ khó của việc bắn tỉa rất lớn, đòi hỏi rất cao về môi trường tác xạ và kỹ năng của xạ thủ. Tên xạ thủ này rất có thể là sát thủ chuyên nghiệp, khó có khả năng hắn sẽ chọn hành lang làm địa điểm bắn tỉa, mà nên tìm một môi trường an toàn và yên tĩnh hơn."

Luke suy đoán: "Anh nghi ngờ xạ thủ đã bắn từ trong một căn hộ?"

"Đúng vậy, Jenny đã dẫn cảnh sát khám xét chung cư theo quy định. Cô ấy phụ trách tầng bảy, còn tôi phụ trách tầng sáu."

"Rất tốt." Luke suy nghĩ một chút rồi nói: "Porter, anh dẫn người tìm ban quản lý tòa nhà, kiểm tra video giám sát chung cư, xem có đối tượng khả nghi nào, có thể là xạ thủ không. Tôi sẽ lên tầng bảy xem sao."

"Rõ, thưa đội trưởng."

...

Tầng bảy chung cư Patu. Ngoài Jenny ra, còn có ba cảnh sát tuần tra. Trong đó, một cảnh sát cùng Jenny khám xét, hai cảnh sát còn lại phụ trách cảnh giới.

"Cốc cốc." Jenny gõ cửa căn hộ 703. Từ trong cửa vang lên tiếng một người phụ nữ: "Ai đó?"

Jenny rút thẻ cảnh sát ra: "Tôi là cảnh sát Los Angeles." Cánh cửa căn hộ mở ra, một phụ nữ da đen khoảng sáu mươi tuổi hỏi: "Có chuyện gì vậy?"

"Thưa cô, chúng tôi đang điều tra một vụ đấu súng. Xạ thủ rất có thể đang ẩn náu trong chung cư, chúng tôi muốn xác nhận an toàn của các hộ gia đình."

"Cảm ơn, tôi vẫn ổn."

"Thưa cô, khoảng chín giờ sáng nay, bà có nghe thấy âm thanh bất thường nào không?"

"Tôi cũng không chắc chắn..."

"Bà chỉ cần kể lại những gì mình nghe được, chúng tôi sẽ tự đánh giá."

"Tôi hình như nghe thấy tiếng cãi vã và tiếng đồ vật bị vỡ."

"Bà chắc chắn đó là tiếng đồ vật bị vỡ, chứ không phải tiếng súng?"

"Chắc không phải tiếng súng, nó không vang đến thế."

"Xạ thủ rất có thể đã lắp ống giảm thanh."

"Vậy thì tôi không chắc, tôi không rành về súng ống."

Jenny muốn xác nhận có phải tiếng súng hay không, cô truy hỏi: "Bà có biết âm thanh đó từ đâu phát ra không?"

Người phụ nữ do dự một chút, chỉ vào cửa căn hộ 707: "Hình như là từ căn đó, nhưng tôi cũng không chắc lắm."

"Bà có biết gia đình đó không?"

"À... tôi cũng mới chuyển đến, không quen biết lắm, chỉ biết trong đó có một nam một nữ, đều là người da trắng."

"Cảm ơn, chúng tôi sẽ tự xác nhận."

"Tôi không muốn gặp phiền phức, đừng nói là do tôi kể nhé." Người phụ nữ nói xong, liền đóng sập cửa phòng lại.

Jenny ghi chú vào sổ tay. Cô đang chuẩn bị đi kiểm tra tình hình căn 707 thì thấy cửa thang máy mở ra, Luke bước ra: "Đội trưởng, anh đến rồi."

"Có phát hiện gì không?"

"Có một hộ gia đình phản ánh rằng căn 707 có tiếng cãi vã và tiếng đồ vật bị vỡ. Tôi đang chuẩn bị xác nhận tình hình."

"Cô cứ tiếp tục đi." Luke đứng sang một bên cảnh giới. Việc gõ cửa thế này thì cảnh sát nữ sẽ dễ dàng hơn một chút.

"Cốc cốc." Jenny đi đến trước cửa 707 gõ cửa. Trong phòng không có tiếng đáp lại.

"Cốc cốc." Jenny tiếp tục gõ cửa. "Ai ở ngoài đó, đừng gõ cửa nữa!" Trong phòng vang lên tiếng la của một người đàn ông.

Jenny hô: "Cảnh sát Los Angeles, mở cửa!" Một lát sau, cánh cửa hé ra một khe. Một phụ nữ da trắng đứng trong khe cửa, chỉ lộ ra nửa khuôn mặt: "Có chuyện gì không?"

Jenny rút thẻ cảnh sát ra: "Thưa cô, mời cô mở cửa và đứng ra ngoài." Người phụ nữ sững sờ một chút, từ từ mở cửa, đi ra ngoài. Áo tay của cô bị rách, trên mặt còn hằn một vết tát.

Jenny cau mày: "Thưa cô, cô có bị tấn công không?"

"Không có."

"Mặt cô sao vậy?"

"Không cẩn thận bị ngã."

"Vậy quần áo cô tại sao lại rách?"

"Khi tôi ngã, quần áo bị mắc vào tủ, nên bị rách."

"Trùng hợp vậy sao?" Jenny làm cảnh sát nhiều năm, theo phán đoán của cô, người phụ nữ này rất có thể đang nói dối.

"Thưa cô, trong phòng còn có người khác không?"

"Dạ, còn có chồng tôi."

"Có thể gọi anh ấy ra không?"

"À... anh ấy không thích tiếp xúc với người lạ, tính khí cũng không tốt lắm. Các anh có chuyện gì cứ nói với tôi là được."

Jenny hít sâu một hơi, cô đoán được đại khái chuyện gì đã xảy ra, liếc nhìn Luke bên cạnh, cố gắng nén cơn giận trong lòng, rồi chuyển hướng câu chuyện: "Thưa cô, chúng tôi đang điều tra một vụ đấu súng, xạ thủ rất có thể đang ở trong chung cư, chúng tôi cần xác nhận an toàn của từng hộ gia đình."

"À, chúng tôi vẫn ổn, không có xạ thủ nào tấn công cả."

"Khoảng chín giờ sáng nay, cô có nghe thấy tiếng súng không?"

"Không có."

"Nhà cô có súng không?"

"Không có."

"Chúng tôi có thể vào xem không?"

"Không cần đâu, nhà chúng tôi không có xạ thủ, các anh cứ đi nơi khác xem thử đi. Chồng tôi không thích người lạ đến nhà." Người phụ nữ có vẻ hơi hoảng loạn.

"Thưa cô, cô có từng bị bạo lực không?"

"Không có, các anh có thể rời đi." Người phụ nữ da trắng nói xong, trực tiếp đóng sập cửa phòng lại.

Jenny thở dài một tiếng, đi đến bên cạnh Luke và nói: "Đội trưởng, tôi cảm thấy người phụ nữ này có vẻ không ổn, rất có thể đang phải chịu bạo lực gia đình."

Luke vừa nãy cũng đứng một bên quan sát người phụ nữ da trắng kia. Vẻ mặt cô ấy quả thực có chút hoảng sợ, chắc chắn có điều gì đó đang giấu giếm. Anh đang định nói gì đó thì chiếc bộ đàm vang lên: "Đội trưởng, tôi ở tầng sáu phát hiện tình huống."

"Đã rõ." Luke nói xong, phân phó: "Để lại hai cảnh sát ở tầng này theo dõi, những người khác theo tôi xuống lầu."

Jenny liếc nhìn cửa phòng 707. Mặc dù vẫn còn chút bận tâm, nhưng cô cũng biết điều tra xạ thủ quan trọng hơn, nên cũng theo xuống lầu.

...

"Raymond, tình hình thế nào?"

"Đội trưởng, khi tôi hỏi thăm các hộ gia đình ở tầng sáu thì mơ hồ nghe thấy tiếng chuông điện thoại di động. Chung cư cách âm không được tốt lắm, đó hẳn là điện thoại của một căn hộ nào đó, nhưng điện thoại vẫn không ai nghe máy, tôi cảm thấy có gì đó bất thường. Sau đó, tôi cẩn thận lắng nghe và nghĩ rằng đó là một trong hai căn hộ 609 hoặc 611. Tôi gõ cửa căn 611, không ai trả lời, cũng không ai mở cửa. Sau đó, khi tôi gõ cửa căn 609 thì có người mở cửa. Chủ căn hộ là một người đàn ông da đen ngoài ba mươi tuổi. Theo lời anh ta, khoảng chín giờ sáng nay quả thực có nghe thấy tiếng động bất thường, khá giống tiếng súng, nhưng lại có chút như tiếng đồ vật bị vỡ nát, anh ta cũng không chắc chắn. Anh ta còn nói, trước đây căn 611 từng có người ở, nhưng giờ thì không ai sống ở đó nữa. Tuy nhiên, sáng nay anh ta nghe thấy tiếng mở cửa và đóng cửa, hình như còn có tiếng nói chuyện và tiếng la hét của phụ nữ." Raymond hỏi: "Đội trưởng, chúng ta có cần liên hệ chủ căn hộ không?"

"Liên hệ là điều đương nhiên. Nhưng nếu căn hộ 611 có tiếng súng, tiếng la hét của phụ nữ, và chuông điện thoại không ai nghe máy, điều đó cho thấy có thể có nguy hiểm đang xảy ra bên trong. Trong tình huống nguy hiểm, chúng ta cần hành động khẩn cấp, chuẩn bị dụng cụ phá cửa."

Với vai trò đội trưởng, vào những thời khắc then chốt cần phải đứng ra, mạnh dạn đưa ra quyết định.

"Rõ, thưa đội trưởng."

...

"Ầm!" Một tiếng, cánh cửa căn hộ bị phá tung. Raymond dẫn đội xông vào bên trong căn hộ, vài cảnh sát hai tay cầm súng cảnh giới.

"Phòng khách phát hiện một người bị thương." "Phòng ngủ an toàn." "Nhà vệ sinh an toàn."

Luke thu súng lục lại, đi đến bên cạnh người đàn ông bị thương, kiểm tra cơ thể anh ta, đã không còn nhịp tim và hơi thở. "Chết rồi." Anh ngồi xổm xuống cẩn thận kiểm tra. Người đàn ông này mặc một bộ vest đen, trên mặt lộ rõ vẻ kinh hoàng, ngực bị máu tươi nhuộm đỏ một mảng lớn, có hai vết thương do đạn b���n.

Raymond nhặt một vỏ đạn từ dưới đất lên: "Lần này là đạn súng lục cỡ nòng nhỏ gây án."

Luke quét mắt nhìn quanh hỏi: "Anh thấy sao?" Raymond đi đến bên cửa sổ căn hộ, nhìn quanh ra phía ngoài: "Cửa sổ bị mở. Từ đây có thể nhìn rõ hiện trường vụ tai nạn ô tô. Bên cửa sổ còn đặt một cái bàn, nhưng xét theo tình trạng và vị trí của chiếc bàn, nó vốn dĩ không được đặt ở đây. Nó hẳn đã được hung thủ di chuyển đến đây để làm điểm tựa cho súng trường bắn tỉa."

Raymond ngồi xổm xuống, lại nhặt thêm một vỏ đạn nữa: "Nơi đây còn có một vỏ đạn cỡ 7.62 milimét, khớp với đầu đạn được tìm thấy trên người tài xế bị bắn. Nơi này hẳn là địa điểm xạ thủ đã bắn."

Raymond đứng dậy, nhìn về phía người chết trong căn hộ: "Theo vị trí của người chết, anh ta hẳn là vừa bước vào cửa, đúng lúc nhìn thấy xạ thủ, sau đó, bị xạ thủ giết người diệt khẩu."

Jenny hỏi: "Có khả năng nào họ là đồng bọn, rồi người chết trong căn hộ này bị xạ thủ giết để diệt khẩu sau khi bị lợi dụng không?"

Raymond nói: "Khả năng đó không lớn. Ngay cả khi sát thủ chuyên nghiệp muốn diệt khẩu, họ cũng sẽ chọn một nơi hẻo lánh, không cần thiết phải giết người ở đây. Tôi cảm thấy họ hẳn là không cùng một nhóm."

Luke quan sát khung cảnh hiện trường, luôn cảm thấy thiếu sót điều gì đó. Anh kiểm tra một lượt trong phòng, rồi đi ra cửa căn hộ, cẩn thận quan sát hành lang nhưng vẫn không phát hiện bất cứ điều gì bất thường.

Luke đi một vòng hành lang, dừng lại ở cửa thang máy, nhấn nút gọi thang máy, một lát sau cánh cửa mới mở ra. Quá lâu. Ngay lập tức, Luke đi đến cửa cầu thang thoát hiểm, và bên trong lối cầu thang chếch xuống, anh phát hiện một chiếc giày cao gót màu đỏ. Đi xuống theo bậc thang, rất nhanh lại phát hiện một chiếc giày cao gót khác.

Jenny đuổi kịp: "Đội trưởng, anh phát hiện gì vậy?" Luke giơ đôi giày cao gót lên: "Theo lời hàng xóm, họ nghi ngờ đã nghe thấy tiếng la hét của phụ nữ, nhưng hiện trường chỉ tìm thấy thi thể một người đàn ông. Điều đó có nghĩa là cô gái kia có thể đã bỏ chạy. Chờ thang máy quá lâu, cô ấy rất có thể sẽ bị xạ thủ giết chết, nhưng trong hành lang không có vết máu. Cô ấy hẳn là đã chạy bằng cầu thang bộ. Đôi giày cao gót này hẳn là do cô ấy đánh rơi khi bỏ chạy."

Jenny rút súng lục ra: "Tôi dẫn người xuống cầu thang để lục soát."

"Chú ý an toàn." Luke dặn dò một câu. Đồng thời, anh cũng hy vọng Jenny không tìm thấy gì, điều đó có nghĩa là nhân chứng vẫn còn sống.

Mọi bản dịch từ nguồn này đều thuộc về truyen.free, không thể sao chép hay phân phối dưới bất kỳ hình thức nào khác.