Nửa giờ trước, tại nhà Natasha.

Một chiếc Dodge đen tuyền đỗ bên vệ đường, Tiểu Hắc và Porter từ trong xe bước xuống.

Tiểu Hắc đảo mắt nhìn quanh bốn phía, "Này chàng trai, vụ án này có gì đó bất thường. Ngươi hãy trông chừng ta mà làm việc, cứ linh hoạt một chút."

Porter vỗ vỗ má, "Ngươi đã từng thấy người mới nào già dặn như vậy chưa?"

Tiểu Hắc nói, "Người mới thì chẳng phân biệt tuổi tác, nếu giờ đây ta ra tranh cử Tổng thống, chắc chắn sẽ bị người ta chê là kẻ nghiệp dư."

Porter cười bảo, "Ha ha, xem ra ngươi đã bắt đầu tính toán chuyện hưu trí rồi."

Tiểu Hắc hỏi, "Ngươi sẽ chọn ta sao?"

"Đương nhiên rồi, dù sao vẫn hơn hẳn mấy lão già đi đứng cũng chả vững kia chứ."

"Ha ha..."

Vừa nói chuyện, hai người vừa bước đến cửa nhà Natasha.

Tiểu Hắc lại một lần nữa quan sát bốn phía. Vụ nổ tại câu lạc bộ Nhu thuật Vaughan vẫn còn khiến hắn bàng hoàng, liền nhắc nhở: "Nếu nghe thấy tiếng động bất thường, hoặc thấy ta chạy, ngươi cũng hãy chạy theo."

Porter nghiêm mặt nói, "Tôi hiểu rồi."

Tiểu Hắc gõ cửa một tiếng, "Cốc cốc."

Không ai đáp lời. Porter rút súng lục ra, nói: "Tôi sẽ ra phía sau kiểm tra cửa."

Tiểu Hắc gõ cửa lần nữa, bên trong vẫn không chút động tĩnh. Sau đó, Tiểu Hắc đi đến bên cửa sổ để kiểm tra. Bên trong phòng tối om, không thể nhìn rõ tình hình.

"Markus!" Tiếng Porter vọng đến từ sân sau.

Tiểu Hắc cầm súng đi tới sân sau, thấy Porter đang đứng cạnh cửa sổ sân sau, và ô cửa sổ đó đã bị đập vỡ.

Sau khi có Tiểu Hắc yểm hộ, Porter liền rút đèn pin ra, chiếu vào bên trong cửa sổ. "Trong nhà có dấu vết bị lục soát, nhưng không thấy ai."

Cả hai không lập tức xông vào nhà. Tiểu Hắc gọi điện báo cho Luke, còn Porter thì liên hệ cảnh sát tuần tra khu vực đến hỗ trợ.

Vài phút sau, cảnh sát tuần tra gần đó đã có mặt tại hiện trường, Tiểu Hắc và Porter mới phá cửa xông vào lục soát.

Trong phòng khá hỗn độn, tủ chén, ghế sofa, tủ quần áo đều có dấu vết bị xê dịch, một số đồ vật vương vãi trên sàn, rõ ràng có dấu hiệu bị trộm cắp, song không hề thấy bóng dáng kẻ khả nghi nào.

Tiểu Hắc suy đoán rằng, Natasha vừa gặp nạn, nhà cô ấy liền bị trộm cướp. Chắc hẳn giữa hai chuyện này phải có liên hệ, đây không chỉ đơn thuần là một vụ trộm cướp.

Tiểu Hắc ra khỏi nhà, đang định gọi điện báo cáo cho Luke, bỗng nhiên thấy một chiếc xe con màu xám đỗ cách đó không xa. Chiếc xe tắt đèn, nhưng hắn vẫn lờ mờ nhìn thấy một thoáng ánh sáng.

Tiểu Hắc không dám xem thường, rút súng lục ra trong tư thế cảnh giác, bước về phía chiếc xe con màu xám đó. Khi đến gần hơn một chút, Tiểu Hắc lờ mờ thấy bóng người đang lay động bên trong xe.

"Cảnh sát Los Angeles đây! Xin mời hạ kính xe xuống."

Porter cũng nghe thấy động tĩnh, liền cầm súng lục ở phía sau yểm hộ cho Tiểu Hắc.

Cửa sổ xe từ từ hạ xuống, từ trong buồng lái, một cái đầu thò ra. "Này, thám tử Markus, đã lâu không gặp rồi."

Tiểu Hắc sững sờ một thoáng, rồi hạ tay khỏi khẩu súng, "Paris Jones."

Người ngồi trong buồng lái chính là Paris Jones, nữ phóng viên da đen tài giỏi, người quen cũ của Tiểu Hắc. "Ối chà... Mới không gặp có bao lâu, mà đã gọi cả họ lẫn tên rồi, thật là bạc tình."

"Ta... chỉ là hơi bất ngờ thôi." Tiểu Hắc đặt tay lên khẩu súng lục, và hỏi ngược lại: "Sao cô lại ở đây?"

"Đỗ xe ở đây là phạm pháp sao?"

"Không, cô hẳn phải hiểu ý tôi chứ. Cô là một phóng viên ưu tú, sẽ không vô duyên vô cớ đến nơi này đâu. Chẳng lẽ... cô đang theo dõi tôi?"

"Thám tử Markus, anh vẫn không bỏ được cái tật đa nghi đó à. Tôi đời nào theo dõi anh. Tôi không có hứng thú với đàn ông đã có vợ."

Tiểu Hắc nói, "Vậy tôi cứ nói thẳng nhé, cô đến đây vì vụ án ở câu lạc bộ nhu thuật sao?"

Paris Jones không nói gì.

Tiểu Hắc cảm thấy mình đoán đúng, nhưng trong lòng vẫn còn hoài nghi: làm sao cô ấy biết đây là nhà Natasha? Và làm sao biết nhà Natasha gặp chuyện?

Nghĩ đến Paris Jones vốn luôn linh thông tin tức, lại có nguồn tin riêng, chẳng lẽ cô ấy nắm giữ những manh mối mà cảnh sát không hề biết? "Paris, chúng ta nói chuyện một chút nhé?"

"Nói chuyện gì?"

"Về vụ án ở câu lạc bộ nhu thuật, cô biết những gì?"

"Anh muốn trao đổi thông tin, hay là moi tin từ tôi đây? Nếu là vế trước, tôi rất sẵn lòng. Nhưng nếu là vế sau..." Paris Jones lộ ra vẻ mặt "anh hiểu rồi đấy".

Tiểu Hắc cười tủm tỉm.

Paris Jones bĩu môi, "Tôi biết ngay mà, không có sự cho phép của Luke thì anh chẳng dám nói gì đâu. Anh ta đang ở đâu?"

"Luke không ở đây."

Paris Jones lấy ra một mẩu giấy có chữ viết tay, "Đưa cái này cho Luke đi, tôi muốn gặp mặt anh ta, xin anh ta nhất định phải đến."

"Khi nào?"

Paris Jones liếc nhìn đồng hồ đeo tay, "Khoảng mười một giờ, tôi sẽ đợi anh ta ở đó."

Tiểu Hắc lắc đầu, "Với sự hiểu biết của tôi về Luke, anh ta chưa chắc đã đi đâu."

"Nghe này, tôi biết... chúng ta trước đây có chút hiểu lầm, nhưng lần này thì khác. Tôi thực sự nắm rõ một số thông tin về câu lạc bộ nhu thuật. Tôi cần gặp Luke để nói chuyện kỹ lưỡng."

"Cô biết người đã khuất sao?"

"Đúng vậy, tôi và Natasha vẫn giữ liên lạc."

"Mối quan hệ giữa các cô là gì? Tại sao Natasha lại bị giết?"

"Nếu muốn biết, hãy để Luke tối nay đến gặp tôi. Tôi muốn nói chuyện với anh ta một chút, tiện thể giải quyết những ân oán nhỏ giữa chúng tôi."

"Tôi đã nói rồi, Luke chưa chắc sẽ đi đâu. Tại sao cô không nói chuyện với tôi? Cô nên biết, tôi dễ nói chuyện hơn Luke nhiều."

Paris Jones lắc đầu, "Anh làm tổn thương trái tim tôi rồi."

"Thôi nào, Paris, tôi hiểu cô mà, cô không phải loại người hẹp hòi đó đâu, cô coi trọng sự nghiệp hơn nhiều chứ."

"Anh muốn nghe sự thật không?"

"Đương nhiên rồi, mặc dù chúng ta không còn... Nhưng chúng ta vẫn có thể là bạn bè, giúp đỡ lẫn nhau mà."

"Anh không đủ tư cách."

"Cái gì? Tôi không đủ tư cách sao?"

"Xin lỗi, vốn tôi không muốn nói, không muốn làm tổn thương anh. Nhưng đây là sự thật. Hãy giúp tôi chuyển lời tới Luke, tôi có manh mối mà anh ta cần để phá án. Cảm ơn." Paris Jones nói xong, đóng cửa sổ xe lại.

Tiểu Hắc cúi người nói, "Đừng đi vội, nếu cô thực sự muốn nói chuyện với Luke, tôi có thể đưa cô đến sở cảnh sát."

"Không, đời nào tôi đến sở cảnh sát. Với lại, hãy để Luke đến một mình, tôi không muốn gặp người thứ hai. Đặc biệt là anh." Paris Jones nói xong, liền lái xe bỏ đi.

"Đáng chết!" Tiểu Hắc có chút bực bội, phẩy phẩy tay, "Giờ tôi là thám tử Markus, là thám tử đó!"

...

Một hiện trường khác.

Địa điểm tông xe và đấu súng đã được căng dây phong tỏa, xung quanh có nhiều xe cảnh sát.

Sau khi chiếc xe con màu đỏ bỏ trốn, Luke đã liên hệ cảnh sát tuần tra khu vực hỗ trợ chặn bắt, nhưng vẫn không phát hiện dấu vết của chiếc xe đó.

Luke và Jackson đã đổi sang một chiếc xe mới, cũng tìm kiếm quanh các tuyến đường, nhưng cũng không có kết quả gì.

Địa điểm tông xe đã nằm ở vùng ngoại ô Los Angeles, quanh con đường là sa mạc mênh mông bất tận. Luke suy đoán chiếc xe khả nghi rất có thể đã lái từ đường cái vào sa mạc, chỉ cần tắt đèn xe, nó sẽ như đá chìm đáy biển, rất khó tìm lại được.

Cảnh sát tuần tra đã tìm kiếm hơn một giờ, vẫn không thấy dấu vết chiếc xe con màu đỏ, Luke đành phải từ bỏ.

Luke vẫn giữ liên lạc với các đồng đội khác. Tiểu Hắc và Porter đã đến nhà Natasha, phát hiện nhà cô ấy có dấu vết bị trộm cắp, rất có thể là do cùng một nhóm nghi phạm gây ra.

Giờ đây đã có thể cơ bản xác định, mục tiêu vụ nổ hẳn là chính Natasha, chỉ là hiện tại vẫn chưa rõ mục đích của các nghi phạm.

Thế nhưng, sự ngang ngược của nhóm người này đã để lại ấn tượng sâu sắc cho Luke. Chúng chặn xe cảnh sát, nổ súng về phía cảnh sát, đây không phải là những gì một nghi phạm thông thường có thể làm được, rất có thể là một tổ chức tội phạm.

Nếu Natasha chỉ là một huấn luyện viên nhu thuật, theo lý mà nói, cô ấy không thể nào dây dưa đến những người này được? Tại sao bọn chúng lại muốn nổ chết Natasha? Và chúng đang tìm kiếm thứ gì trong nhà cô ấy?

Đêm nay đã xảy ra quá nhiều chuyện. Gã nhân viên chuyển phát nhanh kia có hiềm nghi rất lớn, và cũng là một manh mối quan trọng nhất.

Ngoài ra, Luke đã bắn bị thương một nghi phạm, vết máu của hắn vẫn còn ở hiện trường đấu súng. Nếu hắn từng có tiền án, lẽ ra có thể tra ra thân phận của đối phương.

Sau khi xử lý xong tình hình tại hiện trường vụ án, Luke nhớ đến chuyện Tiểu Hắc đã gọi điện báo.

Paris Jones.

Người phụ nữ này rất biết cách gây chuyện, nhưng không thể phủ nhận, cô ta thực sự có tài trong lĩnh vực tin tức. Cô ta đã tìm đến nhà Natasha trước tiên, và qua giọng điệu của cô ta, rất có thể cô ta quen biết Natasha, nắm giữ một số manh mối mà cảnh sát không hề biết.

Luke đại khái cũng đoán được nguyên nhân đối phương muốn gặp mình. Người phụ nữ này một lòng muốn làm nên tin tức lớn, rất có thể là muốn trao đổi một số manh mối và thông tin với mình.

Nếu đối phương thực sự có thể cung cấp những manh mối hữu ích cho việc điều tra, Luke cũng không ngại trao đổi với cô ta một số manh mối không trái quy định.

Với chức vụ hiện tại của Luke, anh ta có quyền tự chủ nhất định trong lĩnh vực này.

Hơn mười một giờ khuya, Luke đi đến địa chỉ được ghi trên tờ giấy.

Quán bar Gamosi.

Quán bar này nằm ở vị trí khá hẻo lánh, biển hiệu cũng rất cũ kỹ. Ở cửa có vài người da đen đang trò chuyện, thỉnh thoảng lại nhìn về phía Luke.

Nếu là trước đây, Luke chắc chắn sẽ trừng mắt đáp trả hung dữ, tâm trạng không tốt thì thậm chí có thể đánh cả bọn họ.

Nhưng hôm nay Luke không muốn gây chuyện, cũng không muốn bại lộ thân phận của mình.

Luke liếc nhìn đồng hồ đeo tay, anh đã đến chậm hơn nhiều so với thời gian dự định, tuy nhiên, anh tin Paris Jones sẽ chờ mình.

Luke bước vào quán bar. Không gian bên trong rộng hơn anh tưởng, phong cách trang trí có chút tương đồng với kiểu Châu Phi. Tuy nhiên, trong quán không có quá nhiều người, chỉ có lác đác vài bàn khách, trên sàn nhảy có vài người da đen đang nhảy múa, cả nam lẫn nữ, trông khá vui vẻ.

Trong quán rượu đa phần đều là người da đen, việc Luke đột nhiên xuất hiện ở đây có chút khác biệt, thu hút không ít ánh nhìn dò xét.

Luke cũng nhìn quanh bốn phía, nhưng không thấy bóng dáng Paris Jones đâu. Chẳng lẽ người phụ nữ này đã bỏ đi rồi?

Luke có số điện thoại của đối phương, nhưng không muốn chủ động gọi. Nếu Luke không đoán sai, lát nữa đối phương hẳn là sẽ gọi điện thoại.

Luke ngồi vào quầy bar, "Ở đây có đồ ăn không?"

Anh đã bận rộn đến nửa đêm, đến bữa tối cũng còn chưa kịp ăn.

Người pha chế rượu nói, "Ở đây chỉ bán rượu thôi. Bên kia có đồ ăn nhẹ, khách tự lấy."

"Một ly bia." Luke định uống trước một ly bia để lót dạ.

Đúng lúc này, Luke cảm thấy có người đến gần từ phía sau. Anh quay đầu nhìn lại, thấy một người đàn ông gốc Latin trung niên, đội mũ bóng chày, tay phải đặt trong túi áo khoác.

Người đàn ông gốc Latin ngồi cạnh Luke, tay phải vẫn đặt trong túi áo khoác, "Anh đang chờ ai sao?"

Luke xoay người đối mặt với hắn.

Người đàn ông gốc Latin nhắc nhở, "Đừng cử động, nhìn vào túi áo bên phải của ta đây này. Ta không muốn làm hại anh, nhưng ngón tay của ta đôi khi không nghe lời lắm đâu."

Luke nhìn đối phương, rồi lại quan sát bốn phía. Bên cạnh bàn cách đó không xa cũng có một người đàn ông gốc Latin khác đang ngồi, trẻ tuổi hơn một chút, trông chỉ khoảng hơn hai mươi tuổi.

"Các ngươi là ai?"

Người đàn ông gốc Latin đội mũ bóng chày nói, "Anh không cần quan tâm, chỉ cần giao đồ vật cho ta là được."

Luke không biết hắn ta nói đồ vật là gì, điều này không giống với những gì anh và Paris Jones đã hẹn. Tuy nhiên, Luke không vạch trần ngay, anh nói: "Chúng tôi không phải người của các ngươi, đừng nhận nhầm người."

"Không sai, chính phóng viên Paris Jones đã cử chúng tôi đến."

"À, vậy cô ta có nói là muốn các ngươi đến lấy gì không?"

"Anh biết cô ta muốn gì mà, chúng tôi cũng biết, đừng có giả vờ." Người đàn ông đội mũ bóng chày vung vẩy bàn tay phải đang giấu trong túi, trong giọng nói đầy vẻ đe dọa.

"Thỏa thuận ban đầu của chúng ta không phải là chỉ một bên phải trả giá, đồ của cô ta cho tôi đâu?"

"Anh muốn đạn không? Ta có thể cho anh vài viên đấy. Đừng có làm hao mòn sự kiên nhẫn của ta nữa, hừ?"

Luke hỏi ngược lại, "Ngươi có biết ta là ai không?"

Người đàn ông gốc Latin đội mũ bóng chày đe dọa, "Ta không biết anh trước đây là ai, nhưng nếu không giao thứ ta muốn ra, lập tức anh sẽ là một kẻ đã chết."

Giọng nói của hai người không lớn, tạm thời không gây chú ý cho ai khác.

Người pha chế rượu bưng bia đến, đặt trước mặt Luke, nói: "Mười đô la Mỹ."

Người đàn ông gốc Latin đội mũ bóng chày liếc nhìn người pha chế rượu một cái.

Nhân cơ hội này, Luke liền ra tay, vung quyền trái đấm thẳng vào thái dương đối phương.

Ầm!

Một tiếng súng vang lên, Luke cảm thấy quần áo mình khẽ động một cái.

Người đàn ông đội mũ bóng chày trực tiếp bị Luke đánh gục, khẩu súng trong tay hắn cũng rơi xuống.

Luke rất tự tin vào cú đấm của mình, không thèm nhìn hắn thêm lần nào nữa, tay phải rút súng lục ra, bắn về phía tên đàn ông gốc Latin còn lại.

Ầm ầm...

Hai bên gần như cùng lúc nổ súng, Luke cảm thấy có một viên đạn sượt qua vai mình.

Đồng thời, Luke cũng bắn liền ba phát súng, đạn đều bắn trúng ngực đối phương.

Tên đàn ông gốc Latin trẻ tuổi kia trực tiếp ngã xuống đất, máu tươi tuôn ra từ ngực hắn, khẩu súng trong tay cũng rơi theo.

"A..." Khách trong quán bar một trận la hét.

Lúc này, Luke không hề có ý định dừng tay, anh ta lại bắn thêm bốn phát súng vào tên đàn ông gốc Latin bị anh ta đánh gục dưới đất.

Ầm...

Cả bốn phát đạn đều bắn trúng vào tứ chi, khiến tên đàn ông gốc Latin đội mũ bóng chày nằm vật ra đất, không thể nhúc nhích, miệng hắn phát ra một trận rên rỉ: "A a..."

Thực ra, sau khi bị Luke đấm một quyền, tên đàn ông đội mũ bóng chày đã bất tỉnh trong chốc lát, nhưng tiếng súng đã khiến hắn tỉnh lại, hắn đã định mò súng.

Nếu không phải Luke đã nhanh hơn một bước bắn trúng tứ chi hắn, hắn vẫn sẽ nổ súng phản kích.

Thẻ tránh đạn được kích hoạt, đã sử dụng.

Trong đầu Luke vang lên một giọng nói quen thuộc, khiến anh có chút khó chịu. Anh quay sang tên đàn ông đội mũ bóng chày, lại bồi thêm một phát súng, xuyên thẳng qua bàn tay phải của đối phương: "A..."

Lại là một trận kêu thảm thiết vang lên.

Còn tên đàn ông gốc Latin kia đã bị bắn trúng chỗ hiểm, e rằng đã chết rồi.

Lúc này, trong quán rượu trống rỗng, những vị khách khác thì hoặc là la hét bỏ chạy, hoặc là trốn mất tăm.

Luke nhìn quanh bốn phía, ánh mắt dừng lại trên người tên đàn ông đội mũ bóng chày, "Giờ thì yên tĩnh rồi, chúng ta từ từ nói chuyện nhé."

Tên đàn ông đội mũ bóng chày lộ ra vẻ mặt hoảng sợ, "Đừng giết tôi, cầu xin anh, đừng giết tôi."

Luke ngồi vào ghế, cầm ly bia lên, uống một ngụm lớn, "Các ngươi là ai?"

Bản dịch này được sáng tác và bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.