Luke nhìn bức tranh sơn dầu, "Bức tranh này thật sự là đồ giả sao?"

"Đúng vậy."

"Tôi muốn mang bức họa này về để giám định."

Jim liếc nhìn đội phó, rồi lại nhìn Luke, "Anh có lệnh khám xét không?"

"Không có."

Jim thở dài buông tay, "Vậy tùy anh."

Có lệnh khám xét hay không, tình hình chắc chắn khác nhau, nhưng Jim vẫn quyết định nể mặt Luke một lần.

Hắn từng chịu thiệt trong tay Luke, biết vị này không phải người dễ đắc tội, không cần thiết cứng đối cứng.

"Đội phó, anh mang bức tranh sơn dầu về giám định, tôi muốn nói chuyện riêng với ông chủ Jim."

Đội phó liếc Jim một cái, "Hay là đưa tên lừa đảo này về sở cảnh sát luôn?"

"Tôi sẽ cân nhắc."

Luke không đưa hắn về sở cảnh sát không phải vì quen biết, mà vì người này có chút xảo quyệt, bắt thì dễ, nhưng định tội lại khó.

Hắn vẫn nghe lén hai người nói chuyện, Jim rất cẩn thận, từ đầu đến cuối chưa từng nói bức họa này là thật, đơn giản là Luke muốn bán cho hắn một ân tình, để đổi lấy chút lợi ích thiết thực.

Jim mời Luke vào trong cửa hàng, hai người ngồi bên chiếc bàn đồ cổ ở góc tiệm.

Luke đi thẳng vào vấn đề, "Anh vẫn còn trong thời gian bảo lãnh đúng không?"

Jim cúi đầu, tay phải đẩy gọng kính vàng, "Đội trưởng Lee, vị thám tử già tên Wenson kia có lẽ đã hiểu lầm. Tôi không liên quan gì đến vụ cướp tranh sơn dầu ở bảo tàng Getty."

"Tôi đã đến đây rồi, không có ý định về tay không. Một là anh cung cấp những manh mối có giá trị, hai là tôi sẽ đưa anh về sở cảnh sát."

"Đội trưởng Lee, bán tranh sơn dầu giả không phải là phạm pháp. Cửa hàng đồ cổ không phải phòng đấu giá, không thể đảm bảo mọi món đồ đều là hàng thật."

"Chúng tôi nhận được tin tức rằng ở đây có xuất hiện bức tranh sơn dầu La Mã chính phẩm. Trước khi giám định được bức tranh đó là thật hay giả, chúng tôi có thể áp dụng một số biện pháp điều tra. Chẳng hạn như xin lệnh khám xét, khám xét cửa hàng đồ cổ của anh, thậm chí cả hiệu cầm đồ." Chỉ cần đối phương dính líu đến vụ án cướp tranh sơn dầu, Luke sẽ có cách để nắm thóp hắn. Ngay cả khi bức tranh sơn dầu La Mã này không có vấn đề, liệu hắn có dám nói rằng tất cả các món đồ trong cửa hàng đồ cổ của mình đều có lai lịch rõ ràng không? Huống chi là những món đồ trong hiệu cầm đồ. Luke tin rằng, chỉ cần hắn không ngốc thì nhất định sẽ thỏa hiệp.

"Đội trưởng Lee, tôi rất tôn trọng anh, cũng đồng ý hợp tác điều tra, nhưng tôi thật sự không liên quan gì đến vụ cướp tranh sơn dầu ở bảo tàng Getty. Tôi chỉ muốn nhân cơ hội này kiếm chút tiền, thế thôi."

"Hãy nói hết những gì anh biết, đừng giấu giếm, cũng đừng nói dối. Tôi chỉ quan tâm đến vụ cướp tranh sơn dầu, anh nên hiểu ý tôi." Luke ngụ ý, chỉ cần anh không tham gia vào vụ cướp tranh sơn dầu, những tội danh khác tôi có thể bỏ qua.

Theo sự hiểu biết của Luke về Jim, người này không hề trong sạch, những thông tin mà hắn có cũng không đến từ các kênh chính thống. Và điều Luke đang cần lúc này chính là những thông tin từ các kênh phi chính thống đó.

Luke sợ đối phương vì "sợ chuột làm vỡ đồ" mà giấu đi một số thông tin có giá trị.

Jim đã nếm trải thủ đoạn của Luke. Lần trước, Luke đã lợi dụng quan hệ của David để xử lý hắn một phen. Lần này, bản thân hắn lại dính líu đến vụ án cướp tranh sơn dầu, chẳng khác nào rơi vào tay Luke. Hắn đắn đo suy nghĩ, ngoài việc hợp tác với Luke ra, quả thực không còn cách nào khác.

"Tôi quả thực có nghe nói về vụ cướp tranh sơn dầu. Biết rằng bảo tàng Getty đã mất mười bức tranh sơn dầu, trong đó có một tác phẩm La Mã của Svensson Pilger. Vì vậy tôi nảy ra ý định, cũng mua một bức tranh giả. Bức tranh giả mà tôi mua khác với những bức tranh giả thông thường, họa sĩ có trình độ rất cao, đủ để làm giả như thật. Việc tranh sơn dầu chính phẩm bị trộm đã được lan truyền trong giới đồ cổ. Luôn có một số khách hàng sẽ hứng thú với những món đồ bị trộm này. Biết đâu sẽ có người cả tin mua bức tranh sơn dầu đó, vậy thì tôi sẽ phát tài. Chuyện là như vậy."

Luke nói, "Bức tranh sơn dầu này của anh, muốn bán giả thành thật cũng không dễ đâu."

Jim gật đầu, "Tôi biết. Trong một trăm người, có lẽ 99 người sẽ không tin. Nhưng chỉ cần bán được một bức thôi là đã lời to rồi. Dù cuối cùng không bán được, tôi cũng có thể giảm giá bán. Tranh giả ở cửa hàng đồ cổ vẫn có thị trường, không lo ế. Dù sao tôi cũng không lỗ vốn, tại sao không thử chứ?"

"Nhỡ khách hàng biết anh bán tranh giả, không sợ bị trả thù sao?"

Jim mỉm cười, "Tôi chưa từng nói đó là hàng thật. Chỗ tôi là cửa hàng đồ cổ, tốt xấu là tùy vào bản lĩnh của người mua. Chỉ cần ra khỏi cánh cửa này là không liên quan gì đến tôi. Hơn nữa, những bức tranh sơn dầu bị trộm này đều có hồ sơ ở sở cảnh sát, tôi không nghĩ đối phương dám đi giám định đâu. Không giám định được, thì làm sao phân biệt thật giả?"

"Anh có biết là băng nhóm nào đã đánh cắp những bức tranh sơn dầu đó không?"

"Không biết."

"Anh có thông tin gì về những bức tranh sơn dầu bị trộm không?"

"Không có. Chỉ cần băng cướp đó không ngốc, họ sẽ không bán tranh sơn dầu vào lúc này."

Luke lấy ra bức ảnh của nghi phạm Gyorgy, "Anh có biết người này không?"

Jim cầm lấy, nhìn kỹ một lát, "Không quen biết. Xin lỗi, tôi thực sự không biết nhiều về vụ cướp tranh sơn dầu này."

Luke trầm ngâm một lát, nói, "Nếu để anh cướp tranh sơn dầu, anh sẽ xử lý những bức tranh đó như thế nào?"

Vấn đề này đối với Jim không có chút khó khăn nào, "Anh đã hỏi đúng trọng điểm. Có câu nói 'Trộm tranh dễ, tiêu tang khó', chính là nói về tình huống hiện tại. Rất nhiều kẻ mới phạm tội lần đầu thường dồn phần lớn sức lực vào việc trộm cướp, nhưng khi có được món đồ rồi mới phát hiện vấn đề thật sự bắt đầu. Đồ cướp được căn bản không có cách nào tẩu tán. Vì vậy, các băng nhóm chuyên nghiệp đều sẽ tính toán kỹ lưỡng đường dây tiêu thụ tang vật trước khi hành động."

"Vậy có những đường dây tiêu thụ tang vật nào?" Luke thuận thế hỏi. Băng cướp này kế hoạch chặt chẽ, ra tay tàn nhẫn, chắc chắn không phải những kẻ mới vào nghề, khả năng rất cao là đã tìm sẵn đường dây tiêu thụ tang vật trước khi cướp.

"Có rất nhiều đường dây tiêu thụ tang vật, đại thể có thể chia làm hai loại. Tình huống thứ nhất là trước khi gây án đã tìm được người mua đáng tin cậy, sau khi có được tranh sơn dầu sẽ trực tiếp giao dịch. Cách này không làm kinh động những người khác, có thể nhanh chóng chuyển đổi thành tiền mặt, đây cũng là cách tốt nhất. Có thể gọi là bán cho người mua riêng. Còn có một tình huống khác là tạm thời không bán tranh sơn dầu, mà cất giấu ở một nơi không ai biết. Chờ đến khi tiếng tăm lắng xuống, cảnh sát điều tra cũng nới lỏng, thì mới bán tranh sơn dầu đi."

Luke truy hỏi, "Bán cho ai?"

"Chuyện này có chút phức tạp, vì tranh sơn dầu bị trộm không thể chuyển đổi thành tiền mặt thông qua các kênh hợp pháp, kẻ trộm sẽ hướng đến chợ đen. Đương nhiên, giá bán chắc chắn sẽ không quá cao, chỉ khoảng 5% đến 10% giá trị thực tế. Đây chỉ là giao dịch ban đầu, ở giữa có thể sẽ đổi tay vài lần, những tác phẩm hội họa đồ cổ này cũng có thể được dùng để trao đổi ma túy hoặc vũ khí. Còn về dòng chảy cuối cùng của những món đồ cổ bị trộm này, khả năng cao là sẽ được bán lại cho chính viện bảo tàng, phòng trưng bày tranh hoặc công ty bảo hiểm đã mất trộm."

Luke tưởng mình nghe nhầm, "Anh nói mười bức tranh sơn dầu bị trộm đó có thể sẽ được kẻ trộm bán lại cho bảo tàng Getty sao?"

"Không sai. Tuy nhiên, ở giữa đã đổi tay vài lần, còn cần một hoặc hai người trung gian nữa mới có thể hoàn thành giao dịch. Đương nhiên, giá mua lại sẽ không quá cao, khoảng chừng 10%." Jim nói thêm, "Thực ra, đây là kết quả tốt nhất. Theo tôi được biết, mười bức tranh sơn dầu bị trộm của bảo tàng Getty trị giá khoảng 20 triệu đô la Mỹ. Trong khi đó, bảo tàng Getty treo thưởng 2 triệu đô la Mỹ. Vậy tại sao không dùng 2 triệu đô la để mua lại những bức tranh sơn dầu bị trộm đó? Mười bức tranh sơn dầu bị trộm này chỉ khi quay trở lại bảo tàng Getty mới có thể đạt được giá trị lớn nhất."

Luke hiểu rõ ý của đối phương. Những bức tranh sơn dầu bị trộm này đều có hồ sơ, không thể lưu thông hợp pháp. Lấy mười bức tranh sơn dầu bị cướp của bảo tàng Getty mà nói, giá trị của chúng trong tay người khác nhiều nhất chỉ là 2 triệu đô la Mỹ. Nhưng một khi trở về bảo tàng Getty, giá trị của những bức tranh sơn dầu đó có thể tăng gấp mười lần. Hiện tại, bảo tàng Getty có thể không vui khi phải dùng 2 triệu để chuộc tranh, cảm thấy ấm ức. Nhưng nếu cảnh sát chậm chạp không bắt được kẻ cướp, cũng không tìm lại được tranh sơn dầu, sau hai năm, người phụ trách bảo tàng Getty sẽ bình tĩnh lại và khả năng cao sẽ chọn mua lại tranh sơn dầu, bởi vì đó là cách sử dụng lợi ích tối ưu nhất. Mất đi mười bức tranh này, họ tổn thất 20 triệu. Dùng 2 triệu đô la Mỹ để mua lại, tương đương với chỉ tổn thất 2 triệu. Lùi một bước nữa, ngay cả khi bảo tàng Getty cũng không muốn giữ những bức tranh này, mua lại rồi bán đi, họ vẫn có thể kiếm lời ròng 18 triệu. Nhìn thế nào cũng không lỗ. Chỉ cần không ngốc, không cố chấp, ai cũng biết nên lựa chọn thế nào.

Luke ngồi lặng lẽ bên bàn, suy tư.

Theo phân tích của Jim, tình huống thứ nhất có thể nhanh chóng chuyển đổi thành tiền mặt. Tình huống thứ hai thuộc về việc nắm giữ lâu dài, rủi ro cao và chu kỳ thu hồi vốn khá dài. Luke nghiêng về tình huống thứ nhất hơn. Băng cướp này hẳn đã tìm được người mua từ trước khi gây án, và đã nhận tiền đặt cọc để tiếp tục vụ án. Còn về lý do, Luke phân tích dựa trên tình hình thực tế của vụ án. Đầu tiên, ở đây liên quan đến chi phí gây án. Đến nay, vụ cướp tranh sơn dầu này có lẽ liên quan đến năm nghi phạm. Giả sử bán với giá 10%, họ có thể thu được 2 triệu đô la Mỹ thông qua cách thứ hai. Chia 2 triệu đô la Mỹ cho năm người, mỗi người 400.000 đô la Mỹ cũng không phải là nhiều. Hơn nữa còn liên quan đến vấn đề thời gian. Theo lời giải thích của Jim, nếu không tìm được người mua trước đó, nghi phạm sẽ cất giữ tranh sơn dầu một thời gian, chờ một hai năm sau khi mọi chuyện lắng xuống mới bán. Mà nhóm nghi phạm đó, để vu oan cho tuần cảnh James Hauraki, còn bỏ 200.000 đô la Mỹ vào kho hàng của anh ta, chẳng khác nào chưa kiếm được tiền đã phải chịu lỗ 200.000 đô la Mỹ. Luke cảm thấy chi phí gây án này, mức độ rủi ro và thời gian thu lời có vẻ quá cao, không có lợi. Hắn suy đoán rằng nhóm người này trước khi gây án đã tìm được người mua cố định, đồng thời nhận được một khoản tiền đặt cọc không nhỏ, nên mới sẵn lòng trích một phần tiền đặt cọc đó làm "tiền cướp" để vu oan cho James Hauraki. Như vậy mới hợp lý, phù hợp với lẽ thường.

Luke sắp xếp lại các manh mối, rồi hỏi, "Trong số những người anh biết, có người mua chuyên biệt nào tương tự không?"

"Loại người mua chuyên biệt này có yêu cầu rất cao, cũng không dễ tìm. Phải có tiền, yêu nghệ thuật, và gan lớn..."

"Vậy tức là có."

"Tôi... quả thực biết vài người."

"Tôi muốn tên của họ."

...

Văn phòng Tổ Trọng án.

Luke nhìn danh sách trên tay, trong lòng không khỏi hơi ngượng nghịu. Domer Wood, Ruth Morgan, Buddy Cadiz, Albus Stone. Thân phận của bốn người này không khó điều tra, đều là những nhân vật có máu mặt ở California, có tiền, có thời gian rảnh, có địa vị. Domer Wood là cổ đông lớn của một công ty bất động sản, nghe nói có không ít giao dịch địa ốc ở Washington, New York, Los Angeles. Ruth Morgan thì không cần giới thiệu, dòng họ của cô ấy đã đủ để chứng minh. Buddy Cadiz từng là quản lý cấp cao của công ty Disney, lương một năm lên tới 20 triệu đô la Mỹ, trong đó bao gồm 1 triệu đô la Mỹ lương cơ bản, khoản tiền thưởng tương đương và 18 triệu đô la Mỹ cổ phiếu thưởng. Albus Stone là ông trùm chứng khoán, được mệnh danh là Buffett của California, lâu dài nắm giữ cổ phiếu của các công ty như Disney, Apple, Amazon. Bốn người này đều có một điểm chung là yêu nghệ thuật, thích sưu tầm, đặc biệt là các loại tranh sơn dầu.

Đối tượng nghi vấn tự mua tranh sơn dầu thì có, nhưng muốn điều tra mấy người này lại không hề dễ dàng.

Thứ nhất, bốn người này hiện tại không liên quan gì đến vụ cướp tranh sơn dầu, chỉ là suy đoán của Luke, không đủ lý do để điều tra họ. Thứ hai, những người này đều có thân phận, địa vị, nếu tùy ti��n điều tra mà không có lý do chính đáng, rất có thể sẽ gây ra một chút rắc rối. Luke không sợ phiền phức, nhưng cũng không muốn rước họa vào thân.

Hắn tìm đội phó để thương lượng, giao suy đoán của mình cùng danh sách các đối tượng khả nghi cho đối phương.

Đội phó nhìn những người trong danh sách, lông mày cũng không tự chủ nhíu lại. Anh ta không phải người sợ phiền phức, nhưng những người có tiền này thực sự không dễ đối phó. Hễ có chút không vừa ý, họ có thể tìm luật sư, thậm chí cả một đoàn luật sư để gây khó dễ.

Thứ hai, những người này đều là giới thượng lưu, mỗi người đều có mạng lưới quan hệ riêng. Biết đâu họ còn quen biết cả Cục trưởng. Nếu có lý do chính đáng thì không sao, nhưng vấn đề hiện tại là bằng chứng điều tra không đủ.

Đội phó cẩn thận lật xem tư liệu của bốn người này, "Bốn người này đều thích sưu tầm, chắc hẳn không thiếu đồ vật quý giá. Hay là chúng ta chủ động đến tận nhà, thông báo với họ rằng bảo tàng Getty đã bị cướp tranh sơn dầu, mà bọn cướp hiện vẫn chưa bị bắt. Thông qua điều tra, chúng tôi phát hiện băng cướp này có thể sẽ tiếp tục gây án, trong khi nhà họ đều có không ít đồ sưu tầm quý giá, nên chúng ta nhắc nhở họ chú ý phòng trộm. Qua quá trình giao tiếp, chúng ta có thể kiểm tra phản ứng của họ. Nếu họ thực sự là người mua tranh sơn dầu đó, rất có thể sẽ để lộ ra một vài sơ hở. Đương nhiên, điều này cần kinh nghiệm phán đoán dày dặn. Vì vậy, nhất định phải hai chúng ta đích thân đi điều tra."

Luke nói, "Chủ động lấy lòng như vậy có thể khiến họ sinh lòng cảnh giác không?"

Đội phó bĩu môi, "Nhóm người giàu có này có đặc quyền, thường xuyên được người khác nịnh bợ, đã quen với việc có người lấy lòng rồi. Hơn nữa, nếu họ không liên quan gì đến vụ cướp tranh sơn dầu, họ sẽ không nghi ngờ, chỉ cảm thấy Tổ Trọng án chúng ta 'chu đáo'. Biết đâu ở một bữa tiệc đứng nào đó gặp Cục trưởng, họ còn sẽ cảm ơn. Còn nếu trong số đó thực sự có người là người mua tranh sơn dầu bị cướp, có lẽ họ sẽ sinh nghi, có những phản ứng nhất định. Lúc đó sẽ tùy thuộc vào khả năng phân biệt của chúng ta."

Đề nghị của đội phó sẽ giúp cảnh sát có lý do tiếp cận các đối tượng khả nghi này, nhưng cũng tiềm ẩn một số rủi ro. Có thể sẽ "đánh rắn động cỏ".

Luke suy tư một lát, "Để Matthew thu thập thêm một ít tư liệu về bốn người này, tôi sẽ suy nghĩ thêm."

"Được thôi, anh là đội trưởng mà."

Sau khi đội phó rời khỏi phòng làm việc, Luke lấy điện thoại di động ra, chuẩn bị gọi cho Ortigueira, xem liệu có thể lấy được thêm tư liệu chi tiết từ cô ấy không.

Mèo có đường mèo, chuột có đường chuột.

Nhưng mà, chưa kịp bấm xong số, điện thoại di động của hắn đã vang lên, "Keng keng keng..."

Thật trùng hợp.

Người gọi đến chính là Ortigueira.

Những trang văn này, với từng câu chữ được trau chuốt, là tâm huyết độc quyền từ truyen.free.