Một căn phòng tối tăm dưới tầng hầm, môi trường có phần ẩm ướt, chất đầy đồ đạc lộn xộn, một góc tường đặt một chiếc giường trải.

Trên tường đầu giường, hai sợi xích sắt lớn được đóng chặt. Một đầu xích sắt khác xiềng chặt cổ chân một cô gái trẻ tuổi da trắng. Hai tay cô cũng bị còng. Cô chỉ mặc một chiếc áo yếm màu đen, phía dưới không mặc quần.

Cô gái bị xiềng xích kia chính là Âm Sa • Redman. Vẻ mặt cô tiều tụy, trên người có không ít vết bầm tím.

"Kẽo kẹt..." một tiếng.

Cửa phòng dưới tầng hầm mở ra.

Một cô gái tóc ngắn trạc tuổi Âm Sa • Redman bước vào tầng hầm. Cô gái mặc một chiếc áo thun trắng, phía dưới là quần jean màu xanh nhạt. Trên tay cô bê một chiếc khay nhựa đựng thức ăn, đặt xuống cuối giường.

Âm Sa • Redman ngẩng đầu lên, đôi mắt đẫm lệ nhìn cô gái tóc ngắn, nức nở hỏi: "Các người đã lấy được tiền chuộc chưa?"

"Hiện tại vẫn chưa rõ."

"Cha mẹ tôi nhất định sẽ trả tiền chuộc, hơn nữa tuyệt đối sẽ không báo cảnh sát. Sau khi nhận được tiền, các người sẽ thả tôi đi chứ?" Giọng Âm Sa • Redman có chút bất lực.

"Ăn trước đi." Cô gái tóc ngắn đẩy khay thức ăn về phía trước, bên trong có một phần mì Ý và một chai sữa bò.

Ánh mắt Âm Sa • Redman nhìn về phía khay thức ăn, nước mắt lã chã rơi xuống: "Tôi quen dùng dĩa ăn mì Ý, có thể cho tôi một cái dĩa không?"

Cô gái tóc ngắn lắc đầu: "Chị biết tôi không có quyền quyết định, đừng làm khó tôi. Ăn nhanh đi, đợi chị ăn xong, tôi còn phải mang khay thức ăn đi."

Âm Sa • Redman lau nước mắt, tay phải cầm lấy mì sợi ăn ngấu nghiến. Sợi mì rơi xuống chiếc áo yếm màu đen, làm bẩn.

Âm Sa • Redman dường như đã đói cực độ, rất nhanh ăn hết phần mì trong đĩa, rồi uống cạn chai sữa bò.

Ăn no xong, Âm Sa • Redman lần thứ hai nhìn cô gái tóc ngắn: "Tôi thấy mình rất bẩn, tôi muốn tắm."

Cô gái tóc ngắn cầm lấy khay thức ăn, đi tới cửa, nhắc nhở cô: "Dơ một chút đối với chị mà nói không phải chuyện xấu. Đừng đưa ra nhiều yêu cầu như vậy, không phải ai cũng giống như tôi đâu..."

Âm Sa • Redman che miệng nức nở: "Cầu xin cô giúp tôi một chút, tôi thật sự không muốn chết!"

Cô gái tóc ngắn do dự một lát: "Tôi sẽ giúp chị cầu xin, nhưng tôi có thể làm cũng chỉ có nhiêu đó thôi."

Cô gái tóc ngắn nói xong, đóng cửa tầng hầm lại rồi rời đi.

Âm Sa • Redman ngồi co ro trong góc, cuộn tròn người lại và bắt đầu khóc lớn.

Cô nhớ về cha mẹ mình, và cả bạn trai người da đen của cô.

Cô khao khát có thể gặp lại họ...

Cô gái tóc ngắn trở lại lầu một, vào bếp, cọ rửa khay thức ăn sạch sẽ.

Một người đàn ông trung niên da trắng hớn hở bước vào phòng khách, tay phải chỉ vào cô gái tóc ngắn, cười nói: "Sophia, đã liên hệ xong công ty dọn dẹp vệ sinh chưa?"

"Rồi, sáng sớm mai họ sẽ đến dọn dẹp vệ sinh."

"Rất tốt, mang đồ đạc lên xe đi, đã đến lúc rời khỏi Los Angeles rồi."

Cô gái tóc ngắn tên Sophia hỏi ngược lại: "Bọn họ đã lấy được tiền mặt rồi sao?"

"Đúng vậy. Họ đã theo kế hoạch, lợi dụng người vô gia cư để lấy tiền mặt, trọn sáu triệu đô la Mỹ. Chúng ta phát tài rồi!" Người đàn ông trung niên da trắng dùng sức vung vẩy nắm đấm: "Họ đang lái xe đến điểm hẹn, chúng ta cũng phải nhanh lên một chút, rời khỏi Los Angeles càng sớm càng tốt."

"Victor Hugo, anh còn cần em làm gì nữa không?"

"Đưa những thứ chúng ta đã đóng gói lên xe, càng nhanh càng tốt."

"Vậy còn con tin thì sao? Anh định xử lý thế nào?"

"Chuyện con tin em không cần bận tâm, anh sẽ xử lý, không cần lãng phí thời gian vào việc này, hiểu chưa?"

"Vâng." Sophia đáp một tiếng, đưa số hành lý đã đóng gói từ lâu vào ô tô.

Vào lúc này, người đàn ông tên Victor Hugo cũng đưa Âm Sa • Redman ra. Cô vẫn mặc chiếc áo yếm đen, hạ thân trần trụi, tay bị còng, miệng dán băng keo.

Sophia vẻ mặt không đành lòng: "Em nghĩ nên cho cô ấy mặc một bộ quần áo."

"Không, cô ta không cần, cô ta bây giờ rất đẹp." Victor Hugo bế Âm Sa • Redman lên, trực tiếp nhét vào cốp xe phía sau.

Sophia há miệng, dường như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng vẫn không nói gì, ngồi vào hàng ghế sau của ô tô.

Victor Hugo ngồi vào ghế lái, quay đầu nhìn ngôi nhà bên cạnh: "Tôi sẽ hoài niệm nơi này, đây chính là bước ngoặt cuộc đời tôi."

Nói xong, hắn nhấn chân ga, ô tô nhanh chóng lao vào màn đêm.

Lúc này, vẫn chưa tới một giờ sáng, xung quanh tối đen như mực, trên đường hầu như không thấy bóng xe.

Ô tô chạy chừng mười mấy phút, Victor Hugo lái chiếc Volkswagen màu xám vào một con đường nhỏ. Con đường này chủ yếu là các cửa hàng, không có người ở gần đó, vô cùng yên tĩnh.

Cách đó không xa đậu một chiếc Dodge màu đen, nháy đèn hai lần, cũng là động tĩnh duy nhất trên cả con phố.

Victor Hugo đậu xe gần chiếc Dodge màu đen, quay đầu nói với Sophia: "Là bọn họ, anh xuống xem một chút, em trông chừng con tin."

Victor Hugo xuống xe, vẫy tay về phía chiếc Dodge màu đen, rồi lấy trong túi ra một bao thuốc lá, châm một điếu.

Từ chiếc Dodge màu đen cũng có hai người xuống xe, một người là Tom, người còn lại là đồng bọn gốc Mexico.

Tom nhìn chiếc Volkswagen đối diện, hỏi: "Sophia đâu? Sao không cho cô ta xuống xe cùng, tôi còn muốn cho cô ta tận mắt xem sáu triệu đô la Mỹ trông như thế nào, ha ha."

"Cô ta ở trong xe trông chừng con tin." Victor Hugo lấy ra hai điếu thuốc đưa cho họ.

Tom nhận lấy một điếu thuốc, móc ra bật lửa châm lửa.

Người đàn ông gốc Mexico cũng hỏi: "Chúng ta đã lấy được tiền rồi, có phải nên xử lý vấn đề con tin rồi không."

"Ngươi nói đúng, quả thực phải xử lý." Victor Hugo vừa nói, tay phải vừa rút ra một khẩu súng lục giảm thanh từ trong lòng, trực tiếp nhắm vào người đàn ông gốc Mexico mà bóp cò.

"Pằng pằng." "Ầm!"

Hai tiếng súng đầu nghe trầm đục, âm lượng không lớn. Tiếng súng sau đó, xé toang màn đêm.

Người đàn ông gốc Mexico ôm ngực, vô lực ngã xuống đất.

Biến cố bất ngờ khiến Tom hoảng loạn, lộ vẻ mặt kinh hãi, điếu thuốc trên tay phải rơi xuống: "Hắn muốn diệt khẩu, mau cứu tôi!"

Lời còn chưa dứt, Victor Hugo cũng ngã xuống đất, đầu hắn nứt toác một lỗ lớn, máu tươi bắn tung tóe lên mặt Tom.

Sau khi Victor Hugo nổ súng, cảnh sát bắn tỉa cũng nổ súng.

Tất cả những điều này chỉ diễn ra trong nháy mắt.

Sau đó, cảnh sát từ bốn phía xông ra, bao vây chiếc Volkswagen màu xám, trực tiếp đập vỡ kính xe.

"LAPD, không được nhúc nhích."

"Để tôi thấy hai tay cô."

"Giơ tay lên!"

Sophia bị mảnh kính vỡ bắn tung tóé khắp người, trên mặt lộ vẻ kinh hãi: "Tôi không có vũ khí, xin đừng nổ súng."

Tiểu Hắc mở cửa ô tô, lôi Sophia ra ngoài, khám người: "Con tin ở đâu?"

"Ở cốp xe phía sau."

Luke đi tới phía sau xe, mở cốp ô tô, quả nhiên thấy Âm Sa • Redman cuộn tròn bên trong, hai tay bị trói chặt, thân thể không ngừng vặn vẹo giãy dụa, trong miệng phát ra tiếng "ô ô".

Luke có thể cảm nhận được nỗi sợ hãi của cô, an ủi: "Đừng sợ. Chúng tôi là cảnh sát, đến cứu cô, tôi sẽ giúp cô cởi còng."

Sau đó, Luke quay sang dặn dò Jackson bên cạnh: "Đi lấy một chiếc chăn lông lại đây. Jenny, cô đến chăm sóc cô ấy."

"Vâng, thưa Sếp."

Sau đó, xe cứu thương chạy tới hiện trường cứu trợ những người bị thương.

Âm Sa • Redman kinh hãi quá độ, hơi thiếu nước, nhưng thân thể không quá đáng lo ngại.

Hai người bị thương khác thì không may mắn như vậy. Victor Hugo bị bắn vào đầu trong cuộc đấu súng, đã chết tại chỗ.

Người đàn ông gốc Mexico trúng đạn vào ngực, vô cùng nguy hiểm. May mắn là xe cứu thương ở gần đó, đã kịp thời cầm máu, tiếp theo chỉ còn xem ý chí cầu sinh của hắn có mạnh mẽ hay không.

Về việc Victor Hugo đột nhiên ra tay giết người, Luke trước đó cũng không nghĩ tới.

Còn về việc tại sao không bắt Victor Hugo ngay lập tức, chủ yếu vẫn là cân nhắc đến sự an toàn của con tin.

Tên cướp còn lại vẫn chưa lộ diện, cũng không thể xác định vị trí cụ thể của con tin. Nếu Victor Hugo vừa xuống xe liền bị bắt, tên cướp khác có thể sẽ làm hại con tin.

Vì lẽ đó, Luke muốn biết rõ vị trí con tin, hoặc lừa tên cướp khác xuống xe rồi mới hành động. Không ngờ rằng, Victor Hugo đã động sát tâm với hai đồng bọn cầm tiền chuộc.

Tuy rằng quá trình có chút quanh co, nhưng con tin được giải cứu thành công, bọn cướp cũng bị hạ gục hoặc bắt giữ, cũng coi như hoàn thành nhiệm vụ một cách viên mãn.

Luke không thẩm vấn ngay, hắn xử lý xong tình hình hiện trường liền về nhà ngủ.

Một giấc ngủ thẳng đến chín giờ sáng hôm sau.

Luke ăn một chiếc hot dog ven đường, rồi đến cục cảnh sát làm việc, chuẩn bị thẩm vấn nghi phạm.

Victor Hugo • Chowdhury đã bị giết.

Tên cướp gốc Mexico vẫn đang được điều trị trong bệnh viện.

Đối tượng thẩm vấn là Sophia và Tom.

Phó đội trưởng phụ trách thẩm vấn Tom.

Luke và Jackson phụ trách thẩm vấn Sophia.

Trong hành lang, Jackson khẽ nói: "Tổng cộng có bốn tên cướp, trong đó chỉ có một nữ cướp tên Sophia. Liệu cô ta có phải là con tin Sophia bị bắt cóc mười năm trước không?"

Luke suy nghĩ một chút: "Tôi cũng không biết, cuối cùng vẫn phải xem báo cáo giám định kỹ thuật."

Jackson hưng phấn nói: "Liệu chúng ta có thể phá luôn vụ án bắt cóc mười năm trước không?"

Luke lắc đầu: "Đâu có dễ dàng như vậy, dù sao đã qua mười năm rồi, rất nhiều manh mối và chứng cứ đều đã biến mất, định tội cũng là một vấn đề lớn."

Vừa nói chuyện, hai người vừa đi vào Phòng thẩm vấn sơ bộ án cướp giật giết người của Cục Cảnh sát.

Một cô gái tóc ngắn nằm gục trên bàn thẩm vấn, nghe thấy tiếng mở cửa, ngẩng đầu nhìn Luke và Jackson, dụi dụi mắt: "Có thể cho tôi một tách cà phê không?"

Hai ngày nay vì điều tra án, toàn bộ Đội Một đều không được nghỉ ngơi tử tế. Jackson đã sớm chuẩn bị một bình cà phê, dùng cốc giấy rót một tách cà phê đưa cho cô ấy.

Cô gái bưng cốc lên uống một ngụm lớn: "Cảm ơn, tôi cảm thấy tốt hơn nhiều rồi."

Luke ngồi xuống đối diện, mở tài liệu ra: "Cô tên Sophia?"

"Đúng vậy."

"Cô họ gì?"

"Câu hỏi hay, tôi cũng muốn biết, nếu các anh có thể điều tra ra, nhớ nói cho tôi biết."

Luke nhìn chằm chằm đối phương: "Sophia, chúng tôi không chỉ bắt được cô, mà còn bắt được đồng bọn của cô, che giấu thân phận của mình bây giờ không có chút ý nghĩa nào."

"Tôi không có che giấu, tôi căn bản không biết họ của mình. Khi còn bé tôi bị thương nặng ở đầu, mất đi phần lớn ký ức, chỉ nhớ mình tên là Sophia. Thậm chí, tôi còn không thể xác định đây có phải tên thật của tôi không. Cũng có thể là tên của một nhân vật TV nào đó khiến tôi ấn tượng sâu sắc." Sophia cúi đầu, lộ ra vết sẹo trên đầu.

Jackson lại gần nhìn thoáng qua, rồi sờ sờ đầu mình: "Tôi cũng có một vết sẹo tương tự, là một ký ức đau buồn."

Sophia nói: "Ít nhất anh còn có ký ức, còn tôi... chỉ có mỗi cái tên này."

"Cô còn nhớ cha mẹ mình không?"

Sophia suy nghĩ một chút, vẻ mặt phức tạp nói: "Tôi không nhớ rõ dung mạo cụ thể của cha, nhưng mơ hồ nhớ ông là một người rất lịch sự, dáng người cao ráo, chừng bốn mươi tuổi, có bộ ria mép. Hơn nữa, tôi nhớ ông ấy còn tặng tôi một chiếc xe đạp, rất đẹp, tôi không nhớ rõ nhãn hiệu, hình như là màu đỏ. Là một ký ức rất mơ hồ, nhưng tôi có thể cảm nhận được, ông ấy hẳn là cha tôi, nhưng không rõ tại sao sau đó chúng tôi lại chia xa... Đây cũng là một trong số ít những điều tôi có thể nhớ rõ."

"Vậy còn mẹ cô thì sao?"

Sophia lắc đầu: "Trong ký ức của tôi không có bất kỳ điều gì liên quan đến mẹ, có lẽ... họ đã ly hôn rồi."

"Cô bị thương năm bao nhiêu tuổi?"

"Tôi còn không biết mình hiện tại bao nhiêu tuổi, anh nghĩ tôi sẽ biết tuổi lúc đó sao?"

"Vậy khoảng cách từ lúc cô bị thương đến nay là bao nhiêu năm rồi?"

"Hẳn là chín năm rồi."

"Cô bị thương khi còn nhỏ, làm sao để sinh tồn? Ai đã chăm sóc cô?"

"Tôi không cần người khác chăm sóc, tự tôi sẽ chăm sóc bản thân."

"Bên cạnh cô còn có những người khác không?"

"Đúng, Victor Hugo • Chowdhury, chính là người đàn ông da trắng bị các anh bắn chết kia. Nhưng tôi không nghĩ hắn đang chăm sóc tôi, mà giống như một kiểu quản giáo hơn. Hắn không cho phép tôi rời đi, cũng không cho tôi nói chuyện với người lạ, nếu không sẽ bị trừng phạt."

"Cô không nghĩ đến việc rời khỏi hắn sao?"

"Tôi không chỉ nghĩ đến, mà còn từng thử. Nhưng mỗi lần đều bị hắn đánh đập, sau đó tôi mới rõ, những cơ hội chạy trốn kia đều là hắn cố ý thăm dò. Lâu dần, tôi cũng biết cách sống chung với hắn, tuy rằng không vui vẻ gì, nhưng ít ra không cần phải chịu đòn nữa."

"Cô hận Victor Hugo • Chowdhury sao?"

Sophia gật đầu: "Vừa hận vừa sợ. Hắn là một kẻ rất tàn nhẫn, nếu không làm theo lời hắn, hắn sẽ giết người. Làm theo lời hắn, hắn cũng có thể sẽ giết người."

Luke hỏi: "Giống như giết tên cướp gốc Mexico kia sao?"

"Đúng, nếu hắn không bị các anh hạ gục, hắn cũng sẽ giết John. Tôi không chút nghi ngờ nào."

"Hắn tại sao lại muốn giết hai tên đồng bọn?"

Sophia nở nụ cười: "Hai người bọn họ chết rồi, sáu triệu đô la sẽ thuộc về hắn. Hơn nữa, theo lời hắn nói, hai người này không có tố chất chuyên nghiệp của bọn cướp. Trước đây họ quen với cảnh nghèo khó rồi, căn bản không có khả năng kiểm soát nhiều tiền như vậy, hoặc là bị số tiền đó hại chết, hoặc là bị cảnh sát bắt. Mà vế sau có thể sẽ liên lụy đến chúng ta. Vì lẽ đó, biện pháp tốt nhất chính là khiến họ không thể nói chuyện."

"Hắn nói cho cô quyết định này khi nào?"

"Lúc họ đi lấy sáu triệu tiền mặt."

Luke nhướng mày: "Cô cũng đồng ý kế hoạch này sao?"

Sophia lắc đầu: "Đây không phải là thương lượng, hắn chỉ nói cho tôi biết mà thôi."

"Lúc đó cô nghĩ thế nào?"

"Tôi đang nghĩ, liệu hắn có giết tôi luôn không."

"Nhưng cô vẫn chọn tin tưởng hắn sao?"

"Tôi không biết, tôi cũng căn bản không để ý, cái chết cũng không đáng sợ như trong tưởng tượng, ít nhất đối với tôi mà nói là như vậy."

Jackson nghe ra một nỗi thê lương trong giọng nói của cô, hắn rất không thích cảm giác này.

Luke lật sổ ghi chép: "Kể về vụ án bắt cóc đi, tại sao lại bắt cóc Âm Sa • Redman?"

"Đương nhiên là vì tiền."

"Ai đã bày ra vụ án bắt cóc này?"

"Victor Hugo • Chowdhury. Hắn là chủ mưu vụ án bắt cóc này, chúng tôi đều nghe lời hắn."

"Mô tả lại quá trình gây án."

"Trước khi gây án, Victor Hugo • Chowdhury đã chọn ra vài mục tiêu, sau một hồi nghiên cứu, cuối cùng vẫn chọn Âm Sa • Redman. Sau đó, chúng tôi bắt đầu theo dõi Âm Sa • Redman, xem cô ấy mỗi ngày làm gì. Để tránh camera giám sát, cố gắng không gây sự chú ý của người khác, chúng tôi theo dõi rất cẩn thận. Mấy ngày trước, chúng tôi thấy tin tức nói con trai của ông trùm bất động sản bị bắt cóc, sự việc gây náo động rất lớn. Victor Hugo • Chowdhury cảm thấy đây là một cơ hội, vụ án con trai ông trùm bất động sản bị bắt cóc sẽ thu hút sự chú ý của FBI và cảnh sát. Mặt khác, cũng có thể đưa ra lời cảnh cáo cho gia đình con tin, nếu họ báo cảnh sát, con gái của họ cũng sẽ có kết cục này. Hắn quyết định thực hiện kế hoạch bắt cóc."

Luke hỏi: "Tại sao lại chọn gây án ở nhà để xe dưới tầng hầm của câu lạc bộ thể hình?"

"Hai nguyên nhân. Thứ nhất là cô ấy mỗi tuần ít nhất tập thể dục năm lần, thời gian rất cố định. Nguyên nhân thứ hai, nhà để xe dưới tầng hầm có góc khuất camera, hơn nữa có xe của chính cô ấy, chúng tôi còn đỡ tốn công cụ giao thông."

"Ai đã gọi điện tống tiền?"

"Victor Hugo • Chowdhury."

"Hắn tại sao lại tự xưng là V Sir?"

"Không biết." Sophia nhún vai: "Nếu là điều tôi nên biết, hắn sẽ nói cho tôi. Nếu hắn không nói, vậy tôi cũng sẽ không hỏi, đây chính là lý do tôi có thể sống sót bên cạnh hắn."

"Kể cho chúng tôi nghe về Victor Hugo • Chowdhury đi, hắn đã làm những chuyện gì trái pháp luật?"

"Tôi không biết."

"Chín năm qua, cô không phải vẫn ở bên cạnh hắn sao?"

"Không, có lúc, hắn sẽ nhốt tôi ở một nơi nào đó, chuyện của hắn, tôi cũng không phải biết tất cả."

"Vậy còn cô, ngoài vụ án bắt cóc này, cô còn từng làm chuyện trái pháp luật nào khác không? Thành thật một chút, đừng nghĩ rũ bỏ tất cả tội danh. Đối với cô mà nói, trở thành nhân chứng sẽ có lợi hơn. Nếu cô không nắm chặt cơ hội này, đồng bọn của cô sẽ xác nhận cô."

"Tôi thật sự chỉ tham gia vụ án này thôi." Sophia nói xong, liền cúi đầu.

Luke có thể cảm nhận được, cô ấy không nói thật, hẳn là đang che giấu một số chuyện.

Victor Hugo • Chowdhury có thể giữ cô ấy ở bên cạnh, không thể để tay cô ấy quá sạch sẽ. Cô ấy rất có khả năng đã tham gia một số vụ án trái pháp luật khác cùng Victor Hugo • Chowdhury, chỉ khi tay cô ấy đã nhúng chàm, Victor Hugo • Chowdhury mới có thể yên tâm về cô ấy.

Đây có lẽ mới là nguyên nhân cơ bản khiến cô ấy không rời khỏi Victor Hugo • Chowdhury.

Ra khỏi phòng thẩm vấn, Jackson không nhịn được thở dài: "Tôi thấy ở cô ấy một sự tang thương, hoàn toàn không giống một cô gái hai mươi tuổi. Những năm qua cô ấy nhất định đã trải qua rất nhiều... Đội trưởng, anh nghĩ cô ấy sẽ ngồi tù không?"

Luke hỏi ngược lại: "Cậu đang đồng tình cô ấy sao?"

"Không, không đơn thuần là đồng tình, mà là một cảm giác rất phức tạp. Theo tình hình bây giờ thì, cô ấy rất có khả năng chính là Sophia, nạn nhân bị bắt cóc mười năm trước. Cô ấy vốn là nạn nhân của một vụ án bắt cóc, nhưng vì nhiều nguyên nhân, cô ấy hiện tại lại trở thành một tên cướp. Cậu không thấy điều này rất trào phúng sao?" Jackson lắc đầu một cái: "Nếu đối xử với cô ấy như một nghi phạm thông thường, tôi thấy điều này không công bằng."

Luke gật đầu: "Tôi nghĩ quan tòa sẽ cân nhắc kỹ vấn đề này, nếu cậu đồng ý, cũng có thể tham dự phiên tòa."

"Tôi đồng ý."

Bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, không thể tìm thấy ở bất cứ nơi nào khác.