Khu dân cư Leitner.

Luke cùng đội ngũ nhanh chóng tiến đến gần căn nhà của chủ chiếc xe tình nghi.

Hắn không vội xuống xe, mà cầm ống nhòm quan sát. Đây là một căn nhà trệt màu xám, diện tích không lớn, cửa sổ và cửa gara đều đóng kín.

Luke quan sát một lúc, trong và ngoài căn nhà đều không có động tĩnh bất thường nào.

Hắn dặn dò những người khác ở lại xe đợi lệnh, cử Tiểu Hắc và Jackson xuống xe kiểm tra tình hình, sau đó sẽ quyết định bước hành động tiếp theo.

Hai người xuống xe, quan sát xung quanh một lượt, rồi lần lượt đi vào sân nhà của Arnett Stone.

Tiểu Hắc ngẩng đầu kiểm tra, không phát hiện camera giám sát nào.

Tiểu Hắc đi đến cửa trước, lắng nghe, không có động tĩnh gì. Hắn ra hiệu cho Jackson, Tiểu Hắc kiểm tra phía bên trái căn nhà, còn Jackson kiểm tra phía bên phải.

Từ cửa trước, Tiểu Hắc tiến về phía bên trái ngôi nhà, qua tấm kính cửa sổ bên trái để quan sát vào trong phòng.

Trong phòng hơi bừa bộn, nhưng không thấy bóng người nào.

Một giọng nói đột ngột vang lên, "Này, anh đang làm gì thế?" làm Tiểu Hắc giật mình.

Tiểu Hắc quay đầu lại, thấy một phụ nữ da trắng đứng ở sân nhà hàng xóm, hai tay khoanh trước ngực, ánh mắt đầy cảnh giác nhìn anh, dường như cho rằng anh là kẻ trộm.

Tiểu Hắc đang định nói gì đó thì...

Người phụ nữ da trắng lộ vẻ chán ghét, đe dọa nói: "Này, đây không phải nơi anh nên đến. Lập tức rời khỏi đây, nếu không tôi sẽ gọi cảnh sát."

Tiểu Hắc rút ra huy hiệu cảnh sát, "Bà không cần gọi điện thoại, chúng tôi là cảnh sát."

Jackson nghe thấy động tĩnh cũng bước đến, "Thám tử, trong nhà không có ai."

Người phụ nữ da trắng có chút lúng túng, "Xin lỗi, tôi không biết các anh là cảnh sát."

Tiểu Hắc cất huy hiệu cảnh sát, tiến lại gần người phụ nữ hỏi, "Thưa bà, bà có biết người sống trong căn nhà này không?"

"Vâng, ngài Arnett Stone. Chắc là ông ấy không có ở nhà. Các anh tìm ông ấy có việc gì không?"

"Chúng tôi đang điều tra một vụ án, muốn tìm ông ấy xác minh một vài thông tin. Lần cuối cùng bà nhìn thấy ông ấy là khi nào?"

"Ngày 21 tháng 3."

Tiểu Hắc nhẩm tính, hôm nay là ngày 25, đã bốn ngày trôi qua. Theo kinh nghiệm của anh, nhiều người còn không nhớ rõ chuyện của hai ngày trước, chứ đừng nói là bốn ngày trước. "Thưa bà, sao bà lại nhớ rõ ràng như vậy?"

Người phụ nữ da trắng nhún vai, "Hôm đó là ngày tôi đến kỳ kinh nguyệt."

Gò má Tiểu Hắc khẽ giật giật, "Ồ, quả là một ngày đặc biệt."

"Đúng vậy. Tuy không biết các anh đang làm gì, nhưng ngài Arnett Stone là một người tốt, một phóng viên rất có tinh thần chính nghĩa."

Jackson hỏi tiếp, "Thưa bà, ông ấy là phóng viên của đài truyền hình nào?"

"Trước đây ông ấy hình như là phóng viên của đài truyền hình CBS, nhưng bây giờ hình như là phóng viên độc lập. Mỗi lần chúng tôi gặp mặt, ông ấy đều kể rất nhiều chuyện thú vị."

"Hai ngày nay nhà ông ấy có tình huống đặc biệt nào không? Ví dụ như có người lạ ra vào hoặc tiếng động lạ?"

Người phụ nữ da trắng suy nghĩ một lát, "Không có. Tuy nhiên, hôm qua có một cô gái đến tìm ông ấy, một cô gái châu Á rất xinh đẹp, tự xưng là bạn của ông ấy."

Tiểu Hắc hỏi tiếp, "Bà có thông tin liên lạc của cô gái đó không?"

"Không biết. Tôi chỉ biết họ của cô ấy là Inoue. Cô ấy hy vọng tôi có thể giúp chuyển lời khi gặp Arnett Stone, bảo ông ấy gọi lại cho cô ấy. Cô ấy rất lễ phép, tôi có ấn tượng khá tốt về cô ấy."

Tiểu Hắc ghi nhớ họ Inoue khá lạ lẫm này, "Thưa bà, theo bà được biết, Arnett Stone có từng đắc tội với ai không?"

"Không. Ông ấy có quan hệ rất tốt với hàng xóm trong khu dân cư."

"Ông ấy không sống cùng người nhà."

"Ông ấy là người độc thân."

"Được rồi, rất cảm ơn sự hợp tác của bà."

"Thưa cảnh sát, tôi có thể hỏi chuyện gì đã xảy ra không?"

"Vụ án vẫn đang trong quá trình điều tra, hiện tại khó mà nói rõ được." Tiểu Hắc tạm biệt người phụ nữ, trở về xe và báo cáo tình hình cho Luke.

Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, Luke quyết định hành động ngay lập tức.

Luke canh giữ cửa trước, còn Tiểu Hắc dẫn đội đột nhập căn nhà từ phía sau để khám xét.

Một tiếng "Rầm" lớn vang lên. Cửa sau căn nhà bị đá văng ra.

Tiểu Hắc dẫn người xông vào trong phòng, hô lớn: "LAPD!"

"An toàn."

"An toàn."

Căn nhà không lớn, chỉ có hai phòng. Cảnh sát nhanh chóng hoàn thành việc khám xét, không phát hiện bóng người khả nghi nào.

Luke tiến vào nhà để kiểm tra. Đầu tiên, hắn ngửi một lượt, không phát hiện mùi máu tanh hay mùi thuốc sát trùng.

Căn phòng rất bừa bộn. Trong phòng khách, quần áo vứt vương vãi trên ghế sofa, còn thùng rác bốc ra mùi rác thải sinh hoạt ôi thiu.

Ngăn kéo trong phòng khách có dấu vết bị lục lọi.

Luke đi vào phòng ngủ để kiểm tra. Phòng ngủ chính có giường, tủ đầu giường và ngăn kéo cũng có dấu hiệu bị lục lọi. Trên tủ đầu giường còn có một bức ảnh của chính Arnett Stone, với bối cảnh là tượng Nữ thần Tự do.

Luke tiếp tục đi đến một phòng ngủ khác. Phòng này không có giường, hẳn là dùng làm phòng làm việc, kê bàn, tủ, bảng trắng. Trên sàn nhà rải rác rất nhiều tài liệu.

Luke nhặt các tài liệu trên sàn lên xem xét, đều là những bản tin và tài liệu báo cáo.

Luke cảm thấy nơi này hẳn là đã bị ai đó đột nhập.

Jackson bước đến, "Đội trưởng, tôi tìm thấy 1000 đô la Mỹ tiền mặt trong tủ quần áo của phòng ngủ còn lại."

Mặc dù chưa giám định DNA nên chưa thể xác định danh tính người chết, nhưng dựa trên các bằng chứng hiện có, Arnett Stone rất có thể chính là chủ nhân của những mảnh thi thể đó. Liên hệ với nghề nghiệp của ông ấy, rất có khả năng ông đã điều tra một số chuyện không nên biết, nên mới bị người diệt khẩu.

Theo tình hình hiện trường, hung thủ rất có thể đã đến nhà Arnett Stone, mang đi các tài liệu và bằng chứng liên quan.

Việc cấp bách hiện tại là phải tìm ra nguyên nhân Arnett Stone bị diệt khẩu.

"Markus, cậu phụ trách tìm kiếm cô gái châu Á tên Inoue đó."

"Jenny, liên hệ với người nhà của Arnett Stone, yêu cầu họ đến sở cảnh sát để giám định DNA."

"Vâng, Đội trưởng."

Luke ở lại hiện trường, chờ đội kỹ thuật đến khám nghiệm.

Đội kỹ thuật thu thập một số mẫu DNA của chủ nhà để kiểm tra, sau đó sẽ so sánh với những mảnh thi thể.

Sau khi đội kỹ thuật khám nghiệm xong hiện trường, Luke mang tất cả tài liệu trong phòng về sở cảnh sát.

Lúc này, mặc dù vẫn chưa thể xác định danh tính người chết, nhưng cũng không thể cứ chờ đợi. Luke chỉ có thể tiếp tục điều tra theo các manh mối.

Trong phòng làm việc của Đội 1, các tài liệu và văn kiện mang về từ nhà Arnett Stone chất đầy hai chiếc bàn.

Đội phó lắc đầu, "Lần này có lẽ sẽ khó khăn đây."

Luke nói, "Những văn kiện này rất có thể ẩn chứa bí mật về vụ sát hại Arnett Stone."

Đội phó bĩu môi, khả năng lớn hơn là các tài liệu có giá trị đã bị hung thủ mang đi mất rồi.

Mặc dù đội phó không đặt nhiều kỳ vọng vào những văn kiện này, nhưng vẫn phải xem. Điều tra án kiện là như vậy, dù biết phần lớn công sức bỏ ra có thể là vô ích, nhưng vẫn cứ phải làm.

Kiểm tra tài liệu mà không phát hiện manh mối, chứng tỏ anh chuyên nghiệp. Nhưng nếu trong tài liệu ẩn giấu manh mối mà anh không kiểm tra, đó chính là sự tắc trách.

Ngay lúc này, Matthew kết nối máy tính với máy chiếu, "Đội trưởng, theo yêu cầu của anh, tôi đã vẽ bản đồ di chuyển của chiếc xe tình nghi từ ngày 21 đến ngày 23 tháng 3. Chiếc xe tình nghi rời khỏi khu dân cư của Arnett Stone vào 7 giờ tối ngày 21. Từ đường nội khu, nó đi vào đại lộ Erwin, sau đó tiếp tục chạy về phía nam và biến mất ở một khu vực không có camera giám sát. Vào khoảng 11 giờ đêm ngày 22, chiếc xe tình nghi lại xuất hiện trên một con đường có giám sát, hướng về phía cầu sông Los Angeles. Sau đó, nó quay trở lại khu dân cư của Arnett Stone. Sau khi ở lại khu dân cư khoảng một giờ, chiếc xe lại rời đi và chạy vào một khu vực không có giám sát, từ đó không còn xuất hiện nữa. Tôi đã thông báo cho các tuần cảnh viên ở gần đó, yêu cầu họ hỗ trợ tìm kiếm chiếc xe tình nghi."

Luke gật đầu, mắt dán chặt vào màn hình chiếu. Matthew nói một cách đơn giản, nhưng dựa vào sự hiểu biết của Luke về vụ án, anh đại khái có thể phân tích ra quá trình xảy ra án kiện.

Lộ trình của chiếc xe này hẳn là chia thành hai giai đoạn. Trước tối ngày 21 tháng 3, có lẽ Arnett Stone tự mình lái xe. Sau khi Arnett Stone bị sát hại, hung thủ đã lái xe của ông ấy đến cầu sông Los Angeles để phi tang thi thể, rồi lại lái xe về nhà Arnett Stone để mang đi các tài liệu.

Do đó, có thể phân tích rằng địa điểm Arnett Stone bị hại hẳn là ngay trong khu vực chiếc xe biến mất vào tối ngày 21 tháng 3.

Sau đó, Luke mở máy tính, cẩn thận kiểm tra địa điểm chiếc xe biến mất vào tối ngày 21, cùng với địa điểm chiếc xe xuất hiện trở lại vào tối ngày 22.

Hiện trường Arnett Stone bị sát hại hẳn là khu vực lân cận của hai địa điểm này.

Luke cẩn thận nghiên cứu khu vực này, phóng to từng tòa kiến trúc... Cuối cùng, hắn chọn được một mục tiêu: lò sát sinh Roget.

Luke ra lệnh, "Matthew, cậu điều tra thông tin về lò sát sinh này và gửi vào điện thoại di động của tôi. Những người khác chuẩn bị, năm phút nữa xuất phát."

Trong chiếc Ford SUV.

Jackson ngồi ở ghế lái, nghi ngờ hỏi, "��ội trưởng, làm sao anh biết lò sát sinh này có vấn đề?"

"Phương thức giết người. Để xử lý thi thể thành những mảnh thịt vụn không hề dễ dàng. Trước hết, cần phải có một tủ đông đủ lớn để làm đông lạnh thi thể, có như vậy mới có thể dùng máy móc cắt thành những lát phẳng phiu. Việc lựa chọn phương thức giết người này, hoặc là do kẻ biến thái có nhu cầu tâm lý đặc biệt, hoặc là do hắn có sẵn công cụ thuận tiện để xử lý. Theo nghề nghiệp của Arnett Stone, ông ấy hẳn là đã đụng chạm đến lợi ích của ai đó mà bị sát hại. Như vậy, hung thủ rất có thể thuộc trường hợp thứ hai. Một gia đình bình thường rất khó đáp ứng hai yêu cầu này, và việc xử lý thi thể theo cách này ngược lại sẽ khá phiền toái. Nhưng lò sát sinh thì khác. Nơi đó có sẵn kho lạnh, có sẵn máy cắt thịt, rất thích hợp để xử lý thi thể theo phương thức này. Sau khi xong việc sẽ không để lại máu, dễ dàng dọn dẹp hiện trường. Đồng thời, cảnh sát cũng rất khó nhận dạng thi thể, sẽ làm tăng độ khó của cuộc điều tra."

Jackson cũng cảm thấy phân tích của Luke có lý, liền theo bản năng hỏi, "Vậy tại sao Arnett Stone lại đi lò sát sinh?"

Luke nhún vai, "Có lẽ ở đó ẩn chứa một bí mật lớn."

Nửa giờ sau, cảnh sát đến lò sát sinh Roget.

Cổng lớn của lò sát sinh đóng chặt. Theo manh mối Matthew điều tra được, lò sát sinh này đã nộp đơn phá sản nhiều tháng trước và đã ngừng hoạt động sản xuất.

Tuy nhiên, trong thời gian gần đây, lò sát sinh này có ghi nhận việc sử dụng điện vào buổi tối.

Điểm này ngược lại đã xác minh suy đoán của Luke.

Luke dẫn người phong tỏa cổng lớn của lò sát sinh, còn Raymond dẫn người canh giữ cửa sau.

Nhìn từ cổng lớn vào, bên trong lò sát sinh trống rỗng, trông có vẻ hơi hoang tàn, không thấy dấu vết người nào.

Vì lý do an toàn, cảnh sát vẫn dùng máy bay không người lái để quay phim giám sát từ trên không.

Máy bay không người lái đã ghi lại toàn bộ tình hình lò sát sinh, không phát hiện có người nào đang hoạt động.

Sau đó, Luke dẫn người tiến vào khu vực bên ngoài lò sát sinh. Xưởng đóng cửa, cửa sổ đóng kín, máy bay không người lái không thể quay được tình hình bên trong xưởng.

Porter trèo lên bên ngoài cửa sổ nhà xưởng, qua cửa sổ kiểm tra tình hình bên trong. Xưởng được chia thành nhiều khu vực, anh ta không thấy dấu hiệu có nhân viên nào đang hoạt động.

Tuy nhiên, vì có điểm mù tầm nhìn, nên anh ta không thể hoàn toàn xác định, vẫn cần cảnh sát tiến vào nhà xưởng để khám xét.

Sau khi công tác chuẩn bị hoàn tất, Luke ra lệnh tiến vào khám xét bên trong nhà xưởng.

Tiểu Hắc mở khóa cửa xưởng, đẩy cửa lớn ra, cảnh sát tiến vào bên trong để khám xét.

Luke không vào trước mà ở phía sau chỉ huy, cảnh giác tình hình xung quanh.

"An toàn."

"An toàn."

Theo từng tiếng xác nhận, Luke cũng nhẹ nhõm hơn phần nào.

Vài phút sau, việc khám xét bên trong nhà xưởng hoàn tất. Không thấy nhân viên khả nghi, cũng không phát hiện vết máu rõ ràng nào.

Luke cũng tiến vào bên trong nhà xưởng để khám xét. Việc đầu tiên anh làm là kiểm tra kho lạnh. Thiết bị kho lạnh vẫn nguyên vẹn, có dấu vết đã được sử dụng gần đây.

Sau đó, anh thấy máy cắt thịt. Mở điện là có thể sử dụng được.

Đương nhiên, những suy đoán này cũng chỉ là suy đoán. Dù sao, việc có những thiết bị này trong lò sát sinh là điều rất bình thường.

Sau đó, pháp y và đội kỹ thuật cũng đến hiện trường.

Pháp y Hera trực tiếp yêu cầu người ta mở bộ phận lưỡi dao và bánh răng của máy cắt thịt. Hera dùng kẹp gắp một ít mô thịt nát lên quan sát cẩn thận.

"Đúng vậy, là mô cơ thể. Nơi này hẳn chính là hiện trường vụ án đầu tiên được phát hiện. Đây là lần đầu tiên tôi thấy một hung khí lớn đến vậy." Hera trông có vẻ hơi rầu rĩ, dường như đang nghĩ cách vận chuyển nó về sở cảnh sát.

Từ phía đông nhà xưởng, Marie gọi vọng lại, "Đội trưởng Luke, bên tôi phát hiện một số tình huống."

Luke theo Marie đi vào một căn phòng. Căn phòng đó kê đơn giản một bàn làm việc và ghế tựa. Hắn nhíu mày, mơ hồ ngửi thấy một mùi hóa chất nồng nặc.

Marie chỉ vào một thùng rác màu xanh lam. "Chúng tôi tìm thấy trong thùng rác một số dây điện bỏ đi, bốn hộp hẹn giờ, vỏ hộp dung dịch oxy già đã qua sử dụng, vỏ bao bì chất pha loãng acetone..."

Theo lời Marie, sắc mặt Luke càng thêm nghiêm trọng, có một dự cảm chẳng lành. "Có người đã chế tạo bom ở đây?"

Marie nhún vai, "Tôi không biết hắn có chế tạo thành công hay không, nhưng những vật liệu này quả thực có thể dùng để chế tạo bom."

Luke hít một hơi sâu, "Tôi hiểu rồi. Xem xét có thể thu thập được mẫu DNA nào không."

"Yên tâm đi, không cần anh nói, tôi cũng sẽ làm như vậy."

Luke tái hiện lại toàn bộ quá trình vụ án trong tâm trí, dựa trên những manh mối đã biết.

Arnett Stone hẳn là đang điều tra một tin tức lớn nào đó, đã lần theo đến lò sát sinh, và bắt gặp hung thủ đang chế tạo bom. Ông không may bị hung thủ phát hiện và bị sát hại một cách tàn nhẫn.

Arnett Stone đã bị giết hại.

Hung thủ đã bỏ trốn.

Mục đích chế tạo bom của hung thủ tạm thời vẫn chưa được biết rõ.

Nhưng chắc chắn không phải để làm từ thiện.

Luke lấy điện thoại di động ra, gọi thẳng cho Reid. Nếu không thể kịp thời lần theo dấu vết quả bom, toàn bộ Los Angeles sẽ rơi vào tình trạng khẩn cấp.

Toàn bộ nội dung dịch thuật này được truyen.free giữ bản quyền, không cho phép sao chép dưới mọi hình thức.