Luke khẽ nói, "Cà phê còn nóng."

Ba người xung quanh cũng lập tức cảnh giác, Jenny nghi ngờ nói, "Nói cách khác, rất có thể nghi phạm Lydia Cooney vẫn chưa chạy xa."

Luke ánh mắt nhìn quét bốn phía, "Cũng có thể vẫn còn ở trong nhà."

Tiểu Hắc nói, "Nhưng chúng ta đã lục soát nhà rồi."

"Vậy thì lục soát lại một lần, lần này cẩn thận hơn một chút." Nói như vậy, cảnh sát tìm kiếm địa điểm ẩn náu của nghi phạm không thể chỉ lục soát một lần.

Lần lục soát đầu tiên là để xác nhận an toàn, lần thứ hai là để tìm kiếm chứng cứ và manh mối, sau đó còn có thể có những cuộc khám nghiệm hiện trường kỹ lưỡng hơn.

Vừa nãy, bốn người Luke chỉ sơ bộ lục soát các phòng, xác nhận bên trong không có người cầm vũ khí hay hiểm nguy nào, chứ chưa tiến hành lục soát tỉ mỉ.

Sau đó, bốn người Luke tiến hành lục soát lần thứ hai, tủ quần áo, gầm giường, sau rèm cửa, thậm chí cả tủ lạnh đều được kiểm tra cẩn thận.

Bốn người lục soát xong xuôi, lần thứ hai hội hợp ở tầng một.

Jenny lắc đầu, "Tất cả những nơi có thể ẩn người đều đã bị lục soát, không phát hiện dấu vết của ai."

Tiểu Hắc vuốt cằm, "Hay là có người đã lén lút báo tin, và cô ta vừa trốn thoát trước khi chúng ta vào khu dân cư này."

Luke không nói gì, anh cảm thấy cấu trúc căn nhà này có chút bất thường, dường như... phòng ngủ tầng một có vẻ nhỏ hơn diện tích thực tế.

Gần đây anh vẫn đang mua sắm nội thất cho nhà mới, nên khá nhạy cảm với cấu trúc nhà cửa.

Luke một lần nữa đo đạc chiều dài bên ngoài phòng khách, rồi vào phòng ngủ tầng một để đo đạc, phát hiện phòng ngủ tầng một ngắn hơn tám mươi centimet so với diện tích thực tế.

"Rầm rầm."

Luke gõ gõ bức tường, cảm thấy âm thanh có chút lạ, như thể bên trong rỗng tuếch.

Ba người Tiểu Hắc cũng ý thức được điều bất thường, họ lập tức cầm súng cảnh giới xung quanh.

Luke thì cẩn thận quan sát bức tường này, trông như một bức tường trang trí, nhưng thực chất là một cánh cửa ẩn hình, chỉ có điều chốt mở và đóng cửa nằm ở bên trong.

Luke thông qua quan sát, xác định vị trí đại khái của cánh cửa ẩn, sau đó Tiểu Hắc mang búa phá cửa đến, trực tiếp phá vào cánh cửa ẩn.

"Rầm!" một tiếng, cánh cửa ẩn bị phá tan.

"LAPD!"

"Không được nhúc nhích!"

"Giơ tay lên!" Jenny và Raymond xông vào từ hai bên.

"Không cần nổ súng, tôi không có vũ khí." Tiếng một người phụ nữ vang lên trong phòng.

Đây là một người phụ nữ da trắng ngoài ba mươi, ngồi co ro trong một góc phòng bí mật, tóc vàng óng ả, dáng người cao ráo, mảnh mai, đeo kính gọng xanh, toát lên vẻ trí thức.

Jenny hỏi, "Cô tên là gì?"

"Lydia Cooney."

Jenny lùi ra khỏi phòng bí mật trước, gọi lớn về phía Lydia Cooney, "Giơ hai tay lên, từ bên trong bước ra."

Lydia Cooney hít một hơi thật sâu, chậm rãi đứng dậy, làm theo lời Jenny mà bước ra khỏi phòng bí mật, "Tôi không có vũ khí, các anh/chị có thể bỏ súng xuống."

"Hai tay ôm đầu." Jenny ra hiệu đối phương quay người, sau đó tiến hành khám người cô ta.

Lydia Cooney ngữ khí bất mãn nói, "Tại sao các anh/chị lại xông vào nhà tôi? Nếu các anh/chị không có lý do và thủ tục hợp lệ, tôi nhất định sẽ khiếu nại."

Luke lấy ra lệnh khám xét, "Căn cứ lời xác nhận của nhân chứng, chúng tôi nghi ngờ cô có liên quan đến vụ án phóng hỏa xảy ra vào tối ngày 11 tháng 7 tại công ty dược phẩm Kalman, mong cô hợp tác điều tra."

"Trời ạ, các anh/chị thật sự điên rồi sao? Làm sao tôi có thể liên quan đến vụ phóng hỏa đó được. Ai đã xác nhận điều đó về tôi?"

Luke nhìn chằm chằm Lydia Cooney nói, "Bây giờ chưa đến lúc cô đặt câu hỏi, hãy trả lời những câu hỏi tôi đưa ra trước."

Lydia Cooney ngữ khí cứng rắn, "Không, tôi không nghĩ mình có vấn đề gì."

"Nếu đã vậy, tại sao khi chúng tôi gõ cửa cô lại không trả lời, mà lại trốn trong căn phòng bí mật này? Đây không phải hành động của người bình thường."

"Anh nói đúng, tôi thực sự nghe thấy có người bấm chuông cửa. Tôi mở camera chuông cửa ra xem, thấy bên ngoài có một người đàn ông da đen xa lạ, tướng mạo rất hung dữ, vẻ mặt trông như 'kẻ đến không có ý tốt'. Tôi lo hắn là kẻ xấu, sẽ làm hại tôi, nên đã trốn vào căn phòng bí mật." Lydia Cooney liếc nhìn Tiểu Hắc, nói thêm, "Nếu không sợ các anh/chị nghe thấy, tôi đã gọi điện thoại báo cảnh sát rồi."

Tiểu Hắc "... Ta... Ngươi... Chết tiệt..."

Luke nói, "Đồng nghiệp của tôi không hề có bất kỳ hành vi hay động tác quá khích nào, lý do này của cô có vẻ gượng ép."

"Xin lỗi, tôi không cố ý. Có lẽ vụ án phóng hỏa đã khiến tôi hơi căng thẳng, nên mới trở nên quá mức nhạy cảm." Lydia Cooney lại nhìn sang Tiểu Hắc, "Thưa ngài, tôi xin lỗi anh."

"Không, tôi không chấp nhận lời xin lỗi này." Tiểu Hắc cũng không cho đối phương sắc mặt tốt.

Lydia Cooney nhún nhún vai, "Dù sao thì tôi cũng đã xin lỗi rồi. Nếu không còn việc gì nữa, xin mời các anh/chị rời khỏi nhà tôi."

Luke lần thứ hai lấy ra lệnh khám xét, "Cô Cooney, chúng tôi đang tiến hành khám xét hợp pháp, mong cô hợp tác."

Lydia Cooney nắm tóc, có chút bất đắc dĩ nói, "Tôi thật sự không biết, nhà tôi có gì đáng để khám xét chứ, các anh/chị chỉ đang làm việc vô ích mà thôi."

Luke hỏi, "Từ 11 giờ đêm đến 12 giờ đêm ngày 11 tháng 7, cô ở đâu?"

"Bây giờ các anh/chị định thẩm vấn tôi sao?"

"Chỉ là hỏi thăm thông thường."

"Tôi ở nhà."

Luke nhìn chằm chằm cô ta, nhận ra dấu vết của sự nói dối trên khuôn mặt cô ta.

"Có ai có thể chứng minh không?"

"Không, chỉ có một mình tôi."

"Cô Cooney, con gái cô đang ở đâu?"

"À... Con bé đã đến nhà mẹ tôi."

"Đi khi nào?"

"Ngày 10 tháng 7."

Luke lại một lần nữa nhìn thấy dấu vết nói dối trên mặt cô ta.

"Vụ phóng hỏa ngày 11 tháng 7 có liên quan đến cô không?"

"Trời ạ, tôi đã quá mệt mỏi với những lời buộc tội vô căn cứ như thế này rồi. Tôi là một nhà nghiên cứu, tôi đã bỏ rất nhiều công sức để nghiên cứu loại thuốc hạ huyết áp mới. Làm sao tôi có thể nỡ lòng nào phá hủy thành quả nghiên cứu của chính mình chứ."

"Xin hãy trả lời thẳng thắn."

Ánh mắt Lydia Cooney lấp lánh, cánh mũi khẽ rung, cô ta nức nở nói, "Vụ phóng hỏa ngày 11 tháng 7 không liên quan gì đến tôi."

Luke vẫn quan sát kỹ biểu cảm của Lydia Cooney, tâm trạng cô ta rất phức tạp, có sự tổn thương, có sự bất lực, và cuối cùng lại lộ rõ dấu vết nói dối.

Theo tình hình hiện tại, Lydia Cooney rất có thể đã tham gia vụ phóng hỏa, còn về nguyên nhân cô ta tham gia, đại thể có bốn khả năng: vì lợi ích, bị người xúi giục, vì thù hận, hoặc bị đe dọa.

Trước đó, Luke đã nhận được lời khai từ Kem Smith, Kem Smith nói rằng Lydia Cooney cũng đã bỏ rất nhiều công sức vào việc nghiên cứu và chế tạo loại thuốc hạ huyết áp mới. Luke cũng nhìn thấy sự đau khổ và không cam lòng trong biểu cảm vừa rồi của cô ta, điều này chứng tỏ cô ta không phải tự nguyện muốn phóng hỏa.

Kem Smith còn nói, lý do anh ta và Lydia Cooney ly thân là vì con gái Lydia Cooney không thích anh ta, điều này chứng tỏ Lydia Cooney rất quan tâm con gái mình.

Hơn nữa, Lydia Cooney vừa rồi đã nói dối về hành tung của con gái mình, Luke suy đoán, con gái cô ta rất có thể đã gặp chuyện không hay.

Luke nói, "Hãy liên lạc với con gái cô, tôi muốn nói chuyện với con bé."

Lydia Cooney lộ vẻ lo lắng, "Tại sao? Con gái tôi không biết gì cả, các anh có gì để nói với con bé chứ?"

"Con gái cô thực sự ở nhà mẹ cô à?"

Lydia Cooney trừng mắt nhìn Luke, "Tôi không có lý do gì để lừa anh."

Luke gật đầu, "Cô có biết không? Tôi đã tham gia điều tra nhiều vụ án bắt cóc, trong đó không ít là các thiếu nữ bị bắt cóc. Một số cô gái được giải cứu kịp thời, nhưng một số khác lại bị giết làm con tin, thật sự rất đau lòng."

"Anh nói chuyện này với tôi để làm gì? Tôi không muốn nghe."

"Không, tôi nghĩ cô nên biết. Cô có biết những cô gái bị giết làm con tin đó, phần lớn là bị hại vào lúc nào không?" Luke nhìn chằm chằm đối phương, tự hỏi rồi tự trả lời, "Sau khi gia đình nạn nhân giao tiền chuộc. Bởi vì lúc đó con tin đã không còn giá trị lợi dụng, cũng không có lý do gì để sống sót..."

Hai mắt Lydia Cooney sưng đỏ, cô ta thốt lên, "Làm ơn, đừng nói nữa, tôi không muốn nghe..."

"À, nếu như, tôi nói là nếu như, con gái cô bị bắt cóc, và cô cũng đang bị đe dọa, cô nên dũng cảm nói ra, như vậy chúng tôi mới có thể kịp thời giải cứu con gái cô. Bây giờ, mỗi phút giây trôi qua, con gái cô lại thêm một phần nguy hiểm." Luke liếc nhìn đồng hồ đeo tay, rồi tiếp tục nói, "Giờ đây, vụ hỏa hoạn đã xảy ra được 36 giờ. Tôi không muốn làm cô nản lòng, nhưng tôi phải nói thật, con gái cô đã bỏ lỡ thời cơ cứu viện tốt nhất..."

"Không, đừng nói nữa, con gái tôi không sao, sẽ không..." Lydia Cooney cuối cùng không chịu nổi, cô ta ngồi sụp xuống đất, bật khóc nức nở.

Tiểu Hắc nói, "Tôi đã xem ảnh con gái cô, con bé rất đáng yêu. Tôi cũng có một cô con gái, còn đáng yêu hơn. Tôi có thể hiểu được cảm giác của cô. Nếu tôi là cô, tuyệt đối sẽ không đánh cược mạng sống của con gái mình vào lòng nhân từ của bọn cướp."

Luke nói, "Nếu cô lo lắng cho bản thân, thì càng nên hợp tác điều tra với cảnh sát. Chỉ cần cô có thể giúp cảnh sát bắt giữ những kẻ đồng phạm phóng hỏa khác, chúng tôi sẽ cho cô một thỏa thu��n nhận tội có lợi."

Jenny cũng khuyên nhủ, "Cô Cooney, đừng do dự nữa, con gái cô rất có thể đã rơi vào nguy hiểm. Chỉ có chúng tôi mới có thể giải cứu con bé."

Lydia Cooney nhìn sang Jenny, "Các anh/chị có thể đảm bảo cứu được con gái tôi ra không?"

"Không, không ai có thể đảm bảo điều đó, nhưng chúng tôi sẽ dốc hết sức mình." Luke ngữ khí rất chân thành.

Lydia Cooney trầm ngâm rất lâu, rồi thở dài, "Đúng vậy, ngài đoán đúng rồi. Con gái tôi bị bắt cóc, bọn chúng uy hiếp tôi phải phóng hỏa ở tòa nhà công ty mới chịu thả con gái tôi."

"Tại sao không báo cảnh sát?"

"Tôi không dám, bọn chúng nói sẽ liên tục theo dõi tôi, nếu tôi dám báo cảnh sát, chúng sẽ trực tiếp giết con gái tôi." Lydia Cooney nước mắt lăn dài trên má, "Khi chồng tôi qua đời, tôi đã hứa với anh ấy sẽ chăm sóc con gái thật tốt. Con bé là tất cả của tôi, tôi nhất định phải bảo vệ con bé."

Luke nói, "Cô hãy nói rõ tình hình về bọn cướp, chúng tôi mới có thể tìm ra chúng và cứu được con gái cô."

"Bọn cướp là hai người đàn ông, một người trong số đó che mặt bằng khăn trùm đầu, tôi không thấy rõ mặt hắn. Người còn lại là đàn ông da trắng, hắn để ria mép, mũi diều hâu, vóc người tầm trung..." Lydia Cooney ấn trán suy nghĩ.

Luke lấy ảnh Warda Baker ra, "Có phải hắn không?"

"Đúng vậy, chính là hắn. Hắn ép buộc tôi dẫn đường, giúp hắn đốt cháy phòng thí nghiệm và dữ liệu nghiên cứu thuốc hạ huyết áp kiểu mới. Tôi thật sự không muốn làm như vậy, nhưng vì con gái mình, tôi không có lựa chọn nào khác."

"Cô có biết hắn hiện tại ở đâu không?"

"Không biết. Sau khi phóng hỏa ở tòa nhà công ty Kalman, hai chúng tôi liền tách ra. Hắn bảo tôi ở nhà đợi, không được báo cảnh sát, đợi khi mọi chuyện lắng xuống sẽ trả con gái lại cho tôi."

"Hãy mô tả lại đêm đó vụ phóng hỏa diễn ra thế nào?"

Lydia Cooney thở dài một hơi, cúi đầu, dường như không muốn nhớ lại, lại như có chút hổ thẹn, "Khoảng mười một giờ, chúng tôi đến công ty dược phẩm Kalman. Hai chúng tôi đã trèo tường vào, bảo vệ cũng không phát hiện ra. Hắn còn mang theo hai thùng chất dễ cháy... Chúng tôi đã đi đến Phòng phân phối điện trước để phá hủy mạch điện, nhờ đó camera giám sát không thể hoạt động được. Sau đó, chúng tôi đi vào tòa nhà qua cửa phía Tây, lên đến phòng thí nghiệm ở tầng sáu. Hắn đổ chất dễ cháy vào trong phòng thí nghiệm, rồi châm lửa... Lúc đó tôi đã hoàn toàn choáng váng. Rồi sau đó, tôi bị hắn kéo ra khỏi tòa nhà qua cửa phía Đông, rời khỏi công ty dược phẩm Kalman." Lydia Cooney cúi đầu, dường như không muốn nhớ lại.

Luke đối chiếu lời khai của cô ta với lời khai của Kem Smith, phát hiện một vài vấn đề, "Các cô đã đi vào tòa nhà qua cửa phía Tây, rồi rời đi qua cửa phía Đông?"

"Đúng vậy."

"Chắc chắn chứ?"

"Chắc chắn."

Luke hơi nhíu mày, điều này không giống với lời giải thích của Kem Smith. Theo lời Kem Smith, anh ta thấy Lydia Cooney và Warda Baker chạy ra từ cửa phía Tây của tòa nhà, mà sau đó trên lầu bốc cháy, Lydia Cooney đã lợi dụng đám cháy để chạy trốn.

"Tối hôm đó cô có thấy Kem Smith không?"

"Không có."

"Tại sao lại đi vào qua cửa phía Tây, rồi rời đi qua cửa phía Đông?"

Lydia Cooney đáp, "Ph��ng phân phối điện nằm ngay gần cửa phía Tây, chúng tôi muốn cắt điện xong rồi mới vào qua cửa phía Tây. Chúng tôi lo lắng bảo vệ sẽ đến Phòng phân phối điện kiểm tra, sửa chữa, vì vậy chúng tôi không dám chạy thoát qua cửa phía Tây, mà phải chạy trốn qua cửa phía Đông."

Luke cảm thấy lời giải thích của Lydia Cooney quả thực phù hợp với lẽ thường, cũng không thấy rõ dấu vết nói dối. Lẽ nào là Kem Smith nói dối?

Vậy tại sao anh ta lại phải nói dối về vấn đề này?

Luke suy nghĩ một chút, rồi hỏi, "Theo tôi được biết, công ty dược phẩm Kalman cũng từng xảy ra sự cố cắt điện vào tháng 5 và tháng 6, là do cô làm sao?"

Lydia Cooney lắc đầu, "Không phải, nếu không phải ngày 10 tháng 7 bọn chúng bắt cóc con gái tôi, tôi tuyệt đối sẽ không làm chuyện như vậy."

Luke không thấy dấu vết nói dối trên mặt Lydia Cooney, nói cách khác, khả năng Kem Smith nói dối là lớn hơn.

Nhưng Kem Smith có thể đã lừa dối Luke, chắc chắn không phải hoàn toàn nói dối, hẳn là có cả thật lẫn giả. Luke kết hợp lời khai của Lydia Cooney để suy luận.

Tối ngày 11 tháng 7, việc Kem Smith nhìn thấy Lydia Cooney ở cửa phía Tây của tòa nhà hẳn là thật, nhưng chắc chắn cô ta không phải đi ra từ cửa phía Tây của tòa nhà, mà là sau khi ra khỏi Phòng phân phối điện, lại đi vào tòa nhà qua cửa phía Tây. Lúc này Lydia Cooney và Warda Baker vẫn chưa phóng hỏa.

Nói cách khác, Kem Smith lúc đó hoàn toàn có cơ hội ngăn cản Lydia Cooney và Warda Baker phóng hỏa, nhưng anh ta lại không làm như vậy.

Tại sao?

Luke lại liên tưởng đến hai sự kiện cắt điện xảy ra tại công ty dược phẩm Kalman vào tháng 5 và tháng 6.

Kem Smith trở nên ngày càng đáng nghi.

Đầu tiên, Kem Smith hơn mười một giờ đêm vẫn không ngủ, lại quanh quẩn dưới tòa nhà làm việc, điều này vốn đã có chút bất thường.

Thứ hai, Kem Smith đi dạo hẳn phải là công khai, đàng hoàng, còn Lydia Cooney và Warda Baker lẻn vào công ty Kalman hẳn phải là lén lút. Theo lý mà nói thì Lydia Cooney phải phát hiện Kem Smith trước mới đúng, nhưng kết quả lại ngược lại.

Điều này cho thấy, Kem Smith rất có thể không phải đi dạo, mà cũng lén lút xuất hiện gần tòa nhà.

Suy nghĩ theo một hướng khác, phía tây tòa nhà gần Phòng phân phối điện, liệu Kem Smith có phải đang hướng về phía Phòng phân phối điện không? Theo luồng suy nghĩ này, liệu hai sự kiện cắt điện xảy ra vào tháng 5 và tháng 6 có liên quan đến Kem Smith không.

Chính vì bản thân Kem Smith không trong sạch, nên khi thấy Lydia Cooney và Warda Baker lén lút lẻn vào tòa nhà công ty, anh ta cũng không dám ngăn cản, chỉ im lặng theo dõi sự việc. Mãi cho đến khi phòng thí nghiệm bốc cháy dữ dội, anh ta mới nhận ra tính chất nghiêm trọng của vấn đề và chạy đi chữa cháy.

Theo tình hình hiện tại, Kem Smith cùng Lydia Cooney, Warda Baker có lẽ không phải cùng một phe.

Vậy mục đích của anh ta là gì?

Mọi câu chữ trong bản dịch này đều thuộc quyền sở hữu riêng của Truyen.Free.