Sau khi Luke tỉnh giấc, anh nhận được tin tức từ Jackson. Họ không nhận được điện thoại từ bọn cướp, mà là nhận được cuộc gọi của Elvira Gandhi.

Cảnh sát đã khoanh vùng vị trí của Elvira Gandhi và trực tiếp bắt giữ cô ta.

Công ty dược phẩm Kalman đã báo cảnh sát, công bố việc Kem Smith trộm cắp tài liệu mật của công ty.

Cục trưởng Phòng Hợp tác Tội phạm Kinh tế đã đến Trung Đội 1 để đưa Kem Smith và Elvira Gandhi đi điều tra.

Đương nhiên, Kem Smith và Elvira Gandhi là do Trung Đội 1 bắt giữ, số liệu nghiên cứu cũng do Trung Đội 1 tìm về, trong chuyện này công lao của Trung Đội 1 là không thể phủ nhận.

Chỉ là vì tính chất của tội phạm, giao cho Phòng Hợp tác Tội phạm Kinh tế điều tra thì thích hợp hơn.

Hơn chín giờ sáng, Luke vừa uống xong cà phê thì đón tiếp một vị khách khác – Ronnie Prada.

Hắn là ông chủ của một công ty cho vay nặng lãi, cũng là cấp trên của nghi phạm Warda Baker. Chiếc Chevrolet màu đen mà Warda Baker điều khiển chính là xe của hắn.

Ronnie Prada bỗng nhiên bị liên lụy bởi thuộc hạ của mình, hắn còn muốn bắt được Warda Baker sớm hơn cả cảnh sát để trút giận.

Luke dẫn Ronnie Prada vào phòng, hỏi: "Ngươi tìm ta có việc gì?"

Ronnie Prada nở một nụ cười lấy lòng, nói: "Đội trưởng Lee, trước đây ngài không phải đã yêu cầu tôi hỗ trợ điều tra tung tích của Warda Baker sao? Tôi đã vận dụng tất cả các mối quan hệ mình có, hai ngày nay vẫn luôn tìm kiếm manh mối về Warda Baker.

Sáng sớm nay, tôi vừa nhận được tin tức về Warda Baker."

Quả nhiên, mèo có đường của mèo, chuột có hang của chuột. Điều này đối với Luke mà nói là một niềm vui bất ngờ. "Warda Baker ở đâu?"

"Khu dân cư Dorit."

Luke ghi nhớ tên khu dân cư này, hỏi lại: "Có thể xác định không?"

"Chiều hôm qua, một người bạn của bạn tôi đã gặp hắn ở gần khu dân cư Dorit. Khi tôi chạy đến thì tên khốn đó đã trốn mất rồi.

Tôi đã bỏ ra một ít tiền, nhờ các băng nhóm địa phương hỗ trợ tìm kiếm.

Sáng sớm nay, tôi nhận được một bức ảnh chiếc Chevrolet màu đen. Mặc dù biển số xe không phải của tôi, nhưng tôi chắc chắn đó là xe của mình.

Chiếc xe đó đã lái vào ga ra số 406 ở khu dân cư Dorit. Tôi nghi ngờ Warda Baker đang ẩn náu ở đó, nên lập tức đến cục cảnh sát."

"Nếu ngày hôm qua ngươi đã phát hiện tung tích của Warda Baker, sao lúc đó không nói cho ta?"

"Bởi vì đó là bạn của bạn tôi nhìn thấy, lúc đó tôi cũng không thể xác định chính xác là Warda Baker, mãi cho đến khi t��i nhìn thấy xe của mình." Ronnie Prada nói, mở điện thoại di động, mở một bức ảnh chiếc ô tô Chevrolet. Hắn chỉ vào phía sau bên phải xe, nói: "Vết xước này là do tôi gây ra, chỉ là đã dùng sơn đen che lại một chút, chắc chắn là xe của tôi."

Luke nhận lấy điện thoại di động, phóng to bức ảnh, chỉ vào biển số xe rồi đưa cho Jackson: "Kiểm tra biển số xe này."

Jackson rời khỏi phòng, không lâu sau quay trở lại, nói: "Đội trưởng, đây là biển số xe của một chiếc Ford SUV màu đen. Chiếc Chevrolet màu đen kia chắc chắn là xe đeo biển số giả."

Giọng điệu của Ronnie Prada càng thêm chắc chắn: "Đó nhất định là xe của tôi."

"Cảm ơn, manh mối ngươi cung cấp rất quan trọng."

"Cốc cốc..." Đúng lúc này, bên ngoài vang lên tiếng gõ cửa. Tiểu Hắc đứng ở cửa, nói: "Đội trưởng, mời anh ra ngoài một chút."

Luke đứng dậy rời khỏi phòng, hỏi: "Có chuyện gì?"

Tiểu Hắc chỉ vào chiếc TV trên cao.

Ánh mắt Luke cũng chuyển về phía màn hình. Trên TV đang phát một bản tin: "Người viết bản báo cáo này tên là Geel Horn, anh ta là người thử nghiệm thuốc của công ty dược phẩm Kalman. Theo điều tra của chúng tôi, ngay trong ngày anh ta gửi bức thư này, anh ta đã bị sát hại.

Về cái chết của anh ta, cảnh sát hiện tại vẫn chưa có kết luận rõ ràng. Điều này khiến chúng tôi không thể không nghi ngờ rằng nội dung trong bức thư này rất có thể là sự thật.

Nếu đúng là như vậy, thì đây quả là một công ty đáng sợ đến mức nào..."

Sau khi bản tin phát xong, Tiểu Hắc bổ sung thêm: "Đội trưởng, có người đã gửi báo cáo tin tức đến đài truyền hình CBS, công bố việc công ty dược phẩm Kalman đang tiến hành thí nghiệm trên cơ thể người một cách phi pháp."

Luke gật đầu. Anh vốn dĩ đã biết tin tức này từ Inoue Naomi, nên không mấy bất ngờ, nói: "Đội phó, ngươi dẫn người đến đài truyền hình CBS điều tra tính xác thực và nguồn gốc của bức thư đó."

Đội phó hỏi lại: "Thế còn anh?"

...

Khu dân cư Dorit.

Để tránh bị nghi phạm phát hiện, cảnh sát đã từng nhóm tiến vào khu dân cư.

Tiểu Hắc đậu xe gần căn nhà số 406, nhìn căn nhà cấp bốn màu xám, hỏi: "Đội trưởng, anh có nghĩ tin tức của Ronnie Prada là chính xác không?"

"Ta không nhận thấy hắn có dấu hiệu nói dối." Luke liếc nhìn về phía sau: "Hắn đang ngồi trong xe phía sau, ta cảm thấy hắn nhát gan không dám nói dối.

Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là thông tin về hắn nhất định chính xác, vẫn cần chúng ta tự mình phán đoán."

Luke nhìn qua cửa sổ xe, quan sát căn nhà số 406 một lúc, không thấy có dấu hiệu người, cũng không thấy chiếc Chevrolet màu đen kia.

Luke lấy bộ đàm ra, nói: "Tất cả mọi người ở trong xe đợi lệnh."

Sau đó, Luke và Tiểu Hắc xuống xe, ánh mắt nhìn khắp xung quanh.

Anh phát hiện trong căn nhà chếch đối diện, có một người đàn ông da trắng hơn bốn mươi tuổi đang ngồi trên ghế uống cà phê.

Luke bước đến, chào hỏi: "Thưa ông, chào buổi sáng. Tôi có thể trò chuyện với ông một chút được không?"

"Nếu là nói chuyện bóng đá, tôi rất hoan nghênh.

Nếu như là chào hàng... Hãy lập tức rời khỏi sân của tôi, nơi này không chào đón các người."

"Tôi không phải nhân viên chào hàng." Luke đến gần rồi lấy ra Huy hiệu cảnh sát: "Thưa ông, ông tên là gì?"

"Thomas Coley." Người đàn ông da trắng nhìn chằm chằm Huy hiệu cảnh sát: "Thưa ngài, tôi chưa từng làm điều gì trái pháp luật cả."

"Không cần căng thẳng, chúng tôi không tìm ông, mà là muốn hỏi thăm một vài tình huống."

"Vậy thì tôi yên tâm rồi, dù sao, ai khi còn trẻ mà chẳng từng làm sai chuyện gì đó. Mời ngồi." Thomas Coley ra hiệu mời.

"Cảm ơn." Luke chỉ vào căn nhà số 406, hỏi: "Thưa ông Coley, ông có biết chủ nhân của căn nhà đó không?"

"Có chứ, năm ngoái chúng tôi còn cùng nhau uống rượu."

"Hiện tại ông ấy còn ở căn nhà đó không?"

"Không, ông ấy đã chuyển đến Las Vegas rồi. Kẻ đó có thể sống phóng khoáng hơn tôi nhiều, thật đáng ghen tị."

Luke hỏi: "Hiện tại có ai ở trong căn nhà đó không?"

Thomas Coley suy nghĩ một lát, nói: "Gần đây hình như có khách thuê chuyển đến, nhưng tôi chưa từng gặp mặt họ. Tối hôm qua, căn nhà đó hình như có đèn sáng.

Đúng rồi, người khách thuê đó lái một chiếc Chevrolet màu đen. Nhưng đừng hỏi tôi biển số xe, tôi cũng không nhớ rõ."

"Có mấy người ở trong căn nhà đó?"

"Tôi không biết, nhưng chắc là không nhiều lắm."

"Ông có từng nghe thấy âm thanh bất thường nào không?"

"Không có."

Luke lấy ra bức ảnh của Warda Baker: "Ông đã gặp người này chưa?"

Thomas Coley nhận lấy bức ảnh xem qua một chút rồi lắc đầu: "Chưa từng."

Luke lại đổi sang bức ảnh của bé gái bị bắt cóc Maria Cooney: "Còn cô bé này thì sao?"

"Chưa từng thấy."

"Ông đã từng vào trong căn nhà đối diện chưa?"

"Có, năm ngoái chủ nhà đã mời chúng tôi đến uống rượu, tiện thể tham quan nhà."

Luke hỏi: "Ông còn nhớ cấu trúc bên trong căn nhà không?"

"Đương nhiên rồi, tôi còn chưa đến tuổi già lú lẫn."

Luke lấy ra một tờ giấy trắng: "Thưa ông Coley, mời ông vẽ phác thảo cấu trúc của căn nhà đó một chút."

"Tôi không biết vẽ, chắc chắn sẽ không được đẹp lắm."

"Không sao, chỉ cần là cấu trúc đại khái là được."

Thomas Coley nhận lấy giấy và bút, hồi tưởng một lát rồi vẽ phác thảo cấu trúc đại khái của căn nhà: "Tôi nhớ là như thế này."

"Cảm ơn."

Đúng lúc này, Jackson bước tới: "Đội tr��ởng, đội SWAT đã đến."

Luke gật đầu, ra hiệu đã biết, rồi quay sang Thomas Coley nói: "Thưa ông Coley, cảm ơn sự hợp tác của ông."

Thomas Coley hỏi lại: "Có phải có kẻ xấu ở trong căn nhà đó không? Tôi có cần tránh đi một chút không?"

Giọng điệu của Luke chắc chắn: "Không cần lo lắng, chúng tôi sẽ giải quyết."

Thomas Coley trêu chọc: "Nếu các anh bắt được nghi phạm, có trao cho tôi một tấm huy chương "thấy việc nghĩa hăng hái làm" không?"

"Đương nhiên, tôi sẽ đích thân trao cho ông." Luke cười nhẹ, đứng dậy rời khỏi sân nhà Thomas Coley.

Sau đó, Luke gặp gỡ người phụ trách đội SWAT, thảo luận chiến thuật khám xét nhà.

Sau hai mươi phút, cảnh sát xác định phương án hành động. Luke tổng chỉ huy toàn cục, đội SWAT chuẩn bị tiến vào khám xét, Trung Đội 1 phụ trách yểm trợ.

Sau khi các đội viên đến vị trí đã định, Luke ra lệnh một tiếng. Đội SWAT dùng dụng cụ phá cửa, phá tan cánh cửa.

"Ầm!"

"LAPD!"

"An toàn!"

"An toàn."

Đội SWAT hành động vô cùng chuyên nghiệp, việc tìm kiếm tiến triển rất nhanh, cũng không g��p phải sự phản kháng nào từ nghi phạm.

Luke đứng trong sân, lắng nghe động tĩnh bên trong nhà, không có tiếng súng nào vọng ra.

Đây vừa là tin tốt, cũng có thể là tin xấu.

Tin tốt là không có tiếng súng thì sẽ không có thương vong. Tin xấu là Maria Cooney, nạn nhân bị bắt cóc, có thể không có mặt trong nhà.

"Xì xì..." Bộ đàm vang lên: "Phát hiện người khả nghi ở tầng hầm."

"Là một b�� gái, có đặc điểm ngoại hình tương tự con tin."

"Con tin có gặp nguy hiểm không?"

"Không phát hiện vết thương rõ ràng."

"Có phát hiện bọn cướp không?"

"Không có."

"Đã rõ." Luke thở phào nhẹ nhõm. Cứu được con tin, nhiệm vụ lần này coi như đã thành công hơn một nửa.

Còn về hai tên cướp kia thì có thể từ từ tìm kiếm, hoặc có lẽ bé gái cũng có thể cung cấp một vài manh mối có giá trị.

Rất nhanh, Luke nhìn thấy một bé gái da trắng trong phòng. Cô bé không lớn lắm, trông chỉ khoảng tám, chín tuổi, có vài phần rất giống Lydia Cooney.

Luke dùng giọng điệu dịu dàng nhất có thể để chào hỏi: "Chào cháu, ta tên Luke, là người phụ trách cuộc hành động này.

Cháu có bị thương không?"

Ánh mắt bé gái mang theo một tia sợ hãi, co rúm người lại: "Không, thưa ông. Cháu rất khát, cháu muốn gặp mẹ."

Jenny đưa một chai nước suối tới: "Chúng tôi đã thông báo cho mẹ cháu rồi, cô ấy sẽ sớm đến."

Bé gái khóc lóc nói: "Cảm ơn, rất cảm ơn các chú.

Cháu còn tưởng mình sẽ không bao giờ gặp lại mẹ nữa."

Luke nhìn bé gái, hỏi: "Cháu có thể cho ta biết tên cháu không?"

"Maria Cooney." Bé gái nói xong, mở chai nước khoáng và uống một ngụm lớn.

"Cháu có thể kể lại quá trình bị bắt cóc không?"

Hai tay bé gái nắm chặt chai nước khoáng, cơ thể khẽ run rẩy.

Luke an ủi: "Đừng sợ, xung quanh đều là cảnh sát, chúng ta sẽ bảo vệ cháu.

Cháu kể lại quá trình bị bắt cóc và đặc điểm của nghi phạm, chúng ta mới có thể nhanh chóng bắt được nghi phạm, để cháu không còn bị tổn thương nữa."

Maria Cooney chậm rãi ngẩng đầu, trong ánh mắt lóe lên một tia kiên định: "Tối ngày 10 tháng 7, cháu cùng mẹ về nhà. Chúng cháu vừa bước vào sân, thì có hai người từ bên cạnh lao ra nắm lấy cháu và mẹ...

Một người trong số đó còn bịt mũi và miệng cháu. Khi cháu tỉnh dậy thì đã ở trong căn nhà này."

"Cháu có nhìn thấy mặt nghi phạm không?"

Maria Cooney lắc đầu: "Không ạ, họ luôn bịt mắt cháu."

"Cháu có nghe thấy giọng nói của họ không?"

"Có ạ, họ bảo cháu đừng cựa quậy, đừng la to, càng không được tìm cách bỏ trốn.

Họ còn nói chỉ cần cháu ngoan ngoãn nghe lời, vài ngày nữa sẽ thả cháu đi.

Nếu cháu cố gắng bỏ trốn, họ sẽ giết cháu."

"Lần cuối cùng cháu nhìn thấy hoặc nghe họ nói chuyện là khi nào?"

"Chắc là tối hôm qua."

"Vào lúc nào?"

"Cháu không biết, cháu luôn bị giam ở tầng hầm nên căn bản không biết đã qua bao lâu. Cháu chỉ cảm thấy đó chắc là buổi tối."

"Cháu còn có thể nhận ra giọng nói của họ không?"

Maria Cooney hơi trầm mặc một chút, cắn môi: "Cháu có thể. Cháu đã chăm chú lắng nghe từng câu họ nói, sẽ không bao giờ quên."

Luke lấy điện thoại di động ra, bật một đoạn ghi âm.

"Ông đã từng vào trong căn nhà đối diện chưa?"

"Có, năm ngoái chủ nhà đã mời chúng tôi đến uống rượu, tiện thể tham quan nhà."

"Ông còn nhớ cấu trúc bên trong căn nhà không?"

"Đương nhiên rồi, tôi còn chưa đến tuổi già lú lẫn."

"Thưa ông Coley, mời ông vẽ phác thảo cấu trúc của căn nhà đó một chút."

"Tôi không biết vẽ, chắc chắn sẽ không được đẹp lắm..."

Đoạn ghi âm còn chưa phát hết, Maria Cooney đã rùng mình một cái, thân thể co rúm lại phía sau, dùng giọng điệu sợ hãi nói: "Là hắn, chính là hắn đã bắt cóc cháu."

Thomas Coley!

Chính là người hàng xóm vừa nói chuyện với Luke.

Khi Luke nói chuyện với hắn, anh đã phát hiện hắn có dấu hiệu nói dối, nhận ra hắn có vấn đề, nên đã ghi âm giọng nói của hắn.

Luke đã cho mẹ của bé gái, Lydia Cooney, nghe đoạn ghi âm này, nhưng cô ấy không có ấn tượng gì, cũng không từng giao tiếp với tên cướp còn lại.

Tuy nhiên, Luke vẫn cảm thấy Thomas Coley có thể có vấn đề, nên đã để Tiểu Hắc dẫn người theo dõi hắn.

Bây giờ Maria Cooney đã xác nhận thân phận của hắn, có thể thực hiện việc bắt giữ.

Luke lấy bộ đàm ra: "Markus, Thomas Coley là bọn cướp, chuẩn bị hành động!"

"Rõ, Đội trưởng."

Mỗi diễn biến chi tiết của câu chuyện này đều được kể lại trọn vẹn tại đây.