Khu dân cư Palisades.

Sáng sớm, Luke đứng trong căn bếp rộng rãi, sáng sủa, vừa chuẩn bị bữa sáng, vừa trò chuyện cùng phụ thân.

"Cha, người đã dùng bữa sáng chưa?"

"Ta vừa dùng xong. Gần đây có một tiệm bữa sáng mới mở, bánh xèo chiên ở đó ăn rất ngon, đợi con lần sau đến New York, ta sẽ dẫn con đi nếm thử."

Luke trêu chọc nói: "Đã lâu rồi chưa ăn bánh xèo chiên, nghe cha nói làm con suýt chảy nước miếng."

"Ha ha..." Lý Triệu Phong cười khẽ, tiếp lời: "Hôm qua, công ty mới đã đăng ký xong xuôi, tên là Công ty Đầu tư Diaz. Lát nữa ta sẽ gửi tài liệu cổ quyền cho con xem qua."

"Con có cần đến New York một chuyến không?"

"Tạm thời thì không cần. Con tuy là cổ đông lớn của công ty, nhưng lại không đảm nhiệm chức vụ gì trong đó, cứ giao cho ta xử lý là được rồi."

"Con hiểu rồi." Hai cha con trò chuyện thêm vài câu, sau đó Lý Triệu Phong cúp điện thoại.

Luke cũng đã chuẩn bị bữa sáng gần xong, với trứng ốp la, thịt xông khói, rau củ xào, bánh mì nướng, cà phê, và cả việt quất nữa.

Cốc cốc... Một tiếng bước chân vang lên, Daisy mặc một chiếc áo sơ mi trắng bước xuống cầu thang, đó là áo sơ mi của Luke, có phần hơi rộng và dài, vừa vặn che khuất vòng ba, để lộ đôi chân dài miên man đặc biệt thu hút ánh nhìn.

Luke tắt bếp, cho thịt xông khói vào đĩa: "Này, người đẹp, chào buổi sáng. Anh định gọi em xuống ăn bữa sáng đây."

Daisy kéo vạt áo sơ mi hơi rộng lên: "Em ngửi thấy mùi thơm rồi, có cần em giúp gì không?"

Luke dọn đồ ăn lên bàn, nói: "Lấy sữa bò và sốt sô cô la trong tủ lạnh ra, là có thể dùng bữa rồi."

"Được thôi." Daisy mang sữa bò và sốt sô cô la đến, ngồi đối diện Luke: "Oa, bữa sáng thật phong phú!" Daisy cầm một quả việt quất bỏ vào miệng.

Luke cười nói: "Không ăn nhiều một chút, làm sao có sức mà cầm súng chứ."

Daisy xoa xoa cánh tay phải của mình: "Nhắc đến luyện súng, em cảm thấy cánh tay hơi nhức mỏi một chút."

"Hôm qua em luyện tập quá lâu rồi, phải từ từ thôi chứ." Luke đưa một lát bánh mì phết sốt sô cô la cho Daisy.

"Đối với em thì món đó quá nhiều calo, em chỉ cần bánh mì lát là được rồi." Daisy cầm một lát bánh mì, đặt trứng ốp la, thịt xông khói và rau củ xào lên trên, cắn một miếng: "Mùi vị không tệ."

Luke cũng cắn một miếng bánh mì phết sốt sô cô la, gật đầu nói: "Anh mua loại sốt sô cô la có độ tinh khiết rất cao, ít đường, calo cũng không quá nhiều đâu. Em có muốn thử không?"

Daisy lắc đầu, tiếp tục chủ đề vừa rồi: "Anh biết đấy, bình thường em công việc rất bận rộn, không thể thường xuyên đến câu lạc bộ bắn súng được, hơn nữa anh cũng rất bận, chưa chắc đã có thời gian dạy em. Vì thế, em muốn nhanh chóng học được cách sử dụng súng."

Luke cười nói: "Em rất thông minh, đã nắm được phương pháp sử dụng súng lục cơ bản rồi, nhưng biết dùng không có nghĩa là dùng thành thạo, vẫn phải thường xuyên luyện tập mới được. Đôi khi xạ thủ gà mờ còn nguy hiểm hơn, thậm chí có thể hại chết chính mình."

Daisy biết Luke muốn tốt cho mình, đáp lời: "Em nghe lời anh, chỉ cần có thời gian sẽ luyện tập bắn súng, huấn luyện viên Lee."

Keng keng... Điện thoại di động của Luke reo, anh mở điện thoại ra xem, thấy là phụ thân gửi đến một tài liệu.

Dùng bữa xong, Luke mở tài liệu đó ra, nhờ Daisy giúp mình kiểm tra, nội dung tài liệu cũng không có vấn đề gì.

Sau khi xong xuôi chuyện chính, Luke đề nghị: "Hôm nay trời đẹp thế này, chúng ta ra biển chơi đi."

Daisy liếc nhìn đồng hồ đeo tay: "Chiều nay em có hẹn với người ủy thác, còn phải về Văn phòng Luật một chuyến. Tuy nhiên, trưa nay em sẽ tự mình xuống bếp, làm cho anh một bữa ăn ngon."

"Nghe có vẻ không tệ chút nào." Luke nhún vai, vốn dĩ đã quen rồi.

Dùng bữa sáng xong, Luke dẫn Daisy tham quan biệt thự, và xem một bộ phim tại rạp chiếu phim riêng trong biệt thự.

Gần trưa, Daisy đi chuẩn bị bữa trưa.

Luke nhận được một cuộc điện thoại bất ngờ: "Này, chào ngài Lee. Tôi là Ramit Bull."

"Ngài Borr, ngài tìm tôi có chuyện gì sao?"

Ramit Bull chính là hàng xóm mới của Luke, cũng là tác giả của cuốn tiểu thuyết "Người yêu biến mất", trước đây khi Luke điều tra một vụ án, hai người đã quen biết nhau.

"Đội trưởng Lee, không biết lúc nào anh rảnh, tôi muốn đến nhà thăm anh."

Tuy rằng không biết mục đích đối phương đến là gì, nhưng xét thấy cả hai đều là hàng xóm, Luke cười nói: "Chiều nay tôi có thời gian."

"Vậy khoảng hai giờ chiều được không?"

"Đương nhiên rồi."

"Tuyệt quá, vậy chiều gặp." Ramit Bull nói xong, cúp điện thoại.

Luke gác điện thoại, sờ cằm, anh cũng có chút tò mò, không biết Ramit Bull tìm mình có việc gì.

Từ trong bếp truyền đến tiếng Daisy: "Luke, em cần anh giúp đỡ, lò nướng mới này em không quen dùng."

Luke mỉm cười: "Thật trùng hợp, anh cũng không quen dùng. Anh đi lấy sách hướng dẫn, chúng ta có thể cùng nhau nghiên cứu."

Dưới sự giúp đỡ của Luke, Daisy thuận lợi hoàn thành bữa trưa.

Món ăn Mỹ nhìn chung đều giống nhau, đương nhiên, về hương vị vẫn có chút khác biệt.

Daisy không biết làm nhiều món, nhưng hương vị cũng không tệ.

Đặc biệt là món cá tuyết chiên, vỏ giòn thịt mềm, vẫn giữ được vị ngon ngọt của cá, là món Luke thích nhất.

Còn có món Súp kem nấm, Luke ăn lần đầu nhưng lại rất hợp khẩu vị anh.

Món ăn ngon như vậy, sao có thể thiếu chút rượu được, Luke mở một chai rượu vang đỏ, tự mình uống hết hơn nửa chai.

Điều tiếc nuối duy nhất là Daisy chiều nay phải gặp người ủy thác, anh chỉ đành uống một mình.

Dùng bữa xong, hai người nghỉ ngơi một lát, Daisy liền đến Văn phòng Luật làm việc.

...

Hai giờ chiều.

Luke đón một vị khách khác, Ramit Bull.

Luke đón anh ta vào sân, hai người ngồi trong vườn hoa nhỏ uống trà trò chuyện.

Ramit Bull đặt chén trà xuống, hỏi: "Đội trưởng Lee, nghe nói vụ án phóng hỏa ở Công viên Rừng Mogaro cũng do anh điều tra phải không?"

Luke đưa cho đối phương một điếu thuốc, tự mình cũng châm một điếu rồi cười nói: "Không sai, tác giả Borr, tin tức của ngài thật là linh thông đó."

"Là một tác giả tiểu thuyết trinh thám, tôi cần không ngừng tìm kiếm đề tài và linh cảm mới. Vụ hỏa hoạn lớn nhất Los Angeles những năm gần đây này rất khó không khiến người ta quan tâm."

Ramit Bull châm thuốc, hút một hơi, lại cầm điếu thuốc lên xem xét một chút: "Đây là loại thuốc gì vậy, hút vào thấy mùi lạ quá."

"Một loại thuốc lá của Hoa Quốc, hút quen rồi thì mùi vị cũng được."

Ramit Bull nhả ra một vòng khói, nói: "Tôi nghe nói tại hiện trường vụ hỏa hoạn có tìm thấy ba thi thể, anh có thể kể cho tôi nghe về vụ án phóng hỏa này không?"

Luke lắc đầu: "Xin lỗi, vụ án này vẫn còn trong giai đoạn bảo mật, ít nhất tạm thời tôi không thể nói quá nhiều."

"Tôi có thể hiểu được, tôi hỏi như vậy quả thực có chút mạo muội. Nhưng anh biết đấy, tôi đang phác thảo một bộ tiểu thuyết lấy cảnh sát làm nhân vật chính, tôi cần rất nhiều tư liệu thực tế."

Luke đề nghị: "Theo tôi được biết, trên internet có rất nhiều phim tài liệu về các vụ án hình sự, anh có thể tìm xem, có lẽ sẽ hữu ích cho cuốn sách mới của anh."

"Cái này thì không cần anh nói đâu. Tất cả những phim tài liệu về vụ án hình sự mà tôi có thể tìm được, tôi đều đã xem qua rồi, hơn nữa, rất nhiều phim tài liệu vụ án hình sự đã bị chuyển thể thành tiểu thuyết hoặc phim truyền hình, đã trở thành lối mòn cũ rích. Tôi muốn viết một tác phẩm khác biệt, một tác phẩm vĩ đại có thể sánh ngang với Holmes." Giọng điệu của Ramit Bull đầy kiêu ngạo, lộ rõ vẻ khát khao.

"Đó quả là một mục tiêu vĩ đại, tôi có thể giúp gì cho anh đây?"

"Anh biết đấy, tôi cũng là một tác giả ăn khách, có chút tiếng tăm, tiền bạc cũng không thiếu, nhưng như vậy vẫn còn chưa đủ. Tôi hy vọng mình có thể trở thành một tác giả vĩ đại như Conan Doyle, mong tác phẩm của mình có thể thịnh hành khắp thế giới, mãi mãi được lưu truyền. Nhưng chuyện này không hề dễ dàng. Rất khó, vô cùng khó."

Luke suy đoán: "Anh hy vọng tôi có thể cung cấp một số vụ án có thật, từ đó anh có thể thu thập tư liệu và linh cảm sáng tác."

"Đúng vậy, đây quả thực là một trong những mục đích tôi đến hôm nay."

"Vậy còn mục đích khác là gì?"

"Lần trước khi tham gia tiệc đứng, tôi đã từng đề cập với anh rồi, tôi hy vọng lấy anh làm nguyên mẫu để sáng tác một bộ tiểu thuyết trinh thám, biến anh thành Sherlock Holmes của nước Mỹ. Tôi thật lòng đấy, hy vọng nhận được sự cho phép từ anh."

Luke không hiểu hỏi: "Tại sao nhất định phải lấy tôi làm nguyên mẫu? Anh có thể tạo dựng một hình tượng nhân vật chính phù hợp với yêu cầu của anh hơn, chỉ cần tiểu thuyết của anh đủ đặc sắc, hơn nữa có sự tuyên truyền đầy đủ, tôi tin rằng đó sẽ lại là một tác phẩm ăn khách nữa."

Ramit Bull lắc đầu: "Tôi không thiếu tác phẩm ăn khách, chuyện này đối với tôi cũng không khó, tôi còn hiểu rõ việc tuyên truyền hơn anh nhiều. Nhưng hiện tại tôi muốn sáng tác một tác phẩm có thể sánh ngang với Holmes. Một tác phẩm vĩ đại vượt thời đại. Loại sức ảnh hưởng trường tồn như thế, không phải sự tuyên truyền thông thường có thể đạt được. Đây cũng là nguyên nhân chính tôi tìm đến anh."

"Vậy anh nói xem, tôi có thể làm gì?"

"Anh không cần làm gì cả, chỉ cần là chính anh, chỉ cần sống sót, sống càng lâu, điều tra càng nhiều vụ án, càng nổi tiếng, thì sự giúp đỡ cho tác phẩm của tôi sẽ càng lớn. Anh là nguyên mẫu nhân vật chính trong tiểu thuyết của tôi, mọi người đọc sách của tôi sẽ muốn tìm hiểu về anh, khi họ hiểu rõ những câu chuyện về anh, biết được anh thực sự là một 'thám tử' đã phá rất nhiều vụ án lớn và kỳ lạ, thì cũng sẽ có lợi ích nhất định cho tác phẩm, khiến tác phẩm nhận được nhiều sự quan tâm hơn, có thể nói là mang tính tự quảng bá. Một tác phẩm có đề tài, sẽ có sức nóng, nó mới có thể trở thành một tác phẩm kinh điển trường tồn vĩnh cửu." Ramit Bull chân thành nói: "Luke, xin hãy tin tưởng tôi. Tôi sẽ không đùa giỡn với tác phẩm của mình. Bản thân tôi vốn là một tác giả ăn khách, không ai hiểu rõ kỹ xảo sáng tác hơn tôi, ở phương diện này tôi không hề kém cạnh Conan Doyle. Điều tôi còn thiếu hiện tại chỉ là một đề tài hay, một điểm sáng có thể mang lại nhiều chủ đề bàn tán và sức nóng hơn. Và anh chính là đối tác sáng tác tốt nhất của tôi."

Luke khoanh tay, hỏi thẳng thắn: "Chuyện này thì có lợi gì cho tôi?"

"Tôi có thể trả cho anh một khoản phí ủy quyền đáng kể."

Luke chỉ vào sân của mình: "Anh nên biết, tôi cũng không quá thiếu tiền. Hơn nữa, quá nổi tiếng đối với một cảnh sát mà nói, cũng không phải chuyện tốt đẹp gì."

"Luke, anh không thể cả đời chỉ ở tuyến đầu, anh phải nghĩ đến tương lai của mình. Khi anh trở thành cấp cao của ngành cảnh sát, tiếng tăm sẽ mang lại cho anh những lợi ích không ngờ tới, con đường sự nghiệp của anh cũng sẽ càng ngày càng rộng mở. Danh lợi là một cặp anh em song sinh, càng nổi tiếng, càng dễ kiếm tiền. Cảnh sát bình thường không thể nào mua nổi căn biệt thự đắt giá như vậy. Hãy tin tôi, chuyện này sẽ là một cuộc đôi bên cùng có lợi."

Luke như có điều suy nghĩ, nói: "Tôi sẽ nghiêm túc cân nhắc đề nghị của anh."

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền từ truyen.free.