Sáng hôm sau.

Cục Điều tra Hình sự FBI.

Luke ngáp dài bước vào văn phòng. Đêm qua, cuộc thẩm vấn kết thúc vào lúc mười hai giờ, anh về đến nhà đã hơn một giờ sáng mới có thể chợp mắt.

Thấy Luke đến, Michael liền bắt chuyện với mọi người, mở đầu cuộc họp.

"Amir, cậu hãy kể qua tình hình thẩm vấn tối qua xem nào?"

Amir gãi gãi mái tóc rối bù: "Tối qua, chúng tôi đã tìm thấy Filippo Carter tại nhà của một khách hàng thuộc câu lạc bộ Venus. Hắn thừa nhận đã gặp nạn nhân vào tối ngày mùng 10 tháng 3, và còn có quan hệ với người đó. Tuy nhiên, hắn không nhận có liên quan đến cái chết của nạn nhân. Mặt khác, hắn khai rằng đã từng nhìn thấy kẻ sát hại nạn nhân. Theo manh mối hắn cung cấp, hung thủ là nam giới, đeo mặt nạ khi gây án, điều khiển một chiếc xe hơi màu đen, rất có thể là hiệu Lexus."

Michael xoa xoa cằm, nói: "Chúng ta đã điều tra các đoạn video giám sát gần hiện trường vụ án, nhưng không phát hiện chiếc xe Lexus màu đen nào trong khoảng thời gian trước và sau khi vụ án xảy ra."

Luke là người từ nơi khác đến, không rõ tình hình khu vực núi Mercet, nên hỏi: "Hiện trường vụ án nằm trên sườn núi, địa hình xung quanh có phức tạp không? Có bao nhiêu lối rẽ, và mỗi lối rẽ đều có camera giám sát chứ?"

Michael đáp: "Đó chính là vấn đề. Ngọn núi này địa thế không quá cao, nhưng địa hình tương đối phức tạp, và có không ít lối rẽ. Trong đó, hai con đường chính thì có camera giám sát, nhưng một số ngã ba nhỏ lại không có. Việc điều tra thực sự có độ khó nhất định."

Michael chuyển đề tài: "Các cậu có nghĩ Filippo Carter có khả năng nói dối không? Liệu hắn có phải là hung thủ thật sự không?"

Luke cũng từng nghĩ đến khả năng đó, anh lắc đầu nói: "Tôi không thấy dấu hiệu nào cho thấy hắn nói dối. Khả năng này không cao."

Amir gật đầu đồng tình: "Tôi cũng cảm thấy hắn không giống đang nói dối. Hơn nữa, vụ án này lại giống y hệt vụ án của Huyết Thủ Mike. Bất kể là thủ đoạn gây án, ký hiệu đặc biệt để lại hiện trường, hay mặt nạ nghi phạm đeo, tất cả đều tương tự với vụ án giết người hàng loạt năm năm trước. Kẻ sát hại Grace Blumberg chắc chắn có liên quan nhất định đến Huyết Thủ Mike. Tôi nghĩ nên đến nhà tù nói chuyện với Huyết Thủ Mike."

Luke nói: "Ý tưởng không tồi, biết đâu đây lại là một hướng điều tra mới."

Michael phất tay: "Được rồi, vậy hai cậu cứ đi đi, tôi sẽ phụ trách truy tìm chiếc Lexus màu đen kia."

...

Nhà tù đảo Rikers.

Nhà tù nằm trên hòn đảo giữa khu Queens và khu Bronx, chiếm diện tích rất lớn, có rất nhiều phòng giam, với khả năng giam giữ hơn vạn nghi phạm. Không lâu sau khi Grace Blumberg bị sát hại, FBI đã liên hệ với nhà tù, đề xuất muốn gặp mặt Huyết Thủ Mike. Sau khi liên lạc với người phụ trách nhà tù, Luke và Amir đã đến nhà tù vào buổi chiều.

Luke cũng đã gặp Huyết Thủ Mike trong truyền thuyết.

Huyết Thủ Mike vóc dáng không cao, chỉ khoảng một mét bảy, thân hình gầy gò, để ria mép. Mặc dù mặc tù phục, nhưng hắn trông khá nhã nhặn, bề ngoài không hề giống một tên tội phạm hung ác khét tiếng. Điểm đáng chú ý nhất là đôi tay của hắn. Không giống với những ngón tay thô ráp của đàn ông bình thường, đôi tay hắn nhỏ nhắn, thon dài, rất đẹp, móng tay cũng được cắt tỉa cẩn thận.

Huyết Thủ Mike cũng đánh giá Luke và Amir, trên mặt thoáng hiện một nụ cười nhạt: "Đã lâu lắm rồi ta không gặp người lạ. Các anh có thể kể cho tôi nghe chuyện bên ngoài được không?"

Luke không trực tiếp hỏi về vụ án, mà thuận theo hỏi: "Ngươi muốn biết chuyện gì?"

"Trong hai năm gần đây, có đại sư dương cầm nào mới nổi không?"

Câu hỏi này quả thật làm khó Luke, anh vốn dĩ chưa bao giờ quan tâm đến những tin tức tương tự, liền quay đầu nhìn sang Amir bên cạnh.

Amir cũng nhún vai: "E rằng sẽ làm anh thất vọng, chúng tôi cũng không hiểu rõ lắm về giới dương cầm. Tuy nhiên, nếu anh cần, lần sau gặp mặt, tôi có thể mang cho anh vài quyển tạp chí dương cầm."

"Cảm ơn. Đó chính là thứ tôi cần."

Nếu không phải đã biết thân phận đối phương, Luke rất khó tin rằng đây chính là tên sát thủ hàng loạt đã gây ra cái chết cho mười mấy người.

"Khi đó ngươi vì sao lại giết người?"

"Sau khi bị bắt, tôi đã nói rất rõ ràng rồi."

Luke khẽ cười, nói: "Tôi muốn chính miệng nghe ngươi nói. Hơn nữa, tôi không nghĩ chúng ta còn có tiếng nói chung nào khác."

Mike ngoáy ngoáy tai: "Tôi hợp tác điều tra với các anh, vậy có lợi ích gì cho tôi không?"

"Ngươi còn muốn lợi ích gì nữa?"

"Tôi muốn tự do." Mike nói xong, liền bật cười: "Tôi biết điều đó là không thể. Tuy nhiên, tôi muốn xem một buổi biểu diễn dương cầm, tốt nhất là những bản nhạc của Beethoven."

Luke cười nói: "Ảo giác nào khiến ngươi nghĩ rằng mình có tư cách mặc cả với chúng tôi? Nghe này, chúng tôi có thể cho ngươi một vài lợi ích, nhưng đó là do chúng tôi ban cho. Nếu ngươi nghĩ có thể dựa vào đó để tống tiền FBI, thì hoàn toàn sai lầm."

Mike giơ hai tay lên: "Tôi đầu hàng. Tôi biết các anh có rất nhiều thủ đoạn để đối phó tôi, một lũ khốn nạn." Mike xoay cổ tay phải, giơ ngón giữa lên.

Luke lặp lại câu hỏi trước đó: "Khi đó ngươi vì sao lại giết người?"

Mike hồi tưởng: "Tôi là một nghệ sĩ dương cầm. Dương cầm là tất cả của tôi, là sinh mạng của tôi. Tôi có đôi tay khéo léo, có thể biểu diễn những bản nhạc tuyệt đẹp. Lẽ ra tôi đã có thể trở thành một đại sư dương cầm. Tuy nhiên, một tai nạn xe cộ đã khiến tay trái của tôi bị thương." Mike vén ống tay áo trái lên, trên cánh tay quả nhiên có một vết sẹo lớn: "Sau khi điều trị ở bệnh viện, vết thương trên cánh tay tôi đã lành lại. Nhưng dây thần kinh cánh tay tôi bị tổn thương, các ngón tay cũng không còn nghe lời. Tôi không còn cách nào dùng dương cầm để biểu diễn những giai điệu duyên dáng nữa. Tôi rơi vào sự mê man tột độ, vô cùng đau khổ. Tôi đã đến rất nhiều bệnh viện để điều trị, nhưng vẫn không thể chữa lành hoàn toàn tổn thương thần kinh ở tay trái. Khi tôi gảy đàn, ngón tay liền run rẩy. Ngay khoảnh khắc đó, tôi cảm thấy mình chẳng khác nào một kẻ tàn phế. Tôi ghen tị, đố kỵ với những người sở hữu đôi tay khỏe mạnh, xinh đẹp và khéo léo. Theo thời gian trôi qua, cảm giác này không những không thuyên giảm, mà trái lại ngày càng sâu sắc. Cuối cùng, có một lần tôi không thể kiềm chế được sự thôi thúc, đã giết một người. Đó cũng là lần đầu tiên tôi giết người. Đến bây giờ tôi vẫn còn nhớ, cô ấy là một phụ nữ xinh đẹp, sở hữu một đôi tay có thể nói là hoàn mỹ, đôi tay ấy quá thích hợp để chơi đàn. Tôi đã giết cô ấy. Và chặt đứt đôi tay của cô ấy." Nói đến đây, Mike thở dài một tiếng: "Đáng tiếc, đó là lần đầu tiên tôi làm chuyện như vậy, hoàn toàn không có kinh nghiệm, cũng không biết phải làm sao để bảo quản đôi tay đẹp đẽ ấy. Đôi tay ấy cuối cùng vẫn hỏng mất. Sau lần đó, tôi dường như tìm thấy một phương pháp có thể khiến mình trở nên vui sướng và thỏa mãn hơn. Vì vậy, tôi đã học cách làm thế nào để bảo quản cánh tay người. Sau đó, tôi bắt đầu săn lùng những người có đôi tay đẹp đẽ, và chiếm đoạt đôi tay của họ làm của riêng. Cho đến khi bị các anh FBI bắt vào đây." Mike than thở: "Tôi ghét nơi này. Nơi đây không những không có tự do, mà những người ở đây tay đều rất xấu, cực kỳ xấu."

Luke hỏi: "Tôi đã xem danh sách những người ngươi giết. Phần lớn nạn nhân là phụ nữ, trong đó đa số là các quý phu nhân và tiểu thư con nhà giàu. Tài sản cũng là một điều kiện để ngươi lựa chọn sao?"

"Không không không, tôi hoàn toàn không quan tâm đến tài sản. Tôi chỉ quan tâm đôi tay con mồi có hoàn mỹ hay không. Tuy nhiên, theo kinh nghiệm của tôi, tỷ lệ phụ nữ nhà giàu sở hữu đôi tay đẹp đẽ cao hơn nhiều so với người bình thường. Họ không chỉ có điều kiện bẩm sinh tốt, mà còn biết cách chăm sóc bản thân hơn."

Luke lấy ra bức ảnh về ký hiệu vết máu hình tròn: "Tại sao mỗi lần giết người, ngươi đều để lại dấu hiệu này ở hiện trường? Nó có ý nghĩa đặc biệt nào không?"

Mike nhìn ký tự vết máu đó, có chút si mê, dùng tay phác họa trên bàn: một hình tròn, bên trong có một hình tam giác, và trong hình tam giác lại có hai ký hiệu chữ S nối liền với nhau. Tuy Luke đều biết những ký tự này, nhưng khi chúng nối liền với nhau thì anh lại không hiểu.

Mike nhếch môi nở một nụ cười: "Thật hoài niệm ký hiệu này. Ký hiệu này do tôi tự nghĩ ra, và không có bất kỳ ý nghĩa thực tế nào."

Luke nhìn chằm chằm đối phương: "Tôi không thích người khác nói dối tôi."

Mike hừ một tiếng: "Tôi không nói dối. Nếu các anh không tin tôi, có thể đưa tôi về lại nhà tù."

Luke ghi chép vào sổ, rồi lấy ra một bức ảnh của Grace Blumberg: "Ngươi có biết cô ấy không?"

Mike nhận lấy bức ảnh: "Đôi tay của cô ấy không tồi. Tôi hình như đã thấy đôi tay này rồi." Ánh mắt hắn di chuyển lên, nhìn chằm chằm khuôn mặt của Grace Blumberg: "Đúng rồi, tôi chắc chắn đã gặp cô ấy, nhưng lại không nhớ ra."

Luke nhắc nhở: "Cô ấy tên là Grace Blumberg."

"Grace..." Mike lặp lại, rồi vỗ tay cái bốp: "Đúng rồi, chính là cô ấy, phu nhân Thị trưởng New York. Tên chồng khốn kiếp của cô ấy có thể liên nhiệm chức Thị trưởng New York, tôi thật không ngờ."

"Ngươi đã gặp cô ấy khi nào?"

"Trong một bữa tiệc đứng, cô ấy còn biểu diễn dương cầm."

"Ngươi có chọn cô ấy làm mục tiêu không?"

Mike nhìn bức ảnh: "Không biết."

"Vì sao? Sợ gã chồng Thị trưởng của cô ta sao?"

"Ha ha..." Mike bật cười: "Nếu sợ, tôi đã không bị giam vào đây rồi. Đôi tay của cô ấy vẫn khá đẹp, được chăm sóc cũng không tồi, nhưng chưa thể gọi là hoàn mỹ, không đáng để tôi ra tay."

Luke truy hỏi: "Ngươi thấy cô ấy biểu diễn khúc dương cầm có hay không êm tai?"

"Trong số những người chơi dương cầm nghiệp dư, cô ấy coi như rất tốt, nhưng..." Mike không nói tiếp, nhưng Luke đã nhận ra một tia khinh thường trên khuôn mặt hắn.

"Rốt cuộc các anh tìm tôi vì chuyện gì?"

Luke chỉ vào bức ảnh: "Người phụ nữ này đã bị giết."

"Khi nào?"

"Vài ngày trước."

Mike nhún vai: "Chuyện đó thì liên quan gì đến tôi? Tôi đã bị giam ở đây mấy năm rồi."

"Cô ấy chết rồi, bị người ta chặt đứt hai tay."

Mike thờ ơ nói: "Ở Mỹ, đặc biệt là những đô thị lớn như New York, xưa nay chưa từng thiếu kẻ biến thái."

"Hiện trường vụ án còn để lại ký hiệu vết máu mà ngươi thường dùng."

Mike nhướng mày: "Giống y hệt ký hiệu tôi để lại trước đây sao?"

"Đúng vậy."

Mike nở nụ cười: "Cái này cũng có chút thú vị."

"Nói thẳng nhé, mục đích chúng tôi đến đây là để điều tra vụ án này, hy vọng ngươi có thể cung cấp một vài manh mối về hung thủ."

Mike hỏi ngược lại: "Các anh nghĩ hung thủ có liên quan đến tôi sao?"

Amir nói: "Chúng tôi rất rõ về hồ sơ của ngươi. Hai vụ án này có quá nhiều điểm tương đồng, không thể nào là trùng hợp. Tôi suy đoán, tên hung thủ này rất có thể là fan hâm mộ hoặc kẻ theo dõi ngươi. Hơn nữa, hắn rất có khả năng đã liên lạc với ngươi gần đây."

Phiên bản dịch này, với tất cả sự công phu, chỉ có thể tìm thấy độc quyền tại Truyen.free.