Khu dân cư Porta.

Đây là một khu dân cư cao cấp tại New York. Có lẽ bởi vì yếu tố khí hậu, phong cách kiến trúc nơi đây có phần khác biệt so với Los Angeles.

Luke và Amir lái xe vào khu dân cư, đi chưa bao xa thì thấy trên đường có đến bảy, tám chiếc xe đài truyền hình, một đám phóng viên đang cầm "trường thương đoản pháo" vây kín một căn biệt thự.

Luke cau mày sau khi xuống xe, hỏi: "Lần này lại là nhân vật lớn nào gặp nạn đây?"

"Olena Barker." Amir nói ra cái tên này, thấy Luke không phản ứng thì xua tay: "Thôi nào, đừng nói là anh không biết Olena Barker đấy nhé."

"Cô ta nổi tiếng lắm à?"

"Nhắc anh một chút nhé, ngôi sao của bang New York đó."

Luke lắc đầu: "Bạn trẻ à, đừng làm khó tôi, kẻ nửa mùa ở New York này."

"Nếu ngay cả ngôi sao của bang mà anh cũng không biết, thì nhiều nhất anh chỉ là một phần tư người New York thôi, không thể hơn được."

Luke đoán: "Cô ta là người mẫu à?"

"Đúng vậy, trước đây cô ta là người mẫu ký hợp đồng với Victoria's Secret, cũng là con cưng của giới thời trang New York."

Luke nhìn đám phóng viên đông hơn cả cảnh sát, nói: "Khốn kiếp, tên hung thủ này thật biết chọn mục tiêu. Giết người mà cứ như muốn cả New York này đều biết vậy."

Amir thở dài: "Đâu chỉ ở New York, cô ta có người hâm mộ khắp nơi trên toàn cầu. Xét theo một khía cạnh nào đó, cái chết của cô ta gây chấn động không kém gì Grace Blumberg."

"FBI, xin cho qua." Hai người đẩy đám đông đang chen chúc ra, bước vào một căn biệt thự sân vườn hai tầng hiện đại. Biệt thự có những ô cửa sổ sát đất cao lớn, trông vô cùng rộng rãi và thoáng đãng.

Louise đứng ở cửa phất tay: "Các quý ông, hai người đến muộn rồi."

Luke hỏi: "Thi thể ở đâu?"

"Đi theo tôi." Louise dẫn hai người vào trong nhà. Phòng khách rất rộng, không có nhiều đồ đạc, nhưng mỗi món đều vô cùng tinh xảo, thời thượng, xem ra giá cả không hề nhỏ.

Trong phòng khách, lác đác vài vết máu, kéo dài về phía sau phòng khách. Ba người đi theo vết máu đến phòng chứa đồ, mở cánh cửa tủ chứa đồ ra. Đằng sau, đèn tự động bật sáng, lộ ra cầu thang dẫn xuống hầm, đồng thời, một luồng mùi máu tanh nồng nặc xộc thẳng vào mũi.

Louise kể: "Sáng sớm nay, nhân viên vệ sinh phụ trách dọn dẹp đã phát hiện vết máu trong phòng khách. Sau đó cô ta gọi điện cho người chết, nhưng không ai bắt máy. Nhân viên vệ sinh liền gọi điện báo cảnh sát. Cảnh sát đến hiện trường, lần theo vết máu xuống phòng dưới đất và phát hiện thi thể của người chết Olena Barker. Sau đó giao lại vụ án cho FBI xử lý."

Luke gật đầu, đi dọc cầu thang xuống phòng dưới đất. Căn hầm không hề tối tăm, ngược lại không gian rất lớn, đèn rất sáng, khắp nơi đều có giá treo quần áo và kệ giày, bày biện đủ loại kiểu dáng quần áo và giày dép, hệt như một phòng thay đồ khổng lồ.

Một thi thể phụ nữ nằm trên đất, xung quanh tường, quần áo, tủ giày vương vãi rất nhiều vết máu, trên tủ giày cách thi thể không xa còn có ký hiệu vết máu hình tròn. Hai pháp y mặc đồng phục đã bắt đầu khám nghiệm tử thi.

Luke đứng kiểm tra xung quanh thi thể. Người chết là một phụ nữ, ngoài hai mươi tuổi, ngũ quan xinh xắn nhưng vì sợ hãi mà hơi vặn vẹo, tóc dài, toàn thân trần trụi, nửa người dưới ngâm trong vũng máu. Hai chân người chết bị chặt đứt, đã không còn tăm tích, trông vô cùng máu tanh và tàn nhẫn.

Thấy cảnh này, Amir không kìm được nhíu mày: "Đúng là một tên biến thái."

Louise bổ sung: "Đúng vậy, còn là một tên biến thái có khẩu vị nặng. Người chết có một đôi chân dài gần như hoàn hảo, không cần nói đàn ông yêu thích, phụ nữ cũng phải mê mẩn. Nghe nói, cô ta đã mua bảo hiểm gần trăm triệu đô la Mỹ cho đôi chân đẹp này. Giờ thì hung thủ lại chặt đứt chân cô ta rồi mang đi. Quỷ mới biết tên hung thủ nghĩ cái quái gì nữa."

Đội kỹ thuật cũng xuống hầm, khiến căn hầm chứa đầy quần áo có vẻ hơi chật chội. Luke cùng mọi người rời khỏi hầm, trở lại trên mặt đất.

Luke bắt đầu lục soát trong phòng. Bên trong và bên ngoài đều không lắp đặt camera giám sát, tuy nhiên, cửa sổ và cửa lớn đều có hệ thống báo động an ninh. "Hệ thống báo động của ngôi nhà không có gì bất thường sao?"

Louise đáp: "Cảnh sát đã liên lạc với công ty bảo an, hệ thống an ninh của nhà người chết tối qua vẫn hoạt động bình thường, không có báo động đột nhập trái phép. Tôi nghi ngờ rất có thể là người quen gây án."

Luke nói: "Trong phòng không có dấu hiệu lục soát hay bị trộm, mục tiêu của hung thủ rất rõ ràng là giết người. Có tìm thấy đồ vật cá nhân hay điện thoại di động của người chết không?"

Louise nói: "Trong phòng khách phát hiện một chiếc túi, hẳn là của người chết mang theo bên mình, nhưng không tìm thấy điện thoại di động của người chết."

Luke đi ra ngoài phòng, trên bãi cỏ ở sân phát hiện một đôi giày cao gót màu đỏ. Luke đeo găng tay, nhặt đôi giày lên kiểm tra, đế giày có dính bùn đất, rất có thể là giày của người chết.

Luke ngẩng đầu nhìn về phía xa, thấy trước cửa gara để một chiếc Maserati màu trắng. Anh ta quay sang Louise bên cạnh hỏi: "Trong túi xách của người chết có chìa khóa xe không?"

"Có." Louise lấy chìa khóa xe ra, mở cửa xe.

Luke vào trong xe lục soát, thoang thoảng ngửi thấy một mùi vị lẫn lộn giữa rượu và nước hoa. Bên trong xe có khá nhiều đồ trang sức, cùng một vài vật dụng của phụ nữ. Luke tìm thấy một chiếc điện thoại di động nhãn hiệu Apple trong khe hở bên dưới ghế phụ.

Amir nói: "Điện thoại di động nằm dưới ghế phụ, rất có thể là người chết không cẩn thận làm rơi. Nói cách khác, lúc đó người chết hẳn là đang ngồi ở ghế phụ. Lại liên tưởng đến đôi giày cao gót bị rơi, điều này cho thấy lúc đó người chết rất có thể đã có người đi cùng. Và người lái xe đưa cô ta về nhà rất có thể chính là hung thủ, tất cả manh mối đều đang xâu chuỗi lại với nhau."

Louise cầm điện thoại di động lên xem xét: "Trên điện thoại có vài cuộc gọi nhỡ, có lẽ có thể phát hiện chút manh mối, nhưng điện thoại có mật khẩu, không mở được."

"Đợi đã." Luke cầm lấy điện thoại di động, đi vào trong phòng. Đến khi anh ta trở ra, màn hình điện thoại đã được mở khóa.

Anh ta đưa điện thoại di động cho Louise: "Tổng cộng có bốn cuộc gọi nhỡ, một cuộc là của nhân viên vệ sinh gọi, ba cuộc còn lại đến từ cùng một số lạ. Cô hãy gọi lại theo danh nghĩa người chết, dò hỏi thử xem."

Louise nhận điện thoại, suy nghĩ một lát rồi gọi lại số lạ kia.

Một lát sau, điện thoại kết nối, truyền đến giọng một người đàn ông: "Cuối cùng cô cũng nhớ đến tôi rồi hả, hửm?"

Louise hơi suy nghĩ, đáp: "Xin lỗi, tối qua tôi say rượu, sáng nay mới xem điện thoại."

"Anh là ai?"

"Tôi biết cô say rượu, nếu không thì đã chẳng gọi tài xế hộ tống làm gì. Nhưng khi tôi đến điểm hẹn, cô đã đi mất rồi. Cô biết không? Tôi ghét nhất những kẻ không giữ lời."

"Chúng ta hẹn nhau ở đâu?"

"Quán bar Marcos. Một chiếc Maserati trắng cao cấp. Khi tôi đến quán bar thì xe của cô đã đi mất. Nghe người ở quán bar nói, là một tài xế hộ tống khác đã đưa cô đi. Nếu cô đã gọi tôi, tại sao lại còn tìm tài xế hộ tống khác? Thưa cô, cô đang lãng phí thời gian của tôi. Tôi rất ghét loại hành vi này."

"Xin lỗi, nếu có cơ hội, tôi sẽ giải thích với anh."

"Không, tôi thấy không cần thiết phải gặp mặt, đó chỉ là lãng phí thời gian." Người đàn ông nói xong, liền cúp điện thoại.

Louise vẫn đứng ngoài cửa, quay sang Luke và Amir nói: "Hai người cũng nghe thấy rồi chứ."

Amir gật đầu: "Rất rõ ràng, tối qua người chết đã đi quán bar uống rượu, sau khi say thì gọi điện thoại kêu tài xế hộ tống. Tuy nhiên, trước khi tài xế hộ tống thật sự đến, đã có người đưa cô ta đi rồi. Trường hợp thứ nhất, hẳn là người quen hoặc bạn bè đã đưa cô ta đi. Trường hợp thứ hai, có kẻ giả mạo tài xế hộ tống, lái xe đưa cô ta về nhà, sau khi vào phòng thì ra tay sát hại cô ta một cách tàn nhẫn." Amir xoa xoa tay: "Tôi cảm thấy trường hợp thứ hai có khả năng cao hơn một chút. Hai người nghĩ sao?"

Louise chỉ vào chiếc Maserati cao cấp: "Tôi nghĩ trước tiên nên kiểm tra camera hành trình."

Amir bĩu môi: "Tôi dám cá là cô sẽ chẳng tìm thấy bất kỳ manh mối nào. Bởi vì thẻ nhớ trong camera hành trình chắc chắn đã bị hung thủ lấy đi rồi."

Louise tháo camera hành trình xuống, lấy thẻ nhớ bên trong ra, cười nói: "Anh muốn cá cược điều gì nào?"

Amir thờ ơ nói: "Hung thủ không lấy thẻ nhớ đi, điều đó cho thấy camera hành trình không quay được manh mối nào có giá trị. Ví dụ như, sau khi lên xe, hung thủ đã tắt camera hành trình ngay lập tức."

Louise cắm thẻ nhớ vào máy tính cầm tay, bắt đầu xem lại các video lưu trữ bên trong. Đoạn video cuối cùng được quay trong khoảng thời gian từ mười một giờ đêm đến mười một giờ hai mươi lăm phút, quãng đường di chuyển là từ quán bar Marcos về nhà của người chết Olena Barker. Camera hành trình chỉ có chức năng quay video, nhưng chức năng ghi âm đã bị tắt.

Trong đoạn video cuối cùng, chiếc ô tô lái vào nhà của người chết Olena Barker, có một bóng người nhanh chóng chạy vụt qua phía trước xe. Louise tua lại video, kiểm tra cẩn thận, phát hiện đó là một người đàn ông đội mũ lưỡi trai, mặc trang phục có logo tài xế hộ tống màu vàng. Camera hành trình đã quay được gương mặt người đàn ông, phần má dư��i cằm có bộ râu quai nón rậm rạp, vóc dáng không cao, thân hình hơi gầy gò.

Louise chỉ vào video, quay đầu nhìn Amir, cười nói: "Đáng tiếc thật, anh không có khả năng thấu thị tâm linh rồi. Tuy nhiên tin tốt là, camera hành trình đã quay được gương mặt nghi vấn của hung thủ."

"Ôi chao, đúng là một niềm vui bất ngờ." Amir vẻ mặt có chút phức tạp, vuốt cằm, cau mày: "Tôi cảm thấy có gì đó không đúng..."

Louise nhún vai, trêu chọc: "Chắc chắn là không đúng rồi, diễn biến vụ án không giống với suy đoán của anh mà."

"Khụ..." Amir ho nhẹ một tiếng: "Tôi không có ý đó. Tôi rất hiểu vụ án Huyết Thủ Mike. Hung thủ gây án nhiều lần, mỗi lần trước khi ra tay đều sắp đặt chặt chẽ, chưa từng bị camera giám sát quay được mặt mũi."

Louise nhắc nhở: "Huyết Thủ Mike vẫn đang bị giam trong ngục. Hung thủ giết Grace Blumberg trước đó không phải là Huyết Thủ Mike, mà chỉ là một kẻ bắt chước Huyết Thủ Mike."

"Tôi biết. Ý của tôi là, hung thủ giết Grace Blumberg có phương thức gây án hoàn toàn tương đồng với Huyết Thủ Mike. Kẻ này vô cùng cẩn trọng, trước khi ra tay hẳn đã sắp xếp kỹ lưỡng, không để lại bất kỳ chứng cứ rõ ràng nào, phù hợp với đặc điểm của một kẻ giết người hàng loạt. Là một kẻ bắt chước đạt tiêu chuẩn. Mà tên hung thủ này lại bị camera hành trình quay được mặt. Hắn vốn có cơ hội xử lý camera hành trình, nhưng lại không làm vậy. Tên hung thủ này đã phạm một sai lầm rất sơ đẳng. Hung thủ để lại một sơ hở lớn đến vậy, càng giống như là giết người do bộc phát ý đồ nhất thời, không giống với việc đã sắp xếp kỹ lưỡng từ trước."

Amir tổng kết: "Nói tóm lại, tôi cảm thấy hung thủ trong vụ án này và hung thủ giết Grace Blumberg không phải là cùng một người. Hung thủ giết Grace Blumberg là vì bắt chước Huyết Thủ Mike mà giết người. Còn hung thủ giết Olena Barker, càng giống như là sau khi giết người rồi đổ tội cho Huyết Thủ Mike."

Mọi quyền đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép hoặc phân phối trái phép.