Sáng sớm.

Luke ngáp một cái, men theo cầu thang gỗ xuống lầu, quay sang chào Lý Triệu Phong trong bếp: "Chào buổi sáng."

Lý Triệu Phong nhìn con trai một cái: "Thời tiết New York khá lạnh, con có muốn ba mua cho bộ quần áo không?"

Luke đi vào phòng ăn, kéo ghế gỗ ngồi xuống: "Không cần đâu ba, công việc xong xuôi, con cũng chẳng mấy khi ra ngoài, hoặc là ở trong phòng, hoặc là ở trong xe. Chẳng sợ lạnh đâu."

Luke rót một chén sữa bò, uống một hớp. Dòng sữa lạnh buốt chảy vào khiến cả người anh tỉnh táo hơn không ít: "Ba à, hôm nay mình đi thăm nhà, nên mang theo quà gì ạ?"

Trước đó, Luke định mời cả nhà đi ăn một bữa liên hoan trước khi rời New York, anh đã đích thân gọi điện thoại cho các trưởng bối trong nhà.

Ông nội và chú của Luke đều đồng ý, nhưng Dượng anh lại ngăn cản, không cho Luke mời khách ở ngoài, mà lại mời Luke đến nhà ông làm khách.

Luke vốn nghĩ Dượng chỉ khách sáo nói vậy, cũng theo đó khách khí vài câu, nhưng Dượng anh lại tỏ thái độ rất kiên quyết, một lần nữa tha thiết mời.

Trước thịnh tình không thể chối từ, Luke đành phải đồng ý.

Dượng của Luke tên là Trần Kiệt Sinh, là một luật sư ở New York, công việc thường ngày khá bận rộn, anh em Luke cũng ít khi tiếp xúc với ông.

Ăn sáng xong.

Luke lấy từ trong nhà ra hai chai Mao Đài, lại ghé siêu thị mua thêm một ít quà, sau đó, hai cha con lái xe thẳng đến nhà cô.

Rượu Mao Đài này, dù mình có thích uống hay không, thì trong giới người Hoa, nó vẫn là món quà rất thích hợp để biếu tặng.

Cô của Luke tên là Lý Uyển, nhỏ hơn cha Luke bốn tuổi, nhưng lại là người có gia cảnh tốt nhất trong ba anh em, sống trong một căn hộ cao tầng ở trung tâm New York.

Cha con Luke đỗ xe ở bãi đỗ gần đó, băng qua đường cái để đến tòa nhà đối diện.

Tòa nhà này có hơn ba mươi tầng, đã có tuổi đời hơn hai mươi năm, nhưng lại không hề có dấu hiệu xuống cấp, trái lại còn có thêm vài phần dấu ấn thời gian và sự trầm tích của năm tháng.

Luke từng không chỉ một lần nghe người ta nói, các tòa nhà cao tầng cuối cùng rồi sẽ trở thành khu ổ chuột.

Câu nói này có lẽ phù hợp với đa số các thành phố trên toàn cầu, nhưng New York lại là một trường hợp đặc biệt.

Các khu nhà ở cao tuổi trong nội thành New York đâu đâu cũng có, không những không bị coi là khu ổ chuột, mà giá nhà và tiền thuê cũng tăng lên hàng năm.

New York là thành phố phồn hoa nhất toàn cầu, cũng là trung tâm kinh tế, tài chính, thương mại, văn hóa và truyền thông quốc tế, người giàu có trên khắp thế giới đều muốn sở hữu một bất động sản cho riêng mình tại đây, đây cũng là nguyên nhân chính khiến giá nhà neo ở mức cao không ngừng.

Ngay cả Luke, anh cũng mong muốn sở hữu một căn hộ chất lượng cao cho riêng mình ở nơi này.

Còn việc các khu nhà ở cao tầng sở dĩ bị coi là khu dân nghèo, chủ yếu là do thời gian sinh sống càng dài, các tiện ích trong tòa nhà sẽ xuống cấp, cần được bảo trì và sửa chữa kịp thời.

Thời gian ở càng lâu, chi phí bảo trì cũng dần tăng cao, một số hộ gia đình không đủ tiền, mà các hộ gia đình khác cũng không muốn bỏ nhiều tiền, tòa nhà mất đi sự bảo trì, sẽ xuống cấp nhanh hơn, giá nhà hạ thấp, các hộ gia đình lại càng không muốn bỏ tiền ra bảo trì, hình thành một vòng tuần hoàn ác tính, cuối cùng dẫn đến thang máy không thể vận hành, điện nước bị cắt, biến thành khu ổ chuột.

Ngược lại, người sống ở New York đều là người giàu có, giá nhà cũng liên tục tăng lên, các hộ gia đình cũng sẵn lòng bỏ tiền ra bảo trì tòa nhà, hình thành một vòng tuần hoàn tốt đẹp.

Chỉ cần kết cấu chính của tòa nhà không sụp đổ, căn nhà sẽ không có vẻ rách nát, giá nhà cũng sẽ vẫn ổn định.

Hai cha con đi thang máy lên tầng mười lăm.

Luke đã không nhớ rõ số nhà của cô nữa, chỉ đành đi theo sau Lý Triệu Phong.

Lý Triệu Phong đi đến cửa số 1504, nhấn chuông cửa.

"Keng keng."

Một lát sau, cửa mở.

Đứng ở cửa là một người đàn ông châu Á hơn bốn mươi tuổi, thân hình hơi gầy gò, ông ta cười chào hỏi: "Anh cả, Luke, hai người tới rồi, mau vào đi."

Người Hoa kiều này chính là Dượng của Luke, Trần Kiệt Sinh.

"Dượng tốt ạ." Luke xách lễ vật đi vào căn hộ.

Phòng khách căn hộ rất rộng rãi, gạch men sứ màu trắng, cửa sổ sát đất, ánh sáng rất tốt.

"Ôi chao, lại chẳng phải người ngoài, sao lại mua nhiều đồ thế này?"

Luke cười nói: "Cũng chẳng mua gì nhiều, biết Dượng thích uống rượu, nên con lấy hai chai rượu từ nhà ra, còn lại cũng chỉ là một ít đồ ăn vặt thôi ạ."

"Lần sau đến, đừng mang nhiều đồ thế này nữa, nếu không, chú sẽ không mở cửa cho cháu đâu đấy." Trần Kiệt Sinh nh���n lấy đồ vật, mời Lý Triệu Phong và Luke ngồi xuống ghế sofa.

Lúc này, chú của Luke, Lý Triệu Niên, từ trong bếp đi ra: "Các cậu cũng tới rồi à."

Luke hơi bất ngờ: "Chú, chú đến sớm hơn cả chúng cháu, thím và Will đâu ạ?"

"Thím cháu đang chiên tôm trong bếp, Will đi đón ông bà nội cháu rồi, chắc cũng sắp đến rồi." Lý Triệu Niên liếc nhìn đồng hồ đeo tay: "Chú vào nấu ăn trước đã, lát nữa hẵng nói chuyện."

Lý Triệu Niên hỏi thăm vài câu, rồi lại vào bếp bận rộn.

Là một đầu bếp chuyên nghiệp, bất kể nhà ai mời khách, đều không thể thiếu việc nhờ anh ấy giúp đỡ.

Cô của Luke, Lý Uyển, cũng mặc tạp dề đi ra chào hỏi một tiếng, sau đó lại vào bếp.

Trần Kiệt Sinh rót hai chén trà, đưa cho Luke một chén: "Luke, cháu về từ khi nào thế?"

Luke uống một ngụm trà: "Cũng gần một tuần rồi ạ. FBI mời cháu hỗ trợ điều tra một vụ án giết người, giờ công việc xong xuôi, mới có thời gian tụ họp với người nhà."

"Cô cháu nói với chú, cháu hiện là cố vấn trinh sát hình sự của FBI phải không?"

"Vâng, đúng vậy, nhưng trọng tâm công việc vẫn là ở Sở Cảnh sát Los Angeles (LAPD)."

"Không tồi, tuổi trẻ tài cao mà đã có thể lăn lộn thành thạo ở cả hai bộ ngành, sau này phát triển nhất định sẽ càng ngày càng tốt." Trần Kiệt Sinh nói xong, dường như nghĩ ra điều gì: "Gần đây trên tin tức vẫn chiếu phóng sự về vụ án giết người phân thây, phu nhân thị trưởng New York và người mẫu Olena Barker đều thiệt mạng. Vụ án ảnh hưởng rất xấu, phạm vi truyền bá rất rộng, nghe nói chính là do FBI điều tra. Cháu cũng tham gia điều tra vụ án này à?"

"Vâng, sau khi phu nhân thị trưởng bị sát hại, cấp trên của FBI cảm thấy tính chất khá nghiêm trọng, để có thể phá án kịp thời, liền mời cháu từ Los Angeles đến hỗ trợ điều tra." Vụ án này đã được phá, hơn nữa rất nhiều chi tiết đã được đưa lên tin tức, Luke cũng không cố ý che giấu, tiếp tục nói: "Tên hung thủ này mắc bệnh nan y, bị một tổ chức giáo phái lừa bịp, dưới sự tẩy não của thủ lĩnh giáo hội mà gây ra nhiều vụ án giết người."

Trần Kiệt Sinh hỏi: "Nghi phạm đã nhận tội chưa?"

Luke gật đ���u: "Lúc chúng cháu bắt được hắn, hắn đang chuẩn bị hãm hại nạn nhân thứ tư, có thể nói là bắt được tận tay, tang chứng vật chứng đầy đủ."

Trần Kiệt Sinh suy tư một lát: "Hung thủ có vấn đề về tinh thần không?"

Luke nhìn đối phương một chút, nghĩ đến đối phương là một luật sư, bèn trả lời lảng sang chuyện khác: "Hung thủ chỉ bị một vài vết thương ngoài da. Ngược lại, nạn nhân kia thì bị dọa sợ không ít."

"Keng keng. . ."

Chuông cửa vang lên.

Trần Kiệt Sinh đi ra mở cửa.

Ông nội, bà nội và Will của Luke cùng đi vào.

Luke vội vàng nghênh đón: "Ông nội, bà nội."

Bà nội Luke nắm lấy tay anh, thân thiết hỏi: "Cháu về từ khi nào thế?"

Luke đáp: "Cháu về cách đây hai ngày rồi ạ, vẫn đang bận công việc, hôm nay cuối cùng cũng rảnh rỗi, liền muốn hẹn mọi người cùng ăn cơm. Dượng biết chuyện xong, không cho cháu đặt bàn ở nhà hàng, mời chúng cháu đến nhà Dượng liên hoan."

Ông nội Luke nói: "Ăn cơm ở nhà mới được, náo nhiệt."

Luke đỡ ông bà ngồi xuống ghế sofa.

Bà nội Luke hỏi: "Không phải nói Julia hôm nay về sao? Người đâu rồi?"

Trần Kiệt Sinh đáp: "Mẹ, con vừa gọi điện cho Julia, con bé đã xuống máy bay rồi, đang trên đường về đây, chắc cũng sắp đến rồi."

Ông nội Luke hỏi: "Lần trước gọi điện thoại, con bé nói lịch học ở trường rất căng, không phải năm không tiết, sao tự nhiên lại về thế?"

Trần Kiệt Sinh cười nói: "Ai mà biết được, hai ngày trước, con bé gọi điện cho mẹ nó nói phải về, muốn cho chúng ta một niềm vui bất ngờ. Con nghĩ bụng, con muốn cho chúng ta kinh hỉ, thì con cũng sắp xếp cho con một niềm vui bất ngờ. Thế là con mời cả nhà đến đây liên hoan đó." Trần Kiệt Sinh lấy ra một gói thuốc lá, đưa cho Luke một điếu: "Đoạn thời gian đón Tết đó khá bận, hai anh em cháu về mà chú cũng không thể lộ diện. Lần này cháu về, chú đây làm Dượng thế nào cũng phải thể hiện một chút."

Luke nhận lấy điếu thuốc, hỏi: "Matt hôm nay có về không ạ?"

Matt là con trai của Trần Kiệt Sinh.

Trần Kiệt Sinh hừ một tiếng: "Thằng nhóc đó từ khi lên đại học năm ngoái, cứ như diều đứt dây vậy, đừng nói là về nhà. N��u không phải thiếu tiền, thì đến điện thoại cũng chẳng thèm gọi. Con trai này nuôi không công đâu. Vẫn là con gái họ hàng."

Lý Triệu Niên cười nói: "Nhà chúng ta không thiếu con trai, chỉ có một cô con gái bảo bối này, ai mà chẳng yêu quý?"

"Keng keng." Chuông cửa lại vang lên.

Bà nội Luke cười nói: "Được rồi, chắc chắn là cháu gái bảo bối của bà về rồi, mau ra mở cửa đi."

Will h�� hửng chạy tới, mở cửa phòng, bên ngoài đứng một cô gái Hoa kiều trẻ tuổi, chính là Julia.

Cô bé nhìn thấy Will hơi ngạc nhiên: "Will, sao cậu lại ở nhà tớ?"

Will lùi sang một bên, cười nói: "Đây không phải đang đợi cậu mang kinh hỉ về sao."

Julia hơi biến sắc, ánh mắt liếc về phía sau.

Thấy vẻ mặt dị dạng của cô, Will cũng liếc nhìn phía sau cô, lập tức, đôi mắt trợn tròn.

"Đây là. . . bạn của cậu?"

"À." Julia đáp một tiếng không rõ ràng.

Bà nội Luke cũng đến đón: "Cháu gái, mau vào đi con, đều về đến nhà rồi, sao còn đứng ở cửa thế?"

"Bà ngoại." Julia cười gượng, chỉ là nụ cười trông có vẻ miễn cưỡng, cô bé vào phòng, người phía sau cũng theo đó đi vào.

Luke cũng nhìn về phía cửa, nhưng không phải Julia, mà là nhìn về phía người đàn ông phía sau cô.

Một người đàn ông da đen, trông cũng hơn hai mươi tuổi, chiều cao tương đương Luke, miệng rộng tươi cười, lộ ra hàm răng trắng bóng, nụ cười có chút ngượng ngùng.

Bà nội Luke ngẩn người, nhìn người đàn ông da đen hỏi: "Da đen, đây là ai thế?"

"À. . . Bà ngoại, đây là bạn của cháu." Julia nói bằng tiếng Trung.

Người đàn ông da đen phất tay một cái: "Này, rất hân hạnh được gặp mọi người. Tôi tên là Horst Watt, là bạn trai của Julia."

Nghe vậy, tất cả mọi người đều sững sờ.

Cả phòng lập tức yên tĩnh lại.

Bà nội Luke như hiểu như không: "Hắn nói gì thế?"

Thật ra, bà nội Luke có thể hiểu một ít tiếng Anh, chỉ là không biết có phải đối phương nói quá nhanh, bà nghe không rõ, hay là không thể tin được.

Sắc mặt Trần Kiệt Sinh hơi âm trầm, chất vấn: "Julia, hắn là ai?"

Julia liếc nhìn cha, rồi lại nhìn sang người đàn ông da đen bên cạnh, cắn môi, lấy hết dũng khí, nhỏ giọng nói: "Anh ấy là bạn trai của cháu."

Trần Kiệt Sinh nổi gân xanh trên trán, tức đến răng run cầm cập: "Đây chính là cái kinh hỉ mà con nói sao?"

"Cháu không hề nói là kinh hỉ, cháu chỉ nói với mẹ là có việc nên về một chuyến. . . Cháu nào biết mọi người lại mời nhiều người đến thế. . ."

"Con còn oan ức gì nữa, con. . ." Trần Kiệt Sinh thở hổn hển, ôm trán, hai chân mềm nhũn, thân thể đổ xuống đất.

Luke mắt nhanh tay lẹ, vội vàng đỡ lấy ông.

"Kiệt Sinh, Dượng sao thế?"

"Ba, ba đừng dọa con nha."

Luke vội vàng dìu Trần Kiệt Sinh lên ghế sofa, mơ hồ nghe được đối phương thì thầm: "Đưa tôi đi bệnh viện."

Luke xem xét đối phương một chút, anh đã gặp không ít bệnh nhân bị trọng thương, theo kinh nghiệm của anh thì tình trạng của Trần Kiệt Sinh không nghiêm trọng lắm, giống như là không thể đối mặt với cục diện hiện tại, muốn rời khỏi nơi này.

Cũng phải, bữa cơm này chắc chắn không thể ăn được rồi.

Mọi người ở đây đều lúng túng, chi bằng giải tán.

Để cả nhà họ tự mình giải quyết.

"Tình trạng Dượng cháu không tốt lắm, vẫn nên đưa Dượng đến bệnh viện đi."

Julia vội vàng chạy tới, nắm lấy tay Trần Kiệt Sinh: "Ba, ba sao thế, ba khó chịu ở đâu? Ba đừng dọa con nha!"

Trần Kiệt Sinh nhắm mắt, mím môi, không trả lời.

Sau đó, Luke và cha dìu Trần Kiệt Sinh xuống lầu, lái xe đưa ông đến bệnh viện.

Những người khác cũng đều tản đi.

Bản dịch này hoàn toàn thuộc về truyentranh.site, mọi sự sao chép cần được sự cho phép.