Sau hai mươi phút.

Jackson dẫn đầu, mang thi thể Baddih Kerouac trở về văn phòng.

Trên mặt Baddih Kerouac lộ vẻ đau thương, mắt đỏ hoe đầy tơ máu, trông như vừa khóc.

Luke dẫn hắn vào phòng họp, ra hiệu hắn ngồi xuống.

Baddih Kerouac có chút vô lực ngồi xuống cạnh bàn làm việc, hai tay ra sức xoa xoa gò má, n��c nở hỏi: “Các anh đã bắt được hung thủ sát hại vợ tôi chưa?”

“Tạm thời vẫn chưa, vụ án vẫn đang trong giai đoạn điều tra.” Luke ngồi đối diện bàn hội nghị, “Anh có muốn dùng một ly cà phê không?”

“Không cần, tôi chỉ mong có thể sớm bắt được tên hung thủ đó.” Baddih Kerouac vừa nói, vừa nắm chặt tay lại.

Luke gật đầu, “Thưa ngài Baddih Kerouac, tôi hiểu tâm trạng của anh. Chúng tôi sẽ dốc hết sức phá án, sớm ngày bắt được kẻ sát hại vợ anh.”

“Cảm ơn.” Baddih Kerouac thở dài một tiếng, cảm thán nói: “Nếu như… tôi không đi công tác thì tốt biết mấy. Nếu như tôi ở nhà, chuyện này có lẽ đã không xảy ra, tôi sẽ bảo vệ vợ tôi, sẽ không để cô ấy bị tổn thương.”

“Thế giới này không có nếu như. Ai cũng không mong chuyện như vậy xảy ra.” Luke an ủi một câu rồi hỏi: “Anh đi công tác khi nào?”

“Ngày 25 tháng 10.”

“Anh đi công tác ở đâu?”

“Las Vegas.”

“Anh làm việc ở công ty nào?”

“Công ty du lịch Kofi. Công ty cử tôi sang đó để liên hệ các dự án hợp tác du lịch.”

Luke nhướn mày, “Anh v�� vợ anh làm việc cùng một công ty sao?”

“À… Tập đoàn Kofi có nhiều công ty con, công ty du lịch Kofi chỉ là một trong số đó. Vợ tôi làm việc ở tổng công ty, là trợ lý của chủ tịch.”

“Trợ lý chủ tịch?”

“Đúng vậy.”

“Anh có biết chủ tịch công ty Galian-Kofi không?”

“Đương nhiên, ông ấy là ông chủ lớn của công ty, sao tôi có thể không biết.”

“Anh và Galian-Kofi có quen thân không?”

Baddih Kerouac lắc đầu, “Làm sao có thể, chúng tôi hoàn toàn là người của hai thế giới. Chắc hẳn ông ấy cũng không nhận ra tôi. Nhưng vợ tôi là phụ tá của ông ấy, tôi từ miệng vợ tôi hiểu không ít chuyện liên quan đến ông ấy. Nghe nói ông ấy là một người rất nghiêm túc, cẩn trọng. Ông ấy có liên quan gì đến cái chết của vợ tôi không?”

“Galian-Kofi cũng đã bị sát hại.”

“Trời ạ, thật đáng sợ.” Baddih Kerouac như đoán được điều gì đó, “Lẽ nào… cái chết của vợ tôi có liên quan đến ông ấy? Đúng rồi, vợ tôi luôn luôn không thù oán với ai, không thể có người giết cô ấy.”

“Đối với nguyên nhân vợ anh bị hại, chúng tôi tạm thời vẫn chưa điều tra rõ. Anh là chồng cô ấy, chúng tôi cũng muốn tìm hiểu một số thông tin từ anh để hỗ trợ cho việc điều tra vụ án.”

Baddih Kerouac xoa xoa trán, “Hiện tại đầu óc tôi rất hỗn loạn, tôi vẫn không thể tin vợ tôi đã chết rồi. Chuyện này đối với tôi quá đột ngột, thật đáng sợ.”

“Anh và vợ anh lần cuối cùng gặp mặt là khi nào?”

“Sáng hôm tôi đi công tác…” Baddih Kerouac nói bằng giọng khàn khàn, “Tôi nhớ rất rõ, sáng hôm đó cô ấy dậy rất sớm, đặc biệt làm cho tôi một chiếc bánh mì kẹp cá ngừ, rất ngon. Ăn uống xong, cô ấy còn tiễn tôi ra đến ngoài cửa nhà. Tôi hứa khi trở về sẽ mua quà cho cô ấy… Không ngờ, lần đó lại thành vĩnh biệt.”

“Khoảng thời gian này vợ anh có điều gì bất thường không?”

“Không có. Cô ấy vẫn luôn là người ôn nhu, chu đáo, không tìm được người vợ nào tốt hơn cô ấy.”

“Vợ anh có thù oán với ai không?”

“Cô ấy là một người rất tốt, chưa từng tranh chấp với ai. Tôi không nghĩ ra ai sẽ giết cô ấy.”

“Trong nhà anh có để vật phẩm quý giá nào không?”

“Chúng tôi có một ít tiền tiết kiệm, nhưng phần lớn đều mua gói quản lý tài chính. Trong nhà có thể tính là đồ quý giá, chỉ có một ít trang sức của vợ tôi, để trong ngăn kéo bàn trang điểm trong phòng ngủ.”

“Những món trang sức đó giá trị khoảng bao nhiêu tiền? Có cái nào đặc biệt không?”

Baddih Kerouac lắc đầu, “Tôi cũng không rõ giá trị cụ thể, nhưng đều là một số trang sức thông thường. Có cái là tôi tặng cô ấy, có cái là tự cô ấy mua. Chúng tôi cũng không có quá nhiều tiền để mua trang sức đắt tiền.”

“Gần đây anh có thấy người nào khả nghi quanh khu vực không?”

“Không có.”

“Đối với cái chết của vợ anh, trước đó anh có phát hiện hay suy đoán gì không?”

“Không không không, tất cả những chuyện này đối với tôi mà nói quá đột ngột.” Baddih Kerouac suy nghĩ một chút rồi hỏi ngược lại: “Trước đó anh không phải nói, vợ tôi bị giết vì bị cướp sao? Chẳng lẽ còn có nguyên nhân khác?”

Luke xoay cây bút trong tay. Cướp của giết người có khả năng nhất định, nhưng vấn đề là, lúc đó không chỉ có một mình Blanche Kerouac ở nhà, hơn nữa họ lúc đó cũng không ngủ, trong nhà cũng không có vật phẩm đặc biệt quý giá. Động cơ cướp của giết người không phải là hoàn toàn đầy đủ.

Luke dò hỏi, “Quan hệ giữa vợ anh và Galian-Kofi thế nào?”

Baddih Kerouac mím môi, “Cũng không tệ lắm. Một năm trước, vợ tôi trở thành trợ lý của Galian-Kofi. Cô ấy làm việc cần cù, cẩn thận. Galian-Kofi rất tán thành năng lực của cô ấy. Một thời gian trước, ông ấy còn tăng lương cho vợ tôi.”

“Vậy anh cảm thấy Galian-Kofi là người thế nào?”

“Tôi chưa từng tiếp xúc trực tiếp với ông ấy, nhưng có nghe qua một số tin đồn về ông ấy. Rất có năng lực, nhiệt tình với các hoạt động từ thiện. Công ty Kofi chính là do ông ấy phát triển lớn mạnh. Nói chung, ông ấy là một ông chủ không tồi.”

“Ông ấy có thù oán với ai không?”

Baddih Kerouac vung tay, “Tôi không rõ. Ông ấy đối với tôi chỉ là một người xa lạ quen thuộc. Quá xa vời. Cấp cao của công ty chắc hẳn hiểu rõ hơn một chút về ông ấy.”

Luke hỏi thêm v��i câu nữa, sau đó đưa hắn ra khỏi văn phòng.

Đội phó và vài đội viên đã xem qua hồ sơ vụ án, có hiểu biết nhất định về vụ án.

Đội phó hỏi, “Nói chuyện thế nào rồi? Hắn có cung cấp manh mối nào không?”

Luke lắc đầu, “Hắn đối với cái chết của vợ cũng cảm thấy rất kinh ngạc, không có bất cứ manh mối nào. Tuy nhiên, trong lúc nói chuyện hắn có tiết lộ một số thông tin, ví dụ như công ty du lịch Kofi mà hắn làm việc, cũng là sản nghiệp của gia tộc Kofi.”

Tiểu Hắc lộ vẻ thương hại, “Người này đúng là xui xẻo thật. Hắn ra ngoài kiếm tiền cho ông chủ, mà ông chủ thì ở nhà cùng vợ hắn làm chuyện mờ ám. Nếu là tôi chắc chắn sẽ tức chết mất.”

Đội phó nhún vai, “Càng tức hơn là, hắn rất có thể là bị ông chủ cố tình sắp xếp đi công tác, chính là để có thời gian và địa điểm cùng vợ hắn ‘đánh bài tú lơ khơ’. Người khác vụng trộm còn phải lén lút tìm cơ hội, sợ bị chồng phát hiện. Còn hắn thì chỉ có phận bị sắp xếp.”

Tiểu Hắc nói, “Chuyện như vậy, bất luận xảy ra trên người ai cũng sẽ tức ��iên. Nếu như hắn biết vợ mình và ông chủ vụng trộm, đó chẳng phải là động cơ giết người tốt nhất sao?”

Luke hồi tưởng lại cuộc đối thoại giữa hai người, “Tôi cũng không trực tiếp vạch trần quan hệ giữa vợ hắn và Galian-Kofi, nhưng hắn biết hai người cùng lúc bị giết, cũng biết vợ hắn chết trong nhà, nhưng không truy hỏi địa điểm Galian-Kofi bị giết, dường như có ý lảng tránh. Hơn nữa, hắn khai vợ mình là trợ lý của Galian-Kofi, nhưng trên thực tế vợ hắn là thư ký của Galian-Kofi.”

Đội phó nói, “Trợ lý và thư ký tuy đều phục vụ cho ông chủ, nhưng trong công việc có sự khác biệt rất lớn. Hơn nữa, trước đó anh đã nhắc nhở hai người đều bị giết, nếu Baddih Kerouac không phải một kẻ đặc biệt ngu ngốc thì lẽ ra có thể phát hiện vấn đề trong đó. Trừ phi, trước đó hắn cũng đã biết rồi. Như vậy nói cách khác, hắn có đủ động cơ gây án. Tôi cảm thấy nên bí mật điều tra hắn.”

Luke gật đầu, “Baddih Kerouac khai mấy ngày gần đây hắn đều ở Las Vegas đi công tác. Các đồng nghiệp, xác nhận hành tung gần đây của hắn một chút.”

“Được rồi, Đội trưởng.”

Mọi người phân công nhau điều tra, Luke cầm lấy hồ sơ, tiếp tục nghiên cứu vụ án.

Hai giờ chiều.

Điện thoại di động của Luke reo, là tin nhắn của Reid, bảo hắn đến văn phòng một chuyến.

Ngay lập tức, Luke đi đến văn phòng của Reid, gõ cửa xong rồi bước vào. Anh thấy Reid đang ngồi trên ghế sofa nói chuyện với một phụ nữ da trắng.

Người phụ nữ da trắng khoảng năm mươi tuổi, dáng người gầy gò, gò má hóp sâu, mặc một bộ quần áo màu đen, không lộng lẫy nhưng đại phương và khéo léo.

Reid giới thiệu, “Vị này là phu nhân Grace Kofi, vợ của người đã khuất Galian-Kofi. Bà ấy hôm nay đến muốn biết một chút tiến triển vụ án.”

Luke gật đầu ra hiệu, ngồi vào ghế sofa bên cạnh.

Grace Kofi đánh giá Luke, “Đội trưởng Lee, tôi đã sớm nghe tiếng anh, biết anh là thám tử giỏi nhất Los Angeles. Vụ án của chồng tôi xin nhờ anh.”

“Tôi sẽ cố gắng hết sức điều tra.”

Grace Kofi thuận thế hỏi, “Vụ án điều tra có tiến triển gì không? Đã tìm ra hung thủ giết chồng tôi chưa?”

“Tôi v���a mới tiếp nhận vụ án, đang cố gắng hết sức thu thập thêm thông tin vụ án và tình hình của nạn nhân, cũng đã phái người đi điều tra những manh mối mới. Tin rằng chẳng mấy chốc sẽ có tin tức.”

Grace Kofi than thở, “Tôi và chồng kết hôn hơn ba mươi năm, chúng tôi yêu thương lẫn nhau sâu sắc.” Grace Kofi giọng bi thiết, xoa xoa đôi mắt sưng đỏ, “Đến bây giờ tôi vẫn không dám tin, ông ấy đã rời bỏ tôi mà đi. Xin các anh nhất định phải bắt được hung thủ, tôi không thể để chồng tôi cứ thế chết không minh bạch. Nếu vụ án có tiến triển, nhất định phải nói cho tôi biết.”

“Tôi hiểu rồi.” Luke chỉ hơi trầm ngâm, nói: “Phu nhân Grace Kofi, tôi muốn hỏi một vài điều liên quan đến tình hình của chồng bà, điều này rất quan trọng đối với việc phá án.”

Grace Kofi xoa xoa trán, “Anh cứ hỏi đi.”

“Chồng bà có đắc tội với ai không?”

“Chồng tôi là một người tốt, rất có phong độ quý ông, sẽ không dễ dàng kết thù với ai. Chỉ có trong chuyện làm ăn mới gặp phải một số xung đột lợi ích với các công ty khác. Nhưng ông ấy là người chỉ nói chuyện tốt, không nói chuyện xấu. Để tránh tôi lo lắng, ông ấy rất ít khi chủ động nhắc đến những chuyện này. Vì vậy, tôi cũng không rõ lắm…”

Luke truy hỏi, “Chồng bà gần đây có điều gì bất thường không?”

“Không có.”

“Đêm chồng bà bị sát hại, bà có rõ hành tung của ông ấy không?”

Grace Kofi lắc đầu, “Ông ấy chỉ nói với tôi tối có buổi xã giao, tôi cũng không biết cụ thể ông ấy đi đâu.”

“Chồng bà và thư ký bị giết cùng ông ấy có quan hệ gì?”

“Tôi vẫn luôn cho rằng họ là quan hệ công việc…” Sắc mặt Grace Kofi hơi khó coi, “Tôi biết anh muốn hỏi gì, trước đây tôi cũng không biết chuyện của hai người họ.” Grace Kofi thở dài một tiếng, “Đây không phải là một chuyện vinh quang, càng ít người biết càng tốt. Đội trưởng Lee, tôi hy vọng các anh trong quá trình điều tra án, đừng công khai chuyện của chồng tôi và cô thư ký. Không chỉ riêng tôi về mặt tình cảm khó có thể chấp nhận, mà đối với công ty Kofi cũng sẽ gây ra ảnh hưởng tiêu cực.”

“Tôi hiểu rồi.” Luke đáp.

Theo cái nhìn của anh, việc gia tộc Grace Kofi chịu bỏ ra 1 triệu đô la Mỹ tiền thưởng, không chỉ là muốn nhờ anh điều tra vụ án, mà còn lo lắng chuyện nhân tình của Galian-Kofi bị truyền ra ngoài, dùng tiền thưởng để bịt miệng các cảnh sát phá án.

Có lẽ trong mắt người bình thường, số tiền đó chi ra có hơi nhiều.

Nhưng đối với gia tộc Kofi mà nói, ảnh hưởng việc nhân tình của Galian-Kofi chết ở nhà nữ thư ký còn lớn hơn nhiều so với một tri���u đô la Mỹ.

Nói chuyện xong với Grace Kofi, Luke rời khỏi văn phòng.

Hồi tưởng lại cuộc nói chuyện vừa rồi, Luke cảm thấy Grace Kofi có thể đã che giấu điều gì đó về chuyện nhân tình của chồng mình.

Chuyện nhân tình như vậy, có một lần thì sẽ có lần thứ hai. Galian-Kofi đã lớn tuổi như vậy, Luke không tin ông ta không có tiền án.

Mà Grace Kofi, người vợ đã sống cùng ông ta mấy chục năm, càng không thể không hề hay biết.

Trong Tổ trọng án Trung Đội 1.

Vài đội viên đang vây quanh nói chuyện, thấy Luke bước vào văn phòng, đội phó chào hỏi, “Luke, anh về rồi. Cục trưởng tìm anh có chuyện gì?”

Luke đáp, “Hỏi dò tiến triển vụ án. Các anh đang thảo luận gì vậy?”

“Đang định nói với anh đây.” Đội phó lấy ra một tập tài liệu đưa tới, “Trước đó anh đã làm ghi chép với Baddih Kerouac, chồng của người chết Blanche Kerouac. Hắn khai mình khoảng thời gian này vẫn ở Las Vegas đi công tác, sáng sớm hôm nay mới vừa trở về. Thế nhưng, chúng tôi tra được hắn ngày hôm trước buổi chiều có ghi chép tiêu phí thẻ tín dụng tại một trạm xăng gần Los Angeles. Hắn đã nói dối, trong thời gian án mạng xảy ra, hắn rất có thể đã trở về Los Angeles.”

Tiểu Hắc nói, “Bằng chứng ngoại phạm của hắn là giả, càng chứng tỏ hắn có hiềm nghi gây án. Tôi cảm thấy nên thẩm vấn lại người này.”

Jackson vuốt cằm, “Chờ đã, tôi cảm thấy có một điểm không thông. Nếu Baddih Kerouac đi công tác là để tạo chứng cứ ngoại phạm cho việc giết người của mình, vậy tại sao khi lén lút trở về Los Angeles lại dùng thẻ tín dụng của chính mình? Như vậy chẳng phải là chủ động lộ ra hành tung của mình sao?”

Luke đi đến bên bảng trắng, viết xuống tên Baddih Kerouac, suy nghĩ một lát rồi nói, “Tôi cảm thấy có hai khả năng. Khả năng thứ nhất, người sử dụng tấm thẻ tín dụng đó không phải là chính Baddih Kerouac. Khả năng thứ hai, Baddih Kerouac không phải là chủ mưu giết người. Mà là trong lúc đi công tác về nhà, vô tình phát hiện gian tình, trong lúc kích động đã ra tay giết người.”

Đội phó gật đầu, “Con người một khi dính đến tình cảm thì dễ dàng làm ra những chuyện không lý trí, xác suất xảy ra án mạng rất cao. Tôi cảm thấy khả năng này lớn hơn.”

Sau đó, Luke bắt đầu phân công công việc. Đội phó dẫn người đi trạm xăng điều tra, xác nhận người sử dụng thẻ tín dụng có phải là chính Baddih Kerouac hay không.

Luke thì dẫn người truy tìm dấu vết của Baddih Kerouac.

Tất cả bản dịch truyện đều được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép.