Gào…

Tiếng gầm rú tựa như mèo hoang rít lên, một chiếc Challenger Hellcat màu đen lao thẳng vào sân lớn của LAPD.

Khiến mọi người đều phải ngoái nhìn và vây quanh.

Các sĩ quan LAPD vạm vỡ không hề có chút sức kháng cự nào trước loại xe thể thao cơ bắp, mạnh mẽ và kỳ lạ này.

“Tôi thích âm thanh này, quá quyến rũ.”

“Không sai, đúng là Hắc Báo Đường Phố.”

Luke bước xuống khỏi buồng lái, lập tức bị mọi người vây kín.

“Đội trưởng Lee, đây là xe anh mới mua sao?”

“Mua bao nhiêu tiền vậy?”

“Nó còn ngầu hơn tôi tưởng nhiều.”

“Nếu có một chiếc Hellcat, tôi có thể không cần vợ luôn.”

Ha ha... Mọi người cười ồ lên.

Luke trò chuyện đôi câu với mọi người, sau đó đi về phía văn phòng.

“Thằng nhóc cậu lại phát tài rồi sao? Lại sắm một chiếc Hellcat nữa!”

Phía sau truyền đến một giọng nói thô lỗ. Luke không cần nhìn cũng biết là ai, đó là bạn nối khố của hắn, David.

Luke nói: “Cách đây một thời gian, tôi phá vụ án chủ tịch tập đoàn Kofi bị sát hại, nhận được một khoản tiền thưởng khá hậu hĩnh, thế là tôi mua nó.”

“Harley, Ford Raptor, Hellcat.” David lộ vẻ ngưỡng mộ: “Ánh mắt chọn xe của cậu đúng là không tệ. Nếu chiếc Raptor của cậu muốn bán, đừng quên nói với tôi một tiếng nhé.”

“Vậy cậu cứ chờ đợi đi.” Luke cười: “Gần đây cậu bận lắm sao? Có một thời gian không thấy cậu.”

“Cậu hoặc là bận rộn phá án, hoặc là đang nghỉ ngơi, không thấy tôi chẳng phải là rất bình thường sao?” David trưng ra vẻ mặt kiểu “cậu còn dám hỏi thế sao?”.

Luke vỗ vai anh ta: “Tối nay đi uống với nhau chứ?”

“Tối nay không được...” David nhìn Luke một cái: “Cậu vẫn chưa biết sao?”

“Chuyện gì?”

“Một nhân vật lớn sắp đến Los Angeles, tôi phải dọn dẹp khu vực sớm một chút, để mấy tên tội phạm băng đảng kia ngoan ngoãn một thời gian.”

“Được rồi, vậy để hôm khác vậy.” Luke cũng không mấy hứng thú với cái gọi là “nhân vật lớn” đó.

“Khi nào có thời gian, tôi sẽ đi tìm các cậu.” David vẫy tay, đi về phía văn phòng Đội Chống Băng Đảng và Ma Túy.

Luke đi đến văn phòng Tổ Trọng Án.

Vừa đến cửa, anh đã nghe thấy giọng Tiểu Hắc: “Các đồng nghiệp, mọi người đoán xem chiếc áo phông này của tôi bao nhiêu tiền?”

Jackson nghi ngờ nói: “Năm đô la Mỹ.”

“Không, không, không, đắt hơn nhiều.”

Jenny nghi ngờ nói: “Ba đô la Mỹ.”

“Nhiều hơn thế.”

Porter đáp: “Hai đô la Mỹ.”

“Ha ha, quả nhiên vẫn là đàn ông đã lập gia đình từng trải qua cuộc sống, không sai, chính là hai đô la Mỹ. Có phải là rất rẻ không?” Trong giọng điệu của Tiểu Hắc lộ rõ vẻ đắc ý.

Đội phó bĩu môi: “Cái áo hoa hòe của cậu trông như con gà trống to vậy, một đô la Mỹ tôi cũng chẳng thèm mặc.”

Tiểu Hắc hừ một tiếng: “Đội phó, anh già rồi, chúng ta ở độ tuổi khác nhau, tôi căn bản không quan tâm ý kiến của anh.”

Đội phó cười ha ha: “Chỉ cần là người bình thường, đều sẽ có cùng quan điểm với tôi.”

Kẽo kẹt... Luke đẩy cửa bước vào.

Tiểu Hắc chỉ vào chiếc áo trên người: “Đội trưởng, anh thấy chiếc áo phông này của tôi thế nào, đẹp không?”

Luke xoa mũi, nói: “Cũng không tệ, rất thích hợp để mặc khi đi nghỉ dưỡng.”

Tiểu Hắc sững sờ một chút, rồi nở nụ cười toe toét: “Anh nghĩ giống hệt vợ tôi. Đây là cô ấy đặc biệt chuẩn bị cho tôi đi nghỉ dưỡng đó. Chỉ tốn hai đô la Mỹ thôi.”

“Cậu cưới được người vợ tốt đấy.” Luke chân thành gật đầu, hỏi: “Căn hộ của cậu tìm được đến đâu rồi?”

Tiểu Hắc vung tay: “Vẫn chưa tìm được cái nào ưng ý, nhưng mà, chúng tôi đã sớm mua rất nhiều đồ dùng cần thiết sau khi chuyển nhà rồi, rất có lời.”

“Tôi cũng vậy.” Căn hộ mới của Luke cũng cần mua thêm vài thứ. Hai ngày trước Black Friday, anh ấy cũng đã mua sắm một đợt lớn.

Ngoài ra, chiếc Hellcat của anh ấy cũng được mua theo giá khuyến mãi Black Friday. Đại lý xe còn tặng kèm không ít đồ, giúp anh tiết kiệm được một khoản tiền.

Đội phó lắc đầu: “Các cậu luôn cảm thấy mình mua được hàng giá rẻ, nhưng tôi nói thật cho các cậu biết, mấy nhà tư bản "đen lòng" đó sẽ không bao giờ chịu lỗ đâu.”

Luke đã quen với kiểu nói ngược đời của ông lão này, bèn đổi chủ đề: “Đội phó, tình hình đội mình gần đây thế nào?”

Đội phó hỏi ngược lại: “Nghe nói cậu lại vừa có một phi vụ lớn ở phía bắc Los Angeles à.”

“Tin tức của anh đúng là rất nhanh nhạy.”

“Sống lâu ngày có một cái lợi là sẽ quen biết được nhiều bạn bè hơn.”

Luke nói: “Phi vụ lần này liên quan đến kế hoạch bảo vệ nhân chứng của FBI, cho nên, tôi không thể nói quá nhiều.”

“Thành thật mà nói, tôi cũng không mấy hứng thú.” Đội phó vẫy tay, tiếp tục nói: “Hôm qua, Reid triệu tập cuộc họp quản lý cấp cao trong cục, cậu không có mặt nên tôi đã đi thay.”

“Reid nói gì vậy?” Luke cũng không mấy hứng thú với loại hội nghị này. Càng nhiều người tham gia, giá trị của cuộc họp càng nhỏ.

“Ngày 10 tháng 12 tới, trừ trường hợp đặc biệt, toàn cục không ai được phép nghỉ. Chúng ta sẽ nghênh đón một nhân vật lớn.”

Jackson tò mò nói: “Tổng thống muốn đến sao?”

Đội phó lắc lắc ngón tay: “Đây là California, chưa đến lượt ông ta quản lý.”

Tiểu Hắc nói: “Vậy là Thống đốc bang California muốn đến sao?”

“Không.” Đội phó lại lắc lắc ngón tay: “Là ứng cử viên Thống đốc bang, Henrik Laurie.”

Tiểu Hắc nhướng mày: “Chẳng qua chỉ là một ứng cử viên, có cần phải làm rầm rộ đến vậy không?”

Đội phó giải thích: “Ông ta là ứng cử viên của Đảng Dân Chủ, học vấn cao, lý lịch tốt, có tỷ lệ ủng hộ rất lớn. Nếu không có gì bất ngờ, sang năm ông ta sẽ là Thống đốc bang California đời kế tiếp. Vì vậy, xét theo một khía cạnh nào đó, vị ứng cử viên Thống đốc bang California đời mới này còn đáng giá nịnh bợ hơn cả vị Thống đốc sắp mãn nhiệm.”

Tiểu Hắc không mấy để tâm: “Tôi thấy chẳng khác gì nhau. Xuất thân của ông ta nhất định sẽ không chủ động tăng kinh phí cho cảnh sát, ông ta không cắt giảm kinh phí đã là Chúa phù hộ rồi. Cho nên, tôi không hiểu nịnh bợ ông ta có ý nghĩa gì?”

Jackson suy nghĩ một chút: “Thật ra cũng không thể gọi là nịnh bợ. Chúng ta làm tốt công việc của mình, giữ gìn tốt an ninh trật tự ở Los Angeles, đối phương cũng sẽ không tìm được cớ để cắt giảm kinh phí.”

Đội phó khen: “Nói hay lắm, Reid cũng có ý này. Nếu làm tốt, có thể sẽ không có phần thưởng gì, nhưng nếu ai làm hỏng việc, chẳng khác nào tự trao nhược điểm cho đối phương. Vì vậy, mọi người hãy làm cho thật tốt nhé, các đồng nghiệp.”

Tiểu Hắc bất ngờ hỏi: “Nếu như ông ta bị người ám sát, chẳng phải Thống đốc bang sẽ đổi người sao? Xét theo một ý nghĩa nào đó, kẻ thù chính của ông ta còn phải cảm ơn chúng ta ấy chứ.”

“Theo lời giải thích của cậu, nếu không xảy ra bất trắc, đương nhiên là tốt nhất. Một khi xảy ra bất trắc, vậy thì...” Jackson làm động tác cứa cổ.

“Ý nghĩ rất mới mẻ.” Luke mỉm cười.

Đội phó nhún vai: “Điểm này chẳng có gì đáng cười cả. Đến ngày đó, chúng ta cũng có thể sẽ tham gia vào nhiệm vụ bảo vệ. Nếu Henrik Laurie xảy ra chuyện ngoài ý muốn, chúng ta cũng phải chịu trách nhiệm. Toàn bộ LAPD sẽ trở thành trò cười. Đừng giả vờ ngây thơ.”

Tiểu Hắc cười nói: “Đội phó, đừng căng thẳng, chúng tôi chỉ đùa một chút thôi.”

...

Ngày 8 tháng 12.

Buổi sáng.

Khu dân cư Enoch, nhà Lynda.

Cậu bé mập đứng trước gương trong phòng khách, cẩn thận chỉnh sửa quần áo, tóc tai cũng được chăm chút tỉ mỉ. Cậu quay đầu gọi về phía phòng ăn: “Mẹ, mẹ ra đây một lát xem con mặc bộ này thế nào?”

Lynda đi đến phòng khách, đánh giá con trai út từ trên xuống dưới: “Mặc bộ này rất hợp với con.”

“Mẹ chắc chứ? Sao con lại cảm thấy chiếc áo phông màu đen ban nãy trông con gầy hơn một chút.”

“Nhưng chẳng phải con nói bộ đồ này hơi chật, kiểu dáng không đẹp sao?”

Cậu bé mập nhún vai: “Vì thế con mới do dự mãi không quyết định được, còn muốn hỏi ý kiến mẹ.”

Lynda thở dài: “Jack, con dậy từ sáu giờ sáng, tắm rửa, làm tóc, thay quần áo, giờ đã mất hơn hai tiếng đồng hồ rồi. Mẹ cũng đã cho con không ít lời khuyên rồi. Mẹ cảm thấy con bây giờ đã rất hoàn hảo, siêu ngầu rồi.”

“Đã lâu lắm rồi con không gặp Makino, con chỉ muốn để lại cho cậu ấy một ấn tượng tốt...” Giọng điệu của cậu bé mập có chút buồn bã.

Lynda đi đến, vuốt đầu con trai: “Jack, mẹ hiểu cảm giác của con. Hồi đó mẹ và ba con ly hôn, mẹ...”

Cậu bé mập đợi một lúc, không nghe thấy đoạn sau, bèn hỏi dồn: “Mẹ làm sao?”

“Mẹ...” Lynda mím môi: “Rất khó thích nghi, nhưng bên cạnh mẹ còn có con và Luke, mẹ nhất định phải kiên cường. Theo thời gian trôi qua từng ngày... Mẹ bây giờ sống rất phong phú, cũng rất hạnh phúc. Nghe này, không có gì là không vượt qua được, con phải tin tưởng chính mình...”

Đích đích... Bên ngoài vang lên tiếng còi xe.

“Đi thôi, chắc là anh con đến rồi.”

“Để anh ấy chờ một chút, con đi lấy quà tặng cho Makino.” Cậu bé mập nói xong, chạy lên lầu hai.

Không bao lâu, cậu bé mập xách theo một chiếc túi tinh xảo chạy ra, lập tức ngồi vào ghế phụ xe Ford Raptor. Cậu liếc nhìn Luke: “Hôm nay sao anh không lái Hellcat?”

Luke bị hỏi đến ngớ người: “Sao lại phải lái Hellcat?”

Cậu bé mập chỉ vào quần áo của mình: “Con thấy mặc bộ này hợp với Hellcat hơn.”

Luke có chút cạn lời, nhưng hôm nay cũng không muốn làm em trai mất hứng, bèn trực tiếp khởi động xe, đi về phía địa chỉ Makino đã cho.

Xe chạy gần nửa giờ, đến một khu dân cư da trắng bình thường.

Theo địa chỉ, Luke đến trước một ngôi nhà nhỏ ba tầng màu trắng. Trong sân có đậu một chiếc SUV màu đen.

Luke bước xuống xe, cậu bé mập cũng nhảy xuống khỏi ghế phụ, hỏi: “Là chỗ này sao?”

Luke vẫn chưa trả lời, cửa nhà đã mở ra. Thám tử Sabina Dodd bước ra khỏi nhà, vẫy tay với hai người Luke: “Trưởng bộ phận Lee, chúng ta lại gặp mặt rồi.”

Luke gật đầu: “Có thể thấy, Makino rất tin tưởng cô.”

Sabina Dodd mỉm cười: “Chúng tôi quen biết rất nhiều năm rồi.”

Cha của Makino, Walker Baruch, cũng bước ra khỏi nhà, vô cùng nhiệt tình nắm chặt tay Luke: “Đội trưởng Lee, tôi đều đã nghe nói cả rồi, nhờ anh kịp thời bắt được nhóm sát thủ đó, tôi mới có thể yên tâm đi New York.”

“Không cần khách sáo.” Luke hỏi: “Chuyến này đi New York vẫn thuận lợi chứ?”

“Chúng ta vào trong nói chuyện đi.” Walker Baruch ra hiệu mời vào bằng tay.

Cậu bé mập bước vào phòng khách, đôi mắt to đánh giá xung quanh: “Thưa ông Baruch, Makino đâu ạ?”

Walker Baruch chỉ lên cầu thang: “Makino đang đợi con ở lầu hai.”

Cậu bé mập không trả lời, vội vã chạy lên lầu.

Walker Baruch rót cho Luke một tách cà phê: “Lần này vẫn coi như thuận lợi, tên khốn đó đã bị kết án, ít nhất phải ngồi tù hai mươi năm.”

Luke hỏi dồn: “Vậy vụ án này đã kết thúc rồi sao?”

Walker Baruch lắc đầu: “Chưa, nền tảng giao dịch tiền mã hóa đó kinh doanh khắp toàn cầu. Kẻ đồng sáng lập đó phụ trách việc kinh doanh ở Châu Âu, còn Châu Á, Châu Úc và các đối tác khác nữa. Những người đó cũng sẽ bị dẫn độ về để xét xử. Đến lúc đó, tôi có lẽ còn phải ra tòa.”

Luke hỏi: “Nói cách khác, mọi người vẫn phải tiếp tục ẩn giấu thân phận.”

“Đúng vậy, Cục Cảnh sát Pháp đã chuẩn bị cho chúng tôi thân phận mới và cuộc sống mới. Tất cả mọi thứ đều phải bắt đầu lại từ đầu. Tôi đã quen rồi, nhưng chuyện này đối với Makino mà nói, rất không dễ dàng...”

“Anh có nghĩ đến việc kết thúc kiểu cuộc sống này chưa?”

Walker Baruch thở phào nhẹ nhõm, gật đầu: “Đương nhiên rồi, tôi đã hứa với Makino là trước khi con bé lên đại học, tất cả những chuyện này sẽ kết thúc. Tôi sẽ để con bé trở về cuộc sống bình thường. Đó cũng là điều một người cha nên làm.”

Luke gật đầu, không tiếp tục hỏi sâu hơn. Hỏi sâu hơn nữa có thể sẽ liên quan đến những thông tin cần được bảo mật.

Mười giờ sáng.

Makino và cậu bé mập đi xuống lầu, cả hai đều mắt đỏ hoe, trông như vừa khóc xong.

“Luke, thật vui được gặp anh.” Makino đi tới, ôm Luke một cái.

Luke nhẹ nhàng vỗ lưng cô bé: “Nếu sau này gặp nguy hiểm, có thể liên hệ anh bất cứ lúc nào.”

“Em hiểu rồi.” Makino gật đầu, vẻ mặt thành thật nói.

Thám tử Sabina Dodd liếc nhìn đồng hồ đeo tay: “Được rồi, tôi biết chuyện này rất khó khăn, nhưng chúng ta nên đi thôi.”

Theo lời thúc giục của Sabina Dodd, cả đoàn người rời khỏi nhà.

Luke và Jack nhìn theo ba người lên xe.

Makino ngồi ở hàng ghế sau xe, quay về hai người vẫy tay, nước mắt lăn dài trên má.

Cậu bé mập cố nén nước mắt, không để mình bật khóc: “Makino, mình sẽ nhớ cậu.”

Chiếc xe chầm chậm khởi động, Makino thò đầu ra ngoài cửa sổ: “Jack, mình sẽ đợi cậu ở đại học!”

“Makino...”

Cậu bé mập cuối cùng không nhịn được nữa, òa khóc, liều mạng chạy theo chiếc xe của Makino.

Cậu chạy rất xa, cho đến khi chiếc xe khuất dạng ở cuối con đường...

Tác phẩm dịch này được cung cấp độc quyền tại truyen.free.