LAPD, Đội Đặc Nhiệm Chống Băng Đảng và Ma Túy.

Cánh cửa phòng của Đội Đặc Nhiệm Chống Băng Đảng và Ma Túy mở hé, Luke đi đến cửa, gõ nhẹ một cách tượng trưng.

Những người trong phòng làm việc đều ngẩng đầu nhìn sang.

David cười nói, "Luke, sao anh lại có thời gian đến chỗ chúng tôi thế này?"

Luke phẩy tay, chào hỏi mọi người, sau đó đi đến bên cạnh bàn làm việc của David, "Tôi đến tìm anh giúp đỡ."

"Là gặp phải vụ án khó nhằn nào sao?" David xoa xoa đầu trọc, giả vờ suy tư nói, "Để tôi đoán xem, có phải là vụ án mất tích của Henrik Laurie không?"

"Anh nghe nói rồi sao?"

"Không có, tôi chỉ cảm thấy vụ án có tầm ảnh hưởng lớn này, rất có thể sẽ do anh điều tra. Không ai thích hợp hơn anh đâu."

Luke mỉm cười, "Cảm ơn đã khen ngợi."

Luke lấy ra ảnh chụp màn hình video về người đàn ông da đen đã theo dõi Henrik Laurie, "Đây là video giám sát quay được từ quán bar Nacim trên đường Culpepper. Không quay rõ mặt nghi phạm, nhưng sau gáy hắn có một hình xăm, rất có thể là hình xăm của băng đảng. Anh hiểu rõ hơn về các thành viên băng đảng, tôi muốn nhờ anh giúp tìm hắn."

David nhìn kỹ ảnh chụp màn hình video, nói, "Tôi có ấn tượng về hình xăm này." Sau đó, David mở máy tính, tìm kiếm một hồi rồi nói, "Không sai, đây là mẫu hình xăm của băng đảng Castle. Băng đảng này cách đường Culpepper không xa, người anh muốn tìm chắc hẳn là thành viên của băng đảng này."

"Có cách nào tìm được hắn không?"

"Đương nhiên, tôi sẽ đưa anh đi một vòng." David đứng dậy, dặn dò vài câu với đồng nghiệp bên cạnh, rồi cùng Luke rời khỏi văn phòng.

. . .

Trong chiếc SUV màu đen.

David vừa lái xe vừa giới thiệu, "Băng Castle là băng đảng mới thành lập trong vài năm gần đây, tuy chỉ có mấy chục thành viên, nhưng vẫn đang trong quá trình mở rộng, tình hình rất bất ổn. Các thành viên băng đảng chủ yếu là người da đen, thực hiện các hoạt động phạm tội như trộm cướp, tiêu thụ hàng gian, mại dâm. Phạm vi thế lực của chúng không lớn, chỉ có một khu phố, đây cũng là lý do khiến chúng nóng lòng mở rộng."

David kéo kính cửa xe lên, nói, "Phía trước là địa bàn của băng Castle, chúng không hoan nghênh người lạ, đặc biệt là người da trắng như chúng ta."

Chiếc xe lại tiến lên một đoạn, Luke nhìn thấy hai bên đường phố tụ tập không ít người đàn ông da đen. Những người này có kẻ để lộ cánh tay, có kẻ đeo dây chuyền vàng, còn có kẻ để lộ một nửa quần lót, vừa nhìn liền biết không phải người đàng hoàng. Mà họ có một đặc điểm chung là đều có hình xăm. Hơn n���a, hình xăm trên người những kẻ này rất giống với hình xăm của người đàn ông da đen trong video giám sát, Luke lướt qua từng bóng người, cố gắng nhận diện nghi phạm.

Khi Luke và David quan sát xung quanh, những người đàn ông da đen kia cũng đang nhìn chằm chằm chiếc xe của họ, biểu cảm không mấy thân thiện.

May mắn là David không dừng xe, mà lái thẳng qua khu phố đó, hai bên không xảy ra xung đột nào.

David hỏi, "Có phát hiện bóng dáng nghi phạm nào không?"

Luke lắc đầu, "Không thấy."

David lấy điện thoại ra, gọi một cuộc, "Này, tôi là David. Tôi muốn gặp anh. Ở chỗ cũ."

Chỉ với ba câu ngắn gọn, nói xong, David cúp máy.

"Chúng ta đi ăn chút gì đi, tôi hơi đói bụng rồi."

Luke gật đầu, "Tôi mời."

Lái xe khoảng mười phút, hai người đến một đoạn đường tương đối hẻo lánh. David đậu xe bên ngoài một tiệm Hamburger.

Sau khi xuống xe, Luke quan sát bốn phía một lượt, rồi theo David vào tiệm Hamburger. Trong tiệm không nhiều người, chỉ có ba bàn khách.

David chào hỏi nhân viên cửa hàng, rồi đi thẳng lên lầu hai.

Lầu hai có diện tích nhỏ hơn một chút, chiều rộng chỉ bằng một nửa lầu một, chỉ có một cánh cửa sổ nên ánh sáng hơi u tối.

Hai người không bật đèn, mà ngồi thẳng vào vị trí cạnh cửa sổ.

Luke nhìn quanh bốn phía, chỉ có bàn của họ là có khách, cười nói, "Quán ăn này không tồi."

David cũng mỉm cười, "Tôi biết ngay là anh sẽ thích mà."

Không lâu sau, trên cầu thang vọng lên tiếng bước chân nặng nề. Một phụ nữ da trắng mập mạp đi lên lầu, tay cầm thực đơn hỏi, "Hai quý ông muốn ăn gì ạ?"

David đưa thực đơn cho Luke, "Anh xem đi."

Luke xem qua một chút, rồi trả lại thực đơn cho David, "Anh gọi món giúp tôi đi."

David nói, "Hai suất Hamburger bò, một suất cá chiên giòn, một suất salad, hai ly Coca. Trước mắt cứ gọi vậy đã."

Nữ phục vụ nhắc lại đơn gọi món, rồi xuống lầu.

Luke nói, "Anh hẹn mật báo viên à?"

"Đúng vậy, nhưng hắn vẫn chưa chắc chắn khi nào có thể đến, chúng ta tốt nhất nên ăn no bụng trước đã."

"Có thể tin tưởng hắn được không?"

"Hắn đã cung cấp tin tức cho tôi hai lần, tương đối chính xác. Đương nhiên, cũng không thể hoàn toàn tin tưởng."

Hai người trò chuyện vài câu, trên cầu thang lại có tiếng bước chân nặng nề vọng lên, hai người rất tự nhiên chuyển chủ đề.

David hỏi, "Chiếc Hellcats của anh chạy thế nào rồi?"

"Cũng không tồi, hôm nào tôi cho anh lái thử một chuyến."

David xoa xoa tay, "Ha ha, mong đợi đã lâu rồi."

Nữ phục vụ mang hai món đã gọi lên bàn, sau đó lại xuống lầu.

"Ăn thử đi, mùi vị không tồi đâu." David nói, cầm lấy chiếc Hamburger bò cắn một miếng lớn.

Luke cũng nếm thử, gật đầu khen, "Thịt bò rất mềm, mọng nước."

Luke cũng hơi đói bụng, ăn hết chiếc Hamburger bò chỉ trong vài miếng, rồi uống một ngụm lớn Coca.

David cầm lấy một que khoai tây, hỏi, "Vụ án mất tích của Henrik Laurie điều tra đến đâu rồi?"

"Có chút tiến triển, người tôi muốn tìm này, rất có thể là người cuối cùng tiếp xúc với Henrik Laurie."

"Henrik Laurie bị bắt cóc, hay là mất tích?"

Nếu là người khác hỏi, Luke chắc chắn sẽ không nói, nhưng David thì khác. Hai người trước đây từng hợp tác, có nền tảng tin cậy đầy đủ. Hơn nữa, lần này Luke chủ động tìm anh ta giúp đỡ điều tra, che giấu lại càng không tốt.

"Henrik Laurie chủ động rời khỏi khách sạn Four Seasons, sau đó lại đi đến những nơi khác, hiện tại rất khó xác định là mất tích hay bị bắt cóc. Hơn nữa, thái độ của những người bên cạnh Henrik Laurie cũng có chút kỳ lạ, không mấy hợp tác với cảnh sát điều tra, toàn bộ vụ án như bị bao phủ bởi một màn sương mù..."

David nhún vai, cười nói, "Xem ra đội đặc nhiệm chống băng đảng và ma túy vẫn hợp với tôi hơn."

Hai người vừa ăn cơm, vừa nói chuyện phiếm.

Nửa giờ sau, trên cầu thang lại có tiếng bước chân vọng lên. So với tiếng bước chân nặng nề trước đó, lần này bước chân nghe mềm mại và mạnh mẽ hơn.

Một người đàn ông da đen đeo dây chuyền vàng đi lên cầu thang. Hắn mặc một chiếc áo ba lỗ màu xám, xoay đầu nhìn quanh khắp nhà hàng, nhìn David một cái, rồi cảnh giác nhìn chằm chằm Luke.

Người đàn ông da đen nặn ra một nụ cười, "Ôi, không phải cảnh sát David đó sao? Trùng hợp thật đấy."

David chỉ vào Luke nói, "Giuntoro, đây là cộng sự cũ của tôi, cũng là bạn thân của tôi. Anh hoàn toàn có thể tin tưởng hắn, y như tin tưởng tôi vậy."

Người đàn ông tên Giuntoro đã thả lỏng hơn một chút, "Boss, anh gọi tôi đến đây có chuyện gì?"

"Muốn anh giúp tìm một người." David lấy ra ảnh chụp người đàn ông da đen trong video, chỉ vào hình xăm trên ảnh chụp màn hình video, "Tôi cần tìm được người này."

Giuntoro nhìn ảnh chụp màn hình video, "Hoàn toàn không nhìn rõ mặt người này, làm sao tôi tìm được?"

David nói, "Người này có hình xăm của băng Castle, hình xăm ở ngay sau gáy. Hơn nữa đặc điểm hình thể của hắn, những thứ này vẫn chưa đủ để phân biệt sao?"

Giuntoro nhún vai, "Tôi cần một chút thời gian."

Luke cũng đang quan sát Giuntoro, thấy trên cánh tay hắn cũng có hình xăm tương tự, biết hắn cũng là thành viên của băng Castle, nói, "Tôi cần tìm được người này nhanh chóng."

Giuntoro như không có xương, ngồi tựa vào ghế, "Chuyện này thì khó rồi. Hơn nữa, tôi cũng không muốn bán đứng anh em trong băng đảng của mình."

"Không ai biết chuyện này đâu, tôi đảm bảo." David lấy từ trong túi ra hai trăm đô la Mỹ, "Tôi sẽ không để anh làm không công, đây là chi phí của anh. Tìm được người này xong, anh sẽ có phần thưởng xứng đáng."

Giuntoro nhận lấy hai trăm đô la Mỹ, nhưng vẫn có chút do dự, "Chuyện này khiến tôi có chút khó xử..."

David lại lấy ra một trăm đô la Mỹ, "Cậu nhóc, đừng quá tham lam."

"Cảm ơn ông chủ." Giuntoro vội vàng cất ba trăm đô la Mỹ đi, đứng dậy nói, "Tôi sẽ nhanh chóng tìm hắn, đừng chủ động liên lạc với tôi nữa."

. . .

Bốn giờ chiều.

Văn phòng Tổ Trọng Án.

Ngay khi Luke đang có chút sốt ruột, anh nhận được điện thoại của David.

"Luke, tìm được người trong video rồi."

"Hắn tên gì?"

"Theo Holder."

"Hắn ở đâu?"

"Khu chung cư Vinylon."

"Rất tốt, năm phút nữa, chúng ta gặp nhau ở bãi đậu xe."

"Tôi cũng đi à?"

"Đương nhiên, vụ này cũng có công của anh." Luke nói xong, cúp điện thoại, vỗ vỗ lòng bàn tay, "Các đồng nghiệp, bắt đầu làm việc thôi. Đội phó, anh ở lại trực nhé."

Đội phó phẩy tay, "Bắt được nghi phạm thì báo tôi một tiếng, tôi sẽ chuẩn bị cà phê cho mọi người."

"Anh thật chu đáo."

. . .

Nửa giờ sau.

Khu chung cư Vinylon, bên ngoài phòng 305.

Luke, David, Jackson đứng ở hai bên cửa.

David ra hiệu, rồi gõ cửa phòng một tiếng.

Không có tiếng đáp lại.

David lại gõ cửa, "Ha, tôi là nhân viên quản lý chung cư, anh nợ tiền thuê nhà ��úng không?"

Vẫn không có tiếng đáp lại.

Luke áp sát cửa lắng nghe, anh loáng thoáng nghe thấy có tiếng động bên trong, "Có người bên trong."

"Tôi biết ngay mà, mấy kẻ này chẳng bao giờ để người khác yên tâm." David nói xong, nhấc chân đạp mạnh vào cánh cửa đóng kín, "Rầm!"

Cánh cửa phòng trọ bật tung ra.

"LAPD!"

"Đứng yên!"

Ba người yểm trợ lẫn nhau, xông vào bên trong căn phòng trọ.

"Nhà vệ sinh không có ai."

"Phòng khách không có ai."

"Tủ quần áo không có ai."

"Dưới gầm giường không có ai."

Căn phòng trọ này diện tích không lớn, ngoài nhà vệ sinh riêng ra, bên ngoài là một không gian mở, rất dễ tìm kiếm.

Jackson thấy cửa sổ mở, tiến đến thò đầu ra nhìn quanh, thấy một người đàn ông da đen đang bám theo ống thoát nước trèo xuống, "Hắn ở dưới rồi, tên khốn này nhảy cửa sổ chạy mất."

Người đàn ông da đen có hình xăm đã trèo xuống đến tầng một ngẩng đầu nhìn lên một cái, rồi nhảy từ độ cao hai mét xuống, rơi vững xuống đất. Sau đó dùng tay phải giơ ngón giữa lên, nhếch mép cười, vẻ mặt đầy đắc ý. Như thể nói, có giỏi thì đến bắt tôi đi.

Đột nhiên, một bóng người xuất hiện bên cạnh, người đàn ông da đen có hình xăm quay đầu nhìn sang, thấy ở góc tường cũng đứng một người đàn ông da đen lạ mặt, trong tay đối phương còn cầm súng.

"Khốn kiếp!" Người đàn ông da đen có hình xăm xoay người bỏ chạy ngay lập tức.

Chỉ nghe phía sau hô: "LAPD! Đứng yên, nếu không tôi sẽ nổ súng."

Tên xăm mình không hề dừng lại, tiếp tục chạy về phía trước.

Ầm! một tiếng, người đàn ông da đen có hình xăm cảm thấy đau nhói sau lưng, một luồng điện mạnh mẽ chạy khắp cơ thể, cả người tê dại, ngã quỵ xuống đất.

Tiểu Hắc cầm một khẩu súng điện tiến đến, thổi thổi nòng súng một cách ngầu lòi, "Có tôi ở đây, anh đừng hòng chạy!"

Luke thò đầu ra khỏi phòng trọ tầng ba, phẩy tay một cái, "Đưa hắn lên đây."

"Hắn bây giờ mềm nhũn như cọng bún, tôi cần người giúp một tay." Trong khi nói chuyện, Tiểu Hắc trói hai tay tên xăm mình. Hắn có thể cảm nhận được cơ thể tên xăm mình vẫn còn đang run rẩy.

Rất nhanh, Jackson cũng xuống lầu, giúp Tiểu Hắc cùng đưa tên xăm mình lên phòng trọ tầng ba.

Luke đi đến trước mặt tên xăm mình, quan sát hình thể và hình xăm sau lưng hắn, đi thẳng vào vấn đề: "Henrik Laurie ở đâu?"

Tên xăm mình cứng miệng, trừng lại Luke một cái, "Tôi không biết Henrik Laurie nào cả, các anh bắt nhầm người rồi."

Truyen.free hân hạnh mang đến cho quý độc giả bản dịch mới nhất này, mong được quý vị đón nhận.