Vụ án này liên quan đến một sự kiện chính trị nghiêm trọng, Luke khẳng định không thể làm ngơ. Rời khỏi phòng thẩm vấn, hắn lập tức đi đến văn phòng cục phó.

Cùng lúc đó, tại văn phòng của Đội Trọng Án số 1, mọi người cũng đang bàn bạc về vụ án.

"Thế thân?" Tiểu Hắc cau mày hỏi, "Nói như vậy chúng ta đã cứu nhầm người rồi sao? Vậy Henrik - Laurie thật sự đang ở đâu?"

Jackson giải thích, "Không, chúng ta không hề cứu nhầm người. Henrik - Laurie thật sự căn bản không đến Los Angeles. Khoảng thời gian này ông ta đang phẫu thuật ở New York. Người diễn thuyết tại quảng trường vào ngày 10 tháng 12 chính là thế thân Farek Böll. Vì vậy, hắn ta mới tự biên tự diễn vụ án bắt cóc này, hòng kiếm lợi từ đội ngũ của Henrik - Laurie."

Đội phó cười nói, "Rất nhiều chính khách đều có thế thân, không có gì đáng ngạc nhiên."

Jenny nói, "Khi hỏi cung phu nhân Laurie trước đó, tôi đã cảm thấy có điều bất ổn khi biết vợ chồng họ ở hai phòng ngủ khác nhau. Bây giờ thì mọi chuyện đã thông suốt."

Tiểu Hắc nói, "Đây cũng là lý do hắn tìm gái gọi."

Đội phó lắc đầu, "Tôi cho rằng hắn tìm gái gọi không chỉ vì nhu cầu sinh lý, mà quan trọng hơn là để tạo ra một lý do bị bắt cóc hợp lý. Việc tìm gái gọi, rồi để cô ta đưa hắn đến quán bar, tất cả đều là một phần của vụ án bắt cóc do hắn tự biên tự diễn. Điều này sẽ khiến toàn bộ vụ án trông có vẻ hợp lý hơn."

Đội phó suy nghĩ một lát, rồi hỏi, "Farek Böll và người chết Will - Stoute có quan hệ gì?"

Jackson nói, "Họ là bạn bè. Thân phận của Farek Böll đã bị đối phương nhận ra."

Đội phó mỉm cười, dùng lược chải mái tóc bạc thưa thớt của mình, rồi nói, "Tôi hiểu rồi. Will - Stoute quả thực đã tống tiền phu nhân Laurie, nhưng việc này không liên quan đến vụ bắt cóc Henrik - Laurie. Hắn hẳn đã dựa vào thân phận thật sự của Farek Böll để tống tiền, đe dọa sẽ công bố tin tức Farek Böll là thế thân nếu không trả thù lao. Cũng vì thế mà chuốc họa sát thân."

Tiểu Hắc nói, "Nói cách khác, hai đặc vụ kia không chỉ đến để giải cứu Farek Böll, mà còn để thực hiện công việc bẩn thỉu."

Đội phó hừ lạnh, "Mục đích của đặc vụ chẳng phải luôn là làm những công việc bẩn thỉu đó sao? Tôi chẳng bất ngờ chút nào."

Cạch...

Luke đẩy cửa bước vào văn phòng, nhìn mọi người hỏi, "Các đồng nghiệp, đã nghĩ kỹ tối nay đi đâu ăn mừng chưa?"

Đội phó phẩy tay, "Ăn mừng ngay bây giờ có phải hơi quá sớm không? Vụ án này liên quan đến cuộc tranh cử ở California, một khi chuyện thế thân bị lộ ra sẽ trở thành một sự kiện chính trị lớn. Cậu định xử lý thế nào? Còn hai đặc vụ kia, họ không chỉ đơn thuần thi hành nhiệm vụ đâu, họ đã diệt khẩu Will - Stoute để che giấu chuyện thế thân."

Luke nói, "Người bị bắt cóc chúng ta đã giải cứu, vụ án cũng đã điều tra xong, những kẻ cần bắt cũng đã bị bắt. Chúng ta đã hoàn thành nhiệm vụ và thực hiện trách nhiệm của mình. Tôi đã báo cáo tình hình cho Reid. Còn về việc kết thúc vụ án thế nào... đó là chuyện của cấp cao trong sở cảnh sát. Điều chúng ta cần làm là tạm thời giữ bí mật. Mọi người làm được chứ?"

"Đương nhiên." Mọi người dồn dập gật đầu, ai nấy đều hiểu rõ tầm quan trọng của chuyện này.

Buổi tối. Tại khu dân cư Palisades, nhà của Luke.

Luke ngồi trên ghế dài ở sân vườn, tay nâng chén rượu vang đỏ, thỉnh thoảng nhấp một ngụm.

Sân vườn trồng đầy hoa cỏ cây cối, gió nhẹ thổi qua, thoang thoảng mùi hương cây cỏ.

"Vù vù..." Đúng lúc này, một chiếc xe con màu đỏ chạy tới bên ngoài cổng, chuông cửa vang lên.

Luke đi đến cổng sân, nhìn thấy một bóng hình quen thuộc, Ortigueira Dean.

Luke mở cổng ra, cười nói, "Chào buổi tối, thám tử tiểu thư."

"Xin lỗi, đã để anh đợi lâu."

"Trên đường có chuyện gì sao?" Chiều nay, Ortigueira hẹn Luke gặp mặt, cô ấy đã chậm mười phút so với thời gian hẹn.

"Là về chuyện ủy thác, tôi đã có câu trả lời chính xác nên mới đến gặp anh."

"Đừng đứng ở cửa, chúng ta vừa uống rượu vừa trò chuyện."

Hai người đi vào sân, Luke mời Ortigueira ngồi xuống, rót cho cô ấy một chén rượu vang đỏ.

Ortigueira cùng Luke chạm cốc, nhấp một ngụm rượu, khen ngợi, "Rượu ngon. Anh quả thật biết cách hưởng thụ, nằm giữa sân vườn cảnh đẹp mà uống rượu vang đỏ chất lượng cao, thật khiến người khác phải ngưỡng mộ."

"Đó là vì cô chưa thấy lúc tôi phải chịu khổ thôi. Một thời gian trước, tôi suýt chút nữa bị người ta giết ở Las Vegas." Luke nói đầy ẩn ý.

Ortigueira đặt chén rượu xuống, "Tôi đến là vì chuyện này. Vụ ủy thác ở khách sạn Las Vegas là sơ suất của chúng tôi, tôi đại diện cho Văn phòng Thám tử Pinkerton xin lỗi anh. Ngoài ra, để thể hiện thành ý, hai mươi vạn phí ủy thác của nhiệm vụ đó sẽ được chuyển hết cho anh, Văn phòng Thám tử sẽ không thu lại 30% tiền hoa hồng nữa."

Luke gật đầu, không nói gì thêm. Người ủy thác nhiệm vụ đó vốn là nhắm vào anh, Văn phòng Thám tử Pinkerton chỉ là bị lợi dụng. Hơn nữa, Luke cũng nhìn thấu được quỷ kế của đối phương, và Ortigueira cũng đã ra sức giúp đỡ trong đó.

Ortigueira hơi nghiêng người về phía trước, nhìn Luke nói, "Hôm nay tôi đến đây còn mang theo một nhiệm vụ ủy thác khác."

"Gần đây tôi hơi mệt, muốn nghỉ ngơi một chút."

"Nhiệm vụ này thù lao rất hậu hĩnh, anh chắc chắn không muốn nghe thử sao?"

"Hậu hĩnh đến mức nào?"

"Một triệu đô la Mỹ."

Luke mỉm cười, "Quả thật rất hấp dẫn, nhưng thù lao càng hậu hĩnh, nhiệm vụ càng nguy hiểm, phải không?"

Ortigueira nhìn quanh bốn phía, nói, "Đối với người khác thì có lẽ vậy, nhưng đối với anh thì rất dễ dàng."

"Được rồi, cô đã thành công khơi gợi hứng thú của tôi. Nói tôi nghe thử xem."

"Anh có phải đang điều tra vụ án Henrik - Laurie bị bắt cóc không?"

"Đúng vậy."

"Vụ ủy thác này có liên quan đến vụ án đó."

Luke nhìn Ortigueira, trực tiếp sử dụng một tấm Thẻ Thăm Dò, không phát hiện bất kỳ thiết bị giám sát hay nghe lén nào trên người cô ấy, rồi mới cất tiếng, "Ortigueira, chúng ta đã nói trước rồi, nhiệm vụ ủy thác tốt nhất không nên dính líu đến công việc của tôi."

"Tôi biết, nhưng nhiệm vụ ủy thác này rất đơn giản, chỉ cần anh và cấp dưới của anh không tiết lộ vụ án ra bên ngoài."

"Cô muốn nói đến chuyện Henrik - Laurie sử dụng thế thân?"

"Đúng vậy."

"Người ủy thác là ai?"

"Những người ủng hộ Henrik - Laurie."

Luke suy nghĩ một lát, "Chuyện này rất phức tạp, liên quan đến rất nhiều người. Vụ án cuối cùng sẽ được xử lý ra sao còn tùy thuộc vào quyết định của cấp cao trong sở cảnh sát."

"Người ủy thác đã nói, về phía cấp cao sở cảnh sát thì không cần lo lắng, anh chỉ cần quản tốt cấp dưới của mình là được."

Luke xoa cằm, "Số người tham gia điều tra vụ án này không ít, một triệu đô la Mỹ phí ủy thác có phải là quá ít không?"

"Anh nghĩ bao nhiêu là hợp lý?"

"Ít nhất ba triệu đô la Mỹ."

"Tôi sẽ gặp người ủy thác để bàn bạc."

"Vậy thì tốt nhất nên nhanh chóng, mỗi tiếng đồng hồ trôi qua, khả năng bị tiết lộ lại tăng thêm một phần."

Ortigueira đứng dậy nói, "Anh nói đúng, tôi sẽ liên hệ với người ủy thác ngay bây giờ. Chậm nhất là sáng mai, tôi sẽ báo tin cho anh."

Luke tiễn cô ấy ra đến cổng, nhìn theo chiếc ô tô khuất dần.

Về vụ án này, Luke cũng đã suy nghĩ kỹ càng. Vụ án này rất có thể sẽ kéo theo một sự kiện chính trị nghiêm trọng, đã vượt quá tầm kiểm soát của anh.

Đội ngũ của Henrik - Laurie chắc chắn sẽ đàm phán với cấp cao sở cảnh sát, thậm chí thực hiện một số giao dịch riêng tư. Theo như tình hình Ortigueira vừa nói, có lẽ hai bên đã thỏa thuận xong xuôi.

Sau đó chính là bịt miệng các cảnh sát điều tra vụ án.

Trong số những người thật sự biết chuyện thế thân của Henrik - Laurie chỉ có các thành viên của Đội 1. Đây cũng là lý do Ortigueira tìm đến anh.

Điều Luke có thể làm bây giờ là cố gắng tranh thủ một số lợi ích cho bản thân và cấp dưới. Nói trắng ra, đó là đòi thêm một khoản tiền bịt miệng.

Tối ngày hôm sau. Luke tổ chức một bữa tiệc đứng tại nhà, mà những người tham gia chỉ có các thành viên của Đội 1.

Trên một chiếc bàn dài bày biện trái cây, salad rau củ, pizza, bánh táo, khoai tây. Bên cạnh đó, trên giá nướng đang xì xèo những miếng thịt nướng và hải sản mỡ màng.

"Cạn ly!"

Mọi người cụng chén.

Tiểu Hắc nhấp một ngụm bia, nhìn sân vườn yên bình, vẻ mặt ngưỡng mộ nói, "Luke, nhà anh quá hợp để tổ chức tiệc đứng."

Luke mỉm cười, "Rất vui vì anh thích."

"Thịt nướng đã sẵn sàng!" Raymond mang thịt nướng đến.

Luke cầm lấy một xiên thịt bò, cắn một miếng, khen ngợi, "Thịt rất mềm, hương vị tuyệt vời."

Đội phó bóc một con tôm nướng, hỏi, "Luke, hôm nay cậu ở văn phòng của Reid lâu như vậy, đã nói chuyện gì?"

Luke nhấp một ngụm bia nói, "Đây chính là điều tôi muốn nói. Xem xét tính chất phức tạp của vụ án Farek Böll, sở cảnh sát quyết định giao lại phần tiếp theo của vụ án cho Cục Mật Vụ xử lý."

Tiểu Hắc cau mày, "Dựa vào đâu chứ? Vụ án này rõ ràng là do chúng ta phá giải, dựa vào đâu mà phải nhường công lao cho bọn họ?"

Đội phó hừ lạnh, "Công lao đôi khi cũng có thể trở thành củ khoai nóng bỏng tay. Tôi đã sớm nghĩ đến khả năng này rồi. Vấn đề bây giờ là, chúng ta có thể nhận được lợi ích gì? Như Markus đã nói, vụ án này là do chúng ta phá giải, không thể nào không có một chút biểu hiện nào."

Luke nói, "Mọi người đều biết, một thời gian trước tôi đã mở một Văn phòng Thám tử. Thỉnh thoảng có một số nhiệm vụ ủy thác, một mình tôi thì hơi không xuể. Vì vậy, tôi muốn thuê mọi người đến Văn phòng Thám tử của tôi làm việc bán thời gian, sẽ không làm lỡ công việc chính. Mỗi người mỗi tháng 10 ngàn đô la Mỹ, trước mắt ký hợp đồng một năm, thế nào?"

Luke đã đề xuất Văn phòng Thám tử Pinkerton mức phí thuê ba triệu đô la Mỹ, và người ủy thác đã đồng ý. Tuy nhiên, ba triệu đô la Mỹ này không phải chỉ dành riêng cho Luke. Đầu tiên, Văn phòng Thám tử Pinkerton sẽ khấu trừ 30% tiền hoa hồng. Luke chỉ còn lại 2,1 triệu đô la Mỹ, số tiền đó, ngoài phần của bản thân anh, còn có cả phí bịt miệng cho các thành viên Đội 1.

Luke không thể nào tự mình hưởng hết.

Đội phó mỉm cười, "Việc làm bán thời gian với lương 120 ngàn đô la Mỹ một năm, nghe cũng không tệ chút nào. Tôi không nghĩ ra lý do gì để từ chối."

Tiểu Hắc há miệng rộng, để lộ hàm răng trắng, "Chuyện tôi mua nhà mới có thể lên báo rồi."

Porter nâng chén ra hiệu, "Cảm ơn Đội trưởng, tôi đã muốn đổi một chiếc xe mới từ lâu rồi."

Jackson có chút băn khoăn, "Chúng ta làm như vậy liệu có vấn đề gì không?"

Đội phó hừ lạnh, "Cấp cao sở cảnh sát còn quyết định giao vụ án cho Cục Mật Vụ, thì có vấn đề gì được nữa? Cậu cần làm là ngậm miệng, giữ bí mật về vụ án này."

Luke cũng nói, "Yên tâm đi, mọi chuyện đều hợp pháp."

Tiền hoa hồng của Văn phòng Thám tử Pinkerton không phải là nhận không. Số tiền đó khi đến tay Luke sẽ trở nên trong sạch, không tồn tại bất kỳ mầm họa nào.

Matthew xoa xoa tay, "Tôi phải đổi một chiếc máy tính cấu hình cao cấp nhất!"

Jenny nâng ly rượu lên, "Xem ra tối nay chúng ta phải ăn mừng thật linh đình."

"Cạn ly!"

Mọi bản dịch tinh tế tại đây đều thuộc về truyentienhiep.free.