Sáng sớm ngày mùng 9 tháng 2.

Ngay sáng sớm, Luke đã nhận được những tin nhắn và cuộc gọi chúc Tết. Người đầu tiên gọi đến khiến hắn khá bất ngờ, đó là Trần Lâm, đội trưởng đội 2. Tuy nhiên, nghĩ lại thì cũng là điều bình thường. Lão Trần cũng là người Hoa, chắc chắn cũng đón Tết Nguyên Đán.

Trong buổi sáng, Luke liên tục nhận được những lời chúc Tết từ bạn bè. Điều này khiến Luke có chút cảm động, bởi lẽ đa số những người bạn này vốn không ăn mừng Tết Nguyên Đán, thậm chí có thể trước đây còn chẳng hề hay biết về ngày lễ này. Họ có lẽ đã tìm hiểu về Tết Nguyên Đán vì vị bằng hữu Luke đây.

Tiếng chuông điện thoại "keng keng keng" vang lên. Luke nhấc điện thoại lên, thấy đó là số của Lilith Finn.

"Chào, tôi là Luke."

"Tân niên vui sướng!" Lilith chào hỏi bằng một câu tiếng Hán có vẻ ngập ngừng.

Luke mỉm cười nói, "Tân niên vui sướng! Cô đang ở Los Angeles sao?"

"Không, tôi đang ở New York. Anh đến New York rồi sao?"

"Làm sao cô biết tôi ở New York?"

"Lần trước uống rượu, có người đã nói với tôi rằng anh ấy sẽ đến New York đón Tết Nguyên Đán, không ngờ chính anh ấy lại quên mất."

Luke cười đáp, "Tôi nhớ ra rồi, đúng là tôi đã nói thế. Hình như cô còn bảo muốn chuẩn bị quà Tết cho tôi nữa đúng không?"

Lilith khẽ hừ, "Nếu anh đã quên rồi, vậy quà cáp tự nhiên cũng chẳng còn nữa."

"Để tỏ lòng áy náy, tôi mời cô dùng bữa, được không?"

"Không phải anh nói Tết Nguyên Đán muốn ở bên gia đình sao?"

"Như vậy mới có thể thể hiện thành ý của tôi, phải không?"

"Được thôi, tôi sẽ cho anh cơ hội này. Ngày mai gặp." Lilith nói rồi cúp điện thoại.

Luke có chút dở khóc dở cười. Lilith cúp máy quá nhanh, không cho hắn kịp phản ứng. Ngày mai là mùng 2, Luke không chắc mình có thời gian hay không.

Thôi vậy, cứ tùy duyên vậy.

Ba cha con Luke hôm qua ngủ muộn, hôm nay cũng dậy trễ. Sau khi chuẩn bị xong, trời đã hơn mười giờ sáng. Lúc này họ mới lái xe đến nhà ông nội Luke.

Hôm nay là Tết Nguyên Đán.

Gia đình gặp mặt, cùng nhau chúc Tết, chúc mừng năm mới.

Bữa trưa có vẻ đơn giản hơn một chút, nhưng cũng vô cùng phong phú.

Các món hấp và sủi cảo.

Món hấp có đủ loại kiểu dáng, cả thịt lẫn rau, lên đến mười mấy món. Sủi cảo cũng có hai loại nhân: nhân ba vị tươi và nhân thịt bò hành lá.

Bữa ăn này ở trong nước có lẽ chẳng đáng là gì, nhưng ở New York thì tuyệt đối được xem là đẳng cấp cao. Luke từng ăn qua không ít nhà hàng ở Los Angeles, nhưng cũng chưa từng được thưởng thức món hấp chính tông đến thế. Bữa cơm này hắn đã ăn rất no.

Ăn trưa xong, ông nội có vẻ hơi mệt mỏi, rã rời, nên về phòng nghỉ ngơi. Bà nội thì vẫn tinh thần minh mẫn, còn sắp xếp mọi người chơi mạt chược. Đó cũng là một hoạt động giải trí được chuẩn bị cho dịp lễ Tết.

Chẳng mấy chốc, bàn mạt chược đã được bày ra. Luke cũng chơi vài ván, vận may của hắn khá tốt, còn "ù" được hai trang. Còn thằng nhóc béo thì chẳng ván nào "ù" được, cứ ồn ào đòi đổi chỗ. Luke thẳng thừng không chơi nữa, nhường chỗ của mình cho nó. Quả nhiên, thằng nhóc béo vừa đổi sang chỗ Luke ngồi thì ván đầu tiên đã "ù". Đôi khi mọi chuyện lại kỳ lạ đến vậy.

Luke ngáp một cái, nằm dài trên ghế sô pha nghỉ ngơi, nhìn người nhà ở gần đó chơi mạt chược, cảm thấy cũng rất thú vị.

Will bưng hai chai bia đến, đưa cho Luke một chai và hỏi, "Anh hai, lần này mọi người về chơi mấy ngày vậy?"

"Tôi xin nghỉ thêm một ngày, chắc sẽ ở New York khoảng năm ngày." Luke uống một ngụm bia rồi hỏi, "Mà này, nhà cô út bao giờ thì đến?"

"Mấy năm trước đều là mùng 2 đến, nhưng năm nay... e rằng sẽ không đến được."

"Tại sao vậy?"

"Trước đó, cô út cũng nói mùng 2 sẽ đến. Nhưng sau đó Julia bảo lịch học đại học rất gấp, năm nay không về ăn Tết được, nên cô út và dượng đã đến thành phố Julia đang học để đón Tết cùng con bé."

Lịch học đại học gấp gáp, chỉ là lời nói dối vụng về thôi mà.

Luke thấy Will định nói gì đó rồi lại thôi, bèn hỏi, "Julia đã chia tay với tên da đen đó rồi sao?"

"Ai mà biết được chứ, bây giờ chuyện đó thuộc về chủ đề cấm kỵ rồi." Will lộ ra vẻ mặt "anh biết mà".

Luke gật đầu. Nếu nhà cô út ngày mai không đến, hắn có thể đến buổi hẹn rồi.

"Nghe thím bảo, anh tham gia huấn luyện thợ săn tiền thưởng à?"

"Ban đầu em còn định tự mình nói với anh." Will nhún vai, "Họ có phải bảo anh khuyên em đổi nghề không?"

Luke mỉm cười, "Em nghĩ thế nào về việc trở thành thợ săn tiền thưởng?"

"Em có một người bạn mà cha cậu ấy là thợ săn tiền thưởng. Vì vậy, cậu ấy cũng nối nghiệp cha, tham gia khóa huấn luyện thợ săn tiền thưởng, và cậu ấy hỏi em có muốn đi cùng không.

Em lên mạng tìm hiểu một chút về thợ săn tiền thưởng, cảm thấy nghề này rất có tính thử thách, lại còn có thể tăng cường kinh nghiệm thực chiến. Thế là em cũng đăng ký tham gia, bạn em còn giúp em tranh thủ được một mức giá ưu đãi nữa."

Luke nói, "Vậy nên, em tham gia huấn luyện thợ săn tiền thưởng chỉ là vì hứng thú, chứ chưa hoàn toàn quyết định sẽ theo đuổi ngành nghề này."

"À ừm... Em cũng không biết phải nói thế nào.

Anh cũng biết đấy, người Hoa ở Mỹ thuộc về cộng đồng yếu thế, thường bị xem là dễ bắt nạt. Em cũng từng trải qua chuyện tương tự.

Vì vậy, em hy vọng mình có thể trở nên mạnh mẽ hơn, tự tin hơn, có thể đối diện một cách tự nhiên với các chủng tộc khác.

Bất kể là làm cảnh sát hay thợ săn tiền thưởng, đều sẽ được huấn luyện về súng ống và kỹ thuật chiến đấu. Điều này khiến em cảm thấy mình mạnh mẽ hơn, tự tin hơn khi sống trên mảnh đất này.

Em thực sự muốn trở thành một thợ săn tiền thưởng. Một là vì muốn kiếm tiền, hai là em cảm thấy trải nghiệm này sẽ giúp em mạnh mẽ hơn, có thể như một người đàn ông thực thụ, có khả năng bảo vệ người thân của mình.

Chứ không phải như trước đây, bị xã hội đen ức hiếp mà ngay cả khả năng chống cự cũng không có."

Luke vỗ vai cậu ấy, "Anh không hiểu sâu về nghề thợ săn tiền thưởng này, cũng không biết có nên khuyên em từ bỏ nó không.

Nhưng chú và thím rất lo lắng cho sự an toàn của em."

"Em bi��t mà, em sẽ tự bảo vệ mình thật tốt."

"Em có suy nghĩ riêng của mình là rất tốt. Nếu cần giúp đỡ gì, cứ liên hệ với anh."

"Cảm ơn anh, em hiểu rồi."

"Cạn ly!"

Luke nâng chai bia lên, cụng vào chai của Will.

Buổi tối.

Ăn tối xong, ba người nhà Luke mới lái xe rời đi.

Lý Triệu Phong vừa lái xe vừa hỏi hai đứa con trai, "Hôm nay các con chơi có vui không?"

Thằng nhóc béo cười nói, "Tất nhiên rồi, thời gian vui vẻ trôi qua nhanh thật. Nhưng tiếc nuối duy nhất là năm nay không được đốt pháo."

Lý Triệu Phong kể, "Năm ngoái, có người bạn của cha đốt pháo trong sân, hàng xóm cứ tưởng có kẻ nổ súng nên gọi 911 báo cảnh sát.

Cảnh sát đến nơi, đã hỏi han bạn cha một trận, để lại cho ông ấy một ấn tượng Tết Nguyên Đán khó quên.

Vì thế, năm nay chúng ta cũng không mua pháo nữa."

Thằng nhóc béo nhún vai, tỏ vẻ đã hiểu.

Lý Triệu Phong hỏi, "Ngày mai các con muốn đi chơi ở đâu?"

Chưa kịp chờ Luke mở lời, thằng nhóc béo đã nói, "Will hẹn con ngày mai đi chơi."

"Vậy thì tốt quá, các con trai cứ giao lưu nhiều vào." Lý Triệu Phong gật đầu, rồi nhìn sang Luke bên cạnh, "Con cũng đi sao?"

Luke đáp, "Không ạ, bạn con ở New York biết con đến rồi, muốn mời con đi ăn cơm."

"Được rồi, vậy các con cứ ra ngoài chơi đi. Tối nhớ về ăn cơm, cha sẽ nấu món ngon cho các con."

Thằng nhóc béo vội hỏi, "Vẫn là mì xào tương ạ?"

Lý Triệu Phong cười đáp, "Cha còn học thêm món mới, tin cha đi, chắc chắn rất ngon."

...

Sáng ngày thứ hai.

Luke đang ăn sáng thì nhận được điện thoại của Lilith, cô ấy nói lát nữa sẽ cử xe đến đón Luke. Luke không quá quen thuộc New York, có xe đưa đón thế này thì thật là tiện lợi.

Khoảng chín giờ sáng, một chiếc Rolls-Royce màu hồng phấn đỗ trước cửa nhà Lý Triệu Phong. Luke vừa mở cửa, liền nhìn thấy chiếc xe sang trọng vô cùng nổi bật ấy. Loại xe này mà chạy trên đường thì muốn khiêm tốn cũng khó.

Thằng nhóc béo cũng đi theo ra, mặt mày tràn đầy vẻ ước ao, "Anh hai, tự nhiên con không muốn đi chơi với Will nữa. Con có thể đi cùng anh không?"

"Thất hẹn không phải là thói quen tốt. Thay anh gửi lời hỏi thăm Will nhé." Luke nói xong, bước về phía chiếc Rolls-Royce màu hồng phấn.

Tài xế vội xuống xe, mở cửa giúp Luke. Luke ngồi vào hàng ghế sau của chiếc xe, rồi biến mất ở cuối đường dưới ánh mắt ngưỡng mộ của thằng nhóc béo.

Luke đánh giá Lilith đang ngồi bên cạnh. Cô ấy mặc áo khoác kaki màu be, quần jean đen. Tuy không hề hở thịt, nhưng vòng một đầy đặn, đôi chân dài thẳng tắp, đường cong thân hình thướt tha, vô cùng bắt mắt.

Luke cười nói, "Tôi thích chiếc quần jean của cô, rất gợi cảm."

Lilith hỏi ngược lại, "Tôi có chỗ nào không gợi cảm sao?"

"Vậy phải xem mới biết." Luke trêu ghẹo, "Vậy nên, bây giờ chúng ta muốn đến khách sạn à?"

"Sáng sớm tinh mơ đã đến khách sạn, là anh điên hay tôi điên đây?" Lilith khẽ hừ một tiếng, "Không phải anh nói muốn mời tôi ăn cơm sao?"

Luke liếc nhìn đồng hồ đeo tay, "Cô nhất định phải dùng bữa vào giờ này sao?

Cô đến đón tôi sớm thế này, chắc là còn có những kế hoạch khác chứ?"

"Ha ha... Qu�� không hổ là đại thám tử, đúng là không lừa được anh.

Tôi không giống một số người hay quên. Tôi nói muốn tặng quà cho anh, thì nhất định sẽ tặng.

Hôm nay tôi cố ý dành ra cả ngày, làm hướng dẫn viên, đưa anh đi chơi thỏa thích ở New York một ngày."

Luke trêu chọc, "Đi đâu đây? Xem tượng Nữ thần Tự do ư? Hay là đến Phố Wall?"

"Lát nữa anh sẽ biết thôi."

Luke không hỏi thêm, ngồi trong chiếc xe sang trọng tự thân đã là một sự hưởng thụ rồi. "Có rượu vang đỏ không?"

"Anh yêu cầu nhiều thật đấy." Lilith liếc hắn một cái, từ tủ rượu lấy ra một chai rượu vang đỏ, rót vào hai ly rồi đưa cho Luke một ly.

Luke nâng ly rượu lên, chạm cốc với Lilith, "Cảm ơn cô."

Hắn uống một ngụm, gật đầu, "Rượu ngon.

Cô đến New York khi nào vậy?"

"Tôi đến từ tuần trước. Bên này có vài việc làm ăn cần giải quyết."

Hai người vừa nhâm nhi rượu vang đỏ, vừa trò chuyện phiếm. Khoảng hơn mười phút sau, chiếc xe lái vào một con phố mang phong cách phục cổ, rồi rẽ vào một khuôn viên giống như điền trang.

Điền trang ở New York đắt đỏ vô cùng. Luke không nhịn được hỏi, "Chúng ta đến đây làm gì vậy?"

"Đưa anh đi xem một buổi triển lãm tranh tư nhân."

Luke nhìn những vườn hoa tinh xảo ven đường, hỏi, "Triển lãm tranh được tổ chức trong điền trang sao?"

"Đúng vậy, khung cảnh nơi đây sẽ yên tĩnh hơn, bầu không khí cũng tốt hơn."

Luke bấy giờ mới phản ứng lại, hỏi, "Cô muốn đưa tôi đi trải nghiệm cuộc sống thượng lưu ở New York sao?"

Lilith nghiêng đầu, "Không hẳn là thượng lưu hay không thượng lưu, chỉ là một phong cách sống của giới nhà giàu thôi.

Anh đã sẵn sàng chưa?"

"Tất nhiên rồi, tôi rất mong đợi." Luke uống cạn ly rượu vang đỏ trên tay.

Ý nghĩa của cuộc sống, chẳng phải là để trải nghiệm những điều khác biệt sao?

Bản dịch duy nhất này được thực hiện bởi đội ngũ truyen.free.