Nhà của Cindy Botou.

Chiếc Dodge màu đen đó đã biến mất. Nhìn từ bên ngoài, căn nhà của Cindy Botou không có gì khác biệt so với trước đây.

Thế nhưng, khi bước vào bên trong, người ta mới phát hiện ra một thế giới khác.

Cindy Botou với đôi mắt đỏ hoe, vẻ mặt bất an ngồi trên ghế sô pha.

Luke và David thì đang đứng một bên khẽ nói chuyện với nhau.

Bên cạnh đó còn có hai cảnh sát từ Sở cảnh sát hạt Los Angeles được cử đến hỗ trợ.

Và còn nhiều cảnh sát tiểu bang, cảnh sát hạt khác đang truy lùng chiếc xe khả nghi.

Đây là đề nghị của Luke: bên ngoài thì lỏng lẻo, bên trong lại chặt chẽ.

David khẽ hỏi, "Cậu nghĩ Cole sẽ đưa Cindy đi đâu?"

Luke suy nghĩ một lát rồi nói, "Nếu biết biển số xe Cole dùng thì việc truy lùng sẽ dễ dàng hơn nhiều."

David gật đầu, "Đúng vậy, SUV màu đen thì nhiều vô kể, truy lùng rất khó khăn. Hơn nữa, đây không phải thành phố Los Angeles, camera giám sát ít đến đáng thương."

Luke trầm ngâm một lát, "Cậu còn nhớ nhà hàng 'Golden Corral' mà chúng ta đã đến hôm qua không? Người phụ nữ da trắng lớn tuổi ở đó đã từng gặp Cole, có thể bà ấy đã thấy xe của hắn ta rồi. Cứ ở đây chờ đợi mãi cũng không bằng đến nói chuyện với bà ấy một chút, biết đâu bà ấy có thể cung cấp manh mối nào đó, chẳng hạn như biển số xe."

David nhìn hai cảnh sát hạt bên cạnh, "Tôi sẽ ở đây trông chừng, cậu cứ đi đi."

"Được thôi, cậu có cần tôi mang gì về không?"

"Chỉ cần lấp đầy cái bụng là được rồi."

"Hẹn gặp lại vào buổi chiều." Luke đứng bên cửa sổ, nhìn quanh ra bên ngoài không thấy ai khả nghi, sau đó mới rời khỏi nhà, đi bộ khoảng vài trăm mét rồi lên chiếc Dodge của mình.

Lái xe chừng mười mấy phút, Luke đến nhà hàng 'Golden Corral'.

Người phụ nữ da trắng lớn tuổi cất tiếng gọi, "Chào buổi tối, chàng trai đẹp trai đến từ Los Angeles, rất vui được gặp lại cậu!"

"Tôi cũng vậy."

"Cậu muốn ăn gì không?"

Luke cười nói, "Kuta."

"Được thôi, món này chắc chắn sẽ không làm cậu thất vọng đâu, nhưng tốt nhất nên dùng kèm với một ly bia, sẽ càng ngon hơn đấy."

"Ý hay đấy, tôi cũng đang muốn uống một ly giải khát." Hai ngày nay làm việc quá sức, tối qua lại không được nghỉ ngơi đàng hoàng, cơ thể rất mệt mỏi. Uống một chút rượu sẽ giúp tinh thần phấn chấn hơn.

Chưa đầy hai mươi phút, người phụ nữ da trắng lớn tuổi bưng khay đến, đặt lên bàn ăn của Luke, rồi mở chiếc nắp vòm ra.

Một mùi thịt thơm lừng xộc thẳng vào mũi.

Trong đĩa tròn là một con cá vàng óng, bên trên rưới một lớp nước sốt đậm đà, bên dưới lót cà rốt và nấm hương thái sợi, trông rất ngon mắt.

"Không phải bà nói món này có thịt dê sao?"

Người phụ nữ da trắng lớn tuổi cười cười, ra vẻ thần bí nói, "Cậu sẽ sớm biết thôi."

Luke dùng nĩa xiên một miếng thịt cá và ăn thử, thịt cá rất mềm, không có xương dăm, lại còn có mùi thơm thoang thoảng của thịt dê.

Cúi đầu nhìn kỹ, bên trong bụng cá dường như có chứa nhân bánh.

Anh dùng thìa múc một muỗng, đó là nhân bánh làm từ thịt dê, nước sốt đậm đà, có tiêu đen, cà rốt băm nhỏ cùng các loại gia vị khác, hòa quyện với vị tươi ngon của thịt cá.

Đây là lần đầu tiên anh ăn món này, hương vị không tệ, chỉ hơi ngấy một chút, uống một ngụm bia mát lạnh vừa vặn để giải ngấy.

Chưa đầy hai mươi phút, Luke đã ăn xong, gọi người phụ nữ da trắng lớn tuổi đến tính tiền.

"Hương vị thế nào?"

"Tuyệt vời, đây là món ăn ngon nhất tôi từng nếm trong khoảng thời gian này."

"Rất vui vì cậu thích." Người phụ nữ da trắng lớn tuổi lộ vẻ hãnh diện.

Luke thanh toán xong tiền ăn, rồi cho thêm bà ấy mười đô la tiền boa.

"Ồ, cậu thật phóng khoáng."

"Bà xứng đáng mà."

"Cảm ơn cậu."

"Tôi có thể ngồi xuống trò chuyện một lát không?"

"Đương nhiên rồi." Nhờ khoản tiền boa, người phụ nữ da trắng lớn tuổi vui vẻ đồng ý.

"Hôm nay bà có gặp người FBI đó không?"

"Không."

"Bà có thấy xe của hắn ta không?"

"Tôi bận quá, vốn không để ý đến những chiếc xe đi ngang qua. Thậm chí còn không nhớ rõ hắn ta có lái xe hay không." Người phụ nữ da trắng lớn tuổi nói xong, có chút tò mò nhìn Luke, "Tại sao cậu lại hỏi về FBI vậy?"

Luke cũng không giấu giếm, lộ ra huy hiệu cảnh sát, "Tôi là cảnh sát LAPD, đến đây để điều tra một vụ án. Người FBI bà thấy rất có thể là giả mạo. Nếu có gặp lại hắn, hãy nhớ liên hệ với tôi."

"Trời ơi, còn có người dám giả mạo FBI sao? Hắn ta có nguy hiểm lắm không?"

"Đúng vậy, nên nếu thấy hắn thì đừng hành động liều lĩnh, hãy gọi cho tôi." Luke đưa cho bà một tấm danh thiếp.

"Tôi biết rồi." Người phụ nữ da trắng lớn tuổi nhận lấy danh thiếp.

Luke hỏi thêm vài câu nữa, nhưng người phụ nữ da trắng lớn tuổi cũng không thể nói thêm manh mối nào có giá trị. Ông chủ gọi bà ấy mang thức ăn ra, khiến cuộc trò chuyện của hai người bị gián đoạn.

Luke có chút thất vọng rời khỏi nhà hàng.

Điều tra án ở một nơi xa lạ như vậy sẽ rất bị động, nếu là ở nội thành Los Angeles, anh có thể trực tiếp trích xuất video giám sát để truy tìm chiếc xe khả nghi.

Nhưng ở thành phố Anaheim, phương pháp này lại không mấy hiệu quả.

Luke lái xe trở về nhà Cindy Botou, trên đường vừa vặn đi ngang qua trang viên Thielson.

Anh ta theo bản năng nhìn vào, mơ hồ dường như thấy có ánh sáng bên trong trang viên.

Không đúng rồi.

Chẳng lẽ Hans Miller lại chạy về đó?

Chẳng phải hắn ta nên đến Sở cảnh sát Los Angeles để nhận thi thể sao?

Nghĩ đến đây, Luke quyết định đi thăm dò một chút, anh dừng xe bên vệ đường.

Dừng xe tắt máy, lên đạn súng ngắn, mặc áo chống đạn, anh lẳng lặng mò tới gần trang viên.

Bò lên đầu tường quan sát, nhờ ánh trăng mờ ảo, anh thấy bên trong dường như có đậu một chiếc xe.

Anh nheo mắt cẩn thận phân biệt, chiếc xe dường như màu đen, kiểu SUV.

Đột nhiên, anh nghĩ đến điều gì đó.

Luke không hành động thiếu suy nghĩ, anh trèo xuống đầu tường, gửi tin nhắn cho David, kêu gọi hỗ trợ.

Chiếc xe này có phải của Cole không?

Sao hắn ta lại ở đây?

Chẳng phải hắn đã bắt Cindy đi rồi sao?

Có phải hắn ta cảm thấy nơi nguy hiểm nhất chính là nơi an toàn nhất?

Hay là đến đây để tìm đồ?

Chẳng lẽ bức tranh bị Cindy giấu ở trang viên sao?

Những nghi vấn này hiện lên trong đầu khiến Luke càng thêm tò mò.

"Ư... ư..."

Trong trang viên mơ hồ truyền đến những âm thanh trầm đục, giống như có người bị bịt miệng, phát ra tiếng rên rỉ qua mũi.

Luke cảm thấy mình không thể đợi thêm được nữa, nếu không rất có thể sẽ có chuyện không hay xảy ra.

Anh ta một lần nữa bò lên đầu tường, nhưng vẫn không nhìn thấy tung tích của Cole.

Anh rón rén trèo xuống đầu tường, rồi bò trườn về phía chiếc ô tô màu đen.

Càng tiến về phía trước, tiếng rên rỉ 'ư... ư...' càng rõ ràng hơn.

Anh bò càng chậm, càng cẩn thận hơn.

Luke bò đến dưới chiếc ô tô, một lần nữa nhìn về phía xa, phát hiện phía trước căn nhà đá cuội kia có bóng người.

Tại sao chỉ có một người?

Người đang đứng đó không nhìn rõ mặt, nhưng từ hình thể thì chắc hẳn là một người đàn ông.

Vậy còn Cindy ở đâu?

Cẩn thận phân biệt tiếng 'ư... ư...', anh cảm thấy nó phát ra từ cùng một hướng.

Luke suy đoán, rất có thể Cindy đang nằm hoặc nằm rạp dưới đất, cỏ dại đã che khuất tầm nhìn, nên anh không thấy được.

Theo tính cách của Luke, anh ta muốn hành động cẩn trọng.

Đợi David mang người đến rồi mới ra tay.

Nhưng nhìn tình hình hiện tại, Cindy đang gặp nguy hiểm nhất định.

Vạn nhất Cole lấy được bức tranh rồi giết người diệt khẩu, nếu Cindy chết, cảnh sát sẽ mất đi một nhân chứng quan trọng.

Nghĩ rõ ràng lợi hại, Luke hít sâu một hơi, quyết định một mình bắt Cole.

Anh tiếp tục bò trườn về phía trước, tay trái cầm đèn pin cường độ cao, tay phải cầm súng.

Lúc này, trời nhá nhem tối, ngược lại có lợi cho Luke, khiến đối phương rất khó phát hiện ra anh.

Bò thêm một đoạn nữa, Luke nhìn rõ tình hình phía trước, mơ hồ nghe thấy tiếng người đàn ông nói chuyện.

"Cindy, cô nói bức tranh giấu ở trang viên, tôi đã đưa cô đến đây rồi, vậy mà bây giờ còn nói không biết tung tích của nó, là cô lại đang đùa giỡn tôi sao?"

"Ư... ư..." Cindy dường như muốn nói gì đó nhưng không thể nói thành lời.

Cole kéo chiếc khăn bịt miệng cô ta ra, "Đừng có la lớn, nếu không cô biết hậu quả đấy."

Cindy yếu ớt nói, "Tôi căn bản không biết tung tích của bức tranh."

"Rầm!" Cole đá một cú mạnh vào ngực cô ta, "Mẹ kiếp, mày muốn chết phải không? Dám lừa tao à!"

"Anh cứ đánh đập tôi, còn đe dọa giết con gái tôi, tôi không có lựa chọn nào khác, chỉ đành nói bừa một địa điểm thôi."

"Tốt lắm! Tốt lắm!" Cole giận quá hóa cười, "Mày dám đùa giỡn tao, bây giờ tao sẽ đi giết con gái mày!"

Cindy kêu lên, "Đi đi, anh mau đi đi! Cảnh sát không chừng đang chờ sẵn ở nhà tôi đấy, anh vừa vặn tự chui đầu vào rọ thôi!"

"Câm miệng! Còn dám lớn tiếng như vậy, tao sẽ giết mày ngay bây giờ! Mày đã không biết tung tích bức tranh, giữ lại mày cũng vô dụng!" Cole rút con dao găm ra, đe dọa nói, "Cơ hội cuối cùng, bức tranh ở đâu?"

"Tôi thật sự không biết bức tranh ở đâu."

"Vậy thì mày có thể chết rồi!"

"Không! Đừng giết tôi, giết tôi sẽ chẳng có lợi lộc gì đâu!"

"Tôi còn giấu một khoản tiền, chúng ta có thể cùng nhau bỏ trốn. Tôi sẽ không tố giác anh đâu, giờ tôi cũng sợ cảnh sát như anh vậy."

"Mày giấu tiền ở đâu?"

"Anh thả tôi ra trước đi rồi tôi sẽ nói cho anh biết."

Cole cười lạnh một tiếng, "Mày coi tao là thằng ngốc sao? Tao chịu đủ rồi, mày đi chết đi!" Cole giơ cao con dao găm, đâm xuống người Cindy đang nằm trên mặt đất.

"LAPD đây, không được nhúc nhích, nếu không tôi sẽ nổ súng!" Một luồng ánh sáng mạnh chiếu thẳng tới, vừa vặn rọi vào mặt Cole.

"Khốn kiếp!" Cole quay đầu sang một bên, xoay người định chạy.

"Pằng!" Luke nổ súng.

Cole đang cầm dao găm trong tay, anh ta có lý do hợp lý để nổ súng.

Ở Mỹ, mọi chuyện cứ tùy tiện như vậy đấy.

Cole đột nhiên nhào xuống đất, lăn mấy vòng để tránh đạn.

Tuy nhiên, vẫn có một viên đạn bắn trúng cánh tay trái của hắn.

"A!" Hắn cắn răng, đau đến toàn thân run rẩy.

"Pằng!"

Tiếng súng vẫn vang lên, Cole cũng trợn tròn mắt, không ngờ viên cảnh sát này lại 'bạo' đến vậy.

Hắn tự thấy mình chưa có hành vi gì quá khích.

Cole cũng rút súng lục ra, nhưng do dự một lúc, không dám bắn trả.

Viên cảnh sát nổ súng đã tắt đèn pin, hắn không thấy rõ đối phương ở đâu, bắn loạn trong đêm tối mịt mùng thì tỉ lệ chính xác cực thấp.

Hơn nữa, một khi hắn nổ súng, thứ đón chờ có thể sẽ là hỏa lực dữ dội hơn.

Đám cảnh sát LAPD vẫn là một lũ hỗn xược.

Luke cũng thấy phiền muộn, bắn nhiều phát súng như vậy mà không biết có trúng phát nào không.

Một phần là do trời tối, chủ yếu là do tài bắn súng của anh.

"Ư... ư..."

Lúc này, bên ngoài có động tĩnh, chắc hẳn là lực lượng hỗ trợ đã đến.

Luke thay hộp đạn mới, "Cole, ngươi đã bị bắt, lập tức đứng dậy, giơ hai tay qua đầu!"

Cánh tay của Cole bị thương, máu tươi không ngừng tuôn ra ngoài, hắn đau đến nhe răng nhếch miệng. Tự biết rất khó chạy trốn, hắn chậm rãi đứng dậy, "Tôi sẵn lòng đầu hàng, xin đừng nổ súng, cánh tay của tôi đã trúng đạn rồi."

Nội dung chương truyện này được độc quyền chuyển ngữ bởi truyen.free.