Sáng sớm ngày hôm sau.

Khi trời vừa rạng, David đã dẫn người đi lục soát trang viên, nhưng vẫn không tìm thấy tung tích bức tranh.

Buổi chiều, hai tên nghi phạm bị áp giải về Cục Cảnh sát thành phố Los Angeles.

Luke vừa bước vào văn phòng, Markus liền dùng giọng điệu khoa trương kêu lên: "Ha ha, anh em, xem ai đã trở về rồi này!"

Sau đó, anh ta còn giơ nắm đấm phải ra chạm quyền với Luke.

Phó đội trưởng khen ngợi: "Nghe nói cậu một mình bắt được hai tên nghi phạm, rất có phong thái của tôi năm xưa đấy, good."

"Có lẽ thế, nhưng hồi trẻ ông tuyệt đối không đẹp trai bằng tôi. Tiện thể nói luôn, 'Kuta' có mùi vị không tồi." Luke cười, thầm nghĩ ông già này thật đúng là không biết ngượng.

Suzanne từ văn phòng bước đến: "Luke, David, rất vui mừng khi các cậu an toàn trở về, làm rất tốt."

Raymond, Jenny, Matthew cũng lần lượt tiến lên chào hỏi.

Luke kể lại quá trình bắt nghi phạm. Ở Mỹ, khi tự khen ngợi bản thân, tuyệt đối không nên khiêm tốn.

Mọi người đang trò chuyện hăng say thì cửa phòng làm việc mở ra.

Cục trưởng Reid bước đến, với vẻ mặt nghiêm túc nói: "Các cậu đang làm gì đấy? Cách rất xa tôi đã nghe thấy tiếng ồn ào rồi. Cục cảnh sát trả lương cho các cậu, không phải để các cậu trong giờ làm việc lại chuyện phiếm."

Suzanne đứng lên giải thích: "Cục trưởng, sự việc không phải như ngài nghĩ, Luke cùng..."

"Dừng lại! Đừng tìm cớ cho những sai lầm của các cậu, tôi sẽ không quan tâm đến nguyên nhân đâu." Reid răn dạy khiến không khí trong phòng chùng xuống như đóng băng.

Reid bật cười: "Ha ha, các cậu bị lừa rồi. Nói thật, kỹ xảo của tôi không phải rất tuyệt sao?"

"Tôi biết Luke và David vừa áp giải nghi phạm trở về, tôi chính là đến thăm các cậu đấy."

Nói xong, Reid đưa tay phải ra làm động tác chạm quyền với Luke: "Tôi vẫn luôn rất coi trọng cậu, làm việc cho thật tốt nhé. Có thời gian thì cùng đi uống một ly."

Luke hơi bất ngờ, đưa nắm đấm phải ra chạm nhẹ với đối phương: "Cứ gọi là đến thôi."

Markus trợn tròn mắt, như thể nhìn thấy điều gì đó không thể tin được.

Hơi thất vọng. Tại sao mình lại không thể?

Sau đó, Luke tiếp tục kể lại trải nghiệm ở thành phố Anaheim và lời khai nhận tội của Cindy.

Sau khi nghe xong, Cục trưởng Reid cảm thán nói: "Hai mươi năm rồi, vụ án này cuối cùng cũng được làm sáng tỏ. Năm xưa khi điều tra vụ án này, chúng tôi từng nghĩ rằng đó là một vụ cướp của giết người, không ngờ lại bắt nguồn từ một sự cố ngoài ý muốn."

"Tony đã chết, Cindy cũng nhận tội, sau nhiều năm như vậy cuối cùng vụ án cũng sắp kết thúc."

Suzanne nói: "Lawn vẫn chưa tìm thấy, còn có bé gái mà hắn đã mang đi nữa. Nếu giờ cô bé còn sống, chắc cũng đã 23 tuổi rồi. Có tuổi tác tương tự với con gái lớn của Lawn là Sophia."

Jenny nói: "Nếu có thể tìm thấy bé gái này, vụ án sẽ được giải quyết một cách trọn vẹn."

Suzanne thuận miệng nói: "Jenny, nhiệm vụ này giao cho cô đấy."

Jenny đáp: "Không thành vấn đề, việc này rất có ý nghĩa."

Phó đội trưởng tiếp tục đề tài vừa rồi: "Theo lời khai của Cindy, cô ta và Tony đã phạm tội ngộ sát gây chết người. Tội danh của Cole và Lawn ngược lại không nặng, chỉ là chiếm đoạt tài sản bất hợp pháp."

"Cole bỏ trốn là vì đã giết chết Tony, thế còn Lawn thì tại sao lại bỏ trốn?"

Luke nói: "Theo lời Cindy, bốn người đã chia chác tài sản. Cole nhận được 200.000 đô la Mỹ, cô ta và Tony nhận được 120.000 đô la Mỹ cùng một ít đồ trang sức, còn Lawn thì nhận được 110.000 đô la Mỹ cùng bức tranh."

"Bức tranh đó rất có thể đang ở trong tay Lawn, có lẽ đây là một trong những nguyên nhân hắn bỏ trốn. Ngoài ra, khi Cindy và Tony tách ra, cô ta đã mang theo phần đô la Mỹ thuộc về hai người họ, còn phần lớn đồ trang sức thì để lại cho Tony."

Phó đội trưởng buông tay: "Tony đã chết. Nhưng Cole Davis còn sống, hắn là người đầu tiên tìm thấy Tony Will, có lẽ hắn biết một vài manh mối mà cảnh sát chưa nắm rõ."

Cục trưởng Reid gật đầu: "Không sai, việc này không nên chậm trễ, ngay bây giờ hãy thẩm vấn Cole Davis."

Bệnh viện trung tâm thành phố Los Angeles.

Cole Davis bị thương do đạn bắn, viên đạn đã được gắp ra, nhưng anh ta vẫn cần phải tĩnh dưỡng tại phòng bệnh.

Bên ngoài phòng bệnh có cảnh sát trông chừng.

Sau khi xác minh thân phận, Luke và Markus bước vào phòng bệnh.

"Này, Cole, vết thương đỡ hơn chút nào chưa?"

Cole lườm Luke một cái, khinh thường nói: "Kỹ thuật bắn súng của anh dở tệ."

Luke nhìn anh ta, cười nói: "Anh nói đúng, lần sau tôi sẽ nhắm vào mông anh mà bắn."

"Ha ha." Markus ở một bên cười trêu chọc.

"Các anh có thể để tôi yên tĩnh một lát được không? Tôi hiện tại không muốn nhìn thấy các anh."

Luke ngồi xuống cạnh giường bệnh, nghiêm mặt nói: "Bây giờ anh có hai lựa chọn. Thứ nhất là làm một bản ghi chép ngay tại đây."

"Thứ hai, tôi sẽ giúp anh làm thủ tục xuất viện ngay bây giờ, rồi đưa anh về cục cảnh sát làm bản ghi chép."

Cole rất rõ ràng đây là khoảng thời gian yên bình cuối cùng của mình: "Các anh muốn biết điều gì?"

Luke lấy ra sổ ghi chép: "Hãy kể lại một lần diễn biến của vụ án 'Mất tích tại Trang viên Thielson'."

Cole thở dài một tiếng, chậm rãi kể lại. Tình hình anh ta miêu tả đại khái giống với Cindy.

Sau khi nghe xong, Luke hỏi: "Bé gái con của phu nhân Anna ở đâu?"

"Tôi không biết, tôi chia tiền xong là tôi đi luôn. Người không phải do tôi giết, tôi cũng không muốn quản chuyện lôi thôi của bọn họ."

"Vậy bức tranh đó chia cho ai?"

Cole thở dài: "Lúc đó chết mất hai người ngay tại chỗ, dù người không phải do tôi giết, nhưng tôi lại đi chia tiền của người chết, trong lòng cũng vô cùng hoảng sợ."

"Tôi cầm tiền là tôi chạy ngay đầu tiên, không tận mắt thấy bọn họ chia chác số tài sản còn lại."

Luke đổi một chủ đề khác, nói về một vụ án khác: "Tại sao anh lại muốn bắt cóc Tony và Lawn?"

"Năm đó, trong vụ án đó tôi là người vô tội nhất, thế mà cảnh sát lại nghi ngờ tôi. Ba người bọn họ thì lại sống ung dung ngoài vòng pháp luật. Hơn nữa, sau này tôi mới biết giá trị của bức tranh đó, nghe nói những đồ trang sức kia cũng rất đáng tiền, ngược lại 200.000 đô la M��� của tôi lại là ít giá trị nhất."

"Tôi càng nghĩ càng tức giận, vẫn nghe ngóng tung tích bức tranh, muốn chia thêm một khoản tiền nữa."

Cole dừng lại một chút, tiếp tục nói: "Tôi vẫn luôn không thăm dò được tin tức về bức tranh, ngược lại lại vô tình gặp được Tony. Sau đó tôi liền bắt đầu kế hoạch trả thù, muốn đoạt lại bức tranh từ tay bọn họ."

"Làm sao anh tìm được Lawn?"

"Cũng là thông qua Tony."

"Tại sao anh lại giết chết Tony?"

Cole sửng sốt: "Tôi không có giết Tony."

Luke dựa lưng vào ghế: "Đến nước này rồi mà anh vẫn còn nói dối."

"Tôi không nói dối, tôi không có giết Tony."

"Chúng tôi đã có lời khai của Tim, hắn xác nhận anh là người đã giết."

Cole cười: "Hắn nói dối, chính hắn mới là kẻ sát hại Tony."

Luke hỏi lại: "Anh có chứng cứ sao?"

Cole bĩu môi: "Chứng cứ kết tội hẳn phải do cảnh sát cung cấp chứ. Anh có chứng cứ sao?"

Luke nói: "Tony chết có hai khả năng. Thứ nhất, Tony là do anh tự tay giết."

"Thứ hai, Tony là do Tim giết, nhưng anh mới là chủ mưu vụ án, nói cách khác là anh đã chỉ thị Tim giết Tony."

"Bất kể là trong tình huống nào, chúng tôi đều sẽ khởi tố anh với tội danh giết người cấp một. Tôi tin tưởng bồi thẩm đoàn sẽ đưa ra quyết định chính xác."

"Nếu các anh đã muốn khởi tố tôi với tội danh giết người cấp một, thì còn gì để nói nữa chứ?"

Luke lấy ra một bản thỏa thuận: "Nếu anh chủ động nhận tội, chúng tôi sẽ xem xét đạt được thỏa thuận với anh, khởi tố anh với tội danh giết người cấp hai."

Cole trầm mặc. Đây là một con dao hai lưỡi, nhận tội thì chắc chắn phải ngồi tù, nhưng tội danh giết người cấp hai lại nhẹ hơn chút.

Nếu không nhận tội, anh ta sẽ bị khởi tố với tội danh giết người cấp một. Nếu không bị kết tội, anh ta có thể ung dung ngoài vòng pháp luật.

Mà một khi bị bồi thẩm đoàn kết tội, rất có thể sẽ là án tử hình.

Vẻ mặt Cole rối rắm, anh ta trầm mặc hơn mười phút mới nói: "Được rồi, chúng ta hãy nói chuyện. Giả sử, tôi nói là giả sử, nếu các anh khởi tố tôi với tội danh giết người cấp hai, tôi bằng lòng nhận tội."

"Anh là người thông minh." Luke đưa bản thỏa thuận cho đối phương.

Cole nhận lấy bản thỏa thuận, nhìn kỹ một lượt rồi nói: "À... tôi còn có một yêu cầu nữa."

"Chuyện gì?"

"Khi tìm thấy bức tranh đó, hãy báo cho tôi một tiếng, tôi rất muốn biết là tên khốn nạn nào lại lừa gạt tôi."

Luke cười: "Không thành vấn đề, nhưng tiền thưởng sẽ không có phần của anh."

Bản dịch này hoàn toàn thuộc quyền sở hữu của truyen.free, kính mong quý độc giả ủng hộ bản gốc.