Quán bar Phi Tường.

Luke gọi hai ly whisky, đưa cho David một ly bên cạnh.

"Có chuyện gì mà lại mời ta uống rượu thế này?"

Luke cụng ly với đối phương, uống một ngụm rồi nói: "Ta muốn mượn ít tiền."

"Bao nhiêu tiền?" David đặt ly rượu xuống, vẻ như chẳng suy nghĩ gì về chuyện này.

"Một ngàn đô la Mỹ."

"Không thành vấn đề, nhiều hơn nữa thì ta cũng đành chịu."

"Vì sao? Ngươi đâu có tán gái, cũng chẳng tiêu xài hoang phí?"

David uống cạn sạch ly rượu, nói: "Lynda."

"Nàng lại đòi tiền ngươi sao?"

David lắc đầu, nói: "Ta muốn nộp tiền bảo lãnh cho Lynda, đang chuẩn bị nộp tiền bảo lãnh vàng."

"Ngươi là người bảo lãnh cho nàng sao?"

David gật đầu.

"Ngươi nghĩ nàng có thể thay đổi được sao?"

David lại gọi thêm hai ly whisky, đáp: "Ta không biết."

"Nếu nàng vi phạm điều lệ bảo lãnh, không chỉ tiền đặt cọc sẽ mất, mà ngươi cũng phải gánh trách nhiệm, cần phải suy nghĩ kỹ."

"Ta không còn lựa chọn nào khác. Nàng từng là cảnh sát, nếu những kẻ trong tù biết nàng là vợ ta, ta không thể khoanh tay đứng nhìn."

"Tiền bảo lãnh còn thiếu bao nhiêu?"

"Ngươi cứ lo tốt chuyện của mình đi, chuyện tiền đặt cọc ta sẽ tự giải quyết."

"Còn thiếu bao nhiêu?"

"Một vạn đô la."

Luke nhấp một ngụm Whisky, hỏi: "Ngươi vẫn còn yêu nàng sao?"

"Không, nhưng ta có trách nhiệm chăm sóc nàng."

Ngành công nghiệp nhà kho ở Mỹ rất được ưa chuộng.

Nguyên nhân rất phức tạp, chủ yếu có hai mặt.

Thứ nhất, Mỹ không có chế độ hộ khẩu, tính lưu động khá lớn, nhiều người không thích mua nhà, mà việc thuê phòng và chuyển nhà lại quá phiền phức, thế là ngành cho thuê nhà kho nổi lên.

Khi vượt quá một thời gian nhất định mà chủ nhà kho không thanh toán phí thuê, nhà kho sẽ được pháp luật coi là vật vô chủ, và công ty kho bãi có thể tự ý xử lý.

Thứ hai, Mỹ có luật phân loại rác thải chi tiết, việc xử lý rác thải tốn không ít tiền.

Nhiều gia đình để tiết kiệm tiền xử lý rác thải, sẽ thuê một nhà kho chuyên dùng để chứa rác thải, đến kỳ không gia hạn phí thuê thì vứt gánh nặng cho công ty nhà kho. Do đó, hơn 90% các nhà kho được bán đấu giá đều không đáng tiền, thậm chí còn phải bỏ thêm tiền để xử lý rác thải.

Cũng chính vì sự không chắc chắn này mà các công ty nhà kho mới có thể xử lý dưới hình thức bán đấu giá.

Nếu bạn đấu giá thắng được nhà kho, nhất định phải dọn sạch hoàn toàn mọi thứ trong không gian đó, bao gồm cả rác thải; không thể chỉ lấy những thứ có giá trị mà bỏ lại rác thải, nếu không sẽ bị đưa vào danh sách đen.

Công ty nhà kho còn có thể tiết kiệm một khoản chi phí xử lý rác thải.

Mỗi ngày, khắp nơi trên nước Mỹ có hơn một ngàn nhà kho được tổ chức đấu giá công khai, do đó đã xuất hiện nhiều "nhà đấu giá kho bãi chuyên nghiệp".

Khác với những người như Luke tìm kiếm vận may.

Nhiều người tìm kho báu thường kinh doanh đồ cũ, nhờ vậy, những vật phẩm tìm thấy trong kho có thể được tiêu thụ qua các kênh, thu về giá trị lớn nhất.

Hơn chín giờ, Luke đến Trung tâm Kho bãi Munn.

Trong kho bãi tụ tập không ít người, từng nhóm nhỏ trò chuyện.

Luke không giao lưu nhiều với họ, việc hắn đấu giá mua nhà kho không phải dựa vào kinh nghiệm mà dựa vào hệ thống, gần như có thể nói là kiếm lời mà không lỗ.

Nói cách khác, nếu dựa vào kinh nghiệm, việc "ôm chân Phật" lúc lâm thời đã là muộn; hắn chắc chắn không thể sánh bằng những thợ săn kho báu chuyên nghiệp kiếm sống bằng nghề này.

Mười giờ, quản lý Trung tâm Kho bãi Munn là Borret bước tới, nói: "Kính thưa các quý ông, hoan nghênh đến với Trung tâm Kho bãi Munn. Ai muốn tham gia đấu giá nhà kho xin mời đến văn phòng nộp 100 đô la Mỹ tiền đặt cọc thanh lý."

Đám đông xếp thành hai hàng để nộp tiền, Luke cũng đứng trong số đó.

Borret nhìn thấy Luke gật đầu ra hiệu, hai người không giao lưu nhiều.

Trong quá trình nộp tiền, Luke còn trông thấy một người quen là Thompson.

Hai người họ là oan gia ngõ hẹp, chẳng ai chào đón ai. Bên cạnh Thompson còn có một người đàn ông trung niên, hai người họ thì thầm, không biết đang bàn bạc chuyện gì.

Việc nộp tiền hoàn tất, Borret dẫn mọi người đến một khu đất trống, nói: "Kính thưa các quý ông, công ty chúng tôi theo ủy thác của tòa án, sẽ công khai đấu giá 5 nhà kho tư nhân đang nợ tiền thuê.

Người đấu giá sau khi thắng cuộc, trong vòng 24 giờ sẽ có được quyền sở hữu nhà kho và tất cả tài sản bên trong.

Sau 24 giờ, quyền sử dụng nhà kho và các tài sản còn sót lại trong đó sẽ thuộc về công ty chúng tôi.

Kính thưa các quý ông, nếu không còn thắc mắc gì, buổi đấu giá chính thức bắt đầu."

Borret dẫn mọi người đến bên ngoài nhà kho số 94, mở cửa kho và nói: "Quy tắc cũ, chỉ được đứng ở cổng nhìn trong một phút, không được thăm dò, không được dùng công cụ hỗ trợ, và càng không được đi vào nhà kho.

Sau một phút sẽ bắt đầu đấu giá, ai trả giá cao nhất sẽ được."

Luke đứng ở cửa ra vào nhìn vào trong. Cửa kho rộng ba mét, đồ đạc trong nhà kho chất đống rất lộn xộn, đủ loại tạp vật. Chỉ có thể nhìn thấy những vật phẩm ở lớp ngoài cùng, còn đồ vật bên trong vẫn bị che khuất.

Đây là lần đầu tiên hắn tham gia loại đấu giá này, cũng không hiểu những điều cần chú ý bên trong, chỉ là đứng nhìn lung tung.

Hắn xuyên qua khe hở, trông thấy một chiếc rương gỗ quen thuộc. Chiếc rương màu xám, có khắc hoa màu lam, có lẽ vì cất giữ quá lâu nên màu sắc đã phai nhạt đi nhiều.

Nhưng hắn có thể xác định mình đích thực đã thấy chiếc rương tương tự — trong hồ sơ "Vụ án mất tích tại trang viên Thielson".

Đây rất có thể là chiếc rương bị mất của phu nhân Anna.

Trong vụ án mất tích tại trang viên Thielson vẫn còn hai phần tang vật chưa tìm thấy: một là bức tranh trị giá hàng vạn đã biến mất.

Phần còn lại là đồ trang sức mà Tony lấy được, đương nhiên, cũng có thể là hắn đã bán đi từ sớm để dùng tiền mua thuốc phiện.

Luke cũng không tùy tiện tiết lộ thân phận. Mặc dù chiếc rương này rất giống, nhưng chưa chắc đã là cái đó, để tránh gây ra hiểu lầm, hắn định đấu giá mua trước, xem trong rương có vật phẩm gì.

Bên cạnh, giọng Borret vang lên: "Kính thưa các quý ông, một phút đã hết giờ, phiên đấu giá hôm nay chính thức bắt đầu.

Nhà kho số 94 có giá khởi điểm 100 đô la."

"150 đô la!" Một ông lão đội nón cao bồi hô lên.

"À, vị quý ông hào phóng này đã ra giá 150 đô la! 150 đô la lần thứ nhất, có ai trả giá cao hơn không?"

"200 đô la!" Luke hô giá.

Ông lão đội nón cao bồi lại lần nữa hô giá: "250 đô la!"

"Cuộc cạnh tranh thật kịch liệt! 250 đô la lần thứ nhất, còn ai ra giá cao hơn không? Nhìn đồ vật trong kho hàng, ta cảm thấy sẽ không khiến quý vị thất vọng đâu!"

Luke tăng giá: "300 đô la Mỹ!"

"Ồ, vị quý ông này thật có mắt nhìn! Hắn lại tăng giá!"

Thompson phất tay: "400 đô la Mỹ!"

"À, là Thompson, người quen cũ của công ty chúng ta, chắc hẳn không ai không biết hắn nhỉ? 400 đô la Mỹ lần thứ nhất, còn ai ra giá cao hơn không?"

Luke lại lần nữa hô giá: "450 đô la Mỹ!"

"500 đô la Mỹ!" Thompson tiếp tục ra giá, còn nhún vai với Luke: "Xin lỗi, ta cũng coi trọng nhà kho này, không phải cố ý nhằm vào ngươi đâu."

Luke mỉm cười, nói: "Nhắc nhở ngươi một câu, đồ vật bên trong nhà kho này không phải thứ ngươi có thể có được đâu."

"Ngươi lo chuyện bao đồng quá rồi đó! À, ta suýt quên mất, ngươi là cảnh sát." Đối với chuyện ngày đó, Thompson vẫn không thể nguôi ngoai. Từ sau lần bị dọa sợ ấy, ánh mắt con trai nhìn hắn cũng khác đi.

Hắn hối hận.

Hối hận vì ngày đó không đánh một trận với Luke. Cho dù thua, ít nhất hắn vẫn là anh hùng trong suy nghĩ của con trai.

Hắn muốn bù đắp.

"Huy hiệu cảnh sát ở đây vô dụng, thứ này mới có tác dụng." Thompson vẫy vẫy xấp tiền mặt xanh mướt trong tay.

Khuôn mặt béo của Borret lộ ra ý cười. Đây là cảnh tượng hắn mong muốn nhất, một khi những người đấu giá xảy ra mâu thuẫn, so kè lẫn nhau, sẽ có thể đẩy giá lên cao hơn.

"500 đô la lần thứ nhất, 500 đô la lần thứ hai, còn ai ra giá cao hơn không?" Borret nhìn thoáng qua ông lão đội nón cao bồi, rồi lại liếc sang Luke bên cạnh.

Cuối cùng, Luke vẫn từ bỏ việc hô giá.

Hắn đã phát hiện manh mối vụ án trong nhà kho, việc mua lại là để tiện cho điều tra, không ảnh hưởng đến việc đấu giá nhà kho bình thường.

Nhưng tình huống hiện tại đã khác, Thompson đang cạnh tranh với hắn.

Hắn chắc chắn sẽ bị cuốn vào vụ án, Luke cũng không thể giúp hắn được.

Thật ra, việc tự mình dính líu vào, đối với Luke cũng chưa hẳn là chuyện xấu.

Nếu trong nhà kho không có tài vật bị mất của Anna, thì nhà kho đó cũng chưa chắc đã đáng tiền.

Nếu trong nhà kho có tài vật bị mất của Anna, thì những tài vật này thuộc về tang vật, không ai có thể mang đi được.

Đại hỉ đại bi.

Thompson sẽ khóc rất thảm.

Chỉ tại truyen.free, quý vị mới có thể thưởng thức trọn vẹn bản dịch này.