Quảng trường thương mại Igô nằm ở giao giới ba khu dân cư.

Chàng béo và cô bé da trắng không đi vào khu dân cư Ino phía tây, mà lại rẽ về phía khu dân cư phức tạp ở phía nam.

Vài phút sau, cô bé đi tới một căn biệt thự có mái ngói vôi trắng, vẫy tay chào tạm biệt chàng béo.

Chàng béo đứng ở cổng cười ngây ngô, dõi mắt nhìn cô bé vào nhà.

Cô bé vào nhà một lúc lâu, chàng béo mới quay người rời đi.

Đi chưa được mấy bước, cậu phát hiện phía xa có một chiếc mô tô Harley màu đen, một thanh niên tóc đen đứng cạnh xe, nhìn cậu với vẻ mặt nửa cười nửa không.

Chàng béo ngập ngừng, có lẽ vì có tật giật mình, chủ động nở nụ cười tươi chào hỏi: "Ối chà, thật là trùng hợp, sao anh lại ở đây?"

Luke châm một điếu thuốc, rít một hơi, hỏi: "Kia là bạn gái của cậu à?"

"Không, chúng tôi chỉ là bạn học, anh đừng nói lung tung." Chàng béo lập tức phủ nhận.

"Tôi thấy hai đứa dùng chung một ống hút uống trà sữa mà, cậu với bạn học vẫn làm vậy sao?"

Chàng béo phẫn nộ nói: "Anh theo dõi tôi à?"

"Xem ra tôi đoán đúng rồi, cậu thật sự có bạn gái."

"Anh đang lừa tôi à?"

"Tôi là đang quan tâm cậu đó, cậu còn bé quá, giờ mà yêu đương sẽ ảnh hưởng đến việc học."

"Tôi không nghe lầm đấy chứ? Anh mà cũng biết quan tâm tôi à, mặt trời mọc đằng Tây rồi sao?"

Luke nhả một làn khói, nói: "Cậu chú ý thái độ nói chuyện một chút, tôi là anh trai cậu đấy."

"Thì sao chứ? Anh cũng đâu phải người giám hộ của tôi."

"Cậu nói đúng, tôi nên kể chuyện này cho mẹ, sớm chúc mừng bà ấy sắp có cháu."

"Chúng tôi chỉ mới qua lại thôi, còn chưa làm chuyện đó, anh đừng nói chuyện này cho mẹ." Giọng chàng béo mang theo vài phần khẩn cầu.

Luke cũng không muốn căng thẳng quá mức với em trai, dù sao hắn vẫn còn ở tạm trong căn nhà đó: "Được thôi, muốn tôi giữ bí mật thì cậu phải đồng ý điều kiện của tôi."

"À, tôi hiểu rồi." Chàng béo lộ ra vẻ mặt như thể đã sớm biết, lấy một xấp tiền từ trong túi đưa cho Luke.

Luke ngơ ngác: "Có ý gì?"

"Thôi nào, đây là tất cả tiền tiêu vặt của tôi." Chàng béo tuy mặt có vẻ luyến tiếc, nhưng vẫn nhét tiền vào tay Luke, động tác thuần thục đến mức khiến người ta đau lòng.

Luke đếm, tổng cộng có 126 đô la.

"Chúng ta đạt thành thỏa thuận rồi nhé, hừ hừ." Chàng béo nhún vai, quay người định rời đi.

"Khoan đã."

"Tiền lì xì bố cho dịp Tết cũng bị anh lừa lấy mất rồi, tôi chỉ có bấy nhiêu thôi." Vành mắt chàng béo đỏ hoe, giọng nghẹn ngào.

Luke lại móc từ trong túi mình ra bốn trăm đô la, tổng cộng 526 đô la, đặt vào tay chàng béo.

"Có ý gì?" Lần này đến lượt chàng béo ngớ người.

"Trả lại tiền lì xì cho cậu."

"Anh nói thật đấy à?"

"Không muốn thì thôi."

"Không không không! Tôi chỉ là quá bất ngờ thôi." Chàng béo vội vàng giữ chặt tiền trong tay, cẩn thận đếm đi đếm lại: "Anh chỉ lấy của tôi ba trăm đô la mà, sao lại cho thêm tờ nữa?"

"Đó là tiền tiêu vặt tôi cho cậu."

"Ôi Chúa ơi, tôi không phải đang mơ đấy chứ." Chàng béo tự tát mình một cái, tiếng "Bốp" giòn tan, trên mặt hằn rõ một vết đỏ.

"Không mơ đâu. Tôi vẫn không thể tin được." Chàng béo lại ngớ người một lúc, rồi mới sực nhớ ra điều gì đó: "Anh vừa nói tôi phải đồng ý một điều kiện, là điều kiện gì vậy?"

Luke nói: "Sau này đừng có mắng tôi là đồ khốn nạn nữa."

"Ơ... Sao anh biết được?" Chàng béo có chút chột dạ, quả thật từ lúc bị lừa hết tiền lì xì, cậu đã mắng Luke là đồ khốn nạn sau lưng, chỉ là sợ bị đánh nên xưa nay không dám nói thẳng mặt.

"Tôi là cảnh sát mà."

"Tôi có thể cam đoan, từ 'anh trai' và 'đồ khốn nạn' sẽ như hai đường thẳng song song, vĩnh viễn không bao giờ gặp nhau nữa."

Luke đội mũ bảo hiểm lên, nói: "Tốt, lên xe đi."

"Tôi đã sớm muốn thử rồi, đây là lần đầu anh mời tôi đó." Chàng béo leo lên ghế sau xe máy, lốp xe rõ ràng bị xẹp xuống.

Luke vặn ga, chiếc Harley phát ra tiếng gầm rú.

Chàng béo tỏ vẻ kích động: "Anh biết không? So với ngồi sau, tôi còn muốn tự mình lái Harley hơn."

Luke cười nói: "Cậu cứ tiếp tục mơ đi."

...

Sáng thứ Bảy.

Cục cảnh sát.

Chín giờ sáng, Luke đến đúng giờ tại tổ trọng án.

Không khí văn phòng có chút căng thẳng.

David liếc nhìn Luke, nói: "Tôi cứ nghĩ hôm nay cậu sẽ không đến chứ."

Trong tình huống bình thường, nếu không có vụ án khẩn cấp nào, các thám tử có thể nghỉ ngày thứ Bảy.

Còn nếu có vụ án phải điều tra, họ đành phải đổi ngày làm việc sang ngày nghỉ.

Luke quả thực đã băn khoăn liệu hôm nay có cần đến không, không biết là vì tinh thần trách nhiệm của cảnh sát, hay chỉ đơn thuần là cảm thấy hứng thú với việc phản bác lời đề nghị, cuối cùng hắn vẫn đến.

"Tối qua không có vụ án mới nào xảy ra à?"

David nhún vai: "Hiện tại vẫn chưa nhận được tin tức nào."

Đội phó Wenson nói: "Không có tin tức, đó chính là tin tức tốt."

Raymond nhìn đồng hồ treo tường: "Hai vụ 'cướp bằng súng điện' trước đó đều xảy ra vào đêm thứ Sáu, trước khi trời rạng sáng.

Nhưng hôm nay vẫn chưa nhận được tin báo án, có khả năng nào nghi phạm tối qua không gây án không?"

Đội phó Wenson cầm lược chải mái tóc bạc thưa thớt của mình: "Nghi phạm để lại chữ 'youlike' bằng máu tại hiện trường rõ ràng là đang khiêu khích cảnh sát, tuyệt đối không thể tùy tiện dừng tay.

Hắn khẳng định sẽ tiếp tục gây án."

Luke thuận lời nói: "Nghi phạm liệu có thay đổi thời gian hoặc phương thức gây án không?"

Đội phó Wenson suy nghĩ một chút: "Đặc điểm gây án của nghi phạm rất rõ ràng, cá nhân tôi cho rằng khả năng thay đổi không lớn."

Jenny xoay xoay cây bút chì trong tay: "Còn có một khả năng khác, là nghi phạm tối qua đã phạm tội lần nữa, chỉ là nạn nhân vì một lý do nào đó mà không chọn báo án."

Đội phó Wenson vỗ tay: "Bingo, tôi thấy khả năng này khá lớn.

Khi gây án, nghi phạm đều chọn những địa điểm vắng vẻ, nạn nhân trước khi tỉnh lại rất có thể đã không bị người khác phát hiện.

Hơn nữa, mặc dù nghi phạm cướp đi tất cả tài sản và quần áo, nhưng trên thực tế thiệt hại kinh tế không lớn, đa số người không mang quá nhiều tài sản trên người.

Ngược lại, việc bị lột sạch quần áo mới là điều khó chấp nhận hơn.

Một số phụ nữ khi gặp phải chuyện này sẽ xấu hổ không dám nói, có thể sẽ chọn cách im lặng."

Jenny nói: "Mặc dù tôi cũng là phụ nữ, có thể hiểu được hoàn cảnh của họ, nhưng tôi vẫn cảm thấy họ đang dung túng cho tội phạm."

"Cọt kẹt..."

Cửa phòng họp của tổ trọng án bật mở, Markus da đen bước vào, trên cổ đeo sợi dây chuyền vàng, bên dưới sợi dây chuyền là huy hiệu cảnh sát, trông thật chất chơi.

"Ha ha, anh em, tôi đến rồi!"

Đội phó Wenson chỉ vào đồng hồ treo tường: "Anh đến muộn rồi."

"Thôi nào, vì phá án mà tôi thức trắng đêm. Anh không nên đối xử như vậy với một người đã cống hiến hết mình cho sự nghiệp cảnh sát chứ."

Đội phó Wenson hừ một tiếng: "Thằng nhóc láu cá, tốt nhất là anh mang đến được manh mối hữu ích."

Mười phút sau.

Phòng họp.

Đội trưởng Suzanne ngồi ở vị trí chủ tọa bàn họp, nghiêm nghị hỏi: "Markus, nói cho tôi biết tình hình điều tra của anh đi."

Markus uống một ngụm cà phê lớn, đặt cốc xuống nói: "Jenny, lần sau cho tôi hai cục đường nhé, cảm ơn."

Jenny thẳng thừng giơ ngón giữa.

Markus cười hì hì: "Hôm qua, tôi đã liên hệ với vài người bạn trong giới giang hồ, nhờ họ giúp điều tra manh mối về 'Kẻ đưa thư'.

Tên này thần bí khó lường, thật sự rất khó tìm.

Tôi đã phải trả một cái giá rất lớn mới dò la được thông tin về hắn. Hắn là một chuyên gia súng ống, súng lục, súng trường, súng ngắm, súng điện đều có thể cải tiến.

Tên này đơn giản là một thiên tài.

Tôi cho hắn xem ảnh chụp những khẩu súng điện đã được cải tiến, hắn thừa nhận chính mình đã cải tạo khẩu súng này. Tổng cộng hắn đã cải tiến năm khẩu súng điện, rồi gửi bán tại ba cửa hàng súng.

Cửa hàng súng Joeway là một trong số đó."

Suzanne hỏi: "'Kẻ đưa thư' tên thật là gì? Tại sao không đưa hắn về cục cảnh sát để điều tra?"

Markus nói: "Tôi đã hứa với bạn bè trong giới giang hồ là sẽ không động đến hắn, thì mới có thể dò la tin tức.

Nếu tôi bắt hắn, sau này khi gặp phải tình huống tương tự sẽ không có ai giúp tôi nữa."

Suzanne truy hỏi: "Làm sao anh biết lời hắn nói là thật? Nếu hắn lừa anh thì sao? Thậm chí có thể hắn chính là đồng phạm."

Markus nói: "Tôi tuân thủ quy tắc, hắn cũng phải tuân thủ quy tắc. Nếu hắn nói dối, hắn sẽ phải chết rất thê thảm."

Suzanne khẽ nhíu mày, không khí phòng họp có chút ngượng nghịu.

Đội phó Wenson nhỏ giọng nhắc nhở: "Đội trưởng, hiện tại trọng điểm là bắt được hung thủ.

Đây không phải Bộ Nội vụ... Nếu cô cứ khăng khăng theo những quy tắc cứng nhắc đó, sẽ chỉ làm tăng độ khó của việc điều tra vụ án."

"Tôi biết đây không phải Bộ Nội vụ." Suzanne hỏi ngược lại: "Vậy anh có biết tại sao Cục trưởng lại để một người quản lý từ Bộ Nội vụ như tôi đến nhận chức đội trưởng không?"

Câu nói này chạm đúng vào nỗi lo của đội phó Wenson: "Tôi không biết, và tôi cũng không muốn biết."

Mọi câu chữ của bản dịch này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi sự sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.