Sau khi có kết quả bốc thăm Champions League, kỳ thực vòng bán kết đã không còn xa.

Chỉ một tuần nữa, tức ngày 26 tháng Tư, lượt đi bán kết Champions League sẽ chính thức diễn ra.

Lần này, Atletico Madrid sẽ thi đấu lượt đi trên sân nhà, rồi lượt về trên sân khách.

Xét về lịch thi đấu, điều này không mấy có lợi cho họ.

Sau thất bại của Barcelona, người hâm mộ Atletico Madrid cũng không dám nói sẽ kết thúc mọi hy vọng ngay từ lượt đi.

Thoạt đầu, Barcelona từng đánh bại Atletico Madrid 3:0 trên sân nhà, trong mắt nhiều người, chẳng phải đó đã là dấu chấm hết cho mọi nghi ngờ sao? Nhưng kết quả thì sao?

Bởi vậy, dù lượt đi Atletico Madrid có thi đấu thế nào đi nữa, lượt về trên sân khách vẫn vô cùng quan trọng, tuyệt đối không thể lơ là sơ suất.

Trước trận đấu Champions League này, họ còn phải đá hai trận giải đấu chỉ trong vòng một tuần.

Trong khi đó, Atletico Madrid vừa trải qua hai trận tứ kết Champions League và một trận giải đấu, khoảng thời gian này hoàn toàn là chuỗi trận liên tục hai trận mỗi tuần.

Điều này đặt ra thử thách lớn về thể lực cho các cầu thủ.

Tuy nhiên, tin tức tốt duy nhất là Barcelona đã mắc sai lầm trong giải đấu trước đó, nên áp lực lên Atletico Madrid không quá lớn.

Các cầu thủ Atletico Madrid nhờ vậy không cần quá gấp gáp, họ có thể thở phào nhẹ nhõm đôi chút.

Bản dịch này là tài sản riêng của truyen.free.

Ngày 17 tháng Tư mới kết thúc vòng đấu thứ ba mươi ba của giải vô địch quốc gia. Ba ngày sau đó, vào ngày 20 tháng Tư, Atletico Madrid sẽ phải hành quân đến sân khách để đối đầu với Athletic Bilbao.

Và đây có thể nói là đối thủ mạnh nhất trong số các đối thủ còn lại của Atletico Madrid tại giải đấu.

Nếu Barcelona mong đợi Atletico Madrid phạm sai lầm để họ có thể bám đuổi, thì đây chính là cơ hội tốt nhất.

Nếu Athletic Bilbao cũng không thể ngăn cản Atletico Madrid, thì giấc mơ vô địch của Barcelona sẽ thực sự gặp nguy hiểm.

Athletic Bilbao là một "bông hoa" kỳ lạ của làng bóng đá thế giới.

Sự đặc biệt của họ nằm ở quy định về việc sử dụng cầu thủ.

Athletic Bilbao có trụ sở tại Khu tự trị Basque ở phía tây bắc Tây Ban Nha, thuộc về Vùng Basque. Khu vực này bao gồm Khu tự trị Basque của Tây Ban Nha, Khu tự trị Navarra và Vùng Basque phía bắc nước Pháp.

Người Basque có ngôn ngữ riêng của mình, khác biệt với ngôn ngữ chính thức của Tây Ban Nha. Trong lịch sử, người Basque luôn có ý thức dân tộc rất mạnh mẽ; dù cường địch rình rập, họ vẫn nhiều lần chống lại sự xâm lược từ bên ngoài. Bức họa nổi tiếng “Guernica” của Picasso, được tạo ra dựa trên cuộc không kích của Đức Quốc Xã trong Thế chiến thứ hai, lấy bối cảnh tại thị trấn nhỏ Guernica thuộc xứ Basque.

Sau khi nhà độc tài Franco qua đời tại Tây Ban Nha, Vùng Basque đã thể hiện thái độ cứng rắn, không hề nhượng bộ trong vấn đề phân chia quyền tự trị với chính phủ Tây Ban Nha.

Những hành động này cũng củng cố mạnh mẽ bản sắc văn hóa địa phương trong lòng người dân.

Chính vì vậy, câu lạc bộ bóng đá Athletic Bilbao, được thành lập tại thành phố Bilbao lớn nhất Khu tự trị Basque, cũng mang trong mình một truyền thống văn hóa địa phương mạnh mẽ —— họ chỉ chiêu mộ những cầu thủ sinh ra tại Vùng Basque hoặc di cư đến Vùng Basque từ khi còn là thanh thiếu niên và bắt đầu chơi bóng ở đây.

Tuy nhiên, quy định đặc biệt này đã dần nới lỏng trong những năm gần đây, chỉ yêu cầu cầu thủ có dòng máu Basque là đủ, không nhất thiết phải sinh sống hoặc chơi bóng tại Vùng Basque.

Lý do là bởi vì phạm vi tuyển chọn cầu thủ của họ quá hẹp, chỉ giới hạn trong Vùng Basque. Số lượng cầu thủ tại đây quá hạn chế, không đủ để duy trì sự phát triển của đội bóng.

Dù vậy, chính vì bản sắc văn hóa địa phương đặc biệt mạnh mẽ này, Athletic Bilbao lại có một sức chiến đấu rất đáng gờm.

Có thể họ bị giới hạn về nguồn tuyển chọn cầu thủ, thực lực cá nhân của cầu thủ không phải mạnh nhất, nhưng tinh thần chiến đấu và ý chí thì lại không gì sánh kịp.

Đặc biệt, sân nhà San Mamés của họ đối với không ít đội bóng La Liga mà nói, luôn là một “chảo lửa” khó lường.

Ngay cả các đội bóng lớn như Real Madrid, Barcelona cũng có thể “lật thuyền” nếu không thi đấu hết sức mình tại đây.

Và ở vòng đấu này, mục tiêu của Atletico Madrid chính là giành chiến th��ng trên sân khách của Athletic Bilbao.

Người hâm mộ Barcelona cũng hy vọng người Basque của Athletic Bilbao có thể phát huy hết tinh thần kiêu dũng thiện chiến của mình, noi gương các thế hệ tiền nhân đã chống lại ngoại xâm, tiếp nối truyền thống phản kháng sự xâm chiếm của vương quyền Castilla Tây Ban Nha của Khu tự trị Basque, và trên sân San Mamés, đánh bại đội bóng “Cạnh Kỹ” đến từ Madrid, để cho họ biết ai mới thực sự là “Đội Bóng Cạnh Kỹ” —— cả hai đội đều có tên “Cạnh Kỹ”, nhưng một bên có thêm “Bilbao” phía sau, còn bên kia là “Madrid”.

Sắc thái địa phương là vô cùng đậm nét.

Bản quyền dịch thuật thuộc về truyen.free.

Ở vòng đấu này, Barcelona thi đấu trước. Tuy nhiên, trận đấu của họ chỉ diễn ra sớm hơn Atletico Madrid và Athletic Bilbao bốn mươi lăm phút. Vì vậy, thật đáng tiếc, họ không thể kết thúc trận đấu của mình rồi mới trong tâm trạng “tọa sơn quan hổ đấu” để theo dõi trận đấu kia.

Các cầu thủ Barcelona cũng chẳng có tâm trí nào để bận tâm đến tình hình của Atletico Madrid, họ phải tập trung thi đấu tốt trận của mình trước đã.

Dù sao, họ cũng phải thi đấu trên sân khách, đối đầu với La Coruna.

Trong khi đó, người hâm mộ Barcelona lại có thể “nhất tâm nhị dụng”, vừa theo dõi trận đấu của đội nhà, vừa cập nhật tình hình mới nhất trận đấu của Atletico Madrid.

Có lẽ vì bị những lời của Enrique trong buổi họp báo sau trận đấu kích thích, các cầu thủ Barcelona muốn chứng minh rằng việc đội bóng “tan tác” trên cả hai đấu trường giải vô địch quốc gia và Champions League không phải trách nhiệm của họ, mà là của huấn luyện viên trưởng.

Ngay từ đầu trận đấu này, toàn bộ cầu thủ Barcelona đã thi đấu vô cùng tích cực, không hề để lộ chút dấu vết nào của màn trình diễn tệ hại trong hai trận trước đó.

Phút thứ mười một của trận đấu, Suarez đã mở tỉ số cho đội nhà.

Đến phút 24, anh ta tiếp tục lập cú đúp, nâng tỉ số lên 2:0.

Kết thúc hiệp một, Barcelona tạm dẫn trước La Coruna 2:0 trên sân khách.

Xét về màn trình diễn của cả hai bên, cục diện thắng bại của trận đấu này đã không còn quá bất ngờ. La Coruna, đội đang xếp thứ mười ba ở mùa giải này, rất khó chống đỡ nổi một Barcelona đang “bật hết hỏa lực”, ngay cả khi được chơi trên sân nhà.

Cùng lúc tiếng còi kết thúc hiệp một vang lên tại đây, trên sân San Mamés, tiếng còi khai cuộc trận Athletic Bilbao đối đầu Atletico Madrid cũng đã cất lên.

Trong trận đấu này, Athletic Bilbao cũng tung ra đội hình mạnh nhất, với ý định rõ ràng là giành chiến thắng trước Atletico Madrid trên sân nhà.

Trước trận đấu này, họ đang có năm mươi bốn điểm và xếp thứ năm, trong khi Villarreal đứng thứ tư với sáu mươi điểm, dẫn trước họ sáu điểm.

Dù vị trí thứ tư và thứ năm chỉ cách nhau một bậc, nhưng đó thực sự là hai thế giới hoàn toàn khác biệt —— đội xếp thứ tư được tham dự Champions League, còn đội thứ năm chỉ có thể tham dự Europa League.

Nếu có cơ hội tham dự Champions League, liệu ai sẽ bỏ lỡ?

Ở vòng đấu trước, Villarreal đã để thua 1:2 trên sân khách trước Rayo Vallecano. Dù trận đấu của họ ở vòng này vẫn chưa diễn ra, nhưng họ sẽ hành quân đến sân khách để đối đầu với Real Madrid. Nếu không có gì bất ngờ, Villarreal gần như chắc chắn sẽ phải nhận thất bại.

Đồng thời với việc Villarreal thất bại, nếu Athletic Bilbao có thể giành chiến thắng trước Atletico Madrid trên sân nhà, thì khoảng cách giữa hai đội chẳng phải sẽ rút ngắn xuống còn ba điểm sao?

Khi đó, cơ hội để Athletic Bilbao tham dự Champions League mùa giải sau sẽ tăng lên đáng kể.

Cũng chính vì lẽ đó, người hâm mộ Barcelona mới đặt trọn hy vọng vào họ.

Nếu lúc này Athletic Bilbao đã không còn hy vọng giành suất dự Champions League, và cũng không lo xuống hạng, tức là “vô dục vô cầu”, thì người hâm mộ Barcelona chắc chắn sẽ không dám mơ mộng rằng họ có thể đánh bại Atletico Madrid.

Tác phẩm này được chuyển ngữ riêng cho độc giả tại truyen.free.