Những ngày kế tiếp trôi qua bình yên vô sự, chỉ liên tục có đủ loại tin tức truyền đến: Một ngôi đền thờ nhỏ của Ác Quan Chi Thần và Gia Cát Tư bị những kẻ lưu manh không rõ danh tính phóng hỏa thiêu rụi, ngọn lửa nhựa cây mạnh mẽ đã hủy hoại gần một nửa kiến trúc. Sau đó, trong thành, các quan trị an cùng thẩm phán do đám ác quan kiểm soát đã tung ra một thông điệp: Bọn chúng muốn lôi hung thủ ra khỏi cống ngầm, lột da sống, và tống cả nhà chúng vào tử lao. Thậm chí một vài thủ lĩnh bang phái trong thành cũng nhiệt tình ủng hộ động thái này. Một lúc sau, Đại tướng quân lại dẫn người đến phủ Công tước để hưng sư vấn tội, chất vấn Công tước đã cố tình trốn tránh trách nhiệm, tìm người thay thế làm dê tế thần.

Kết quả là, giới quý tộc bản xứ và các quan lại dưới trướng Công tước lập tức thu thập một lượng lớn chứng cứ để biện minh rằng đó đích thực là trách nhiệm của đội trưởng đội cận vệ, không liên quan đến bất kỳ ai khác. Chỉ cần xử tử hắn là đủ để đáp ứng yêu cầu của pháp lệnh, không cần phải dùng đến chiến tranh pháp thuật nào. Điều này lập tức khiến cho tội của đội trưởng đội cận vệ đáng thương càng thêm trầm trọng, và y đã bị phán quyết phải đưa lên đoạn đầu đài vào tháng tới! Để cảnh tỉnh các quan lại khác, mong họ tận tụy giữ chức, dốc sức làm việc công, không ngừng nỗ lực vì việc kiến tạo một vùng đất Ngải Sắc Nhĩ Đức Lực Đạt hòa hợp, ổn định và hạnh phúc!

“Ai, thật đáng thương thay,” Grimm chen giữa đám đông, vừa nhìn tấm bố cáo chặt đầu trên phố, vừa thở dài thườn thượt: “Cảm giác y cũng chỉ là một người đàn ông bình thường, chẳng có dáng vẻ quan lại gì. Ha ha, vậy mà nói chết là chết, lần trước y còn bảo muốn uống vài chén với ta, giờ thì vĩnh viễn không có cơ hội nữa rồi, thật khiến người ta ngậm ngùi.” Sau đó, chàng quay đầu cười hỏi Đông Lân Cận Tử: “Đại sư, ngài không phải nói nhà y sẽ phát tài sao? Giờ thì phát tài bằng cách nào nữa?”

Đông Lân Cận Tử đứng cạnh bên nhún vai đáp: “Trời có lúc giông bão, ta nào biết bọn họ sẽ phát tài bằng cách nào? Nếu lần này thực sự không thể phát tài, đó cũng là chuyện tốt. Ít nhất ta có thể xem xét điều chỉnh lại một chút lý thuyết trong ‘Năm Kiệt Tác Trong Ngoài’ của mình. Thôi đi, xem cây trượng phép ta đặt mua cho ngươi thế nào rồi.”

Thực chất, cây “trượng phép” kia là một cái gậy thô bằng hắc thiết do thợ rèn chế tạo, cộng thêm một khối sắt đen nhánh hình đầu búa gắn ở phía trước. Khi Grimm bước vào tiệm rèn ngập tràn hơi nóng và mùi khét lẹt, vừa nhìn thấy món đồ này đã ngay lập tức lẩm bẩm: “Sao tay nghề lại tệ đến vậy? Phía trước đầu búa còn có một… cái lỗ lớn à! Kìa?! Sao cán phía sau cũng có một cái lỗ thủng?”

Đông Lân Cận Tử vừa trả tiền vừa nói: “Là ta yêu cầu họ cố ý để lại. Cái lỗ lớn phía trước dùng để khảm một viên tinh thể phép thuật lớn, loại rẻ nhất bày bán trên sạp hàng ấy. Cái lỗ thủng phía sau có thể dùng để gắn một cây ma pháp bổng, như vậy có thể dùng thay trượng phép. Dù sao hiệu quả cũng tương tự nhau cả thôi, một cái gậy thô mà có hai công dụng lớn.”

Grimm vừa dở khóc dở cười vừa nói: “Đây chính là cái ‘hàng nhái’ mà ngài cứ lải nhải sao? Cũng thật là rẻ rúng thật.” Chàng vừa cầm lấy món đồ “hàng nhái” kia, lập tức cảm thấy tay mình trĩu xuống, kêu lên: “Nặng thật đấy! Chẳng lẽ không phải là sắt đen thường sao?! Trời đất ơi, đúng là hắc thiết thật lòng! Nặng gần bằng thanh trường kiếm của người ta. Hai tay mới miễn cưỡng cầm được. Có cần thiết phải nặng đến vậy không?”

Đông Lân Cận Tử cầm lấy, cân nhắc trong tay, rồi gật đầu nói: “Cũng gần như vậy đấy. Một cây ‘phất trần sắt’ thì phải nặng như thế! Bằng không làm sao có thể một kích giết địch? Ngươi sau khi trở về phải luyện tập cho tốt, nếu không khi cận chiến với đối thủ, ngươi sẽ chậm chạp mà bị đối phương né tránh mất thôi.”

Grimm có chút oán giận nói: “Thật là hành hạ người mà, ta đâu phải chiến đấu pháp sư. Sao ngài không mua cho Kéo Phân Nạp một cây để nàng cũng luyện tập chút? Nàng là nữ, lẽ ra càng cần loại vũ khí này hơn! Đúng vậy, nên để nàng cũng theo luyện tập!” Nhưng Đông Lân Cận Tử đối diện, vừa dẫn chàng ra ngoài, vừa cười nhạo nói: “Ngươi còn muốn kéo người ta xuống nước sao? Kéo Phân Nạp trước kia từng lăn lộn trong giới lính đánh thuê, kinh nghiệm chiến đấu phong phú hơn ngươi nhiều, lại còn biết pháp thuật thi triển tức thì! Giờ đây trên người nàng lại có không ít trang bị phép thuật cấp trung, đủ sức ứng phó với kẻ địch thông thường. Ngươi cứ lo cho bản thân mình trước đi!”

Grimm vội vàng đính chính: “Hiện tại ta cũng đâu có kém, ta có lực lượng siêu nhiên ‘Phòng Hộ Trật Tự’ để đối kháng pháp thuật khống chế, có ‘Phòng Vệ Nguyên Tố’ chống lại tổn thương từ Tứ Đại Nguyên Tố, lại còn có ‘Lực Có Thể Hộ Thuẫn’ chống đỡ tổn thương do đả kích. Cơ bản là đầy đủ cả rồi! Hơn nữa, những năng lực này luôn luôn tồn tại và có thể tùy ý thi triển, Kéo Phân Nạp thì còn phải niệm phép nữa cơ mà.”

Đông Lân Cận Tử lại lắc đầu nói: “Ngươi đừng nói dối nữa, lúc thực sự gặp rắc rối, người ta chỉ cần liếc nhìn hai ngươi sẽ chọn tấn công ngươi! Bởi vì ngươi đó, không có khả năng phán đoán tình huống và phản ứng tại chỗ trong chiến đấu thực sự. Không khéo là chết cũng chẳng biết mình chết như thế nào đâu. Cho nên, người cần luyện tập nhiều nhất chính là ngươi! Thôi được, ngươi cứ tự đi dạo trên phố đi, tiện thể mua vài cái ma pháp bổng loại ‘Xúc Tu Đen’, ‘Bụi Tia Chớp’ nhét vào cây trượng. Sau đó nhờ người khảm một viên tinh thể pháp sư giá rẻ vào đầu trượng để giả làm kỹ thuật quyền trượng phép thuật, bên ngoài thì dùng Tố Mộc Thuật bọc một lớp gỗ, ngụy trang thành sản phẩm gỗ. Ta còn có chuyện quan trọng phải làm.”

Chờ tiễn chân Grimm, người đang thầm mừng rỡ trong lòng, Đông Lân Cận Tử liền quay người, băng qua những con phố tấp nập người qua lại, thẳng tiến đến tr�� sở của Đại tướng quân.

Tuy Đại tướng quân ở trong một biệt thự rộng lớn, đẹp như tranh vẽ, nhưng phủ đệ xa hoa đó lại được canh phòng cẩn mật, nghiêm ngặt. Mỗi giao lộ đều bố trí vệ sĩ mang theo đủ loại pháp thuật trinh sát, hoặc cầm trường kích, đoản kiếm linh lung lấp lánh, hoặc vung pháp trượng hình thù kỳ dị tràn đầy pháp lực, hoặc mặc giáp da áo thuật tinh xảo quý giá, hoặc khoác pháp bào bay lượn gia tốc lộng lẫy. Mỗi người đều là bách chiến chi sĩ mặt mũi hung tợn, ai nấy cũng là kẻ tàn nhẫn tay nhuốm máu tươi đồ tể. Nếu tùy tiện tiến vào, trong khoảnh khắc sẽ bị một đám vệ sĩ xông lên, đâm nát thịt, nổ thành tro bụi!

Đông Lân Cận Tử không dám phát ra nguyên tố khí để trinh sát, một phần vì dưới sự dò xét của pháp thuật trinh sát, chúng quá lộ liễu; Dù Độ Nha có thể sử dụng, nhưng tìm kiếm trong những căn phòng nhỏ khóa chặt rực rỡ cũng là một vấn đề lớn. Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, chàng chỉ có thể hóa thành một con chuột có móng vuốt sắc bén, thi triển “Đào Móc Thuật” trời sinh trên vuốt lớn, đào đất như bùn lén lút chui vào bên trong, tạo thành một đường cong để tiến vào. Độ Nha thì phụ trách giám sát mọi nhất cử nhất động của đội cận vệ gần đó từ trên trời, nếu có bất thường sẽ thông báo để chàng trở về ngay lập tức.

May mắn thay, đường cong tiến vào rất thành công, khi Đông Lân Cận Tử từ trong đất bùn thò đầu ra, vẫn chưa có bất kỳ dị trạng nào. Đông Lân Cận Tử vẫn cẩn trọng, lập tức biến thân, toàn thân lóe lên một luồng ánh sáng xanh, đã hóa thành một con tắc kè hoa nhỏ bé bằng mèo, rồi điều chỉnh tứ chi thành chân bám dính của thạch sùng, dùng lực hút tĩnh điện mạnh mẽ bám lên vách tường, treo ngược trên trần hành lang, sau đó bắt đầu cẩn thận từng li từng tí di chuyển chậm rãi về phía đại sảnh xa hoa nơi thân tín của Đại tướng quân ẩn hiện.

Cánh cửa lớn tuyết trắng của phòng khách này bóng loáng tựa ngọc thạch, trang trí đẹp đẽ như bức họa, thật sự là vô cùng xa xỉ. Tuy nhiên, bên trong cánh cửa này còn chứa “Lực Tường Thuật”, “Giam Cầm Thuật” cùng các loại pháp thuật công kích uy lực cực mạnh khác. Xông vào chắc chắn sẽ chết thảm! Thế là, chàng khẩn trương treo ngược trên trần nhà ngay trên cửa chính, cố gắng hết sức ép sát cơ thể nhỏ bé của mình vào bề mặt tấm ván, sợ bị một tên lính tiên phong đội quân áo thuật mắt lộ hung quang cùng một tên chiến đấu pháp sư mặt đầy sát khí ở ngay phía dưới phát hiện! Chờ đợi hơn nửa ngày, cuối cùng có một người hầu đến mang trà bánh thơm ngọt. Trong khoảnh khắc cánh cửa mở ra, chàng chớp lấy cơ hội nhanh như chớp chui vào.

Bên trong cũng là tường trắng như ngọc, bóng loáng sáng trưng; cột trụ nạm vàng, dây leo rủ xuống lộng lẫy; trên nền thảm lông đỏ thẫm trải đầy những bức tranh trừu tượng phức tạp và hoa lệ; trên tường, những bức bích họa trang trí rực rỡ muôn màu, cảnh đẹp ý vui. Nơi chốn phú quý lóa mắt này, quả thực là chốn ẩn mình tuyệt vời.

Khi Đông Lân Cận Tử phủ phục trên trần nhà, biến đổi màu sắc và hoa văn cơ thể hòa lẫn vào xung quanh, ở phía dưới, Đại tướng quân lùn đang giao phó nhiệm vụ cho hai tên pháp sư áo thuật tiên phong có vóc dáng khôi ngô: “Nhiệm vụ của các ngươi chính là điều tra xem cái ‘Đội Cường Đạo Ba Rồng’ kia rốt cuộc có quan hệ thế nào với Công tước Ngải Sắc Nhĩ Đức Lực Đạt!” Y lại ra lệnh cho thủ hạ phát tài liệu cho hai người, nói: “Đây là một số tài liệu chúng ta đã thu thập được ở khắp nơi trong thành gần đây. Hừ! Tên ngạo mạn tự cho là đúng kia cứ nghĩ mình làm việc kín kẽ không kẽ hở, nhưng thực chất đã sớm lộ sơ hở! Tuyến mật báo ta cài cắm trong thành lần trước đã báo cáo rằng: Từng có một thanh niên tuấn tú đeo vòng cổ đặc biệt thường xuyên ra vào phủ Công tước cùng các câu lạc bộ cao cấp trong thành. Nhưng hoa văn vòng cổ của hắn lại rất giống với thanh niên rồng xanh trong ‘Đội Cường Đạo Ba Rồng’! Hơn nữa, tên này còn thường xuyên lui tới Thương Hội La Sâm Phi Nhĩ Đức, không biết là để tiêu thụ tang vật hay có mưu đồ khác. Hừ hừ! Cái Thương Hội La Sâm Phi Nhĩ Đức kia cũng là đối tượng ta muốn thu thập muộn thôi! Ta nghi ngờ… Công tước Ngải Sắc Nhĩ Đức Lực Đạt, Thương Hội La Sâm Phi Nhĩ Đức, và đám cường đạo kia thực chất là cùng một bọn! Bằng không, sao lại để mặc cho đám sâu bọ đó ngang nhiên hoành hành trên địa bàn của hắn? Chỉ là vẫn chưa xác định được mối quan hệ cụ thể giữa bọn chúng, và cũng chưa có chứng cứ. Nhiệm vụ của các ngươi chính là tìm cho ra đầy đủ chứng cứ, sau đó một mẻ hốt trọn tất cả bọn chúng! Đến lúc đó, tất cả mọi người đều có công lớn! Quốc vương chẳng những sẽ không còn trách tội chúng ta, mà còn sẽ trọng thưởng! Ha ha ha ha ha…”

Phía dưới, hai tên lính tiên phong đội quân áo thuật đã lĩnh hội được ý tứ mập mờ của Đại tướng quân: “Ngài nói Công tước Ngải Sắc Nhĩ Đức Lực Đạt thực chất chính là kẻ đứng sau đám cường đạo kia sao? Hay nói cách khác, đám cường đạo đó chính là lực lượng vũ trang tư nhân của Công tước Ngải Sắc Nhĩ Đức Lực Đạt?! Cố ý đóng giả thành một đám cường đạo để che mắt thiên hạ, nhưng thực chất là vi phạm gia tộc kỷ luật và quốc pháp, có ý định mưu phản?!”

Đại tướng quân lắc đầu và cái đuôi bím tóc của mình, ha ha cười nói: “Không tệ, không tệ, ngươi lại thông minh thêm một phần rồi đấy. Hiện tại rất nhiều quý tộc địa phương đều đang rục rịch, một số kẻ còn mượn danh nghĩa ‘trộm cướp’ để bồi dưỡng vũ lực riêng. Hắn, Công tước Ngải Sắc Nhĩ Đức Lực Đạt, giàu có bậc nhất một phương, thế lực khổng lồ lại vô cùng gian xảo, chẳng lẽ lại không tự mình để lại thủ đoạn nào sao? Cho dù hắn không có mưu phản, thì cũng phải tìm cho ta cái ‘bằng chứng’ mưu phản! Rõ chưa?! Hừ! Căn cứ pháp lệnh của vị quốc vương tiền nhiệm, một quý tộc địa phương có địa vị cao như hắn, chỉ cần vượt quá biên chế một trăm người đã là trọng tội! Nếu có cơ hội, chúng ta còn có thể tiền trảm hậu tấu!”

Hai tên lính tiên phong đội quân áo thuật hơi có chút sợ hãi nói: “Nhưng Công tước Ngải Sắc Nhĩ Đức Lực Đạt dù sao cũng có căn cơ sâu rộng, trong vương đô cũng thu phục không ít người. Thậm chí sau khi quốc vương đăng cơ còn ban cho hắn rất nhiều đặc quyền, cực kỳ sủng ái hắn. Nếu quả thật tiền trảm hậu tấu, để những kẻ tiểu nhân hèn hạ kia sàm ng��n trước mặt quốc vương, liệu có gây bất lợi gì cho ngài không ạ?”

Nhưng Đại tướng quân lại ha hả cười lớn, vui đến mức vòng hào quang tím nhạt trên đầu y cũng không ngừng lắc lư nhảy nhót: “Không cần phải lo lắng! Các ngươi cho rằng quốc vương tín nhiệm hắn sao? Hắn tuy có công lớn ủng lập, nhưng gần đây đã không còn như xưa! Lúc quốc vương mới đăng cơ tự nhiên cần hắn phò tá, nhưng bây giờ thì… hừ hừ! Thật ra đã sớm mong hắn chết! Hơn nữa càng nhanh càng tốt! Như vậy mới có thể đưa vùng đất rộng lớn và giàu có này về dưới quyền Tổng đốc quản lý, dâng tặng thêm nhiều tiền tài cho quốc gia! Cho nên, các ngươi cứ yên tâm mà làm. Một khi thành công, đừng nói là ta, ngay cả quốc vương cũng sẽ trọng thưởng. Đến lúc đó, thăng lên quý tộc, vợ con hưởng đặc quyền cũng đâu phải việc khó gì! Ha ha ha ha!”

Mọi người nhất thời đều vui vẻ cười ha hả, vẻ mặt đỏ bừng đáng yêu đó, cứ như thể thánh chỉ thiên ân của quốc vương đã ở ngay trước mắt, chiếu rọi lên họ một cách rực rỡ.

Bản dịch này được truyen.free độc quyền phát hành, mọi hình thức sao chép đều không được chấp thuận.