Tuy Nhị Nữu phải trải qua những tháng ngày khốn khó nhưng cô không bao giờ than mệt mỏi hay giữ bộ dạng luộm thuộm. Dù chỉ là vá víu, chắp nối, cô cũng cố gắng giặt giũ thật sạch sẽ. Với bộ quần áo rách bươm của Thiết Tỏa, cô nghĩ không ai có thể nhận ra anh nữa nên lập tức muốn giặt vá cho anh. Nhưng lỗ thủng thì quá nhiều mà vải vá lại không có, đành phải lấy chăn che tạm cho anh.

Nhị Nữu ra sông giặt quần áo. Trong nhà không còn ai, bà con lối xóm đến thăm, anh chỉ có thể nằm chuyện trò. Khi họ đi rồi, anh lại chìm vào những suy nghĩ của riêng mình. Anh nghĩ: "Tiểu Thường nói tổ chức là biện pháp, cũng nói là tổ chức những người tốt, còn mấy tên như Tiểu Mao, vốn là bọn côn đồ tép riu, đưa vào tổ chức chắc chắn chẳng có lợi lộc gì." Lá thư Tiểu Thường gửi cho anh vẫn còn mang theo bên mình, trên đường đi anh định về nhà trước rồi sẽ tìm đồng chí Vương ngay. Nhưng đến giờ thì xem ra đồng chí Vương kia cũng chẳng ra sao, vì thế anh quyết định tạm thời không tìm ông ta nữa. Nếu Tiểu Mao cũng tổ chức Hi Minh hội ở trong thôn, thì anh sẽ không tham gia, tránh việc dây dưa với hắn. Tốt nhất là anh nên đến huyện một chuyến nữa, trước hết báo cáo tình hình cho Tiểu Thường biết. Buổi trưa sau khi ăn cơm, những người như Lãnh Nguyên lại bưng bát đến ngồi chuyện vãn với anh. Khi nói đến việc tổ chức Hi Minh hội, mọi người cũng nói: "Phải tìm cách không dây dưa với mấy người như Tiểu Mao, để tránh người ngoài không hiểu chúng ta đang làm gì." Nghe vậy, anh càng thêm quyết tâm đến huyện gặp Tiểu Thường. Anh định mấy ngày này sẽ vá xong quần áo, rồi ngày mai sẽ đi.

Thời tiết lạnh, quần áo giặt ra không mau khô, đành chờ một lát sau mới có thể vá. Nhị Nữu liền thu quần áo về vá cho anh. Quần áo quá rách nát, vá đến nỗi gần bữa tối mới xong phần áo. Đúng lúc này, ông Tống trông miếu đến báo tin rằng có một đặc phái viên của Hi Minh hội đến miếu tìm anh. Anh hỏi ông Tống: "Có phải là một người khoảng hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi, tóc dày, mắt sáng, mặc một bộ quân phục màu xám không?" Ông Tống đáp: "Đúng vậy!" Anh lập tức ngồi bật dậy từ trong chăn nói với Nhị Nữu: "Tiểu Thường đến rồi! Mau đưa quần áo cho tôi!" Ông Tống hỏi: "Đó chính là Tiểu Thường sao?" Anh nói: "Phải!" Ông Tống thấy anh vẫn chưa mặc quần áo thường, liền nói với anh: "Anh cứ từ từ ra nhé! Tôi về trước tiếp chuyện người ta." Nói rồi ông đi ngay. Nhị Nữu đưa chiếc áo vá xong cho anh, rồi cầm chiếc quần lên nhìn những lỗ thủng nói: "Cái này rách nát quá, anh chờ tôi một lát để tôi đi mượn quần của Bạch Cẩu!" Nói rồi cô đi ra ngoài. Nhà ông Tu Phúc tuy không xa, nhưng đi bộ cũng mất một lúc. Muốn tìm chiếc quần của Bạch Cẩu thì Xảo Xảo tự nhiên cũng phải lục lọi một hồi trong hòm. Thiết Tỏa nôn nóng muốn gặp Tiểu Thường, đợi một lát đã thấy sốt ruột, liền mặc nguyên chiếc quần thủng đi thẳng đến miếu. Đến khi Nhị Nữu mượn được quần về, Thiết Tỏa đã vào đến trong miếu.

Tuy chiếc quần không được dùng đến ngay, nhưng tin tức "Tiểu Thường đến rồi" đã được lan truyền – Xảo Xảo truyền cho Bạch Cẩu, Bạch Cẩu truyền cho Lãnh Nguyên. Chuyện gì một khi Lãnh Nguyên đã biết thì lan truyền còn nhanh hơn điện thoại. Chẳng bao lâu sau, tin tức đã truyền khắp thôn. Dưới ánh trăng, người ta chỉ nghe khắp đường làng trai gái hỏi nhau: "Đến rồi à?" "Đến rồi sao?"

Thiết Tỏa đến miếu, thấy văn phòng thôn đã thắp đèn. Trưởng thôn, Xuân Hỉ, Tiểu Mao và những người khác đã sớm tiếp đón Tiểu Thường ăn cơm xong, rót trà. Thiết Tỏa bước vào thấy họ đang ngồi quây quần một chỗ như mọi ngày, còn mình thì đứng ở cửa. Ba người trưởng thôn dĩ nhiên không động đậy, nhưng Tiểu Thường thì đứng dậy mời chỗ. Thiết Tỏa ngập ngừng đến ngồi ké vào mép ghế của Tiểu Mao. Tiểu Mao nói với Thiết Tỏa: "Đây là đặc phái viên Hi Minh hội của huyện, gặp mặt mà không biết chào hỏi một tiếng sao?" Tiểu Thường mỉm cười nói: "Chúng ta là bạn cũ!" Vừa nói vừa nắm tay Thiết Tỏa, mời anh ngồi xuống. Trong tình huống này, Thiết Tỏa chẳng nói được lời nào. Trưởng thôn và những người khác thấy Thiết Tỏa như một cục thịt quê mùa lạc lõng xen vào bàn, tự nhiên cũng chẳng còn gì để nói. Cả căn phòng im lặng một lúc, chỉ nghe ngoài cửa sổ có rất nhiều người xì xào. Trưởng thôn liền hô ra cửa sổ: "Làm gì vậy?" Đám đông ngoài cửa sổ nhốn nháo rồi chạy hết ra ngoài cổng miếu.

Tiểu Thường thấy đây không phải nơi thích hợp cho dân chúng hoạt động, liền đứng dậy nói với Thiết Tỏa: "Tôi muốn đến nhà anh xem thử!" Thiết Tỏa vốn cảm thấy ngồi ở đây thật vô vị, nên dĩ nhiên là vô cùng đồng ý. Anh liền dẫn Tiểu Thường đi ra ngoài. Đến cổng miếu, đám người bị trưởng thôn đuổi ra vẫn đang vây quanh. Thấy hai người họ đi ra, họ liền nhường một lối đi. Hai người vừa bước đi, đám đông liền chen chúc theo sau như người ta đi xem hội đầu năm vậy. Đến cửa nhà Thiết Tỏa, Thiết Tỏa mời Tiểu Thường vào nhà. Thấy người đông nghịt, Tiểu Thường liền nói: "Cứ ngồi ngoài này đi!" Nói rồi anh ngồi xuống cái thớt cối kê ở cửa. Người xem chen chúc như mắc cửi, đàn bà, trẻ con, đàn ông già, đàn bà già… đủ mọi thành phần. Có đứa trẻ len lỏi đến sau lưng Tiểu Thường, lén lút sờ vào thắt lưng anh. Lãnh Nguyên thấy Tiểu Mao cũng đang chen chúc trong đám đông, liền cố ý hô lớn cho mọi người nghe: "Mọi người cứ đến đây đi! Nơi này thoáng đãng mà!" Mọi người đều bật cười ầm ĩ. Tiểu Thường nghe xong, thầm khâm phục tài ăn nói của người này. Thiết Tỏa khe khẽ nói với Tiểu Thường: "Người vừa nói chuyện là Lãnh Nguyên, chính là cái người tôi đã nói với anh, dễ nói chuyện mà liều lĩnh đó." Lại thấy mọi người đẩy Lãnh Nguyên và thì thầm: "Đi thôi đi thôi!" Mọi người hết người này đến người khác đẩy anh ta đến bên cạnh thớt cối. Lãnh Nguyên nói với Thiết Tỏa: "Mọi người trước đây nghe anh nói, vị Thường tiên sinh này rất giỏi ăn nói, đều muốn anh mời Thường tiên sinh nói chuyện cho chúng tôi nghe!" Thiết Tỏa nhân tiện nói với Tiểu Thường: "Đây chính là Lãnh Nguyên." Tiểu Thường liền bắt tay Lãnh Nguyên làm quen. Lãnh Nguyên lại trực tiếp nói với Tiểu Thường: "Thường tiên sinh nói chuyện cho chúng tôi nghe đi chứ?" Tiểu Thường thấy có nhiều người như vậy, cũng là một cơ hội tốt để nói chuyện. Chỉ là anh đoán những người này đều chưa ăn bữa tối. Nếu bảo họ về ăn cơm rồi quay lại thì e rằng sẽ làm mất hứng thú nghe của họ. Vì vậy, anh quyết định chỉ giảng cho họ khoảng mười lăm phút. Ý đã quyết, anh liền trả lời Lãnh Nguyên: "Được thôi! Chúng ta nói chuyện một chút!" Anh thấy bên cạnh có một cái bậc đá, liền dùng nó làm bục giảng đứng lên. Người nghe vẫn chưa có thói quen vỗ tay. Thấy anh đứng lên, mọi người đều nhỏ giọng bảo nhau: "Suỵt! Đừng ồn ào! Nghe đi!"

Lập tức mọi người im lặng, chỉ nghe anh giảng giải:

"Đồng hương ơi! Đây là lần đầu tiên tôi đến đây, chỉ quen biết mỗi Thiết Tỏa, chúng tôi là bạn cũ của sáu, bảy năm trước. Tuy nhiên, khi đến đây, tôi không hề cảm thấy xa lạ, chúng ta gặp nhau một lần là đã thành bạn bè rồi – chẳng phải tôi và Thiết Tỏa cũng vậy sao, chỉ cần gặp mặt một lần là thành bạn bè rồi? Các bạn nếu muốn tôi nói chuyện, tôi phải nói rõ trước là tôi đến đây làm gì. Tôi là đặc phái viên của Hi Minh hội trong huyện, đến đây để tổ chức Hi Minh hội. Hội này gọi là 'Hiệp hội đồng minh cứu quốc Trung Quốc', vì ngại gọi dài dòng nên mới gọi tắt là 'Hi Minh hội'. Mọi người có biết vì sao phải cứu quốc không?"

Có người nói: "Biết! Vì Nhật Bản đánh vào rồi."

Tiểu Thường nói tiếp: "Mấy tháng rồi, tôi nghĩ mọi người cũng nên biết ít nhiều, nên ở đây tôi sẽ không nói nhiều. Việc 'đánh Nhật Bản cứu Trung Quốc' là việc của tất cả chúng ta, cần mọi người đồng lòng hành động, có tiền thì góp tiền, có sức thì góp sức. Trước đây, những người có tiền không chịu bỏ tiền ra, chỉ biết vắt kiệt mỡ của những người không có tiền. Điều này là không đúng, vì cứu quốc là việc chung của mọi người. Người Nhật Bản đến thì người có tiền sẽ chịu tổn thất lớn hơn, không thể để mọi người phải trông chừng cửa ngõ, còn người có tiền thì chỉ lo ngủ. Sức lực là của mọi người, nhưng người có tiền nhất định phải bỏ tiền ra."

Có người khe khẽ nói: "Người ta nói lý lẽ thế là đúng rồi!"

Tiểu Thường nói tiếp: "Còn về việc mọi người góp sức, cần phải tổ chức lại mới có sức mạnh. Cái việc 'tổ chức lại' này không hề dễ dàng. Nếu chỉ nghe danh tiếng suông, thì Sơn Tây đã sớm tổ chức rồi: Ủy ban Tổng động viên, Đội tự vệ, Đội vận tải, Đội cứu hộ, Đội may vá phụ nữ, Đoàn thiếu niên trừ gian, Hội cầu nguyện người già... thôn nào cũng có, danh sách có thể chất đầy mấy xe ô tô. Nhưng tôi hỏi mọi người, những tổ chức này rốt cuộc đã làm được việc thực tế nào chưa?"

Mọi người đều bật cười, vì họ đã sớm cảm thấy đám người này chẳng làm được việc gì ra hồn.

Tiểu Thường liền tiếp lời: "Loại tổ chức hữu danh vô thực này chẳng có tác dụng gì cả. Phải làm sao để mọi người đều bắt tay vào làm việc thực tế, thì mới gọi là một tổ chức có sức mạnh. Tại sao mọi người đều không làm việc thật? Có hai nguyên nhân: đ�� là đa số người không có tiền, không có quyền. Không có tiền, ăn mặc còn không lo nổi, thì làm sao mà cứu quốc được? Ví dụ như Thiết Tỏa này: Mọi người nhìn những lỗ thủng trên quần của anh ấy mà xem! Kháng Nhật là quan trọng, nhưng cũng không thể nói là mặc quần thủng thì không quan trọng. Muốn động viên anh ấy đi kháng Nhật, thì trước hết phải tìm cách cho anh ấy có quần mặc. Không có quyền, thấy việc quốc gia đại sự không phải việc của mình, thì làm sao còn tâm trí mà cứu quốc được? Tôi không quen thuộc người khác, lại nói về Thiết Tỏa nhé: Anh ấy chỉ vì nói mấy câu chuyện phiếm mà nhà nước đã bắt anh ấy đi làm khổ sai hơn một năm. Một đất nước đối xử với anh ấy như vậy, làm sao có thể khiến anh ấy yêu thích đất nước này đây? Vốn dĩ một quốc gia cũng như một cửa hàng hợp tác vậy, mọi người đều là chủ nhân. Nếu có mấy người chiếm giữ cửa hàng này, không thừa nhận mọi người là chủ nhân, thì mọi người còn có tâm tư gì mà bảo vệ cửa hàng này nữa? Những người không có tiền, không phải vì lười biếng. Họ quanh năm bận rộn, nhưng một năm làm lụng vất vả, kiếm được bao nhiêu tiền đều cống nạp cho người khác – nộp thuế, đóng khoản, nộp tô, nộp lợi, bị người ta lừa gạt, đủ mọi khoản mục, còn lại thì không đủ để có quần áo lành lặn mà mặc. Những người không có quyền, không phải vì không có tiền đồ, mà là vì bị những kẻ chuyên quyền đánh đập, phạt vạ, giết hại, bắt bớ, ép làm lao công, đè nén đến nỗi mọi người không ngóc đầu lên nổi. Muốn động viên mọi người kháng Nhật, phải làm cho mọi người đều có tiền, đều có quyền. Muốn mọi người đều có tiền, thì phải giảm tô giảm tức, thực hiện gánh nặng hợp lý, thanh lý nợ cũ, cải thiện đời sống quần chúng. Muốn mọi người đều có quyền, thì phải xóa bỏ đặc quyền của thiểu số, bảo đảm tự do của nhân dân, thực hiện dân chủ: Đây chính là chủ trương của Hi Minh hội chúng ta. Tổ chức Hi Minh hội chúng ta chính là để làm những việc này. Còn về cách thức tổ chức, cách thức hành động, bây giờ cũng chưa thể nói kỹ. May mà ngày mai tôi còn chưa đi, chỉ cần mọi người muốn nghe, ngày mai chúng ta có thể nói tỉ mỉ hơn."

Mười lăm phút nói chuyện kết thúc, điều mọi người nghe rõ nhất chính là có quần áo mới có thể kháng Nhật, có quyền lực mới muốn cứu quốc. Còn về cách giảm tô giảm tức, thực hiện gánh nặng hợp lý, thực hành dân chủ... thì đành phải đợi ngày mai nghe tiếp. Tuy nhiên, chỉ nghe đến đây thôi mọi người cũng đã rất hài lòng. Sau khi giải tán, ai nấy đều nói "người ta nói đúng lý quá" và "khác hẳn với những người mà nha môn trước đây cử đến nói chuyện".

Nhị Nữu mải nghe lời nói, nồi canh rau nhỏ lăn lóc chỉ còn lại nửa nồi. Thiết Tỏa thấy Tiểu Thường nói xong, liền mời anh đến nhà mình, vừa ăn cơm vừa trò chuyện với anh về tình hình gần đây trong thôn. Bạch Cẩu, Lãnh Nguyên và mấy người đặc biệt quan tâm thời sự khác không thể về ăn cơm ngay, liền chạy đến nhà Thiết Tỏa hỏi han. Khi Thiết Tỏa kể lại việc đồng chí Vương đến rồi Tiểu Mao tổ chức Hi Minh hội trong thôn, Tiểu Thường nói: "Đồng chí Vương là người trẻ tuổi lại không rõ tình hình trong thôn, vì vậy đ�� nhầm Tiểu Mao là người tốt. Tôi có thể viết thư nhắc nhở anh ấy một chút. Sau này anh ấy đến, mọi người cũng có thể nói rõ tình hình trong thôn cho anh ấy nghe. Danh sách Tiểu Mao lập ra, chúng ta không thừa nhận nó. Chương trình tổ chức Hi Minh hội của chúng ta là phải làm cho người nhập hội trước tiên hiểu rõ chủ trương của chúng ta, sau đó mỗi người tự nguyện tìm hai người giới thiệu viết đơn nguyện vọng, thì mới có thể tính là hội viên của chúng ta." Thiết Tỏa nói: "Danh sách hắn lập ra chúng ta có thể không thừa nhận; nhưng chính hắn nhập hội là do đồng chí Vương giới thiệu, làm sao có thể gạt hắn ra được?" Tiểu Thường cười nói: "Cái này tôi nghĩ có thể không cần phải làm vậy! Từ trước hắn đối nhân xử thế tuy khó nói, nhưng hiện tại chỉ cần hắn không phản đối chủ trương của chúng ta, chúng ta lẽ nào lại không cho người ta cứu quốc sao?" Lãnh Nguyên chen lời nói: "Không được không được! Hắn và chúng ta là hai đường lối khác nhau, làm sao có thể không phản đối chủ trương của chúng ta? Như cái việc 'có tiền thì góp tiền' anh nói, tôi biết hắn sẽ không thực hiện đâu. Hắn tuy có tiền, nhưng chỉ biết vào chứ không biết ra, giỏi lừa bịp người như Lý Như Trân ấy!" Tiểu Thường nói: "Điều này cũng không sợ hắn, chỉ cần hắn vào hội thì phải làm theo chủ trương của hội; khi nào không thực hiện chủ trương của chúng ta, mọi người chúng ta sẽ khai trừ hắn ra khỏi hội." Lãnh Nguyên cười nói với Thiết Tỏa: "Điều này cũng được! Sau này có việc cần tiền, cứ bắt hắn bỏ tiền ra; hắn không bỏ tiền thì đuổi hắn ra khỏi hội." Bạch Cẩu và mấy thanh niên khác đều cười nói với Lãnh Nguyên: "Đúng! Cứ thế thì chắc chắn đuổi được hắn!" Tiểu Thường cười nói với họ: "Không khen người ta thay đổi được sao?" Lãnh Nguyên nói: "Thay đổi cái gì nữa? Xương đã cứng ngắc rồi!" Tiểu Thường nói: "Tuy nhiên, nếu chúng ta đã nhận hắn vào, vẫn nên hy vọng hắn thay đổi tốt. Nếu thực sự không thay đổi được, thì cũng đành không cần hắn nữa." Vấn đề có cần Tiểu Mao hay không liền tạm dừng ở đó. Lãnh Nguyên và mấy người khác lại hỏi những chuyện khác rồi đều về nhà ăn cơm. Tiểu Thường viết một bức thư, giao cho Thiết Tỏa, nhờ anh sáng hôm sau đến khu gọi đồng chí Vương. Thiết Tỏa liền đưa anh về miếu ngủ.

Khi Tiểu Thường nói chuyện ở cửa nhà Thiết Tỏa, Tiểu Mao cũng ở đó nghe. Sau đó Tiểu Thường đi vào nhà Thiết Tỏa nói chuyện, Tiểu Mao vội vàng chạy đến miếu báo cáo với trưởng thôn, Xuân Hỉ và những người khác, kể rằng Tiểu Thường đã nói những gì. Xuân Hỉ nói: "Xem ra, bọn họ đối lập với chúng ta. Nhưng Hi Minh hội hiện giờ thế lực rất lớn, phải cố gắng nắm lấy cơ hội này, đưa nó vào tay chúng ta. Ngươi đã tiếp xúc với cái cậu họ Vương kia, lại lập danh sách, vậy ngươi dĩ nhiên là hội viên đầu tiên trong thôn này. Tối nay ngươi hãy đến báo cáo công tác với đặc phái viên này. Phải tỏ ra thân cận với hắn một chút!" Tiểu Mao lại cùng Xuân Hỉ bàn kế hoạch đối phó Tiểu Thường một lúc rồi mới quay về. Vừa thấy Tiểu Thường, hắn liền đứng dậy ăn nói khép nép: "Chào mừng đặc phái viên đã về! Tôi đang định đi đón anh đây! Ông Tống! Châm trà!" Ông Tống r��t trà đến, Tiểu Mao lại nói tiếp: "Có mệt không, đặc phái viên? Anh nói hay quá, đúng quá! Chẳng phải mọi người phải tổ chức lại mới có thể cứu quốc sao! Tôi từ khi nghe nói Nhật Bản đánh vào Trung Quốc của chúng ta, đã sớm lo lắng khôn nguôi rồi, tiếc là có sức cũng không dùng được, không biết phải làm thế nào mới có thể cứu quốc. Hôm đó khi đồng chí Vương công tác viên đến, muốn tìm một người nhiệt tình làm việc cho mọi người, trưởng thôn liền tiến cử tên tôi. Tôi cũng chẳng làm được việc gì lớn lao, chỉ là chạy chân giúp đỡ việc của mọi người. Trưởng thôn đã tiến cử tên tôi, thì tôi đến. Vừa gặp đồng chí Vương công tác viên, hai chúng tôi liền hợp ý. Đồng chí Vương công tác viên liền nhờ tôi tổ chức Hi Minh hội trong thôn. Bây giờ cũng đã tổ chức xong rồi, tối qua mới lập xong danh sách, đang chuẩn bị đi báo cáo, thì đặc phái viên đã đến." Nói đến đây, hắn liền đến bàn trưởng thôn lấy danh sách mới lập ra đưa cho Tiểu Thường nói: "Đặc phái viên, anh xem, người cũng không thiếu!" Tiểu Thường nghe hắn một tiếng "đặc phái viên", hai tiếng "đặc phái viên", nói chuyện cũng rất mạch lạc, thầm nghĩ: "Chẳng trách đồng chí Vương mắc bẫy của hắn, cái tên này miệng lưỡi thật có tài!" Sau đó hắn đưa danh sách ra. Tiểu Thường nhận lấy nhưng không mở ra mà đặt lên bàn nói: "Để mai xem đi, hôm nay thực sự mệt rồi!" Hắn thấy Tiểu Thường không muốn bàn thêm, cũng liền theo lời Tiểu Thường nói: "Đúng vậy, đặc phái viên đường xa, nghỉ ngơi sớm đi! Ông Tống! Chuẩn bị chỗ ngủ cho đặc phái viên!" Nói rồi hắn đi ra ngoài.

Phía bên kia, Lãnh Nguyên và nhóm người từ nhà Thiết Tỏa trở về ăn cơm, rồi lại tập trung ở nhà ông Tu Phúc để bàn về việc tổ chức. Họ nhất trí đều cảm thấy Thiết Tỏa nói đúng, Tiểu Thường chính là người tốt nhất mà họ từng gặp. Bạch Cẩu nói: "Lần này không thể bỏ lỡ, phải nhanh chóng mời người ta tổ chức cho chúng ta ngay!" Chỉ có việc Tiểu Thường nói không thể không cho Tiểu Mao nhập hội thì họ không tán thành. Một người nói: "Đến lúc tổ chức, chỉ cần Tiểu Mao nói chuyện, chúng ta liền châm chọc hắn. Anh Lãnh Nguyên! Anh có tài ăn nói sắc sảo, cứ châm chọc Tiểu Mao mấy câu cho chúng tôi!" Lại có người nói: "Bình thường không dám nói chứ, giờ thì nhiều người có tài ăn nói sắc sảo lắm rồi! Bạch Cẩu chẳng phải là đồ đệ lớn của Lãnh Nguyên sao?" Vài thanh niên khác cũng nói: "Tôi là đồ đệ thứ hai!" "Tôi là đồ đệ thứ ba!" "...". Ông Tu Phúc nói: "Phải xem xét tình hình, cũng đừng quá đáng!" Lãnh Nguyên nói: "Không sợ! Anh không nghe Tiểu Thường nói sau này mọi người đều có quyền sao? Chỉ cần nói đúng lý, hắn có thể làm gì chúng ta? Tôi thấy thế giới này đã thay đổi ít nhiều rồi, nếu không thì sao những người như Tiểu Thường có thể ngang nhiên đến tổ chức chúng ta được chứ?" Có người nói: "Đúng, phải mạnh dạn lên một chút!" Mọi người xì xào bàn tán một hồi, đều chủ trương thẳng thừng châm chọc Tiểu Mao một trận.

Sáng sớm hôm sau, Thiết Tỏa đến khu gọi đồng chí Vương công tác viên đến, Tiểu Thường thì đang đợi trong miếu. Anh ngồi không có việc gì làm, liền đi quanh miếu chơi. Khuôn viên miếu này, nửa trên vẫn là tượng thần thờ, nửa dưới hai dãy nhà lớn phía đông và phía tây, một bên là công đạo đoàn, một bên là văn phòng thôn. Phía nam chính dưới sân khấu kịch là nhà bếp, phía đông nam là cổng chính, gian phòng góc tây nam là sở chỉ huy đội tự vệ. Nhìn quanh, cũng không có một căn nhà nào có thể dùng cho Hi Minh hội. Anh thấy trong cổng chính còn có một gian phòng nhỏ hướng đông quay về tây, mở cửa ra thì thấy ông Tống đang ở bên trong. Ông Tống hỏi anh muốn gì, anh nói: "Không có gì, tôi chỉ đi dạo thôi." Nói rồi tiện tay lại đóng cửa cho ông. Lúc này, cánh cổng chợt hé mở, một thanh niên rất nhanh nhẹn thò đầu vào. Người thanh niên này thấy có người, đang định rụt cổ lại, bỗng nhận ra là Tiểu Thường, liền cười nói: "Tôi cứ tưởng trưởng thôn đến!" Hắn liền mở rộng khe cửa hơn một chút rồi bước vào, hóa ra là Bạch Cẩu. Tiểu Thường tuy không biết tên hắn, nhưng đã gặp hắn rồi – tối hôm kia khi mọi người nói chuyện, hắn cũng đến nhà Thiết Tỏa và còn hỏi han nữa. Tiểu Thường cười nói với hắn: "Là trưởng thôn thì cậu không dám vào à?" Bạch Cẩu cười hì hì. Tiểu Thường hỏi hắn: "Cậu tìm ai?" Bạch Cẩu nói: "Tìm anh đấy!" Tiểu Thường nói: "Tìm tôi làm gì?" Bạch Cẩu nói: "Hỏi anh bao giờ thì nói chuyện cho chúng tôi nghe nữa." Tiểu Thường nói: "Mấy ngày nay mọi người còn bận rộn không?" Bạch Cẩu nói: "Không bận lắm, xong việc hết rồi. Mọi người đều muốn nghe anh nói chuyện. Chỉ cần anh định khi nào giảng, nói chuyện thêm một lát cũng không sao!" Tiểu Thường nói: "Trưa nay rồi quyết định đi! Quyết định xong tôi sẽ thông báo cho các cậu." Bạch Cẩu đáp lời rồi đi. Tiểu Thường liền quay lại phòng làm việc.

Anh bảo trưởng thôn tìm một nơi làm việc cho Hi Minh hội. Trưởng thôn nói trong miếu không có nhà trống, trong thôn còn một tòa nhà bỏ không, trước đây là nơi giã gạo, bây giờ không dùng nữa, có thể sử dụng. Trưởng thôn không muốn cho Hi Minh hội vào trong miếu, sợ rằng khi họ đến rồi, mình cùng Lý Như Trân, Xuân Hỉ, Tiểu Hỉ và những người khác nói chuyện gì sẽ bất tiện. Tiểu Thường cảm thấy trong miếu đã có văn phòng thôn, công đạo đoàn, dân chúng bình thường không muốn vào, loại thành kiến này ngay lập tức cũng không thể phá bỏ được, huống hồ nếu nói đến những kẻ vô lại trong thôn thì cũng bất tiện. Bởi vậy, anh cũng không muốn đặt địa điểm ở trong miếu. Hai bên cùng bàn bạc sơ bộ, rồi quyết định sử dụng địa điểm ngoài miếu.

Đến bữa điểm tâm, Thiết Tỏa cũng về rồi, đồng chí Vương công tác viên cũng tới. Mọi người trước tiên đến xem qua tòa nhà giã gạo đó, rồi quyết định sẽ dùng nơi đó. Thiết Tỏa lập tức đi gọi mười mấy người đến, quét dọn, dán cửa sổ, đắp lò sưởi, mượn bàn ghế... Chẳng bao lâu sau, ngôi nhà đã được dọn dẹp tươm tất. Tiểu Mao tuy cũng ở giữa đó lúng túng khoe khoang sự nhiệt tình của mình, nhưng mọi người đều không trả lời hắn, thậm chí còn cố ý cười nói náo nhiệt để cho hắn thấy.

Tiểu Thường cùng đồng chí Vương công tác viên trò chuyện một lúc về tình hình thôn, rồi dặn anh ấy sau này khi có việc gì không hiểu thì hỏi thêm Thiết Tỏa. Họ lại quyết định ngay sau bữa trưa hôm đó sẽ mở một cuộc họp quần chúng, một lần nữa trình bày cho mọi người nghe về cương lĩnh hành động và cương lĩnh tổ chức của Hi Minh hội, sau đó kêu gọi mọi người tự động gia nhập hội.

Buổi trưa Bạch Cẩu lại đến hỏi Tiểu Thường khi nào sẽ nói chuyện. Tiểu Thường nhân tiện báo cho hắn biết là sau bữa trưa sẽ mở một cuộc họp quần chúng. Hắn hỏi xong, liền bưng bát chạy khắp thôn, chẳng mấy chốc cả thôn đều biết tin. Tiểu Thường ăn cơm xong, nói với trưởng thôn muốn tổ chức một cuộc họp quần chúng vào buổi chiều. Trưởng thôn đồng ý, đang dặn dò ông Tống đi đánh chiêng tập hợp, thì Bạch Cẩu chạy vào nói với Tiểu Thường: "Đặc phái viên, mời anh đến cửa nhà giã gạo nói chuyện rồi!" Tiểu Thường nói: "Biết rồi, đang định bảo đi đánh chiêng tập hợp đây!" Bạch Cẩu nói: "Không cần đánh đâu, mọi người đến đông đủ cả rồi!" Nói rồi Tiểu Mao cũng chạy vào mời Tiểu Thường đi nói chuyện, đồng thời cầm danh sách từ trên bàn lên nói: "Cầm danh sách của tôi điểm danh đi!" Tiểu Thường đang chuẩn bị xử lý việc danh sách này, thấy hắn cầm lấy cũng không ngăn cấm.

Đến cửa nhà giã gạo, nam nữ đã sớm ngồi thành một vòng tròn, như người ta ngồi xem chiếu bóng dưới sân khấu kịch vậy. Không biết là ai đã biết vỗ tay, khi Tiểu Thường đến gần, có hai, ba người bắt đầu vỗ tay, một vài đứa trẻ cũng vỗ theo, dần dần cả hội trường cũng vỗ tay theo. Đã có người đặt một cái bàn trên bậc đá của nhà giã gạo, mọi người đều quay mặt về phía đó. Tiểu Thường biết đó chính là bục giảng, liền bước lên. Đồng chí Vương công tác viên đi theo sau, Tiểu Mao cũng đi theo sau đưa danh sách cung kính cho Tiểu Thường.

Tiếng vỗ tay ngừng, mọi người im lặng. Tiểu Thường mở danh sách ra. Lúc này Tiểu Mao thấy danh sách của mình được dùng đến, vô cùng đắc ý. Lãnh Nguyên, Thiết Tỏa và mấy người khác thì đều lắc đầu, thầm nghĩ: "Tối qua chẳng phải nói không thừa nhận danh sách của hắn sao? Sao bây giờ còn dùng nó!" Chỉ thấy Tiểu Thường nhìn tên cuối cùng rồi gọi: "Thôi Hắc Tiểu!" Một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi đứng dậy đáp: "Có!" Người này là một người tị nạn từ huyện Hoạt, Hà Nam đến, quần áo rách nát, nhìn qua như treo mấy miếng vải vụn. Hắn dường như không dám gặp người, đứng dậy đáp một tiếng rồi lại cúi gằm mặt xuống. Tiểu Thường hỏi hắn: "Vì sao anh lại nhập hội?" Thôi Hắc Tiểu dùng giọng địa phương phía bắc của hắn đáp: "Tôi không biết!" Tiểu Thường lại hỏi: "Ai giới thiệu anh?" Hắn ngẩng đầu hỏi ngược lại: "Cái gì cơ?" Tiểu Thường nói lại một lần, nhưng hắn vẫn dùng giọng địa phương phía bắc của mình nói: "Tôi không hiểu!" Lãnh Nguyên và nhóm người có tài ăn nói sắc sảo đã sớm chuẩn bị rồi. Người này nói "ai cũng không hiểu", người kia nói "chỉ có mỗi Tiểu Mao hiểu", Tiểu Mao cuống lên, liền lớn tiếng nói với Thôi Hắc Tiểu: "Chẳng phải tôi giới thiệu anh sao?" Thôi Hắc Tiểu nói: "Anh hỏi tôi bao nhiêu tuổi, ghi tên tôi vào, tôi cũng không biết là làm cái gì cả?" Những câu nói châm chọc theo đó cũng tuôn ra: "Điều tra hộ khẩu rồi!" "Tuyển tráng đinh rồi!" "Tập viết chữ rồi!" ... Tiểu Thường liền nghiêm túc nói với Tiểu Mao: "Đồng chí! Phát triển hội viên kiểu này là không đúng! Cậu muốn họ mà ngay cả cương lĩnh hành động, cương lĩnh tổ chức cũng không hiểu, thì làm sao có tác dụng được chứ?" Tiểu Mao biện bạch: "Hắn là người từ ngoài đến, không hiểu tiếng. Tôi bất quá chỉ tạm ghi sổ hắn vào bên lề, vốn không tính hắn là hội viên." Tiểu Thường nói: "Ừ, nếu vậy thì để hỏi lại người địa phương đi!" Tiểu Thường lại mở danh sách, hỏi từ tên đầu tiên là Lý Như Trân. Lý Như Trân đáp mấy câu không rõ ràng, cũng không nói ra được cụ thể muốn làm gì. Tiểu Thường lần lượt hỏi từng người, có người thật thà nói "không biết", có người cố ý nói những lời khó nghe – nói cách khác là "Vì kính lão gia", "Vì cưới vợ"... Tiểu Thường hỏi qua hai trang rồi ngừng lại, lại nghiêm túc nói với Tiểu Mao: "Không được! Chúng ta trước đó công tác tuyên truyền chưa đủ!" Rồi lại nói với mọi người: "Tôi cũng không cần hỏi nữa, xem ra ai cũng không biết. Hội của chúng ta đặc biệt chú trọng sự tự nguyện, phải làm sao để người tuyên truyền trước tiên giải thích rõ ràng cương lĩnh của hội. Ai tán thành cương lĩnh của chúng ta, tự mình tìm hai hội viên đến giới thiệu, lại trải qua sự chấp thuận của ủy viên tổ chức phân hội địa phương, sau đó điền đơn nguyện vọng, thì mới có thể tính là hội viên của hội chúng ta. Hiện tại danh sách này coi như vô hiệu, chúng ta lại từ đầu tuyên truyền và tổ chức lại." Lãnh Nguyên và mấy người khác đồng thanh hô: "Đúng!" Lãnh Nguyên nói: "Thật đáng tiếc đã làm hỏng mấy tờ giấy tốt!" Tiểu Thường nói tiếp: "Bây giờ tôi trước tiên sẽ nói cho mọi người nghe về cương lĩnh hành động của Hi Minh hội." Tiếp theo, anh căn cứ vào tinh thần của cương lĩnh hành động Hi Minh hội, dùng ngôn ngữ dễ hiểu mà diễn giải cho dân chúng. Anh nói đến nỗi cả thôn nam nữ đều biết Hi Minh hội là làm gì.

Anh nói xong cương lĩnh hành động, lại nói: "Bây giờ mọi người nếu đã biết Hi Minh hội là làm gì, ai muốn tham gia hội này thì có thể tự động báo danh. Những người trong danh sách này đều không gia nhập hội theo đúng chương trình nhập hội. Theo chương trình nhập hội, trong thôn các anh chỉ có hai người: một là đồng chí Thiết Tỏa, do tôi giới thiệu; một là đồng chí Tiểu Mao, do đồng chí Vương giới thiệu..." Vừa mới nói ra tên Tiểu Mao, mọi người đã ầm ĩ kêu lên: "Không muốn Tiểu Mao!" "Không muốn đồ chó đuôi!"... Bạch Cẩu cố ý chen lên phía trước lớn tiếng nói: "Sao lại không muốn? Đặc phái viên đã nói 'có tiền thì góp tiền', người ta rất có tiền, có người ta thì sẽ có tiền mà không phải tốn sức vất vả!" Lại có người nói: "Sẽ chẳng cần tiền gì đâu! Không muốn hắn!" Lại có người nói: "Sao lại không cần tiền? Có nhiều việc cần tiền lắm chứ! Đánh Nhật Bản không thể không dùng súng sao? Bảo cái lão thúc ấy mua cho tôi mấy khẩu súng!" Lại có người nói: "Anh sợ hắn không mua cho anh sao? Có thể bảo Long Vương cho mưa thì có thể bắt hắn bỏ tiền ra chứ?" Lãnh Nguyên nói: "Cũng không thể chiều hắn như thế! Anh không nghe đặc phái viên nói 'hội viên phải làm theo cương lĩnh' sao? 'Có tiền thì góp tiền' là 'cương lĩnh', chỉ cần hắn là hội viên!" Tiểu Mao nghe nói phải bắt hắn bỏ tiền ra, đã hơi hối hận, nhưng cũng không tiện từ chối. Đang do dự, lại nghe có người nói "bỏ tiền ra cũng không muốn hắn", hắn liền theo câu nói này mà nói: "Mọi người thực sự muốn đối đầu với tôi, tôi không được tốt lắm rồi!" Lại nói với Tiểu Thường: "Đặc phái viên, vào hội rồi có thể xin rút lui không?" Tiểu Thường nói: "Theo chương trình tổ chức của chúng ta, ra vào đều là tự do, nhưng có thể không rời đi thì vẫn nên không rời đi được, thêm một người là thêm một phần sức mạnh." Tiểu Mao thì thầm nói: "Không! Mọi người và tôi nói chuyện không hợp, không muốn vì một mình tôi mà làm cho hội không hòa thuận!" Hắn cứ nghĩ Tiểu Thường không biết cách đối nhân xử thế của mình, mới tìm mấy câu nói nghe có vẻ chí công vô tư, như thể thật sự là vì mọi người mà hy sinh bản thân. Tiểu Thường từ lâu đã đoán hắn vì bị mọi người đòi tiền mà hoảng sợ mới chịu rút lui, nhưng cũng không vạch trần hắn, vẫn rất hòa nhã mà thì thầm đáp: "Vậy tùy cậu vậy! Hoàn toàn do cậu!" Hắn thấy mình được chấp thuận rút lui, không những không cảm thấy nhục nhã, trái lại còn vội vàng nói rõ với mọi người: "Mọi người không cần nói nữa, tôi đã xin đặc phái viên cho phép rút lui rồi!" Cả hội trường vỗ tay cười lớn.

Tiểu Thường sợ Tiểu Mao mất mặt, vốn không muốn công bố ngay tại chỗ, nhưng giờ thấy chính hắn đã tự công bố, thì cũng tuyên bố: "Nếu đồng chí Tiểu Mao lại muốn rút lui, sau này chúng ta đành xin anh ấy hỗ trợ bên ngoài hội! Như vậy, thôn các anh hiện tại chỉ còn duy nhất Thiết Tỏa là hội viên. Kể từ tối nay, tôi và đồng chí Vương sẽ ở tại căn phòng mới này. Ai muốn gia nhập hội thì có thể đến đây báo danh. Tôi, đồng chí Vương, và cả Thiết Tỏa, ba chúng tôi đều có thể làm người giới thiệu. Tôi còn muốn đi thăm các thôn khác một chút, đồng chí Vương có thể ở lại đây thêm vài ngày, giúp các anh thành lập phân hội thôn." Nói đến đây, cuộc họp liền kết thúc.

Đêm đó, Lãnh Nguyên, Bạch Cẩu cùng sáu, bảy người nhiệt tình khác đến khắp thôn xoay sở một hồi, đã có hơn ba mươi người báo danh. Tiểu Thường thấy mọi việc thuận lợi như vậy, ngày hôm sau cũng không đi, lập tức mở đại hội thành lập, bầu ra người phụ trách – Thiết Tỏa là thư ký, ông già Dương Tam Khuê là ủy viên tổ chức, Lãnh Nguyên là ủy viên tuyên truyền. Sau khi bầu ra người phụ trách, Tiểu Thường và đồng chí Vương công tác viên lại chỉ đạo họ chia thành các tiểu tổ, bầu tiểu tổ trưởng, và định ra chế độ hội nghị. Thế là hội coi như đã được thành lập.

Bản quyền tài liệu này được bảo hộ bởi truyen.free.