Trong ấn tượng của Thượng Quan Nghi, Lý Khâm Tái là một lão hồ ly ngàn năm.

Cái sự kiện khích lệ Lý Trị phế truất Võ hậu, theo những gì thật sự xảy ra trong lịch sử, dưới cái nhìn của Lý Khâm Tái, chính là một kiểu toan tính đầu cơ của Thượng Quan Nghi.

Thế nhưng giờ phút này, lão hồ ly ấy lại ngẩng đầu ưỡn ngực đi về phía Thái Cực Cung, với vẻ mặt quyết tử không hề nao núng, vô hình trung khiến hình tượng của ông trở nên cao lớn, vĩ đại.

Thượng Quan gia, một gia tộc đầy bí ẩn.

Có thể gian xảo toan tính, nhưng cũng có lúc chính trực cao thượng, giống như sự phức tạp của nhân tính vậy.

Lý Khâm Tái đứng thẳng hồi lâu trước cửa, nhìn bóng lưng Thượng Quan Nghi khuất dần trong dòng người trên đường Chu Tước, lúc này mới lặng lẽ quay người.

Côn Nhi và Uyển Nhi, nước mắt giàn giụa, đứng ở phía sau ông. Dường như đã ý thức được đại họa đang giáng xuống nhà Thượng Quan, các cô bé, cậu bé ngay cả thút thít cũng chẳng dám thành tiếng, chỉ lặng lẽ lau nước mắt.

Lý Khâm Tái gượng cười nhìn các con: "Cứ yên tâm ở trong phủ. Kiều Nhi và Hoằng Bích đều đã lớn rồi, sau này các con cứ chơi cùng nhau, đông người sẽ vui hơn."

Thượng Quan Uyển Nhi lại nức nở không thành lời: "Nhưng con chỉ muốn gia gia và phụ thân trở về..."

Lý Khâm Tái lặng im không nói.

Bàn tay nhỏ hồng hào của Thượng Quan Uyển Nhi nắm chặt một ngón tay ông, ánh mắt tràn đầy cầu xin: "Lý thúc thúc có thể giúp cha con một chút được không? Nếu cha con đã làm sai chuyện, có thể dùng roi tre đánh nhẹ mấy cái, nhiều nhất, nhiều nhất... là phạt cha con không cho ăn cơm, có được không ạ?"

Lý Khâm Tái thở dài, ngồi xổm xuống để ngang tầm mắt nàng: "Chuyện đúng sai của người lớn không đơn giản chỉ là đánh mấy roi tre đâu con."

Thượng Quan Uyển Nhi nức nở: "Vậy còn muốn thế nào nữa ạ? Đánh nhiều mấy cái có được không?"

Lý Khâm Tái cười khổ lắc đầu. Một bên, Thượng Quan Côn Nhi hốc mắt đỏ hoe, muốn nói rồi lại thôi.

"Côn Nhi, con muốn nói gì?"

Thượng Quan Côn Nhi cắn răng, hồi lâu sau mới thấp giọng nói: "Đệ tử còn quá nhỏ, dù nói gì hay làm gì cũng vô ích, chỉ có thể nhờ cậy tiên sinh bảo hộ. Gia gia và phụ thân kiếp này mà không qua khỏi, đệ tử chỉ cầu giữ được mạng sống hữu dụng này, để chờ đến khi con lớn, tự tay báo thù!"

Dứt lời, Thượng Quan Côn Nhi đột nhiên quỳ sụp xuống trước mặt Lý Khâm Tái, hai đầu gối chạm đất, nói: "Đệ tử không cầu tiên sinh cứu phụ thân, nhưng cầu tiên sinh có thể bảo vệ mạng sống c��a huynh muội con. Mọi ân oán chỉ đợi đệ tử lớn lên, tự tay báo oán, không để Lý gia phải thêm phiền toái."

Lý Khâm Tái lặng lẽ vuốt đỉnh đầu cậu bé, thở dài nói: "Đứng lên đi, mạng sống của huynh muội các con, ta chắc chắn sẽ bảo vệ. Còn về phần những chuyện khác..."

Lời chưa kịp nói hết, Lý Khâm Tái rất muốn ra tay, nhưng ông thừa hiểu đối phương mạnh mẽ đến nhường nào. Thậm chí ngay cả Lý Trị, khi đối mặt với những đối thủ cứng rắn như vậy, cũng không thể không thỏa hiệp.

Nếu Lý Khâm Tái ra tay giúp đỡ, dù có phải mất mạng cũng không hối tiếc. Nhưng từ trên xuống dưới nhà họ Lý, vợ con ông đều sẽ bị cuốn vào vòng xoáy này.

Người đàn ông khi đã lập gia đình liền có ràng buộc, không thể liều lĩnh, xông pha như thời còn trẻ, bởi gia đình đã trói chặt tay chân ông ta, khiến ông phải bó tay bó chân.

Thượng Quan Côn Nhi ngẩng mặt nhìn Lý Khâm Tái. Gương mặt nhỏ bé ngây thơ, chưa trải sự đời thường ngày, giờ phút này lại lộ ra vẻ kiên nghị, ẩn nhẫn.

Cậu bé nhỏ dường như đã trưởng thành chỉ sau một đ��m.

Lý Khâm Tái thương tiếc sờ mặt cậu bé, nói: "Ta cũng như cha con vậy, con cứ coi như ở bên cạnh cha con. Mọi chuyện không cần phải kìm nén, nên ăn thì ăn, nên uống thì uống, hết thảy giao cho thời gian."

Thượng Quan Côn Nhi gật đầu: "Vâng, hết thảy giao cho thời gian."

...

Sau hai canh giờ, gần đến buổi trưa, trong cung lại truyền ra tin tức.

Thượng Quan Đình Chi bị bãi chức tước, Thượng Quan Nghi xông vào cung điện, phạm thượng bất kính. Hai cha con đều bị lưu đày Quỳnh Châu, năm năm không được phóng thích.

Nghe được tin tức này, Lý Khâm Tái chau mày.

Với cách xử lý hai cha con đó, Lý Khâm Tái không nói nên lời. Quân thần trên triều cũng đều hiểu rõ, Thượng Quan Đình Chi đã chọc tổ ong vò vẽ, lưu đày Quỳnh Châu đã là một hình phạt khoan hồng.

Nhưng điều phiền toái chính là, cha con họ Thượng Quan có thể bình an đi tới Quỳnh Châu sao?

Dân phong Đại Đường thuần phác, bách tính dân gian thì yêu thương, nhân nghĩa. Nhưng cuộc đấu tranh giữa giới quyền quý, địa chủ Đại Đường cũng đẫm máu không kém, ra tay là dùng những đòn hiểm hóc, chí tử.

Thượng Quan Đình Chi đã dâng sớ công khai chỉ đích danh tám đại vọng tộc Giang Nam, liệu họ có để yên cho hai cha con này sống sót?

Lý Khâm Tái trầm tư hồi lâu, quyết định vào cung nghe ngóng tình hình.

Có một số việc nếu đã nói ra, thì chẳng cần che giấu gì. Lý Khâm Tái cũng rất muốn biết thái độ của Lý Trị đối với việc các thế gia quyền quý khoanh vùng đất đai.

Sau khi suy tính kỹ càng, Lý Khâm Tái liền ra cửa, chạy thẳng tới Thái Cực Cung.

Lý Khâm Tái là khách quen của Thái Cực Cung, vào cung hầu như không gặp trở ngại.

Chỉ cần đưa lệnh bài ra, rất nhanh đã có hoạn quan dẫn đường, đưa ông đến An Nhân điện.

Trong An Nhân điện, Lý Trị ngồi xếp bằng, chân trần, nét mặt bình tĩnh, không thể hiện vui giận.

Lý Khâm Tái vào điện hành lễ, Lý Trị khoát tay ra hiệu cho ông ngồi gần hơn.

Quân thần hai người ngồi đối diện nhau, nhưng không ai mở miệng nói chuyện.

Lý Khâm Tái âm thầm quan sát nét mặt Lý Trị, thấy trên mặt Người không vui không giận, chỉ nhíu mày, thực sự không tài nào đoán được tâm tình của Người lúc này.

Đang định phá vỡ sự im lặng ngột ngạt ấy, Lý Trị đột nhiên lên tiếng: "Cảnh Sơ tới đưa thịt bò cho trẫm sao?"

"Ừm... Hả?" Lý Khâm Tái ngạc nhiên, tự dưng lại nói đến thịt bò là sao?

Lý Trị thở dài: "Trong cung thịt bò ăn hết cả rồi... Trẫm ăn chẳng được mấy bữa, chẳng lẽ ngự bếp tham ô ư?"

Lý Khâm Tái chỉ đ��nh thuận theo lời Người mà nói: "Bệ hạ nếu thích ăn, trang viên của thần ngày mai e rằng sẽ có bò cày gãy chân. Khi đó thần sẽ cho người đưa cả trăm cân đến cho Bệ hạ."

Lý Trị thở dài nói: "Phong thủy trang viên của khanh hơn phân nửa có vấn đề rồi, khắc bò. Lát nữa trẫm sẽ cho quan viên Thái Sử cục đến xem phong thủy cho khanh một chuyến."

Khóe miệng Lý Khâm Tái giật giật. Thần đây là "khắc bò" ư, chẳng lẽ không phải là "khắc miệng" mới đúng sao?

Nói xong chuyện thịt bò, Lý Khâm Tái đang định bóng gió hỏi chuyện cha con họ Thượng Quan, ai ngờ Lý Trị lại sâu xa nói: "Hoàng hậu mang theo một đoàn mệnh phụ đi Lạc Dương, chẳng hay đã nửa tháng rồi. Cớ sao trẫm lại thấy niềm vui ngắn ngủi đến thế nhỉ?"

"Lễ Bộ nói đã xong xuôi việc tuyển tú, nửa tháng qua rồi mà chẳng thấy đưa mấy cô gái trẻ đẹp vào cung. Chuyện thế này trẫm giờ cũng thật không tiện chủ động mở lời thúc giục... Cảnh Sơ à, quân lo thần nhục, trẫm bây giờ lo lắng vô cùng, khanh chẳng lẽ không cảm thấy bị làm nhục sao?"

Lý Khâm Tái thở dài: "Thần ngày mai sẽ dâng sớ, hạch tội quan viên Lễ Bộ làm việc dây dưa, làm chậm trễ việc nối dõi tông đường của Thiên gia hoàng tộc. Đây chính là tội bất kính với từ đường Thiên gia."

Lý Trị hài lòng gật đầu, nói: "Được lắm!"

Đề tài tuyển tú kết thúc, Lý Trị đột nhiên lại nói: "Tổ phụ khanh là Anh Công, vết thương vẫn chưa lành hẳn, còn đang vì trẫm mở rộng bờ cõi. Trẫm thật không đành lòng, đêm qua đã phái khoái kỵ tám trăm dặm đưa đi một ít thuốc bổ các nơi tiến cống. Trẫm còn viết thư tín cho ông ấy, thuốc bổ cứ việc dùng, dùng hết rồi trong cung còn có, trẫm sẽ lại cho người đưa đến..."

Lý Khâm Tái thật sự không nhịn được nói: "Bệ hạ hôm nay bị làm sao vậy?"

Lý Trị sửng sốt một chút: "Ý gì?"

"Từ thịt bò nói đến tuyển tú, lại nói đến thuốc bổ. Đề tài của Bệ hạ cứ nhảy vọt, giống như nuốt chửng ba con cóc sống..."

Gò má Lý Trị giật giật, nói: "Khanh thật biết pha trò. Đã vậy, khanh cứ nói tiếp đi."

"Thần chẳng qua là lấy ví dụ thôi..."

Lý Trị tâm trạng có chút trầm uất, thở dài nói: "Cuộc đời con người chẳng qua là hai chữ 'ăn sắc' (ăn uống và sắc dục) sao? Trẫm vừa nói đều là về ăn sắc, có gì là nhảy vọt đâu."

Lý Khâm Tái thở dài nói: "Ngồi ở vị trí của Bệ hạ, Người đã không thiếu thốn thứ gì. Nhưng ở vị trí của người khác, cuộc đời này của họ không phải là 'ăn sắc', mà là 'quyền tài' (quyền lực và tiền bạc)."

Lý Trị bật cười một tiếng: "Làm khó cho Cảnh Sơ rồi, khăng khăng kéo đề tài trở lại đúng hướng. Khanh hôm nay vào cung là để nói chuyện này ư?"

Bản quyền nội dung này được truyen.free gìn giữ cẩn thận.