Lý Tích về kinh, từ Đăng Châu lên bờ rồi theo con đường này đi một cách vô cùng kín tiếng.

Người đi đường chỉ thấy một đội kỵ binh mặc giáp vượt tuyết lớn lên đường, nào biết đó lại chính là Anh Quốc Công danh chấn thiên hạ.

Mãi cho đến khi ông vào Lạc Dương thành, các quan viên ở đây mới hay tin, vội vàng chạy tới quán dịch để bái kiến.

Sau khi Hải Đông bán đảo được dẹp yên, danh tiếng của Lý Tích – vị chủ soái đông chinh này – càng lúc càng lừng lẫy như mặt trời ban trưa. Cuộc chiến đông chinh dưới sự chỉ huy của ông đã đạt được chiến quả hiển hách, khiến danh tiếng của Lý Tích giờ đây đã không kém gì quân thần Lý Tĩnh năm xưa.

Bên ngoài quán dịch trong thành Lạc Dương, vô số xe ngựa đậu lại, các quan viên và võ tướng Lạc Dương đứng xếp hàng, yên lặng chờ bên ngoài.

Mọi người đã gửi danh thiếp vào từ rất lâu, cho đến khi thân binh Lý gia ra truyền lời của Anh Quốc Công: hôm nay đường sá mệt mỏi, không tiếp khách, xin mời các quan viên và võ tướng hãy quay về lo việc của mình. Anh Quốc Công chỉ là một lão già tàn tạ, không cần phải bái kiến làm gì.

Nghe lời truyền của Lý Tích, các quan viên và võ tướng không hề phật lòng, vẫn cố chấp chờ đợi bên ngoài quán dịch, lỡ đâu Anh Quốc Công lại bất chợt có hứng tiếp kiến họ thì sao.

Không thể phủ nhận, Lý Tích giờ đây đã trở thành một tượng đài, được vô số quan viên võ tướng tôn thờ. Chiến công hiển hách trong cu���c chiến đông chinh chính là thành tựu lẫy lừng nhất, là tác phẩm để đời của ông. Vị này nào phải thứ "thần tượng lưu lượng" chỉ dựa vào nhan sắc, ông ấy là người có thực tài! Ngươi thử xem ông ấy đã cố gắng đến nhường nào mà xem.

Bên trong quán dịch, Lý Khâm Tái khom lưng rón rén như mèo, lén nhìn qua khe cửa thấy bên ngoài đông nghịt người. Phố xá quanh quán dịch đều bị phủ binh tuần thành phong tỏa; giờ đây, những người có tư cách đứng chờ Anh Quốc Công triệu kiến bên ngoài quán dịch, cơ bản đều là các quan viên và võ tướng từ tứ phẩm trở lên của Lạc Dương.

Quan sát hồi lâu, Lý Khâm Tái nghiêng đầu hướng về Lý Tích đang nhắm mắt dưỡng thần trong sân, giơ ngón cái lên.

"Gia gia, người xuất đạo ngay bây giờ đi!"

"Ừm?" Lý Tích vẫn chưa mở mắt, nhàn nhạt hỏi.

"Gia gia, cho tôn nhi một cơ hội phát tài đi! Cứ để các quan viên và võ tướng vào thăm người một lát, mỗi người thu một trăm quan tiền vé vào cửa, rồi mỗi người chỉ được nói hai câu trước mặt gia gia, nói xong thì cút đi!"

"Cho tôn nhi một cơ hội, cũng là cho gia gia người một cơ hội! Chẳng phải người đã tiêu hết tiền ăn ở trên đường rồi sao? Kiếm thêm một khoản kha khá nữa chứ, nghe rõ rồi thì vỗ tay cái nào!"

Ba ba ba.

Lý Khâm Tái kích động vỗ tay mấy cái, rồi nhận ra Lý Tích hoàn toàn không để ý đến mình, chỉ đành ngượng ngùng sờ mũi.

Cơ hội tốt biết bao, quý giá hơn vàng bạc, sao lão già này lại thanh cao đến vậy, có thù oán gì với tiền bạc à?

Mặc kệ sự cằn nhằn trong phòng, Lý Tích vẫn kiên nhẫn ngồi trong sân ngắm tuyết. Dưới chân ông bày mấy chậu than, nên xung quanh hoàn toàn không cảm thấy lạnh. Thân binh đã giúp ông tháo giáp, giờ đây Lý Tích mặc trường sam màu xanh thẫm, khoác áo da gấu, trông lại có vẻ là một nhã sĩ phong lưu.

"Khâm Tái, nghe nói sau khi ngươi trở về Trường An, lại gây ra mấy vụ tai họa phải không?" Lý Tích hỏi, đôi mắt vẫn còn lim dim.

"Ai? Ai nói vậy?"

Lý Tích nhàn nhạt đáp: "Thiên tử gửi thư nói, thế nào? Ngươi muốn đi đánh ngài ấy một trận à?"

"À, cái đó thì không sao rồi..." Lý Khâm Tái không nhịn được phản bác: "Tôn nhi không phải gây họa, mà là lập công... Ít nhất vụ đại tướng Thổ Phiên kia là lập công."

Lý Tích cười khẩy: "Thế còn những chuyện khác thì sao? Phế bỏ tám đại vọng tộc Giang Nam, đánh gã tiểu tử nhà Khuất Đột, những chuyện này đều là lập công à?"

"Gia gia, chúng ta hãy tập trung nói về chuyện Đại Đường thu phục Kim Xỉ Bộ đi." Lý Khâm Tái mặt không đổi sắc nói.

"Đồ khốn kiếp, cũng chỉ có mỗi chuyện thu phục Kim Xỉ Bộ này là ra hồn!" Lý Tích cười mắng.

Thở dài, Lý Tích lắc đầu nói: "Chuyện phế bỏ tám đại vọng tộc Giang Nam, ngươi làm quá bốc đồng rồi."

"Tôn nhi còn trẻ, tình cờ làm vài chuyện bốc đồng, cũng không đáng kể. Ai mà lúc trẻ chưa từng làm chuyện ngông cuồng đâu, gia gia người lúc trẻ..."

Lời còn chưa dứt, Lý Tích đã trợn mắt quát: "Cút ngay! Lão phu lúc còn trẻ cũng không lêu lổng như ngươi!"

"Nếu không phải Thiên tử ứng biến quyết đoán, giúp ngươi vãn hồi tình thế một cách chu toàn, thì chỉ riêng chuyện ngươi phế bỏ tám đại vọng tộc Giang Nam, Lý gia chúng ta chỉ e đã rơi vào vực sâu rồi. Ngươi th���t sự cho rằng tám đại vọng tộc Giang Nam là quả hồng mềm, muốn nắn bóp thế nào cũng được à?"

Lý Khâm Tái cười nói: "Tôn nhi làm việc thực ra không hề bốc đồng đến thế. Chuyện phế bỏ các vọng tộc Giang Nam, trước khi tôn nhi ra tay, thực ra đã sắp xếp xong xuôi cả rồi. Thiên tử không phải giúp ta vãn hồi, mà là tôn nhi cùng Thiên tử đã phối hợp ăn ý, gia gia người đừng hiểu lầm."

Nét mặt Lý Tích rất bình thản, nhưng Lý Khâm Tái nhận ra ông không hề tức giận. Nếu không, nếu thật sự gây họa lớn đến vậy, Lý Tích đã không thể nào giữ vững bình tĩnh, ắt hẳn đã sớm vác binh khí khắp sân đuổi giết hắn rồi.

"Thôi được, ngươi cùng tám đại vọng tộc kết thù, nói cho cùng cũng là vì Thượng Quan gia. Xét việc ngươi vì Thượng Quan gia mà ra mặt, cũng xem như ngươi là người có tình có nghĩa, lão phu sẽ không đay nghiến thêm nữa."

Nói đoạn, Lý Tích nhìn sang hắn, ánh mắt lộ ra ý cười: "Khâm Tái, chuyện thu phục Kim Xỉ Bộ, làm rất tốt đấy."

Chỉ một câu khích lệ nhàn nhạt, vậy mà Lý Khâm Tái trong lòng lại vui sướng nhảy cẫng lên.

Ban đầu khi làm xong chuyện này, hắn cũng không cảm thấy cao hứng là bao, nhưng giờ phút này, chỉ một câu khích lệ của Lý Tích, lại chẳng hiểu sao bỗng nhiên khiến hắn cảm thấy bản thân thật sự rất giỏi giang.

"Ánh mắt nhìn xa trông rộng lắm! Kim Xỉ Bộ ở phía Tây Nam vốn là vùng tranh chấp chiến lược của binh gia, ngươi lại có thể nhìn trúng nó và dùng mưu kế để thu phục nó. Ngay cả lão phu tự hỏi cũng khó lòng làm được. Lý gia có được đứa con như vậy, lão phu chết cũng không tiếc."

Lý Khâm Tái nheo mắt, thấp giọng nói: "Gia gia mới vừa lập được khoáng thế công cho Đại Đường, cớ sao lại nói những lời xui xẻo như vậy."

Lý Tích thản nhiên cười: "Sống chết có số, sao lại nói là xui xẻo? Không đề cập tới, không nói đến, chẳng lẽ là có thể tránh khỏi sao? Sống đến cái tuổi này của lão phu, còn có gì là chưa nhìn thấu nữa chứ?"

"Lão phu bây giờ chỉ lo lắng sự hưng thịnh hay suy vong của Lý gia, sợ con cháu không có phúc phận hưởng thụ phú quý."

"Mấy đời nay, Lý gia tuy nói nhân số cũng coi như hưng vượng, nhưng con cháu đa phần đều là người tầm thường. Nếu lão phu không còn nữa, e rằng sẽ không có ai quản thúc được đám con cháu bất hiếu này, ngoại trừ ngươi ra."

Lý Tích nhìn Lý Khâm Tái, trầm giọng nói: "Trong số toàn bộ tử tôn Lý gia, ngươi là người xuất sắc nhất. Giờ đây chưa tới ba mươi tuổi, đã được phong tước quận công, lại rất được thánh sủng. Nhánh của ngươi có lẽ sẽ hưng vượng mấy đời mà không suy tàn, nhưng còn lại con cháu..."

Lý Tích cười khổ nói: "Đáng tiếc ngươi không phải Trưởng Tôn của Lý gia. Trưởng Tôn tuy nhìn có vẻ chín chắn, nhưng chung quy tâm tính có chút bất chính. Tương lai hắn nếu thừa kế tước vị Anh Quốc Công, không biết có mang đến tai họa cho Lý gia hay không. Nếu như có thể lựa chọn, lão phu rất hy vọng ngươi sẽ thừa kế..."

Nói đến đây, Lý Tích đột nhiên im miệng, cười khổ lắc đầu.

Vô luận là ngai vàng hay tước vị, việc thừa kế đều phải tuân theo quy củ. Quy củ lớn nhất chính là lập con chính thất chứ không lập con thứ, lập con trưởng chứ không lập con út.

Hai đời đế vương Đại Đường đều không phải con trưởng thừa kế, điều đó có nguyên nhân, nguyên nhân không thể nói ra, không dám nói ra. Nếu không, ngươi cũng thử phát động một biến cố Huyền Vũ Môn xem sao?

Mặc dù Thiên gia phá vỡ quy củ, nhưng điều đó không có nghĩa là thần tử cũng có thể làm trái quy củ.

Chính bởi vì Thiên gia phá vỡ quy củ, bọn họ mới càng cần một tấm màn che đậy, cần giữ thể diện để che giấu, tuyệt đối không cho phép người khác cũng làm như vậy.

Nếu Lý Tích muốn truyền tước vị Anh Quốc Công cho Lý Khâm Tái, triều đình nhất định sẽ dậy sóng. Lý Trị cho dù muốn thiên vị cũng không tìm ra lý do hợp lý.

Lý Khâm Tái không suy nghĩ nhiều đến vậy, chẳng qua chỉ cau mày nhìn Lý Tích.

Hắn không biết Lý Tích hôm nay bị làm sao vậy, vì sao lại có cảm giác như đang dặn dò lời trăng trối vậy?

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.