Lý Khâm Tái cuối cùng cũng phần nào hiểu rõ mục đích của Ngô Quận Lục thị khi chủ động tìm đến mình.

Thẳng thắn mà nói, đây là hành động lấy lòng, thể hiện lòng trung thành với triều đình.

Lục thị, một trong tám đại vọng tộc, sẵn lòng thỏa hiệp và phục tùng chính lệnh triều đình.

Việc trồng giống lương thực mới chỉ là cái cớ bề ngoài; trên thực tế, Lục thị muốn ngầm bày tỏ rằng từ nay về sau, họ cũng sẵn lòng tuân theo mọi chính lệnh của triều đình.

Lý Khâm Tái nhìn thẳng vào Lục Vân, bật cười đầy hứng thú.

Kể từ khi đặt chân xuống Giang Nam, sự bế tắc giữa hắn và các vọng tộc Giang Nam dường như bắt đầu được tháo gỡ ngay từ khoảnh khắc này.

Nói đi nói lại, Lý Khâm Tái không thể nào ngây thơ tin tưởng một cách dễ dàng như vậy; hắn cần phải kiểm chứng thái độ của Lục thị.

"Hoài An huynh vì sao đột nhiên bày tỏ thái độ này? Ta hình như chưa từng nói chuyến đi Giang Nam lần này là vì chuyện trồng giống thóc mới?"

Lục Vân liếc nhìn Đằng Vương, cười khổ đáp: "Điện hạ Đằng Vương đã phổ biến giống thóc mới ở Giang Nam suốt hai năm qua, nhưng hơn mười châu huyện tại đây vẫn kiên quyết chống đối. Không lâu sau đó, bệ hạ lại phái Lý quận công làm khâm sai, cùng Đằng Vương hạ Giang Nam. Nếu không phải vì chuyện giống lương thực mới, thì còn có thể vì điều gì khác?"

Lý Khâm Tái lại cười, hỏi: "Đằng Vương yêu cầu các ngươi trồng trọt, các ngươi không chấp thuận. Nay ta còn chưa nói gì, vậy mà các ngươi đã chủ động bày tỏ thái độ, vì lẽ gì?"

Lục Vân thở dài: "Có mặt Đằng Vương điện hạ ở đây, lời tại hạ nói e rằng khó nghe, mong điện hạ đừng trách. Lúc đầu, điện hạ đã hết lời khuyên nhủ quan viên và các vọng tộc ở Giang Nam thử trồng giống lương thực mới, thế nhưng họ đều không muốn tuân theo."

"Nhưng Lý quận công đã đến, và phía sau ông là hai vạn đại quân của đại tướng quân Tiết Nhân Quý đang gối giáo chờ sáng. Không chỉ vậy, Lý quận công từng vài lần phụng mệnh tuần thú thay trời, mỗi lần đều gây ra núi thây biển máu, sát khí vô cùng nặng."

"Lần này Lý quận công tới Giang Nam, hiển nhiên là "kẻ đến không thiện". Tâm tư của các vọng tộc khác thế nào, chúng tôi không rõ, nhưng Ngô Quận Lục thị chúng tôi không dám liều lĩnh ván cờ này, hay nói cách khác là không dám "giật râu hùm" Lý quận công..."

"Vì vậy, chi bằng sớm tỏ thái độ, cầu an bình cho toàn tộc Lục thị. Việc có trồng giống lương thực mới hay không kỳ thực chẳng phải chuyện đại sự gì; việc các vọng tộc Giang Nam vì chuyện này mà cố ý đối kháng với triều đình, cố ý phô trương th�� lực, thật là không ổn, chẳng khác nào tự rước họa vào thân. Lục thị chúng tôi không dám hùa theo."

Lý Khâm Tái rõ ràng gật đầu tỏ vẻ đã hiểu.

Thẳng thắn mà nói, Ngô Quận Lục thị đã sợ hãi.

Đằng Vương bị cự tuyệt khi phổ biến giống lương thực mới, đành xám xịt trở về Trường An. Lập tức, thiên tử phái Lý Khâm Tái xuống Giang Nam, còn mang theo hai vạn đại quân.

Triều đình tuyên bố công khai rằng hai vạn binh mã thuộc quyền Tiết Nhân Quý tới Giang Nam là để thao luyện diễn võ, nhưng lời này chỉ có thể lừa bịp kẻ ngu mà thôi.

Trong số tám đại vọng tộc Giang Nam, Ngô Quận Lục thị có thể coi là thức thời nhất.

Ban đầu, ở thành Trường An, khi xung đột với Lý Khâm Tái, hắn đã dạy cho họ một bài học nhớ đời. Mặc dù thiên tử đã đứng ra can thiệp, nhưng sự việc ấy đã khiến các gia chủ của tám đại vọng tộc không thể không đích thân đến Trường An, tới cửa xin lỗi Lý Khâm Tái.

Thế diện của các vọng tộc bị vứt sạch ở Trường An, vậy là mọi chuyện đã kết thúc sao?

Bề ngoài thì đã kết thúc, nhưng dư âm vẫn còn đọng lại.

Ở Giang Nam, ai nấy đều là thổ hoàng đế; họ muốn tìm lại thể diện đã mất ở Trường An ngay tại chính mảnh đất này.

Đằng Vương thất bại khi phổ biến giống lương thực mới ở Giang Nam, phải ấm ức trở về, đó chính là các vọng tộc Giang Nam đã liên thủ khiến Lý Trị mất mặt.

Họ muốn Lý Trị hiểu rằng, trên mảnh đất Giang Nam này, thánh chỉ của hoàng đế chẳng có tác dụng gì; chỉ có thế lực của các thế gia vọng tộc mới thực sự có sức ảnh hưởng. Không có sự ủng hộ của các vọng tộc Giang Nam, chính lệnh của triều đình đến địa phương chẳng khác nào một tờ giấy lộn.

Đây chỉ là một kiểu đấu đá ngầm không thể công khai giữa hai bên. Thế nhưng, các vọng tộc Giang Nam không ngờ rằng, sau khi Đằng Vương trở về Trường An, thiên tử tuy bực bội nhưng không hề lên tiếng lại bất ngờ phái Lý Khâm Tái đến Giang Nam.

Không chỉ phái Lý Khâm Tái đến, mà còn phái theo hai vạn đại quân.

Điều mà Lý Khâm Tái và những người khác không biết là, hành động này đã gây ra bao nhiêu chấn động trong giới vọng tộc Giang Nam.

Vô số cuộc họp nhỏ đã được tổ chức, các gia tộc đều đang đoán định mục đích chuyến đi này của Lý Khâm Tái. Đặc biệt là hai vạn đại quân của Tiết Nhân Quý đóng ở Nhạc Châu, nhìn chằm chằm vào đất Giang Nam, càng khiến các vọng tộc thấp thỏm không yên.

Lý Khâm Tái vốn chẳng phải người hiền lành gì, dù là đi sứ Thổ Dục Hồn hay chinh chiến Cao Câu Ly, nói hắn giết người như ngóe cũng không quá đáng. Nay vị sát thần này mang theo hai vạn đại quân đến Giang Nam, nếu không phải vì giết người, chẳng lẽ là để chúc thọ tám đại vọng tộc sao?

Có tám vọng tộc, mỗi nhà lại có phong cách ứng xử khác nhau.

Có kẻ thì "đầu sắt", nghĩ rằng dù một trăm ngàn đại quân đến đây cũng chẳng dám động đến một sợi lông tơ của mình, cho rằng vùng vựa lúa Giang Nam này liệu có sợ nổi loạn hay sao? Nếu Giang Nam có biến, ngôi vị hoàng đế liệu còn giữ vững được không?

Lại có kẻ sợ hãi, cho rằng dù thù oán lớn đến mấy, khi quân địch đã kề đao kiếm đến mũi rồi, liệu có cần thiết phải cương quyết đối đầu với triều đình nữa không? Cơ nghiệp tổ tông mấy trăm năm, cả tộc trên dưới hơn ngàn nhân khẩu, gia chủ và các bô lão ai có đủ dũng khí để cược rằng triều đình nhất định sẽ không dám động đến họ?

Ngô Quận Lục thị thuộc về loại người sợ hãi đó, vì vậy Lục Vân đại diện cho Lục thị đã chủ động lấy lòng.

Hết đưa lễ vật hậu hĩnh lại khoản đãi tiệc rượu linh đình, chắc chắn không phải chỉ để kết bạn đơn thuần.

Lục Vân dĩ nhiên không thể thừa nhận Ngô Quận Lục thị sợ hãi, nhưng Lý Khâm Tái trong lòng đã rõ. Hắn chỉ khẽ mỉm cười chứ không vạch trần, bởi lẽ lúc này mà tỏ ra khoan dung nhưng lại kiêu ngạo thì thật là thiếu tố chất.

"Hoài An huynh, cạn chén!" Lý Khâm Tái nâng ly mời rượu.

Lục Vân vội vàng nâng chén bằng hai tay, tư thái khiêm nhường đến tận đáy đất.

Hai người cùng cạn một chén, Lý Khâm Tái đặt ly xuống, cười hỏi: "Trong tám đại vọng tộc Giang Nam, còn có nhà nào có cùng tâm tư với Ngô Quận Lục thị không?"

Lục Vân cẩn thận lắc đầu: "Nếu tại hạ nói không biết, e rằng Lý quận công sẽ không tin, nhưng trên thực tế, giữa tám đại vọng tộc không hề thường xuyên trao đổi thông tin."

"Lần này Lý quận công xuống Giang Nam, tám đại vọng tộc cũng từng vài lần tiếp xúc lẫn nhau, nhưng cuối cùng các nhà đi đến kết luận gì, hay sẽ ứng phó Lý quận công ra sao, Lục thị thật sự không biết. Chẳng ai sẽ thẳng thắn bày tỏ tâm tư thật sự của mình với các gia tộc khác."

"Cũng như việc tại hạ hôm nay thay mặt Ngô Quận Lục thị bái kiến Lý quận công, các vọng tộc khác cũng hoàn toàn không hay biết."

Lý Khâm Tái mỉm cười: "Không sao. Ta chỉ tin những gì mình thấy. Sau này ta và Ngô Quận Lục thị chính là bạn bè thân thiết. Chuyến đi Giang Nam lần này, dù có gặp phong ba bão táp thế nào, Lục thị các ngươi vẫn sẽ bình yên vô sự."

Lục Vân nghe vậy mừng rỡ khôn xiết, vội vàng đứng dậy cúi người cảm tạ.

Tặng lễ, thiết tiệc rượu, và bày tỏ thái độ, Lục Vân chờ đợi chính là lời cam kết này từ Lý Khâm Tái.

Và Lý Khâm Tái cũng rất hiểu chuyện. Đã nhận lễ của người ta, lại thấy người ta chủ động hướng về triều đình, bản thân hắn cũng nên làm một vài việc đúng mực.

Chỉ riêng việc Ngô Quận Lục thị đã phá vỡ thế bế tắc hiện tại, Lý Khâm Tái cũng nên giữ lại vọng tộc này.

Không có bạn bè hay kẻ thù vĩnh viễn, chỉ cần lợi ích nhất quán, đó chính là đồng minh cùng chiến hào.

Chính sự đã bàn xong, Lục Vân vỗ tay một cái. Nhóm ca kỹ múa may vừa lui ra ngoài lại lần nữa bước vào nội đường.

Tiếng sáo trúc du dương lại lần nữa cất lên. Nhóm múa kỹ trẻ trung xinh đẹp khoe ống tay áo lụa, nhíu mày, cười duyên, ánh mắt lúng liếng như tơ, uyển chuyển khởi vũ giữa nội đường.

Mặt Lý Khâm Tái ửng đỏ, vừa rồi uống không ít rượu, hắn đã hơi ngà ngà say. Giờ phút này, hắn trợn tròn mắt, không chớp nhìn những vũ kỹ lả lướt với điệu múa rực rỡ, thầm nuốt nước bọt một cái.

Trời cao hoàng đế xa, vợ lại không ở bên cạnh, đêm nay chẳng lẽ lại...

Thế nhưng, Lý Khâm Tái lại quên mất rằng, vợ mình không ở bên cạnh, nhưng một vị cha vợ thì đang hiện diện.

Đằng Vương vẫn ngồi tại chỗ, lạnh lùng quan sát động tác nuốt nước miếng của Lý Khâm Tái, không khỏi hừ một tiếng giận dữ.

Nội dung này được biên tập và phát hành độc quyền bởi truyen.free.